BỐ GIẤU TÔI Ở NƯỚC NGOÀI SUỐT MƯỜI NĂM, MẸ CON TÌNH NHÂN LẠI DÁM Đ/Ụ/N/G VÀO TÔI
Từ bé, tôi đã là một đứa trẻ khiến người lớn phải đau đầu vì chứng rối loạn tâm lý khác thường. Những lời k/h/i/ê/u k/h/í/c/h không khiến tôi chùn bước, trái lại còn làm tôi h/ư/n/g p/h/ấ/n. Cơn g/i/ậ/n càng lớn, suy nghĩ của tôi càng sáng suốt. Tôi chẳng ngại đ/á/n/h n/h/a/u, cũng không thiếu cách bày mưu khiến những kẻ đ/ụ/n/g c/h/ạ/m đến mình phải khốn đốn.
Năm mười lăm tuổi, một người chú trong gia đình đã công khai s/ỉ n/h/ụ/c mẹ tôi. Chỉ một chuyện ấy thôi cũng đủ khiến nhà họ Tống trải qua sáu tháng không ngày nào yên ổn.
Có người bị tôi đ/á/n/h đến mức phải nằm viện, có kẻ mất sạch cơ nghiệp vì những kế hoạch tôi sắp đặt. Họ hàng nghi kỵ, anh em quay lưng, khối tài sản tích lũy qua nhiều thế hệ cũng vơi đi gần một nửa. Đến cuối cùng, ông nội buộc phải hạ mình nhận lỗi với mẹ tôi.
Quá k/i/n/h h/ã/i trước những gì xảy ra, bố lập tức đưa tôi sang nước ngoài. Kể từ ngày ấy, tên tôi trở thành điều c/ấ/m k/ỵ của gia tộc. Chẳng ai muốn nhắc đến tôi, càng không mong có ngày tôi xuất hiện trở lại.
Suốt mười năm tiếp theo, tôi học hành, tốt nghiệp rồi tìm được một công việc ổn định ở nước ngoài. Thấy cuộc sống của tôi đã đi vào quỹ đạo, bố mới đủ can đảm đón người tình và đứa con gái riêng về sống trong nhà.
Ông không tiết lộ bất kỳ chuyện gì về quá khứ của tôi. Vì thế, hai mẹ con họ đinh ninh rằng tôi chỉ là đứa con bị gia đình bỏ rơi, chẳng còn chút địa vị nào.
Họ biến phòng ngủ của mẹ thành nơi ở của mình, lấy toàn bộ trang sức hồi môn, ngừng chi trả viện phí khiến việc điều trị của bà bị ảnh hưởng. Chưa dừng lại ở đó, cô con gái riêng còn ngang nhiên giành lấy người đàn ông đã có hôn ước với tôi.
Đến khi mẹ tìm về đòi căn biệt thự vốn thuộc quyền sở hữu của bà, người tình của bố đã t/á/t thẳng vào mặt bà. Còn ông, thay vì bảo vệ vợ, lại yêu cầu bà tiếp tục nhẫn nhịn.
Ngày tôi đặt chân về nước, đứa con gái riêng ấy thẳng tay q/u/ă/n/g vali của tôi ra ngoài cổng, tuyên bố hai mẹ con tôi không còn tư cách bước vào căn nhà này.
Nhìn hành lý nằm chỏng chơ dưới đất, tôi bất giác bật cười.
Cảm giác h/ư/n/g p/h/ấ/n từng ngủ yên suốt một thập kỷ bỗng trỗi dậy mạnh mẽ.
Tôi xoay người nhìn bố, giọng nhẹ nhàng đến mức gần như âu yếm:
“Ông muốn tự giải quyết hai mẹ con họ, hay giao cho tôi?”
Mặt bố lập tức mất sạch huyết sắc. Ông run rẩy quỳ xuống trước mẹ, khẩn khoản nhờ bà ngăn tôi lại.
Bởi không ai hiểu rõ hơn ông rằng, mỗi khi n/ổ/i g/i/ậ/n, tôi chưa từng thật sự mất đi lý trí.
Khoảnh khắc tôi cảm thấy vui vẻ mới chính là lúc mọi người cần d/è c/h/ừ/n/g nhất.
01
“Cái thứ không biết xấu hổ kia!
Ai cho cô tự tiện mò vào nhà tôi?”
Tiếng q/u/ă/n/g đồ vang lên ngay trước cổng biệt thự.
Chiếc vali bạc vừa bị một cú đ/á hất khỏi bậc thềm, lăn vài vòng rồi dừng sát mũi giày tôi.
Tôi nhìn xuống hành lý của mình, sau đó mới thong thả quan sát người đang đứng chắn trước cửa.
Đó là một cô gái mặc váy trắng, dung mạo cũng khá ưa nhìn. Sợi dây chuyền ngọc trai nổi bật trên cổ cô ta, còn chiếc vòng vàng gắn kim cương nơi cổ tay thì lấp lánh dưới ánh nắng.
Hai món trang sức ấy khiến tôi thấy quen mắt ngay lập tức.
Bởi chúng vốn nằm trong bộ hồi môn của mẹ tôi.
