Em chồng làm thất thoát 2 triệu tệ của công ty, mẹ chồng lại ép tôi nhận tội: “Cô chỉ là kế toán quèn, cùng lắm mất việc. Con gái tao sắp lấy chồng, không thể mang tiếng ăn cắp!” Tôi từ chối, bà hất bát canh nóng vào người rồi ép con trai đuổi tôi khỏi nhà. Tôi xách vali đi thật. Ba ngày sau, kiểm toán viên gọi: “Cô Tô, chúng tôi tìm được người chuyển tiền… nhưng có một chuyện còn nghiêm trọng hơn.”… Truyện Ngắn
Cái tên nằm ở dòng “người phê duyệt cuối cùng” là Chu Cảnh Hoài.
Tôi nhìn chằm chằm màn hình điện thoại đến mức những con chữ bắt đầu nhòe đi.
Ngoài cửa, mẹ chồng vẫn đập liên tục.
“Tô Vãn Ninh! Tôi biết cô đang ở trong đó! Mở cửa ra!”
Tôi không động đậy.
Bà Lưu Quế Lan càng mất kiên nhẫn.
“Cô muốn bao nhiêu tiền thì nói! Đừng cầm mấy thứ đó đi gây chuyện!”
Câu nói ấy khiến tôi lạnh cả sống lưng.
Ba ngày trước, bà còn chỉ vào mặt tôi, mắng tôi ích kỷ vì không chịu nhận tội thay Chu Nhã Kỳ.
Bây giờ bà lại chạy tới khách sạn giữa trời mưa, chỉ để bắt tôi xóa một tờ giấy kiểm toán.
Nếu không có chuyện khuất tất, bà cần gì phải sợ?
Tôi lập tức chụp lại toàn bộ tài liệu Trần Dục gửi, chuyển vào ba địa chỉ email khác nhau, rồi bật ghi âm trên điện thoại.
Sau đó tôi mới bước tới cửa.
“Bà tìm con có chuyện gì?”
“Cô mở cửa trước!”
“Không.”
Bên ngoài im lặng vài giây.
Rồi giọng bà dịu xuống bất thường.
“Vãn Ninh, chuyện trong nhà thì đóng cửa bảo nhau. Cô với Cảnh Hoài sống sáu năm rồi. Có gì không giải quyết được?”
Tôi bật cười.
“Ba ngày trước bà hất canh vào người con rồi bảo chồng con đuổi con đi. Lúc ấy sao bà không nói chuyện trong nhà đóng cửa bảo nhau?”
“Cô còn muốn nhắc chuyện đó đến bao giờ?”
“Đến khi nào cần.”
Bà Lưu nghiến giọng.
“Tôi hỏi cô, người kiểm toán đã gửi cho cô những gì?”
“Bà muốn biết?”
“Tôi là mẹ Cảnh Hoài, đương nhiên tôi phải biết!”
“Vậy bà giải thích trước đi.”
Tôi nhìn vào cái tên trên màn hình.
“Hai năm trước, ba khoản tiền tổng cộng tám triệu sáu trăm nghìn tệ được chuyển khỏi Minh Thịnh bằng mã xác thực của con. Người phê duyệt cuối cùng là Cảnh Hoài. Bà biết chuyện này không?”
Bên ngoài lập tức im bặt.
Chính sự im lặng ấy đã trả lời tất cả.
Một lúc lâu sau, bà mới nói:
“Cô nghe tôi. Cảnh Hoài không cố ý.”
Tôi thấy ngực mình như bị ép xuống.
“Không cố ý?”
“Năm đó công ty nhà ta khó khăn. Nó chỉ tạm mượn tiền xoay vòng.”
“Công ty nhà ta?”
Tôi nhíu mày.
“Nhà họ Chu có công ty nào?”
Bà Lưu nhận ra mình lỡ lời.
“Ý tôi là… việc làm ăn của họ hàng.”
“Công ty nhận tiền ở Thâm Quyến tên gì?”
Bà không đáp.
Tôi mở ảnh Trần Dục gửi lần nữa.
Công ty nhận tiền là Thâm Quyến Hải Nhuận Thương Mại.
Đại diện pháp luật: Lưu Kiến Quốc.
Tôi nhớ cái tên ấy.
Đó là em trai ruột của mẹ chồng tôi.
Người đàn ông mà suốt sáu năm qua bà luôn nói chỉ mở một cửa hàng vật liệu xây dựng nhỏ ở quê.
Tôi hỏi rất chậm:
“Cậu Lưu Kiến Quốc đứng tên Hải Nhuận, đúng không?”
Bên ngoài vang lên một tiếng động mạnh.
Giống như chiếc túi xách của bà vừa rơi xuống sàn.
“Cô… cô biết rồi?”
“Vậy là đúng.”
“Tô Vãn Ninh, chuyện này không giống cô nghĩ!”
“Thế nó giống thế nào?”
“Cảnh Hoài sẽ giải thích!”
Tôi đang định trả lời thì điện thoại rung lên.
Trần Dục nhắn:
Đừng giao tài liệu cho bất kỳ người nào. Ban kiểm toán đã báo cáo trực tiếp lên hội đồng quản trị. Sáng mai mời cô đến trụ sở.
Ngay sau đó, một cuộc gọi khác đến.
Chu Cảnh Hoài.
Tôi nhìn màn hình vài giây rồi nghe máy.
“Em đang ở đâu?”
Giọng anh gấp gáp.
“Tại sao hỏi?”
“Mẹ nói em đang giữ tài liệu kiểm toán.”
“Anh quan tâm em hay quan tâm tài liệu?”
Anh im lặng.
Tôi cười nhạt.
