Ngày đi phỏng vấn, trưởng phòng nhân sự bất ngờ nói với tôi “Em đến đây xin việc, hay đến làm vợ của anh”…tôi lập tức đỏ mặt bất ngờ rồi nhận ra anh chính là chàng trai của 15 năm về trước tôi từng tuyên bố “con chỉ thích anh Minh thôi, lớn lên con sẽ làm vợ anh”

Buổi sáng tháng Mười một, Hà Nội đón những cơn gió mùa đầu tiên se lạnh. Tôi đứng trước sảnh tòa nhà văn phòng cao tầng, hít một hơi thật sâu để xua tan cảm giác hồi hộp. Chiếc áo sơ mi trắng được là phẳng phiu, bộ vest nữ lịch sự cùng chiếc túi xách da đựng hồ sơ ứng tuyển vị trí Trợ lý Tổng giám đốc đã được chuẩn bị từ cả tuần trước. Sau gần ba năm bôn ba làm việc tại thành phố lớn, tôi tự tin rằng kinh nghiệm tích lũy đủ để chinh phục nhà tuyển dụng hôm nay.

Theo lịch hẹn, tôi bước vào phòng phỏng vấn tầng mười lăm. Căn phòng rộng rãi, sang trọng với vách kính lớn nhìn ra toàn cảnh thành phố nhộn nhịp. Ngồi sau chiếc bàn làm việc bằng gỗ sẫm màu là Trưởng phòng Nhân sự – người trực tiếp cầm hồ sơ của tôi. Anh cúi đầu đọc chăm chú từng trang giấy, bóng dáng cao ngầy ngật trong chiếc sơ mi xám than toát lên vẻ điềm đạm, sắc sảo và chuyên nghiệp.

— Mời cô ngồi, cô… Hà Linh.

Tôi lịch sự gật đầu, kéo ghế ngồi xuống. Chưa kịp để tôi bắt đầu màn giới thiệu bản thân quen thuộc như mọi buổi phỏng vấn khác, vị trưởng phòng bỗng gấp mạnh tập hồ sơ lại, ngẩng đầu lên nhìn tôi. Ánh mắt anh xoáy sâu vào tôi, mang theo một vẻ tò mò khó tả, kèm theo một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý.

Anh chậm rãi tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn rồi cất giọng trầm ấm:

— Hồ sơ rất đẹp, kinh nghiệm thực tế tốt. Nhưng trước khi chúng ta bắt đầu trao đổi về công việc, tôi muốn hỏi cô một câu hỏi ngoài lề. Em đến đây xin việc, hay đến để làm vợ của anh?

Sự Sững Sờ Và Ký Ức Ù Ề ùa Về

Câu hỏi vừa cất lên khiến tôi ch//ết lặng. Đôi tay đang đặt ngay ngắn trên đùi bỗng run lên bần bật. Ti//m tôi đập thình thịch trong lồng ngực. Đây là một câu hỏi quấy rối, một sự bông đùa khiếm nhã ở nơi làm việc, hay là một trò đùa quái á//c nào đó? Tôi lập tức sầm mặt lại, sự chuyên nghiệp và tự tin ban đầu tan biến, thay vào đó là cảm giác bị x//úc phạm.

Tôi đứng phắt dậy, mặt lạnh tanh, giọng nói sắc bén vang lên:

— Xin lỗi anh! Tôi đến đây với tư cách là một ứng viên tìm kiếm cơ hội làm việc nghiêm túc, chứ không phải để nghe những lời cợt nhả như vậy. Xin phép anh, tôi từ chối buổi phỏng vấn này!

Tôi quay người định bước thẳng ra cửa. Nhưng ngay khoảnh khắc tôi xoay lưng, giọng nói phía sau vang lên, chậm rãi, trầm đục và mang một giai điệu quen thuộc đến kỳ lạ:

— “Con chỉ thích anh Minh thôi, lớn lên con sẽ làm vợ anh”… Câu này, mười lăm năm trước, có một cô nhóc sún răng, tết hai bím tóc đuôi sam, khóc nhè bên gốc cây bàng trường tiểu học từng nói với anh, chẳng lẽ em quên thật rồi sao, Linh?

Bước chân tôi khựng lại giữa phòng. Ba chữ “anh Minh” như một chiếc chìa khóa vạn năng, giật tung cánh cửa ký ức tưởng chừng đã khép chặt từ lâu trong tâm trí tôi. Tôi quay phắt người lại, trân trân nhìn người đàn ông đang đứng dậy khỏi ghế, tiến về phía tôi.

Khi ánh sáng từ khung cửa kính rọi vào gương mặt anh, những đường nét trưởng thành, chững chạc bỗng chốc chồng chéo lên hình ảnh của một cậu thiếu niên gầy gò năm xưa. Chiếc mũi cao, vết sẹo mờ ở khóe cằm do ngã xe đạp năm lớp tám, và ánh mắt biết cười ấy… Đúng là anh Minh! Hoàng Nhật Minh – người hàng xóm cũ, “thanh mai trúc mã” của tôi suốt những năm tháng tuổi thơ trước khi gia đình anh chuyển đi nơi khác sống.

— Anh… anh là Minh? – Tôi thốt lên, giọng lạc đi vì quá ngỡ ngàng.

Minh bước lại gần hơn, khóe môi anh cong lên một nụ cười dịu dàng, ánh mắt lấp lánh sự hoài niệm:
— Cuối cùng thì cô nhóc cũng nhận ra anh rồi. Hóa ra em vẫn nhớ cái tên đó, chỉ là quên mất lời hứa ngày xưa thôi nhỉ?

Nhìn Lại Những Năm Thang Xưa
Cảm giác tức giận ban nãy biến m//ất, nhường chỗ cho sự choáng ngợp và xúc động. Chúng tôi ngồi xuống khu vực tiếp khách trong phòng làm việc. Giữa không gian hiện đại của chốn đô thị, những ký ức của mười lăm năm về trước bỗng chốc ùa về rõ mồn một như mới ngày hôm qua.

Hồi đó, bố mẹ Minh và bố mẹ tôi là hàng xóm sát vách ở một thị trấn nhỏ miền Trung. Nhà Minh có cây khế ngọt trước sân, còn nhà tôi có giàn hoa giấy rợp bóng mát. Minh lớn hơn tôi bốn tuổi, lúc nào cũng là “đội trưởng” bảo vệ cô nhóc hàng xóm mít ướt là tôi khỏi đám trẻ con nghịch ngợm trong xóm. Anh dạy tôi học toán, đèo tôi đi học mỗi chiều trên chiếc xe đạp cọc cạch, chia cho tôi từng cái kẹo bông, từng viên bi ve nhiều màu sắc.

Có lần, khi tôi bị lũ bạn trêu chọc đến mức bật khóc nức nở vì chiếc răng cửa vừa rụng, Minh đã dỗ dành tôi bằng cách đưa cho tôi một chiếc kẹo mút và bảo: “Đừng khóc nữa, lớn lên làm vợ anh nhé, lúc đấy anh bảo vệ em cả đời, không ai dám trêu em nữa đâu”.

Và cô bé Linh chín tuổi lúc ấy, mặt còn tòng teng nước mắt, đã nghẹn ngào gật đầu, dõng dạc tuyên bố: “Con chỉ thích anh Minh thôi, lớn lên con sẽ làm vợ anh!”

Thế nhưng, cuộc sống không theo ý người. Năm tôi lên mười lớp sáu, gia đình Minh đột ngột chuyển vào Nam sinh sống vì công việc của bố mẹ. Ngày chiếc xe tải chở đồ lăn bánh rời đi, tôi đã chạy theo sau gọi tên anh đến khản cả cổ, rồi ôm chân mẹ khóc sướt mướt suốt mấy ngày liền. Từ đó, khoảng cách địa lý và thời gian vùi lấp dần những ký ức tuổi thơ. Chúng tôi bạt tín, mỗi người rẽ sang một hướng đi riêng trong cuộc đời.

Cho đến ngày hôm nay, một sự trùng hợp ngẫu nhiên khi tôi nộp hồ sơ vào tập đoàn này, và anh – với tư cách là Trưởng phòng Nhân sự – vô tình đọc được cái tên quen thuộc trong hàng trăm bộ hồ sơ ứng viên.

Cuộc Gặp Gỡ Không Chỉ Là Trùng Hợp
Tôi nhìn Minh, cảm xúc vẫn chưa thôi bồi hồi, pha lẫn chút ngượng ngùng:
— Em thật sự không ngờ… Anh chuyển đi bao nhiêu năm thế, sao lại về đây làm việc? Mà sao anh vừa vào gặp đã trêu em một vố đau tim thế hả?

Minh bật cười thành tiếng, ánh mắt anh nhìn tôi đầy trìu mến:
— Anh về Hà Nội công tác được hơn một năm nay rồi. Còn chuyện anh trêu em á? Đâu phải trêu. Hồi đó chính miệng em hứa lớn lên sẽ làm vợ anh cơ mà. Anh đợi câu nói đó mười lăm năm nay đấy, Hà Linh ạ.

Mặt tôi bỗng đỏ bừng lên tận mang tai. Tôi lúng túng nhìn đi chỗ khác, chống chế:
— Hồi đó em mới chín tuổi, biết gì mà hứa với hẹn chứ. Anh lại hay nhắc chuyện cũ trêu em.

Minh thu lại nụ cười, sắc mặt anh bỗng trở nên nghiêm túc hơn. Anh đặt hai tay lên bàn, nhìn thẳng vào tôi, giọng nói ấm áp nhưng đầy chân thành…

— Anh không đùa đâu, Linh ạ.

Minh ngừng lại một chút, ánh mắt ngập tràn sự kiên định đã trải qua sự trưởng thành của thời gian:

— Ngày chuyển đi, anh còn quá nhỏ để có thể giữ lại phương thức liên lạc hay tự quyết định cuộc sống của mình. Nhưng hình ảnh cô nhóc ngây thơ khóc ướt cả gấu áo chạy theo chiếc xe tải ngày hôm ấy chưa bao giờ mờ đi trong trí nhớ của anh. Nhiều năm qua, anh đã đi nhiều nơi, gặp nhiều người, nhưng chưa từng có ai cho anh cảm giác ấm áp và muốn bảo vệ như cô bé năm nào.

Tôi ngồi lặng người, nhịp tim đập loạn liên hồi trong lồng ngực. Bao nhiêu cảm xúc ngượng ngùng, xúc động và cả sự ngỡ ngàng đan xen vào nhau khiến tôi không biết phải đáp lời ra sao.

Minh nhẹ nhàng đẩy lại tập hồ sơ ứng tuyển của tôi về phía trước, nụ cười rạng rỡ lại xuất hiện trên môi anh:

— Hôm nay, với tư cách là Trưởng phòng Nhân sự, anh chính thức xác nhận: Hồ sơ và năng lực của em hoàn toàn vượt qua các tiêu chuẩn khắt khe cho vị trí Trợ lý Tổng giám đốc. Chúc mừng em đã trở thành đồng nghiệp của anh.

Anh đứng dậy, bước đến gần và đưa tay ra trước mặt tôi. Ánh mắt anh lấp lánh sự tinh nghịch nhưng cũng đầy kỳ vọng:

— Còn với tư cách là anh Minh của mười lăm năm trước… Buổi tối hôm nay, em có đồng ý đi ăn tối với anh, để chúng ta bắt đầu lại từ đầu — không phải với tư cách là sếp và nhân viên, mà là hai con người đang tìm lại lời hứa năm xưa không?

Tôi nhìn bàn tay anh đang đưa ra, rồi ngước lên nhìn ánh mắt chân thành, ấm áp ấy. Những bối rối ban đầu dần tan biến, nhường chỗ cho một niềm vui sướng len lỏi và lan tỏa khắp cơ thể. Cơn gió mùa thu bên ngoài cửa kính hình như cũng chẳng còn lạnh nữa.

Tôi mỉm cười, đặt bàn tay mình vào tay anh và khẽ gật đầu:

— Lần này, em chấp nhận lời mời đi ăn… Nhưng chuyện “làm vợ”, để xem biểu hiện của Trưởng phòng Nhân sự trong thời gian tới thế nào đã nhé!

Minh bật cười hạnh phúc, siết nhẹ bàn tay tôi. Giữa nhịp sống hối hả của Hà Nội, cuộc gặp gỡ định mệnh sau 15 năm xa cách không chỉ mở ra cho tôi một chương mới trong sự nghiệp, mà còn thắp sáng lại một tình yêu trong sáng vốn tưởng đã lùi sâu vào quá khứ.