Mười ngày trước khi sinh, chồng nhất quyết đòi l/y h ô.n. Tôi ký tên rồi bỏ đi. Năm năm sau, mẹ chồng dẫn anh ta đến tận cửa khóc lóc cầu xin.
Lúc Tần Xuyên đẩy bản thỏa thuận ly hôn đến trước mặt tôi, tôi đang chống tay vào eo, chậm rãi ngồi xuống ghế sofa.
Bụng đã quá lớn rồi.
Chỉ còn mười ngày nữa là đến ngày dự sinh.
Mỗi lần đứng lên ngồi xuống đều giống như đang dịch chuyển một cối đá nặng nề.
“Ký đi.”
Giọng anh ta cứng nhắc.
Ánh mắt dán chặt vào màn hình tivi, từ đầu đến cuối không nhìn tôi lấy một lần.
Mấy tờ giấy trên bàn trà được in rất ngay ngắn.
Ở mục “Phân chia tài sản” ghi rõ:
Căn nhà mua sau khi kết hôn thuộc về bên nam là Tần Xuyên. Bên nữ là Thẩm Vy tự nguyện từ bỏ mọi quyền sở hữu.
Tiền tiết kiệm mười hai vạn tệ, bên nam mười vạn, bên nữ hai vạn.
Ngón tay tôi khẽ run lên.
Không nói gì.
Chỉ với lấy cốc nước ấm trên bàn.
Tay hơi mất sức.
Chiếc cốc suýt nữa trượt khỏi tay.
Tần Xuyên liếc nhìn tôi một cái, nhíu mày:
“Mau ký đi, đừng dây dưa nữa.”
“Căn nhà này lúc trước mẹ anh bỏ tiền đặt cọc, vốn chẳng liên quan gì đến em.”
“Tiền tiết kiệm phần lớn là anh kiếm được. Chia cho em hai vạn đã là quá nhân nghĩa rồi.”
Tôi nâng cốc lên.
Từng ngụm nhỏ uống nước.
Nước ấm chảy xuống cổ họng.
Đứa bé trong bụng khẽ đạp một cái.
“Tại sao?”
Tôi hỏi.
Giọng nói vẫn khá bình tĩnh.
Dường như bị hỏi đến phát bực.
Anh ta quay đầu sang chỗ khác.
Giọng đầy khó chịu:
“Tại sao à?”
“Sống với em chán rồi, không được sao?”
“Em tự nhìn lại mình đi.”
“Béo thành cái dạng gì rồi?”
“Anh nhìn thôi cũng thấy bực bội!”
Tôi cúi đầu nhìn bản thân.
Đúng là béo lên thật.
Tay chân đều phù nề.
Mặt cũng tròn hơn một vòng.
Nhưng cuối tuần trước đi khám thai.
Bác sĩ còn cười nói rằng cân nặng của mẹ được kiểm soát rất tốt.
Thai nhi phát triển vừa vặn.
“Thế còn đứa bé?”
Tôi lại hỏi.
Tần Xuyên khựng lại một chút.
Ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối.
“Sau khi sinh, đứa bé thuộc về anh.”
“Em là người phụ nữ không có việc làm, lấy gì nuôi con?”
“Mẹ anh nói rồi, bà sẽ nuôi.”
Ngón tay tôi từ từ siết chặt.
Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
Rất đau.
Nhưng vẫn không đau bằng luồng khí lạnh đang không ngừng trào ra từ đáy lòng.
“Tần Xuyên.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.
“Chín tháng mang thai này, lúc em nôn đến sống dở ch/ế/t dở, anh đâu có bảo em khiến anh chán.”
“Những đêm em bị chuột rút, anh ngủ ngáy o o, em cũng không đánh thức anh.”
“Mẹ anh ba ngày hai bữa đến đây, bóng gió nói em yếu đuối làm màu, em cũng chưa từng than phiền với anh.”
“Bây giờ chỉ còn mười ngày nữa là đến ngày sinh.”
“Anh lại nói anh chán em rồi?”
Tôi nói rất khẽ.
Từng chữ một.
Sắc mặt anh ta thay đổi đôi chút.
Có vẻ hơi mất mặt.
Nhưng rất nhanh lại lạnh lùng như cũ.
“Nói những chuyện đó có ý nghĩa gì?”
“Dù sao cũng không sống tiếp được nữa.”
“Bản thỏa thuận này em ký cũng phải ký, không ký cũng phải ký.”
“Nếu không thì…”
Anh ta không nói tiếp.
Nhưng sự mất kiên nhẫn trong ánh mắt sắc như dao.
Đột nhiên tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi.
Không phải cơ thể mệt.
Mà là sợi dây trong lòng đã căng quá lâu.
Đến lúc này.
“Rắc” một tiếng.
Đứt rồi.
Tôi nhìn người đàn ông này.
Người tôi đã yêu bảy năm.
