Sau khi mẹ qua đời, tôi bắt đầu không nghe điện thoại của vị hôn phu đang làm đài trưởng nữa, cũng không còn quan tâm đến những chuyện lớn nhỏ trong nhà.
Ngày nào tôi cũng đi sớm về khuya, ở lì trong quán bar với bạn thân.
Nhưng anh chẳng để tâm, cứ nghĩ tôi chỉ đang ghen tuông, giận dỗi.
Cho đến khi anh cùng cô thanh mai ra nước ngoài lấy tư liệu trở về,
trong bữa tiệc gia đình, em họ đột nhiên hỏi vị hôn phu của tôi:
“Chị dâu vẫn chưa về sao?”
Lục Thừa Dữ đầy vẻ khó hiểu:
“Gì cơ?
Mẹ cô ấy sức khỏe không tốt, không thể thiếu người chăm sóc, cô ấy đang ở nhà trông mẹ mà?”
Lời vừa dứt, cả phòng riêng lập tức chìm vào im lặng.
Họ hàng nhìn nhau, lúng túng hỏi:
“Anh họ, mẹ chị dâu chẳng phải đã mất từ một tuần trước rồi sao?”
Ánh mắt người đàn ông lập tức đông cứng:
“Em nói gì?”
“Một tuần trước, vì muốn trút giận thay cho cô thanh mai kia, anh đã đóng băng toàn bộ thẻ ngân hàng đứng tên chị dâu.”
“Nhưng ngay tối hôm đó, mẹ chị ấy đột nhiên lên cơn nhồi máu cơ tim cấp tính, phải đưa vào bệnh viện cấp cứu.”
“Chị ấy gọi cho anh mấy cuộc, lúc đó anh đang bận đứng ra ủng hộ và cắt băng cho chương trình tình cảm mới của cô thanh mai kia nên không nghe máy.”
“Mẹ chị ấy cứ thế qua đời.
Từ hôm đó trở đi, chị dâu không về nhà nữa, anh vẫn không biết sao?”
Nghe xong, người đàn ông đột nhiên sững lại, sắc mặt trắng bệch.
Lúc này anh mới nhớ ra,
tối trước ngày đăng ký kết hôn, vì muốn trút giận thay Giang Thanh Nguyệt, anh đã trực tiếp đóng băng toàn bộ thẻ ngân hàng đứng tên tôi.
Trớ trêu thay, đúng tối hôm đó, mẹ tôi đột nhiên bị nhồi máu cơ tim cấp tính, phải khẩn cấp đưa vào bệnh viện.
Bác sĩ giục tôi nộp tiền phẫu thuật.
Tôi quỳ ngoài hành lang, hết lần này đến lần khác gọi điện cho Lục Thừa Dữ.
Nhưng anh không những không chuyển cho tôi một đồng nào, còn gửi đoạn ghi âm cầu cứu của tôi cho cô thanh mai đang làm chuyên gia tư vấn tình cảm.
“Phụ nữ giỏi nhất là lấy chuyện người thân đau ốm ra để tranh thủ sự thương hại.
Gặp loại người này, cứ mặc kệ là đủ.”
Lục Thừa Dữ nghe xong, ngay tại chỗ tăng thêm một triệu tệ ngân sách quảng bá cho chương trình của cô ta.
Còn tôi đứng trước cửa phòng phẫu thuật, không chờ được thông báo tài khoản đã được mở khóa,
chỉ chờ được bác sĩ tháo khẩu trang xuống, áy náy lắc đầu với tôi:
“Rất xin lỗi, chúng tôi đã cố hết sức.
Xin cô nén đau buồn.”
Tôi nắm chặt bàn tay đang dần lạnh đi của mẹ, mở điện thoại hủy lịch đăng ký kết hôn vào ngày hôm sau.
