Trong buổi tiệc tân gia nhà mới, tôi đến muộn mười phút.
Khi tôi đẩy cửa bước vào, cô đàn em được Trần Mục tài trợ đang mang dáng vẻ nữ chủ nhân để tiếp đón họ hàng.
Bố mẹ tôi ngồi ở vị trí chủ tọa, sắc mặt tái xanh.
Trần Mục bước tới, giọng điệu tự nhiên như thể đang trở về nhà mình.
“Sao giờ em mới đến? Nhiễm Nhiễm đã tiếp khách giúp em nửa ngày rồi.”
Cả căn phòng đầy họ hàng lập tức im lặng.
Lý Nhiễm Nhiễm nép sau lưng anh ta, vô tình để lộ chiếc vòng ngọc dương chi trên cổ tay, nhỏ giọng nói:
“Chị Nghênh, em chưa từng được nhìn thấy căn nhà nào đẹp như thế này, chỉ muốn giúp một chút thôi.”
Trần Mục che chở cho cô ta, quay đầu nhìn tôi:
“Cô ấy chưa từng được thấy cảnh đời, chỉ muốn thử cảm giác làm chủ nhà trước thôi. Em đừng nhỏ nhen như vậy.”
Tôi nhìn chiếc vòng mà bà nội để lại cho mình, đột nhiên bật cười.
Có lẽ anh ta đã quên.
Căn hộ rộng lớn giữa trung tâm thành phố này chỉ đứng tên một mình tôi.
1
Tôi không tiếp lời Trần Mục.
Tôi bước lên một bước, dừng lại trước mặt Lý Nhiễm Nhiễm.
Tôi xòe bàn tay ra.
“Tháo xuống.”
Lý Nhiễm Nhiễm co rúm lại, cầu cứu nhìn về phía Trần Mục.
Thấy tôi vẫn không nhúc nhích, cô ta mới chậm chạp tháo chiếc vòng ngọc dương chi trên cổ tay xuống.
Làn da trắng nõn bị cọ đến hơi đỏ.
Cô ta đột nhiên hít ngược một hơi, trong mắt dâng lên ánh nước.
“Chị Nghênh, khung xương của em hơi lớn, hình như vòng bị mắc lại rồi.”
Giọng cô ta nghẹn ngào, rất nhỏ: “Càng kéo càng đau.”
Trần Mục lập tức nhíu mày, bước tới một bước, chắn Lý Nhiễm Nhiễm phía sau.
“Khương Nghênh, hôm nay em nhất định phải làm ầm ĩ khó coi trước mặt họ hàng như vậy sao?”
Trong giọng nói của anh ta lộ rõ vẻ bực bội như thể đó là điều hiển nhiên.
“Chẳng phải chỉ là một món đồ cũ thôi sao? Tay cô ấy đỏ hết rồi, em không nhìn thấy à?”
“Cứ để cô ấy đeo trước đi. Ngày mai anh đến trung tâm thương mại mua cho em một chiếc đắt tiền hơn.”
Tôi nhìn anh ta.
Căn nhà giá ba mươi nghìn một mét vuông, anh ta không bỏ ra một đồng.
Bây giờ đến cả di vật bà nội để lại cho tôi, anh ta cũng muốn dùng để lấy lòng người khác.
“Mua một chiếc đắt tiền hơn.”
Giọng tôi rất bình thản: “Trong thẻ anh còn tiền sao?”
Sắc mặt Trần Mục cứng đờ.
Phía sau truyền đến tiếng ghế bị đẩy ra rất khẽ.
Mẹ tôi đứng dậy, trong tay cầm một tuýp kem dưỡng tay tinh dầu hoa hồng vừa lấy từ túi ra, ung dung bước tới.
Trên mặt bà mang theo nụ cười nhã nhặn, không nhìn Trần Mục mà trực tiếp kéo tay Lý Nhiễm Nhiễm lên.
“Đứa trẻ ngoan, đừng cố kéo. Làm cổ tay bị thương thì không tốt.”
