Bạn bè tụ tập ăn uống, bạn trai tôi tiện tay dẫn theo cô trợ lý của anh ta.
Tôi chẳng nói gì, chỉ cúi đầu ăn cơm, giả vờ như không tồn tại mấy màn drama rẻ tiền.
Ai ngờ cô trợ lý lại mượn cớ kính rượu, “lỡ tay” hắt thẳng ly vang đỏ lên người tôi.
“Ôi xin lỗi chị nha, em không cố ý đâu, em vụng về quá, đúng là đồ ngốc mà~”
Giọng thì ngọt như mật, ánh mắt thì khiêu khích trần trụi.
Tôi nhìn cô ta, thong thả lau vệt rượu dính trên cổ, khóe môi nhếch lên.
“Cô đúng là vẽ gà lên vỏ trứng.”
Cô ta chớp chớp đôi mắt long lanh, giả ngây:
“Là… là sao ạ?”
Tôi đặt khăn xuống, lau miệng một cách tao nhã, giọng nhẹ tênh mà sắc như dao mỏng:
“Là đang diễn vai ngu cho ai xem đấy?”
Bạn bè tụ tập ăn uống, bạn trai tôi tiện tay dẫn theo cô trợ lý của anh ta.
Tôi chẳng nói gì, chỉ cúi đầu ăn cơm, giả vờ như không tồn tại mấy màn drama rẻ tiền.
Ai ngờ cô trợ lý lại mượn cớ kính rượu, “lỡ tay” hắt thẳng ly vang đỏ lên người tôi.
“Ôi xin lỗi chị nha, em không cố ý đâu, em vụng về quá, đúng là đồ ngốc mà~”
Giọng thì ngọt như mật, ánh mắt thì khiêu khích trần trụi.
Tôi nhìn cô ta, thong thả lau vệt rượu dính trên cổ, khóe môi nhếch lên.
“Cô đúng là vẽ gà lên vỏ trứng.”
Cô ta chớp chớp đôi mắt long lanh, giả ngây:
“Là… là sao ạ?”
Tôi đặt khăn xuống, lau miệng một cách tao nhã, giọng nhẹ tênh mà sắc như dao mỏng:
“Là đang diễn vai ngu cho ai xem đấy?”
1.
Mọi người cười ồ lên.
Bạn trai tôi – Cố Vong Niên khẽ xoa đầu tôi, cưng chiều nói:
“Đồ nghịch ngợm.”
Ngay lập tức, ánh mắt của Thẩm Khả Ngôn đỏ hoe.
Cô ta hơi bĩu môi, đôi mắt vốn đã to còn phủ thêm một tầng hơi nước, trông như thể vừa tủi thân vừa đáng thương.
“Cố tổng, anh nhìn cô ấy đi mà, em đâu có cố ý đâu, anh cũng biết em bình thường vụng về lắm mà…”
Giọng điệu õng ẹo ấy làm tôi chán chẳng buồn ăn nữa.
Cố Vong Niên thấy tôi có chút không vui.
Anh cởi áo khoác, nhẹ nhàng choàng lên vai tôi, đỡ tôi đứng dậy.
“Xin lỗi mọi người, quần áo của Tinh Yên ướt cả rồi, tôi đưa cô ấy về trước.”
Mọi người đều tỏ ý thông cảm.
Chỉ có Thẩm Khả Ngôn là bị phớt lờ, nước mắt lập tức rơi lã chã.
Cô ta nghẹn ngào, cất giọng gọi với theo:
“Cố tổng… anh định bỏ lại em thật à?”
Tay anh đang ôm lấy tôi thoáng khựng lại.
Tôi ngước nhìn anh.
Anh chẳng buồn quay đầu, chỉ dịu dàng nói:
“Đi thôi.”
2.
Về đến nhà, tôi nhanh chóng tắm rửa, gột sạch lớp rượu dính dấp khó chịu trên người.
Khi đang sấy tóc cho tôi, anh ta cứ liên tục liếc nhìn điện thoại đang rung không ngừng, bộ dạng như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
Cuối cùng, như thể đã hạ quyết tâm, anh vòng tay ôm lấy tôi, thấp giọng nói:
“Tinh Yên, anh phải quay lại chỗ đó một chuyến. Bên Phương Hồi vừa gọi, nói Thẩm Khả Ngôn đang ngồi khóc trước cửa, đuổi kiểu gì cũng không đi, mất vui lắm.”
Tôi ngửi thấy hương đào thoang thoảng trên người anh, bình tĩnh đáp:
“Cố Vong Niên, chúng ta chia tay đi.”
Anh khựng lại, bất đắc dĩ lắc đầu cười nhẹ:
“Đừng nói linh tinh, anh đi chút rồi về ngay.”
Tôi cầm lấy máy sấy từ tay anh, tiếp tục nói:
“Em nghiêm túc đấy. Đi rồi thì đừng quay lại nữa.”