“Cảnh Hoài, hai năm trước em phẫu thuật ở bệnh viện Thụy Kim, Thượng Hải. Anh ở bên em ba ngày.”
“Anh biết.”
“Vậy tại sao đúng ngày đó tài khoản của em lại xác nhận lệnh chuyển ba triệu tệ?”
Bên kia chỉ còn tiếng thở.
Tôi hỏi tiếp:
“Và tại sao chữ ký phê duyệt cuối cùng là của anh?”
“Vãn Ninh…”
“Anh trả lời.”
“Chuyện đó phức tạp.”
“Em có thời gian.”
“Không nói qua điện thoại được.”
“Tại sao?”
“Bởi vì—”
Anh dừng lại.
Sau đó hạ giọng.
“Em đừng đến công ty ngày mai.”
Tôi siết điện thoại.
“Tại sao?”
“Nghe anh một lần được không?”
“Không.”
“Tô Vãn Ninh!”
Đây là lần đầu tiên anh gọi cả họ tên tôi bằng giọng như vậy.
“Em biết kiểm toán nội bộ mà đẩy chuyện này lên thì hậu quả sẽ thế nào không?”
“Anh sợ hậu quả?”
“Anh đang bảo vệ gia đình!”
“Gia đình nào?”
Tôi hỏi.
“Gia đình của anh có em không?”
Anh lại im lặng.
Tôi nhìn cánh tay vẫn còn vết đỏ do bát canh hôm trước, bỗng cảm thấy sáu năm hôn nhân giống như một căn phòng tôi đã sống quá lâu mà không nhận ra cửa sổ chưa từng mở.
“Cảnh Hoài, em chỉ hỏi anh một câu.”
“Em hỏi đi.”
“Năm đó anh có dùng mã xác thực của em không?”
Một khoảng lặng kéo dài.
Rồi anh nói rất nhỏ:
“Có.”
Tôi nhắm mắt.
Mọi hy vọng cuối cùng cũng tắt.
“Tại sao?”
“Nhã Kỳ gây ra một khoản nợ.”
Tôi mở mắt.
“Nhã Kỳ?”
“Lúc đó nó mới ra trường, bị người khác dụ đầu tư. Mẹ bảo nếu chuyện lộ ra thì tương lai của nó sẽ mất hết. Cậu Kiến Quốc có công ty ở Thâm Quyến nên anh chuyển tiền sang đó, sau đó định trả lại.”
“Ba khoản tổng cộng tám triệu sáu trăm nghìn tệ.”
“Anh biết.”
“Đã trả chưa?”
Anh không nói.
Tôi bật cười.
“Vậy là chưa.”
“Sau này tình hình phức tạp hơn.”
“Còn hai triệu lần này?”
“Anh không biết.”
“Anh thật sự không biết hay lại đang che cho em gái?”
“Anh chưa điều tra rõ.”
“Nhưng anh đã bảo em ký nhận.”
Cảnh Hoài nghẹn lại.
“Anh…”
“Anh không cần nói nữa.”
Tôi cúp máy.
Bên ngoài, bà Lưu tiếp tục gọi:
“Vãn Ninh! Mở cửa!”
Tôi không trả lời.
Khoảng mười phút sau, hành lang mới yên tĩnh.
Sáng hôm sau, tôi mặc chiếc sơ mi trắng đơn giản, che vết bỏng trên vai rồi đến trụ sở Minh Thịnh ở khu Tiền Giang Tân Thành.
Trần Dục đã chờ tôi trong phòng họp tầng hai mươi ba.
Ngoài ông còn có giám đốc kiểm toán, trưởng bộ phận pháp chế và một người đàn ông trung niên tôi chưa từng gặp.
Trần Dục giới thiệu:
“Đây là ông Phương Trí Viễn, đại diện ủy ban kiểm toán của hội đồng quản trị.”
Ông Phương nhìn tôi.
“Cô Tô, trước khi bắt đầu, tôi muốn nói rõ một điều. Qua dữ liệu hệ thống, chúng tôi gần như có thể xác định cô không thực hiện các giao dịch.”
Tôi thở ra.
Nhưng ông lập tức nói tiếp:
“Tuy nhiên, chúng tôi cần cô giải thích tại sao mã xác thực của cô lại rơi vào tay Chu Cảnh Hoài.”
Tôi kể toàn bộ chuyện năm đó.
Ngày phẫu thuật, tôi đã giao điện thoại và túi xách cho chồng giữ.
Mã xác thực tài chính được lưu trên thiết bị bảo mật nhỏ trong túi.
Ông Phương ghi lại rồi hỏi:
“Cô có biết Chu Cảnh Hoài từng có quan hệ làm ăn với Lưu Kiến Quốc không?”
“Không.”
“Còn Chu Nhã Kỳ?”
“Cũng không.”
Trần Dục đẩy một tập hồ sơ về phía tôi.
“Vậy cô xem cái này.”
Đó là sao kê của Hải Nhuận.
Sau khi nhận tám triệu sáu trăm nghìn tệ từ Minh Thịnh, công ty này không dùng tiền vào hoạt động kinh doanh.
Một phần chuyển sang tài khoản cá nhân của Lưu Kiến Quốc.
Một phần mua một căn hộ ở Hàng Châu.
Phần còn lại chuyển vào một công ty tổ chức sự kiện.
Tôi nhìn tên người sở hữu căn hộ.
Chu Nhã Kỳ.
Tôi ngẩng lên.
“Căn hộ này…”
Trần Dục nói:
“Chính là căn hộ được nhà họ Chu nói là của hồi môn dành cho cô Chu.”
Tôi không biết nên cười hay nên khóc.