Tôi hỏi:
“Cô là người nào?”
Cô gái chống tay trước ngực, ngẩng cao đầu với vẻ đầy tự mãn.
“Tống Nhã Kỳ, đại tiểu thư chính thức của nhà họ Tống!
Thế còn cô?”
Tôi khẽ nghiêng mặt.
“Đại tiểu thư nhà họ Tống sao?”
“Không nghe rõ à?
Bố tôi, Tống Đức Thành, mới là chủ căn biệt thự này. Biết điều thì biến ngay!”
Tôi không đáp mà chuyển mắt sang tấm biển đồng cạnh cổng.
Trên đó khắc hai chữ Vãn Ý.
Tên biệt thự được tạo nên từ một chữ trong tên mẹ tôi, Giang Vãn Ninh, và một chữ trong tên tôi, Tống Như Ý.
Năm lên bảy, tôi đã được ông ngoại dẫn đến đây khi ông mua căn nhà làm quà tặng mẹ. Màu sơn trên cánh cổng cũng do chính tay tôi lựa chọn.
Ấy vậy mà hôm nay, một người xa lạ lại đứng ngay trước cửa, tự nhận mình mới là chủ nhân nơi này.
Nghĩ đến đó, tôi không kiềm được tiếng cười.
Nhã Kỳ lập tức cau mày.
“Có gì đáng cười?”
“Tôi chỉ thấy cô đúng là một người rất thú vị.”
“Cô đang cố tình m/ỉ/a m/a/i tôi đấy à?”
Chưa chờ tôi giải thích, cô ta đã vung tay về phía mặt tôi.
Tôi né sang bên, đồng thời đưa tay giữ lấy cổ tay đang lao tới.
Cô ta lập tức kêu lên:
“Á!
Đ/a/u quá! Thả tôi ra!”
Tôi mỉm cười nhìn cô ta.
“Vừa rồi cô định t/á/t tôi phải không?”
“Cô có biết mình đang đ/ụ/n/g vào ai không?
Mau buông ra!”
“Tất nhiên là biết.”
Tôi thả lỏng bàn tay.
“Chẳng phải cô vừa tự giới thiệu rất rõ rồi sao?”
Khuôn mặt Nhã Kỳ đỏ bừng vì tức tối. Cô ta lập tức ngoảnh vào nhà, hét lớn:
“Mẹ ơi!
Có một con đ/i/ê/n đến đây gây sự!”
Hai chữ cuối cùng lọt vào tai khiến tâm trạng tôi bỗng nhẹ nhõm lạ thường.
Bao lâu rồi nhỉ?
Mười năm sinh sống tại Thụy Sĩ, tôi hoàn thành chương trình đại học rồi gia nhập một công ty chuyên tư vấn quản trị rủi ro. Những người tôi tiếp xúc mỗi ngày đều lịch thiệp, nhã nhặn và biết giữ khoảng cách.
Chẳng ai chủ động gây hấn.
Cũng chẳng ai dám đ/ộ/n/g t/a/y đ/ộ/n/g c/h/â/n.
Sự yên ổn kéo dài đến mức đôi lúc chính tôi cũng tin rằng căn bệnh tâm lý kỳ quái kia đã biến mất.
Giờ thì tôi hiểu rồi.
Nó chưa từng khỏi.
Chẳng qua nó đã ngủ một giấc quá dài.
Và hôm nay, cuối cùng cũng có người đủ nhiệt tình để đ/á/n/h t/h/ứ/c nó.
Tiếng bước chân từ trong biệt thự vọng ra, kèm theo một giọng phụ nữ thiếu kiên nhẫn:
“Chuyện gì mà la lối om sòm thế?”
Người vừa xuất hiện mặc chiếc váy lụa tím sang trọng. Bà ta chừng bốn mươi tuổi, trang điểm kỹ lưỡng, cổ tay nổi bật với chiếc vòng phỉ thúy xanh trong.
Tôi nhận ra món đồ ấy ngay khi vừa nhìn thấy.
Đó là kỷ vật bà ngoại để lại cho mẹ.
Hồi mười hai tuổi, tôi từng sơ ý làm rơi chiếc vòng xuống nền nhà. Mẹ không hề t/r/á/c/h m/ắ/n/g, chỉ lặng lẽ nhặt lên, nâng niu nói rằng bà ngoại chẳng còn để lại cho mình thứ gì khác.
Sau lần ấy, tôi tiết kiệm tiền tiêu vặt suốt ba tháng để thuê thợ sửa phần khóa bị hỏng.
Giờ đây, món kỷ vật ấy lại nằm trên cổ tay một người đàn bà tôi chưa từng gặp mặt.
Nhã Kỳ vội chạy đến níu lấy tay bà ta.
“Mẹ xem này!
Con nhỏ kia tự ý vào nhà mình, còn đ/á/n/h con nữa!”
Người phụ nữ nhìn tôi từ đầu đến chân bằng ánh mắt khinh thường.
“Cô là ai mà dám đến đây làm loạn?”
“Tống Như Ý.”
Bà ta sững lại trong chốc lát.
Vẻ mặt sau đó trở nên khó tả.
“Ra là con gái của Giang Vãn Ninh.”