Lý Nhiễm Nhiễm sững sờ: “Dì…”
Mẹ tôi bóp ra một ít tinh dầu, cẩn thận thoa lên mu bàn tay và các khớp ngón tay của Lý Nhiễm Nhiễm.
Động tác vô cùng nhẹ nhàng.
Sau đó, ngón cái của bà khẽ ấn vào lòng bàn tay Lý Nhiễm Nhiễm, thuận thế thu bàn tay cô ta vào trong.
Không hề có cảm giác đau đớn do kéo giật.
Chiếc vòng ngọc dương chi theo lớp tinh dầu trượt xuống lòng bàn tay mẹ tôi một cách vô cùng trơn tru.
Nó không hề bị mắc lại.
Chẳng qua chỉ là một lớp lòng tham không ai vạch trần.
Phòng khách trở nên im lặng.
Những người họ hàng đang cắn hạt dưa đều ngậm miệng.
Lý Nhiễm Nhiễm giơ bàn tay vẫn còn vương mùi tinh dầu, nước mắt chực rơi nhưng không rơi được, cả người cứng đờ tại chỗ.
Cô ta thậm chí còn không tìm được lý do để kêu đau.
Mẹ tôi rút khăn lụa ra, từng chút một lau sạch dầu trên chiếc vòng ngọc.
“Đồ cũ nhận chủ. Đây là vật bà nội Nghênh Nghênh truyền lại cho con bé.”
Giọng mẹ tôi dịu dàng: “Cố đeo một thứ không thuộc về mình, ngọc chịu khổ mà người cũng chịu khổ.”
Bà ngẩng đầu nhìn Trần Mục, khẽ mỉm cười.
“Trần Mục, sau này nếu Nhiễm Nhiễm thích trang sức, cháu dẫn con bé đến quầy hàng chọn một chiếc vừa kích cỡ.”
“Đồ kỷ niệm của người lớn để lại thì đừng tùy tiện lấy ra thử.”
“Lỡ bị va đập hay sứt mẻ, dì cũng không biết phải ăn nói thế nào với bà cụ trong nhà.”
Không có nửa lời tục tĩu, cũng không có một câu nặng nề.
Yết hầu Trần Mục chuyển động, hai bàn tay siết chặt.
Lý luận “làm người phải rộng lượng” của anh ta đứng trước những lời vừa lịch sự vừa khách sáo của mẹ tôi, đến một cái cớ để nổi giận cũng không tìm được.
Anh ta há miệng nhưng không phát ra âm thanh.
Ở vị trí chủ tọa, bố tôi vẫn luôn im lặng nâng tách trà lên nhấp một ngụm.
Ông giơ cổ tay lên nhìn mặt đồng hồ.
Đúng mười hai giờ.
Giờ lành đã đến.
Ông bình tĩnh đứng dậy, chỉnh lại vạt áo vest.
Sau đó, ông lại bình thản đứng lên.
2
Ánh mắt của tất cả mọi người trong căn phòng đều đổ dồn về phía bố tôi.
Ở bên cạnh, Trần Mục hắng giọng, giơ tay chỉnh lại cà vạt.
Thậm chí anh ta còn bước lên phía trước nửa bước.
Nửa tháng trước, anh ta đã viết xong bài phát biểu.
Mỗi ngày anh ta đều đứng trước gương luyện tập, chỉ chờ hôm nay dùng thân phận nam chủ nhân để tuyên bố chuyện thêm tên vào giấy chứng nhận nhà đất và đính hôn.
Bố tôi nhìn tất cả mọi người trong phòng khách.
Ánh mắt ông lướt qua Trần Mục rồi lại rơi xuống túi giấy da bò trong tay.
Ông không mở nó ra.
Thay vào đó, ông gấp đôi túi giấy, bình thản nhét lại vào túi trong áo vest.
“Cảm ơn tất cả bạn bè và người thân đã dành thời gian quý báu tới đây.”
Giọng bố tôi thông qua loa truyền khắp hội trường.
“Hôm nay là ngày chúc mừng con gái tôi, Khương Nghênh, chuyển vào nhà mới.”
