Thu dọn đồ đạc đi! Căn hộ này từ nay dành cho mẹ con cô ấy!” Chồng tôi ngang nhiên đưa nhân tình mang thai đến buổi tiệc tân gia, còn yêu cầu tôi giao chìa khóa ngay trước mặt hai bên gia đình. Mẹ chồng lạnh lùng ném chiếc vali xuống chân tôi: “Không biết đẻ thì đừng chiếm chỗ của người khác!” Tôi chỉ mỉm cười, gọi cho quản lý ngân hàng. 15 phút sau, toàn bộ khách mời chết lặng khi anh ta nhận được thông báo căn hộ vừa bị phong tỏa.
Chương 1 – Người phụ nữ mang thai bước vào nhà tôi
“Thu dọn đồ đạc đi! Căn hộ này từ hôm nay dành cho mẹ con cô ấy!”
Giọng Tạ Minh Viễn vang lên giữa phòng khách rộng lớn, át cả tiếng nhạc chúc mừng đang phát từ chiếc loa đặt cạnh cửa sổ.
Tôi đứng trước cầu thang, trên tay vẫn cầm chiếc khay đựng trà. Đối diện tôi, chồng tôi đang vòng tay đỡ một người phụ nữ trẻ mặc váy len màu kem. Bụng cô ta đã nhô lên khá rõ, một bàn tay đặt lên đó, khóe môi cong lên đầy vẻ đắc ý.
Phía sau họ là mẹ chồng tôi, bà Lý Tú Lan, đang nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng.
Hôm nay là tiệc tân gia của căn hộ rộng hơn hai trăm mét vuông tại khu biệt thự ven sông ở Hàng Châu. Tôi đã dành gần hai năm để sửa sang nơi này. Từng viên gạch lát nền, từng chiếc đèn treo trên trần, từng món đồ nội thất đều do chính tay tôi lựa chọn.
Thế nhưng người đàn ông từng nói đây sẽ là tổ ấm của hai vợ chồng lại đang đứng trước mặt tôi, công khai tuyên bố muốn trao nó cho một người phụ nữ khác.
Tôi nhìn anh ta, cố giữ giọng bình tĩnh.
“Anh vừa nói gì?”
Tạ Minh Viễn cau mày.
“Em nghe không rõ sao? Nhược Nhược đang mang thai. Cô ấy cần một nơi yên tĩnh để dưỡng thai. Còn em, tạm thời chuyển đến căn hộ nhỏ ở khu Tây Thành đi.”
Người phụ nữ bên cạnh khẽ kéo tay áo anh.
“Minh Viễn, anh đừng nói với chị ấy như vậy. Em có thể ở đâu cũng được. Nếu chị không đồng ý, em sẽ không làm khó hai người.”
Miệng nói không muốn làm khó, nhưng cô ta lại vô thức xoa bụng, rồi nhìn căn phòng khách rộng rãi bằng ánh mắt hài lòng.
Tôi nhận ra cô ta.
Hứa Nhược Nhược, trợ lý kinh doanh mới của công ty chồng tôi. Ba tháng trước, cô ta từng gọi điện cho tôi, ngọt ngào hỏi thăm sức khỏe của Minh Viễn vì anh thường xuyên làm việc đến khuya.
Khi ấy, tôi còn cảm ơn cô ta vì đã quan tâm đến chồng mình.
Tôi không ngờ người phụ nữ ấy lại đang mang thai con của anh.
Mẹ chồng tôi bước tới, đặt mạnh chiếc vali xuống sàn.
“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Thu dọn đi!”
Tôi nhìn chiếc vali cũ. Đó là chiếc vali tôi dùng khi kết hôn, đến nay đã mười năm.
Bà Lý Tú Lan khoanh tay, giọng đầy vẻ khinh miệt:
“Đàn bà không biết sinh con thì phải biết thân biết phận. Nhà họ Tạ cưới cô về bao nhiêu năm, cô không sinh được cháu trai, bây giờ Nhược Nhược mang huyết mạch nhà họ Tạ đến, cô còn muốn chiếm căn phòng này đến bao giờ?”
Tôi nghe từng chữ mà lòng lạnh dần.
Mười năm trước, khi Minh Viễn còn là một nhân viên kinh doanh bình thường, chính tôi đã đưa anh đến bệnh viện chăm sóc mẹ sau ca phẫu thuật. Khi công ty anh gặp khó khăn, tôi bán căn nhà nhỏ cha mẹ để lại ở Tô Châu để giúp anh trả nợ.
Tôi từng nghĩ, chỉ cần hai người cùng cố gắng, cuộc sống rồi sẽ tốt hơn.
Nhưng hóa ra, trong mắt mẹ chồng, tôi chỉ là người phụ nữ không hoàn thành được nhiệm vụ sinh con trai.
Tôi nhìn sang Minh Viễn.
“Anh cũng nghĩ như vậy sao?”
Anh tránh ánh mắt tôi.
“Đừng làm mọi chuyện khó coi. Hôm nay có rất nhiều khách. Em cứ ký vào giấy thỏa thuận chuyển chỗ ở, sau này anh sẽ không bạc đãi em.”
Tôi bật cười rất khẽ.
“Thỏa thuận chuyển chỗ ở?”
Minh Viễn lấy từ trong túi áo một tập giấy, đặt lên bàn.
“Đây là giấy xác nhận em tự nguyện rời khỏi căn hộ. Căn nhà này sẽ do anh và Nhược Nhược quản lý. Em ký đi, anh sẽ gửi cho em một khoản tiền.”
Tôi không cầm tập giấy.
“Căn hộ này đứng tên ai?”
Anh nhíu mày.
“Đứng tên ai thì có quan trọng gì? Chúng ta là vợ chồng.”
“Vậy tại sao anh cần tôi ký giấy tự nguyện rời đi?”
Sắc mặt anh lập tức thay đổi.
“Lâm Uyển Thanh, em đừng cố tình gây chuyện!”
Tôi không đáp.
Hứa Nhược Nhược khẽ thở dài, như thể đang cố gắng chịu đựng sự ngang bướng của tôi.