Kết hôn ba năm.
Nhưng giờ đây trên gương mặt anh ta chỉ còn sự sốt ruột muốn thoát khỏi tôi.
Không còn chút tình nghĩa nào của ngày xưa.
Càng không thấy chút thương xót nào dành cho đứa con ruột trong bụng tôi.
Nhìn thêm một giây thôi cũng thấy ghê tởm.
“Đưa bút đây.”
Tôi chìa tay ra.
Tần Xuyên sửng sốt.
Có lẽ không ngờ tôi đồng ý dễ dàng như vậy.
Anh ta lập tức mở ngăn kéo bàn trà, lấy một cây bút đưa cho tôi.
Tôi lật đến trang cuối cùng của bản thỏa thuận.
Tìm chỗ ký tên.
Tay vẫn hơi run.
Nhưng tôi siết chặt cây bút.
Nắn nót viết từng nét một.
Thẩm Vy.
Viết rất chậm.
Rất nghiêm túc.
Giống như muốn viết toàn bộ bảy năm qua vào hai chữ ấy.
Rồi hoàn toàn vứt bỏ.
Ký xong.
Tôi nhẹ nhàng đặt bút xuống.
“Ngày mai em sẽ chuyển đi.”
Tôi nói.
Tần Xuyên cầm bản thỏa thuận lên kiểm tra chữ ký.
Thở phào nhẹ nhõm.
Trên mặt thậm chí còn lộ vẻ đắc ý.
“Coi như em biết điều.”
“Đống đồ của em, trước trưa mai dọn sạch sẽ cho anh.”
“Chiều mai mẹ anh tới xem nhà.”
Tôi gật đầu.
Không nói thêm gì.
Chống tay vào thành ghế sofa.
Từ từ đứng dậy.
Từng bước từng bước trở về phòng ngủ.
Đóng cửa lại.
Tựa lưng vào cánh cửa lạnh buốt.
Lúc ấy tôi mới buông hàm răng đã cắn chặt từ nãy đến giờ.
Nước mắt bất ngờ rơi xuống.
Không thành tiếng.
Chỉ không ngừng chảy.
Tôi bịt chặt miệng mình.
Không dám khóc thành tiếng.
Bờ vai run lên dữ dội.
Đứa bé trong bụng lại khẽ cử động.
Nhẹ nhàng.
Giống như đang an ủi tôi.
Tôi cúi đầu nhìn chiếc bụng tròn căng.
Nhẹ nhàng đặt tay lên đó.
“Con à…”
Tôi thì thầm.
Nước mắt chảy vào miệng.
Mặn đắng vô cùng.
“Xin lỗi con…”
“Mẹ có lẽ… không thể sinh con ở nhà họ nữa rồi.”
Nhưng…
Mẹ sẽ không bao giờ bỏ con.
Tuyệt đối không.
Tôi lau khô nước mắt.
Mở điện thoại.
Gửi cho mẹ một tin nhắn:
“Mẹ, sáng mai mẹ đến đón con được không?”
Gần như lập tức có hồi âm.
“Có chuyện gì vậy?”
“Tần Xuyên đâu?”
“Không có gì đâu.”
“Chỉ là con muốn về nhà thôi.”
“Mẹ đến sớm một chút nhé.”
“Đừng để Tần Xuyên biết.”
Gửi xong tin nhắn.
Tôi mở tủ quần áo.
Bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Đồ của tôi không nhiều.
Một chiếc vali hai mươi tám inch.
Thêm hai túi dệt cỡ lớn.
Là gần như đủ hết.
Tiếng ngáy của Tần Xuyên từ phòng khách vọng vào.
Rung trời chuyển đất.
Tôi ngồi bên mép giường.
Nhìn căn phòng ngủ đã sống suốt ba năm.
Rèm cửa là tôi chọn.
Ga giường là tôi mua.
Trên tường còn treo ảnh cưới.
Trong ảnh tôi cười rất ngọt ngào.
Anh ta khoác vai tôi.
Đúng là một trò cười.
Gần sáng.
Tôi nhìn căn nhà được gọi là “tổ ấm” lần cuối.
Kéo vali.
Xách túi.
Nhẹ nhàng khép cửa lại.
Chìa khóa.
Tôi đặt trên tủ giày.
Lúc xuống lầu.
Ánh bình minh vừa mới ló dạng.
Khu dân cư yên tĩnh vô cùng.
Chiếc xe tải nhỏ cũ kỹ của mẹ đã đợi sẵn trước cổng.
Vừa nhìn thấy tôi bụng mang dạ chửa kéo hành lý.
Mắt mẹ lập tức đỏ hoe.
“Vy Vy…”
Bà chạy tới đỡ lấy đồ trong tay tôi.
“Mẹ, lên xe trước đi.”
“Về nhà rồi nói.”
Tôi gượng cười.
Sống mũi chua xót đến khó chịu.