Hai năm qua, mẹ chồng nhiều lần khoe rằng bà đã tiết kiệm cả đời mới mua được căn hộ cho con gái.
Thì ra tiền mua nó đến từ Minh Thịnh.
Ông Phương lại mở thêm một tài liệu.
“Còn đây mới là phần chúng tôi lo ngại nhất.”
Tôi nhìn xuống.
Một danh sách giao dịch dài hơn hai trang.
Không chỉ ba khoản.
Trong bốn năm qua, có ít nhất mười một giao dịch đáng ngờ.
Tổng cộng hơn hai mươi ba triệu tệ.
Tôi lạnh người.
“Không thể…”
“Các khoản được chia nhỏ, chuyển qua nhiều nhà cung cấp khác nhau. Nhưng cuối cùng phần lớn đều quay về những tài khoản có liên quan tới gia đình họ Chu.”
Tôi chợt nhớ câu Nhã Kỳ nói lúc tôi kéo vali ra khỏi nhà:
“Nếu kiểm toán đào sâu… chị cũng chẳng được lợi đâu.”
Cô ta đã biết.
Từ đầu đến cuối, cô ta đều biết.
Đúng lúc ấy cửa phòng họp bật mở.
Chu Cảnh Hoài bước vào, phía sau là Nhã Kỳ và mẹ chồng tôi.
Bà Lưu vừa nhìn thấy tập hồ sơ liền đổi sắc mặt.
“Vãn Ninh!”
Bà lao về phía tôi.
“Cô muốn phá cả nhà này mới vừa lòng sao?”
Nhân viên pháp chế lập tức đứng chắn trước mặt bà.
Tôi ngồi yên.
“Con không phá gì cả.”
“Cô mà không đưa mã xác thực cho người ta điều tra thì chuyện có thành thế này không?”
Tôi nhìn bà, lần đầu tiên cảm thấy lời buộc tội ấy thật buồn cười.
“Tiền bị lấy đi là lỗi của người phát hiện?”
Bà nghẹn họng.
Chu Nhã Kỳ bỗng bật khóc.
“Chị dâu, em trả! Em trả tiền được chưa?”
Tôi nhìn cô ta.
“Hai triệu?”
Nhã Kỳ sững lại.
Tôi đẩy tập hồ sơ ra trước mặt cô.
“Hay hai mươi ba triệu?”
Mặt cô ta trắng bệch.
Cảnh Hoài lập tức nhìn sang em gái.
“Nhã Kỳ, họ nói gì?”
Cô ta lùi lại.
“Anh… em không biết.”
Trần Dục lạnh lùng lên tiếng:
“Cô Chu, chúng tôi có nhật ký đăng nhập, lịch sử thiết bị và dòng tiền.”
Nhã Kỳ run rẩy.
“Em không lấy nhiều như thế!”
Căn phòng im phăng phắc.
Cảnh Hoài quay phắt sang.
“Em vừa nói gì?”
Nhã Kỳ nhận ra mình đã lỡ lời.
Mẹ chồng lập tức kéo tay cô.
“Nó hoảng nên nói linh tinh!”
Nhưng đã muộn.
Ông Phương khép tập hồ sơ.
“Cô Chu vừa thừa nhận có tham gia.”
Bà Lưu đập bàn.
“Các người không được ép cung con gái tôi!”
Tôi nhìn Cảnh Hoài.
Anh đứng như hóa đá.
Có lẽ đến lúc ấy, anh mới nhận ra bản thân đã bảo vệ một bí mật mà ngay cả anh cũng chưa biết toàn bộ.
Nhưng cú sốc thật sự còn ở phía sau.
Trần Dục lấy ra một phong bì khác.
“Chu tiên sinh, chúng tôi cũng cần anh giải thích tài khoản này.”
Anh cau mày.
“Tài khoản gì?”
“Một tài khoản đứng tên anh tại ngân hàng ở Hồng Kông.”
Cảnh Hoài sững người.
“Tôi không có.”
Trần Dục đặt sao kê trước mặt anh.
“Ba năm trước, tài khoản này nhận tổng cộng sáu triệu bốn trăm nghìn tệ từ các công ty trung gian liên quan đến Hải Nhuận.”
Anh nhìn xuống.
Sắc mặt chuyển từ kinh ngạc sang hoảng hốt.
“Không thể nào.”
Mẹ chồng phía sau bỗng lùi một bước.
Tôi nhìn thấy.
Và Trần Dục cũng nhìn thấy.
Ông quay sang bà.
“Bà Lưu, hình như bà biết tài khoản này?”
Bà Lưu mím chặt môi.
Cảnh Hoài chậm rãi quay đầu.
“Mẹ?”
Không ai lên tiếng.
Anh bước đến gần bà.
“Mẹ… tài khoản đứng tên con là chuyện gì?”
Bà Lưu vẫn im lặng.
Anh đột nhiên hiểu ra điều gì đó.
“Mẹ dùng tên con?”
Bà hét lên:
“Mẹ làm tất cả cũng vì nhà này!”
Cảnh Hoài lùi lại như vừa bị ai đẩy mạnh.
Tôi nhìn người đàn ông ấy, trong lòng không còn chút hả hê nào.
Chỉ thấy lạnh.
Bởi tôi chợt hiểu một chuyện.
Hai triệu tệ vừa mất không phải khởi đầu của âm mưu.
Nó chỉ là lần đầu tiên cả gia đình họ Chu sơ suất để tôi nhìn thấy cánh cửa đã được giấu kín suốt nhiều năm.
Và sau cánh cửa ấy, người bị lợi dụng nhiều nhất…
có lẽ không chỉ là tôi.
CHƯƠNG 2 – CÁI GIÁ CỦA VIỆC BAO CHE
“Mẹ dùng tên con?”