“Chị Uyển Thanh, em biết chị không vui. Nhưng đứa bé vô tội. Bác sĩ nói em cần tránh căng thẳng. Chị có thể nghĩ cho đứa trẻ một chút không?”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô biết đứa trẻ cần một môi trường yên tĩnh, vậy cô có nghĩ đến người phụ nữ đang đứng trước mặt cô không?”
Nụ cười trên môi cô ta cứng lại.
Minh Viễn lập tức kéo cô ta ra sau lưng.
“Em nói chuyện với cô ấy làm gì? Cô ấy không hiểu đâu.”
Tôi nhìn bàn tay anh đang bảo vệ người phụ nữ kia.
Đó từng là bàn tay nắm lấy tay tôi khi chúng tôi đi đăng ký kết hôn. Cũng chính bàn tay ấy từng run lên khi anh nói với tôi rằng công ty sắp phá sản và anh không biết phải làm thế nào.
Tôi đã nắm lấy nó.
Tôi đã nói: “Không sao, chúng ta cùng vượt qua.”
Bây giờ, anh dùng chính bàn tay ấy để che chở cho một người khác, còn tôi bị yêu cầu rời khỏi ngôi nhà do mình bỏ tiền mua.
Tiếng chuông cửa vang lên.
Những vị khách được mời đến dự tiệc bắt đầu bước vào. Có người là đối tác của Minh Viễn, có người là bạn bè thân thiết của mẹ chồng.
Bà Lý Tú Lan lập tức thay đổi sắc mặt, tươi cười đi ra đón khách.
“Đến rồi đấy à! Mau vào nhà đi. Hôm nay gia đình tôi có chuyện vui lớn!”
Một người phụ nữ trung niên nhìn thấy chiếc vali dưới chân tôi, tò mò hỏi:
“Ủa, Uyển Thanh chuẩn bị đi đâu vậy?”
Mẹ chồng tôi cười nhạt.
“Con bé hơi nhạy cảm. Nhà có thêm người mới, nó cần thời gian để thích nghi.”
Câu nói ấy khiến vài người nhìn nhau.
Hứa Nhược Nhược cúi đầu, cố tình để lộ bụng bầu.
Có người lập tức hiểu ra chuyện gì.
“Ôi, đây là…”
Mẹ chồng tôi nhanh chóng đáp:
“Đây là Nhược Nhược. Cô ấy đang mang cháu nội của tôi.”
Tôi nghe những tiếng xì xào nổi lên trong phòng khách.
Minh Viễn không hề có ý định giải thích. Anh còn đưa tay kéo ghế cho Nhược Nhược ngồi xuống chiếc ghế sofa lớn nhất.
“Em ngồi đây. Đừng đứng lâu.”
Tôi nhìn chiếc ghế ấy.
Đó là chiếc ghế tôi đã đặt riêng vì mẹ chồng bị đau lưng, mỗi lần đến nhà đều có thể ngồi thoải mái.
Bà từng nói tôi là người chu đáo.
Bây giờ, người được bà bảo vệ lại là nhân tình của con trai bà.
Một vị khách quen biết tôi bước tới, nhỏ giọng hỏi:
“Uyển Thanh, chuyện này là thế nào?”
Tôi chưa kịp trả lời, Minh Viễn đã lên tiếng:
“Chuyện gia đình tôi, mọi người không cần bận tâm. Hôm nay cứ vui vẻ.”
Sau đó anh quay sang tôi:
“Em vào phòng ngủ thu dọn đồ đi. Đừng để mọi người phải chờ.”
Tôi đặt khay trà xuống.
“Được.”
Anh có vẻ bất ngờ vì tôi không phản ứng dữ dội.
Mẹ chồng tôi cũng ngẩn ra một chút, rồi lập tức cười đắc ý.
“Biết điều như vậy có phải tốt hơn không?”
Tôi quay người đi lên tầng hai.
Phòng ngủ chính vẫn còn nguyên bộ ga màu trắng mà tôi mới thay hôm qua. Trên bàn trang điểm là chiếc hộp đựng trang sức, bên cạnh có tấm ảnh cưới đã được lồng trong khung bạc.
Tôi đứng trước tấm ảnh rất lâu.
Trong ảnh, Minh Viễn cười rạng rỡ. Còn tôi tựa vào vai anh, tin rằng mình đã tìm được người sẽ cùng đi hết cuộc đời.
Tôi mở ngăn kéo, lấy ra một tập hồ sơ màu xanh đậm.
Bên trong có giấy chứng nhận quyền sở hữu căn hộ, hợp đồng mua bán, chứng từ chuyển tiền và một số giấy tờ liên quan đến khoản vay mà tôi từng đứng ra bảo lãnh cho công ty của Minh Viễn.
Tôi cầm điện thoại, bấm vào một số đã lưu từ lâu.
Đầu dây bên kia lập tức bắt máy.
“Cô Lâm, tôi đang chờ điện thoại của cô.”
Tôi nhìn qua cửa sổ. Dưới sân, Minh Viễn đang nâng ly cùng những vị khách.
“Luật sư Chu, tôi muốn thực hiện bước tiếp theo.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây.
“Cô đã quyết định rồi sao?”
“Vâng.”
“Vậy tôi sẽ làm theo đúng phương án chúng ta đã chuẩn bị. Tuy nhiên, cô cần nhớ rằng căn hộ này đang có tranh chấp về nghĩa vụ tài chính liên quan đến khoản bảo lãnh trước đây. Chúng ta phải làm đúng trình tự pháp luật.”
“Tôi hiểu.”
Tôi dừng lại, nhìn tấm ảnh cưới.
“Còn một việc nữa. Xin anh hãy thông báo cho bên có thẩm quyền rằng tôi không đồng ý với bất kỳ giao dịch thế chấp, chuyển nhượng hay sử dụng tài sản nào không có sự chấp thuận hợp pháp của tôi.”
“Được. Hồ sơ yêu cầu áp dụng biện pháp khẩn cấp tạm thời đã được tòa án tiếp nhận. Khi có quyết định, chúng tôi sẽ phối hợp với cơ quan thi hành án và gửi thông báo đến các bên liên quan.”
Tôi khẽ gật đầu dù biết anh không nhìn thấy.
“Cảm ơn anh.”
Cuộc gọi kết thúc.