Chiếc xe rời khỏi khu dân cư.
Trong gương chiếu hậu.
Tòa nhà quen thuộc ấy ngày càng nhỏ lại.
Tôi không quay đầu nhìn nữa.
Tần Xuyên.
Cuộc hôn nhân này.
Tôi đã ly hôn như ý anh muốn.
Nhưng món nợ này.
Chúng ta sẽ từ từ tính.
Tôi không trở về thành phố nơi nhà mẹ đẻ.
Mà bảo mẹ lái xe thẳng tới một thành phố ven biển nhỏ thuộc tỉnh bên cạnh.
Trên đường đi.
Tôi mới kể sơ qua mọi chuyện cho bà nghe.
Mẹ tức đến mức hai tay run lên.
Mắng Tần Xuyên không phải con người.
Mắng mẹ anh ta là lão yêu bà.
“Không được!”
“Không thể để họ bắt nạt như thế!”
“Quay về! Tìm họ tính sổ!”
Mẹ định quay đầu xe.
“Mẹ.”
Tôi giữ tay bà lại.
Giọng rất bình tĩnh.
“Quay về làm gì?”
“Cãi nhau một trận?”
“Đánh nhau một trận?”
“Hay quỳ xuống cầu xin họ đừng ly hôn?”
“Với tình trạng hiện tại của con…”
Tôi chỉ vào bụng mình.
“Con cãi thắng ai?”
“Đánh thắng ai?”
“Con quỳ xuống thì họ sẽ mềm lòng sao?”
Mẹ im lặng.
Chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.
“Mẹ.”
“Tin con đi.”
Tôi nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ đang lùi dần về phía sau.
“Món nợ này con ghi nhớ rồi.”
“Nhưng bây giờ việc quan trọng nhất là sinh con bình an.”
“Những chuyện khác để sau hãy tính.”
Mẹ lau nước mắt.
Gật đầu thật mạnh.
“Ừ!”
“Mẹ tin con!”
“Mẹ sẽ ở bên con!”
…..
Chúng tôi thuê một căn hộ một phòng ngủ tại thành phố nhỏ ấy rồi tạm thời ổn định cuộc sống.
Ngay chiều hôm đó, tôi đến bệnh viện phụ sản gần nhất, làm lại hồ sơ khám thai.
Bác sĩ xem hồ sơ kiểm tra thai kỳ của tôi, mày nhíu chặt.
“Sắp sinh rồi mà sao đột nhiên lại đổi bệnh viện? Còn chuyển sang tỉnh khác nữa? Chồng cô đâu?”
“Anh ấy bận công việc.”
Tôi bình thản nói dối.
Bác sĩ nhìn tôi thêm vài lần, không hỏi tiếp nữa, chỉ dặn dò:
“Thai nhi ngôi thuận, mọi chỉ số đều ổn. Nhưng tinh thần của cô có vẻ không được ổn định lắm, phải chú ý. Nếu thấy bất kỳ dấu hiệu khó chịu nào thì đến bệnh viện ngay.”
“Vâng, cảm ơn bác sĩ.”
Ra khỏi bệnh viện.
Gió biển thổi tới.
Mang theo mùi vị mằn mặn, ẩm ướt.
Tôi hít thật sâu một hơi.
Từ hôm nay.
Tôi không còn là vợ của ai.
Cũng không còn là con dâu của ai.
Tôi chỉ là Thẩm Vy.
Một người mẹ tương lai sắp phải một mình đối mặt với cuộc sinh nở.
Bảy ngày trước ngày dự sinh.
Cơn đau chuyển dạ bất ngờ ập đến mà không hề báo trước.
Sớm hơn dự sinh ba ngày.
Mẹ cuống đến mức chân tay luống cuống không biết phải làm gì.
Ngược lại, tôi lại bình tĩnh đến lạ thường.
Tôi chỉ huy bà lấy túi đồ sinh đã chuẩn bị từ trước, gọi xe rồi lập tức đến bệnh viện.
Những cơn đau ngày một dồn dập.
Đau đến mức trước mắt tôi tối sầm.
Tôi bám chặt lấy thanh chắn giường bệnh.
Móng tay gần như sắp gãy.
Nhưng từ đầu đến cuối.
Tôi không kêu một tiếng.
Trong đầu không ngừng hiện lên gương mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn của Tần Xuyên.
Cùng với câu nói của mẹ anh ta.
“Đứa bé sinh ra sẽ thuộc về tôi.”
Dựa vào đâu?
Tôi đau đến sống dở ch/ế/t dở.
Dựa vào đâu mà con lại thuộc về họ?
Chỉ vì họ đủ tàn nhẫn.
Đủ trơ trẽn sao?
“A…!”
Một tiếng rên bị đè nén cuối cùng cũng bật ra khỏi cổ họng.
Ngay sau đó.
Là tiếng khóc vang dội của trẻ sơ sinh.
