Ngay khi tôi thu dọn hành lý xong, chuẩn bị lên đường nhập học đại học.
Vị hôn phu đứng bên cạnh lạnh mặt dặn dò: “Đến trường y thì làm thủ tục ở ký túc xá luôn đi, đừng có ngày nào cũng chạy sang tìm anh, Dao Dao biết sẽ ghen đấy.”
Mẹ tôi cũng ở bên cạnh càm ràm: “Theo mẹ thì con học trường y làm gì, chi bằng đi làm kiếm tiền nuôi Dao Dao học Đại học Bắc Kinh.”
Cha tôi cũng liên tục gật đầu: “Nếu năm xưa bố của Dao Dao không cứu bố, thì con đã phải đi ăn xin từ lâu rồi, làm người phải biết có ơn thì báo đáp.”
Tôi không ngẩng đầu lên, chỉ thản nhiên đáp một tiếng: “Được.”
Nghe vậy, cả ba người đều thở phào nhẹ nhõm, không hề nảy sinh chút nghi ngờ nào.
Họ đâu biết rằng tôi đã thay đổi nguyện vọng.
Kiếp này, Đại học Bắc Kinh, tôi không học nữa.
Vị hôn phu, tôi cũng không cần nữa.
Phó Thời Cẩn vẫn tiếp tục nói: “Còn nữa, sau khi nhập học, chúng ta cũng không cần vội đi đăng ký kết hôn.”
“Lời hứa hồi nhỏ không thể coi là thật.”
Nghe vậy, động tác trên tay tôi vẫn không dừng lại, chỉ lại ngoan ngoãn gật đầu, không nói rằng ngôi trường tôi sắp đến là một trường quân sự cách đây ngàn dặm.
Tôi cũng đã sớm buông bỏ Phó Thời Cẩn, sẽ không còn ôm kỳ vọng với anh ta như kiếp trước nữa.
Dù sao tâm tư của anh ta cũng đã bày rõ trên mặt, chẳng qua chỉ là muốn thoát khỏi tôi để cưới Vương Nhược Dao.
Kiếp trước, tôi bị anh ta lừa nhường suất vào Đại học Bắc Kinh cho Vương Nhược Dao.
Còn bản thân thì vào học một trường y hạng thường, vậy mà mẹ tôi vẫn không hài lòng.
Bà nhất quyết bắt tôi bỏ học đi làm để nuôi Vương Nhược Dao học Đại học Bắc Kinh.
Tôi không đồng ý, cha mẹ liền đến trường y làm loạn, nói tôi bất hiếu, muốn ép chết họ.
Tôi không còn cách nào, đành tìm Phó Thời Cẩn mong anh ta khuyên nhủ họ.
Không ngờ anh ta lạnh mặt nói rằng bao nhiêu năm sách tôi đọc đều uổng phí.
“Một trường y thì làm sao sánh được với Đại học Bắc Kinh, chi bằng cô sớm đi làm kiếm tiền, để Dao Dao sống thoải mái hơn ở Bắc Đại.”
Tôi hết cách, chỉ có thể rơi nước mắt bỏ học, đến nhà hàng làm thuê.
Nhưng tôi rửa bát, cọ nhà vệ sinh, số tiền kiếm được căn bản không đủ cho Vương Nhược Dao tiêu xài.
Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, cơ thể tôi đã bị vắt kiệt.
Hôm đó, sau khi nôn ra rất nhiều máu, tôi lấy hết can đảm đến Đại học Bắc Kinh tìm Vương Nhược Dao.
Tôi muốn cô ta đưa cho tôi một ít tiền để chữa bệnh.
Nhưng vừa nhìn thấy tôi, cô ta đã như gặp ôn dịch, bịt mũi che miệng, ghét bỏ quần áo tôi rách rưới, trên người còn có mùi lạ.
Sự ghét bỏ trong mắt Phó Thời Cẩn càng chẳng hề che giấu: “Tôi nói này, Đường Uyển, sao cô còn có mặt mũi đến tìm Dao Dao đòi tiền?”
Ánh mắt tôi tối đi, lòng tràn đầy chua xót: “Nhưng mà, tôi bị bệnh rồi, những năm qua tôi cũng đã đưa cho cô ấy không ít tiền, tôi chỉ cần một ít để đi…”
“Đủ rồi, đây là món nợ nhà họ Đường các người nợ cô ấy, đừng có ở đây dùng đạo đức để ép buộc cô ấy!”
Trên mặt Phó Thời Cẩn lộ vẻ tức giận, thô bạo cắt ngang lời tôi.
Đôi mắt Vương Nhược Dao càng ngấn lệ: “Giá như bố tôi còn sống thì tốt biết mấy, ông ấy sẽ cho tôi những điều tốt đẹp nhất trên đời, sẽ không đuổi theo tôi để đòi tiền.”
“Tôi…”
“Chát!”
Tôi còn chưa nói hết thì đã bị cha vừa chạy tới tát mạnh một cái.
“Đồ làm mất mặt, chúng tao thiếu mày ăn hay thiếu mày mặc sao?”
“Dám chạy đến đòi Dao Dao tiền, đúng là đồ vong ân bội nghĩa!”
Cơ thể tôi vốn đã suy yếu đến cực điểm, lần này bị đánh ngã hẳn sang một bên, đầu còn không may đập vào cột đá.
Trong chớp mắt, máu chảy như suối.
Mặt tôi trắng bệch, cả người lạnh đến run rẩy.
“Cứu tôi, cứu…”
Tôi thoi thóp đưa tay ra, muốn họ đưa tôi đến bệnh viện.
Thế nhưng cha và Phó Thời Cẩn chỉ mải an ủi Vương Nhược Dao đang tủi thân, ngay cả nhìn tôi một cái cũng không.
Mãi một lúc sau, Vương Nhược Dao mới ngừng khóc, Phó Thời Cẩn nhìn thấy tôi nằm trên đất, mặt đầy máu thì cũng sững người đôi chút.
Nhưng cha tôi chỉ lạnh lùng liếc một cái: “Bày đặt giả vờ, còn không mau đứng dậy.”
Nhưng tôi đã không thể đứng dậy được nữa.
Cứ như vậy, kiếp trước, tôi đã chết.
Mang theo sự không cam lòng và oán hận, chết trước mặt chính cha ruột và vị hôn phu của mình.
Có lẽ ông trời còn thương xót tôi.
Ngay ngày hôm qua, tôi đã sống lại.
Việc đầu tiên tôi làm là đến thẳng văn phòng nhà trường.
“Thầy Vương, Đại học Bắc Kinh, em không học nữa.”
“Em muốn đổi nguyện vọng sang trường quân sự ở cách đây ngàn dặm.”
Thầy Vương nghe vậy thì ngẩng đầu lên đầy nghi hoặc: “Trước đó em chẳng phải đã quyết định học Đại học Bắc Kinh rồi sao?”
Tôi mím môi, ánh mắt kiên định.
“Trước đây là em nghĩ chưa thông, chuyên ngành của trường quân sự phù hợp với em hơn.”
Chân mày thầy Vương giãn ra: “Em nghĩ thông là tốt rồi, thầy còn tưởng em định nhường suất học cho người khác nên mới từ bỏ Đại học Bắc Kinh.”
“Đương nhiên là không rồi, thầy Vương, tâm nguyện lớn nhất đời này của em chính là được học đại học.”
Thầy Vương gật đầu: “Chuyện đổi nguyện vọng, em đã bàn với người nhà chưa?”
Nghe hai chữ “người nhà”, trong lòng tôi dâng lên một cơn đau nhói.
“Em tự quyết định là được, không cần bàn với họ.”
Chỉ cần tôi biến mất khỏi thế giới của họ, sẽ không còn ai cướp đi những thứ thuộc về tôi nữa, đúng không?
Kiếp trước, chỉ vì cha của Vương Nhược Dao đã hy sinh trên chiến trường để cứu cha tôi.
Sau khi đón Vương Nhược Dao về nhà, cha tôi vẫn luôn bắt tôi phải nhường nhịn con gái của ân nhân cứu mạng.
Để bù đắp cho Vương Nhược Dao, cha mẹ đã đem tất cả những thứ vốn thuộc về tôi cho cô ta.
Về sau, ngay cả Phó Thời Cẩn, người lớn lên cùng tôi từ nhỏ, cũng yêu Vương Nhược Dao.
Bây giờ còn muốn cướp luôn suất vào Đại học Bắc Kinh của tôi.
Lần này tôi sẽ không nhường nữa.
Tôi sẽ không bao giờ còn dính líu gì đến những người này.
Vừa bước ra khỏi cổng trường, một chiếc xe đạp mới tinh đã chặn đường tôi.
Ngẩng đầu nhìn lên, là Phó Thời Cẩn mặc áo sơ mi trắng, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.
“Đã nói rõ với nhà trường rồi chứ?”
Tôi đúng là đã nói rõ với nhà trường, nhưng tuyệt đối không phải như những gì Phó Thời Cẩn nghĩ.
Tôi còn chưa kịp lên tiếng thì Vương Nhược Dao đã thò đầu từ yên sau xe đạp ra.