Tôi cất hồ sơ vào túi, kéo khóa lại rồi nhìn căn phòng lần cuối.
Tôi không định mang đi nhiều thứ.
Bởi vì tôi hiểu, có những thứ càng cố giữ lại càng khiến bản thân đau lòng.
Khi tôi xuống tầng, Minh Viễn đang đứng cạnh bàn tiệc, nói chuyện với một đối tác.
Thấy tôi cầm túi xách, anh lập tức cau mày.
“Thu dọn xong rồi?”
“Gần xong.”
“Vậy đưa chìa khóa đây.”
Tôi nhìn anh.
“Chìa khóa nào?”
“Chìa khóa nhà. Em còn giữ làm gì?”
Tôi không trả lời ngay, chỉ lấy từ túi ra chiếc chìa khóa dự phòng đặt lên bàn.
“Chìa khóa này anh có thể giữ.”
Minh Viễn nhặt lên, tỏ vẻ hài lòng.
“Cuối cùng em cũng hiểu chuyện.”
Tôi nhìn chiếc chìa khóa trong tay anh.
“Nhưng anh nên nhớ, giữ chìa khóa không có nghĩa là sở hữu căn nhà.”
Nụ cười trên mặt anh lập tức biến mất.
“Em nói vậy là có ý gì?”
Tôi không trả lời.
Đúng lúc đó, chuông điện thoại của Minh Viễn vang lên.
Anh nhìn màn hình, rồi nhấc máy.
Chưa đầy mười giây sau, sắc mặt anh thay đổi.
“Cái gì? Sao lại có chuyện đó?”
Mọi người trong phòng khách đồng loạt quay lại.
Anh bước nhanh ra phía cửa sổ, giọng thấp xuống:
“Anh nói rõ xem! Tại sao căn hộ lại bị áp dụng biện pháp ngăn chặn giao dịch?”
Tôi đứng yên, không nói gì.
Minh Viễn quay phắt lại nhìn tôi.
“Uyển Thanh! Em đã làm gì?”
Tôi bình tĩnh nhìn anh.
“Anh không phải vừa nói muốn căn hộ này dành cho mẹ con cô ấy sao?”
Anh siết chặt điện thoại.
“Em đừng có giở trò!”
Đúng lúc ấy, chuông cửa lại vang lên.
Một nhân viên giao nhận mặc đồng phục đứng bên ngoài, bên cạnh là hai người mặc trang phục công vụ.
Người đàn ông lớn tuổi nhất bước vào, đưa một văn bản cho Minh Viễn.
“Xin hỏi ông Tạ Minh Viễn?”
“Là tôi.”
“Chúng tôi đến để tống đạt quyết định áp dụng biện pháp khẩn cấp tạm thời đối với tài sản đang có tranh chấp. Đề nghị ông đọc kỹ nội dung và phối hợp thực hiện.”
Minh Viễn cầm tờ giấy, đôi mắt lướt nhanh qua những dòng chữ.
Khi nhìn thấy tên chủ sở hữu căn hộ, anh bất động.
Người đứng tên duy nhất không phải Tạ Minh Viễn.
Mà là Lâm Uyển Thanh.
Anh ngẩng đầu, nhìn tôi như thể lần đầu tiên nhận ra người phụ nữ đã sống cùng mình suốt mười năm.
“Em… em đã chuẩn bị chuyện này từ bao giờ?”
Tôi không đáp.
Mẹ chồng tôi lao tới, giật lấy văn bản.
“Các anh nhầm rồi! Đây là nhà của con trai tôi! Chúng tôi vừa tổ chức tiệc tân gia, sao có thể nói căn nhà bị ngăn chặn giao dịch?”
Người thi hành công vụ bình tĩnh giải thích:
“Đây là quyết định của tòa án. Nếu có ý kiến, các bên có thể thực hiện quyền khiếu nại theo quy định.”
Hứa Nhược Nhược tái mặt, bàn tay vô thức đặt lên bụng.
Minh Viễn lùi lại một bước.
“Không thể nào…”
Tôi nhìn anh, giọng bình thản:
“Anh muốn tôi giao nhà cho người khác, nhưng anh chưa từng hỏi tôi căn nhà này thuộc về ai.”
Không ai nói thêm lời nào.
Bữa tiệc tân gia vừa mới bắt đầu, đã trở thành buổi tối mà cả gia đình họ Tạ không thể quên.
Và đó mới chỉ là khởi đầu.
Chương 2 – Căn nhà không thuộc về người đàn ông phản bội
Sau khi những người thi hành công vụ rời đi, phòng khách rơi vào một sự im lặng nặng nề.
Những vị khách vừa rồi còn vui vẻ nâng ly, giờ đây đều tìm lý do ra về.
Một người bạn làm ăn của Minh Viễn đặt ly rượu xuống, khẽ nói:
“Minh Viễn, chuyện gia đình cậu tự giải quyết đi. Chúng tôi xin phép.”
Chỉ trong vài phút, căn phòng vốn đông đúc đã vắng đi quá nửa.
Mẹ chồng tôi tức giận đến đỏ mặt.
“Đúng là xui xẻo! Đang ngày vui mà cô lại làm ra chuyện này!”
Tôi cúi xuống nhặt chiếc khăn trải bàn bị rơi, phủi nhẹ bụi rồi đặt lên ghế.
“Ngày vui của ai?”
Bà lập tức chỉ tay vào tôi.
“Cô còn dám hỏi? Nếu không phải cô cố tình gây chuyện, hôm nay nhà họ Tạ đâu có mất mặt như vậy?”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ, con chỉ bảo vệ quyền lợi hợp pháp của mình.”
“Quyền lợi? Cô là vợ của Minh Viễn, tài sản của nó cũng là tài sản của cô. Cô cần gì phải làm lớn chuyện?”
Tôi bật cười.
“Vậy lúc mẹ yêu cầu con ký giấy tự nguyện rời khỏi nhà, mẹ có nghĩ đến quyền lợi của con không?”
Bà nghẹn lời.
Minh Viễn đặt văn bản xuống bàn, bước nhanh tới trước mặt tôi.
“Uyển Thanh, chúng ta lên phòng nói chuyện.”
“Không cần.”
“Em muốn để tất cả mọi người nhìn thấy chuyện này sao?”