Chu Cảnh Hoài hỏi lại lần nữa.
Giọng anh không lớn, nhưng cả phòng họp đều nghe rõ.
Bà Lưu Quế Lan quay mặt đi.
“Chỉ là mượn danh nghĩa.”
“Mượn danh nghĩa để nhận sáu triệu bốn trăm nghìn tệ?”
“Mẹ đã nói rồi, tiền dùng để xoay vòng!”
“Xoay vòng cho ai?”
Bà Lưu không đáp.
Cảnh Hoài đột nhiên đập mạnh tay xuống bàn.
“Con hỏi mẹ, xoay vòng cho ai?”
Đây là lần đầu tiên trong sáu năm tôi thấy anh nổi giận với mẹ.
Trước đây, dù bà có vô lý đến đâu, anh cũng chỉ nói với tôi:
“Mẹ lớn tuổi rồi, em nhường bà một chút.”
“Mẹ chỉ thương con cái.”
“Em đừng chấp.”
Có lẽ chính những câu “đừng chấp” ấy đã giúp một sai lầm nhỏ biến thành cái hố sâu như hôm nay.
Nhã Kỳ khóc nấc.
“Anh, anh đừng trách mẹ.”
Cảnh Hoài quay sang.
“Em biết chuyện tài khoản?”
“Em…”
“Em có biết không?”
Nhã Kỳ cúi đầu.
Tôi bỗng hiểu.
“Cô ta biết.”
Tất cả nhìn tôi.
Tôi chỉ vào sao kê.
“Khoản tiền sáu triệu bốn trăm nghìn này được chuyển thành ba lần. Một lần đúng vào thời điểm Nhã Kỳ mua căn hộ, một lần ngay trước khi cô ấy đầu tư vào công ty tổ chức tiệc cưới, và lần cuối cùng…”
Tôi nhìn Trần Dục.
“Có phải cách đây ba tháng?”
Ông gật đầu.
“Đúng.”
Tôi quay lại Nhã Kỳ.
“Ba tháng trước em đính hôn.”
Mặt cô ta trắng bệch.
“Không phải…”
“Mẹ em cần tiền chuẩn bị hôn lễ, đúng không?”
Bà Lưu lập tức quát:
“Cô suy diễn!”
Trần Dục bình tĩnh đáp:
“Không cần suy diễn. Chúng tôi đã kiểm tra dòng tiền. Một triệu hai trăm nghìn tệ đã được chuyển cho khách sạn nơi tổ chức hôn lễ của cô Chu.”
Căn phòng im lặng.
Nhã Kỳ ngồi phịch xuống ghế.
Tôi chợt nhớ mấy tháng trước, bà Lưu từng khoe với họ hàng rằng nhà trai rất coi trọng Nhã Kỳ, đám cưới nhất định phải tổ chức thật lớn tại khách sạn năm sao bên Tây Hồ.
Khi ấy tôi còn hỏi:
“Chi phí cao như vậy, có cần con và Cảnh Hoài hỗ trợ không?”
Bà cười lạnh:
“Không cần tiền của cô. Nhà tôi lo được.”
Thì ra “nhà tôi” là tài khoản của công ty.
Ông Phương nói:
“Tạm thời chúng tôi chưa kết luận trách nhiệm của từng người. Nhưng vì số tiền lớn và dấu hiệu kéo dài nhiều năm, vụ việc sẽ được chuyển sang cơ quan có thẩm quyền theo quy trình.”
Nhã Kỳ lập tức đứng bật dậy.
“Không được!”
Cô ta lao đến trước mặt tôi.
“Chị dâu, chị nói giúp em đi!”
Tôi nhìn cô.
“Em muốn chị nói gì?”
“Chị nói là hệ thống có lỗi!”
“Em nghĩ họ sẽ tin?”
“Chị là kế toán! Chị nghĩ cách đi!”
Tôi bật cười.
Ba ngày trước cô ta còn muốn tôi ký nhận rằng chính tôi chuyển nhầm hai triệu.
Bây giờ vẫn là câu ấy.
Chỉ khác số tiền lớn hơn.
“Nhã Kỳ, em có một thói quen rất kỳ lạ.”
Cô ta nhìn tôi.
“Em luôn nghĩ sai lầm của em phải do người khác nghĩ cách giải quyết.”
“Em là em gái của Cảnh Hoài!”
“Thì sao?”
“Chị là chị dâu em!”
“Chị dâu không phải người chịu trách nhiệm thay em.”
Cô ta bật khóc.
“Chị muốn nhìn em mất hết sao?”
Tôi im vài giây rồi hỏi:
“Ngày em muốn chị nhận tội, em có từng nghĩ chị sẽ mất gì không?”
Nhã Kỳ cứng người.
Tôi nói tiếp:
“Em sắp kết hôn nên không thể mang tiếng. Còn chị thì được? Chị mất việc cũng được, mất danh dự cũng được, thậm chí để cả ngành tài chính biết chị có vấn đề cũng được?”
“Em…”
“Vì sao?”
Tôi nhìn thẳng vào cô ta.
“Chỉ vì em là con gái nhà họ Chu, còn chị là người ngoài?”
Nhã Kỳ không nói được nữa.
Bà Lưu kéo con gái ra sau.
“Đủ rồi!”
Bà nhìn tôi bằng ánh mắt cay nghiệt.
“Cô đừng tưởng mình thắng.”
“Tôi chưa từng xem đây là cuộc thi.”
“Cô khiến con trai tôi mất việc, con gái tôi mất hôn sự, gia đình tôi tan nát. Cô vui chưa?”
Tôi bỗng cảm thấy mệt mỏi.