Cô ta như khoe khoang mà đưa cổ tay lên, để lộ chiếc đồng hồ Thượng Hải trên tay.
“Đường Uyển, nhìn này, anh Phó sợ tớ lên Đại học Bắc Kinh bị người khác coi thường nên đặc biệt mua cho tớ đấy.”
Tôi không nhìn chiếc đồng hồ, chỉ liếc thấy lá bùa bình an buộc bằng sợi dây đỏ trên cổ cô ta, sắc mặt lập tức thay đổi.
Tôi không ngờ Phó Thời Cẩn lại thích Vương Nhược Dao đến vậy.
Đến cả lá bùa bình an mà tôi đã vất vả cầu được ở chùa Phổ Đà, anh ta cũng đem tặng người phụ nữ khác.
Phó Thời Cẩn nhận ra ánh mắt của tôi, trên mặt thoáng hiện vẻ mất tự nhiên.
“Mấy hôm nay Dao Dao nói ngủ không yên, nên anh đưa cho em ấy, dù sao cũng chẳng phải thứ gì đáng tiền.”
Nếu là trước đây, trong lòng tôi nhất định sẽ ngập tràn chua xót. Lá bùa bình an tuy không đáng tiền, nhưng đó là tấm lòng của tôi.
Giờ đây, nghe Phó Thời Cẩn nói về nó như một món đồ chẳng đáng một xu, tôi mới càng hiểu rõ, từ trước đến nay anh ta chưa từng coi trọng những món quà tôi tặng.
Tôi bình tĩnh gật đầu: “Đúng là chẳng phải thứ gì đáng tiền.”
Thấy thái độ lạnh nhạt của tôi, Phó Thời Cẩn có chút bối rối: “Em đừng nghĩ nhiều, sau này anh sẽ mua cho em thứ tốt hơn.”
Vương Nhược Dao nghe vậy thì có chút ghen tị, cố ý làm ra vẻ tủi thân.
“Anh Phó, Đường Uyển sao vậy? Có phải vì em cướp suất vào Đại học Bắc Kinh của chị ấy không?”
“Đều tại em, em không nên cướp đồ của chị ấy.”
Phó Thời Cẩn không chịu nổi cảnh Vương Nhược Dao khóc, lập tức sa sầm mặt trừng mắt nhìn tôi.
“Dao Dao từ nhỏ đã mất cha, vốn đã rất khổ rồi, em cái gì cũng có, đừng gây khó dễ cho em ấy nữa.”
Sau đó anh ta vội vàng dỗ dành Vương Nhược Dao: “Đừng buồn nữa, không ai có thể cướp suất vào Đại học Bắc Kinh của em đâu.”
Rồi quay đầu ném lại cho tôi một câu: “Đợi đến khi nào em xin lỗi Dao Dao, thì khi đó anh mới tha thứ cho em.”
Nói xong, anh ta đạp xe chở Vương Nhược Dao rời đi.
Vương Nhược Dao vốn còn đang khóc ở yên sau, lập tức cong khóe môi, nở với tôi một nụ cười đầy đắc ý.
Tôi siết chặt vạt áo, đứng yên tại chỗ rất lâu.
Rõ ràng tôi chẳng làm gì cả, vậy mà vẫn là người có lỗi.
Ngày trước Phó Thời Cẩn từng nói sẽ bảo vệ tôi cả đời.
Nhưng giờ người đàn ông ấy cũng đã thay lòng.
Tôi ngẩng đầu nhìn cổng Đại học Bắc Kinh, Vương Nhược Dao, ngôi trường mà cô nhất quyết phải có, tôi từ bỏ rồi.
Ngay cả Phó Thời Cẩn, người một lòng một dạ che chở cho cô, tôi cũng không cần nữa.
Khi tôi về đến nhà thì trời đã tối.
Trong nhà vang lên tiếng cười nói rộn rã.
Kể từ khi cha mẹ đưa Vương Nhược Dao về nhà, tôi đã trở thành người thừa trong chính ngôi nhà này.
Chỉ vì cha cô ta đã cứu cha tôi, họ liền đem tất cả mọi thứ của tôi nhường cho Vương Nhược Dao.
Vừa đẩy cửa bước vào, tiếng cười lập tức im bặt.
Tôi khựng người, dường như sự xuất hiện của tôi đã phá vỡ bầu không khí đầm ấm của cả gia đình họ.
Mẹ chỉ ngẩng đầu liếc tôi một cái, rồi hất cằm về phía phần cơm để riêng cho tôi.
So với mâm cơm đầy đủ cá thịt thơm ngon của họ, trong bát tôi chỉ có vài cọng rau xanh và cơm trắng.
Tôi mím môi, chuyện như vậy tôi đã quá quen rồi.
Từ nhỏ đến lớn, cha mẹ luôn dành những thứ tốt nhất cho Vương Nhược Dao, nhưng chưa từng nghĩ tôi cũng bằng tuổi cô ta.
Chỉ là hôm nay mẹ lại khác thường, gắp cho tôi một miếng thịt kho.
“Ăn đi, đừng nói mẹ không thương con, miếng thịt kho này đã tiêu tốn quá nửa số tem lương thực của nhà mình, con phải biết đủ và biết ơn.”
Tôi lạnh nhạt nói: “Mẹ, một năm con cũng chẳng được ăn nổi một miếng thịt kho, người tiêu hết tem lương thực của nhà mình không phải là con.”
Tay mẹ khựng lại, không như thường ngày mà mất kiên nhẫn quát mắng tôi.
Hiếm khi bà dịu giọng: “Con đã nói với nhà trường nhường suất vào Đại học Bắc Kinh cho Dao Dao chưa?”
“Dù sao trước sau gì con cũng lấy chồng, học nhiều như vậy cũng vô ích, học trường y cũng chẳng có gì không tốt.”
Vương Nhược Dao rồi cũng sẽ lấy chồng, tại sao cô ta lại không thể học trường y?
Thấy tôi im lặng không nói, giọng mẹ lập tức trở nên sắc lạnh.
“Con nên hiểu chuyện một chút, nhà mình nợ người ta một mạng, cho một suất học thì con cũng có mất miếng thịt nào đâu.”
Cha sa sầm mặt đặt đôi đũa xuống, tát mạnh một cái vào mặt tôi.
“Tao sao lại nuôi ra thứ vong ân bội nghĩa như mày, nếu mày không đồng ý thì cút ngay khỏi cái nhà này.”
Đầu tôi bị đánh đến ong ong.
Cho dù đã trải qua rất nhiều lần, nhưng sự thiên vị của họ dành cho Vương Nhược Dao vẫn cứa sâu vào lòng tôi.
Vương Nhược Dao đứng bên cạnh tủi thân lau nước mắt.
“Mọi người đừng ép Đường Uyển nữa, đầu óc em không tốt bằng chị ấy, không thi đỗ Đại học Bắc Kinh, chị ấy không phục cũng là chuyện bình thường.”
“Em không trách chị ấy, chỉ trách cha em mất quá sớm, khiến em không nơi nương tựa.”
Thấy vậy, cha mẹ lập tức bước lên an ủi, hứa chắc chắn sẽ cho cô ta suất học.
Lúc đó Vương Nhược Dao mới ngừng khóc.
Cô ta nhìn tôi với gò má sưng đỏ: “Đường Uyển, nếu chị không muốn thì em sẽ đi, em chưa bao giờ nghĩ sẽ cướp thứ gì của chị.”
Cha đen mặt gầm lên: “Mày làm cái nhà này gà chó không yên như vậy mới vừa lòng phải không? Còn không mau xin lỗi Dao Dao.”
Tôi đưa tay lau vết máu nơi khóe miệng, lạnh lùng nhìn đám người được gọi là người thân.
Điều họ muốn chính là ép tôi nhường suất vào Đại học Bắc Kinh, ép tôi cả đời phải nhượng bộ Vương Nhược Dao.
Tôi không khỏi cười khổ một tiếng, sống lại một đời vẫn không thể bảo vệ được chính mình.
Thấy vậy, cha còn định tiến lên đánh tôi, nhưng bị Phó Thời Cẩn ngăn lại.
“Chú Đường, đừng đánh nữa, hôm nay Đường Uyển đã nói rõ với nhà trường chuyện nhường suất rồi.”
Nghe vậy, sắc mặt họ mới dịu xuống.
Lúc này mẹ đột nhiên lên tiếng: “Nếu Dao Dao sắp vào học Đại học Bắc Kinh, hay để Uyển Nhi đi làm kiếm ít học phí cho nó đi.”
Giống như kiếp trước, tôi siết chặt bàn tay, không dám tin mẹ ruột mình lại có thể nói ra những lời tàn nhẫn như vậy.
Mặt tôi trắng bệch, thân hình lảo đảo như sắp ngã.
Mẹ chẳng hề quan tâm tôi phản ứng thế nào, cả nhà lại ngồi xuống chuẩn bị ăn cơm.
“Nào, Dao Dao, chúc mừng con sắp vào Đại học Bắc Kinh, đây là chuyện đáng mừng.”