Gần như cùng lúc đó, Lục Thừa Dữ gửi tin nhắn tới:
“Dạy dỗ thế là đủ rồi, ngày mai nhớ đến đăng ký kết hôn đúng giờ.”
Khi nhân viên nhà tang lễ đẩy cuốn mẫu hũ tro cốt tới trước mặt tôi, trợ lý của Lục Thừa Dữ vừa hay gọi điện đến:
“Cô Thích, Đài trưởng Lục đã đến trước Cục Dân chính rồi, cô còn ba mươi phút.”
Tôi tiện tay lật sang một trang, chỉ vào chiếc hộp gỗ óc chó đơn giản nhất:
“Chuyển lời cho anh ta giúp tôi, cuộc hôn nhân này tôi không kết nữa.”
Trợ lý rõ ràng khựng lại:
“Đài trưởng Lục nói chuyện tối qua dừng ở đây.”
“Chỉ cần hôm nay cô xin lỗi cô Giang trước mặt cô ấy, tất cả tài khoản sẽ lập tức được mở khóa.”
Nhân viên nhà tang lễ ngẩng đầu hỏi tôi lúc sinh thời người đã mất có màu sắc nào đặc biệt yêu thích không.
“Màu trắng kem.”
Mẹ tôi làm chuyên viên tư vấn ở trạm hòa giải tình cảm cộng đồng hơn hai mươi năm, quanh năm mặc một chiếc áo len màu trắng kem đã giặt đến mềm nhũn.
Bà nói màu trắng kem dịu mắt, những người đến nhờ tư vấn nhìn thấy thì tâm trạng cũng sẽ bình tĩnh hơn.
Trong điện thoại, trợ lý vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ:
“Cô Thích, lịch đăng ký kết hôn rất khó đặt.
Sáng nay Đài trưởng Lục còn đặc biệt hoãn cả cuộc họp của Tổng cục Phát thanh Truyền hình.”
“Cô đừng vì nhất thời nóng giận mà khiến chuyện cưới xin không còn đường cứu vãn.”
“Vậy thì đừng cứu vãn nữa.”
Tôi vừa bước ra khỏi nhà tang lễ thì cuộc gọi video của Lục Thừa Dữ lập tức gọi tới.
Anh đứng trên bậc thềm trước Cục Dân chính, trên cổ áo vest vẫn cài chiếc kẹp cà vạt bạch kim mà tối hôm kia tôi đã chọn cho anh.
“Em đang ở đâu?”
“Bên ngoài.”
“Thích Hạ, anh ghét nhất người khác lãng phí thời gian của anh.”
Phía sau anh vang lên tiếng cười dịu dàng của Giang Thanh Nguyệt:
“Thừa Dữ, em đã nói rồi mà.
Cô ấy thấy khóc lóc không có tác dụng thì sẽ chuyển sang chơi trò lạt mềm buộc chặt.”
Ống kính khẽ rung lên.
Giang Thanh Nguyệt mặc một chiếc váy màu trắng kem, trong tay cầm hai cuốn sổ hộ khẩu, một trong số đó là của tôi.
Sau khi mẹ tôi được đưa vào phòng cấp cứu tối qua, tôi trở về căn nhà chuẩn bị làm nhà cưới để lấy giấy tờ, mới phát hiện khóa cửa đã bị thay từ lâu.
Trước đó Lục Thừa Dữ từng tuyên bố, trước khi tôi nhận ra lỗi lầm của mình, tôi không xứng được tự do ra vào căn nhà cưới.
“Sổ hộ khẩu của tôi sao lại ở trong tay cô ta?”
Lục Thừa Dữ liếc Giang Thanh Nguyệt bên cạnh:
“Tiện đường nên anh bảo cô ấy lấy giúp em.”
“Bảo cô ta trả cho tôi.”
“Em qua đây trước đi.”
“Tôi muốn lấy ngay bây giờ.”