“Bà vẫn nghĩ tất cả là do tôi?”
“Nếu cô chịu ký từ đầu—”
“Thì sao?”
Tôi cắt ngang.
“Hai triệu được che lại. Hai mươi ba triệu tiếp tục bị giấu. Rồi năm sau thêm bao nhiêu? Mười triệu? Hai mươi triệu?”
Bà nghẹn lời.
Tôi nhìn Cảnh Hoài.
Anh vẫn đứng bên bàn, hai tay siết chặt.
“Còn anh?”
Anh ngẩng lên.
“Em hỏi gì?”
“Nếu quay lại ba ngày trước, anh vẫn bảo em ký chứ?”
Sắc mặt anh đau đớn.
“Vãn Ninh…”
“Em chỉ muốn một câu trả lời.”
Anh cúi đầu.
“Không.”
“Nhưng ba ngày trước anh đã làm.”
Anh không phản bác.
Tôi gật đầu.
“Vậy là đủ.”
Buổi làm việc kết thúc gần trưa.
Khi tôi bước ra thang máy, Cảnh Hoài đuổi theo.
“Vãn Ninh!”
Tôi dừng lại.
“Anh còn gì muốn nói?”
“Anh đưa em về.”
“Không cần.”
“Vết bỏng trên vai em…”
“Anh còn nhớ à?”
Anh khựng lại.
Tôi nhìn anh.
“Lúc mẹ anh hất canh vào em, anh giữ bà ấy lại. Em từng nghĩ anh làm vậy để ngăn bà tiếp tục. Sau đó em mới hiểu, anh chỉ sợ mẹ anh ngã.”
“Không phải.”
“Thế tại sao anh không hỏi em có đau không?”
Anh há miệng nhưng không trả lời được.
Cửa thang máy mở.
Tôi bước vào.
Trước khi cửa khép, anh đưa tay chặn lại.
“Cho anh một cơ hội.”
“Cơ hội gì?”
“Để sửa.”
Tôi nhìn anh thật lâu.
“Anh muốn sửa vì cuối cùng nhận ra em bị oan, hay vì chính anh cũng bị mẹ và em gái lợi dụng?”
Câu hỏi khiến anh im bặt.
Tôi gỡ tay anh khỏi cửa.
“Cảnh Hoài, anh về suy nghĩ đi.”
Hai ngày sau, vụ việc lan trong công ty.
Tôi được khôi phục chức vụ và nhận văn bản xác nhận không liên quan đến lệnh chuyển hai triệu tệ.
Nhưng tôi không quay lại làm ngay.
Tôi xin nghỉ phép một tuần.
Chiều hôm đó, mẹ tôi gọi từ Tô Châu.
“Vãn Ninh, con và Cảnh Hoài cãi nhau phải không?”
Tôi giật mình.
“Sao mẹ biết?”
“Nó tới đây.”
Tôi đứng bật dậy.
“Cảnh Hoài đang ở nhà mình?”
“Ừ. Nó quỳ ngoài phòng khách gần một tiếng rồi.”
Tôi nhắm mắt.
“Mẹ đừng để anh ấy quỳ.”
“Mẹ cũng bảo thế. Nhưng nó nói muốn chờ con về.”
Tôi bắt tàu cao tốc từ Hàng Châu về Tô Châu.
Khi mở cửa căn hộ của cha mẹ, tôi thấy Cảnh Hoài ngồi trên ghế, trước mặt là cha tôi.
Không khí nặng nề.
Cha tôi không mắng.
Chính thái độ bình tĩnh ấy càng khiến Cảnh Hoài bất an.
Thấy tôi, anh lập tức đứng dậy.
“Vãn Ninh.”
Tôi đặt túi xuống.
“Anh tới đây làm gì?”
“Xin lỗi cha mẹ em.”
“Xin lỗi chuyện gì?”
“Tất cả.”
Cha tôi lên tiếng:
“Cảnh Hoài nói mẹ nó bắt con nhận chuyện ở công ty.”
Tôi gật đầu.
Mẹ tôi nhìn vết đỏ trên cánh tay tôi, mắt lập tức cay lên.
“Cái này cũng do nhà họ Chu?”
Tôi kéo tay áo xuống.
“Không sao rồi mẹ.”
Cha tôi nhìn Cảnh Hoài.
“Con trai, chú không hỏi chuyện tiền bạc. Chú chỉ hỏi một chuyện.”
“Chú hỏi đi.”
“Nếu hôm đó con gái chú ký vào giấy, sau này người ta xác định nó có trách nhiệm, con có đứng ra nhận rằng con biết nó bị oan không?”
Cảnh Hoài cứng người.
Một câu hỏi rất đơn giản.
Nhưng anh im lặng quá lâu.
Cha tôi hiểu.
Ông chỉ gật đầu.
“Vậy chú không còn gì muốn hỏi.”
Cảnh Hoài đỏ mắt.
“Chú, lúc đó cháu nghĩ công ty sẽ không làm lớn chuyện.”
“Đó không phải câu trả lời.”
Cha tôi nói.
“Cháu chỉ tính hậu quả lớn hay nhỏ, chưa từng nghĩ đúng hay sai.”
Cảnh Hoài cúi đầu.
Tôi đứng cạnh cửa, tim đau âm ỉ.
Bởi cha tôi đã nói đúng điều tôi mất ba ngày mới hiểu.
Chồng tôi không phải không biết tôi vô tội.
Anh biết.
Anh chỉ cho rằng tôi chịu thiệt là phương án rẻ nhất.
Đêm đó, khi Cảnh Hoài chuẩn bị về Hàng Châu, anh đưa tôi một tập giấy.
“Cái gì?”