Nụ cười trên mặt Trần Mục càng thêm rạng rỡ.
“Căn nhà giữa trung tâm thành phố này do chính Nghênh Nghênh dùng tiền của mình mua đứt.”
Bố tôi nâng ly rượu, giọng điềm tĩnh: “Là một người cha, tôi rất vui khi thấy con bé sống độc lập.”
“Chúc mừng con gái tôi vẫn độc thân, tự mình sở hữu một căn nhà thuộc về riêng mình.”
Hội trường im lặng trong một giây.
Hai chữ “độc thân” được nhấn rất rõ ràng.
Họ hàng nhìn nhau.
Khóe miệng Trần Mục vẫn giữ nguyên nụ cười nhưng hai mắt đã trợn thẳng.
Nửa bước anh ta vừa bước lên cứng đờ tại chỗ.
Anh ta quay đầu nhìn tôi.
Trong ánh mắt có sự ngỡ ngàng, còn có một chút hoảng loạn khó nhận thấy.
Tôi dựa vào lưng ghế, dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ mép tách trà.
Tôi không nhìn anh ta.
Bầu không khí ở bàn chính trở nên kỳ lạ.
Trần Mục không thể xuống đài, đứng đó trong tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Nhưng Lý Nhiễm Nhiễm lại là người không biết nhìn sắc mặt.
Có lẽ cô ta cảm thấy đây là cơ hội tốt để thể hiện, nên bưng nửa ly rượu vang đỏ, lả lướt bước đến trước bàn chính.
“Chú.”
Giọng cô ta ngọt ngào.
“Bình thường anh Trần Mục rất bận công việc. Sau này cháu sẽ thường xuyên đến đây giúp chị Nghênh dọn dẹp. Chú cứ yên tâm.”
Cô ta nâng ly rượu, bày ra dáng vẻ của nửa nữ chủ nhân.
Bố tôi thậm chí không thèm nâng mí mắt.
Ông trực tiếp xoay người, cụng ly với chú hai ở phía bên kia.
“Loại trà này không tệ, lúc về mang theo hai hộp.”
Giọng bố tôi vẫn bình thường.
Bàn tay cầm ly rượu của Lý Nhiễm Nhiễm dừng giữa không trung.
Không ai để ý đến cô ta.
Ánh mắt của họ hàng xung quanh rơi trên người cô ta như đang nhìn một trò cười.
Mặt cô ta lập tức đỏ bừng, trong mắt lại bắt đầu dâng lên ánh nước.
Để che giấu sự xấu hổ, cô ta vội vàng tìm việc gì đó để làm.
Nhìn thấy tách trà trước mặt mẹ tôi đã cạn, cô ta cuống quýt đưa tay lấy ấm trà tử sa trên bàn.
“Dì, để cháu rót thêm trà cho dì…”
Động tác của cô ta quá vội vàng.
Khi xoay người, khuỷu tay cô ta đụng vào chiếc túi mẹ tôi đặt trên ghế.
Một tiếng “cạch” vang lên.
Chiếc túi rơi xuống thảm.
Khóa túi bung ra, đồ đạc bên trong rơi lả tả khắp mặt đất.
Son môi, xịt khoáng, khăn lụa.
Còn có một chiếc chìa khóa xe màu đen mang biểu tượng Porsche.
Và một tờ giấy khổ A4 được photocopy.
Tờ giấy mở ra một nửa, vừa hay để lộ hai chữ “Trần Mục” được in đậm.
Chúng trượt không lệch một ly, dừng ngay trước mũi giày da của Trần Mục.
3
Lý Nhiễm Nhiễm kêu “á” một tiếng.
Cô ta vội vàng ngồi xổm xuống nhặt những món đồ rơi đầy đất.
Trong lúc luống cuống, đầu ngón tay cô ta chạm vào chiếc chìa khóa xe màu đen có biểu tượng Porsche, động tác rõ ràng khựng lại.
Sau đó, cô ta nhìn thấy tờ giấy A4.
Trên thảm vẫn còn nước trà vừa bị đổ ra, mép giấy dính nước và đang từ từ loang rộng.