“Chúc mừng, là một bé gái, nặng sáu cân hai lạng, rất khỏe mạnh!”
Nữ y tá bế đứa trẻ đỏ hỏn, nhăn nhúm đến trước mặt tôi.
Tôi nghiêng đầu nhìn con.
Nhỏ xíu.
Mềm mại.
Hai mắt nhắm nghiền.
Nhưng tiếng khóc lại vô cùng mạnh mẽ.
Tôi đưa ngón tay ra.
Khẽ chạm vào gương mặt nhỏ của con.
Nước mắt bất ngờ lăn xuống.
Nhưng lần này.
Không phải vì đau.
Cũng không phải vì tủi thân.
Mà là vì ấm áp.
“Con yêu.”
Tôi khàn giọng.
Dùng âm lượng chỉ hai mẹ con có thể nghe thấy mà nói:
“Chào mừng con đến với thế giới này.”
“Sau này chỉ còn hai mẹ con mình thôi.”
“Mẹ có thể không cho con được cuộc sống tốt nhất.”
“Nhưng mẹ hứa.”
“Không ai có thể chia cắt chúng ta nữa.”
Sau khi xuất viện.
Tôi đặt tên cho con gái là Thẩm An.
An trong bình an.
An trong yên ổn.
Tôi không cầu mong con đại phú đại quý.
Chỉ mong con cả đời bình an.
Đừng giống như tôi.
Đến cuối cùng lại bị người ta đá văng ra khỏi cuộc đời họ.
Thời gian ở cữ.
Mẹ chăm sóc cho hai mẹ con tôi.
Lương hưu của bà không nhiều.
Gần như đều dành hết cho tôi và Thẩm An.
Tôi biết.
Không thể tiếp tục như vậy mãi được.
Ngày Thẩm An tròn tháng.
Tôi ôm con đứng trước gương rất lâu.
Người trong gương vẫn còn hơi nhợt nhạt.
Nhưng ánh mắt đã không còn dịu dàng mềm yếu như trước nữa.
Trong đó.
Đã xuất hiện thứ gì đó khác hẳn.
Bên trong có thêm một thứ gì đó.
Cứng rắn hơn.
Lạnh lùng hơn.
Tôi phải kiếm tiền.
Nuôi con.
Nuôi mẹ.
Nuôi chính mình.
Trước đây tôi làm ở ngân hàng, giữ vị trí quản lý khách hàng doanh nghiệp, thành tích không tệ.
Sau khi mang thai, Tần Xuyên và mẹ anh ta thay nhau khuyên nhủ.
Nói rằng công việc quá vất vả, sợ ảnh hưởng đến đứa bé.
Vì thế tôi mới nghỉ việc.
Bây giờ nghĩ lại.
Đúng là ngu ngốc hết thuốc chữa.
Tôi mở chiếc laptop đã đóng gần một năm.
Đăng nhập vào trang tuyển dụng trước đây từng sử dụng.
Cập nhật lại hồ sơ xin việc.
Ở mục lý do nghỉ việc.
Tôi sửa từ:
“Lý do gia đình.”
Thành:
“Nghỉ việc sinh con, hiện quay trở lại thị trường lao động.”
Con trỏ chuột dừng rất lâu ở mục mức lương mong muốn.
Trước đây làm ở ngân hàng.
Mỗi tháng tôi nhận được mười hai nghìn tệ.
Bây giờ.
Tôi điền mười lăm nghìn.
Dựa vào đâu mà tôi phải nhận ít hơn?
Chỉ vì tôi là mẹ đơn thân có con nhỏ?
Chỉ vì tôi có khoảng trống trong quá trình làm việc?
Không.
Tôi nhấn phím Enter.
Gửi bản lý lịch đi.
Ban ngày.
Mẹ giúp tôi trông con.
Tôi điên cuồng nộp hồ sơ.
Tham gia các cuộc phỏng vấn trực tuyến.
Ban đêm.
Sau khi Thẩm An ngủ.
Tôi lại ôm sách chuyên ngành đọc ngấu nghiến.
Theo dõi tin tức trong ngành.
Từng chút một nhặt lại những thứ mình đã bỏ lỡ.
Thẩm An rất ngoan.
Hiếm khi quấy khóc.
Ăn no thì ngủ.
Ngủ dậy thì mở to đôi mắt đen láy như hai quả nho.
Hiếu kỳ quan sát thế giới xung quanh.
Mỗi khi cảm thấy bản thân sắp không chống đỡ nổi nữa.
Chỉ cần nhìn con.
Tôi lại có thêm sức lực.
Một tuần sau khi gửi hồ sơ.
Không có bất kỳ hồi âm nào.
Hai tuần.
Chỉ có vài vị trí bán hàng không đáng tin cậy liên hệ.
Đến tuần thứ ba.
