Sáng hôm ấy, khi tỉnh lại bên cạnh Lục Trầm, toàn thân tôi vẫn còn mỏi nhừ sau một đêm gần gũi.
Thế nhưng cảm giác đầu tiên xuất hiện trong lòng lại không phải hối hận.
Mà là hạnh phúc.
Tôi nằm yên nhìn gương mặt đang ngủ của anh rất lâu, cuối cùng âm thầm đưa ra một quyết định mà trước đó bản thân chưa từng nghĩ tới.
Tôi sẽ không đi du học nữa.
Suất học ấy là thứ tôi đã cố gắng suốt bao năm mới giành được.
Nhưng nếu phải lựa chọn giữa một tương lai ở nơi xa và Lục Trầm, lúc ấy tôi thật sự muốn chọn anh.
Tôi thậm chí đã nghĩ đến việc hôm nay sẽ nói với anh quyết định này.
Nào ngờ, còn chưa kịp mở lời, tôi đã vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện của Lục Trầm với đám bạn.
Một người trong số họ cười hỏi:
“Anh Trầm, anh vẫn còn quen Khương Dao à?”
“Con bé đó nhà nghèo, bố mẹ lại ly hôn từ nhỏ, được mẹ nuôi lớn. Ngoài khuôn mặt đẹp ra thì có gì đặc biệt đâu?”
“Anh chơi lâu như vậy, chẳng lẽ thật sự động lòng rồi?”
Tôi đứng ngoài cửa.
Bàn tay vừa định đẩy cửa bỗng khựng lại.
1
Bên trong im lặng vài giây.
Sau đó, giọng Lục Trầm vang lên.
Bình thản đến mức khiến người ta lạnh lòng.
“Động lòng?”
Anh bật cười.
“Chơi cho vui thôi, nghiêm túc làm gì.”
Mấy người bên cạnh lập tức cười ồ.
Lục Trầm lại thong thả nói:
“Sau này bọn mày mà quen ai thì nhớ tránh mấy cô gái lớn lên trong gia đình đơn thân.”
“Kiểu người đó thiếu tình cảm từ nhỏ. Chỉ cần mày tốt với cô ta hơn người khác một chút, cô ta đã tưởng mày là cả thế giới.”
“Cảm động thì nhanh, mà bám người cũng nhanh.”
“Đến lúc muốn dứt ra mới biết phiền thế nào.”
Tiếng cười trong phòng vẫn tiếp tục.
Còn tôi đứng bên ngoài, từ đầu đến chân lạnh ngắt.
Hóa ra là vậy.
Những điều tôi từng coi là tình yêu, trong mắt anh chỉ là một cuộc vui.
Sự quan tâm của anh khiến tôi cảm động.
Sự dịu dàng của anh khiến tôi nghĩ mình được yêu.
Thậm chí chỉ vài phút trước, tôi còn muốn vì anh mà từ bỏ cơ hội có thể thay đổi cả tương lai của mình.
Thật nực cười.
Ngay khoảnh khắc ấy, trước mắt tôi đột nhiên xuất hiện những hàng chữ kỳ lạ.
Chúng lơ lửng giữa không trung, nối tiếp nhau trôi qua.
“Đến rồi! Cuối cùng cũng tới màn hiểu lầm kinh điển!”
“Nam chính sĩ diện thôi mà. Đang ngồi trước mặt đám anh em thì sao có thể thừa nhận mình yêu nữ chính chết đi sống lại được?”
“Cũng không thể trách nam chính hoàn toàn. Hoàn cảnh nữ chính đúng là quá kém. Gia đình đơn thân, mẹ còn mắc bệnh thận, cưới vào chẳng khác gì ôm thêm một đống gánh nặng.”
“Khúc này chỉ cần nữ chính bước vào hỏi thẳng một câu là xong. Cứ phải hiểu lầm rồi biến mất năm năm mới chịu.”
“Tôi chịu nữ chính luôn. Nam chính yêu cô ấy rõ rành rành như vậy mà cô ấy cũng không nhận ra.”
Những dòng chữ tiếp tục xuất hiện.
“Cô ta không nghĩ xem nếu mình đi du học thì nam chính sẽ đau lòng thế nào à?”
“Có người yêu như Lục Trầm mà còn chọn tương lai. Đổi nữ chính cho tôi đi, tôi ở bên nam chính cả đời cũng được.”