“Dì, cháu xin lỗi, cháu không cố ý…”
Lý Nhiễm Nhiễm cắn môi, nhặt tờ giấy lên.
Sau khi nhìn rõ những dòng chữ trên đó, cô ta cất giọng vừa đủ nghe, mang theo sự kinh ngạc vừa đúng lúc.
“Anh Trần Mục, đây là… đơn đề nghị bổ sung người đồng sở hữu bất động sản sao?”
Cô ta đưa tờ giấy về phía Trần Mục.
Ánh mắt Trần Mục rơi trên tờ giấy, sau đó lại lướt qua chiếc chìa khóa Porsche dưới đất.
Bờ vai căng cứng của anh ta dịu xuống với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Sự xấu hổ và hoảng loạn do câu “độc thân, tự sở hữu” của bố tôi gây ra lập tức tan biến.
Anh ta không vội nhận tờ giấy.
Thay vào đó, anh ta chỉnh lại cổ tay áo rồi quay đầu nhìn tôi.
Khóe miệng cong lên thành một nụ cười dịu dàng, trong mắt mang theo vẻ bất đắc dĩ và chiều chuộng.
“Nghênh Nghênh, chú dì đã chuẩn bị cả chìa khóa xe rồi, sao em vẫn còn giận dỗi với anh?”
Giọng anh ta rất nhẹ, giống như đang dỗ dành một đứa trẻ vô cớ gây chuyện.
Tôi không nói gì, ánh mắt rơi trên khăn trải bàn trước mặt anh ta.
“Vẫn còn khó chịu vì chuyện Nhiễm Nhiễm đeo vòng lúc nãy sao?”
Trần Mục thở dài, đưa tay rót một cốc nước ấm rồi nhẹ nhàng đẩy đến bên tay tôi.
“Nhiễm Nhiễm vừa mới tốt nghiệp, một cô gái nhỏ chưa từng nhìn thấy đồ tốt nên chỉ tò mò thử một chút.”
“Em làm chị thì đừng lúc nào cũng so đo với cô ấy, được không?”
Tôi nhìn cốc nước ấm nhưng không chạm vào.
Tôi đưa tay rút tờ thỏa thuận khỏi tay Lý Nhiễm Nhiễm.
Vết nước trà ở mép giấy đã loang đến hai chữ “Trần Mục”.
Nó chuyển sang một màu vàng xấu xí.
Tôi dùng hai ngón tay kẹp mép giấy.
Gấp đôi, rồi lại gấp đôi.
“Xoẹt…”
Tiếng giấy bị xé rách vang lên đặc biệt rõ ràng bên cạnh bàn chính đang yên tĩnh.
Nụ cười trên mặt Trần Mục hơi cứng lại.
Lý Nhiễm Nhiễm cũng đứng sững tại chỗ.
Tôi ném những mảnh giấy vụn vào đĩa đựng xương bên cạnh bàn, rút một tờ khăn ướt rồi chậm rãi lau ngón tay.
“Bị dính nước, bẩn rồi.”
Giọng tôi rất bình thản: “Không cần nữa.”
Trần Mục nhìn đống giấy vụn trong đĩa, ngây người vài giây.
Sau đó, anh ta bật cười.
Anh ta lắc đầu, ánh mắt nhìn tôi như đang nhìn một đứa trẻ nghịch ngợm.
“Sao tính tình em càng ngày càng nóng vậy?”
Giọng anh ta vẫn dịu dàng, đến một câu nặng lời cũng không nỡ nói.
“Chỉ là một bản photocopy thôi. Xé thì xé, ngày mai đến cửa hàng in lại một bản khác là được.”
Tôi phủ tờ khăn ướt vừa lau tay lên đống giấy vụn.
Tôi không đáp lời.
Mẹ tôi cúi xuống, nhặt chiếc chìa khóa Porsche trên thảm lên.
Bà dùng khăn lụa cẩn thận lau sạch bụi trên đó rồi đặt trở lại túi.
Tiếng kéo khóa vang lên trong trẻo, dứt khoát.
“Cũng đúng.”