“Đúng vậy, hôm nay mẹ đặc biệt làm nhiều món như thế này là để chúc mừng con.”
Cả nhà quây quanh Vương Nhược Dao vui vẻ hớn hở, tất cả đều coi như tôi không hề tồn tại.
Tôi ôm gương mặt sưng đỏ trở về phòng.
Căn phòng này vốn là một gian chứa củi, sau khi Vương Nhược Dao đến, cô ta đã chiếm phòng của tôi.
Cha nói chỉ để tôi ở tạm đây, nhưng ở một lần là mười năm.
Gian chứa củi vừa tối tăm vừa ẩm thấp.
Mỗi khi trời mưa lại dột, ga giường vì thế quanh năm mốc meo, loang lổ.
Tôi từng tìm mẹ, nhưng mẹ chỉ hờ hững nói một câu.
“Chỉ là mốc thôi mà, người ngày xưa còn nằm dưới đất cũng có sao đâu, sao con làm quá vậy?”
Trái ngược với gian chứa củi, phòng của Vương Nhược Dao sạch sẽ ngăn nắp đến lạ.
Có rèm cửa hoa xanh, còn có cả búp bê vải màu hồng do chính tay mẹ may.
Phòng của cô ta thơm tho, sáng sủa, đối lập hoàn toàn với chỗ ở của tôi.
Tôi dựa vào bức tường loang lổ, nghĩ xem còn bao lâu nữa mới khai giảng, để có thể rời khỏi nơi vốn không có chỗ cho mình.
Đúng lúc ấy, ngoài sân bỗng vang lên tiếng gõ cửa.
Thì ra là cha của Phó Thời Cẩn, Phó Dung Quân đến.
Năm xưa, cha của Phó Thời Cẩn và cha tôi là đồng đội cùng nhập ngũ.
Hai nhà lại ở gần nhau, nên từ nhỏ đến lớn, Phó Thời Cẩn đều lớn lên cùng tôi.
Ngày trước chúng tôi là thanh mai trúc mã, vô tư lớn lên bên nhau.
Hai gia đình thấy vậy nên đã đính hôn cho chúng tôi.
Từ nhỏ, bác Phó rất yêu thương tôi, nên vừa nghe thấy tiếng, tôi liền vội vàng đi ra.
“Uyển Uyển, chúc mừng cháu thi đỗ Đại học Bắc Kinh.”
Ông mỉm cười lấy từ trong túi ra một cây bút máy rất đẹp đưa cho tôi.
Bác Phó là người duy nhất thật lòng đối xử tốt với tôi.
Ông quay sang nhìn Phó Thời Cẩn, giọng đầy vui mừng.
“Coi như con cũng biết điều, còn biết đến chúc mừng Uyển Uyển.”
Ông cứ tưởng bữa cơm hôm nay là để chúc mừng tôi.
Không ngờ Phó Thời Cẩn lại nhíu mày: “Ba, hôm nay là ngày vui của Dao Dao, bữa cơm này là tổ chức cho em ấy.”
“Đường Uyển đã nhường suất vào Đại học Bắc Kinh cho em ấy, em ấy sắp được vào Bắc Đại học rồi.”
Sắc mặt Phó Dung Quân lập tức thay đổi, vừa định nổi giận.
Thì đã bị tôi ngăn lại.
Tôi gượng cười: “Bác Phó, bác từ nơi khác vội vàng trở về chắc cũng mệt rồi, bác về nghỉ trước đi, sau này cháu sẽ giải thích với bác.”
Tôi không muốn bác Phó hỏi tiếp, nếu không chuyện tôi đổi nguyện vọng sẽ không giấu được nữa.
Phó Dung Quân nghe vậy, tức giận trừng mắt nhìn Phó Thời Cẩn một cái rồi bỏ đi.
Phó Thời Cẩn thầm thở phào nhẹ nhõm, quay sang lại lạnh lùng nói:
“Chuyện đăng ký kết hôn trước mắt đừng nói với ba anh.”
“Còn chuyện em nhường suất cho Dao Dao, tốt nhất cứ nói là em tự nguyện, để ba anh không còn nghi ngờ.”
Tôi không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.
Thấy thái độ ngoan ngoãn của tôi, Phó Thời Cẩn hiếm khi nhớ lại quãng thời gian chúng tôi từng ở bên nhau, giọng điệu cũng dịu đi vài phần.
“Đường Uyển, Dao Dao một thân một mình ở kinh thành không dễ dàng gì, giờ em ấy sắp vào học Đại học Bắc Kinh rồi, em đưa thêm ít tiền cho em ấy cũng coi như ủng hộ.”
“Còn chuyện hôn ước từ nhỏ của chúng ta thì đừng nhắc với em ấy, em ấy hay nghĩ nhiều, kẻo lại suy diễn.”
Nhìn Phó Thời Cẩn lúc nào cũng nghĩ cho Vương Nhược Dao, tôi cảm thấy nghẹt thở.
“Vương Nhược Dao đã có anh và cha mẹ tôi yêu thương, còn thiếu chút này của tôi sao?”
Phó Thời Cẩn mất kiên nhẫn nói: “Em yên tâm, đợi em ấy tốt nghiệp Đại học Bắc Kinh, tìm được công việc tốt, chắc chắn sẽ không quên em.”
Anh ta chỉ có thể dùng cái cớ vụng về như vậy để an ủi tôi.
Tôi vừa định nói gì thì Vương Nhược Dao đột nhiên chạy ra hỏi: “Hôn ước gì? Đăng ký kết hôn gì?”
“Anh Phó, anh muốn đăng ký kết hôn với ai? Em không muốn anh kết hôn, em chỉ muốn anh là của một mình em.”
Nói xong, cô ta đột ngột rút ra một con dao nhỏ, đâm vào cánh tay mình.
Phó Thời Cẩn giật mình, đến khi anh ta lao tới thì lưỡi dao đã rạch rách da, máu đỏ tươi chảy xuống.
“Dao Dao!”
Anh ta hất con dao nhỏ khỏi tay cô ta, bế ngang người cô ta lên rồi chạy thẳng đến trạm y tế.
Lúc đi ngang qua tôi, anh ta lạnh lùng liếc tôi một cái.
“Lần này em hài lòng rồi chứ?”
Nhìn dáng vẻ chán ghét tôi của Phó Thời Cẩn.
Tôi tự nhủ với bản thân, đừng vì loại người này mà đau lòng nữa.
Phó Thời Cẩn của ngày trước, người ghét Vương Nhược Dao nhất, người từng nói sẽ luôn bảo vệ tôi.
Đã sớm thay đổi rồi, từ chán ghét đến dần dần thương xót cô ta.
Vương Nhược Dao giống như khắc tinh của tôi, luôn có thể cướp đi mọi thứ thuộc về tôi.
Nhìn bóng lưng hai người rời đi, tôi quay về căn phòng chứa củi tối tăm ẩm thấp của mình.
Dưới chiếc giường gỗ đặt một chiếc hộp.
Bên trong là những món đồ Phó Thời Cẩn tặng tôi suốt những năm qua, có chiếc kẹp tóc từ thuở nhỏ, cũng có những con rối gỗ do chính tay anh ta làm.
Tôi luôn cất giữ chúng rất cẩn thận, trước đây Vương Nhược Dao từng muốn cướp, tôi thà bị cha đánh một trận còn hơn đưa chúng cho cô ta.
Giờ đây, những thứ này đều không còn quan trọng nữa.
Tôi châm lửa, lần lượt ném từng món đồ vào chậu than.
Cùng với đó, mọi kỳ vọng tôi từng dành cho Phó Thời Cẩn cũng cháy thành tro.
Ngay lúc mọi thứ sắp cháy hết, Phó Thời Cẩn lại quay về.
Nhìn chiếc kẹp tóc đang bốc cháy, sắc mặt anh ta lập tức trở nên rất khó coi.
Anh ta không dám tin nhìn tôi: “Đường Uyển, tại sao em lại đốt hết những thứ anh tặng em?”
Tôi chỉ bình thản đáp: “Mốc rồi, đồ vô dụng thì không cần giữ lại nữa.”
Phó Thời Cẩn chưa từng thấy tôi lạnh nhạt như vậy, anh ta biết rõ tôi từng quý những món đồ này đến mức nào.
Vậy mà giờ tôi lại đốt sạch không chừa thứ gì, trong lòng anh ta bỗng hoảng hốt, như có thứ gì đó đã vượt khỏi tầm kiểm soát.
“Mốc rồi à? Vậy anh tặng em cái mới.” Anh ta vội vàng nói.
Tôi lắc đầu: “Không cần đâu, bây giờ tôi dùng dây buộc tóc.”
Vốn định nói thẳng với Phó Thời Cẩn rằng tôi đã không còn quan tâm đến anh ta nữa.
Nhưng nghĩ lại vẫn còn một thời gian nữa trường quân sự mới khai giảng, để tránh phát sinh biến cố.