“Nhưng nam chính tính hết rồi.”
“Tối qua anh ấy đã lén chọc thủng mấy lỗ trên bao.”
Tôi chết lặng.
Dòng chữ phía sau vẫn tiếp tục trôi.
“Chờ nữ chính quyết định đi du học vì hiểu lầm, cô ấy sẽ phát hiện mình mang thai.”
“Đương nhiên cô ấy không nỡ bỏ con.”
“Sau đó vừa học vừa chăm con không nổi, cuối cùng phải bỏ học.”
“Ở nước ngoài chẳng có ai bên cạnh. Gần ngày sinh cô ấy vẫn phải tự ra ngoài mua đồ ăn.”
“Hôm đó tuyết rơi rất lớn, cô ấy vỡ ối giữa đường mà hơn một tiếng sau mới có người phát hiện.”
“Lúc sinh còn bị băng huyết, suýt không xuống nổi bàn mổ.”
“Tiền mua sữa cũng không đủ nên vết mổ chưa lành đã phải cố cho con bú, cuối cùng nhiễm trùng, để lại một vết sẹo rất lớn.”
“Sau này quay lại với nam chính, anh ấy nhìn thấy vết sẹo thì bảo cô ấy đi xóa.”
“Nữ chính còn tưởng anh ấy xót mình.”
“Thật ra nam chính chỉ cảm thấy vết sẹo khó coi, làm anh ấy mất hứng.”
“Cũng đâu thể trách nam chính. Sau khi chia tay nữ chính, những cô gái anh ấy quen đều đẹp hơn, quyến rũ hơn.”
“Anh ấy chịu quay lại với một người phụ nữ từng sinh con đã tốt lắm rồi. Muốn cô ấy xóa sẹo cho đẹp hơn thì có gì quá đáng?”
Tôi nhìn chằm chằm những hàng chữ trước mặt.
Chúng vẫn chưa dừng lại.
“Sau khi sinh con, nữ chính hơn một năm không được ngủ trọn giấc. Cứ vài tiếng lại phải thức dậy cho con bú.”
“Đến khi đứa trẻ lớn hơn một chút, một ngày cô ấy phải làm tận năm công việc mới đủ tiền nuôi con.”
“Đã nghèo còn là mẹ đơn thân nên bị bắt nạt đủ kiểu. Chủ quỵt tiền công, hàng xóm xấu xa nửa đêm còn tìm cách phá cửa.”
“Nghĩ tới đoạn đó mà tôi thấy hả hê ghê.”
“Ai bảo cô ấy tham tương lai rồi bỏ nam chính?”
“Cuối cùng chẳng phải vẫn bỏ học, còn chịu khổ hơn gấp trăm lần sao?”
“Nếu năm đó ngoan ngoãn ở lại bên nam chính thì làm gì có những chuyện này.”
“Nói trắng ra, nếu không có đứa con thì sau này nam chính chưa chắc đã muốn quay lại với cô ấy.”
Tôi đứng đó rất lâu.
Lâu đến mức tiếng cười nói phía sau cánh cửa dường như đã trở thành một thứ âm thanh rất xa.
Tôi không bước vào.
Cũng không hỏi Lục Trầm bất kỳ điều gì.
Hai tuần sau.
Máy bay cất cánh khỏi đường băng.
Tôi ngồi cạnh cửa sổ, nhìn thành phố phía dưới ngày một nhỏ dần rồi biến mất sau tầng mây.
Tôi vẫn đi du học.
Một mình.
Và lần này, tôi không quay đầu.
02
Năm năm sau.
Tôi trở về nước nhận công tác.
Ngày đầu tiên đi làm, đồng nghiệp đã tổ chức một bữa tiệc chào mừng.
Mọi người khá nhiệt tình, tôi cũng không tiện từ chối nên uống cùng họ vài ly.
Đến khi cảm thấy hơi ngột ngạt, tôi mới đứng dậy ra ngoài hành lang.
Tôi vừa tới cạnh cửa sổ, định hóng gió cho tỉnh táo thì phía sau có người đi ngang qua.
Người đó đã bước qua tôi vài bước, bỗng nhiên dừng lại.
Sau đó quay phắt đầu.
“Khương Dao?”
Tôi còn chưa kịp nhận ra đối phương, cô ấy đã kinh ngạc bước tới, vỗ mạnh lên vai tôi.