Tôi nhìn quanh căn phòng.
“Chẳng phải chính anh là người đưa chuyện riêng của chúng ta ra trước mặt mọi người sao?”
Anh cắn chặt răng.
“Anh thừa nhận hôm nay mình có phần nóng vội. Nhưng em cũng không cần thiết phải nhờ luật sư làm đến mức này.”
“Anh gọi đó là nóng vội?”
Tôi chỉ vào chiếc vali dưới chân cầu thang.
“Anh đưa một người phụ nữ mang thai về căn nhà của vợ mình, yêu cầu vợ tự tay dọn phòng cho cô ta, rồi đòi chìa khóa. Đó là nóng vội sao?”
Minh Viễn im lặng.
Hứa Nhược Nhược ngồi trên ghế, khẽ lên tiếng:
“Chị Uyển Thanh, em xin lỗi. Em không biết căn hộ này đứng tên chị. Minh Viễn nói đây là nhà của anh ấy, em mới dám đến.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô không biết thật sao?”
Cô ta cúi đầu.
“Em…”
Tôi không muốn tranh cãi với cô ta. Bởi vì người cần giải thích với tôi không phải cô ta, mà là người chồng đã thề sẽ cùng tôi xây dựng gia đình.
Tôi quay sang Minh Viễn.
“Anh đã nói với cô ấy căn hộ này là của anh?”
Anh không trả lời.
Tôi lấy từ túi hồ sơ ra bản sao giấy chứng nhận quyền sở hữu.
“Đây là giấy tờ căn hộ. Ngày mua, ngày thanh toán, tên người đứng trên giấy đều rất rõ ràng.”
Mẹ chồng tôi giật lấy tờ giấy.
Bà nhìn đi nhìn lại, vẻ mặt khó tin.
“Không thể nào! Minh Viễn từng nói căn nhà này do nó mua!”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Anh ấy đã trả một phần tiền nội thất. Còn tiền mua căn hộ là tiền thừa kế của cha mẹ con và khoản tích lũy trước hôn nhân. Con có đầy đủ chứng từ.”
Minh Viễn lập tức phản bác:
“Em đừng nói như thể anh chưa từng đóng góp gì! Anh đã trả tiền sửa nhà, mua đồ nội thất, còn…”
“Em chưa từng phủ nhận những khoản anh đã chi.”
Tôi ngắt lời anh.
“Nhưng anh không thể lấy những khoản đó để tự nhận mình là chủ sở hữu duy nhất.”
Anh nhìn tôi đầy tức giận.
“Em muốn gì? Muốn anh quỳ xuống xin lỗi sao?”
Tôi lắc đầu.
“Em chỉ muốn anh ngừng sử dụng tài sản của em như thể nó thuộc về anh.”
Tôi cầm túi xách.
“Luật sư sẽ liên hệ với anh.”
Minh Viễn bước tới chặn đường.
“Em định đi đâu?”
“Ra ngoài.”
“Đêm nay em không được rời khỏi nhà!”
Tôi nhìn anh.
“Anh không có quyền quyết định chuyện đó.”
Anh đứng bất động.
Tôi đi qua anh, bước ra cửa.
Phía sau, giọng mẹ chồng vang lên:
“Lâm Uyển Thanh! Cô nghĩ rời khỏi đây là có thể thắng sao? Cô đã ba mươi lăm tuổi rồi, không có con, không có chỗ dựa. Rời khỏi nhà họ Tạ, cô còn lại gì?”
Tôi dừng chân.
Tôi từng rất sợ câu nói ấy.
Tôi từng nghĩ, nếu không có Minh Viễn, cuộc đời mình sẽ trở nên trống rỗng.
Nhưng khi đứng trước cánh cửa căn hộ, tôi bỗng nhận ra mình đã nhầm.
Tôi còn có công việc, có bạn bè, có những người thật lòng quan tâm đến mình. Và quan trọng hơn, tôi vẫn còn chính mình.
Tôi quay đầu, nhìn mẹ chồng.
“Con không cần phải chứng minh mình có giá trị bằng việc sinh con trai cho bất kỳ ai.”
Nói xong, tôi rời khỏi nhà.
Đêm đó, tôi ở lại khách sạn gần công ty.
Sáng hôm sau, luật sư Chu Minh Thành đến gặp tôi.
Anh khoảng bốn mươi tuổi, là người đã hỗ trợ tôi xử lý các giấy tờ liên quan đến tài sản từ nhiều năm trước.
Anh đặt một tập hồ sơ lên bàn.
“Cô Lâm, tôi đã xem lại toàn bộ tài liệu. Việc áp dụng biện pháp khẩn cấp tạm thời đối với căn hộ được thực hiện theo quyết định của tòa án, nhằm bảo toàn tài sản trong quá trình giải quyết tranh chấp. Tuy nhiên, chúng ta cần làm rõ một vấn đề nghiêm trọng hơn.”
Tôi nhìn anh.
“Vấn đề gì?”
Chu Minh Thành mở một tập giấy khác.
“Khoản vay của công ty Tạ Minh Viễn.”
Tôi im lặng.
Bảy năm trước, công ty của Minh Viễn, Công ty Thương mại Thiên Hạo, đứng trước nguy cơ phá sản. Anh đến tìm tôi, nói rằng chỉ cần vượt qua giai đoạn khó khăn, công ty sẽ có cơ hội phát triển.
Khi đó, tôi đã dùng một phần tiền thừa kế để giúp anh trả nợ.
Sau đó, tôi còn ký một số giấy tờ bảo lãnh cho khoản vay kinh doanh. Tôi tin anh, nên không kiểm tra từng chi tiết.
“Anh nói khoản vay có vấn đề gì?”
Chu Minh Thành đẩy tài liệu về phía tôi.
“Có một khoản vay mới được lập cách đây tám tháng. Hồ sơ thể hiện tài sản bảo đảm có liên quan đến căn hộ của cô.”
Tôi giật mình.
“Không thể nào. Tôi chưa từng ký giấy thế chấp.”
“Đó là lý do chúng tôi đã gửi văn bản yêu cầu ngân hàng xác minh. Bước đầu, có dấu hiệu chữ ký trong hồ sơ không trùng khớp với chữ ký của cô. Nhưng kết luận cuối cùng phải chờ cơ quan chuyên môn.”