Phó Thời Cẩn thở phào nhẹ nhõm: “Đốt rồi cũng tốt, dù sao cũng chẳng phải thứ gì đáng tiền, đợi Dao Dao vào học Đại học Bắc Kinh rồi, anh sẽ dẫn em đi chọn một món quà.”
Tôi cười khẽ, không nói gì.
Vương Nhược Dao sẽ không vào được Đại học Bắc Kinh, tôi cũng không còn cần quà của anh ta nữa.
Tuy trong lòng Phó Thời Cẩn vẫn còn chút nghi ngờ, nhưng nghĩ đến việc ngoài nhường suất học ra tôi cũng không còn lựa chọn nào khác, anh ta lập tức yên tâm.
Huống hồ anh ta biết tôi yêu anh ta sâu đậm, đợi dỗ dành Dao Dao xong, quay lại dỗ tôi cũng chưa muộn.
Nghĩ vậy, anh ta lại trở về dáng vẻ cao cao tại thượng.
“Đường Uyển, em hiểu chuyện một chút đi, Dao Dao từ nhỏ đã mất cha, trong lòng luôn tủi thân, không chịu được kích thích, em cái gì cũng có, đừng cái gì cũng tranh với em ấy.”
Nghe vậy, khóe môi tôi cong lên đầy mỉa mai.
“Tôi cái gì cũng có? Vậy anh nói xem, tôi có những gì?”
“Tôi đến một bộ quần áo ra hồn cũng không có, cơm còn chẳng được ăn no, Vương Nhược Dao đã cướp mất cha mẹ và cả anh, anh còn muốn tôi nhường cái gì nữa?”
Phó Thời Cẩn nhíu mày, lười nghe tôi than thở.
“Em chẳng phải vẫn còn chú Đường và anh sao? Làm người phải biết đủ, Dao Dao bị em kích động đến mức vào viện rồi, em đến xin lỗi em ấy đi.”
Tôi còn tưởng mình nghe nhầm.
Vết thương trên cánh tay Vương Nhược Dao là do chính cô ta tự rạch, vậy mà từng người bọn họ đều như không nhìn thấy.
“Cánh tay cô ta là tự cô ta rạch, hơn nữa cô ta đã có cha mẹ tôi và anh chăm sóc chu đáo, anh thấy tôi còn cần phải đến sao?”
Phó Thời Cẩn lập tức nổi giận.
“Cánh tay em ấy là vì bị em kích thích mới rạch, em còn có chút lòng thương người nào không? Đến bây giờ vẫn chưa nhận ra mình sai ở đâu.”
“Bình thường đúng là quá nuông chiều em rồi, nếu em không đến bệnh viện, thì tôi thấy ngay cả trường y em cũng không cần học nữa, đúng là lãng phí thời gian và tiền bạc, hừ!”
Nói xong, anh ta tức giận bỏ đi.
Tôi không để ý đến anh ta, quay về phòng bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Nhưng tôi quên mất, trong ngôi nhà này, vốn dĩ tôi chẳng có gì để mang theo.
Chỉ có hai bộ quần áo cũ để thay, cùng chiếc gối và ga giường đã mốc.
Đúng lúc tôi đang thất thần thì cha mẹ trở về.
Mẹ chẳng cho tôi chút sắc mặt tốt nào.
“Đường Uyển, sách con học đều đổ xuống sông xuống biển rồi sao? Lại dám bắt nạt Dao Dao như thế.”
Tôi muốn giải thích rằng mình không có.
Nhưng bà căn bản không nghe tôi giải thích, trong từng lời từng câu đều trách tôi cố ý nhắc đến chuyện hôn sự với Phó Thời Cẩn, kích thích Vương Nhược Dao đến mức tự làm hại bản thân.
“Dao Dao thích Thời Cẩn, con cứ ngoan ngoãn nhường nó cho con bé đi.”
“Nhà mình nợ Dao Dao đã quá nhiều rồi, những chuyện này vốn là điều con nên làm.”
Những lời thiên vị của mẹ đã không còn khiến lòng tôi gợn sóng.
Bao nhiêu năm qua, tôi đã sớm tê dại.
“Mẹ, bao nhiêu năm nay, những thứ con nhường còn ít sao?”
“Con đã nhường phòng, nhường cả cha mẹ cho cô ta, giờ còn phải nhường cả vị hôn phu, chẳng lẽ con không phải con gái của mẹ sao?”
Tôi không nhịn được nữa, nói ra hết những lời đã đè nén trong lòng bấy lâu.
Không ngờ, điều tôi nhận lại không phải là sự áy náy của mẹ, mà là một cái tát như trời giáng.
“Đồ vong ân bội nghĩa, đó là con gái của ân nhân cứu mạng cha con.”
“Nếu không có cha nó, con đã thành trẻ mồ côi từ lâu rồi, còn được ăn no mặc ấm, còn thi đỗ Đại học Bắc Kinh sao? Sao con không biết ơn chút nào!”
“Hừ, tôi đã nói rồi, nó đúng là đồ ăn cháo đá bát.”
Cha đứng lạnh lùng quan sát từ đầu đến cuối, cười khẩy một tiếng, vẻ mặt như đã sớm biết trước.
“Cha con nói không sai, con không nhường cũng phải nhường, nếu không thì con không phải con gái của mẹ.”
Ném lại câu đó, bà tức giận bỏ đi.
Cả người tôi mềm nhũn, tựa vào khung cửa.
Thì ra trong mắt họ, tôi là một kẻ ăn cháo đá bát.
Đã vậy, tôi rời đi cũng chẳng còn gánh nặng trong lòng nữa.
Mấy ngày tiếp theo, họ đều bận ở bệnh viện chăm sóc Vương Nhược Dao, ngược lại tôi được yên tĩnh.
Không cần phải đối mặt với những gương mặt đáng ghê tởm đó.
Tôi cắt ngắn mái tóc đã để suốt mấy năm.
Trước đây Phó Thời Cẩn từng nói, anh ta thích nhất dáng vẻ tôi để tóc dài.
Giờ đây, tôi không muốn lấy lòng bất kỳ ai nữa, chỉ muốn sống là chính mình.
Tôi bước vào bếp, lấy trứng và mạch nhũ tinh mà mẹ khóa lại chỉ để bồi bổ cho Vương Nhược Dao.
Tôi rán mấy quả trứng, còn pha đầy một bát lớn mạch nhũ tinh, ăn một bữa no hiếm hoi.
Mấy ngày nay được ăn no uống đủ, sắc mặt tôi cũng hồng hào hơn vài phần.
Tinh thần khá lên, tôi bắt đầu rèn luyện cơ thể.
Nhớ lại kiếp trước vì nuôi cuộc sống xa hoa của Vương Nhược Dao mà tự ép mình đến kiệt quệ, tôi chỉ thấy thật không đáng.
Kiếp này, tôi nhất định phải dưỡng tốt cơ thể, sống thật tốt.
Nhưng những ngày yên tĩnh chẳng kéo dài được bao lâu, Vương Nhược Dao đã trở về.
Ba người như nâng niu trăng sáng mà vây quanh Vương Nhược Dao bước vào nhà, Vương Nhược Dao nép sát trong lòng Phó Thời Cẩn, hai người đan chặt mười ngón tay, vô cùng thân mật.
Thấy tôi nhìn sang, Phó Thời Cẩn mới chợt phản ứng, vội vàng buông tay Vương Nhược Dao, đẩy cô ta ra.
Vương Nhược Dao lập tức đỏ hoe mắt: “Anh Phó, anh sao vậy? Rõ ràng ở bệnh viện vẫn đang rất tốt, sao vừa về đến nhà đã đẩy em ra, có phải vì chị ấy không?”
Thấy vậy, mẹ lập tức chỉ tay vào tôi mắng: “Đường Uyển, đúng là không biết xấu hổ, sao mày có thể phá hoại tình cảm của Dao Dao và Thời Cẩn?”
Lời trách mắng của mẹ đến quá đột ngột, tôi mở to mắt, chỉ thấy vô cùng nực cười.
“Con phá hoại tình cảm của họ? Đừng quên, Phó Thời Cẩn vốn là vị hôn phu của con.”
Lời vừa dứt, cả ba người đều sững sờ, Phó Thời Cẩn càng cảm thấy mất mặt.
“Đường Uyển, em đừng ép người quá đáng nữa, Dao Dao vừa xuất viện, sức khỏe không tốt, nên anh mới chăm sóc em ấy nhiều hơn một chút.”
Sắc mặt Vương Nhược Dao lập tức trắng bệch.
Tôi chỉ thản nhiên liếc cô ta một cái, bình tĩnh nói: “Vậy sao.”
Thấy giọng điệu tôi lạnh nhạt, nhất thời Phó Thời Cẩn không đoán được tôi đang nghĩ gì.
Anh ta vừa định bước tới giải thích với tôi vài câu thì đã bị Vương Nhược Dao kéo tay áo.
“Anh Phó, em đau đầu quá, anh đỡ em về phòng đi.”
Họ vừa về phòng không bao lâu thì ngoài sân có người đến.
Tôi mở cửa ra xem, không ngờ lại là cô chủ nhiệm Vương.
“Cô Vương, sao cô lại đến đây?”
“Đường Uyển à, trường quân sự em đăng ký vì chuyên ngành đặc biệt nên cần đến trường sớm để làm quen, em phải đến trường làm thủ tục nhập học trước.”
Vừa nhận được thông báo, cô Vương đã lập tức vội vã chạy đến, chỉ sợ tôi lỡ mất ngày nhập học.
Tôi cảm kích cúi người chào cô, rồi hỏi: “Cảm ơn cô Vương, vậy khi nào em phải đến trường báo danh?”
“Ba ngày nữa.”
Cô Vương ngập ngừng một chút rồi khẽ nói: “Vé tàu đi thành phố H cô đã mua giúp em rồi, đi đường cẩn thận nhé, con đường sau này chỉ có thể dựa vào chính em.”
Cô đưa tay vỗ nhẹ lên vai tôi, giọng nói đầy chân thành.
Tôi dụi đôi mắt đã đỏ hoe, nghẹn ngào nói: “Cô Vương, em…”
Lời còn chưa dứt, phía sau đã vang lên giọng nói trầm xuống của Phó Thời Cẩn.
“Ai vậy? Đường Uyển, cô Vương tìm em có việc gì?”
“Đường Uyển, cô đi trước đây, em chuẩn bị cho tốt nhé.”
Cô Vương bình tĩnh ngước mắt nhìn Phó Thời Cẩn một cái, rồi lặng lẽ nhét một tấm vé tàu vào tay tôi.
Tôi nắm chặt tấm vé tàu màu hồng nhỏ bé ấy, vội vàng nhét vào lớp lót trong của áo, tim đập như trống.
Phó Thời Cẩn nhìn theo bóng lưng cô Vương, sắc mặt sa sầm thêm vài phần.
“Đường Uyển, tôi khuyên em đừng giở trò, ngoan ngoãn nhường suất vào Đại học Bắc Kinh cho Dao Dao, nếu không…”
“Nếu không thì sao? Những thứ các người cướp còn chưa đủ sao?”
Tôi hít sâu một hơi, quay đầu mỉa mai.
“Đường Uyển, em có thể hiểu chuyện một chút không? Dao Dao đã không còn nơi nương tựa rồi, chẳng qua chỉ là một suất vào Đại học Bắc Kinh, cùng lắm năm sau em thi lại là được mà.”
Phó Thời Cẩn thở dài, giọng đầy bất lực.
Tôi lắc đầu. “Không còn cơ hội nữa, mẹ đã bắt tôi bỏ học đi làm để nuôi Vương Nhược Dao học.”
Phó Thời Cẩn khựng lại, rồi quả quyết nói: “Sẽ không đâu, anh sẽ không để em đi làm, em cứ yên tâm học trường y, anh đã chuẩn bị sẵn một khoản tiền cho Dao Dao rồi.”
Nếu là trước đây, có lẽ tôi vẫn còn ôm chút hy vọng, cho rằng Phó Thời Cẩn thật sự sẽ giúp mình.
Nhưng sống lại một đời, tôi đã nhìn rõ rồi, đến lúc cha mẹ ép tôi bỏ học, anh ta chỉ biết đứng ngoài cuộc, chẳng giúp được gì.
“Hy vọng là vậy.”
Tôi không muốn dây dưa với anh ta nữa, chỉ lạnh nhạt đáp một câu.
Phó Thời Cẩn nhìn người trước mắt, bỗng cảm thấy khoảng cách giữa chúng tôi thật xa.
Anh ta không nhịn được đưa tay nắm lấy cánh tay tôi: “Đường Uyển, dạo này em bị sao vậy? Có phải vẫn còn để tâm chuyện nhường suất học không?”
“Không, buông tôi ra.”
Chúng tôi đang giằng co ở sân trước, hoàn toàn không để ý đến đôi mắt lạnh lẽo đang dõi theo từ cửa sau.
Vương Nhược Dao đã sớm đi theo Phó Thời Cẩn ra ngoài, khi nhìn thấy Phó Thời Cẩn đang nắm tay tôi, móng tay sắc nhọn của cô ta lập tức bấm rách cả lòng bàn tay.
Cô ta căm hận nhìn tôi, như thể tôi đã cướp mất thứ gì quý giá nhất của mình.
Đến khi tôi trở về phòng chứa củi thì phát hiện cô ta đang ngồi trên chiếc giường mốc meo của tôi.
“Đường Uyển, làm sao đây, anh Phó hình như thích tôi hơn, vì tôi mà còn hủy hôn với chị.”
Vương Nhược Dao đắc ý nhìn tôi.
“Thấy chưa? Chỉ cần tôi muốn, tất cả mọi thứ của chị đều sẽ là của tôi.”
“Vậy nên, chị còn mặt dày ở lại cái nhà này làm gì? Chi bằng chết đi.”
Tôi biết Vương Nhược Dao đến để khiêu khích. Nếu là trước đây, tôi đã sớm nước mắt lưng tròng mà tranh cãi rằng không phải, tôi mới là con gái ruột của họ.
Phó Thời Cẩn là thanh mai trúc mã, là vị hôn phu lớn lên cùng tôi, cô ta không thể cướp họ đi được.
Nhưng bây giờ, tôi không hề dao động, vẻ mặt vẫn bình thản.
Mọi lời khiêu khích của Vương Nhược Dao như đấm vào bịch bông.
Cô ta không khỏi nổi giận, trong mắt lóe lên một tia độc ác: “Đường Uyển, chị đừng đắc ý, nếu tôi nói vì ghen tị với tôi nên chị đã đẩy tôi ngã đập vào tường.”
“Chị nói xem, họ sẽ tin chị hay tin tôi?”
Nghe vậy, sắc mặt tôi lập tức thay đổi.
Chưa kịp phản ứng, cả người đã bị cô ta đẩy ngã mạnh.
Ngay sau đó, nơi thắt lưng truyền đến cơn đau dữ dội.
Tôi nhịn đau quay đầu nhìn lại, lưng mình đã đập vào chiếc bàn học cũ kỹ duy nhất trong phòng.
Tiếp đó, Vương Nhược Dao tự lấy đầu đập vào tường, đập đến mức mặt đầy máu.
Rồi cô ta hoảng loạn chạy ra ngoài, lớn tiếng kêu cứu: “Cứu với! Đừng giết tôi! Tôi không dám nữa, tôi không dám tranh anh Phó với chị nữa!”
Nói xong, cô ta trợn mắt rồi ngất lịm xuống đất.
Tiếng kêu thảm thiết của Vương Nhược Dao làm kinh động mấy người ở gian nhà chính, cả ba người vội vàng chạy tới.
Cha vừa nhìn thấy dáng vẻ thảm hại của Vương Nhược Dao.
Không nói một lời, cha xông vào phòng, đá liên tiếp mấy cú thật mạnh vào người tôi.
“Đồ vong ân bội nghĩa, mày dám đối xử với Dao Dao như thế sao?”
Mẹ ôm lấy Vương Nhược Dao, đau lòng đến mức nước mắt rơi không ngừng: “Ông trời ơi, tôi tạo nghiệp gì mà sinh ra đứa ăn cháo đá bát như thế này, tội nghiệp Dao Dao của tôi.”
Nhìn gương mặt dữ tợn của cha mẹ, những lời giải thích vừa lên đến miệng của tôi bỗng không thể thốt ra.
Họ sẽ không tin.
Đôi mắt Phó Thời Cẩn đỏ hoe, trừng tôi như thể tôi là kẻ thù giết cha của anh ta.
Nhìn Vương Nhược Dao bị thương nằm dưới đất, mặt đầy máu, lửa giận trong lòng anh ta bùng lên đến cực điểm.
Anh ta bước tới, giơ tay tát tôi một cái.
“Đường Uyển, không ngờ lòng dạ em lại độc ác như vậy, chỉ vì ghen ghét mà muốn giết người.”
“Em khác gì kẻ giết người chứ? Dao Dao nói đúng, đáng lẽ anh nên hủy hôn với em từ sớm, nếu không em ấy đã không phải chịu tổn thương như thế này.”
Tôi ôm bụng bị cha đá đau, gương mặt rất nhanh đã sưng đỏ.
Khóe miệng cũng rỉ máu, cả người chật vật ngã trên mặt đất.
Phó Thời Cẩn quay người bế Vương Nhược Dao lên, ba người vội vã chạy đến bệnh viện.
Trước khi đi, Phó Thời Cẩn bỗng dừng bước, gương mặt đầy thất vọng.
“Anh thật hối hận vì đã đính hôn với em, giá như anh quen Dao Dao sớm hơn thì tốt.”
Vương Nhược Dao nhìn có vẻ bị thương rất nặng, nhưng thật ra chỉ là rách da đầu, chảy chút máu.
Còn vết thương của tôi lại ở sau lưng và nội tạng, nghiêm trọng hơn cô ta nhiều.
Thế nhưng họ đều không nhìn thấy.
Đau đến mức không nói nên lời, nhưng nỗi đau trên cơ thể vẫn không bằng nỗi đau trong lòng.
Họ chưa từng chịu nghe tôi giải thích, chỉ luôn tin Vương Nhược Dao.
Không biết đã bao lâu trôi qua, tôi mới khó nhọc chống tay vào bàn, chậm rãi đứng dậy.
Lúc này, tôi chỉ mong thời gian trôi nhanh hơn, căn nhà này tôi không muốn ở lại thêm một giây nào nữa.
Tôi ngã xuống chiếc giường mốc meo ấy, đến nửa đêm thì cơ thể bắt đầu lúc lạnh lúc nóng.
Lúc thì ngực tôi như có một ngọn lửa đang thiêu đốt, nóng đến mức không thở nổi.
Lúc lại như có người hắt nước lạnh lên người, lạnh đến mức toàn thân run rẩy.
Không, đúng là có người hắt nước lên người tôi.
Mặt, tóc, tôi cảm nhận rõ dòng nước lạnh ướt sũng.
Mắt còn chưa kịp mở thì tôi đã bị người ta lôi từ trên giường xuống.
Cha mẹ và Phó Thời Cẩn đã đưa Vương Nhược Dao từ bệnh viện về.
Trên đầu Vương Nhược Dao quấn băng gạc, cả người trông uể oải.
Vừa nhìn thấy tôi, cô ta lập tức giả vờ hoảng sợ, trốn vào lòng Phó Thời Cẩn, lớn tiếng nói:
“Chị Đường Uyển, em không dám nữa, chị đừng đánh em, em không dám tranh anh Phó với chị nữa, suất vào Đại học Bắc Kinh em cũng không cần nữa.”
Thấy vậy, cha lập tức xông lên đá tôi một cú.
“Đồ ăn cháo đá bát, bây giờ mày quỳ xuống xin lỗi Dao Dao ngay, nếu nó không tha thứ cho mày thì mày không phải con gái của tao, Đường Văn.”
Tôi ngước mắt, bình tĩnh lướt nhìn từng người.
Ánh mắt căm ghét của cha mẹ, sự lạnh lùng của Phó Thời Cẩn, còn có vẻ đắc ý mỉa mai không giấu nổi của Vương Nhược Dao.
“Con không sai.”
Nếu có sai, thì cũng là sai vì tôi không nên đầu thai vào nhà họ Đường.
Không nên hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn Vương Nhược Dao suốt bao nhiêu năm.
Thấy tôi vẫn cứng đầu không chịu nhận sai, cha càng tức giận hơn.
Ông giơ nắm đấm định giáng mạnh xuống đầu tôi.
Tôi kiệt sức ngã quỵ trên mặt đất, nhìn nắm đấm sắp giáng xuống mà không còn chút sức phản kháng.
Ngay lúc tôi nhắm mắt, chuẩn bị đón nhận cú đấm của cha.
Phó Thời Cẩn đã ngăn ông lại.
“Dừng tay, chú Đường.”
Phó Thời Cẩn quay đầu nhìn tôi, sắc mặt trắng bệch không còn chút máu, trong mắt thoáng hiện một tia thương xót.
“Anh Phó?”
Nhưng tiếng “anh Phó” mềm mại của Vương Nhược Dao rất nhanh đã khiến anh ta lấy lại tinh thần.
“Đường Uyển đã làm sai thì đương nhiên phải chịu hậu quả, chú có đánh chết cô ấy cũng vô ích.”
“Cô ấy làm hại Dao Dao, chẳng qua là vì ghen tị với em ấy, vậy thì chúng ta hãy cho cô ấy một sự trừng phạt nặng nề nhất.”
Cha nghi hoặc nhìn anh ta: “Trừng phạt thế nào?”
Phó Thời Cẩn cúi đầu, trầm ngâm một lát.
“Cô ấy oán hận vì cháu hủy hôn với cô ấy, vậy thì ba ngày nữa, cháu và Dao Dao sẽ tổ chức một bữa tiệc cưới, để tất cả mọi người đều biết người cháu yêu chỉ có mình em ấy.”
“Ý này hay!”
Mẹ là người đầu tiên tán thành.
Vương Nhược Dao đỏ mặt, giả vờ từ chối: “Như vậy… không hay lắm đâu, lỡ Đường Uyển càng tức giận thì sao?”
“Hừ, đến lượt nó giận hay sao? Loại ăn cháo đá bát như nó sao xứng với Thời Cẩn.”
Cha suy nghĩ một lúc, cũng cảm thấy cách này rất hay.
Không còn hình phạt nào nặng nề hơn việc phải tận mắt nhìn người mình yêu cưới người khác.
Trên mặt tôi không hề có biểu cảm gì, nhưng trong lòng chỉ muốn bật cười chế giễu.
Với tôi, đây thì tính là hình phạt gì, kiếp này tôi chỉ mong hai người khóa chặt với nhau cả đời.
Phó Thời Cẩn ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào tôi, đôi mắt đen sâu thẳm.
“Đường Uyển, đừng trách anh nhẫn tâm, muốn trách thì trách em dám làm hại Dao Dao, nếu không trừng phạt em một lần cho ra trò, em sẽ mãi không biết hối cải.”
Vương Nhược Dao không hề che giấu vẻ đắc ý trên mặt, cố làm ra vẻ dè dặt.
“Đường Uyển, chị đừng để bụng, chỉ là làm một bữa tiệc cưới thôi, chứ đâu phải đi đăng ký kết hôn, chị đừng quá để tâm.”
Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng cô ta hiểu rõ chuyện đăng ký kết hôn chỉ là sớm hay muộn.
Khóe môi tôi cong lên đầy mỉa mai: “Tôi không để bụng, chúc hai người đầu bạc răng long.”
Nhưng chẳng ai tin lời tôi, ai cũng cho rằng tôi chỉ vì tức đến hồ đồ, ngoài miệng thì cứng rắn nhưng trong lòng lại nghĩ khác.
Cuối cùng cha mẹ cũng chịu buông tha, kết thúc màn xét xử dành cho tôi.
Tôi lê thân thể tàn tạ trở về căn phòng chứa củi mốc meo, trong lòng chỉ tràn ngập mong chờ đến ngày rời đi.
Ba ngày này, tuy chỉ là làm tiệc cưới giả, nhưng cha mẹ lại đối đãi như thể đang gả cô con gái cưng của mình.
Mẹ đưa Vương Nhược Dao đến cửa hàng bách hóa chọn một chiếc váy đỏ, còn mua thêm một đôi giày da đỏ đồng bộ, chỉ riêng bộ đồ này đã tiêu gần hết số tiền tiết kiệm của cả nhà.
Cha vẫn thấy chưa đủ, còn định ra chợ đen mua một chiếc xe đạp Phượng Hoàng làm của hồi môn cho Vương Nhược Dao.
Thấy tình hình ngày càng vượt khỏi tầm kiểm soát, Phó Thời Cẩn vội ngăn cha tôi lại.
“Thời Cẩn à, dù sao sớm muộn gì con cũng cưới Dao Dao, nhân dịp này tổ chức luôn tiệc cưới đi, đỡ phải lo sau này.”
Nghe vậy, trong lòng Phó Thời Cẩn bỗng dâng lên cảm giác khó chịu khó hiểu. Cái gì gọi là sớm muộn cũng cưới Dao Dao, rõ ràng người có hôn ước với anh ta từ đầu là Đường Uyển.
“Chú Đường, Dao Dao còn phải học Đại học Bắc Kinh, đừng quên bữa tiệc cưới này là để trừng phạt Đường Uyển.”
Nghe vậy, cha mới từ bỏ ý định.
Hôm đó, Vương Nhược Dao mặc chiếc váy đỏ thời thượng đầy vui vẻ, đắc ý bước vào phòng chứa củi.
Nhìn tấm ga giường mốc meo và mái nhà cũ nát, trên mặt cô ta đầy vẻ ghét bỏ.
“Đường Uyển, chị đúng là hèn như cỏ dại, đến chỗ thế này mà cũng ở được.”
“Thấy chưa, đây là váy với giày mẹ chị mua cho tôi, quần áo đẹp thế này, chắc cả trong mơ chị cũng chưa từng thấy nhỉ, ha ha.”
“Ngày mai, tôi sẽ tổ chức tiệc cưới với anh Phó.”
“Thế nào? Cha mẹ chị yêu thương tôi, ngay cả vị hôn phu của chị cũng bị tôi cướp mất.”
“Nếu là tôi thì đã chẳng còn mặt mũi nào sống trên đời nữa rồi, sao chị còn chưa chịu chết?”
Khuôn mặt Vương Nhược Dao xinh đẹp tinh xảo, nhưng lại thốt ra những lời độc địa như vậy.
Tôi lặng lẽ nằm trên chiếc giường mốc meo, không đáp lại.
Vết thương ở thắt lưng do lần va đập hôm đó, cộng thêm mấy cú đá mạnh của cha, suýt nữa đã lấy mạng tôi.
Giờ đây tôi phải sống thật tốt, mới có thể rời khỏi ngôi nhà như địa ngục này.
Thấy tôi không có phản ứng, Vương Nhược Dao cũng mất hứng khiêu khích.
Cô ta nhướng mày, nói bằng giọng mỉa mai:
“Đừng tưởng giả chết là xong, tôi nói cho chị biết, con người phải biết chấp nhận số phận.”
“Định sẵn chị là thứ đàn bà rẻ mạt không ai cần, không ai thương.”
“Đến cả suất vào Đại học Bắc Kinh mà chị vất vả thi đỗ, cũng bị tôi cướp mất.”
“Anh Phó, người lớn lên cùng chị từ nhỏ, cũng vì tôi mà không chút do dự hủy hôn với chị.”
“Đường Uyển, chị sẽ bị tôi vắt cạn giọt máu cuối cùng, đi làm nuôi tôi ăn học, còn tôi sẽ trở thành vợ của anh Phó, cả đời cơm áo không lo.”
Cô ta liên tục nói rất nhiều lời hạ nhục tôi, nhưng tôi không đáp lại một câu.
Cuối cùng, vì chê căn phòng quá ẩm mốc, cô ta bịt mũi, vừa chửi bới vừa bỏ đi.
Sau khi cô ta rời đi, khóe mắt tôi bỗng lăn xuống một giọt nước mắt.
Tôi khựng người.
Một lúc sau, tôi đưa tay chậm rãi lau đi giọt lệ ấy.
Không sao.
Ngày mai tôi sẽ rời đi.
Sáng sớm, ánh nắng xuyên qua tán lá chiếu vào trong phòng.
Mới sáng tinh mơ, mẹ đã dậy giúp Vương Nhược Dao trang điểm, còn gọi hàng xóm sang phụ một tay.
Cha từ sớm đã chuẩn bị xong lễ tiếp khách, cũng đến nhà hàng quốc doanh chờ trước.
Hôm nay Phó Thời Cẩn mặc áo sơ mi trắng, quần tây đen.
Dáng người cao thẳng, tuấn tú khôi ngô.
Mọi người vây quanh hai người họ, trêu chọc rằng đúng là trai tài gái sắc, trời sinh một đôi.
Phó Thời Cẩn nghe những lời chúc tụng ấy, trên mặt mang theo nụ cười, nhưng ánh mắt lại không kìm được mà hướng về căn phòng của tôi.
Anh ta cho rằng bữa tiệc cưới với Vương Nhược Dao sẽ khiến tôi phát điên.
Sẽ khiến tôi bất chấp tất cả để phá đám.
Thậm chí quỳ trước mặt anh ta van xin đừng tổ chức tiệc cưới với Vương Nhược Dao.
Suốt ba ngày qua, anh ta vẫn luôn chờ.
Anh ta nghĩ, nếu tôi khóc lóc cầu xin anh ta đừng tổ chức tiệc cưới, liệu anh ta có nên đồng ý hay không.
Sau bao lần do dự và giằng co, anh ta mới nghĩ.
Thôi vậy, vốn dĩ bữa tiệc này chỉ để trừng phạt lỗi lầm mà cô đã gây ra cho Dao Dao, ngay từ đầu anh ta cũng không thật sự muốn tổ chức tiệc cưới với Vương Nhược Dao.
Thế nhưng, ba ngày đã trôi qua.
Tôi không hề đi tìm anh ta, càng không làm loạn.
Lần này, anh ta bắt đầu hoảng rồi.
Thế nhưng, cha mẹ đều hớn hở đặt xong tiệc ở nhà hàng quốc doanh, Vương Nhược Dao cũng đầy vẻ mong chờ.
Phó Thời Cẩn đột nhiên cảm thấy cưỡi hổ khó xuống, nhân lúc mọi người đều đã đến nhà hàng quốc doanh, anh ta đẩy cửa bước vào phòng chứa củi nơi tôi ở.
Anh ta có chút kinh ngạc vì điều kiện trong phòng chứa củi lại tồi tàn đến vậy, cứ nghĩ từ lâu cha mẹ họ Đường đã sửa sang lại rồi.
Nhìn bóng lưng gầy gò của tôi lặng lẽ ngồi trước chiếc bàn học cũ kỹ, anh ta bỗng có cảm giác tôi sắp rời đi, một cảm giác mơ hồ khó nắm bắt.
Anh ta mấp máy môi, khó nhọc lên tiếng: “Đường Uyển, anh không thật sự muốn tổ chức tiệc cưới với Dao Dao.”
“Lát nữa, em đến dự tiệc đi, chỉ cần em xin lỗi Dao Dao.”
“Anh sẽ nói rõ với mọi người trước mặt tất cả, sau này… chúng ta vẫn còn cơ hội.”
Tôi khựng người, chậm rãi quay đầu, bình tĩnh nhìn vào mắt anh ta.
Nhìn người đàn ông mà kiếp trước tôi từng vô cùng khao khát được gả cho, tôi bỗng thấy anh ta cũng chỉ đến thế mà thôi.
“Chúc mừng hai người, tôi sẽ không đến.”
“Chúc hai người đầu bạc răng long.”
Phó Thời Cẩn cố nén cảm xúc nhìn tôi, hai tay siết chặt thành nắm đấm.
“Em cần gì phải cứng miệng như vậy…”
“Thời Cẩn, con ở đâu?”
Anh ta còn định nói gì thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng gọi.
Cả người anh ta khẽ run lên, trên mặt hiện rõ vẻ giằng xé.
Cuối cùng, anh ta thở dài một hơi.
Bất đắc dĩ, anh ta chỉ đành vội vã rời đi.
Trước khi đi, anh ta nhìn tôi, để lại một câu.
“Anh đợi em.”
Câu nói ấy của Phó Thời Cẩn không khiến lòng tôi gợn sóng.
Sau khi anh ta rời đi, cả sân viện chìm vào yên tĩnh.
Tôi lấy bọc hành lý đã giấu sẵn cùng tấm vé tàu màu hồng.
Đi thẳng vào phòng của mẹ.
Xách chăn lên, một tay lật tấm phản giường.
Lấy chiếc hộp gỗ ra.
Tôi vẫn luôn biết tiền trong nhà được cất ở đâu.
Nhưng tôi chưa bao giờ nảy sinh ý định xấu, cho dù kiếp trước tôi từng đói đến mức phải ăn tuyết để lấp đầy bụng.
Nhưng bây giờ.
Tôi cũng muốn đòi lại một sự công bằng cho chính mình của năm ấy.
Tôi bình tĩnh lấy ra ba trăm tệ từ trong hộp, rồi đặt chiếc hộp về chỗ cũ.①
Trước khi rời đi, tôi quay đầu nhìn ngôi nhà này lần cuối.
Kiếp trước, tôi bị giam cầm ở nơi này cả đời.
Khát khao có được tình thương của cha mẹ, sự thiên vị của vị hôn phu Phó Thời Cẩn.
Nhưng đến lúc chết, tôi cũng không nhận được từ họ dù chỉ một ánh nhìn.
Kiếp này, tôi cũng không cần họ nữa.
Vừa ra khỏi cửa, tôi đã gặp cô Vương.
Cô Vương bước xuống từ một chiếc xe jeep quân đội oai vệ.
“Đường Uyển, em đến rồi. Cô còn sợ cha mẹ em không chịu để em đi, nên đặc biệt mượn xe của đơn vị đến đón em.”
Nhìn ánh mắt đầy quan tâm của cô Vương, mọi tủi thân trong lòng tôi không còn kìm nén được nữa.
Tôi ôm lấy cô, òa khóc nức nở: “Cô Vương, em không còn nhà nữa rồi.”
Cô Vương dịu dàng vỗ vai tôi: “Không sao cả, sau này chính em sẽ là thiên quân vạn mã, là chỗ dựa lớn nhất của chính mình.”
Khi chiếc xe jeep đi ngang qua nhà hàng quốc doanh, Phó Thời Cẩn như có linh cảm, ngơ ngác nhìn chiếc xe đang rời xa, trong lòng như bị khoét mất một mảng lớn, trống rỗng vô cùng.
Vương Nhược Dao mặc chiếc váy đỏ, tươi tắn bước tới khoác lấy cánh tay anh ta.
“Anh Phó, không còn sớm nữa, chúng ta vào thôi.”
Phó Thời Cẩn khựng lại, rồi gạt tay cô ta ra.
“Không, Đường Uyển vẫn chưa đến.”
Lời vừa dứt, mắt Vương Nhược Dao lập tức đỏ hoe.
“Có phải chị ấy vẫn còn giận em không? Vậy thì không tổ chức tiệc cưới nữa, bây giờ em sẽ về quỳ xuống xin lỗi chị ấy.”
Cha lập tức che chở Vương Nhược Dao: “Thời Cẩn, còn chờ gì nữa, mọi người đều đang đợi hai đứa ở bên trong.”
Mẹ cũng lên tiếng khuyên: “Đường Uyển không đến càng tốt, đỡ gây thêm phiền.”
Lúc này Phó Thời Cẩn mới nhận ra, thái độ của cha mẹ họ Đường khi nhắc đến con gái ruột Đường Uyển lại khinh thường đến vậy, thậm chí có thể nói là chẳng hề để tâm.