“Đúng là cậu thật!”
“Cậu về nước hồi nào vậy?”
“Về mà không nói với tụi này một tiếng. Đừng bảo cậu biết hôm nay họp lớp nên cố tình tới tạo bất ngờ nhé?”
“Họp lớp?”
Tôi vừa mở miệng, cổ tay đã bị cô ấy kéo lấy.
“Đi thôi, mọi người ở ngay bên trong.”
“Từ từ đã, tôi…”
Không kịp nữa.
Cửa phòng riêng đã bị đẩy ra.
Tiếng cười nói bên trong lập tức ùa tới.
Tôi theo bản năng ngẩng đầu.
Và rồi ánh mắt dừng lại.
Ở vị trí giữa bàn có một người đàn ông đang ngồi.
Lục Trầm.
Năm năm đủ để một chàng trai trở thành một người đàn ông hoàn toàn khác.
Những đường nét trên gương mặt anh đã mất đi vẻ non trẻ của năm xưa, thay vào đó là sự sắc bén và trầm ổn.
Bộ vest đen ôm lấy vóc dáng cao lớn, vai rộng, eo thon.
Khí chất lạnh nhạt ấy khiến người ta rất khó bỏ qua.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Chỉ trong một thoáng.
Lục Trầm đã dời mắt.
Không kinh ngạc.
Không vui mừng.
Cũng chẳng có bất kỳ biểu cảm dư thừa nào.
Giống như người vừa xuất hiện trước mặt anh không phải bạn gái cũ đã biến mất suốt năm năm, mà chỉ là một người quen chẳng đáng để bận tâm.
Ngay sau đó, anh nghiêng người, tự nhiên nắm lấy tay cô gái ngồi bên cạnh.
Khóe môi còn mang theo ý cười nhàn nhạt.
Đám bạn học thì lập tức náo nhiệt.
“Khương Dao thật này!”
“Bao nhiêu năm rồi mới gặp!”
“Mau vào đây ngồi.”
Không biết vô tình hay cố ý, họ chừa cho tôi đúng một vị trí.
Chiếc ghế bên trái Lục Trầm.
Tôi nhìn quanh một vòng.
Không còn chỗ nào khác.
Đành ngồi xuống.
Tôi vừa kéo ghế, một người đã cười nói với cô gái bên cạnh Lục Trầm:
“Linh Linh, chắc em chưa biết đâu nhỉ?”
“Để anh giới thiệu.”
Anh ta chỉ về phía tôi.
“Khương Dao, bạn học cũ của bọn anh.”
Nói đến đây, người đó cố tình kéo dài giọng.
“Quan trọng nhất là cô ấy từng là bạn gái của anh Trầm.”
Không khí lập tức trở nên vi diệu.
Nhưng Linh Linh chẳng hề bất ngờ.
Cô ta nhìn tôi rồi cười.
“Em biết mà.”
“Khương Dao, mối tình đầu năm đó bỏ anh Trầm lại để đi du học, đúng không?”
Tôi không đáp.
Linh Linh chống cằm, ánh mắt đầy vẻ tò mò.
“Chị Khương Dao, thật ra em luôn muốn hỏi một chuyện.”
“Năm đó tại sao chị lại chọn đi du học mà không chọn anh Trầm?”
Cô ta quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh, giọng càng thêm ngọt ngào.
“Nếu đổi lại là em, em chắc chắn sẽ bỏ suất du học.”
“Với em, anh Trầm quan trọng hơn tương lai nhiều.”
Nói xong, cô ta bỗng bật cười như vừa nhớ ra chuyện thú vị.
“Nhưng mà cũng đúng.”
“Em nghe người ta bảo cuộc sống riêng của du học sinh ở nước ngoài phức tạp lắm.”
“Có người một lúc quen mấy người đàn ông cũng là chuyện bình thường.”
“Nhìn bên ngoài ngoan ngoãn vậy thôi, sang đó rồi mới biết thích trải nghiệm đủ thứ.”
Cô ta chớp mắt nhìn tôi.
“Chị bỏ anh Trầm năm đó, không phải vì muốn ra nước ngoài thử quen nhiều đàn ông hơn đấy chứ?”
Tôi nhíu mày.
“Cô…”
“Ôi, chị đừng căng thẳng.”
Linh Linh lập tức cắt ngang lời tôi.
“Em chỉ tò mò thôi.”