Lúc này, anh mới bắt đầu nghiêm túc nhìn tôi, hơi cẩn trọng hỏi:
“Em giận à?”
Tôi lắc đầu.
Không phải giận. Là… thật sự thấy chẳng còn gì đáng níu giữ nữa.
“Em nhất định là đang giận. Lần nào em bảo không cho anh quay về, là em giận.”
“Tinh Yên, ngoan, anh sẽ về nhanh thôi.”
Nói xong, anh kéo tôi lại, vội vã đặt một nụ hôn lên trán rồi lập tức xoay người rời đi.
Cánh cửa đóng sập sau lưng anh.
Tôi nhìn theo, khẽ nói:
“Em không giận. Nhưng em cũng rất nghiêm túc. Chúng ta chia tay rồi.”
Tôi biết đêm nay anh sẽ không về nữa.
Ngoài trời sấm chớp ầm ầm.
Trên vòng bạn bè, Thẩm Khả Ngôn đăng một bức ảnh. Cô ta mặc một chiếc sơ mi rộng thùng thình, tay cầm ly rượu vang, tạo dáng bên cửa sổ. Trong bếp phía sau, có người đàn ông đang bận rộn nấu ăn.
Chú thích ảnh: 【Trời mưa thì phải có rượu vang mới chill chứ nhỉ~】
Ly rượu vang trong tay cô ta lờ mờ thấy dòng chữ “SXY” khắc mờ trên mặt kính — đó là bộ ly Cố Vong Niên đặc biệt đặt làm ở nước ngoài.
Một cặp ly, chỉ có hai chiếc.
Một cái khắc tên tôi viết tắt, cái còn lại là của anh.
Anh từng nói đó là ly rượu dành riêng cho tôi.
Mà giờ, lại nằm trong tay một người đàn bà khác.
Cảm giác ấy… nói thế nào nhỉ?
Khá là ghê tởm đấy.
3.
Sáng hôm sau, điện thoại tôi ngập trong cuộc gọi nhỡ và tin nhắn, tất cả đều đến từ một người.
Tôi chẳng buồn đọc, thẳng tay lờ đi.
Trên vòng bạn bè, Thẩm Khả Ngôn đăng một bức ảnh: bàn ăn đầy ắp đủ loại đồ ăn sáng. Đối diện cô ta là một người đàn ông, chỉ lộ phần tay từ vai trở xuống đang nghịch điện thoại.
Chiếc ốp điện thoại quen thuộc — là tôi đích thân làm tặng, trên đó còn in hình chibi của tôi.
Dòng caption uốn éo như văn mẫu:
【Tôi nói tôi hiếm khi ăn sáng, anh ấy gọi tôi là “mèo lười nhỏ”, rồi đi gom cả tá món ăn bắt tôi phải thử hết. Nhưng bụng tôi nhỏ xíu, ăn sao nổi? Anh ấy lại bảo không sao, tôi ăn no là được. Nhưng tôi vẫn thấy tiếc lắm… đống đồ thừa này biết làm sao đây?】
Điện thoại tôi vẫn rung liên tục.
Tin nhắn mới nhất:
【Em còn giận sao? Đến công ty chưa? Anh mua bữa sáng em thích nhất này~】
Một đêm dài…
Anh ta ở lại bên cô ta, vừa nấu ăn, vừa mua bữa sáng.
Ngay trong chính căn nhà của anh ta.
Họ có làm gì trong đêm ấy không? Tôi không dám nghĩ tiếp.
Chỉ biết tôi đã không trả lời bất cứ tin nhắn nào.
Vậy mà anh ta cũng chẳng nghĩ đến việc quay về tìm tôi, dù chỉ một cái liếc mắt.
Dạ dày như bị bóp nghẹt, một trận buồn nôn dâng lên, tôi cố nuốt xuống.
Cuối cùng, tôi chọn cách chặn số và xóa toàn bộ — cầu cho một chút yên bình.
Tôi dọn dẹp sơ qua rồi về lại nhà ba mẹ nuôi.
Vừa thấy tôi, ba mẹ đều sững sờ.
Mẹ lo lắng hỏi:
“Sao con không đi làm? Mệt ở đâu à?”
Vừa nói, bà vừa đưa tay lên sờ trán tôi.
Tôi chui vào lòng mẹ, dụi mặt vào vai bà:
“Không mệt, chỉ là… con nhớ hai người.”
Ba tôi thì nhìn chằm chằm vào tôi, gằn giọng:
“Thằng Vong Niên bắt nạt con à?”
“Không có đâu.”
Tôi đổi đề tài:
“À ba, ba từng nói muốn mở chi nhánh ở Thượng Hải đúng không? Con muốn đi.”