Tôi nhìn bản sao giấy tờ.
Trong đó có một trang mang chữ ký trông gần giống chữ ký của tôi.
Tôi thấy lòng bàn tay lạnh đi.
“Anh ấy đã dùng giấy tờ của tôi?”
“Chúng ta chưa thể kết luận ai là người thực hiện. Nhưng có một điều chắc chắn: cô không nên ký thêm bất kỳ giấy tờ nào khi chưa được kiểm tra.”
Tôi gật đầu.
“Còn khoản bảo lãnh trước đây?”
“Chúng tôi đang tổng hợp. Một số khoản tiền cô chuyển cho công ty đã được ghi nhận, nhưng có những khoản không được hạch toán đầy đủ.”
Tôi nhắm mắt.
Tôi nhớ những đêm Minh Viễn ngồi trước máy tính, còn tôi pha trà, kiểm tra hóa đơn, giúp anh đối chiếu sổ sách.
Có những ngày tôi làm việc đến hai giờ sáng. Có những tháng tôi nhận lương rất thấp, thậm chí có lúc không nhận đồng nào.
Tôi chưa từng nghĩ phải tính toán với chồng mình.
Bây giờ, từng khoản tiền lại trở thành bằng chứng cần thiết để bảo vệ quyền lợi của tôi.
Chu Minh Thành nhẹ nhàng nói:
“Cô Lâm, tôi biết đây là chuyện rất khó chấp nhận. Nhưng xin cô đừng tự trách mình. Việc cô tin tưởng chồng không phải là sai. Người có trách nhiệm phải giải thích là người đã sử dụng lòng tin ấy.”
Tôi nhìn anh, khẽ gật đầu.
Buổi chiều, Minh Viễn gọi cho tôi hơn hai mươi cuộc.
Tôi không nghe máy.
Đến cuộc gọi thứ hai mươi mốt, tôi nhận được tin nhắn:
“Uyển Thanh, em đừng làm mọi chuyện vượt quá giới hạn. Anh chỉ muốn nói chuyện.”
Tôi trả lời:
“Anh có thể trao đổi với luật sư.”
Anh gọi lại ngay lập tức.
Lần này, tôi bắt máy.
“Uyển Thanh, em thật sự muốn ly hôn sao?”
Tôi im lặng vài giây.
“Anh nghĩ chúng ta còn có thể sống như trước sao?”
“Anh biết mình sai. Nhưng em phải hiểu, công ty đang ở giai đoạn quan trọng. Anh cần một người ở bên cạnh hỗ trợ. Nhược Nhược chỉ là…”
“Cô ấy đang mang thai con anh.”
Đầu dây bên kia im bặt.
Tôi tiếp tục:
“Anh không cần giải thích cô ấy là ai nữa. Em đã hiểu.”
Minh Viễn thở dài.
“Anh không muốn mất gia đình.”
Tôi khẽ cười.
“Anh đã đưa người phụ nữ khác đến căn nhà của chúng ta, rồi yêu cầu em tự tay dọn phòng cho cô ấy. Anh có nghĩ đến gia đình khi làm chuyện đó không?”
“Anh…”
“Minh Viễn, điều khiến em thất vọng nhất không phải là anh yêu người khác. Mà là anh nghĩ em có thể tiếp tục nhẫn nhịn, tiếp tục trả giá cho những lựa chọn của anh.”
Anh bắt đầu lớn tiếng:
“Em muốn anh phải làm gì? Đứa trẻ đã tồn tại rồi!”
“Em không yêu cầu anh từ bỏ trách nhiệm với đứa trẻ. Em chỉ yêu cầu anh đừng dùng sự hy sinh của em để hợp thức hóa việc phản bội.”
Tôi kết thúc cuộc gọi.
Vài ngày sau, tôi nhận được thông báo từ ngân hàng.
Theo văn bản phản hồi ban đầu, hồ sơ vay vốn có sử dụng tài liệu liên quan đến căn hộ của tôi đang được rà soát. Ngân hàng tạm dừng các giao dịch liên quan đến tài sản bảo đảm cho đến khi xác minh xong tính hợp lệ của giấy tờ.
Cùng lúc đó, công ty Thiên Hạo nhận được yêu cầu cung cấp tài liệu kế toán và hồ sơ vay vốn.
Minh Viễn bắt đầu hoảng loạn.
Anh gọi cho tôi, giọng mất bình tĩnh:
“Em đã nói gì với ngân hàng?”
“Tôi yêu cầu họ xác minh hồ sơ.”
“Em biết việc này ảnh hưởng đến công ty như thế nào không?”
“Em biết. Vì em từng là người giúp anh cứu công ty.”
“Uyển Thanh, em đừng quên chúng ta từng là vợ chồng!”
Tôi nhìn ra cửa sổ.
“Em chưa từng quên. Chỉ có anh quên mất.”
Tối hôm ấy, mẹ chồng tìm đến khách sạn.
Bà ngồi xuống đối diện tôi, không còn vẻ kiêu ngạo như trước.
“Uyển Thanh, mẹ muốn nói chuyện.”
Tôi rót cho bà một tách trà.
“Có chuyện gì mẹ cứ nói.”
Bà nhìn tôi một lúc rồi hạ giọng:
“Chuyện hôm trước là lỗi của mẹ. Mẹ nóng giận nên nói không đúng.”
Tôi không đáp.
Bà tiếp tục:
“Minh Viễn đang rất khó khăn. Công ty có thể gặp vấn đề lớn. Cô là vợ nó, chẳng lẽ cô không thể giúp nó thêm một lần?”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ muốn con giúp thế nào?”
“Cô rút yêu cầu ngăn chặn giao dịch căn hộ, rồi nói với ngân hàng rằng giấy tờ thế chấp là do cô đồng ý. Chuyện này chỉ là hiểu lầm trong gia đình. Sau này mẹ sẽ bảo Minh Viễn bù đắp cho cô.”
Tôi đặt tách trà xuống.
“Vậy còn Nhược Nhược?”
Bà thoáng lúng túng.
“Chuyện của con bé… mẹ sẽ sắp xếp.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.