“Với lại mọi người đều trưởng thành rồi. Chị ở nước ngoài có quen một người, hai người hay bao nhiêu người thì cũng là chuyện riêng của chị.”
Tôi không nói nữa.
Nhưng khi vô tình nhìn sang bên cạnh, tôi nhận ra ánh mắt Lục Trầm đã tối đi.
Chỉ một thoáng.
Nhanh đến mức gần như khiến người ta tưởng mình nhìn nhầm.
Linh Linh chẳng hề nhận ra.
Cô ta ôm lấy cánh tay anh, thân mật dựa sát hơn.
“Em thì không giống chị.”
“Em cổ hủ lắm.”
“Người đàn ông nào có được lần đầu của em thì cả đời này em chỉ yêu người đó.”
Nói đến đây, cô ta nhìn tôi, nụ cười càng rạng rỡ.
“Nhưng em vẫn phải cảm ơn chị.”
“Nếu năm đó chị không bỏ anh Trầm mà đi, chắc bây giờ cũng chẳng tới lượt em.”
Tôi cầm ly nước trước mặt, không đáp.
Linh Linh lại hỏi:
“À, đúng rồi.”
“Chị đột nhiên quay về nước…”
Cô ta kéo dài giọng.
“Không phải muốn nối lại tình xưa với anh Trầm đấy chứ?”
Cả bàn ăn lập tức yên tĩnh hơn.
Dường như tất cả đều đang chờ xem trò vui.
Linh Linh quay sang Lục Trầm.
“Nếu chị ấy thật sự quay lại tìm anh thì sao?”
“Anh có quay lại với chị ấy không?”
Lục Trầm gần như chẳng cần suy nghĩ.
Anh nhấc mắt, giọng lạnh nhạt.
“Anh không có thói quen nhặt lại thứ mình đã vứt đi.”
Anh dừng một nhịp.
“Từ trước đến giờ anh cũng không thu gom rác.”
Cả căn phòng lập tức bật cười.
Có người nhìn tôi.
Có người trao đổi ánh mắt với nhau.
Có người còn cố tình quan sát sắc mặt tôi, dường như muốn xem tôi sẽ mất mặt đến mức nào.
Tôi im lặng vài giây.
Sau đó chỉ khẽ cong môi.
Không tức giận.
Cũng chẳng giải thích.
Bởi vì năm năm trước, có lẽ những lời này vẫn đủ sức khiến tôi đau đến mất ngủ.
Nhưng bây giờ thì không.
Một người đã không còn quan trọng nữa.
Anh ta nghĩ gì về tôi…
Cũng chẳng còn quan trọng.
03
Bữa tiệc vẫn tiếp tục.
Tiếng cười quanh bàn vang lên hết đợt này đến đợt khác.
Có lẽ mọi người đều cho rằng sau câu nói vừa rồi của Lục Trầm, tôi ít nhất cũng phải đỏ mắt, khó xử hoặc đứng dậy bỏ đi.
Nhưng tôi chỉ cúi đầu nhìn điện thoại.
Đồng nghiệp nhắn hỏi tôi đi đâu lâu vậy.
Tôi trả lời một câu:
“Gặp chút chuyện, tôi về ngay.”
Sau đó đứng dậy.
“Xin lỗi, tôi còn có tiệc bên cạnh.”
Người bạn học vừa kéo tôi vào lập tức ngẩn ra.
“Cậu mới tới mà, ngồi thêm chút nữa đi.”
“Không được rồi.”
Tôi cầm túi xách.
“Đồng nghiệp đang chờ.”
Linh Linh nghiêng đầu nhìn tôi.
“Chị Khương Dao không phải giận đấy chứ?”
Tôi quay sang.
“Giận chuyện gì?”
Cô ta cười.
“Vừa rồi anh Trầm nói hơi thẳng.”
“Nhưng tính anh ấy vốn như vậy, chị từng quen anh ấy chắc phải hiểu chứ.”
Tôi gật đầu.
“Đúng là rất thẳng.”
Ánh mắt Lục Trầm cuối cùng cũng rơi lên người tôi.
Tôi mỉm cười.
“Cho nên tôi cũng nói thẳng một câu.”
“Cô không cần đề phòng tôi.”
“Thứ tôi đã không cần từ năm năm trước, hiện tại cũng không có hứng thú nhặt lại.”