Mẹ dè dặt lên tiếng:
“Vy Vy, hay là… mình hạ yêu cầu xuống một chút đi? Tìm đại một công việc trước đã?”
Tôi lắc đầu.
Không nói gì.
Đến tuần thứ tư.
Một số điện thoại lạ gọi tới.
“Xin hỏi có phải cô Thẩm Vy không? Chúng tôi là Công ty Dịch vụ Tài chính Hải Thông. Chúng tôi đã xem hồ sơ của cô, không biết có thể hẹn thời gian phỏng vấn được không?”
Tôi siết chặt điện thoại.
“Được. Cho tôi hỏi là phỏng vấn trực tiếp phải không?”
“Đúng vậy, tại công ty chúng tôi. Về thời gian thì cô thấy…”
“Sáng mai mười giờ được không?”
Cuộc phỏng vấn diễn ra rất thuận lợi.
Trưởng phòng là một người phụ nữ ngoài bốn mươi tuổi.
Họ Ngô.
Trông rất nhanh nhẹn và quyết đoán.
Bà hỏi tôi vài câu chuyên môn.
Sau đó đưa ra một tình huống để tôi phân tích ngay tại chỗ.
Sau khi tôi trình bày xong.
Bà gật đầu.
Không đưa ra nhận xét gì.
Chỉ hỏi:
“Có thể chấp nhận thỉnh thoảng tăng ca không? Ngành của chúng tôi, lúc bận thì không có giờ giấc đâu.”
“Có thể.”
Tôi trả lời không chút do dự.
“Có người lớn giúp tôi chăm con, gia đình không có gánh nặng gì.”
“Trong hồ sơ cô ghi mức lương mong muốn là mười lăm nghìn.”
Bà nhìn tôi.
“Cao hơn mặt bằng thị trường. Lý do?”
Tôi ngồi thẳng lưng.
“Trước khi mang thai, tôi liên tiếp hai năm đạt đánh giá hiệu suất A+ tại công ty cũ.”
“Lượng tiền gửi của nhóm khách hàng do tôi trực tiếp quản lý tăng trung bình hai mươi phần trăm mỗi năm.”
“Tôi có năng lực.”
“Cũng có đủ tự tin để tạo ra giá trị tương đương, thậm chí cao hơn cho quý công ty.”
“Mức lương đó là đánh giá của tôi về giá trị của bản thân mình.”
Quản lý Ngô khẽ nhướng mày.
Trong mắt thoáng hiện lên một tia cảm xúc khó đoán.
“Ngày mai có thể đi làm luôn không?”
Tôi sững người.
“… Có thể.”
“Được, vậy ngày mai gặp. Mức lương cứ theo như cô đề xuất. Cố gắng làm tốt.”
Bước ra khỏi tòa nhà văn phòng.
Ánh nắng có chút chói mắt.
Tôi ngẩng đầu lên.
Khẽ nheo mắt.
Tần Xuyên.
Anh nhìn xem.
Không có anh.
Không có gia đình các người.
Tôi, Thẩm Vy.
Vẫn có thể tự mình đứng dậy.
Và đây.
Mới chỉ là bắt đầu.
Chương 3
Công việc mới rất bận.
Tăng ca là chuyện thường xuyên.
Nhưng tôi làm việc vô cùng liều mạng.
Quản lý Ngô là người không tệ.
Bà sẵn sàng chỉ dạy.
Cũng sẵn sàng trao cơ hội.
Tôi thích nghi rất nhanh.
Chưa đầy ba tháng, tôi đã tự mình tiếp nhận hai khách hàng nhỏ.
Thành tích cũng dần ổn định và tăng lên.
Ngày nhận lương.
Sau khi trừ thuế và bảo hiểm.
Tôi thực nhận mười bốn nghìn tệ.
Tôi chuyển cho mẹ năm nghìn.
Phần còn lại.
Một phần để tiết kiệm.
Một phần dùng cho sinh hoạt hàng ngày.
Cuộc sống vẫn còn khá chật vật.
Nhưng không còn giống những ngày đầu mới đến đây.
Ít nhất.
Tôi đã nhìn thấy tương lai.
Thẩm An lớn lên từng ngày.
Con biết cười rồi.
Biết ê a tập nói rồi.
Biết lật người rồi.
Mỗi lần tan làm trở về nhà.
Dù có mệt đến đâu.
Chỉ cần nhìn thấy mẹ bế Thẩm An đứng đợi tôi trước cửa.
Nhìn thấy con bé dang hai cánh tay nhỏ.
“A a…”
Đòi tôi bế.
Mọi mệt mỏi dường như đều tan biến.
Tôi ôm thân thể mềm mại của con vào lòng.
Ngửi mùi sữa thơm thoang thoảng trên người con.
Cảm thấy tất cả đều xứng đáng.
Hôm đó.
Tôi đang đưa Thẩm An xuống vườn hoa trong khu dân cư phơi nắng.