Tôi đáp bằng một nụ cười.
“Còn bà chắc là Lâm Tú Quyên?”
Bà ta nhướng mày, dáng vẻ càng thêm kênh kiệu.
“Đã biết tôi là ai thì nên hiểu chuyện.
Bố cô giao toàn bộ việc quản lý căn nhà này cho tôi. Muốn quay về sống ở đây, trước hết cô phải biết kính trọng bề trên.”
Tôi nhìn xuống cổ tay bà ta.
“Xem ra bà rất thích dùng đồ của người khác?”
Nụ cười trên môi Tú Quyên chợt khựng lại.
“Cô có ý gì?”
Tôi đưa ngón tay về phía chiếc vòng phỉ thúy.
“Thứ bà đang đeo vốn thuộc về mẹ tôi.”
Bà ta lập tức kéo tay áo che kín món trang sức.
“Tài sản trong căn nhà này do bố cô quyết định!
Ông ấy thích cho ai thì cho, cô không có quyền xen vào!”
“Thế à?”
Tôi bình thản mở điện thoại.
“Nói vậy tức là bà xác nhận bố tôi đã lấy tài sản cá nhân của mẹ để tặng cho bà mà không được bà ấy đồng ý?”
Sắc mặt Tú Quyên thay đổi tức thì.
“Cô dám lén ghi âm lời tôi?”
“Đâu có.”
Tôi xoay màn hình điện thoại cho bà ta nhìn.
“Tôi chỉ đang lập danh sách thôi.”
Trong phần ghi chú, ba món đồ đã được liệt kê rõ ràng.
Dây chuyền ngọc trai.
Vòng vàng đính kim cương.
Vòng ngọc phỉ thúy.
Tôi ngẩng lên, vui vẻ đề nghị:
“Hay bà và con gái kể nốt những món đồ của mẹ tôi mà hai người đang sử dụng đi?
Như vậy tôi sẽ không phải mất thời gian kiểm kê từng thứ.”
“Cô…
cô!”
Tú Quyên tức đến mức bàn tay run lên.
Ngay sau đó, bà ta bất ngờ vung tay về phía tôi.
Nhìn động tác quen thuộc ấy, khóe môi tôi lại nhếch cao hơn.
Thế nhưng bàn tay kia còn chưa kịp chạm tới, một tiếng quát đã vang lên từ phía sau.
“Dừng lại ngay!”
Tôi ngoảnh đầu.
Một chiếc ô tô vừa dừng trước cổng. Người đàn ông bước xuống chính là Tống Đức Thành, bố ruột tôi.
Sau mười năm xa cách, trông ông già đi thấy rõ. Hai bên tóc mai đã điểm bạc, những nếp nhăn trên trán cũng sâu hơn trước.
Vừa nhìn thấy tôi, toàn thân ông bỗng cứng đờ.
Chiếc cặp tài liệu tuột khỏi tay, rơi thẳng xuống đất.
“Như…
Như Ý?”
Tôi giơ tay chào, nụ cười vô cùng rạng rỡ.
“Bố, con trở về rồi đây!”
Ông đứng bất động, không thốt nổi lời nào.
Ánh mắt ông lần lượt dừng trên chiếc vali bị q/u/ă/n/g dưới đất và cánh tay đang giơ cao của Tú Quyên.
Chỉ trong tích tắc, mặt ông trắng bệch.
“Ai cho phép bà ra tay với con bé?”
Tú Quyên ngơ ngác.
“Đức Thành, ông bị làm sao vậy?
Nó vừa xuất hiện đã h/ỗ/n l/á/o, còn đ/á/n/h Nhã Kỳ nhà mình!”
Nhưng bố chẳng buồn để ý lời bà ta.
Ông vội vàng tiến về phía tôi.
“Như Ý, tại sao con về mà không báo bố một tiếng?”
“Con muốn bố bất ngờ mà.”
Tôi cười tươi.
“Thế nào, bố vui chứ?”
Cơ mặt ông giật nhẹ.
“Vui…
bố vui lắm.”
Tôi quan sát ông thêm một lát.
“Vui mà sao hai tay bố run dữ vậy?”
Ông lập tức đưa tay ra sau lưng.
“Chắc tại bố bất ngờ quá thôi.”
Tôi bật cười thành tiếng.
Dĩ nhiên tôi biết nguyên nhân khiến ông h/o/ả/n/g s/ợ.
Mười năm về trước, chính tôi đã biến nửa năm của gia tộc họ Tống thành một chuỗi ngày k/i/n/h h/o/à/n/g.
Khi ấy tôi mới mười lăm tuổi.
Thật ra, những dấu hiệu khác thường đã xuất hiện từ thời thơ ấu.
Đa số trẻ con sẽ òa khóc khi bị người lớn quở trách, hoặc s/ợ h/ã/i khi bị đ/á/n/h.
Riêng tôi lại cảm thấy vô cùng h/ư/n/g p/h/ấ/n mỗi khi có người cố tình chọc giận mình.
Năm tám tuổi, một cậu bé hàng xóm cố ý x/é n/á/t sách của tôi. Tôi lập tức xông tới đ/á/n/h n/h/a/u với cậu ta.