Nụ cười trên môi Linh Linh cứng đờ.
Trong phòng lập tức im bặt.
Người vừa cười lớn nhất lúc nãy ho khan một tiếng.
Tôi không nhìn sắc mặt Lục Trầm.
Chỉ gật đầu chào mọi người rồi xoay người rời đi.
Cánh cửa đóng lại phía sau.
Tôi vừa đi được vài bước, những dòng chữ quen thuộc lại xuất hiện trước mắt.
“Trời ơi, nữ chính sao vậy?”
“Cốt truyện lệch rồi à?”
“Khương Dao đáng lẽ phải đau lòng khi nhìn thấy nam chính có bạn gái mới chứ.”
“Cô ấy bình tĩnh quá vậy?”
“Chắc giả vờ thôi. Đêm về đảm bảo khóc.”
“Đợi nam chính biết cô ấy chưa từng yêu ai suốt năm năm ở nước ngoài thì sẽ bắt đầu truy thê.”
“Đúng đúng đúng, đoạn sau là nam chính phát hiện cô ấy vẫn còn yêu mình.”
Tôi dừng chân.
Chưa từng yêu ai?
Xem ra đám bình luận này biết được một phần cuộc đời vốn được định sẵn của tôi, nhưng không hề biết những gì đã thay đổi sau khi tôi nhìn thấy chúng.
Tôi tiếp tục bước.
Một dòng bình luận khác trôi qua.
“Ủa, sao bụng nữ chính phẳng vậy?”
“Con đâu?”
“Đứa bé đâu rồi?”
“Không lẽ tác giả quên tình tiết mang thai?”
Tôi khẽ cong môi.
Không quên.
Chỉ là năm năm trước, tôi đã không cho câu chuyện ấy cơ hội xảy ra.
Ngày nhìn thấy những dòng bình luận đầu tiên, việc đầu tiên tôi làm không phải khóc.
Tôi đi thẳng đến hiệu thuốc.
Sau đó đến bệnh viện.
Bác sĩ kiểm tra rồi nói thời gian vẫn còn kịp.
Tôi uống thuốc tránh thai khẩn cấp ngay trong ngày.
Hai tuần sau, trước khi lên máy bay, tôi còn đến bệnh viện xét nghiệm lần nữa.
Kết quả âm tính.
Không có đứa bé nào cả.
Không có cảnh một mình sinh con giữa đất khách.
Không có những đêm thức trắng.
Không có năm công việc một ngày.
Không có vết sẹo khiến Lục Trầm “mất hứng”.
Cũng không có sợi dây nào đủ sức trói tôi quay lại cuộc đời anh.
Tôi từng nghĩ phải cảm ơn những dòng bình luận ấy.
Nếu không nhìn thấy tương lai kia, có lẽ năm đó tôi thật sự sẽ vì Lục Trầm mà từ bỏ suất du học.
Thậm chí nếu phát hiện mang thai, tôi rất có thể sẽ giữ lại đứa trẻ.
Bởi Khương Dao của năm hai mươi hai tuổi yêu Lục Trầm quá nhiều.
Yêu đến mức chỉ cần anh đối xử tốt một chút, tôi đã tưởng đó là cả đời.
Những lời anh nói hôm ấy rất khó nghe.
Nhưng có một câu anh nói đúng.
Tôi đúng là một đứa trẻ lớn lên trong gia đình đơn thân.
Từ nhỏ đã thiếu thốn tình cảm.
Cho nên ai cho tôi một chút ấm áp, tôi sẽ vô thức muốn dùng tất cả những gì mình có để trả lại.
Chỉ tiếc rằng ngày đó tôi nhầm lòng tốt nhất thời với tình yêu.
Bây giờ thì không còn nữa.
Điện thoại đột nhiên rung lên.
Tôi cúi đầu.
Là mẹ.
“Dao Dao, con tan làm chưa?”
“Chưa ạ, hôm nay đồng nghiệp tổ chức tiệc.”
Giọng mẹ vui vẻ hẳn.
“Vậy con ăn đi, mẹ không làm phần cơm tối nữa.”
“Thuốc hôm nay mẹ uống chưa?”
“Uống rồi, uống rồi. Con mới về có một ngày mà quản mẹ như quản trẻ con.”
Tôi bật cười.
“Con không quản thì ai quản mẹ?”
Năm năm trước, mẹ bị bệnh thận.