“Mẹ muốn con gánh trách nhiệm cho khoản vay mà con không hề đồng ý, chỉ để con trai mẹ tiếp tục sống với nhân tình?”
Bà lập tức cau mặt.
“Cô nói chuyện kiểu gì vậy? Mẹ đã xuống nước đến đây rồi!”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Con rất tôn trọng mẹ. Nhưng con sẽ không ký bất kỳ giấy tờ nào trái với sự thật.”
Bà đứng bật dậy.
“Cô nhất định phải dồn nhà họ Tạ vào đường cùng sao?”
Tôi nhìn bà rời đi.
Lần đầu tiên, tôi không cảm thấy mình có lỗi vì đã từ chối một yêu cầu vô lý.
Vài ngày sau, luật sư Chu Minh Thành gọi điện.
“Cô Lâm, chúng tôi đã nhận được kết quả xác minh sơ bộ. Có một người từng làm việc trong bộ phận tài chính của công ty Thiên Hạo muốn cung cấp thông tin.”
Tôi hỏi:
“Ai vậy?”
“Cô ấy tên là Trần Tiểu Mạn. Cô ấy nói từng trực tiếp xử lý một số khoản thanh toán liên quan đến Hứa Nhược Nhược.”
Tôi siết chặt điện thoại.
“Có liên quan đến căn hộ không?”
“Có thể. Nhưng chúng ta cần gặp cô ấy để nghe rõ.”
Tôi nhìn tập hồ sơ trên bàn.
Tôi từng nghĩ chuyện phản bội chỉ nằm trong những cuộc hẹn bí mật và những lời nói dối.
Bây giờ tôi bắt đầu hiểu, có lẽ những gì Minh Viễn che giấu còn nhiều hơn thế.
Và tôi quyết định sẽ không dừng lại cho đến khi mọi chuyện được làm sáng tỏ.
Chương 3 – Khi người vợ không còn muốn quay đầu
Trần Tiểu Mạn hẹn gặp tôi tại một quán cà phê nhỏ gần Tây Hồ.
Cô ấy khoảng ba mươi tuổi, dáng người gầy, gương mặt có vẻ mệt mỏi. Khi nhìn thấy tôi, cô đứng dậy chào rồi nhanh chóng kéo ghế.
“Chị Lâm, cảm ơn chị đã đến.”
Tôi gật đầu.
“Luật sư Chu nói cô có thông tin liên quan đến công ty Thiên Hạo.”
Tiểu Mạn nhìn quanh quán, sau đó lấy từ túi ra một chiếc USB.
“Em từng làm kế toán tổng hợp ở đó. Sáu tháng trước, em phát hiện một số khoản thanh toán không có chứng từ đầy đủ. Khi hỏi cấp trên, em được yêu cầu không tiếp tục kiểm tra.”
“Những khoản đó liên quan đến ai?”
“Có nhiều khoản chuyển đến một công ty tư vấn do người quen của Hứa Nhược Nhược đứng tên. Ngoài ra, còn có một số khoản chi cho căn hộ, xe hơi và đồ trang sức.”
Tôi nhìn cô.
“Cô có bằng chứng không?”
Tiểu Mạn đẩy chiếc USB về phía tôi.
“Đây là bản sao một số chứng từ mà em được phép lưu giữ trước khi nghỉ việc. Em không dám khẳng định tất cả đều sai phạm, nhưng em nghĩ chị nên biết.”
Tôi không cầm chiếc USB ngay.
“Vì sao cô lại giúp tôi?”
Cô cúi đầu.
“Vì em từng chứng kiến chị đến công ty mỗi ngày để giúp mọi người. Chị không phải người trong ban điều hành, nhưng chị vẫn ở lại đến khuya, kiểm tra từng hóa đơn. Khi công ty gặp khó khăn, chị còn bỏ tiền cá nhân để trả lương cho nhân viên.”
Tiểu Mạn ngừng lại.
“Sau đó, khi Hứa Nhược Nhược đến, chị ấy nói với mọi người rằng mình mới là người giúp giám đốc vượt qua khó khăn. Em cảm thấy chuyện đó không công bằng.”
Tôi nhìn cô, lòng chợt nhói lên.
Tôi không biết rằng những năm tháng mình âm thầm làm việc lại có người nhìn thấy.
“Cảm ơn cô. Nhưng tôi muốn mọi thứ được xử lý đúng pháp luật. Tôi không muốn cô gặp rắc rối vì giúp tôi.”
Tiểu Mạn gật đầu.
“Em hiểu.”
Sau cuộc gặp, tôi đưa chiếc USB cho luật sư Chu Minh Thành kiểm tra.
Anh nhắc tôi không được tự ý công khai dữ liệu hoặc kết luận khi chưa có xác minh chính thức.
Tôi đồng ý.
Những ngày tiếp theo, tôi tập trung vào công việc của mình.
Tôi từng là kế toán tài chính trước khi kết hôn. Sau khi Minh Viễn mở công ty, tôi nghỉ việc để hỗ trợ anh. Bảy năm qua, tôi gần như quên mất mình từng có một sự nghiệp riêng.
Bây giờ, tôi liên hệ với một người bạn cũ, bắt đầu nhận tư vấn sổ sách cho các doanh nghiệp nhỏ.
Ban đầu, công việc không nhiều. Nhưng tôi cảm thấy dễ chịu khi được làm những việc mình hiểu rõ, không phải chờ ai đó cho phép hay đánh giá.
Một buổi chiều, Minh Viễn bất ngờ xuất hiện trước văn phòng thuê của tôi.
Anh mặc bộ vest màu xám, gương mặt hốc hác hơn trước.
“Uyển Thanh, chúng ta nói chuyện được không?”
Tôi đặt tập tài liệu xuống.
“Anh có thể nói.”
Anh nhìn quanh căn phòng nhỏ.
“Em đang làm việc ở đây?”
“Ừ.”
“Em định sống như thế này thật sao?”
Tôi mỉm cười.
“Có vấn đề gì à?”
Anh thở dài.
“Anh không hiểu. Trước đây em đâu cần phải vất vả như vậy.”
Tôi nhìn anh.
“Trước đây em cũng từng có công việc của mình.”
Anh im lặng.