Điện thoại bất ngờ reo lên.
Là một số lạ.
Địa chỉ đăng ký thuộc thành phố trước đây tôi và Tần Xuyên từng sống.
Tim tôi khẽ thắt lại.
Tôi không nghe máy.
Điện thoại đổ chuông vài tiếng rồi ngắt.
Chưa đầy hai phút sau.
Nó lại reo lên.
Tôi do dự một lát.
Rồi đi sang một bên nghe máy.
Nhưng không lên tiếng.
“A lô? Là… Thẩm Vy phải không?”
Đầu dây bên kia vang lên giọng một người phụ nữ hơi quen tai.
Mang theo chút dò hỏi.
Tôi không đáp.
“Thẩm Vy, là cậu đúng không? Tớ là Tô Tình đây!”
Giọng nói trở nên vội vàng hơn.
Tô Tình?
Bạn cùng phòng đại học của tôi.
Trước đây quan hệ khá tốt.
Sau khi tốt nghiệp, cô ấy ở lại quê nhà, vào làm trong cơ quan nhà nước.
Liên lạc giữa chúng tôi cũng dần ít đi.
“Tô Tình?”
Tôi lên tiếng.
Giọng hơi khàn.
“Trời ơi đúng là cậu rồi! Đổi số điện thoại cũng không nói một tiếng! Tớ tìm cậu khổ sở muốn ch/ế/t!”
Tô Tình nói liến thoắng ở đầu dây bên kia.
“Tớ hỏi mấy người rồi mới nghe ngóng được từ một người hàng xóm cũ của mẹ cậu rằng cậu hình như đã chuyển tới bên này. Sau đó lại nhờ người dò hỏi mới có được số điện thoại này…”
“Có chuyện gì sao?”
Tôi hỏi.
Giọng điệu rất nhạt.
Đầu dây bên kia im lặng một lát.
Giọng Tô Tình cũng hạ thấp hơn.
“Thẩm Vy, cậu… cậu với Tần Xuyên thật sự ly hôn rồi à?”
“Ừ.”
Tôi đáp một tiếng.
“Trời đất ơi… Lúc mới nghe tin, tớ còn không dám tin nữa. Nhìn Tần Xuyên có vẻ thành thật như thế, sao lại có thể… đòi ly hôn khi cậu sắp sinh được chứ? Hắn còn là con người không vậy?”
Tôi không tiếp lời.
Chỉ lặng lẽ chờ phần sau.
Tô Tình thở dài.
Giọng càng nhỏ hơn.
“Tớ nói với cậu chuyện này, có thể cậu không muốn nghe, nhưng tớ nghĩ vẫn nên nói cho cậu biết.”
“Tần Xuyên hình như… tái hôn rồi.”
Ngón tay đang cầm điện thoại của tôi khẽ siết lại.
“Chuyện mới tháng trước thôi. Làm rất gấp, không tổ chức lớn. Chỉ đăng ký kết hôn rồi mời vài bàn họ hàng bạn bè ăn cơm.”
“Cô dâu mới… hình như bụng cũng đã lộ rồi.”
Đầu óc tôi vang lên một tiếng ong.
Lúc tôi sắp sinh thì ép tôi ly hôn…
Tháng trước lại vội vàng kết hôn…
Cô dâu mới còn đang mang thai…
Trong khoảnh khắc.
Những mảnh ký ức rời rạc đột nhiên nối liền với nhau.
Những tháng cuối thai kỳ.
Tần Xuyên về nhà ngày càng muộn.
Trên người thỉnh thoảng còn có mùi nước hoa xa lạ.
Tôi hỏi.
Anh ta nói là đi tiếp khách.
Khách hàng nhiều.
Vài ngày trước khi ly hôn.
Điện thoại của anh ta liên tục đổ chuông.
Mỗi lần nhìn thấy màn hình.
Anh ta đều lập tức tắt đi.
Sắc mặt có chút hoảng hốt.
Có một lần.
Tôi dường như nghe thấy trong điện thoại là giọng của một cô gái trẻ.
Khóc sướt mướt.
Khi đó.
Tôi bị những khó chịu của thai kỳ cuối cùng.
Cùng niềm vui sắp được làm mẹ…
Nghĩ lại bây giờ đúng là một sự châm chọc.
Làm cho mờ mắt.
Không suy nghĩ sâu xa hơn.
Hóa ra là vậy.
Không phải chán rồi.
Mà là đã có người khác.
Không chờ nổi nữa.
Cho nên mới dùng cách tuyệt tình và vô sỉ nhất.
Ép tôi nhường chỗ.
Nơi vết thương vừa mới đóng vảy trong lòng.
Dường như lại bị ai đó xé toạc.
Đau đớn đến máu chảy đầm đìa.
“Thẩm Vy? Thẩm Vy? Cậu còn nghe không?”
Giọng Tô Tình kéo tôi trở về thực tại.
“Tớ vẫn đang nghe.”
Tôi nghe thấy chính mình dùng một giọng điệu bình tĩnh đến bất thường mà nói:
“Cảm ơn cậu đã nói cho tớ biết, Tô Tình.”
“Haiz, cậu cũng đừng quá… như thế. Vì loại đàn ông đó, không đáng.”
Tô Tình dừng một chút.
Như thể đã hạ quyết tâm.
“Còn một chuyện nữa.”
“Mẹ của Tần Xuyên hình như thời gian trước phải nhập viện. Nghe nói tim không được tốt.”
“Cô vợ mới của hắn nhìn qua cũng không phải người dễ đối phó.”
“Mẹ chồng nàng dâu ngày nào cũng cãi nhau.”
“Nghe nói ầm ĩ dữ lắm.”
“Mẹ hắn gặp ai cũng than thở.”
“Nói rằng vẫn là cậu tốt.”
“Nói bà ta hối hận rồi các kiểu…”
“Ha, bây giờ mới biết hối hận, sớm làm gì rồi chứ!”
Hối hận?
Tôi khẽ nhếch môi.
Không nói gì.
Sau khi cúp điện thoại.
Tôi quay lại bên chiếc xe đẩy.
Thẩm An đã ngủ mất rồi.
Cái miệng nhỏ hơi hé mở.
Ngủ rất ngon lành.
Tôi ngồi xổm xuống.
Nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm mượt của con.
“An An.”
Tôi khẽ nói.
“Ba con không cần chúng ta nữa rồi.”
“Anh ấy đã có gia đình mới.”
“Có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ có thêm một đứa con mới.”
“Nhưng không sao cả.”
“Mẹ vẫn ở đây.”
“Mẹ sẽ cố gắng.”
“Sẽ cho con những điều tốt đẹp nhất.”
“Những gì họ nợ chúng ta.”
“Mẹ cũng sẽ lấy lại từng thứ một.”
Kể từ ngày đó.
Tôi càng làm việc liều mạng hơn.
Ngoài công việc chính.
Tôi bắt đầu nhận thêm các công việc tư vấn tài chính bên ngoài.
Nhờ kiến thức chuyên môn và các mối quan hệ tích lũy được khi còn làm ở ngân hàng.
Công việc ngày càng thuận lợi.
Danh tiếng cũng dần lan truyền.
Thu nhập theo đó tăng lên không ít.
Tôi tiết kiệm phần lớn số tiền kiếm được.
Chỉ giữ lại khoản sinh hoạt phí cần thiết.
Tôi hiểu rất rõ.
Muốn quay về.
Muốn lấy lại những thứ thuộc về tôi và Thẩm An.
Chỉ dựa vào một phần lương.
Hoàn toàn không đủ.
Tôi cần vốn liếng.
Cần những thứ có sức nặng hơn.
Cơ hội đến nhanh hơn tôi tưởng.
Khi làm việc tại công ty gần tròn một năm.
Công ty giành được một dự án lớn ở tỉnh khác.
Cần cử người đến thường trú để theo sát tiến độ.
Nơi đó xa xôi.
Điều kiện gian khổ.
Còn thường xuyên phải đi công tác.
Không có mấy người muốn nhận.
Trong cuộc họp.
Quản lý Ngô hỏi ai tình nguyện tiếp nhận dự án.
Phòng họp lập tức chìm vào im lặng.
Tôi giơ tay lên.
“Tôi đi.”
Tất cả mọi người đều nhìn về phía tôi.
Trong ánh mắt có kinh ngạc.
Có khó hiểu.
Quản lý Ngô nhìn tôi.
“Thẩm Vy, cô nghĩ kỹ chưa?”
“Dự án này kéo dài ít nhất một năm rưỡi.”
“Lại thường xuyên phải xuống cơ sở.”
“Rất vất vả.”
“Con cô còn nhỏ…”
“Quản lý Ngô, tôi đã nghĩ kỹ rồi.”
Tôi đứng dậy.
Giọng bình tĩnh nhưng kiên định.
“Tôi chịu khổ được.”
“Con tôi có mẹ chăm sóc.”
“Không có vấn đề gì.”
“Xin hãy cho tôi cơ hội này.”
Quản lý Ngô nhìn tôi vài giây.
Rồi gật đầu.
“Được.”
“Vậy cô chuẩn bị đi.”
“Tháng sau xuất phát.”
Sau cuộc họp.
Quản lý Ngô gọi tôi vào văn phòng.
“Vì sao lại chủ động nhận việc khổ thế này?”
Bà rót cho tôi một cốc nước.
“Tôi muốn học thêm nhiều thứ.”
“Cũng muốn kiếm thêm tiền.”
Tôi nói thật.
“Trợ cấp công tác dài hạn rất cao.”
“Tiền thưởng dự án cũng rất hậu hĩnh.”