Trong mắt bạn bè Lục Trầm, đó là một “gánh nặng”.
Nhưng sau khi sang nước ngoài, tôi vừa học vừa tham gia nhóm nghiên cứu của giáo sư.
Năm thứ hai, dự án của chúng tôi nhận được tài trợ.
Năm thứ ba, tôi lấy bằng sớm hơn dự kiến.
Sau đó ở lại viện nghiên cứu làm việc hai năm.
Thu nhập không thể gọi là giàu có, nhưng đủ để tôi đưa mẹ sang điều trị ở một bệnh viện tốt hơn.
Tình trạng của bà hiện tại đã ổn định rất nhiều.
Lần này tôi trở về nước không phải vì thất bại.
Cũng không phải vì nhớ Lục Trầm.
Mà vì viện nghiên cứu nơi tôi làm việc hợp tác với một tập đoàn trong nước, thành lập trung tâm nghiên cứu mới.
Tôi là một trong những người phụ trách chính của dự án.
Thời hạn hợp đồng ba năm.
Nếu mọi chuyện thuận lợi, tôi sẽ phụ trách toàn bộ phòng thí nghiệm sau khi dự án đi vào hoạt động.
Đây là cơ hội tôi đã chờ rất lâu.
Lục Trầm từ đầu đến cuối chưa từng nằm trong kế hoạch trở về của tôi.
Tắt điện thoại, tôi đi vào phòng tiệc bên cạnh.
Đồng nghiệp lập tức vẫy tay.
“Tiến sĩ Khương, đi đâu mà lâu thế?”
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
“Gặp bạn học cũ.”
“Bạn trai cũ à?”
Người nói là Trần Dịch.
Anh ấy cùng tôi từ nước ngoài trở về, hiện là phó phụ trách dự án.
Tôi liếc anh ấy.
“Sao anh biết?”
“Biểu cảm của cô viết rõ bốn chữ.”
“Bốn chữ gì?”
“Gặp phải xui xẻo.”
Cả bàn bật cười.
Tôi cũng cười theo.
“Đoán đúng rồi.”
Không ai biết bên kia bức tường, Lục Trầm đang đứng ngoài hành lang.
Bàn tay đặt trên điếu thuốc rất lâu vẫn chưa châm lửa.
Cánh cửa phòng bên cạnh khép hờ.
Tiếng cười của tôi truyền ra rất rõ.
Một người bạn đi theo anh, nhìn sang.
“Anh Trầm?”
Lục Trầm không đáp.
Người kia do dự.
“Khương Dao hình như thay đổi khá nhiều.”
Một lúc lâu sau, Lục Trầm mới hỏi:
“Người đàn ông ngồi cạnh cô ấy là ai?”
“Không biết.”
“Có vẻ là đồng nghiệp.”
Lục Trầm cúi mắt.
Điếu thuốc trong tay bị anh bẻ cong lúc nào không hay.
04
Sáng hôm sau, tôi đến trung tâm nghiên cứu từ rất sớm.
Cuộc họp đầu tiên kéo dài gần ba tiếng.
Đến khi trợ lý phát tài liệu của phía đối tác xuống, tôi nhìn thấy tên công ty ở góc phải mới hơi khựng lại.
Tập đoàn Lục Thị.
Đúng lúc đó, trưởng dự án giới thiệu:
“Phía Lục Thị sẽ chịu trách nhiệm đầu tư và thương mại hóa kết quả nghiên cứu.”
“Chiều nay người phụ trách của họ sẽ tới.”
Tôi nhìn tài liệu thêm hai giây.
Rồi đóng lại.
Trần Dịch ngồi bên cạnh thấp giọng hỏi:
“Có vấn đề à?”
“Không.”
“Vậy sao biểu cảm cô giống tối qua thế?”
Tôi bật cười.
“Lại gặp xui xẻo thôi.”
Ba giờ chiều.
Cửa phòng họp mở ra.
Người đi đầu mặc vest đen, phía sau là một nhóm trợ lý.
Tôi ngẩng đầu.
Không bất ngờ lắm.
Lục Trầm cũng nhìn thấy tôi ngay lập tức.
Bước chân anh dừng rất nhẹ.
Nhưng chỉ trong khoảnh khắc.
Người phụ trách trung tâm đứng dậy bắt tay.
“Lục tổng, lâu rồi không gặp.”