Lục Thừa Dữ cau mày, lộ ra vẻ mất kiên nhẫn quen thuộc:
“Chẳng phải chỉ là một cuốn sổ hộ khẩu thôi sao?
Em lại định phân chia ranh giới gì nữa?”
Giang Thanh Nguyệt ôm cuốn sổ hộ khẩu trước ngực, nhìn vào màn hình, dịu dàng mỉm cười:
“Chị Thích Hạ, em có thể trả cho chị, nhưng chị phải xin lỗi em trước.”
“Tối qua chị mắng em thấy chết mà không cứu trong điện thoại, rất nhiều khán giả trong phòng livestream đều nghe thấy.”
“Em chỉ đang giúp Thừa Dữ xây dựng một mối quan hệ tình cảm lành mạnh.
Chị không thể vì mẹ mình đổ bệnh mà đẩy hết trách nhiệm lên đầu người ngoài được chứ?”
Tôi siết chặt túi hồ sơ đựng giấy chứng tử, các đốt ngón tay trắng bệch.
Đúng lúc đó, loa phát thanh trong Cục Dân chính gọi đến số hẹn của chúng tôi.
Lục Thừa Dữ giơ cổ tay nhìn đồng hồ:
“Anh nói lần cuối, trong mười phút phải đến đây.”
“Nếu không, việc đăng ký kết hôn sẽ hoãn lại, toàn bộ tài khoản tiếp tục bị đóng băng.”
“Thích Hạ, mẹ em sau này nằm viện, hồi phục, chuyện nào mà không cần tiền?”
Đến nước này rồi, anh vậy mà vẫn còn lấy mẹ tôi ra uy hiếp tôi.
Tôi há miệng, cổ họng như bị một cục bông ngấm nước chặn kín, cuối cùng không nói nổi một chữ.
Giang Thanh Nguyệt ở bên cạnh hạ giọng nhắc nhở:
“Đừng mềm lòng, cô ấy chỉ đang chờ anh xuống nước trước thôi.
Nếu anh chủ động hỏi tình hình của dì thì chẳng khác nào mắc bẫy cô ấy.”
Quả nhiên Lục Thừa Dữ dời mắt đi:
“Được rồi, tối nay nhà họ Lục có tiệc gia đình trước hôn lễ, anh không thích người khác đến muộn.”
“À đúng rồi, cuốn sổ tay bìa nâu mẹ em để lại ở trạm hòa giải, Thanh Nguyệt muốn lấy làm tư liệu cho chương trình.”
Tôi lập tức siết chặt túi hồ sơ trong tay, các khớp ngón tay vang lên răng rắc:
“Đó là đồ dùng cá nhân của mẹ tôi.”
“Đã đưa đến đài rồi.”
“Ai cho phép anh tùy tiện động vào đồ của bà?”
“Trước đây mẹ em từng nói, kinh nghiệm của bà nếu có thể giúp được người khác thì cũng không uổng phí.”
Giọng Lục Thừa Dữ rất thản nhiên:
“Đừng biến lòng tốt của người lớn thành quân bài để em khống chế anh.”
Anh thẳng tay ngắt cuộc gọi video.
Mười phút trước khi bữa tiệc bắt đầu, tôi bước vào nhà cũ của nhà họ Lục.
Tôi không đến để bàn chuyện đăng ký kết hôn, mà là để lấy lại cuốn sổ tay của mẹ tôi.
Phòng khách ngồi đầy họ hàng và trưởng bối nhà họ Lục.
Chính giữa chiếc bàn dài đặt hai hộp quà màu đỏ son, vốn là quà chúc mừng đăng ký kết hôn mà bà Lục chuẩn bị cho chúng tôi.
Lục Thừa Dữ đẩy một tập tài liệu đến chỗ trống trước mặt tôi:
“Ngồi xuống, ký tên.”
Tôi vẫn đứng nguyên:
“Sổ tay đâu?”
“Ở đài.”
“Tôi muốn lấy lại.”
“Tối nay Thanh Nguyệt phải ghi hình chương trình, ghi xong rồi nói.”
“Cuốn sổ tay đó chưa từng được cấp bất kỳ quyền công khai nào.”
Giang Thanh Nguyệt cười:
“Chị Thích Hạ, những việc dì làm ở cộng đồng chẳng qua chỉ là hòa giải mâu thuẫn hàng xóm bình thường, có phải nội dung cơ mật gì đâu.”
“Em giúp dì ấy chỉnh lý thành tư liệu chương trình rồi truyền bá rộng rãi, cũng là giúp dì ấy phát huy giá trị mà.”
“Bà chưa từng đồng ý.”
“Nhưng Thừa Dữ đồng ý rồi mà.”
Nói xong, cô ta hơi nghiêng đầu nhìn Lục Thừa Dữ bên cạnh.
Lục Thừa Dữ dùng khớp ngón tay gõ lên tập tài liệu:
“Đây là giấy ủy quyền nội dung cho chuyên mục mới của đài.”
“Ký nó, tài khoản của em sẽ lập tức được mở khóa, Thanh Nguyệt cũng sẽ xóa đoạn ghi hình livestream tối qua.”
Tôi tiện tay lật trang đầu tiên.
Phạm vi ủy quyền không chỉ bao gồm bản quyền kịch bản những chương trình tình cảm do tôi chủ trì xây dựng, mà còn bao gồm toàn bộ những vụ tư vấn mà mẹ tôi tích lũy suốt hơn hai mươi năm.
Thời hạn ủy quyền ghi: vĩnh viễn.
Phí ủy quyền: một tệ.
“Đây là cướp trắng.”
Giọng Lục Thừa Dữ lạnh đi vài phần:
“Năm năm qua đài đâu có thiếu lương của em.”
“Tiền lương mua thời gian làm việc của tôi, không mua được những gì mẹ tôi tích lũy trong nửa đời người.”
Lục Thừa Dữ đặt tách trà xuống, chiếc cốc sứ va vào mặt bàn phát ra một tiếng giòn tan:
“Thích Hạ, đừng nói một sự sắp xếp bình thường trước hôn nhân thành khó nghe như vậy.”
“Bây giờ em không còn thu nhập ổn định, mẹ em lại phải điều trị hồi phục lâu dài.”
“Ngoài anh ra, ai sẵn lòng gánh lấy gánh nặng này?”
Lồng ngực tôi như bị một chiếc búa chì nặng nề đập mạnh, tức đến không thở nổi.
Mẹ tôi đến chết cũng không biết rằng người bà sợ làm liên lụy nhất đời này, lại đang đứng trước cả căn phòng đầy họ hàng nói bà thành một gánh nặng không thể vứt bỏ.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh:
“Nếu tôi không ký thì sao?”
“Đình chỉ công việc, thu hồi quyền ra vào nhà cưới, toàn bộ tài khoản tiếp tục đóng băng.”
“Vậy còn chuyện đăng ký kết hôn?”
Sự hung hăng trong mắt anh dịu đi đôi chút, giống như cuối cùng cũng chờ được tôi chịu thua:
“Còn phải xem biểu hiện sau này của em.”
Đến lúc này, anh vẫn chắc chắn điều tôi sợ nhất là không thể bước chân vào nhà họ Lục.
Tôi đưa tay cầm bản ủy quyền lên.
Lục Thừa Dữ đưa bút máy đến bên tay tôi:
“Thế mới biết điều.”
Tôi không nhận bút, trái lại lấy từ trong túi ra một cây bút dạ màu đỏ, trên mỗi trang điều khoản ủy quyền đều mạnh tay gạch một dấu chéo.
Nụ cười trên mặt Giang Thanh Nguyệt lập tức cứng đờ.
Lục Thừa Dữ nhìn những dấu chéo đỏ chói trên giấy, giọng trầm xuống lạnh như băng:
“Em có biết mình đang làm gì không?”