Chưa hết, sau đó tôi còn nghĩ ra cách buộc cậu ta phải đích thân đem sách mới đến tận nhà xin lỗi.
Đến năm mười hai tuổi, một người họ hàng cố tình x/ô mẹ tôi n/g/ã trong bữa tiệc.
Tôi chẳng hề do dự, lập tức n/é/m cả chiếc bánh kem vào mặt bà ta.
Tuy nhiên, tất cả những chuyện đó vẫn chưa đủ để nhà họ Tống hiểu mình đang đối mặt với điều gì.
Mọi thứ thực sự thay đổi vào năm tôi tròn mười lăm.
Hôm ấy là tiệc mừng thọ ông nội.
Giữa đông đảo họ hàng, chú ba ngang nhiên c/h/ử/i b/ớ/i mẹ tôi, nói bà là người phụ nữ vô dụng vì không sinh được con trai.
Bố ngồi ngay bên cạnh nhưng chẳng lên tiếng bênh vực.
Ông nội cũng mặc kệ.
Thậm chí bà nội còn góp thêm vài câu m/ỉ/a m/a/i.
Tôi đứng dậy, cầm nguyên bình trà h/ấ/t thẳng vào người chú ba.
Ông ta nổi trận lôi đình, định ra tay d/ạ/y d/ỗ tôi.
Nhưng thay vì s/ợ h/ã/i, tôi lại cười đến mức không sao dừng được.
Kể từ hôm ấy, tôi bắt đầu lần lượt tính toán những món nợ mà gia đình này còn thiếu mẹ.
Trước tiên là chú ba.
Tôi tìm được chứng cứ ông ta b/i/ể/n t/h/ủ công quỹ, khiến ông ta bị cách chức rồi rơi vào cảnh p/h/á s/ả/n.
Tiếp theo là bác cả.
Những khoản đầu tư mờ ám của ông ta bị tôi p/h/a/n/h p/h/u/i, kéo theo hàng loạt cuộc tranh giành tài sản giữa các chi họ.
Những người từng hùa nhau s/ỉ n/h/ụ/c mẹ tôi cũng chẳng khá hơn. Tôi sắp đặt để họ quay sang đ/ấ/u đ/á, v/ạ/c/h t/r/ầ/n và t/ố c/á/o lẫn nhau.
Cứ thế, sáu tháng trôi qua.
Ba công ty lần lượt p/h/á s/ả/n. Hàng chục người thân từ mặt nhau. Gần một nửa cơ nghiệp nhà họ Tống cứ thế đội nón ra đi.
Ông nội tức đến mức phải nhập viện.
Bà nội s/ợ h/ã/i đến nỗi chẳng dám rời khỏi phòng.
Còn chú ba phải bán cả biệt thự để thanh toán các khoản nợ.
Cuối cùng, ông nội đích thân dẫn những người từng x/ú/c p/h/ạ/m mẹ tôi đến trước cửa nhà, cúi đầu nhận lỗi với bà.
Tôi vẫn nhớ rất rõ ánh mắt ông nhìn mình hôm đó.
Vừa d/è c/h/ừ/n/g, vừa k/i/n/h h/ã/i.
“Như Ý, đến bây giờ cháu đã thấy thỏa mãn chưa?”
Tôi suy nghĩ nghiêm túc một lúc rồi trả lời:
“Vẫn chưa ạ.”
Ông lập tức ngồi p/h/ị/c/h xuống ghế.
Tôi phì cười.
“Cháu nói đùa đấy ông.”
Đáng tiếc, chẳng ai trong phòng cảm thấy câu đùa ấy buồn cười.
Đúng một tuần sau, bố đưa tôi sang Thụy Sĩ.
Từ ngày tôi rời đi, gia tộc họ Tống gần như xóa sạch tên tôi khỏi mọi cuộc trò chuyện.
Không người nào dám nhắc đến.
Cũng chẳng ai muốn hỏi thăm.
Chuyện tôi trở về càng là điều họ không muốn tưởng tượng.
Phải đợi đến khi tôi tốt nghiệp đại học và có công việc vững vàng ở nước ngoài, bố mới yên tâm đón Lâm Tú Quyên cùng Tống Nhã Kỳ về nhà.
Tất nhiên, ông chẳng dám kể cho họ nghe về biến cố năm ấy.
Thành ra trong nhận thức của hai mẹ con này, tôi chỉ là một đứa con gái không được bố coi trọng.
Đúng là một sự hiểu lầm đáng tiếc.
“Như Ý?”
Tiếng gọi của bố khiến tôi thoát khỏi dòng hồi tưởng.
“Con vừa trải qua chuyến bay dài, chắc mệt rồi.
Hay bố đặt khách sạn cho con nghỉ trước nhé?”
Tôi nhìn thẳng vào ông.
“Tại sao lại là khách sạn?”
Ông cuống quýt tìm lời giải thích.
“À…
vì biệt thự đang sửa chữa, hiện giờ không tiện…”
Tôi không để ông nói hết.
“Thế phòng ngủ của con đâu?”
Bố lập tức im bặt.
Nhã Kỳ chen ngang bằng giọng đầy thách thức:
“Chỗ đó giờ là phòng chứa quần áo của tôi!