“Chứng cứ anh tìm được ở nhà.”
Tôi mở ra.
Đó là ảnh chụp một cuốn sổ tay của mẹ chồng.
Bên trong ghi ngày tháng, số tiền, tên các công ty trung gian.
Cuối trang có một dòng khiến tôi lạnh người.
“Sau khi Vãn Ninh lên trưởng phòng, không thể dùng mã của nó nữa. Phải khiến nó rời Minh Thịnh trước tháng mười.”
Tôi nhìn Cảnh Hoài.
“Tháng mười?”
Anh gật đầu.
“Còn một tháng.”
Tôi đột nhiên nhớ tới vụ hai triệu tệ.
Chu Nhã Kỳ đăng nhập bằng chính tài khoản của mình, thao tác vụng về đến mức kiểm toán phát hiện gần như ngay lập tức.
Nếu cô ta đã che giấu nhiều năm, vì sao lần này lại bất cẩn như vậy?
Trừ khi…
Hai triệu ấy vốn không phải để lấy tiền.
Mà để tạo ra một vụ việc đủ lớn khiến tôi bị sa thải.
Điện thoại tôi bất ngờ rung lên.
Trần Dục gọi.
“Cô Tô, chúng tôi vừa phục hồi được một đoạn tin nhắn đã xóa trong điện thoại công ty của Chu Nhã Kỳ.”
Tôi siết máy.
“Nội dung gì?”
Ông đọc chậm từng chữ:
“Làm đúng như kế hoạch. Chỉ cần Tô Vãn Ninh nhận lỗi, sau này tất cả sổ sách đều có thể đẩy sang cho cô ta.”
Tôi thấy tay mình lạnh ngắt.
“Người gửi là ai?”
Trần Dục im lặng hai giây.
Rồi đáp:
“Không phải bà Lưu.”
Tôi quay sang nhìn Cảnh Hoài.
Anh cũng nghe thấy.
Trần Dục nói tiếp:
“Người gửi… là Lưu Kiến Quốc.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI PHẢI RỜI KHỎI NHÀ
Ba ngày sau, Lưu Kiến Quốc từ Thâm Quyến trở về Hàng Châu.
Ông ta không tự nguyện.
Sau khi Minh Thịnh khóa các khoản thanh toán liên quan đến Hải Nhuận và cung cấp hồ sơ theo quy trình điều tra, ông ta không còn cách nào giả vờ rằng mọi chuyện chỉ là “hiểu lầm nội bộ”.
Buổi sáng hôm ấy, tôi trở lại Minh Thịnh.
Bầu trời Hàng Châu âm u, mưa bụi phủ mờ những tòa nhà bên bờ sông Tiền Đường.
Tôi từng nghĩ ngày quay lại công ty sau vụ việc, mình sẽ thấy hả hê.
Không.
Tôi chỉ thấy mệt.
Trong phòng họp có Trần Dục, ông Phương Trí Viễn, luật sư của tập đoàn cùng Chu Cảnh Hoài.
Mẹ chồng và Nhã Kỳ cũng được mời đến để làm rõ dữ liệu.
Lưu Kiến Quốc bước vào sau cùng.
Ông ta khoảng năm mươi tuổi, mặc áo khoác đen, vẻ mặt bình thản như tới bàn chuyện kinh doanh.
Vừa nhìn thấy tôi, ông ta còn cười.
“Vãn Ninh, chuyện nhà làm gì căng đến mức này?”
Tôi nhìn ông ta.
“Cậu vẫn gọi cháu là người nhà?”
“Cháu lấy Cảnh Hoài sáu năm rồi, không phải người nhà thì là gì?”
“Vậy tại sao cậu định đẩy hơn hai mươi triệu tệ lên đầu cháu?”
Nụ cười trên mặt ông ta biến mất.
“Đừng nói linh tinh.”
Trần Dục đặt bản phục hồi tin nhắn lên bàn.
Lưu Kiến Quốc nhìn vài giây rồi nói:
“Mấy thứ điện tử này sửa được.”
Ông Phương đáp:
“Chúng tôi không chỉ có tin nhắn.”
Một loạt tài liệu được đưa ra.
Hợp đồng giả.
Hóa đơn dịch vụ không có thật.
Dòng tiền chạy qua năm công ty trung gian.
Nhật ký truy cập.
Hình ảnh camera tại văn phòng.
Và cuối cùng là bản ghi chú của bà Lưu.
Lưu Kiến Quốc quay sang chị gái.
“Chị đưa sổ cho họ?”
Bà Lưu lập tức lắc đầu.
“Không phải chị!”
Ánh mắt ông ta chuyển sang Cảnh Hoài.
Anh đáp:
“Con đưa.”
Bà Lưu đứng bật dậy.
“Cảnh Hoài!”
Anh bình tĩnh nhìn mẹ.
“Mẹ còn muốn giấu đến bao giờ?”
“Đó là cậu ruột con!”
“Còn Vãn Ninh là vợ con.”
Bà nghẹn lại.
Tôi cũng sững người.
Suốt sáu năm, tôi đã chờ anh nói câu ấy không biết bao nhiêu lần.
Nhưng khi nó thật sự xuất hiện, lòng tôi lại bình thản đến lạ.
Có những câu nói, nếu đến quá muộn, vẫn đúng nhưng không còn đủ sức cứu vãn.
Lưu Kiến Quốc cười lạnh.
“Được. Bây giờ cháu chọn vợ?”
Cảnh Hoài nhìn thẳng vào ông ta.
“Cháu chọn đúng sai.”
“Đừng nói cao thượng. Ba năm trước tiền chuyển đi, chữ ký của cháu có trên đó.”
“Cháu thừa nhận.”