“Tôi biết.”
Tôi ném tập giấy bị gạch đến không còn nguyên vẹn trở lại trước mặt anh:
“Anh cũng nên hiểu cho rõ, sổ tay của mẹ tôi chưa từng thuộc về anh.”
Nói xong, tôi quay người đi thẳng ra ngoài.
Lục Thừa Dữ vẫn ngồi nguyên tại chỗ, không đuổi theo.
Vài ngày sau, trước khi buổi họp báo ra mắt chương trình mới của Giang Thanh Nguyệt bắt đầu, tôi nhận được điện thoại từ nhà tang lễ:
“Cô Thích, thủ tục lưu giữ tro cốt của bà Ôn Ngọc Như đã hoàn tất.
Di ảnh và di vật của bà, hôm nay chúng tôi đưa đến cho cô có tiện không?”
Tôi nhìn địa chỉ nơi tổ chức họp báo:
“Đưa đến Trung tâm Truyền thông Lục Thị đi, trước chín giờ tôi vẫn còn ở đó.”
Cúp máy, Cố Lâm đưa cho tôi một chiếc ghim cài áo hình hoa cúc trắng.
Anh là cố vấn pháp lý trước đây của trạm dịch vụ nơi mẹ tôi làm việc, cũng là luật sư đại diện giúp tôi xử lý vụ tranh chấp bản quyền lần này.
“Thật sự muốn trực tiếp đi vào sao?”
“Sổ tay vẫn còn trong tay anh ta.”
“Tối nay Lục Thừa Dữ mời hơn mười cơ quan truyền thông.”
“Càng đúng ý tôi.”
Tôi cài bông cúc trắng lên cổ chiếc áo vest đen:
“Thông báo chấm dứt ủy quyền cũng cần một bằng chứng giao nhận công khai.”
Trong hội trường có gần ba trăm khách mời và phóng viên truyền thông.
Giang Thanh Nguyệt đứng giữa ánh đèn sân khấu, trên màn hình lớn phía sau in khẩu hiệu của chương trình:
“Yêu không phải là thỏa hiệp vô giới hạn, trước hôn nhân phải biết giữ ranh giới.”
Lục Thừa Dữ ngồi chính giữa hàng ghế khách mời đầu tiên.
Anh nhìn thấy tôi, ánh mắt đầu tiên quét qua bộ đồ đen trên người tôi, cuối cùng dừng lại ở bông hoa trắng nơi cổ áo:
“Đổi nó đi.”
Tôi dừng lại trước mặt anh.
“Gì cơ?”
“Hôm nay là buổi họp báo chủ đề tình cảm trước hôn nhân của chúng ta, em ăn mặc thế này không thích hợp.”
“Tôi không đến tham dự buổi họp báo gì cả.”
Lục Thừa Dữ đứng dậy, hạ giọng ghé sát lại:
“Thích Hạ, anh đã cho em đủ đường lui rồi.”
“Thanh Nguyệt đồng ý không truy cứu chuyện trước đó em mắng cô ấy.
Chỉ cần lát nữa em lên sân khấu giải thích vài câu, lịch đăng ký kết hôn có thể đổi sang tuần sau.”
“Không cần đổi nữa.”
Anh cười khẩy, giọng mang theo vẻ chắc chắn quen thuộc:
“Được rồi, đừng giở tính trẻ con nữa.
Ai chẳng biết vì muốn lấy anh, em đã chuẩn bị bao lâu.”
Cố Lâm tiến lên một bước, đưa tài liệu đến trước mặt anh:
“Anh Lục, đây là thông báo chính thức chấm dứt ủy quyền sở hữu trí tuệ.”
Lục Thừa Dữ lạnh lùng liếc Cố Lâm:
“Anh là ai?”
“Luật sư đại diện của cô Thích Hạ.”
Ánh mắt Lục Thừa Dữ lập tức lạnh xuống:
“Chuyện nhà chúng tôi chưa đến lượt người ngoài xen vào.”
“Kể từ giây phút anh đưa đoạn ghi âm riêng tư của cô Thích ra phát công khai trên livestream, đây đã không còn là chuyện gia đình nữa.”
Giang Thanh Nguyệt nhận ra động tĩnh dưới sân khấu, cầm micro cười nói:
“Xem ra nhân vật chính trong vụ việc thực tế tối nay của chúng ta đã đến rồi.”
Máy quay tại hiện trường lập tức đồng loạt hướng về phía tôi.
Trên màn hình lớn phía sau, gương mặt tôi lập tức hiện lên.
Giang Thanh Nguyệt đưa tay về phía tôi, nụ cười mang theo sự khiêu khích không hề che giấu:
“Chị Thích Hạ, lên sân khấu nói đi.
Trốn tránh không giải quyết được vấn đề đâu.”
Hàng trăm ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi, nặng nề đến mức khiến người ta khó thở.
Lục Thừa Dữ đứng bên cạnh, không hề có ý ngăn cản:
“Lên đó nói cho rõ.”
Tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.
Thấy vậy, Giang Thanh Nguyệt chủ động cầm micro bước xuống sân khấu.
Cô ta nhìn thấy bông hoa trắng trên cổ áo tôi, vẻ mặt khẽ khựng lại đầy ẩn ý:
“Chị Thích Hạ, dì vẫn đang nằm viện dưỡng bệnh, chị cài thứ này hình như không được may mắn lắm thì phải?”
Phía dưới vang lên vài tiếng cười khẩy bị cố nén.
Lục Thừa Dữ cau mày đưa tay ra, định giật bông hoa xuống.
Tôi nghiêng người tránh đi, giọng lạnh như băng:
“Đừng chạm vào tôi.”
Tay anh cứng giữa không trung, sắc mặt trầm xuống:
“Rốt cuộc em còn định diễn đến bao giờ?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:
“Tiền phẫu thuật là anh không chịu chuyển, tài khoản là anh tự tay đóng băng, đoạn ghi âm cầu cứu cũng là anh gửi cho cô ta.”
Giang Thanh Nguyệt lập tức tiếp lời:
“Chị Thích Hạ, bọn em đã xác minh rồi.”
“Dì vốn mắc bệnh tim mạch vành, nhưng mắc bệnh tim mạch vành không có nghĩa chắc chắn sẽ nguy kịch.”
“Chị lấy kết quả tệ nhất ra để ép Thừa Dữ lập tức chuyển tiền, bản thân việc đó đã là bắt cóc tình cảm rồi.”
“Ai nói với cô rằng bà không xảy ra chuyện?”
Giang Thanh Nguyệt khẽ thở dài, làm ra vẻ bất lực:
“Chị xem, chị lại bắt đầu tạo lo âu để tranh thủ sự thương hại rồi.”
Lục Thừa Dữ kéo mạnh tôi vào góc tối bên cánh gà:
“Tối nay có hơn mười nhà tài trợ thương hiệu đến đây.”
“Bây giờ em lên sân khấu, nói tình trạng của mẹ em đã ổn định, thừa nhận lúc đó em đã phóng đại tình hình.”
“Nói xong, anh lập tức mở khóa toàn bộ tài khoản, đồng thời bù toàn bộ chi phí điều trị sau này của mẹ em.”
Tôi còn chưa kịp mở miệng.
Giang Thanh Nguyệt đã đi giày cao gót tới bên cánh gà.
Cô ta đưa cuốn sổ tay bìa nâu cho Lục Thừa Dữ:
“Dùng cái này đi.
Điều chị Thích Hạ quan tâm nhất chính là sự công nhận của dì Ôn.”
Cô ta mở trang giấy đã quăn mép, hướng về phía máy quay đang đi theo:
“Đây là lời dì Ôn tự tay viết: ‘Cho đi không có giới hạn chỉ nuôi lớn những kẻ tham lam đòi hỏi không biết đủ.
’”
“Đáng tiếc, con gái của dì ấy lại chẳng học được chút nào.”
Bên dưới lập tức vang lên một tràng vỗ tay phụ họa.
Mắt tôi đỏ lên, lao tới muốn giật lại cuốn sổ.
Nhưng Lục Thừa Dữ giơ cao cánh tay:
“Lên sân khấu nói rõ ràng, anh sẽ trả nó cho em.”
“Lục Thừa Dữ, đây là di vật cuối cùng mẹ tôi để lại.”
“Bà ấy đang yên ổn nằm viện, cái gì mà di vật cuối cùng?”
Cuối cùng anh hoàn toàn mất kiên nhẫn, giơ tay giật phăng bông cúc trắng trên cổ áo tôi.
Mũi kim của chiếc ghim sượt qua da bên cổ, để lại một vết máu nhỏ và dài.
Bông hoa trắng rơi xuống đất, bị đôi giày da của anh giẫm mạnh một cái:
“Lấy chuyện sống chết của người lớn ra diễn kịch cũng phải có giới hạn.”
Cả hội trường lập tức im lặng trong một giây.
“Người phụ nữ này ác độc thật, vì ép cưới mà còn nguyền rủa cả mẹ ruột.”
“Đài trưởng Lục tuyệt đối đừng mềm lòng, loại phụ nữ này không thể cưới.”
Giang Thanh Nguyệt cúi đầu nhìn bông hoa bị giẫm nát dưới đất, giọng dịu dàng:
“Chị Thích Hạ, nếu chị thật lòng nhận sai xin lỗi, dì biết được chắc cũng sẽ vui lòng.”
Tôi cúi xuống nhặt bông cúc đã bị giẫm bẹp.
Cánh hoa đã nát nhừ, lớp bông bên trong cũng lộ ra ngoài.
Đây là hoa cài ngực mà nhà tang lễ chuẩn bị cho người nhà.
Bông hoa của mẹ tôi lúc này vẫn còn được cài trên vạt áo bên trái của thi thể bà.
Cửa sau hội trường đột nhiên bị đẩy ra.
Hai nhân viên nhà tang lễ đẩy một chiếc thùng chứa màu đen bước vào.
Người đi trước ôm di ảnh của mẹ tôi trong lòng.
Trong ảnh, bà mặc chiếc áo len màu trắng kem, nụ cười dịu dàng.
Nhân viên nhìn quanh hội trường:
“Xin hỏi ai là cô Thích Hạ?”
Tôi giơ tay, bình tĩnh đáp:
“Là tôi.”
Cô ấy nhanh chóng bước tới, đưa giấy xác nhận lưu giữ tro cốt vào tay tôi:
“Tro cốt, di ảnh và di vật của bà Ôn Ngọc Như đều ở đây, phiền cô kiểm tra và ký nhận.”
Tay Lục Thừa Dữ vẫn cứng giữa không trung.
Anh nhìn chằm chằm vào di ảnh, sắc máu trên mặt từng chút một rút sạch.
Nhân viên lại ngẩng đầu hỏi:
“Bà Ôn qua đời lúc mười một giờ bốn mươi hai phút tối hôm đó do cấp cứu không thành công.”
“Giấy chứng tử cần người liên hệ dự phòng ký bổ sung, xin hỏi ai là anh Lục Thừa Dữ?”
Chương 2
Lục Thừa Dữ cứng đờ tại chỗ, bàn tay buông bên người run dữ dội. Anh nhìn chằm chằm vào di ảnh trong tay nhân viên. Trong ảnh, Ôn Ngọc Như mặc chiếc áo len trắng kem mà anh từng nhìn thấy vô số lần, đôi mắt hiền hòa, giống hệt người phụ nữ mỗi lần anh đến nhà họ Thích đều mỉm cười bưng cho anh một bát chè nấm tuyết.
“Không thể nào…”
Anh nghe giọng mình khô khốc như giấy nhám cọ vào gỗ.
“Bà ấy chỉ mắc bệnh tim mạch vành, bao năm nay vẫn uống thuốc dưỡng bệnh, sao có thể đột nhiên…”
Nhân viên cau mày, đưa bản sao giấy chứng tử ra, giọng công việc:
“Bệnh nhân bị nhồi máu cơ tim cấp tính kèm sốc tim.
Khi được đưa vào bệnh viện tối hôm đó, tình trạng đã vô cùng nguy kịch.”
“Người nhà đăng ký anh là người liên hệ khẩn cấp.
Tối hôm đó chúng tôi đã gọi cho anh ba lần nhưng đều không có người nghe.”
“Anh Lục, phiền anh ký bổ sung vào giấy xác nhận này.”
Sắc mặt Giang Thanh Nguyệt đã trắng như tờ giấy. Theo bản năng, cô ta lùi về phía sau Lục Thừa Dữ, chiếc micro trong tay rơi đánh “keng” xuống sàn sân khấu, phát ra âm thanh chói tai.
Đèn flash phía dưới điên cuồng lóe sáng, câu hỏi của phóng viên như thủy triều ập tới:
“Đài trưởng Lục, xin hỏi bà Ôn qua đời một tuần mà anh hoàn toàn không biết sao?”
“Cô Giang, trước đây cô từng nói trên livestream rằng cô Thích lấy chuyện mẹ mình mắc bệnh ra để tranh thủ sự thương hại, bây giờ cô giải thích thế nào?”
“Việc tự ý lấy sổ tay của người đã mất làm tư liệu chương trình có phải đã cấu thành hành vi xâm phạm quyền lợi hay không?”
Giữa tiếng ồn ào hỗn loạn, Thích Hạ chỉ lặng lẽ nhận tờ ký nhận từ tay nhân viên, từng nét từng nét ký tên mình xuống.
Đầu ngón tay cô rất vững, ngay cả nét chữ cũng chẳng khác ngày thường, như thể mọi tiếng xôn xao và chỉ trích xung quanh đều không liên quan đến cô.
Ký xong, cô đưa tay nhẹ nhàng vuốt qua khung kính của di ảnh, cẩn thận ôm ảnh mẹ vào lòng, rồi cúi xuống nhặt cuốn sổ tay bìa nâu bị bỏ trên sân khấu, đầu ngón tay vuốt nhẹ lớp bìa đã quăn mép.
Đó là dấu vết mẹ cô đã lật xem suốt hơn hai mươi năm, đến mức góc giấy cũng sờn xơ.
Cuối cùng Lục Thừa Dữ cũng tỉnh lại khỏi cú sốc khổng lồ.
Anh loạng choạng bước về phía Thích Hạ, đến cả một chiếc cúc trên áo vest bung ra cũng không nhận ra.
Anh nhìn di ảnh trong lòng Thích Hạ, rồi ánh mắt rơi xuống vết máu dài mảnh do chiếc ghim cào ra bên cổ cô. Cổ họng anh như bị nhét đầy những mảnh thủy tinh nóng bỏng, mỗi lần hít thở đều đau đớn:
“Thích Hạ…
tại sao em không nói với anh? Tại sao không nói rõ với anh?”
Thích Hạ ngẩng đầu nhìn anh.
Trong mắt cô không có sự căm hận điên cuồng, cũng không có nỗi tủi thân oán trách, chỉ có sự bình tĩnh chết lặng, giống như mặt sông cuối thu đã phủ một lớp băng mỏng, không thể nổi lên chút gợn sóng nào.
“Tôi đã gọi mười bảy cuộc.”