Cô đừng mơ lấy lại!”
Tôi gật gù.
“Vậy còn phòng của mẹ tôi?”
Tú Quyên khoanh tay đáp ngay:
“Tất nhiên là phòng ngủ của tôi với bố cô rồi.”
Tôi quay sang người đàn ông đang đứng cạnh.
“Mẹ con hiện ở phòng nào?”
Ông tránh ánh mắt tôi, không chịu trả lời.
Nhã Kỳ cười khẩy.
“Bà ấy ở phòng người giúp việc chứ đâu.
Mà giờ đã vào viện rồi, có khi cũng chẳng cần quay lại nữa.”
Tôi không lên tiếng.
Chỉ có nụ cười trên môi là ngày càng rõ rệt.
“Bố.”
Ông giật thót.
“Bố đây!”
“Khoản tiền dành để chữa bệnh cho mẹ hiện ở đâu?”
Ông cúi gằm mặt.
“Chuyện này…
bố…”
Tú Quyên lập tức cắt ngang.
“Tôi đã chuyển số tiền ấy cho Nhã Kỳ chuẩn bị lễ đính hôn!
Chẳng lẽ cứ phải đổ tiền mãi vào một người bệnh, mặc kệ hạnh phúc của con gái tôi sao?”
Tôi chuyển ánh mắt sang bà ta.
“Đính hôn?
Với người nào?”
Nhã Kỳ lập tức ưỡn ngực đầy tự hào.
“Cố Hạo Xuyên!
Người sẽ thừa kế gia sản nhà họ Cố!”
Tôi khựng lại.
Một lát sau, tiếng cười lại bật ra.
“Cố Hạo Xuyên à?”
“Đúng vậy!
Anh ấy yêu tôi! Cô không phục chắc?”
Tôi mở điện thoại, tìm đến khung trò chuyện với người đàn ông đã đính ước cùng mình.
Tin nhắn gần nhất được gửi từ hai tháng trước.
“Như Ý, anh nhất định sẽ chờ ngày em trở về.”
Tôi lặng lẽ đọc lại lời hứa ấy.
Sau đó, màn hình điện thoại tối đi.
Hay thật.
Đúng là càng lúc càng có nhiều chuyện khiến tôi thấy thú vị.
Tôi nhìn bố, thong thả hỏi:
“Ông muốn tự mình giải quyết hai mẹ con họ, hay để tôi làm thay?”
Mặt ông lập tức trắng bệch.
“Như Ý!
Con đừng k/í/c/h đ/ộ/n/g!”
Tôi nghiêng đầu, vẻ mặt vô tội.
“Con có k/í/c/h đ/ộ/n/g đâu?
Con đang rất bình tĩnh mà.”
Ánh mắt ông dừng trên nụ cười của tôi.
Hai chân ông bắt đầu run lên không kiểm soát.
Đúng lúc ấy, chuông điện thoại vang lên.
Người gọi là bác sĩ phụ trách điều trị cho mẹ tôi.
Tôi lập tức nghe máy.
“Chào bác sĩ, tôi là Tống Như Ý.”
Đầu dây bên kia im lặng giây lát rồi mới cất tiếng, giọng có phần ngập ngừng.
“Cô Tống, chúng tôi vừa rà soát lại hồ sơ bệnh án của bà Giang.
Có một thông tin mà tôi nghĩ gia đình cần biết.”
Tôi liếc sang bố.
“Bác sĩ cứ nói.”
“Quá trình chữa trị của mẹ cô không đơn thuần bị đình trệ vì thiếu tiền.”
Nụ cười trên môi tôi thoáng biến mất.
Vị bác sĩ tiếp tục:
“Ba tháng trước, người nhà bệnh nhân đã ký giấy từ chối một phương pháp điều trị cần thiết.
Chữ ký trên giấy tờ thuộc về ông Tống Đức Thành.”
Tôi chậm rãi quay mặt lại.
Bố vẫn đứng ngay đó.
Vừa bắt gặp ánh mắt tôi, ông đã vô thức lùi về phía sau.
Tôi hỏi bằng giọng rất nhẹ:
“Bố à, ngoài việc c/ắ/t tiền chữa bệnh của mẹ, ông còn giấu con điều gì nữa không?”
Ông hé miệng.
Nhưng tuyệt nhiên không phát ra được âm thanh nào.
Tôi bỗng bật cười.
Tiếng cười lần này vang khắp khoảng sân trước biệt thự.
“Xuất sắc thật đấy!”
Tôi vừa cười vừa mở ứng dụng lịch trên điện thoại.
“Bố có biết ban đầu con chỉ dự định ở đây một tuần để thăm mẹ, sau đó sẽ quay về Thụy Sĩ không?”
Trước mặt ông, tôi xóa lịch trình chuyến bay trở lại.
Xong xuôi, tôi mới ngẩng đầu.
“Nhưng con vừa quyết định thay đổi kế hoạch.”
Bố lắp bắp:
“Như…
Như Ý, con định làm gì?”
Tôi nở một nụ cười dịu dàng.
“Con sẽ ở lại đây thêm một thời gian.”
Ánh mắt tôi lần lượt lướt qua Lâm Tú Quyên và Tống Nhã Kỳ.
“Mười năm trước, nhà họ Tống phải trải qua tận sáu tháng mới chịu học cách cúi đầu xin lỗi mẹ con.”
Tôi cất điện thoại vào túi, giọng tràn đầy mong đợi.
“Chẳng biết lần này, hai mẹ con họ sẽ mất bao nhiêu thời gian để học được bài học ấy nhỉ?”
02
Tôi không lập tức bước vào biệt thự.
Thay vào đó, tôi cúi xuống dựng chiếc vali bị Tống Nhã Kỳ đ/á đổ, phủi sạch bụi bám trên tay kéo rồi quay sang bố.
“Bố, con cần một chiếc xe.”
Ông vội vàng gật đầu.
“Được!
Được chứ! Con muốn đi đâu? Bố đưa con đi!”
“Bệnh viện.”
Hai chữ ấy vừa thốt ra, sắc mặt ông lại thay đổi.
Tôi nhìn ông, mỉm cười.
“Sao vậy?
Bố không muốn con gặp mẹ à?”
“Không phải!
Chỉ là tình trạng của mẹ con hiện giờ không tốt lắm, bố sợ con nhìn thấy sẽ…”
“Sẽ thế nào?”
Ông im lặng.
Tôi bước đến gần, nhẹ nhàng chỉnh lại cổ áo bị lệch của ông.
“Bố biết không, lúc còn nhỏ, con rất ghét những người nói dối.”
Cơ thể ông cứng đờ.
“Nhưng sau khi học ngành quản trị rủi ro, con đã thay đổi suy nghĩ.”
Tôi vuốt phẳng nếp nhăn cuối cùng trên cổ áo.
“Người nói dối thật ra rất có giá trị.
Bởi mỗi lời nói dối đều để lại một lỗ hổng. Chỉ cần đủ kiên nhẫn, chúng ta có thể lần theo những lỗ hổng ấy để tìm ra toàn bộ sự thật.”
Tôi lùi lại, hài lòng ngắm nghía thành quả.
“Vậy nên bố cứ tiếp tục đi.
Con thích nghe lắm.”
Mồ hôi lạnh chảy dọc thái dương ông.
Phía sau, Lâm Tú Quyên cuối cùng cũng không chịu nổi.
“Đức Thành!
Ông định để con bé này đứng đây uy h/i/ế/p cả nhà đến bao giờ?”
Tôi quay đầu.
“À, suýt nữa thì quên.”
Bà ta hừ lạnh.
“Quên cái gì?”
“Tên bà.”
Tôi lấy điện thoại ra, mở một cuộc gọi.
Đầu dây bên kia nhanh chóng có người bắt máy.
“Chào cô Tống, tôi là Trần Minh Viễn.”
“Anh Trần, phiền anh giúp tôi một việc.”
“Xin cô cứ nói.”
“Tôi muốn kiểm tra tình trạng pháp lý của biệt thự Vãn Ý, toàn bộ tài sản riêng của bà Giang Vãn Ninh, cùng các khoản thanh toán y tế trong ba năm gần đây.”
Tôi nhìn chiếc vòng phỉ thúy trên cổ tay Tú Quyên.
“Đặc biệt là những tài sản đã bị chuyển giao mà không có sự đồng ý của chủ sở hữu.”
Minh Viễn đáp ngay:
“Tôi sẽ liên hệ nhóm phụ trách.”
“À, còn một chuyện.”
Tôi cố ý nói chậm lại.
“Trong lúc xác minh, nếu phát hiện có người cố tình che giấu hoặc tiêu hủy chứng cứ, cứ xử lý theo đúng quy định.”
“Đã rõ.”
Cuộc gọi kết thúc.
Tú Quyên bật cười khinh miệt.
“Cô tưởng gọi một cuộc điện thoại là dọa được tôi à?
Tôi sống trong nhà họ Tống bao nhiêu năm, còn cô thì sao? Mười năm không về, vừa xuất hiện đã muốn tranh giành tài sản!”
Tôi nhìn bà ta với vẻ ngạc nhiên.
“Tranh giành?”
“Chẳng lẽ không phải?”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Tranh giành là khi hai bên cùng có quyền sở hữu.
Còn lấy lại đồ của mình từ tay người khác thì gọi là đòi tài sản.”
Tú Quyên nghẹn lời.
Nhã Kỳ lập tức chen vào.
“Cô đừng tưởng mình giỏi giang!
Bố đã hứa sau này toàn bộ tài sản nhà họ Tống đều thuộc về tôi!”
Tôi quay sang bố.
“Thật à?”
Ông vội lắc đầu.
“Không!
Bố chưa từng nói như vậy!”
Nhã Kỳ sững sờ.
“Bố!”
Ông nghiến răng.
“Con im miệng!”
Đáng tiếc, cô ta hoàn toàn không hiểu ánh mắt cảnh cáo ấy.
“Rõ ràng bố nói con mới là người được chọn để kết hôn với nhà họ Cố!
Bố còn bảo chị ta ở nước ngoài cả đời cũng không sao!”
Tôi chậm rãi gật đầu.
“Hóa ra là vậy.”
Tống Đức Thành gần như muốn ngất.
Tôi lại nhìn Nhã Kỳ.
“Cô có biết vì sao tôi thích những người thẳng thắn như cô không?”
Cô ta ngẩng cằm.
“Vì cô biết sợ rồi chứ gì?”
“Không.”
Tôi cười.
“Vì có những chuyện tôi phải mất rất nhiều công sức mới tìm ra, nhưng cô chỉ cần mở miệng là kể sạch.”
Tôi kéo vali về phía xe.
“Bố, đi thôi.”
Ông lập tức chạy đến mở cửa.
Tôi vừa ngồi vào ghế sau thì Nhã Kỳ đã hét lên:
“Cô đứng lại!
Chuyện của tôi với Hạo Xuyên còn chưa nói rõ!”
Tôi hạ cửa kính.
“Cô muốn nói gì?”
“Anh ấy yêu tôi!
Cô đừng hòng dùng cái hôn ước cũ rích ấy để cướp anh ấy!”
Tôi suy nghĩ một lát.
“Được.”
Cô ta ngẩn người.
“Gì cơ?”
“Tôi nói được.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta.
“Nếu hai người thật lòng yêu nhau, tôi sẽ không ngăn cản.”
Nhã Kỳ lập tức đắc ý.
“Biết điều thế là tốt!”
Tôi mỉm cười bổ sung:
“Nhưng có một điều cô cần nhớ.”
“Cái gì?”
“Thứ gì thuộc về tôi, tôi có thể chủ động vứt bỏ.”
Tôi liếc chiếc vòng kim cương trên tay cô ta.
“Nhưng không có nghĩa là người khác được quyền lấy trộm.”
Cửa kính từ từ nâng lên.
Trong gương chiếu hậu, tôi nhìn thấy Nhã Kỳ đang giậm chân tức tối.
Còn bố tôi, người ngồi ở ghế phụ, đã lặng lẽ lấy khăn tay lau mồ hôi đến lần thứ tư.
Tôi bỗng hỏi:
“Bố, mẹ nằm viện bao lâu rồi?”
Ông giật mình.
“Gần bốn tháng.”
“Trong bốn tháng ấy, bố đến thăm mẹ bao nhiêu lần?”
Ông không đáp.
Tôi mở ghi chú.
“Để con đoán nhé.
Ba lần?”
Ông cúi đầu.
“Hai lần.”
Tôi gật gù.
“Thế thì tốt.”
Ông ngạc nhiên nhìn tôi.
“Tốt…
tốt cái gì?”
“Ít nhất con không cần tốn thời gian hỏi mẹ xem bố đã chăm sóc bà ấy chu đáo thế nào.”
Tôi nhìn ra cửa sổ.
“Vì câu trả lời đã rõ rồi.”
03
Mẹ tôi nằm ở tầng mười hai của một bệnh viện tư nhân tại Thượng Hải.
Khi tôi đến nơi, bà đang ngồi bên cửa sổ.
Ánh nắng cuối chiều rơi xuống mái tóc đã bạc đi quá nửa.
Tôi đứng ngoài cửa rất lâu.
Mười năm trước, ngày tôi lên máy bay sang Thụy Sĩ, mẹ vẫn còn khỏe mạnh.
Bà mặc chiếc áo khoác màu kem, tự tay quàng khăn cho tôi rồi dặn:
“Như Ý, ra nước ngoài nhớ ăn uống đầy đủ.
Đừng chỉ lo học.”
Khi ấy tôi còn cười, bảo bà nói nhiều quá.
Mười năm sau, người phụ nữ từng cẩn thận chuẩn bị từng bữa ăn cho tôi đã gầy đến mức chiếc áo bệnh nhân rộng thùng thình trên vai.
Tôi đẩy cửa bước vào.
“Mẹ.”
Bà quay đầu.
Chiếc cốc trên tay rơi xuống chăn.
“Như…
Như Ý?”
Tôi bước nhanh đến.
“Mẹ, con về rồi.”
Bà đưa bàn tay gầy guộc chạm lên mặt tôi, như sợ chỉ cần chớp mắt, tôi sẽ biến mất.
“Sao con lại về?
Không phải con nói tháng sau mới được nghỉ phép sao?”
“Con nhớ mẹ.”
Mắt bà đỏ hoe.
Tôi ôm lấy bà.
Cơ thể mẹ nhẹ đến mức khiến lồng ngực tôi đau nhói.
“Mẹ xin lỗi…”
Tôi khựng lại.
“Sao mẹ lại xin lỗi?”
“Mẹ không muốn con phải lo lắng.
Mẹ cứ nghĩ chỉ cần điều trị thêm một thời gian là khỏi…”
Tôi siết chặt tay bà.
“Mẹ, con đã hai mươi lăm tuổi rồi.”
Bà ngẩng lên.
“Con không còn là đứa trẻ phải chờ người khác bảo vệ nữa.”
Mẹ im lặng rất lâu.
Cuối cùng, bà bật khóc.
Tôi không ngăn.
Tôi chỉ ngồi bên cạnh, để bà khóc hết những tủi thân đã chịu đựng suốt nhiều năm.
Bố đứng ngoài cửa, không dám bước vào.
Một lát sau, bác sĩ điều trị chính đến.
Tôi mời ông vào phòng tư vấn riêng.
“Bác sĩ Lưu, tôi muốn biết chính xác chuyện gì đã xảy ra.”
Ông lấy ra một tập hồ sơ.
“Bà Giang mắc bệnh tim cần can thiệp và theo dõi chuyên sâu.
Ba tháng trước, chúng tôi đã đề xuất một phương án điều trị phù hợp với tình trạng lúc đó.”
“Nhưng gia đình từ chối?”
“Đúng.”
“Vì lý do gì?”
Bác sĩ ngập ngừng.
“Ông Tống nói gia đình muốn chuyển sang phương án bảo tồn, đồng thời tạm hoãn thủ thuật.”
Tôi nhìn bản sao giấy xác nhận.
Chữ ký của Tống Đức Thành nằm ngay cuối trang.
“Ông ấy có trao đổi với mẹ tôi không?”
“Theo hồ sơ, bệnh nhân được thông báo rằng phương án điều trị chưa thể triển khai.”
“Chưa thể triển khai vì lý do chuyên môn, hay vì gia đình không đồng ý chi trả?”
Bác sĩ im lặng.
Tôi hiểu.
Tôi hỏi tiếp:
“Hiện tại còn cơ hội điều trị không?”
“Có.
Nhưng cần đánh giá lại toàn bộ tình trạng. Việc trì hoãn khiến quá trình điều trị phức tạp hơn.”
“Vậy xin bác sĩ sắp xếp hội chẩn sớm nhất có thể.
Tôi sẽ trực tiếp làm việc với bộ phận tài chính.”
Ông gật đầu.
Tôi lại hỏi:
“Trong thời gian mẹ tôi nằm viện, có ai từng yêu cầu chuyển bà sang khu điều trị chi phí thấp hơn không?”
Bác sĩ mở một trang hồ sơ khác.
“Có.
Bà Lâm Tú Quyên.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy.
Ngày đề nghị chuyển viện trùng với ngày Tống Nhã Kỳ đăng ảnh thử váy đính hôn trên mạng xã hội.
Tôi từng nhìn thấy bức ảnh đó.
Chiếc váy được đặt riêng tại một thương hiệu cao cấp, giá trị không hề nhỏ.
Tôi chậm rãi khép hồ sơ.
“Xin bác sĩ giữ nguyên toàn bộ tài liệu liên quan.”
“Được.”
Khi tôi trở lại phòng bệnh, bố đang ngồi cạnh mẹ.
Ông nắm tay bà, giọng đầy hối lỗi.
“Vãn Ninh, anh thực sự không biết chuyện lại nghiêm trọng đến vậy…”
Tôi đứng ở cửa, nghe hết câu ấy.
Sau đó bật cười.
“Bố.”
Ông lập tức buông tay mẹ.
Tôi bước đến, đặt bản sao giấy từ chối điều trị trước mặt ông.
“Chữ ký này của ai?”
Ông cúi đầu.
“Của bố.”
“Vậy bố biết.”
“Như Ý, lúc ấy công ty gặp khó khăn, bố thực sự không xoay xở kịp…”
Tôi lấy điện thoại, mở một bức ảnh.
Trong ảnh, Nhã Kỳ đang đứng cạnh chiếc xe thể thao màu đỏ.
Ngày đăng cách đây hai tháng.
“Bố, chiếc xe này giá bao nhiêu?”
Ông im lặng.
Tôi tự trả lời.
“Hơn ba triệu tệ.”
Tôi chuyển sang bức ảnh tiếp theo.
Một chiếc đồng hồ phiên bản giới hạn.
“Chiếc này?”
Ông vẫn không đáp.
Tôi lại chuyển ảnh.
Một buổi tiệc sinh nhật xa hoa tại khách sạn năm sao.
“Hay khoản này?”
Mặt bố trắng bệch.
Tôi đặt điện thoại xuống.
“Bố không thiếu tiền.”
Giọng tôi vẫn rất nhẹ.
“Bố chỉ cảm thấy mạng sống và sức khỏe của mẹ không đáng để tiêu số tiền ấy.”
Mẹ tôi quay mặt đi.
Tôi nhìn thấy nước mắt bà lặng lẽ rơi xuống gối.
Bố lập tức giải thích:
“Không phải!
Anh chưa từng nghĩ như vậy!”
Tôi ngắt lời.
“Vậy bố nghĩ gì?”
Ông há miệng.
Tôi đợi.
Mười giây.
Hai mươi giây.
Cuối cùng, ông cúi đầu.
Tôi gật nhẹ.
“Không sao.”
Ông ngẩng phắt lên.
“Như Ý…”
“Con không cần bố giải thích nữa.”
Tôi cầm tập hồ sơ.
“Con chỉ cần bố chịu trách nhiệm.”
Đúng lúc ấy, điện thoại ông đổ chuông.
Màn hình hiện tên Lâm Tú Quyên.
Tôi đưa mắt ra hiệu.
“Bố nghe đi.”
Ông run rẩy bấm nhận.