Sau một hồi giới thiệu, cuối cùng đến lượt tôi.
“Đây là tiến sĩ Khương Dao, một trong những người phụ trách chính bên kỹ thuật.”
Lục Trầm nhìn tôi.
Tôi chìa tay.
“Chào Lục tổng.”
Anh im lặng hai giây mới đưa tay ra.
“Tiến sĩ Khương.”
Lòng bàn tay chạm nhau.
Chỉ một giây tôi đã rút về.
Hoàn toàn giống hai đối tác lần đầu gặp mặt.
Những dòng bình luận lại bắt đầu nhảy ra.
“A a a, gặp nhau trong công việc rồi!”
“Nam chính chắc chắn sẽ cố tình làm khó nữ chính để trả thù năm đó.”
“Sau đó nữ chính bị ép tăng ca, ngất trong văn phòng, nam chính mới phát hiện cô ấy bị đau dạ dày.”
“Cảnh ôm vào bệnh viện đâu?”
“Chờ đi, sắp tới rồi.”
Tôi nhìn dòng cuối cùng, bỗng thấy hơi buồn cười.
Có lẽ cái gọi là “cốt truyện” thật sự có sức mạnh nào đó.
Nhưng năm năm qua đã chứng minh một chuyện.
Nó không thể ép tôi lựa chọn.
Cuộc họp diễn ra hơn hai tiếng.
Tôi trình bày phương án kỹ thuật bằng tiếng Anh.
Đến phần thảo luận, Lục Trầm hỏi liên tiếp ba vấn đề.
Đều rất sắc bén.
Tôi trả lời từng câu.
Không khí trong phòng dần trở nên nghiêm túc.
Cuối cùng, anh lật tài liệu.
“Chi phí của phương án B cao hơn dự tính mười tám phần trăm.”
“Đúng.”
Tôi nói.
“Nhưng tỷ lệ thất bại của thử nghiệm giảm khoảng ba mươi bảy phần trăm. Nếu tính chi phí phát sinh do làm lại thí nghiệm, phương án B vẫn rẻ hơn.”
Lục Trầm ngẩng đầu.
“Dữ liệu ở đâu?”
Tôi mở trang thứ hai mươi sáu.
“Phụ lục ba.”
Anh nhìn xuống.
Một lát sau, đóng tài liệu.
“Được.”
Người bên cạnh hơi bất ngờ.
Có lẽ họ vốn cho rằng tôi và Lục Trầm quen biết, buổi họp sẽ khó xử.
Nhưng từ đầu tới cuối, chúng tôi chỉ nói chuyện công việc.
Kết thúc cuộc họp, mọi người lần lượt ra ngoài.
Tôi đang thu máy tính thì nghe giọng anh.
“Khương Dao.”
Tay tôi dừng lại.
Đây là lần đầu tiên từ khi gặp lại, anh gọi thẳng tên tôi.
Tôi ngẩng đầu.
“Lục tổng còn chuyện gì sao?”
Sắc mặt anh lập tức lạnh đi.
“Nhất định phải nói chuyện với tôi kiểu đó?”
“Trong công ty không nói vậy thì nói thế nào?”
“Hiện tại không còn ai.”
“Vậy càng không có chuyện gì để nói.”
Tôi cầm máy tính đứng lên.
Lục Trầm chặn trước cửa.
“Người tối qua là bạn trai em?”
Tôi nhìn anh.
Sau đó bật cười.
“Lục tổng.”
“Đây là chuyện riêng của tôi.”
Hàm dưới anh siết chặt.
“Năm năm không gặp, em chỉ muốn nói với tôi những câu này?”
“Tôi tưởng hôm qua anh đã nói rất rõ.”
Tôi nhắc lại lời anh.
“Anh không nhặt lại thứ mình đã vứt bỏ.”
“Vậy anh hỏi chuyện tình cảm của một món rác làm gì?”
Đồng tử Lục Trầm co lại.
Một lúc lâu, anh mới nói:
“Hôm qua Linh Linh nói khó nghe, tôi không biết trước.”
“Tôi biết.”
“Em biết?”
“Tôi đâu có trách cô ấy.”
Tôi chỉnh lại quai túi.
“Cô ấy là bạn gái anh. Muốn tuyên bố chủ quyền cũng bình thường.”
“Cô ấy không phải.”
Tôi khựng lại.
“Gì?”