Một lúc sau, anh nói:
“Nhược Nhược đã chuyển đi rồi.”
Tôi không phản ứng.
“Cô ấy nói muốn về nhà bố mẹ dưỡng thai. Anh cũng đã yêu cầu cô ấy không đến công ty trong thời gian này.”
Tôi hỏi:
“Anh nói với em chuyện đó để làm gì?”
“Anh muốn em biết anh đang cố gắng sửa sai.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Có lẽ nếu là một năm trước, tôi sẽ vui mừng khi nghe những lời ấy. Tôi sẽ nghĩ rằng anh đã nhận ra giá trị của mình.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy mệt mỏi.
“Minh Viễn, anh có thật sự muốn sửa sai không?”
“Có.”
“Vậy anh đã thành thật với em về khoản vay chưa?”
Anh lập tức tránh mắt.
Tôi tiếp tục:
“Anh đã nói với ngân hàng rằng em đồng ý dùng căn hộ làm tài sản bảo đảm chưa?”
“Chuyện đó…”
“Anh đã sử dụng chữ ký của em trong hồ sơ?”
Anh im lặng rất lâu.
Cuối cùng, anh nói:
“Anh chỉ nghĩ tạm thời dùng giấy tờ để hoàn thành thủ tục. Anh định sau đó sẽ nói với em.”
Tôi nhìn anh, cảm giác lạnh lẽo lan từ ngực xuống tận đầu ngón tay.
“Anh biết đó là tài sản riêng của em.”
“Anh biết.”
“Anh biết em chưa từng đồng ý.”
“Anh…”
“Vậy tại sao anh vẫn làm?”
Minh Viễn cúi đầu.
“Công ty lúc đó thiếu tiền. Anh không còn cách nào khác.”
Tôi nhắm mắt.
“Anh luôn nói mình không còn cách nào khác. Khi công ty phá sản, em bán nhà. Khi anh cần vốn, em vay tiền. Khi anh cần người làm việc, em bỏ công việc của mình. Bây giờ, khi anh muốn có một người phụ nữ khác, anh lại nói không còn cách nào khác.”
Anh ngẩng lên.
“Uyển Thanh, anh xin lỗi.”
Tôi lắc đầu.
“Lời xin lỗi không thể thay thế trách nhiệm.”
Anh ngồi xuống chiếc ghế trước mặt tôi.
“Em muốn anh bồi thường bao nhiêu?”
Tôi nhìn anh.
“Đây không phải chuyện mặc cả.”
“Vậy em muốn gì?”
“Em muốn anh hợp tác với luật sư, làm rõ khoản vay, các khoản tiền em đã bỏ ra và những giao dịch có liên quan đến tài sản của em. Nếu có khoản nào anh phải hoàn trả, anh phải thực hiện theo thỏa thuận hoặc phán quyết của cơ quan có thẩm quyền.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt dần thay đổi.
“Còn cuộc hôn nhân của chúng ta?”
Tôi im lặng một lúc.
“Em muốn ly hôn.”
Minh Viễn đứng bật dậy.
“Không! Anh không đồng ý!”
Tôi không cao giọng.
“Ly hôn không phải là chuyện một người có thể giữ người kia bằng cách không đồng ý.”
Anh đưa tay vuốt mặt.
“Em thật sự không còn tình cảm với anh sao?”
Tôi nhìn anh rất lâu.
“Em từng yêu anh rất nhiều. Nhưng tình cảm không thể thay thế lòng tin. Anh đã tự tay phá vỡ nó.”
Minh Viễn cúi đầu, không nói thêm.
Trước khi rời đi, anh quay lại hỏi:
“Em có từng hối hận vì đã giúp anh không?”
Tôi suy nghĩ một lúc rồi đáp:
“Em không hối hận vì đã từng yêu anh. Em chỉ tiếc rằng mình đã quên yêu thương bản thân.”
Anh đứng lặng.
Sau khi anh rời khỏi văn phòng, tôi ngồi xuống, mở cửa sổ cho gió lùa vào.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi không còn cảm giác phải chờ đợi một người quay về.
Một tháng sau, cuộc họp giữa các bên liên quan được tổ chức tại văn phòng luật sư.
Chu Minh Thành có mặt cùng tôi. Phía Minh Viễn có luật sư đại diện.
Các tài liệu về căn hộ, khoản tiền mua nhà, những khoản vay và giấy tờ bảo lãnh đều được đưa ra đối chiếu.
Ngân hàng xác nhận hồ sơ thế chấp đang được rà soát vì có dấu hiệu chữ ký cần giám định. Do đó, tài sản tiếp tục được bảo toàn theo quyết định của tòa án trong thời gian giải quyết tranh chấp.
Đối với các khoản tiền tôi đã chuyển cho công ty, một phần được xác nhận là khoản vay, một phần cần tiếp tục xác minh mục đích sử dụng.
Luật sư của Minh Viễn đề nghị hai bên thương lượng.
Chu Minh Thành nói rõ:
“Thân chủ của tôi không yêu cầu nhận những tài sản không thuộc quyền sở hữu của mình. Cô ấy chỉ yêu cầu xác định đúng quyền lợi hợp pháp, làm rõ các nghĩa vụ tài chính và chấm dứt việc sử dụng giấy tờ cá nhân khi chưa có sự đồng ý.”
Minh Viễn ngồi đối diện, gương mặt căng thẳng.
Anh nhìn tôi.
“Uyển Thanh, anh muốn tự mình giải quyết chuyện này.”
Tôi đáp:
“Anh có thể giải quyết bằng cách hợp tác và cung cấp thông tin trung thực.”
Anh gật đầu.
Buổi làm việc kéo dài gần ba tiếng.
Kết thúc, hai bên thống nhất tiếp tục kiểm tra các khoản tiền, đồng thời xây dựng phương án hoàn trả những khoản nợ đã được xác nhận.
Về căn hộ, quyền sở hữu được xác định theo giấy tờ hợp pháp và kết quả giải quyết tranh chấp. Minh Viễn không được tự ý chuyển nhượng hoặc sử dụng tài sản ấy để bảo đảm cho nghĩa vụ của mình.
Khi bước ra khỏi văn phòng, tôi nhận được tin nhắn từ Hứa Nhược Nhược.