Ba khẽ nhíu mày:
“Sao tự nhiên lại muốn đi? Trước con còn nói muốn ở lại tập đoàn Cố thị để rèn luyện mà. Ba biết là con muốn ở gần thằng Vong Niên, nên mới chịu bắt đầu từ vị trí thấp. Nhưng con là con gái của ba, không cần phải bắt đầu từ dưới như vậy.”
“Thằng đó thì nhởn nhơ làm ông chủ trong công ty nhà mình, còn con thì sao? Ngày nào cũng làm quần quật như trâu như ngựa ở công ty người ta, làm không tốt thì bị mắng, làm tốt thì cũng chẳng ai nhìn. Ba thật sự không hiểu, con cố gắng vì cái gì?”
“Mình à, đừng nói nữa.”
“Anh chỉ là xót con gái thôi.”
Tôi buông mẹ ra, nghiêng đầu tựa lên vai ba, nhẹ giọng nói:
“Con biết ba mẹ thương con. Nên giờ con cũng nghĩ thông rồi… Làm chân chạy việc ở công ty người ta thì có gì hay? Về công ty nhà mình làm sếp chẳng phải thơm hơn sao?”
Ba tôi chỉnh lại dáng ngồi, nghiêm giọng hỏi:
“Con nghiêm túc đấy chứ? Nếu chuyển đi thật, con và cái thằng Vong Niên kia sẽ ở hai nơi đấy.”
Tôi khẽ cười:
“Ba à, con lớn rồi, đâu thể mãi xoay quanh một người đàn ông được. Với lại con cũng muốn ra ngoài tự làm chủ cuộc sống. Ba mẹ cứ yên tâm.”
Mẹ tôi mừng rỡ nắm chặt tay tôi, còn ba thì thở phào nhẹ nhõm.
Ngay lúc ấy, điện thoại tôi reo lên một cái “ting”.
Là đồng nghiệp thân thiết nhắn tin:
【Bà ơi mau lên công ty! Có biến cực to!】
4.
Khi tôi đến công ty, vừa bước vào lối hành lang dẫn về phòng ban, đã thấy Cố Vong Niên đứng ngay đó, tay xách vài túi đồ ăn sáng nhìn quen quen.
Bên cạnh anh ta là Phương Hồi – người tôi gặp hôm qua.
“Chưa kịp hỏi cậu, sao tự dưng quay lại rồi đưa cô trợ lý đó đi luôn vậy?”
Cố Vong Niên im lặng vài giây rồi nói:
“Đưa cô ta đi vốn dĩ là sai. Nhưng mà… cũng không thể cứ bỏ mặc người ta ở đó. Với lại cô ấy cứ nhắn tin liên tục, nhìn tội nghiệp lắm.”
“Thế còn để Tinh Yên một mình ở nhà thì không có gì à?”
“Ở nhà thì tính gì mà bị bỏ rơi? Có chuyện gì to tát đâu.”
“Đúng, không phải chuyện to tát. Nhưng cậu nên nhớ, trong mắt Tinh Yên, một hạt cát cũng là không thể chấp nhận. Cẩn thận kẻo tự hủy đấy.”
Cố Vong Niên đẩy nhẹ vai Phương Hồi, có vẻ không vui:
“Cậu nói gì vậy? Trong lòng tôi chỉ có Tinh Yên. Với lại tôi có làm gì đâu, chỉ là tiện đường đưa đồng nghiệp về thôi.”
Phương Hồi bật cười khẩy, không nói thêm gì nữa.
Tôi hít sâu một hơi, bước về phía họ.
Cố Vong Niên thấy tôi, ánh mắt lập tức dịu dàng, như thể cả thế giới chỉ còn mình tôi.
“Tinh Yên, em đến rồi à? Sao lại chặn anh? Giận rồi sao?”
“Em nhìn xem, anh mua đúng bữa sáng em thích này. Đừng giận nữa mà, ăn chút nhé?”
Tôi không trả lời, cũng chẳng nhìn anh, chỉ bước thẳng qua.
Sau lưng, tôi nghe thấy tiếng Phương Hồi nhàn nhạt vang lên:
“Xong phim rồi, lần này tôi thấy Tinh Yên thật sự tức giận rồi đấy.”
Cố Vong Niên lại chẳng bận tâm:
“Không thể nào. Tinh Yên làm sao thật sự giận anh được chứ.”
Thứ đáp lại anh ta vẫn là tiếng cười nhạt lạnh lùng của Phương Hồi.
Vừa bước vào phòng ban, mắt Tả Tử đỏ hoe khi nhìn thấy tôi.
“Bà ơi làm sao giờ!” – Tả Tử hốt hoảng – “Bản thiết kế của tụi mình… bị người khác sửa rồi còn bị nộp đi mất tiêu!”
“Nghe nói khách hàng nổi trận lôi đình, quản lý vừa gọi tới nói phải truy cứu trách nhiệm.”
Tôi bảo cô ấy bình tĩnh nói rõ từng chuyện một.