Giọng mẹ tôi dịu dàng: “Những thứ đã bẩn, Nghênh Nghênh nhà chúng tôi từ trước đến nay đều không chạm vào.”
Trần Mục nhìn túi của mẹ tôi, mỉm cười đầy chiều chuộng rồi đứng dậy.
“Được rồi, hôm nay em là lớn nhất, anh đều nghe theo em.”
Anh ta chỉnh lại cúc áo vest.
“Bên trong ngột ngạt quá, chúng ta ra ban công hóng gió nhé?”
Anh ta xoay người đi về phía ban công.
Tôi dựa vào lưng ghế, nhìn bóng lưng anh ta.
Sau đó, tôi đứng dậy đi theo.
Cửa kính trượt ngoài ban công được Trần Mục tiện tay đóng lại, ngăn cách tiếng ồn ào trong phòng khách.
Gió cuối thu thổi tới, mang theo chút lạnh lẽo.
“Nghênh Nghênh.”
Anh ta nhìn tôi, giọng điệu dịu dàng.
“Chúng ta sắp tổ chức hôn lễ rồi, sau này sẽ là vợ chồng.”
“Nhiễm Nhiễm là đàn em từng được anh tài trợ, cũng có thể xem như nửa đứa em gái của chúng ta.”
“Em là nữ chủ nhân của căn nhà này, gặp chuyện thì hãy bao dung cô ấy một chút, đừng lúc nào cũng so đo với cô ấy, được không?”
Anh ta nhìn vào mắt tôi, ánh mắt đầy vẻ chân thành khuyên nhủ.
“Chuyện hôm nay đúng là cô ấy không hiểu quy tắc, nhưng dù sao cô ấy cũng là khách.”
“Sau khi đóng cửa lại, chúng ta muốn làm thế nào cũng được. Nhưng trước mặt khách, em nhường nhịn một chút.”
“Lát nữa ra ngoài, em cười với cô ấy đi, đừng khiến cô ấy quá mất mặt.”
Anh ta không nói một câu nặng lời.
Cũng không hề trách móc.
Anh ta chỉ thật lòng cảm thấy đây chẳng qua là một chuyện nhỏ bé không đáng nhắc tới.
Anh ta cảm thấy chúng tôi là người một nhà, vì vậy yêu cầu tôi nhường nhịn, bao dung và bảo vệ thể diện cho một người ngoài.
Giống như những cảm giác khó chịu vừa dâng lên trong lòng tôi đều chỉ vì tôi không đủ rộng lượng.
Tôi nhìn gương mặt không tìm ra được một khuyết điểm nào của anh ta.
Đột nhiên tôi cảm thấy tình cảm ba năm qua giống như cơn gió trên ban công.
Thổi qua rồi, chẳng để lại thứ gì.
Tôi lùi về sau một bước, vừa định mở miệng.
“Choang!”
Một tiếng vỡ vô cùng chói tai truyền ra từ phòng khách, ngay sau đó là tiếng phụ nữ kinh hô.
Tôi lập tức xoay người, đẩy mạnh cửa kính ban công rồi nhanh chóng bước vào phòng khách.
Trước chiếc kệ trưng bày giữa phòng khách là một cảnh tượng hỗn loạn.
Đó là bức ảnh gia đình ba người mà mẹ tôi đặc biệt tìm một nhiếp ảnh gia lớn tuổi chụp, đặt trong khung gỗ thật được làm riêng, hôm nay vừa mới được bày lên.
Lúc này, nó đã rơi xuống đất, khung ảnh vỡ thành nhiều mảnh, kính văng tung tóe khắp nơi.
Những mảnh kính sắc nhọn vừa hay rạch ngang gương mặt của bố và mẹ tôi trong ảnh.
Lý Nhiễm Nhiễm đứng cách đó một mét, bịt miệng, sắc mặt trắng bệch, nước mắt đã đảo quanh hốc mắt.
Mẹ tôi ngồi trên chiếc ghế sofa gần kệ trưng bày nhất, nhìn những mảnh kính dưới đất, lông mày nhíu chặt.