Nhìn mẹ họ Đường thân mật ôm Vương Nhược Dao, anh ta mới chợt nhận ra, nhà họ Đường dường như đã sớm không còn chỗ cho Đường Uyển.
“Dì à, Đường Uyển là con gái ruột của dì mà.”
Cánh tay đang ôm Vương Nhược Dao của mẹ khựng lại, sắc mặt cứng đờ trong chốc lát.①
“Tất nhiên dì biết nó là con gái ruột của dì, nhưng dạo này hành vi của nó quá đáng quá, phải trừng phạt cho nhớ đời.”
Cha cũng hùa theo: “Đúng vậy, đừng chờ con bé ăn cháo đá bát đó nữa, mau vào đi.”
Khóe môi Vương Nhược Dao khẽ cong lên một nụ cười kín đáo, cô ta biết cha mẹ họ Đường sẽ vô điều kiện đứng về phía mình.
Nhưng không ngờ, Phó Thời Cẩn vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, anh ta có cảm giác mình vừa đánh mất một thứ vô cùng quan trọng.
“Không được, tôi phải về tìm cô ấy.”
Nói xong, anh ta mặc kệ ánh mắt van nài của Vương Nhược Dao, dứt khoát chạy ra khỏi nhà hàng quốc doanh.
Anh ta chạy một mạch, cuối cùng thở hổn hển trở về nhà họ Đường.
Anh ta vội vã chạy vào sân, rồi đến căn phòng chứa củi quen thuộc.
Run run đưa tay đẩy cánh cửa ra.
“Đường Uyển.”
“Anh nghĩ kỹ rồi, anh…”
Anh ta muốn nói rằng mình sẽ không tổ chức tiệc cưới với Vương Nhược Dao nữa, anh ta vẫn thích tôi.
Thế nhưng, trong phòng không một bóng người.
Bóng dáng gầy gò lặng lẽ ngồi trước bàn học ngày nào đã không còn nữa.
Phó Thời Cẩn hoảng hốt, anh ta vội bước vào, nhìn thấy trên bàn có đặt một tờ giấy.
“Phó Thời Cẩn, ngôi nhà này và cả anh, tôi đều không cần nữa.”
“Không… Không… Không!”
“Đường Uyển, sao em có thể nhẫn tâm như vậy.”
Phó Thời Cẩn như một con thú bị thương, nhìn mảnh giấy mỏng trong tay, hai mắt đỏ ngầu như sắp rỉ máu.
“Dù chân trời góc bể, anh cũng sẽ tìm được em.”
Anh ta ép bản thân phải bình tĩnh lại.
Đại học Bắc Kinh vẫn chưa khai giảng, bao năm nay chú Đường đối xử với cô rất tệ, trên người cô cũng chẳng có bao nhiêu tiền.
Cô căn bản không thể đi xa, chỉ cần tìm kỹ, nhất định sẽ tìm được.
Anh ta huy động tất cả những người có thể huy động, đến cả cha mình là Phó Dung Quân cũng bị kinh động.
Khi biết Đường Uyển mất tích, tâm trạng ông phức tạp đến cực điểm, thậm chí còn có chút mừng thay cho cô.
Rời đi cũng tốt, nhà họ Đường chẳng thể che chở cho cô được chút nào, còn làm lỡ dở cả cuộc đời cô.
Vì vậy, ông cũng không vội đi tìm Đường Uyển.
Bên này Phó Thời Cẩn cuống cuồng tìm Đường Uyển, thì bên nhà hàng quốc doanh, Vương Nhược Dao gần như phát điên.
Cô ta không ngờ Phó Thời Cẩn lại bỏ mặc mình giữa tiệc cưới để quay về tìm Đường Uyển.
Đối với cô ta, đó quả là nỗi nhục lớn nhất, ngay tại chỗ cô ta vừa khóc vừa gào đòi chết.①
Cha mẹ vừa phải trấn an họ hàng bạn bè, vừa phải canh chừng Vương Nhược Dao nghĩ quẩn, khiến cả bữa tiệc cưới náo loạn đến mức gà chó không yên.
Cuối cùng, Vương Nhược Dao vẫn tìm được cơ hội, lấy một con dao nhỏ cắt cổ tay.
Khi mẹ khóc lóc tìm đến Phó Thời Cẩn, cầu xin anh ta đến bệnh viện thăm Vương Nhược Dao, lần đầu tiên Phó Thời Cẩn cảm thấy chán ghét.
Cô ta thật quá đáng, hết lần này đến lần khác coi mạng sống như trò đùa.
“Đường Uyển mất tích rồi, dì biết không?”
Sắc mặt mẹ trắng bệch, nhưng vẫn nói: “Chắc chắn nó lại giận dỗi trốn đâu đó thôi, đừng để ý nó, vài hôm nữa sẽ tự về.”
“Thời Cẩn, dì xin con, mau đến bệnh viện thăm Dao Dao đi, con bé không sống nổi nữa rồi.”
Phó Thời Cẩn chỉ thấy nực cười, con gái ruột của mình mất tích mà bà lại chẳng hề lo lắng.
Ngược lại, bà lại vì một người ngoài mà cầu xin anh đến bệnh viện.
Xem ra, bao năm nay cha mẹ Đường Uyển thật sự đã quá đáng.
Bất đắc dĩ, Phó Thời Cẩn vẫn theo mẹ đến bệnh viện.
Đúng lúc họ đứng trước cửa phòng bệnh chuẩn bị đi vào, bên trong đột nhiên vang lên tiếng cười khẽ của Vương Nhược Dao.
“Hai kẻ ngốc, chỉ cần tôi tùy tiện rạch một nhát lên tay, họ sẽ cuống cuồng đi tìm anh Phó, đến cả con gái ruột mất tích cũng chẳng buồn quan tâm.”
“Vất vả học hành thì đã sao, cuối cùng chẳng phải vẫn phải nhường suất vào Đại học Bắc Kinh cho tôi sao? Đúng là nực cười, ha ha.”
“Đường Uyển, tốt nhất chị chết luôn ở bên ngoài đi, chị còn sống tôi còn khiến anh Phó hủy hôn với chị được, chết rồi thì càng sạch sẽ.”①
Trong chớp mắt, mẹ và Phó Thời Cẩn đều chết lặng ngoài cửa.
Họ không dám tin mình lại nghe được những lời như vậy từ Vương Nhược Dao.
Phó Thời Cẩn càng như bị sét đánh ngang tai, nếu từ trước đến nay Vương Nhược Dao đều chỉ giả vờ, vậy chẳng phải họ đã oan uổng tôi suốt bao nhiêu năm sao?
Mẹ cũng không thể ngờ người mà bà nâng niu như báu vật suốt bao năm lại đùa bỡn họ như vậy, còn mang ác ý lớn đến thế với tôi.
Trong phút chốc, tâm trạng của cả hai rối bời đến cực điểm.
Cuối cùng Phó Thời Cẩn không nhịn được nữa, xông thẳng vào phòng bệnh.
“Vương Nhược Dao!”
Vương Nhược Dao bị người bất ngờ xông vào dọa giật mình, vẻ đắc ý trên mặt còn chưa kịp thu lại thì đã bị họ nhìn thấy rõ mồn một.
“Đồ ăn cháo đá bát, sao cô dám đối xử với chúng tôi như vậy!”
Mẹ vừa khóc vừa xông vào, ba người cãi nhau long trời lở đất trong phòng bệnh.
Vừa nghĩ đến việc trước đây mình từng vì Vương Nhược Dao mà tát tôi một cái, Phó Thời Cẩn hối hận đến mức chỉ muốn bóp chết chính mình.
Đôi mắt đỏ hoe, anh ta gặng hỏi Vương Nhược Dao rốt cuộc đã làm những gì để hại tôi.
Ban đầu Vương Nhược Dao vẫn giả vờ đáng thương, định dùng lại trò cũ để mê hoặc họ.
Nhưng lần này, chẳng còn ai thương xót cô ta nữa.
Cuối cùng, cô ta tự buông xuôi, lạnh lùng nói:
“Liên quan gì đến tôi? Là do các người ngu thôi.”
“Ngược đãi chị ta là các người, đánh chị ta cũng là các người, đáng đời chị ta không cần các người!”
Vương Nhược Dao bị đánh đến mặt mũi bầm dập, tay chân đều gãy.
Cô ta đau đớn cuộn mình dưới đất, gào khóc thảm thiết.
Nhưng Phó Thời Cẩn chỉ lạnh lùng nhìn cô ta, trong mắt không còn chút cưng chiều nào như trước.
Mẹ túm tóc cô ta, vừa khóc vừa gào hỏi cô ta sao có thể phụ lòng sự yêu thương bao năm qua.
Vương Nhược Dao cố sức gỡ tay mẹ ra, cười lạnh một tiếng: “Vốn dĩ các người nợ tôi, cha tôi mất mạng rồi,凭什么 Đường Uyển lại được hưởng hạnh phúc có đủ cha mẹ?”
Phó Thời Cẩn dùng quan hệ, đưa Vương Nhược Dao vào bệnh viện tâm thần.