Tả Tử run giọng: “Chính là bản thiết kế hôm nọ tụi mình thức trắng đêm làm đó… giờ bị ai chỉnh tệ không tưởng luôn! Buồn cười nhất là… còn chèn cả một con Hello Kitty to tướng vào giữa bản vẽ nữa!”
“Rồi không biết kiểu gì mà bản sửa ấy lại được gửi thẳng cho bên khách hàng!”
Khách nổi giận đùng đùng, cho rằng công ty tụi tôi đang coi thường và giỡn mặt họ. Giờ bên đó đang đòi hủy hợp đồng.
Nghe đến đây, tôi đã hiểu mọi chuyện.
Ai đã sửa bản thiết kế của chúng tôi và gửi đi?
Chỉ cần nghe thấy “Hello Kitty” là tôi biết ngay là ai.
— Thẩm Khả Ngôn.
Trợ lý riêng của Cố Vong Niên. Từ ốp điện thoại, móc khóa, đến dây treo balo… toàn là Hello Kitty.
Và đúng lúc này, cô ta đang ở trong phòng trà, vừa pha cà phê vừa ríu rít trò chuyện với mấy người vây quanh.
Thấy tôi bước vào, cô ta ngọt ngào cười:
“Chị Tinh Yên, hôm qua thật sự xin lỗi chị nha~”
Người bên cạnh liếc tôi một cái rồi lập tức bênh vực:
“Khả Ngôn, xin lỗi cái gì chứ. Cô là trợ lý đặc biệt của Cố tổng, còn cô ta chỉ là nhân viên quèn!”
“Nếu có ai bắt nạt cô, cứ nói tụi tôi biết. Cô quá hiền, không nỡ truy cứu, nhưng tụi tôi thì sẵn sàng đứng ra vì cô!”
Lúc mới vào công ty, tôi không hề công khai mối quan hệ với Cố Vong Niên.
Mà công ty nào cũng có vài kẻ “thấy sang bắt quàng làm họ”, đúng như bây giờ — bọn họ vây quanh Thẩm Khả Ngôn, ra sức nịnh hót như mấy con gà mái đang bảo vệ con non.
Tôi bật cười lạnh:
“Người cần bị truy cứu… chắc là tôi mới đúng.”
Tả Tử cuối cùng cũng nhận ra vấn đề, nhẹ kéo tay áo tôi, khẽ thì thầm:
“Hay là thôi đi bà… Cô ta được Cố tổng che chở. Trước có một chị chỉ vì lỡ miệng chê cô ta vài câu mà bị đuổi việc, đến tiền bồi thường cũng chẳng có…”
“Thôi nhịn một lần đi, cùng lắm thì bị chửi một trận thôi mà.”
Tôi vỗ nhẹ lên vai cô ấy, giọng chắc nịch:
“Chuyện này không thể bỏ qua. Nếu mình nhịn, bị quy trách nhiệm cũng vẫn sẽ bị đuổi. Đến lúc đó đừng nói là không có bồi thường, mà còn phải móc tiền túi ra đền cho công ty ấy.”
Nghe đến đây, Tả Tử đứng bật dậy.
Cô ấy chỉ thẳng vào mặt Thẩm Khả Ngôn, nói rành rọt:
“Có phải cô là người đã sửa bản thiết kế của tụi tôi không?”
5.
Thẩm Khả Ngôn sững người trong thoáng chốc, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười gần như không nhìn thấy, rồi giả vờ yếu đuối:
“Không có mà… em chưa bao giờ tuỳ tiện đụng vào đồ của người khác cả. Chị Tinh Yên, em biết chị không thích em, nhưng chị không thể vu oan cho em như thế được…”
Nhìn bộ dáng làm màu của cô ta, tôi chẳng buồn phí lời:
“Công ty này gắn đầy camera, cô có đụng hay không, kiểm tra một cái là rõ ngay.”
Còn chưa kịp để cô ta phản ứng, đám “gà mái chiến” bên cạnh đã đồng loạt xông lên:
“Khả Ngôn đã nói không đụng, thì là không đụng!”
“Chính mấy người làm hỏng bản thiết kế còn định đổ cho người khác, thật vô liêm sỉ!”
“Tôi thấy rõ ràng là cô ghen tỵ vì Khả Ngôn được Cố tổng ưu ái, nên mới kiếm cớ gây sự. Cô tưởng tôi không biết hả? Ngày nào cũng thấy cô chui vào văn phòng Cố tổng, giờ thấy người ta không thèm để ý nữa thì bắt đầu giở trò đấu đá phụ nữ, đúng không?”
Nói đến đây vẫn chưa hả giận, một người trong số đó còn xông tới đẩy tôi một cái.
Ngay khoảnh khắc tay cô ta sắp chạm vào tôi, một bàn tay đàn ông bất ngờ vươn ra, nắm chặt cổ tay cô ta rồi vung mạnh sang một bên.
Cố Vong Niên sải bước đến, ánh mắt căng thẳng nhìn tôi:
“Em không sao chứ? Có bị thương ở đâu không?”
Sau đó anh quay sang, nghiêm giọng:
“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra ở đây?”
Đám người xung quanh vừa thấy Cố tổng đến, như ong vỡ tổ, im bặt rồi lảng ra bốn phía.
Thẩm Khả Ngôn bị đẩy ra khỏi đám đông, cả người lộ rõ.
Cô ta lúng túng mất vài giây, sau đó liền điều chỉnh sắc mặt, cắn môi, cố không để nước mắt rơi, ánh mắt ngập tràn tủi thân:
“Cố tổng… em cũng không biết xảy ra chuyện gì nữa. Chị Tinh Yên vừa tới đã mắng em, em thật sự không hiểu mình làm sai chỗ nào…”
Cố Vong Niên nhìn tôi, giọng nhẹ nhàng như đang dỗ dành:
“Tinh Yên, chuyện hôm qua là anh suy nghĩ không chu đáo. Đừng nhắm vào cô ấy nữa được không?”
Tôi cười lạnh:
“Cố Vong Niên, anh im đi cho tôi nhờ.”
Tôi nhìn thẳng vào mặt Thẩm Khả Ngôn, từng chữ rành rọt:
“Thẩm Khả Ngôn, những chuyện có dính dáng đến đàn ông, cô đúng là việc nào cũng xông vào, không thiếu mặt nhỉ?”
“Tôi đã hỏi rất rõ ràng rồi — có phải cô là người sửa bản thiết kế của bọn tôi không.”
“Giờ cô lại giả ngơ, đóng vai mất trí tạm thời à? Tài diễn xuất này, tôi thấy đi thi ảnh hậu luôn đi cho rồi.”
“Tôi hiểu mà, não cô hơi bé.”
“Tôi hỏi lại lần nữa, Thẩm Khả Ngôn, có phải cô động vào bản thiết kế của tôi không?”
Thẩm Khả Ngôn giả vờ ngây thơ:
“Không có… em không làm gì cả.”
Ngay lập tức, đám “gà mái” lại xông lên, lần này không nhằm vào tôi mà quay sang nịnh bợ Cố Vong Niên:
“Cố tổng, anh nhìn đi, cô ấy dám vu khống Khả Ngôn trước mặt anh luôn kìa!”
“Khả Ngôn nói không làm thì là không làm!”
“Chắc chắn là ghen tỵ vì Khả Ngôn thân thiết với anh nên mới cố tình kiếm chuyện. Trước giờ tôi đã thấy cô ta lượn lờ trước văn phòng anh suốt, giờ anh không thèm để ý nữa nên bắt đầu chơi trò ‘đấu đá chị em’ rồi đúng không?”
Không chỉ khẩu nghiệp, có người còn vung tay định đẩy tôi lần nữa.
Nhưng lần này, một bàn tay lớn đã kịp thời giữ lại.
Cố Vong Niên bước lên, chắn trước mặt tôi, ánh mắt nghiêm túc:
“Không sao chứ? Em bị đụng trúng ở đâu không?”
Anh nhìn thẳng vào Thẩm Khả Ngôn, trầm giọng hỏi:
“Là em làm à?”
Cô ta chớp chớp mắt, cuối cùng cũng lên tiếng – giọng thì đáng thương mà biểu cảm lại như thể mình là nạn nhân vĩ đại nhất thế giới:
“Là em sửa đó thì sao? Bản gốc của họ xám xịt xấu hoắc, em chỉ thêm chút màu sắc vào thôi, là ý tốt mà.”
“Nếu họ không thích thì có thể sửa lại, việc gì phải làm quá lên như vậy, đứng đây mắng chửi em trước bao nhiêu người? Em đâu có làm chuyện gì tày trời đâu, các người cần gì phải kéo nguyên tổ dân phố ra đấu tố em?”
“Chẳng qua là hôm qua Cố tổng đưa em về thôi mà, cô làm vậy không phải là lấy việc công trả thù riêng à?”
Tôi tức đến bật cười.
Cười đến mức không thở nổi.
Cười vì cái kiểu ngược đời trắng trợn của cô ta mà vẫn còn được một nhóm người đứng sau vỗ tay đồng tình như thể đang xem kịch.
Mấy người vừa mới bênh cô ta cũng bắt đầu chột dạ, ánh mắt nhìn nhau rồi lại cố gắng gật gù phụ họa:
“Ừm… đúng vậy, đúng vậy…”
Cố Vong Niên quay lại kéo nhẹ tay tôi:
“Thôi đi, đừng làm lớn chuyện.”
Tôi bật cười thành tiếng, cười đến nỗi đau cả bụng.
“Thôi đi? Cái đầu tôi có to đến mấy cũng không đỡ nổi cái nồi này rơi xuống mà anh nói nhẹ như không thế đâu.”
Tôi nhìn thẳng vào mặt Thẩm Khả Ngôn, mỗi chữ như một nhát chém sắc lạnh:
“Thẩm Khả Ngôn, tôi thật sự rất muốn bổ cái đầu cô ra xem bên trong có phải gắn vòi nước không đấy? Sao mà ngày nào hai cái lỗ mắt cô cũng ứa nước như vòi bị rò thế?”
“Cô phá hỏng bản thiết kế của tôi, khiến tôi bị quy trách nhiệm, suýt nữa mất cả việc, rồi giờ cô đứng đây khóc lóc là cô mới là nạn nhân?”
“Tôi sai rồi, đúng không? Lẽ ra tôi phải hai tay dâng bản vẽ lên cho não chó của cô tha hồ chỉnh sửa, sau đó còn phải quỳ xuống cảm ơn cô nữa chứ gì?”
“Đủ rồi.” – Giọng Cố Vong Niên cắt ngang, nhưng tôi không thèm để tâm.
Cố Vong Niên đứng chắn trước mặt Thẩm Khả Ngôn, lạnh giọng:
“Tinh Yên, em quá đáng rồi.”
Tôi nhướng mày:
“Tôi quá đáng? Cố Vong Niên, hôm nay là lần đầu anh biết tôi là người thế nào à?”
“Nghe cho rõ — cái chuyện này tôi không nhận. Chỉ cần đội của tôi bị mắng một câu, bị phạt một đồng vì vụ nhảm nhí này, tôi sẽ đập nát cái công ty ‘sơn hào hải vị’ này của anh cho coi.”
“Với lại, tôi nghỉ việc. Không làm nữa.”
Nói xong, mặc cho ánh mắt sửng sốt khắp phòng, tôi nắm tay Tả Tử quay người bỏ đi.
Nhưng vừa bước được một bước, cánh tay còn lại bị ai đó giữ chặt.
“Tinh Yên, đừng làm loạn nữa.” – Cố Vong Niên kéo tôi lại.
Tôi giật tay ra, giọng lạnh tanh:
“Cố Vong Niên, anh cũng mắc bệnh mất trí tạm thời à? Thế thì hai người quả là trời sinh một cặp đấy.”
“Tối qua tôi nói chia tay rồi. Chia tay, hiểu nghĩa không? Không hiểu thì về hỏi cái người tối qua mưa rơi rượu vang là ai nhé.”
“Còn nữa, tôi không có sở thích ăn đồ thừa của người khác. Bữa sáng đó, để dành cho anh với cô ta mưa gió lần sau nhâm nhi cho trọn vị.”
Tôi bước đi dứt khoát, gót giày nện xuống sàn vang từng nhịp kiên quyết.
Mãi đến khi đã đi được một đoạn khá xa, tôi dường như nghe thấy giọng Phương Hồi vọng lại phía sau:
“Cố Vong Niên, lần này… anh tiêu thật rồi.”
6.
Suốt cả đoạn đường, Tả Tử cứ thấp thỏm, như có điều gì muốn nói mà không dám mở lời.
Tôi bắt đầu thấy hơi hối hận vì lúc nãy đã hành động quá bốc đồng.
“Xin lỗi nhé, chắc kéo bà vào rắc rối rồi.”
Tả Tử lắc đầu, do dự một lúc rồi hỏi:
“Bà với Cố tổng…?”
“Ừm.” Tôi cười nhẹ. “Giống như lúc nãy tôi nói đấy, tôi và anh ta chia tay rồi. Bất ngờ nhỉ, tôi với anh ta… thật ra từng là một đôi.”
Phải rồi.
Ngay cả chính tôi cũng không ngờ được rằng, tôi và Cố Vong Niên lại đã bên nhau nhiều năm như vậy.
Nhiều đến mức nào?
Có lẽ là từ khi tôi bắt đầu có ký ức… đã có một người tên Cố Vong Niên xuất hiện trong đời tôi.
Mà thực ra, hồi đó… anh ấy chưa gọi là Cố Vong Niên, tôi cũng chưa phải là Tống Tinh Yên.
Tôi là đứa trẻ thứ bảy ở trại trẻ mồ côi, mọi người gọi tôi là “Tiểu Thất”.
Còn anh ấy là đứa thứ tư — “Tiểu Tứ”.
Cuộc sống trong trại trẻ khắc nghiệt lắm. Không giành, không tranh thì cái gì cũng không đến lượt.
Càng yếu đuối, càng dễ bị bắt nạt.
Tiểu Tứ chính là kiểu người yếu đuối như vậy.
Mà tôi lại là một trong những đứa nhỏ nhất trại, thế nên… ai cũng muốn bắt nạt tôi.
Nhưng Tiểu Tứ – đứa luôn bị người khác ức hiếp ấy – cứ mỗi lần tôi bị đánh, lại lao đến ôm tôi vào lòng, chịu đòn thay.
Tôi mắng cậu ấy là đồ giả vờ tốt bụng.
Cậu ấy chỉ cười ngốc nghếch.
Tôi ghét cái nụ cười ngu ngơ đó, ghét luôn cả sự tử tế khiến tôi chẳng biết phải đối diện thế nào của cậu ấy.
Cho đến một đêm mưa bão.
Đám trẻ lớn nhốt tôi trên tầng thượng.
Mưa như trút nước, gió lớn như muốn cuốn cả người ta bay khỏi lan can. Tôi co ro trong góc, chỉ sợ một giây sơ sẩy sẽ bị gió quật xuống đất.
Trên trời, sấm chớp vang rền, như muốn nổ tung bên tai tôi.
Đột nhiên, một tia sét sáng loá lao thẳng xuống, lướt sát qua người tôi, đánh trúng cái cây già giữa sân.
Cây cổ thụ trong nháy mắt bị bổ làm đôi. Khói đen và lửa bốc lên cuồn cuộn, nhưng rất nhanh đã bị mưa dập tắt.
Tôi đứng ngây ra đó.
Sững sờ.
Không nhúc nhích.
Chỉ biết trừng mắt nhìn cái cây đã chết kia.
Trong đầu tôi khi đó chỉ có một câu:
Suýt nữa… tôi đã chết rồi.
Cho đến khi Tiểu Tứ — mặt mũi bầm dập — phá cửa xông vào, mở ra con đường sống cho tôi.
Cậu ấy xoa mái tóc ướt đẫm mưa của tôi, nhẹ giọng nói:
“Tớ đến rồi.”
Tôi nhào vào lòng cậu ấy, bật khóc nức nở.
Từ ngày hôm đó, tôi bắt đầu sợ mưa, sợ sấm chớp, sợ những tiếng rít ngang tai như muốn xé trời.
Còn Tiểu Tứ thì luôn ở bên tôi, mỗi đêm mưa đều bịt tai cho tôi, dùng cái nụ cười vừa ấm áp vừa ngu ngốc ấy để xoa dịu nỗi sợ trong lòng tôi.
Từ khoảnh khắc đó, tôi cũng thay đổi — trở nên hung dữ, gai góc, sắc nhọn.
Càng lớn, mấy đứa trẻ bắt nạt người khác hồi xưa lại càng không đụng được tôi. Đánh thì thua, chửi cũng cứng họng.
Trại trẻ mồ côi từ đó yên ổn suốt một thời gian dài — lần đầu tiên trong lịch sử của nó.
Năm tôi tám tuổi, còn Tiểu Tứ mười tuổi.
Một cặp vợ chồng đến xin nhận nuôi tôi — họ chính là ba mẹ tôi bây giờ.
Mẹ từng nói: “Tính cách con giống y hệt ba, nên mẹ phải chọn con thôi.”
Lúc đó, tôi nắm tay Tiểu Tứ không chịu buông, cứng đầu nói:
“Nếu nhận con, thì phải nhận cả cậu ấy!”
Sau nhiều lần thuyết phục, cuối cùng hai bên cũng thỏa hiệp.
Họ không nhận nuôi Tiểu Tứ, nhưng đồng ý tài trợ học phí và sinh hoạt cho cậu ấy, mỗi cuối tuần đều đưa đón về nhà ăn cơm.
Chính nhờ những lần ghé thăm đó… Tiểu Tứ tìm lại được cha mẹ ruột của mình — trùng hợp thay, họ lại là bạn thân của ba mẹ tôi.
Từ đó, tôi có cái tên mới — Tống Tinh Yên.
Cậu ấy cũng có cái tên mới — Cố Vong Niên.
Chúng tôi cùng lớn lên bên nhau, thanh mai trúc mã, suốt những năm tháng ấy chưa từng nghĩ sẽ có “người thứ ba” chen vào giữa.
Cho đến khi Thẩm Khả Ngôn xuất hiện.
Cô ta là trẻ mồ côi — chỉ điểm đó thôi đã khiến Cố Vong Niên phá lệ tuyển dụng.
Một công ty vốn chỉ nhận người có bằng thạc sĩ, anh ta vì cô ta mà mở đường.
Tôi không vui.
Anh ta dỗ dành tôi:
“Nhìn cô ấy… anh lại nhớ đến em hồi nhỏ.”
Từ đó về sau, mỗi lần trời đổ mưa, Thẩm Khả Ngôn lại gọi điện cho anh.
Giọng hét chói tai vang lên giữa tiếng sấm rền vang trong điện thoại.
Cố Vong Niên nói với tôi:
“Tinh Yên, anh đi rồi về ngay.”
Tôi hỏi anh:
“Thế còn em thì sao?”
Anh nhẹ nhàng xoa đầu tôi, kéo chăn đắp kín cho tôi rồi dịu giọng:
“Em không còn sợ nữa mà, Tinh Yên. Em hiểu cảm giác sợ hãi ấy ra sao, nên… cô gái lương thiện của anh, hãy để anh đi nhé.”
Tôi không gật đầu, cũng không lắc đầu.
Nhưng anh vẫn đi.
Tôi chưa bao giờ là “cô gái lương thiện” mang tên Tống Tinh Yên.
Tôi vẫn luôn là Tiểu Thất – con nhóc sắc sảo và gai góc của trại trẻ mồ côi năm nào.
Về sau, tôi và Thẩm Khả Ngôn bắt đầu nảy sinh mâu thuẫn.
Anh vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt chiều chuộng, nhưng sau lưng lại quay đi vỗ về cô gái bé bỏng tội nghiệp trong mắt anh.
Ban đầu, tôi không hiểu nổi.
Cũng không chấp nhận nổi.
Nhưng Cố Vong Niên rất giỏi — giỏi nhất là nắm bắt điểm yếu của tôi.
Chỉ cần anh nhìn tôi với đôi mắt đỏ hoe, khẽ nói vài câu tủi thân, tôi liền thua trận.
Luôn luôn là như thế.
Chỉ là anh đã quên — tôi từng vượt qua nỗi sợ sấm sét…
Thì chuyện không có anh, tôi cũng vượt qua được.
Chỉ là… hơn hai mươi năm bên nhau, sáng tối không rời, tình cảm ấy đã hòa vào xương máu.
Tôi mất một tháng để thay da đổi thịt, để lột xác.
Bởi vì Tiểu Tứ chưa từng cúi đầu.
Thì Tống Tinh Yên cũng vậy.
7.
Ba mẹ hỏi tôi có còn muốn đi ăn cùng nhà họ Cố không.
Tôi nghĩ một lúc. Có lẽ… đây sẽ là lần cuối cùng rồi.
Tôi gật đầu: “Đi.”
Từ sau khi Cố Vong Niên tìm lại được cha mẹ ruột, quan hệ giữa hai nhà ngày càng thân thiết, gần như mỗi tháng đều có vài buổi tụ họp ăn uống.
Vậy mà hôm nay, anh ta không tới.
Tôi thấy nhẹ nhõm — không có anh, tôi ăn được, nói cười cũng dễ dàng hơn.
Chỉ là… miếng thịt trong miệng lại chẳng thấy ngon như tưởng.
Dù vậy, tôi vẫn nuốt xuống.
Đáng tiếc, bình yên chưa kéo dài bao lâu — Cố Vong Niên bước vào.
Phía sau anh ta là Thẩm Khả Ngôn.
“Ba mẹ, Khả Ngôn nói cô ấy chưa từng được ăn cơm cùng gia đình… nên con đưa cô ấy đến.”
Nói xong, anh ta còn nháy mắt với tôi, như thể chẳng có chuyện gì từng xảy ra.
Vừa định ngồi xuống cạnh tôi, tôi liền đá phăng chiếc ghế ra xa.
Tôi mỉm cười xin lỗi ba mẹ anh ấy, không muốn gây chuyện quá lố.
Quay sang nói với anh ta:
“Anh định ngồi cạnh tôi à? Thế vị khách nhỏ của anh thì ngồi đâu?”
Cố Vong Niên hơi sững người, sau đó lại xoa đầu tôi như cũ:
“Vẫn là Tinh Yên biết quan tâm người khác.”
Anh kéo ghế, ngồi xuống đối diện tôi — bên cạnh là Thẩm Khả Ngôn.
Cô ta khẽ liếc nhìn tôi một cái, rồi hoảng hốt cúi đầu, trông như vừa bị tôi bắt nạt đến không nói được lời nào.
Mẹ tôi nhỏ giọng thì thầm:
“Cô bé này cũng… thú vị đấy.”
Tôi cười nhàn nhạt:
“‘Thú vị’ còn là nói nhẹ đấy mẹ ạ.”
Cơm nước xong, ba mẹ tôi và ba mẹ Cố Vong Niên bắt đầu trò chuyện rôm rả.
Tôi ngồi một bên, lật điện thoại giết thời gian.
Cố Vong Niên lặng lẽ ngồi sát lại:
“Em vẫn còn giận à?”
Tôi mắt không rời màn hình:
“Không.”
“Cứng miệng quá. Hôm đó mưa to quá, anh không ngờ em sẽ phát hiện. Anh chỉ cho cô ấy ở nhờ một đêm thôi, thật đấy. Anh thề là bọn anh chẳng làm gì cả. Vì em, anh vẫn giữ mình trong sạch.”
Tôi liếc sang Thẩm Khả Ngôn, sắc mặt cô ta đã trắng bệch.