Bà không bị ảnh hưởng, chỉ có sắc mặt hơi trầm xuống.
Một cơn gió lướt qua người tôi.
Trần Mục vượt qua tôi, sải bước chạy về phía nơi xảy ra chuyện.
Anh ta không nhìn mẹ tôi đang ngồi trên sofa, cũng không nhìn bức ảnh gia đình bị rạch nát dưới đất.
Anh ta đi thẳng đến trước mặt Lý Nhiễm Nhiễm, kéo lấy cánh tay cô ta rồi lôi cô ta ra khỏi những mảnh kính.
“Có bị cứa trúng không?”
Anh ta nắm tay Lý Nhiễm Nhiễm, nhìn cô ta từ trên xuống dưới, trong giọng nói mang theo sự căng thẳng rõ ràng.
Lý Nhiễm Nhiễm lắc đầu, nước mắt rơi lã chã.
“Anh Trần Mục, em không cố ý…”
“Em nhìn thấy chiếc bình kia có chút bụi nên muốn lấy khăn giấy lau giúp, nhưng nó nặng quá, tay em trượt…”
Cô ta khóc đến không thở nổi: “Chị Nghênh có trách em không? Chiếc bình đó trông có vẻ đắt lắm…”
Trần Mục thở phào nhẹ nhõm.
Anh ta quay đầu nhìn những mảnh vỡ dưới đất, rồi lại nhìn mẹ tôi đang ngồi trên sofa với mắt cá chân vẫn đang rỉ máu.
Lông mày anh ta hơi nhíu lại nhưng rất nhanh đã giãn ra.
“Chỉ là một tấm ảnh thôi. Vỡ thì vỡ rồi, ngày mai lấy phim gốc rửa lại một tấm, thay khung ảnh mới là được.”
“Em không sao là tốt rồi.”
Phòng khách im lặng như chết.
Họ hàng không ai dám lên tiếng, mọi ánh mắt đều tập trung trên người tôi.
Tôi đứng tại chỗ, nhìn Trần Mục.
Nhìn bàn tay đang bảo vệ chặt chẽ trước người Lý Nhiễm Nhiễm của anh ta.
Nhìn gương mặt cho rằng tất cả mọi chuyện đều là lẽ đương nhiên của anh ta.
Chỉ là một tấm ảnh thôi.
Có cần phải như vậy không?
Đây chính là thứ tự ưu tiên trong lòng anh ta.
Cô đàn em của anh ta bị kinh sợ quan trọng hơn bức ảnh gia đình mà tôi trân trọng.
Sự hòa thuận của cái gọi là “người một nhà” quan trọng hơn bức ảnh bố mẹ tôi bị rạch nát.
Tôi không nói gì.
Đột nhiên tôi cảm thấy thật vô nghĩa.
Luồng cảm xúc đã xoay quanh trong lòng suốt ba năm, luôn cố tìm lý do biện hộ cho anh ta, đột nhiên tan biến sạch sẽ.
Tôi buông góc áo vẫn luôn bị mình nắm chặt.
Sau đó, tôi đi vượt qua Trần Mục, bước đến trước những mảnh vỡ đầy đất.
Tôi không nổi giận, cũng không chất vấn.
Tôi chỉ vô cùng bình tĩnh ngồi xổm xuống, gạt những mảnh kính sang một bên rồi nhặt bức ảnh bị rạch nát lên.
“Nghênh Nghênh, em đừng như vậy.”
Trần Mục nhíu mày, đưa tay muốn kéo tôi: “Ngày mai anh sẽ đi rửa lại một tấm mới…”
Một bàn tay dày dặn đặt lên vai tôi.
Là bố tôi.
Ông kéo tôi đứng dậy, tiện tay lấy bức ảnh bị rạch nát trong tay tôi rồi đặt lên chiếc bàn bên cạnh.
“Không cần rửa lại.”
Giọng bố tôi rất bình thản.
5
Bố tôi đứng giữa phòng khách, nhìn cảnh tượng hỗn loạn dưới đất.
Ông không nhìn Trần Mục, cũng không nhìn Lý Nhiễm Nhiễm.
