Chương 14: Đuổi theo bóng tối
Chiếc xe đen lướt qua con ngõ khiến Linh và Phong đứng khựng, hơi thở họ như ngừng lại trong không khí lạnh buốt của đêm Hà Nội. Linh siết chặt tay Phong, ánh mắt dán vào đuôi xe đang khuất dần. “Phong, họ đang cảnh cáo chúng ta,” cô thì thầm, giọng run nhưng pha chút tức giận. “Ký hiệu hoa sen trên áo người đó… nó không phải ngẫu nhiên.”
Phong kéo cô vào một góc khuất, kiểm tra xung quanh trước khi trả lời. “Linh, em nói đúng. Họ biết chúng ta đang tiến gần đến sự thật. Anh sẽ gọi anh Hòa ngay bây giờ.” Anh lấy điện thoại, bấm số, nhưng tín hiệu chập chờn khiến cuộc gọi không kết nối được. Anh cau mày, nhìn Linh. “Mạng tệ quá. Chúng ta về nhà em trước, rồi liên lạc từ đó.”
Họ bước nhanh, cố giữ vẻ bình tĩnh dù cả hai đều cảm nhận được sự đe dọa vô hình bủa vây. Khi đến cổng nhà Linh, cô kiểm tra khóa cửa, đảm bảo không có dấu hiệu bị xâm nhập. Bên trong, Phong ngồi xuống sofa, gọi lại cho anh Hòa. Lần này, cuộc gọi kết nối. Anh kể vắn tắt về bóng người, ký hiệu hoa sen, và tin nhắn đe dọa. Anh Hòa đáp, giọng nghiêm trọng: “Các em về nhà an toàn rồi à? Tốt. Tôi sẽ cử người tuần tra khu vực nhà Linh tối nay. Còn mẩu giấy và ký hiệu hoa sen, tôi đã báo cáo. Có khả năng nó liên quan đến một tổ chức cũ, hoặc một nhóm lợi ích hiện tại. Các em tuyệt đối không hành động riêng lẻ nữa, hiểu chưa?”
Phong đồng ý, nhưng Linh, ngồi cạnh, không thể ngồi yên. Cô mở laptop, cho Phong xem ảnh chụp trang sách về hội kín hoa sen. “Anh, em nghĩ hội này không chỉ là quá khứ. Nếu Hùng Phát liên quan, có thể họ đang che giấu một bí mật lớn – như tài sản của Trần Văn Khôi, hoặc bằng chứng về vụ mất tích. Ký hiệu hoa sen trên áo người đó… nó giống hệt trong tài liệu.”
Phong gật đầu, nhưng ánh mắt anh đầy lo lắng. “Linh, anh biết em muốn tìm sự thật, nhưng chúng ta đang đối đầu với người có tổ chức. Anh Hòa nói đúng – chúng ta cần để công an xử lý.” Linh thở dài, biết anh nói có lý, nhưng sự tò mò và quyết tâm trong cô không dễ dập tắt. “Em hiểu, nhưng em không thể cứ chờ. Em sẽ gửi anh Hòa thông tin về hoa sen, nhưng anh… nếu có cơ hội tìm hiểu thêm, anh sẽ cho em biết, đúng không?”
Phong mỉm cười, nắm tay cô. “Anh hứa. Nhưng em cũng phải hứa, không tự mình làm gì nguy hiểm.” Linh gật đầu, nhưng trong lòng, cô đã nghĩ đến một kế hoạch: liên lạc với một đồng nghiệp cũ ở nhà xuất bản, người chuyên nghiên cứu lịch sử Hà Nội, để hỏi thêm về hội hoa sen.
Sáng hôm sau, Linh gọi cho Minh, người đồng nghiệp ấy. Minh đồng ý gặp ở một quán nước nhỏ gần phố cổ. Khi Linh đến, Minh đã ngồi sẵn, trước mặt là một chồng sách cũ. Anh đẩy một cuốn về phía cô. “Linh, hội hoa sen không chỉ là hội thương nhân. Nó giống một tổ chức bí mật, kiểm soát đất đai và tài sản ở Hà Nội thế kỷ 19. Trần Văn Khôi là thành viên, nhưng trước khi mất tích, ông ta bị nghi ngờ phản bội hội, tiết lộ bí mật về một kho tài sản ẩn đâu đó ở phố cổ.”
Linh ghi chú nhanh, tim đập mạnh. “Minh, có gì về ký hiệu hoa sen không? Nó có xuất hiện gần đây không?” Minh nhíu mày. “Không rõ, nhưng tôi nghe đồn một vài công ty bất động sản lớn, như Hùng Phát, có dính đến các nhóm lợi ích ngầm, dùng biểu tượng cũ để che giấu hoạt động. Cô cẩn thận, Linh. Những người này không đùa đâu.”
Linh cảm ơn Minh, rời quán với cảm giác vừa phấn khích vừa sợ hãi. Cô nhắn Phong: “Anh, em có thông tin mới về hội hoa sen. Gặp em chiều nay, em kể.” Nhưng khi cô bước ra phố, một chiếc xe đen quen thuộc lại xuất hiện, chạy chậm phía sau. Linh giả vờ không thấy, bước nhanh vào một con ngõ đông người, nhưng điện thoại cô rung lên. Tin nhắn từ số lạ: “Cô không nghe lời. Đưa thư, hoặc người cô yêu sẽ trả giá.”
Linh đứng sững, tay run khi đọc chữ “người cô yêu”. Họ đang nhắm đến Phong. Cô gọi ngay cho anh, giọng hoảng loạn. “Phong, em vừa nhận tin nhắn. Họ đe dọa anh! Anh ở đâu?” Phong trả lời, giọng căng thẳng. “Anh ở văn phòng. Linh, em về nhà ngay, anh đến đón. Đừng đi đâu một mình!”
Linh bắt taxi về nhà, nhưng khi đến nơi, cô thấy cổng nhà khép hờ – điều cô chắc chắn không để lại. Cô dừng lại, gọi Phong. “Anh, cổng nhà em mở. Em không vào đâu, anh đến ngay nhé.” Phong đáp gấp: “Đợi anh, năm phút nữa anh tới!” Linh đứng ở góc ngõ, mắt dán vào cổng, tim đập thình thịch. Cô nghe tiếng bước chân nhẹ từ trong nhà, rồi một bóng người lướt qua cửa sổ – không rõ mặt, nhưng trên áo có ký hiệu hoa sen.
Khi Phong đến, anh kéo Linh ra xa, kiểm tra cổng. “Linh, em ở đây, anh vào xem.” Linh nắm tay anh, lắc đầu. “Không, anh đừng. Gọi anh Hòa đi.” Phong gật đầu, gọi ngay cho anh Hòa, báo cáo tình hình. Trong lúc chờ, Linh kể về tin nhắn và thông tin từ Minh. Phong nghe, khuôn mặt anh tái đi. “Linh, anh không ngờ chuyện này đi xa thế. Nếu họ vào được nhà em, chúng ta không an toàn nữa.”
Anh Hòa đến cùng hai cảnh sát, kiểm tra nhà Linh. Không có dấu hiệu đột nhập rõ ràng, nhưng một mẩu giấy nhỏ được tìm thấy gần cửa – chỉ một dòng: “Lần cuối: đưa thư.” Anh Hòa cầm mẩu giấy, giọng nghiêm trọng. “Các em chuyển đến chỗ an toàn tối nay. Tôi sẽ bố trí người bảo vệ. Còn bức thư, tôi cần nó để điều tra. Các em giữ ở đâu?”
Phong trao mẩu giấy của Trần Văn Khôi cho anh Hòa. “Anh, đây là bản gốc. Nhưng tụi em nghĩ nó liên quan đến Hùng Phát và hội hoa sen.” Anh Hòa gật đầu. “Tôi sẽ kiểm tra. Nhưng từ giờ, các em không được tự ý điều tra nữa. Hiểu chưa?”
Linh và Phong đồng ý, nhưng khi rời nhà, Linh nhìn lại cổng, cảm giác như bóng tối vẫn đang rình rập. Cô nắm tay Phong, giọng khẽ: “Anh, em sợ, nhưng em không muốn bỏ cuộc. Chúng ta sẽ vượt qua, đúng không?” Phong ôm cô, thì thầm: “Cùng nhau, Linh. Anh hứa.” Nhưng khi họ bước đi, một cơn gió lạnh thổi qua, mang theo cảm giác rằng bí mật của hội hoa sen vẫn chưa lộ diện, và nguy hiểm đang đến gần hơn bao giờ hết.
Leave a Reply