Lục Trầm nhìn tôi.
“Không phải bạn gái.”
Tôi mất vài giây mới hiểu.
Sau đó gật đầu.
“Ồ.”
Chỉ vậy.
Anh nhíu mày.
“Em không hỏi thêm?”
“Có liên quan gì đến tôi sao?”
Lục Trầm nhìn tôi thật lâu.
“Tối qua cô ấy cố ý diễn.”
“Ừ.”
“Khương Dao.”
Giọng anh trầm xuống.
“Em thật sự không quan tâm?”
Tôi suy nghĩ nghiêm túc vài giây.
“Không.”
Sắc mặt anh thay đổi.
Tôi vòng qua người anh.
Lần này Lục Trầm không ngăn lại.
Khi bước đến cửa, tôi lại thấy bình luận.
“Nam chính đáng thương quá.”
“Anh ấy cố ý tìm người giả làm bạn gái chỉ để kích thích nữ chính ghen.”
“Nữ chính sao lạnh lùng vậy?”
“Năm năm rồi mà vẫn giận à?”
“Nam chính chờ cô ấy năm năm đó.”
Tôi dừng bước.
Chờ tôi?
Thật thú vị.
Năm năm trước chính miệng anh nói chỉ chơi đùa.
Năm năm sau anh có chờ hay không, liên quan gì đến tôi?
Tôi đẩy cửa đi ra.
05
Ba ngày sau, mẹ nhập viện tái khám.
Tôi xin nghỉ nửa ngày.
Kết quả kiểm tra khá tốt.
Bác sĩ nói chỉ cần tiếp tục dùng thuốc và kiểm tra định kỳ.
Tôi thở phào.
Hai mẹ con vừa xuống sảnh bệnh viện, mẹ đột nhiên dừng lại.
“Dao Dao.”
Tôi theo ánh mắt bà nhìn sang.
Lục Trầm đang đứng cách đó không xa.
Bên cạnh anh là một người phụ nữ trung niên.
Tôi nhận ra bà ấy.
Mẹ Lục Trầm.
Năm đó tôi và anh yêu nhau gần ba năm nhưng chỉ gặp bà Lục đúng hai lần.
Lần đầu trong một bữa tiệc.
Lần thứ hai ở bệnh viện.
Khi ấy mẹ tôi vừa phát hiện bệnh.
Bà Lục hỏi tôi:
“Cháu có dự định để mẹ điều trị ở đâu?”
Tôi nói bệnh viện trong nước.
Bà gật đầu, sau đó không hỏi thêm.
Một tuần sau Lục Trầm đột nhiên đưa cho tôi một tấm thẻ.
Nói là tiền sinh hoạt.
Tôi không nhận.
Sau này mới biết mẹ anh đã hỏi về hoàn cảnh nhà tôi.
Cũng từ lúc ấy, những người bạn quanh Lục Trầm bắt đầu biết tôi có một người mẹ mắc bệnh thận.
Mẹ tôi cũng nhìn thấy họ.
Bà nhỏ giọng:
“Là Tiểu Lục à?”
“Vâng.”
Mẹ không biết chuyện năm đó.
Trong mắt bà, Lục Trầm vẫn là người bạn trai cũ đối xử với con gái mình rất tốt.
Lục Trầm bước tới.
“Dì Khương.”
Mẹ tôi cười.
“Lâu quá không gặp.”
“Dì về nước khi nào?”
“Về cùng Dao Dao.”
Ánh mắt anh lướt qua tập hồ sơ trên tay tôi.
“Sức khỏe dì thế nào rồi?”
“Ổn rồi. Dao Dao mấy năm nay chăm dì kỹ lắm.”
Mẹ Lục cũng đi tới.
Bà nhìn tôi một lúc lâu rồi mới nói:
“Khương Dao?”
“Cháu chào cô.”
So với năm năm trước, thái độ bà ôn hòa hơn rất nhiều.
“Nghe nói cháu về nước làm việc.”
“Vâng.”
“Mấy năm qua ở nước ngoài có ổn không?”
“Khá ổn ạ.”
Bà nhìn mẹ tôi.
“Bệnh của chị thế nào?”
Mẹ cười.
“Ổn nhiều rồi.”
“Vậy là tốt.”
Hai người lớn nói thêm vài câu.
Tôi đứng cạnh, thỉnh thoảng đáp lời.