Quản lý Ngô bật cười.
“Thẳng thắn đấy.”
“Nhưng chắc không chỉ vì tiền đâu nhỉ?”
Tôi im lặng một lát.
“Tôi đã ly hôn.”
“Tôi đang tự mình nuôi con.”
“Từng có lúc tôi nghĩ chỉ cần có một gia đình, có một người để dựa vào là đủ rồi.”
“Bây giờ mới hiểu.”
“Dựa vào ai cũng không bằng dựa vào chính mình.”
“Tôi muốn con gái mình sống thật tốt.”
“Cũng muốn cho một số người biết.”
“Tôi, Thẩm Vy.”
“Rời xa bất kỳ ai.”
“Vẫn có thể sống thật rực rỡ.”
Quản lý Ngô không nói gì.
Chỉ vỗ nhẹ lên vai tôi.
“Vậy thì cố gắng làm cho tốt.”
“Dự án này tuy vất vả.”
“Nhưng nếu làm thành công.”
“Đó sẽ là thành tích và kinh nghiệm thực sự.”
“Rất có lợi cho tương lai của cô.”
“Cảm ơn quản lý Ngô.”
Rời khỏi văn phòng.
Tôi nhìn dòng xe cộ tấp nập ngoài cửa sổ.
Tần Xuyên.
Những ngày tháng tốt đẹp của các người.
Cũng sắp kết thúc rồi.
Chương 4
Sự vất vả của công việc thường trú nơi xa.
Vượt xa sức tưởng tượng của tôi.
Dự án nằm ở một huyện vùng sâu vùng xa.
Giao thông bất tiện.
Điều kiện ăn ở đơn sơ.
Ngày nào cũng phải đội nắng chạy hiện trường.
Tiếp xúc với đủ kiểu người.
Giải quyết đủ loại phiền phức vụn vặt nhưng không thể né tránh.
Nhưng tôi chưa từng than khổ lấy một lần.
Ban ngày chạy hiện trường.
Buổi tối sắp xếp tài liệu.
Làm phương án.
Thường xuyên thức đến nửa đêm.
Mấy đồng nghiệp nam đi cùng đều kêu trời than đất.
Còn tôi.
Lại giống như được tiêm máu gà.
Bởi vì mỗi lần hoàn thành một nhiệm vụ.
Mỗi lần đẩy dự án tiến lên thêm một bước.
Tôi đều cảm thấy.
Mình đã tiến gần mục tiêu hơn một chút.
Sau nửa năm thực hiện.
Dự án bước vào giai đoạn then chốt.
Phía chủ đầu tư bị mắc ở một hạng mục kỹ thuật.
Mãi không chịu ký duyệt.
Người phụ trách là một kỹ sư già hơn năm mươi tuổi.
Họ Triệu.
Tính tình vừa cứng đầu vừa khó chịu.
Dầu muối không ăn.
Phía chúng tôi thay nhau thuyết phục.
Lời hay ý đẹp nói đủ cả.
Nhưng ông ấy vẫn không chịu nhượng bộ.
Nhất quyết muốn áp dụng phương án cũ vừa tốn tiền vừa tốn thời gian của mình.
Tiến độ dự án có nguy cơ bị trì hoãn.
Quản lý dự án sốt ruột đến mức khóe miệng nổi cả nhiệt.
Hôm đó.
Tôi lại một lần nữa đi tìm kỹ sư Triệu.
Ông đang ngồi trong lán công trường xem bản vẽ.
Đầu cũng không ngẩng lên.
“Kỹ sư Triệu, ông xem phương án tối ưu hóa của chúng tôi đi.”
“Thực ra mức độ an toàn hoàn toàn đạt tiêu chuẩn.”
“Hơn nữa còn có thể tiết kiệm ít nhất mười lăm phần trăm chi phí.”
“Tiến độ cũng rút ngắn được một tháng…”
Tôi trải tài liệu ra trước mặt ông.
“Không xem.”
Kỹ sư Triệu xua tay.
Giống như đuổi ruồi.
“Đám người trẻ các cô chỉ biết tiết kiệm chi phí, rút ngắn tiến độ.”
“An toàn là thứ có thể qua loa được sao?”
“Nếu xảy ra chuyện thì ai chịu trách nhiệm?”
“Cô chịu nổi không?”
“Kỹ sư Triệu, an toàn đương nhiên không thể qua loa.”
“Nhưng ông nhìn chỗ này xem.”
Tôi chỉ vào một mục dữ liệu trong phương án.
“Đây là kết quả ba lần thử nghiệm chịu áp lực mà chúng tôi thực hiện.”
“Tất cả đều đạt chuẩn.”
“Còn loại vật liệu mới này.”
“Khả năng chống ăn mòn cao gấp ba lần vật liệu truyền thống.”
“Đây là báo cáo kiểm định…”
“Tôi đã nói là không xem!”