Ông cúi người, nhận lấy bức ảnh bị kính rạch nát từ tay tôi.
Trong bức ảnh, tôi và mẹ mỗi người khoác một cánh tay của ông, cười vô cùng rạng rỡ.
Ba vết nứt vừa hay nằm ngang gương mặt của cả ba người chúng tôi.
Ngón tay bố tôi vuốt qua vết nứt, im lặng hai giây.
Sau đó, ông ngẩng đầu nhìn những người họ hàng trong phòng.
“Nếu ảnh đã vỡ rồi thì nhân lúc mọi người đều có mặt, chúng ta chụp lại một tấm.”
Trần Mục thở phào nhẹ nhõm, vội vàng tiếp lời:
“Đúng, đúng, đúng. Chụp lại một tấm. Đồ vỡ mang lại bình an, là điềm tốt.”
Anh ta kéo Lý Nhiễm Nhiễm đi về phía giữa phòng khách.
“Nhiễm Nhiễm, lại đây, chúng ta cùng chụp một bức ảnh gia đình.”
Giọng điệu của anh ta tự nhiên, như thể đó vốn là chuyện hiển nhiên.
Lý Nhiễm Nhiễm lau nước mắt, ngoan ngoãn đứng bên cạnh anh ta, trên mặt hiện lên vẻ đỏ ửng ngượng ngùng.
“Chú, vậy cháu đứng ở đâu thì thích hợp?”
Giọng cô ta ngọt ngào, mang theo vẻ dè dặt lấy lòng.
Bố tôi nhìn cô ta một cái.
Sau đó lại nhìn Trần Mục.
“Hai người không cần chụp.”
Bốn chữ không nặng không nhẹ.
Nụ cười trên mặt Trần Mục cứng đờ.
Biểu cảm của Lý Nhiễm Nhiễm đông cứng trên mặt như vừa bị tạt một chậu nước lạnh.
“Chú, ý cháu là… cháu và anh Trần Mục…”
“Tôi đã nói rồi, không cần chụp.”
Giọng bố tôi vẫn bình tĩnh nhưng mang theo sự quyết đoán không cho phép nghi ngờ.
“Hôm nay là tiệc tân gia của con gái tôi, Khương Nghênh.”
“Ảnh gia đình đương nhiên phải do người nhà họ Khương chúng tôi chụp cùng nhau.”
Ông dừng lại, ánh mắt rơi trên mặt Trần Mục.
“Trần Mục, cháu vẫn chưa bước vào cửa nhà họ Khương.”
“Đợi đến khi bước vào rồi nói.”
Phòng khách im phăng phắc.
Sắc mặt Trần Mục lúc đỏ lúc trắng, môi giật giật nhưng cuối cùng vẫn không nói được lời nào.
Lý Nhiễm Nhiễm đứng tại chỗ, tiến không được mà lùi cũng không xong.
Mẹ tôi đã bước đến giữa phòng khách, chỉnh lại tóc rồi tự nhiên khoác tay bố tôi.
“Nghênh Nghênh, lại đây, đứng ở giữa.”
Bà vẫy tay với tôi, giọng nói dịu dàng.
Tôi bước tới, đứng giữa hai người.
Bố tôi đưa điện thoại cho mợ.
“Phiền em chụp lại giúp gia đình anh một tấm.”
Bố tôi nói: “Lấy bức tường này làm nền là được, sạch sẽ.”
Mợ nhanh chóng phản ứng lại.
“Được, gia đình ba người đứng sát vào nhau một chút… Đúng rồi, cười lên…”
Trong khoảnh khắc đèn flash sáng lên, tôi cảm nhận được bàn tay bố khẽ vỗ lên mu bàn tay mình.
Ấm áp mà mạnh mẽ.
Tiếng màn trập vang lên.
Một bức ảnh gia đình hoàn toàn mới được ghi lại trong ống kính.
Không có Trần Mục.
Không có Lý Nhiễm Nhiễm.
Chỉ có ba người chúng tôi.