“Chị Lâm, em muốn gặp chị.”
Tôi nhìn màn hình một lúc rồi trả lời:
“Có chuyện gì, cô có thể nói qua tin nhắn hoặc thông qua luật sư.”
Cô ta gọi đến ngay sau đó.
“Em muốn nói lời xin lỗi.”
Tôi không đáp.
Cô ta tiếp tục:
“Em biết mình đã làm tổn thương chị. Nhưng Minh Viễn nói với em rằng hai người đã không còn tình cảm từ lâu. Anh ấy bảo chị chỉ muốn giữ anh ấy vì tài sản.”
Tôi lặng lẽ nghe.
“Sau này em mới biết anh ấy vẫn chưa giải quyết chuyện hôn nhân. Em cũng không biết căn hộ là của chị.”
Tôi hỏi:
“Cô có biết anh ấy đã dùng giấy tờ của tôi trong hồ sơ vay vốn không?”
Đầu dây bên kia im lặng.
“Em… không biết chuyện đó.”
“Vậy cô nên tìm hiểu sự thật từ chính người đàn ông cô đang lựa chọn.”
Nhược Nhược nghẹn giọng.
“Chị có thể tha thứ cho em không?”
Tôi nhìn dòng xe ngoài cửa kính.
“Tha thứ hay không không phải điều quan trọng nhất. Cô cần tự chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình. Còn tôi, tôi không muốn tiếp tục tham gia vào cuộc sống của hai người.”
Tôi kết thúc cuộc gọi.
Hai tuần sau, tôi nhận được thông báo từ luật sư rằng Hứa Nhược Nhược đã rời khỏi công ty Thiên Hạo. Cô ta cũng không còn xuất hiện trong những buổi gặp gỡ với Minh Viễn.
Tôi không hỏi thêm.
Tôi không cần biết họ còn ở bên nhau hay không.
Điều tôi cần là kết thúc những vấn đề liên quan đến tài sản và cuộc hôn nhân của mình.
Thủ tục ly hôn được tiến hành theo quy định. Hai bên ký thỏa thuận về việc chấm dứt quan hệ hôn nhân, đồng thời tiếp tục thực hiện nghĩa vụ tài chính đã được xác nhận.
Ngày nhận giấy tờ hoàn tất, trời Hàng Châu có mưa nhẹ.
Tôi đứng dưới mái hiên, cầm tập hồ sơ trong tay.
Minh Viễn bước ra sau tôi.
Anh nhìn tôi, giọng trầm xuống:
“Uyển Thanh, sau này nếu anh gặp khó khăn, em có còn giúp anh không?”
Tôi quay lại.
“Anh vẫn chưa hiểu sao?”
Anh im lặng.
Tôi nói:
“Em đã giúp anh rất nhiều lần. Nhưng một cuộc hôn nhân không thể chỉ có một người liên tục cứu người còn lại.”
Minh Viễn cúi đầu.
“Anh thật sự đã từng nghĩ chúng ta sẽ sống với nhau cả đời.”
“Em cũng từng nghĩ như vậy.”
Anh nhìn tôi, đôi mắt đỏ lên.
“Anh xin lỗi.”
Tôi gật đầu.
“Em nghe rồi.”
Tôi không nói thêm, cũng không quay đầu lại.
Một năm sau, tôi chuyển đến một căn hộ nhỏ gần văn phòng mới ở Tô Châu.
Căn hộ không rộng, nhưng có ban công đầy nắng. Tôi đặt một chiếc bàn làm việc cạnh cửa sổ, trồng vài chậu hoa nhài và mua một chiếc ghế sofa màu kem.
Tôi mở một văn phòng tư vấn tài chính nhỏ cùng người bạn cũ. Khách hàng đầu tiên là một cửa hàng kinh doanh thực phẩm gia đình. Sau đó, công việc dần ổn định.
Có hôm, tôi đi ngang qua một cửa hàng nội thất và nhìn thấy bộ ga giường màu trắng giống hệt bộ từng đặt trong căn phòng cũ.
Tôi đứng nhìn một lúc rồi bật cười.
Ngày trước, tôi từng nghĩ giữ được căn nhà là giữ được gia đình.
Bây giờ tôi hiểu, một căn nhà chỉ là nơi để trở về. Còn gia đình phải được xây dựng bằng sự tôn trọng và lòng chân thành.
Một buổi tối, mẹ tôi gọi điện.
“Uyển Thanh, dạo này con thế nào? Có ăn uống đầy đủ không?”
Tôi cười.
“Con khỏe. Hôm nay con còn tự nấu món cá mẹ thích nữa.”
Mẹ tôi cười vui vẻ.
“Vậy cuối tuần về nhà nhé. Mẹ nấu thêm vài món.”
“Vâng, con sẽ về.”
Cúp máy, tôi đứng ngoài ban công.
Đèn thành phố sáng lên từng ô cửa. Gió thổi nhẹ qua những chậu hoa.
Tôi không còn chiếc nhẫn cưới trên tay. Cũng không còn người đàn ông từng hứa sẽ cùng tôi đi hết cuộc đời.
Nhưng tôi có công việc, có gia đình, có những người bạn tốt và một cuộc sống do chính mình lựa chọn.
Điện thoại bất ngờ sáng lên.
Một tin nhắn từ số lạ:
“Uyển Thanh, anh biết mình đã đánh mất người tốt nhất. Anh hy vọng em sống hạnh phúc.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy thật lâu.
Rồi tôi khóa màn hình.
Không phải vì căm ghét.
Mà bởi vì có những cánh cửa, một khi đã khép lại, không nhất thiết phải mở ra lần nữa.
Tôi quay vào nhà, đặt ấm trà lên bàn rồi mở máy tính tiếp tục công việc còn dang dở.
Ngoài kia, thành phố vẫn sáng đèn.
Còn trong căn hộ nhỏ của mình, lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi cảm thấy bình yên.
Tôi đã từng bán căn nhà cha mẹ để lại để cứu một người đàn ông. Nhưng cuối cùng, điều quý giá nhất tôi lấy lại được không phải là căn hộ, cũng không phải tiền bạc. Đó là quyền được sống cuộc đời của chính mình.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí