NGƯỜI PHỤ NỮ GIẬT PHĂNG XẤP VÉ SỐ CỦA BÀ CỤ TÁM MƯƠI TUỔI, KÉO BÀ RA GIỮA CHỢ TRƯỚC BAO NHIÊU ÁNH MẮT: “GIÀ RỒI CÒN ĐI ĂN CẮP, BÀ KHÔNG THẤY XẤU HỔ À?” (PHẦN 2 – BẢN ĐẦY ĐỦ)
(Tiếp theo phần 1)
Tôi nắm chặt tờ giấy gấp nhỏ trong tay, định hỏi bà Bảy thì tiếng chú bảo vệ — tên chú Sáu, làm ở chợ này còn lâu hơn cả tôi bán hàng — vang lên, giục mọi người vào phòng trực giải quyết cho gọn.
“Thôi, mời cô với bà vào đây nói chuyện cho đàng hoàng, đứng ngoài này người ta bu lại đông, không hay.”
Trong phòng bảo vệ nhỏ xíu, chỉ có cái bàn gỗ với hai cái ghế nhựa, người phụ nữ tố cáo bà Bảy — sau này tôi biết tên chị ta là Diễm, chủ một cửa hàng mỹ phẩm lớn ngoài mặt tiền chợ — vẫn chưa hết nóng giận, tay chỉ thẳng vào mặt bà Bảy.
“Tôi nói cho chú Sáu biết, năm triệu đó tôi mới rút để đóng học phí cho con, không phải chuyện nhỏ. Bà này đứng ngay cạnh xe tôi, không bà thì ai vào đây được?”
Tôi đứng cạnh bà Bảy, giọng vẫn cố giữ bình tĩnh:
“Chị Diễm, chị nói bà đứng gần xe chị, nhưng chị có thấy tận mắt bà lấy tiền không, hay chỉ đoán vậy thôi? Ở chợ này giờ đó đông người qua lại, đâu chỉ có mình bà Bảy đứng gần khu vực xe chị.”
“Tôi không cần thấy tận mắt, nhưng ai cũng biết cái ngữ già cả nghèo khó, không túng thiếu thì ai đi làm liều. Cô đứng đây bênh vực chi, có phải ruột thịt gì đâu?”
Câu nói của chị Diễm khiến tôi tức đến nghẹn họng. Tôi định cãi thêm thì chú Sáu lên tiếng, giọng ôn hòa nhưng cương quyết:
“Cô Diễm, chuyện này phải có bằng chứng đàng hoàng mới kết luận được. Chợ mình có mấy cái camera an ninh lắp ở khu vực ATM với lối đi chính, để chú cho người kiểm tra lại băng ghi hình, xem đúng sai thế nào, cô với bà Bảy chờ chút.”
Nghe tới camera, mặt chị Diễm thoáng khựng lại một giây, nhưng vẫn cố giữ vẻ hùng hổ:
“Được, kiểm tra thì kiểm tra, tôi không sợ. Nhưng nếu đúng là bà ta lấy, tôi bắt đền gấp đôi, còn báo công an luôn cho biết mặt.”
Trong lúc chờ chú Sáu gọi người quản lý camera, tôi kéo bà Bảy ra góc phòng, khẽ hỏi về tờ giấy tôi vừa nhặt được.
“Bà Bảy, con nhặt được cái này lẫn trong xấp vé số của bà lúc nãy. Có phải của bà không? Có số điện thoại lạ trong này, con thấy nét chữ giống con nít viết.”
Bà Bảy cầm tờ giấy, run run mở ra xem, mặt bà bỗng biến sắc, tay siết chặt tờ giấy lại như sợ ai giật mất.
“Cái này… cái này của thằng Bin. Nó viết cho bà mấy hôm trước, dặn bà nhớ gọi số này nếu có chuyện gì cần gấp.”
“Số này là số của ai vậy bà?”
Bà Bảy ngập ngừng, ánh mắt bà thoáng chút lo lắng, rồi nhìn quanh coi có ai để ý không mới thì thầm:
“Là số của cô giáo chủ nhiệm lớp thằng Bin. Mấy bữa nay bà thấy trong người không được khỏe, ho hoài không dứt, sợ lỡ có bề gì, không ai lo cho thằng nhỏ, nên bà nhờ thằng Bin ghi lại số cô giáo, dặn bà nếu có chuyện, gọi cô giáo nhờ giúp coi ngó thằng nhỏ giùm.”
Nghe bà nói vậy, tôi chợt thấy nghẹn ngào. Một bà cụ tám mươi tuổi, giữa lúc bị người ta vu oan giữa chợ đông, trong túi áo vẫn chỉ mang theo nỗi lo cho đứa cháu nhỏ, không phải tiền bạc, không phải chuyện gì khác.
“Bà ơi, bà đừng lo, mình sẽ làm rõ chuyện này. Con tin bà không có lấy tiền của ai hết.”
Mười lăm phút sau, chú Sáu cùng người quản lý camera bước vào, tay cầm theo cái laptop cũ, mở ra cho mọi người xem lại đoạn ghi hình khu vực cây ATM và lối đi gần đó.
Trên màn hình, hình ảnh chị Diễm dừng xe máy, rút tiền, để túi áo khoác có ví tiền vắt hờ trên yên xe, rồi quay đi nói chuyện điện thoại một lúc khá lâu, dáng vẻ mải mê không để ý xung quanh. Bà Bảy, trong đoạn video, đang đẩy xe đạp đi ngang qua, không hề dừng lại, không hề chạm vào xe chị Diễm, cứ thế đi thẳng tới sạp của tôi như mọi ngày.
Nhưng đúng lúc đó, một chi tiết khác hiện lên khiến cả phòng im bặt: có một thanh niên trẻ, đội nón lưỡi trai, đi ngang qua chỗ xe chị Diễm ngay sau khi bà Bảy đã đi khuất, dừng lại đúng một giây, tay nhanh nhẹn thò vào túi áo khoác, rồi rảo bước đi mất hút vào đám đông.
“Đó! Chị Diễm, chị coi kỹ đi, người lấy tiền của chị không phải bà Bảy, mà là thằng thanh niên đội nón lưỡi trai kia kìa!”
Chị Diễm nhìn chằm chằm vào màn hình, mặt tái đi, không còn vẻ hung hăng như lúc đầu nữa. Chú Sáu tua lại đoạn video vài lần, phóng to hình ảnh, rồi quay sang chị Diễm, giọng nghiêm khắc:
“Cô Diễm thấy rõ chưa? Bà Bảy hoàn toàn không đụng vào đồ của cô. Người lấy tiền là đối tượng khác, chú sẽ trích xuất hình ảnh này giao cho công an phường xử lý. Còn chuyện cô vừa rồi vu oan, lôi kéo bà cụ ra giữa chợ, làm nhục người ta trước mặt bao nhiêu người, cô tính sao?”
Chị Diễm đứng chết lặng một lúc lâu, rồi bất ngờ bật khóc, không phải khóc vì mất tiền, mà là kiểu khóc của người vừa nhận ra mình đã sai một cách trầm trọng.
“Tôi… tôi xin lỗi. Tôi nóng quá, tưởng chắc chắn là bà, ai ngờ…”
Bà Bảy, dù vừa bị vu oan giữa chợ, vẫn nhẹ nhàng nói, giọng bà không hề có chút oán trách:
“Cô đừng khóc. Cô cũng vì lo lắng cho khoản tiền học của con cô thôi, tôi hiểu mà. Chỉ mong sau này cô cẩn thận hơn, đừng vội vàng trách oan cho ai nữa.”
Câu nói của bà Bảy khiến chị Diễm càng khóc dữ hơn, còn tôi đứng bên cạnh, không kìm được cũng rưng rưng nước mắt. Một bà cụ nghèo khó, vừa bị xúc phạm nặng nề trước bao nhiêu người, vậy mà vẫn giữ được tấm lòng bao dung đến vậy.
Nhưng tôi không định để mọi chuyện dừng lại ở một câu xin lỗi suông. Tôi bước tới, giọng dứt khoát:
“Chị Diễm, em nghĩ chị xin lỗi bà Bảy không thôi là chưa đủ. Lúc nãy chị la lối, kéo bà giữa chợ, biết bao nhiêu người chứng kiến, ai cũng nghĩ bà là kẻ cắp. Giờ chị phải công khai xin lỗi bà, ngay tại chỗ chị đã làm nhục bà lúc nãy, để mọi người hiểu rõ sự thật, chứ không thể để tiếng xấu đó đóng trên người bà mãi được.”
Chị Diễm gật đầu ngay, không chút do dự:
“Đúng rồi, tôi sẽ ra đó xin lỗi công khai, tôi làm sai thì phải sửa cho đàng hoàng.”
Chúng tôi cùng bà Bảy trở ra khu vực chợ, nơi lúc nãy đám đông đã tụ tập xem cảnh bà bị lôi đi. Vẫn còn khá nhiều người đứng xung quanh bàn tán, chờ xem kết quả. Chị Diễm đứng ra giữa, giọng run run nhưng đủ lớn để mọi người nghe rõ.
“Cô bác ơi, tôi xin lỗi bà Bảy trước mặt mọi người. Lúc nãy tôi nóng vội, nghi oan cho bà lấy tiền của tôi, nhưng qua camera, người lấy tiền là một thanh niên lạ mặt, không phải bà. Tôi thành thật xin lỗi bà, mong bà bỏ qua cho tôi.”
Đám đông xì xào, có người gật gù thông cảm, có người vẫn còn bàn tán về chuyện vừa xảy ra. Bà Bảy đứng đó, gương mặt vẫn còn hằn dấu vết mệt mỏi, nhưng bà mỉm cười nhẹ, gật đầu với chị Diễm, coi như bỏ qua chuyện đã rồi.
Tôi quan sát đám đông, chợt để ý một điều lạ: trong số những người đứng xem, có một người đàn ông trung niên, đứng khá xa, nhưng ánh mắt cứ dán chặt vào bà Bảy từ nãy tới giờ, vẻ mặt căng thẳng khác thường, không giống người hiếu kỳ bình thường. Khi thấy tôi nhìn về phía mình, ông ta vội quay đi, lẩn vào đám đông rồi biến mất.
Chuyện tưởng như đã kết thúc êm đẹp, nhưng tối đó, khi tôi ghé qua nhà bà Bảy để hỏi thăm tình hình sức khỏe của bà sau một ngày mệt mỏi, tôi lại phát hiện thêm một chuyện lạ.
Nhà bà Bảy là căn nhà nhỏ lợp tôn, nằm cuối con hẻm sau chợ. Vừa bước vào sân, tôi thấy Bin đang ngồi học bài dưới ánh đèn dầu leo lét, còn bà Bảy đang nằm trên chiếc võng cũ, thở khò khè, có vẻ mệt hơn hẳn so với lúc ở chợ.
“Bà Bảy, bà sao vậy? Có cần con chở bà đi khám không?”
“Không sao đâu con, bà chỉ mệt chút thôi, người già mà, ngày nào cũng vậy.”
Tôi ngồi xuống cạnh Bin, hỏi thăm chuyện học hành, thì thằng bé bỗng nói một câu khiến tôi giật mình:
“Cô Ngọc ơi, hồi chiều có chú kia tới tìm bà nội con, nói là chú biết ai lấy tiền của cô Diễm rồi, chú nói chú là ba của thằng lấy trộm đó, chú xin bà nội đừng nói cho ai biết mặt con chú, chú sẽ đưa tiền bồi thường cho bà nội, coi như tạ lỗi vì đã làm bà nội bị hiểu lầm.”
Tôi sững người, nhớ lại ngay hình ảnh người đàn ông trung niên đứng nhìn bà Bảy đầy căng thẳng lúc ở chợ.
“Vậy bà nội con có đồng ý không?”
“Bà nội con nói, bà không cần tiền bồi thường, bà chỉ mong người ta biết dạy con cho đàng hoàng, đừng để nó đi ăn cắp nữa, còn chuyện của bà, bà không oán trách ai hết. Nhưng chú đó cứ nằng nặc để lại một phong bì, nói là gửi cho bà, rồi chú đi ngay, không kịp nghe bà nội con nói gì thêm.”
Tôi nhìn qua bà Bảy, thấy bà lấy trong túi áo ra một phong bì dày, đặt lên bàn, ánh mắt bà đầy vẻ do dự.
“Bà tính sao với cái này hả bà?”
“Bà cũng chưa biết tính sao. Bà không muốn nhận tiền của ai không rõ ràng, nhưng lỡ trong phong bì này, có gì đó quan trọng hơn là tiền bạc thì sao…”
Nói rồi, bà run run mở phong bì ra. Bên trong, ngoài một xấp tiền khá dày, còn có một tờ giấy viết tay, nét chữ vội vàng, chỉ vỏn vẹn vài dòng, nhưng đủ khiến cả tôi lẫn bà Bảy chết lặng: người đàn ông đó không chỉ xin lỗi thay cho đứa con trộm cắp, mà còn nhắc tới một cái tên quen thuộc — chính là tên đầy đủ của con trai bà Bảy, người đã bỏ đi biệt tích để lại thằng Bin từ sáu năm trước, kèm theo một địa chỉ ở tận một tỉnh xa, như thể ông ta biết rõ chuyện gia đình bà hơn cả những gì bà từng kể cho hàng xóm nghe.
Tôi cầm tờ giấy trên tay, đọc đi đọc lại cái tên được ghi rõ ràng: Trần Văn Hải. Đúng là tên con trai bà Bảy, người đã bỏ đi biệt tích sáu năm trước, để lại thằng Bin đỏ hỏn cho bà nuôi một mình. Kèm theo là địa chỉ một xưởng sửa xe ở tận Bình Dương, cách đây hơn trăm cây số.
Bà Bảy cầm tờ giấy, tay run bần bật, nước mắt bà chảy dài, giọng nghẹn lại không thành tiếng:
“Sao… sao người này lại biết chỗ thằng Hải? Bao nhiêu năm nay bà tìm nó, hỏi khắp nơi cũng không ra tung tích, sao người dưng lại biết rõ vậy?”
Tôi nhìn kỹ lại tờ giấy, cố bình tĩnh phân tích:
“Bà Bảy, con nghĩ mình phải tìm gặp trực tiếp người đàn ông này mới rõ được. Ông ta chắc chắn có liên quan gì đó tới anh Hải, không phải tự nhiên biết địa chỉ rõ ràng như vậy.”
Tôi lấy điện thoại, gọi thử vào số trong phong bì — không phải số của cô giáo Bin, mà là một số khác được viết kèm bên dưới địa chỉ. Chuông đổ vài hồi thì có người bắt máy, giọng một người đàn ông trung niên, nghe quen quen như giọng người tôi từng thấy đứng nhìn bà Bảy ở chợ chiều nay.
“Alo, ai đó?”
“Dạ chào chú, cháu là Ngọc, cháu gọi giùm bà Bảy. Chú vừa gửi phong bì cho bà, trong đó có nhắc tới tên anh Hải, con trai bà Bảy. Chú có thể nói rõ cho tụi cháu biết chuyện này được không ạ?”
Đầu dây bên kia im lặng khá lâu, rồi người đàn ông thở dài, giọng trầm hẳn xuống:
“Được, cô cho chú xin lỗi bà cụ trước. Chú tên Đức, chủ xưởng sửa xe ở Bình Dương. Thằng Phát, con trai chú, chính là đứa lấy trộm tiền của cô Diễm ở chợ hồi chiều. Còn chuyện thằng Hải… để chú qua tận nơi nói chuyện trực tiếp, qua điện thoại chú sợ nói không hết ý, với lại chuyện này chú nghĩ bà cụ cần nghe tận tai mới tin được.”
Sáng hôm sau, chú Đức lái xe từ Bình Dương xuống, ghé thẳng nhà bà Bảy. Ông là người đàn ông ngoài năm mươi, dáng vẻ khắc khổ, tay chân lấm lem dầu mỡ như người quen với công việc sửa chữa máy móc lâu năm. Vừa bước vào sân, ông đã cúi đầu xin lỗi bà Bảy trước.
“Bà cụ, tôi xin lỗi vì chuyện thằng Phát nhà tôi gây ra. Nó ăn chơi lêu lổng, dính vào c:á đ:ộ b:óng đá, thua sạch tiền, túng quá làm liều, lấy trộm tiền của người ta ngay giữa chợ. Tôi biết chuyện từ camera an ninh bên xưởng, nó có kể sơ cho bạn nó, chuyện lọt tới tai tôi.”
Bà Bảy ngồi trên võng, giọng bà vẫn còn run vì xúc động, nhưng câu hỏi bà quan tâm nhất không phải chuyện thằng Phát:
“Chú Đức, chú làm ơn nói cho tôi biết, sao chú lại biết thằng Hải con tôi? Nó còn sống hay đã có chuyện gì rồi?”
Chú Đức ngồi xuống ghế, hít một hơi dài, ánh mắt ông đầy áy náy.
“Bà cụ, thằng Hải hiện đang làm thợ sửa xe cho xưởng của tôi, đã được gần bốn năm nay. Nó không dùng tên thật, mà đổi thành tên Long, nói với mọi người là mồ côi, không còn ai thân thích. Tôi cũng chỉ biết rõ thân phận thật của nó cách đây không lâu, khi nó say rượu, kể hết mọi chuyện cho tôi nghe trong lúc đau khổ.”
Tôi và bà Bảy nhìn nhau, không ai dám thở mạnh, chờ đợi chú Đức kể tiếp.
“Thằng Hải kể, sáu năm trước, nó vướng vào n:ợ n:ần vì làm ăn thua lỗ, mượn tiền khắp nơi, kể cả tiền x:ã h:ội đ:en. Vợ nó — mẹ thằng Bin — không chịu nổi áp lực, bỏ đi trước, để lại nó với đứa con còn đỏ hỏn. Nó ôm khoản nợ, sợ liên lụy tới mẹ già, sợ người ta tìm tới nhà đòi nợ làm phiền bà cụ với đứa nhỏ, nên nó quyết định bỏ đi biệt xứ, đổi tên, làm lại từ đầu, coi như tự trừng phạt bản thân vì đã để vợ con khổ sở.”
Bà Bảy bật khóc nức nở, giọng bà đứt quãng:
“Trời ơi… vậy bao nhiêu năm nay nó sống khổ sở một mình, không dám về, cũng không dám liên lạc, vì sợ liên lụy tới mẹ với con nó sao? Sao nó ngu dại vậy, có khó khăn gì cũng phải nói cho mẹ biết chứ, mẹ già này còn sống ngày nào là còn lo được cho con cháu ngày đó mà.”
Chú Đức kể tiếp, giọng ông trầm xuống, có phần ngập ngừng:
“Hôm qua, thằng Phát nhà tôi đi cùng đám bạn xuống đây chơi, tình cờ ghé ngang chợ này, không ngờ lại gây ra chuyện. Nhưng đó chưa phải là chuyện tôi lo nhất. Tôi lo nhất là, thằng Hải — à, thằng Long — nó cũng có mặt ở đây, đi cùng nhóm bạn nó, đứng xa xa nhìn cảnh mẹ nó bị người ta vu oan giữa chợ mà không dám bước ra nhận, sợ lộ thân phận, sợ liên lụy thêm cho mẹ.”
Tôi giật mình, chợt nhớ lại hình ảnh người đàn ông trung niên đứng nhìn bà Bảy đầy căng thẳng lúc chiều — hóa ra không phải chú Đức, mà chính là chú Đức đứng cùng với một người khác nữa.
“Vậy… anh Hải hiện giờ đang ở đâu ạ? Có đi cùng chú xuống đây không?”
Chú Đức lắc đầu, thở dài:
“Nó không dám xuống cùng tôi. Nó biết chuyện thằng Phát gây ra, sợ liên lụy, cũng sợ đối diện với mẹ sau bao nhiêu năm trốn tránh, nên nó nhờ tôi xuống trước, nói chuyện, thăm dò xem bà cụ với thằng Bin có còn oán trách gì nó không, rồi mới dám tính chuyện về gặp.”
Bà Bảy đứng bật dậy, dù chân bà vẫn còn yếu, giọng bà dứt khoát chưa từng thấy:
“Chú làm ơn, chú chở tôi lên gặp nó ngay bây giờ được không? Tôi không cần nó phải chuẩn bị tinh thần gì hết, tôi chỉ cần biết nó còn sống, còn khỏe mạnh là đủ rồi. Sáu năm nay, đêm nào tôi cũng cầu mong nó bình an, giờ biết tin, sao tôi chịu ngồi yên đây được.”
Tôi xin nghỉ bán hàng một bữa, đưa bà Bảy và thằng Bin theo xe chú Đức lên Bình Dương. Trên đường đi, bà Bảy cứ nắm chặt tay thằng Bin, miệng lẩm bẩm không ngừng:
“Bin ơi, lát nữa gặp ba con, con đừng có giận ba nghe chưa. Ba con vì thương bà với con, mới phải xa nhà bao nhiêu năm như vậy, không phải ba bỏ rơi hai bà cháu mình đâu.”
Thằng Bin, dù còn nhỏ, cũng lờ mờ hiểu chuyện, gật đầu, ánh mắt nó vừa hồi hộp vừa háo hức, có lẽ lần đầu tiên trong đời nó sắp được gặp mặt người cha mà nó chỉ biết qua lời kể của bà nội.
Tới xưởng sửa xe, chú Đức dẫn chúng tôi vào một góc sân, nơi một người đàn ông gầy gò, da đen sạm vì nắng gió, đang cúi đầu sửa chiếc xe máy, không hề hay biết có người tới. Khi nghe tiếng bước chân, anh ngẩng lên, vừa thấy bóng dáng bà Bảy, cả người anh khựng lại, tay cầm cờ lê rơi xuống đất đánh “cạch” một tiếng.
“Má…”
Chỉ một tiếng gọi đó thôi, mà cả bà Bảy lẫn anh Hải đều bật khóc, chạy tới ôm chầm lấy nhau giữa sân xưởng đầy dầu nhớt. Bà Bảy vừa khóc vừa đấm nhẹ vào lưng con trai, giọng bà nửa trách móc nửa thương xót:
“Mày đi đâu biệt tích sáu năm trời, có biết mẹ già này với thằng Bin mong mày cỡ nào không? Mày sợ liên lụy cho mẹ, mà mày không biết, mẹ mất mày còn đau lòng hơn gấp trăm lần chuyện n:ợ n:ần đó nữa!”
Anh Hải quỳ sụp xuống, ôm lấy chân mẹ, khóc như một đứa trẻ:
“Con xin lỗi má. Con biết con sai, nhưng lúc đó con sợ quá, sợ người ta tìm tới nhà làm khổ má với thằng Bin, con chỉ nghĩ được cách đi thật xa, đổi tên đổi họ, để không ai lần ra manh mối mà làm phiền tới hai bà cháu.”
Thằng Bin đứng nép sau lưng tôi, mắt tròn xoe nhìn người đàn ông xa lạ mà bà nội nó gọi là “ba”. Anh Hải quay sang, nhìn con trai, nước mắt anh lại trào ra, giọng anh nghẹn ngào:
“Bin, ba xin lỗi con. Ba là ba của con, sáu năm nay ba không dám về vì ba sợ, nhưng ba lúc nào cũng nghĩ tới con, tới bà nội con.”
Thằng Bin rụt rè bước tới, không nói gì, chỉ đưa tay nắm lấy tay ba nó, hành động nhỏ bé đó khiến cả sân xưởng, kể cả chú Đức đứng nhìn từ xa, cũng phải rơi nước mắt.
Sau buổi đoàn tụ đầy nước mắt đó, mọi chuyện dần được thu xếp. Chú Đức, vì cảm thấy áy náy với chuyện thằng Phát gây ra, cùng với việc đã giấu kín thân phận của anh Hải suốt thời gian qua dù biết rõ, đã đứng ra giúp đỡ gia đình bà Bảy một cách chu đáo.
Về phần khoản n:ợ x:ã h:ội đ:en năm xưa khiến anh Hải phải bỏ trốn, chú Đức giúp anh liên hệ lại với chủ nợ cũ — hóa ra, sau sáu năm, phần lớn số tiền lãi đã được tính lại theo quy định pháp luật hiện hành, số nợ gốc thực tế không còn quá lớn như anh Hải từng lo sợ. Với sự hỗ trợ tài chính một phần từ chú Đức, coi như cách chuộc lỗi cho chuyện con trai mình gây ra, anh Hải trả dứt điểm khoản nợ, chính thức có thể trở về sống công khai với danh tính thật của mình.
Còn thằng Phát, con trai chú Đức, sau khi công an phường xác minh qua đoạn camera an ninh ở chợ, phải ra trình diện, chịu xử phạt hành chính vì hành vi trộm cắp, đồng thời hoàn trả đầy đủ năm triệu đồng cho chị Diễm. Chú Đức, dù rất buồn vì con trai hư hỏng, cũng kiên quyết bắt thằng Phát phải tự tay đi làm thêm để trả nợ, không bao che, không dùng tiền của xưởng để giải quyết thay, coi đó là bài học để nó trưởng thành.
Chị Diễm, sau lần vu oan cho bà Bảy, không chỉ dừng lại ở lời xin lỗi công khai giữa chợ, mà còn thường xuyên ghé thăm bà, mua ủng hộ vé số, đôi lúc còn mang theo sữa, thuốc bổ cho bà tẩm bổ sức khỏe. Có lần chị tâm sự với tôi:
“Chị nghĩ lại, hồi đó chị nóng vội quá, suýt làm hại một bà cụ tốt bụng. Từ giờ chị tự nhắc mình, gặp chuyện gì cũng phải bình tĩnh tìm hiểu rõ ràng, đừng vội phán xét ai qua vẻ ngoài nghèo khó của họ.”
Anh Hải quyết định đưa mẹ và con trai lên Bình Dương sinh sống cùng mình, để tiện chăm sóc bà Bảy lúc tuổi già sức yếu, đồng thời cũng để bù đắp những năm tháng xa cách với thằng Bin. Chú Đức, quý mến sự chăm chỉ, thật thà của anh Hải bấy lâu nay, đề bạt anh lên làm quản lý nhỏ trong xưởng, mức lương khá hơn trước, đủ để lo cho cả gia đình ba thế hệ sống ổn định.
Trước ngày rời khỏi khu chợ quen thuộc, bà Bảy ghé qua sạp của tôi, nắm chặt tay tôi, giọng bà xúc động:
“Ngọc à, bà cảm ơn con nhiều lắm. Nếu không có con đứng ra bênh vực bà hôm đó, không có con nhặt được tờ giấy của thằng Bin, chắc bà cũng không có duyên may gặp lại thằng Hải như vậy đâu.”
Tôi nắm tay bà, cười mà mắt cũng rưng rưng:
“Bà đừng cảm ơn con. Con chỉ làm điều đúng thôi. Con mừng vì cuối cùng bà cũng được đoàn tụ với gia đình, không còn phải một mình đẩy xe đạp đi bán vé số nuôi cháu nữa.”
Chiếc xe đạp cũ kỹ, sườn rỉ sét, gắn bó với bà Bảy suốt bao năm bán vé số nuôi cháu, được bà tặng lại cho một cụ già khác trong xóm, cũng đang khó khăn mưu sinh, coi như trao đi chút may mắn cuối cùng bà từng có được từ chiếc xe ấy.
Ngày bà Bảy cùng anh Hải và thằng Bin lên xe rời khỏi khu chợ, cả sạp hàng xung quanh, kể cả chị Diễm, đều ra tiễn, ai cũng chúc bà một cuộc sống an vui bên con cháu ở tuổi xế chiều. Đứng nhìn chiếc xe khuất dần cuối con đường, tôi thầm nghĩ, có những chuyện tưởng như bất công tột cùng lúc ban đầu, cuối cùng lại trở thành cơ duyên đưa một gia đình ly tán trở về đoàn tụ bên nhau, chỉ là con đường tới đó không hề dễ dàng, phải trải qua bao nhiêu hiểu lầm, tủi hờn mới chạm tới được cái kết ấm áp cuối cùng.
-HẾT-