“Mày—”
Ông ta lập tức đổi sắc mặt.
Cảnh Hoài nói tiếp:
“Cháu sẽ chịu trách nhiệm phần mình đã làm.”
Mẹ chồng lao tới giữ tay anh.
“Con điên rồi à?”
“Mẹ.”
Cảnh Hoài nhẹ nhàng gỡ tay bà ra.
“Chính vì cả nhà mình luôn nghĩ chỉ cần người khác chịu thay thì mọi chuyện sẽ qua nên mới đến hôm nay.”
Bà Lưu bật khóc.
“Mẹ làm tất cả vì các con!”
“Không.”
Anh lắc đầu.
“Mẹ làm vì mẹ không chịu nổi việc Nhã Kỳ phải trả giá.”
Nhã Kỳ ngồi bên cạnh, nước mắt rơi liên tục.
“Mẹ…”
Cảnh Hoài quay sang em gái.
“Anh đã cứu em bao nhiêu lần?”
Nhã Kỳ cúi đầu.
“Năm em hai mươi hai tuổi, em đầu tư mất tiền, anh xử lý.”
“Năm hai mươi ba tuổi, em làm sai chứng từ, mẹ nhờ người sửa.”
“Năm hai mươi bốn tuổi, em nợ tiền vì kinh doanh, cả nhà tiếp tục giải quyết.”
“Đến bây giờ em hai mươi sáu tuổi, vẫn có người phải mất việc thay em.”
Nhã Kỳ ôm mặt khóc.
“Anh đừng nói nữa.”
“Anh phải nói.”
Cảnh Hoài đỏ mắt.
“Bởi nếu còn không nói, cả đời em sẽ nghĩ mình không bao giờ phải chịu trách nhiệm.”
Không ai lên tiếng.
Một lát sau, Nhã Kỳ bất ngờ quay sang tôi.
“Chị dâu.”
Tôi nhìn cô.
“Em xin lỗi.”
Giọng cô run run.
“Vụ hai triệu là em cố ý.”
Dù đã đoán được, tôi vẫn cảm thấy nặng lòng.
Nhã Kỳ nói tiếp:
“Cậu bảo nếu chị bị phát hiện có sai phạm nghiêm trọng thì công ty sẽ sa thải chị. Sau đó những giao dịch cũ nếu bị kiểm tra cũng có thể nói là do chị làm.”
“Vì sao em đồng ý?”
“Em sợ.”
“Sợ gì?”
“Cậu nói nếu chuyện cũ lộ ra, căn hộ của em, tiền cưới của em, tất cả đều bị kiểm tra. Nhà họ Trịnh sẽ hủy hôn.”
Tôi hỏi:
“Vậy nên em chọn chị?”
Nhã Kỳ khóc.
“Em nghĩ chị chỉ mất việc…”
Tôi bật cười rất khẽ.
Cùng một câu.
Mẹ cô nói.
Anh trai cô nói.
Bây giờ đến cô cũng nói.
Chỉ mất việc.
Dường như công việc mười năm tôi tự gây dựng chỉ là một chiếc áo có thể cởi ra rồi mua lại.
“Em có biết nếu một kế toán bị ghi nhận gian lận tài chính thì sau đó muốn tìm việc trong ngành khó thế nào không?”
Cô ta im lặng.
“Em có biết hồ sơ của chị có thể bị ảnh hưởng bao lâu không?”
Nước mắt cô rơi xuống bàn.
“Em xin lỗi.”
Tôi không đáp rằng tôi tha thứ.
Tha thứ không phải nghĩa vụ.
Tôi chỉ nói:
“Sau này đừng bắt người khác trả giá cho nỗi sợ của em nữa.”
Buổi làm việc kéo dài gần bốn tiếng.
Kết luận cuối cùng chưa thể có ngay, nhưng trách nhiệm của tôi được loại khỏi các giao dịch bất thường. Công ty chính thức gửi thông báo khôi phục vị trí và đề nghị tôi tham gia nhóm rà soát lại hệ thống kiểm soát nội bộ.
Còn những người liên quan phải tiếp tục phối hợp làm rõ từng khoản tiền.
Đám cưới của Nhã Kỳ bị hoãn.
Nhà trai không đến làm ầm ĩ như mẹ chồng từng tưởng tượng.
Cha của vị hôn phu chỉ nói một câu:
“Không phải vì con bé gặp rắc rối mà chúng tôi từ bỏ. Nhưng nếu gia đình các vị vẫn nghĩ che giấu là cách giải quyết, chúng tôi không dám để hai đứa kết hôn.”
Câu nói ấy khiến bà Lưu ngồi lặng suốt một buổi chiều.
Một tuần sau, tôi trở về căn hộ từng sống cùng Cảnh Hoài.
Không phải để quay lại.
Tôi đến lấy đồ.
Bà Lưu ngồi một mình trong phòng khách.
Chỉ trong hơn mười ngày, bà dường như già đi rất nhiều.
Thấy tôi kéo vali ra, bà nói:
“Cô thật sự muốn ly hôn?”
Tôi dừng tay.
“Vâng.”
“Cảnh Hoài đã đứng về phía cô rồi.”
“Tôi biết.”
“Nó cũng đã nhận sai.”
“Tôi biết.”
“Thế còn chưa đủ?”
Tôi nhìn bà.
“Bà nghĩ hôn nhân giống một bản kiểm điểm sao? Viết câu xin lỗi rồi ký tên là xong?”
Bà mím môi.
“Nó chỉ sai một lần.”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Anh ấy đã sai rất nhiều lần. Chỉ là trước đây những lần ấy quá nhỏ nên tôi tự thuyết phục mình bỏ qua.”