6
Bức ảnh vừa chụp xong, ngoài cửa đã truyền đến tiếng giày cao gót gõ xuống mặt đất đầy gấp gáp.
“Ôi chao, tôi đến muộn rồi!”
Một giọng phụ nữ vang dội xuyên qua phòng khách.
Tất cả họ hàng quay đầu nhìn sang.
Mẹ Trần Mục xách một chiếc túi đỏ, mặc áo khoác nhung thêu chỉ vàng, mặt mày hớn hở bước vào.
“Trên đường tắc xe nên bị chậm một lúc.”
Vừa nói, bà ta vừa nhìn xung quanh.
Ánh mắt lướt qua phòng khách rộng rãi, bà ta hài lòng gật đầu.
“Căn nhà này không tệ, đủ rộng rãi sáng sủa.”
Bà ta đi thẳng đến vị trí chủ tọa, ngồi xuống chỗ mẹ tôi vừa ngồi rồi vắt chéo chân.
“Bà thông gia, rót cho tôi một tách trà.”
Giọng điệu tùy tiện, như đang sai bảo người giúp việc nhà mình.
Bầu không khí trong phòng khách lập tức thay đổi.
Ánh mắt của họ hàng liên tục di chuyển giữa tôi và mẹ Trần Mục.
Mẹ tôi đứng tại chỗ, không nói gì.
Bố tôi nâng tách trà lên, cũng không nhìn bà ta.
Mẹ Trần Mục dường như không nhận ra sự khác thường, tự mình tiếp tục nói:
“Vị trí căn nhà này rất tốt, sau này sinh con thì đi học cũng thuận tiện.”
“Nhưng tôi không thích phong cách trang trí lắm, nhạt nhẽo quá. Hôm nào tôi tìm người thiết kế lại.”
“Đúng rồi, Nghênh Nghênh, dưới tên cháu còn bao nhiêu căn nhà? Hôm nào dẫn tôi đi xem hết.”
Vừa nói, bà ta vừa lấy một chùm chìa khóa từ trong túi ra đặt lên bàn.
“Đánh thêm cho tôi một chiếc chìa khóa nhà này. Sau này tôi đến chăm cháu trai, ra vào cũng tiện.”
Tôi nhìn chùm chìa khóa rồi bật cười.
“Dì, căn nhà này chỉ có một mình cháu có chìa khóa.”
Mẹ Trần Mục sững sờ: “Có ý gì? Cháu và Trần Mục sắp kết hôn rồi mà? Chìa khóa của nó đâu?”
“Anh ấy không có.”
Giọng tôi bình thản: “Căn nhà này được mua đứt và chỉ đứng tên một mình cháu.”
“Là tài sản trước hôn nhân, không liên quan đến anh ấy.”
Sắc mặt mẹ Trần Mục thay đổi.
“Đứa trẻ này, cháu đang nói gì vậy?”
Bà ta bỏ chân xuống: “Sắp thành người một nhà rồi, còn phân chia của cháu với của nó làm gì?”
“Trần Mục là chồng chưa cưới của cháu, căn nhà này đương nhiên phải có một nửa của nó.”
“Hơn nữa, sau này hai đứa kết hôn sinh con, chẳng phải cũng cần có sự bảo đảm sao?”
Bà ta quay đầu nhìn Trần Mục.
“Con trai, con nói gì đi.”
Trần Mục đứng tại chỗ, sắc mặt khó coi.
Anh ta há miệng, vừa định lên tiếng.
Cuối cùng mẹ tôi cũng nói chuyện.
Bà lấy một tập tài liệu trong túi ra đặt lên bàn.
“Bà Trần, bà đến rồi thì vừa hay có một chuyện cần thông báo trực tiếp với bà.”
Mẹ Trần Mục nhíu mày: “Chuyện gì?”
“Chuyện hôn nhân của hai đứa trẻ.”
Giọng mẹ tôi bình tĩnh: “Chúng tôi đã bàn bạc rồi, cuộc hôn nhân này dừng lại tại đây.”
“Hủy bỏ hôn ước.”
Phòng khách lập tức trở nên náo loạn.