Tôi nhớ những bữa cơm.
Những lần bà Lưu chê công việc của tôi bận rộn.
Những lần Nhã Kỳ tự ý lấy đồ của tôi.
Những lần Cảnh Hoài nói:
“Thôi em.”
“Nhường nó đi.”
“Đừng làm mẹ buồn.”
Mỗi lần chỉ là một vết xước.
Nhưng đủ nhiều vết xước sẽ khiến một thứ không còn nguyên vẹn.
Bà Lưu nói nhỏ:
“Nó yêu cô.”
“Có thể.”
Tôi đáp.
“Nhưng yêu một người mà luôn để người ấy chịu thiệt để giữ yên cho gia đình mình thì tình yêu đó không đủ.”
Đúng lúc ấy cửa mở.
Cảnh Hoài bước vào.
Anh nhìn chiếc vali bên chân tôi, mắt lập tức đỏ lên.
“Mẹ, con muốn nói chuyện riêng với Vãn Ninh.”
Bà Lưu đứng dậy.
Lần đầu tiên, bà không phản đối.
Cánh cửa phòng khách đóng lại.
Cảnh Hoài đứng cách tôi vài bước.
“Đơn ly hôn anh nhận được rồi.”
“Ừ.”
“Anh đã ký.”
Tôi hơi bất ngờ.
Anh cười buồn.
“Anh nghĩ nếu lúc này còn dùng hôn nhân giữ em lại, anh vẫn chẳng khác trước.”
Tôi không biết nói gì.
Anh lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhỏ.
Bên trong là chiếc chìa khóa căn hộ.
“Phần tài sản chung, luật sư sẽ xử lý theo thỏa thuận chúng ta đã nói. Anh không tranh căn hộ.”
“Tại sao?”
“Không phải bồi thường.”
Anh nhìn tôi.
“Chỉ là phần thuộc về em.”
Tôi đóng hộp lại.
“Cảm ơn.”
Anh đứng im một lúc rồi hỏi:
“Sau này… chúng ta còn có thể gặp nhau không?”
Tôi nhìn người đàn ông đã từng là cả thế giới của mình.
Tôi từng yêu anh.
Điều đó là thật.
Tôi từng muốn cùng anh già đi.
Cũng là thật.
Nhưng một tình yêu từng thật không đồng nghĩa nó phải kéo dài mãi mãi.
“Có thể.”
Tôi nói.
“Nhưng không phải với tư cách vợ chồng.”
Anh nhắm mắt, gật đầu.
Khi tôi kéo vali ra đến cửa, anh gọi:
“Vãn Ninh.”
Tôi quay lại.
Anh nói:
“Ngày hôm đó… đáng lẽ người rời khỏi nhà không phải em.”
Tôi nhìn anh vài giây.
“Không quan trọng nữa.”
Rồi tôi mở cửa.
Ngoài hành lang, ánh nắng cuối chiều chiếu qua ô cửa kính.
Mười ngày trước tôi cũng xách chiếc vali này rời đi.
Khi ấy tôi tưởng mình vừa bị đuổi khỏi một gia đình.
Bây giờ tôi mới hiểu—
Có đôi khi rời khỏi một nơi không trân trọng mình không phải là mất nhà.
Mà là lần đầu tiên thực sự trở về với chính mình.
Ba tháng sau, Minh Thịnh hoàn tất cuộc rà soát lớn.
Những khoản tiền có vấn đề được tiếp tục xử lý theo quy định, hệ thống phê duyệt tài chính được thay đổi hoàn toàn.
Tôi được bổ nhiệm làm phó giám đốc kiểm soát tài chính.
Ngày nhận quyết định, Trần Dục ghé qua văn phòng.
Ông đặt một cốc trà Long Tỉnh xuống bàn.
“Chúc mừng cô Tô.”
Tôi cười.
“Cảm ơn anh.”
Ông nhìn quanh căn phòng mới.
“Có hối hận vì đã không ký tờ giấy hôm đó không?”
Tôi ngẩng lên.
Ngoài cửa kính, Hàng Châu vào cuối thu trong veo. Xa xa là dòng Tiền Đường sáng lấp lánh dưới nắng.
Tôi nhớ lại bát canh nóng.
Tờ bản kiểm điểm.
Chiếc vali.
Mười bảy cuộc gọi nhỡ.
Và câu nói: “Cô chỉ là kế toán quèn, cùng lắm mất việc.”
Tôi khẽ lắc đầu.
“Không.”
Tôi đặt quyết định bổ nhiệm vào ngăn bàn.
“Nếu hôm đó tôi ký, thứ mất đi không chỉ là công việc.”
Trần Dục hỏi:
“Vậy là gì?”
Tôi cười.
“Là quyền được nói rằng chuyện mình không làm… thì không ai có quyền bắt mình nhận.”
Điện thoại trên bàn rung lên.
Một tin nhắn từ Cảnh Hoài.
Chỉ có bốn chữ:
“Chúc em thuận lợi.”
Tôi nhìn vài giây rồi trả lời:
“Anh cũng vậy.”
Không oán hận.
Không níu kéo.
Không quay đầu.
Tôi đặt điện thoại xuống, mở tập hồ sơ của dự án mới.
Bên ngoài, nắng tràn qua cửa kính.
Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi không còn phải nghĩ xem mình cần nhường ai, chịu đựng ai hay hy sinh điều gì để giữ một mái nhà.
Bởi cuối cùng tôi đã hiểu:
Một mái nhà thật sự không cần một người vô tội nhận lỗi để đổi lấy sự bình yên.
Và một gia đình thật sự càng không bao giờ dùng tình thân làm cái giá để ép một người đánh mất danh dự của chính mình.