(Tiếp theo phần 1)

Tôi đứng lặng, tay run run cầm chiếc điện thoại vẫn còn hiển thị đoạn ghi âm dài đến hơn năm phút. Mẹ tôi đứng cạnh, vẫn còn giữ chặt cánh tay tôi, chưa hết bàng hoàng trước những gì vừa xảy ra. Tôi lướt nhanh xem lại đoạn ghi âm, đúng là toàn bộ cuộc cãi vã, tiếng tát, và cả câu nói vừa rồi của mẹ chồng đều được lưu lại rõ mồn một.

Mẹ chồng tôi thấy tôi đang cầm điện thoại, ánh mắt có chút cảnh giác:

“Cô cầm điện thoại làm gì đó? Định gọi ai à?”

Tôi hít một hơi thật sâu, cố lấy lại bình tĩnh, giọng dù còn run nhưng vẫn đủ rõ ràng:

“Mẹ, điện thoại con vô tình ghi âm lại toàn bộ chuyện vừa rồi. Từ lúc anh Phong quát con, đến lúc anh ấy tát con, và cả câu mẹ vừa nói với mẹ con nữa.”

Cả căn phòng chợt im bặt. Phong, đang đứng lặng góc nhà, nghe vậy mặt biến sắc, vội vàng bước lại:

“Ngọc, em đưa điện thoại đây, đừng có làm quá lên.”

Tôi lùi lại, mẹ tôi đứng chắn trước mặt tôi, giọng cứng rắn hiếm thấy:

“Anh không có quyền lấy điện thoại của con Ngọc. Chuyện đã xảy ra rành rành, có bằng chứng đàng hoàng, anh còn định giấu diếm gì nữa?”

Mẹ chồng tôi, lúc này bắt đầu lộ rõ sự lo lắng, giọng đổi hẳn sang mềm mỏng:

“Ngọc à, chuyện vợ chồng cãi nhau, ai chẳng có lúc nóng giận. Con đừng có ghi âm ghi iếc rồi làm to chuyện, ảnh hưởng đến gia đình, đến công việc của thằng Phong.”

Tôi nhìn mẹ chồng, trong lòng dâng lên sự phẫn nộ đã bị kìm nén từ lâu:

“Mẹ, đây không phải lần đầu anh Phong đánh con. Suốt hai năm nay, mỗi lần anh ấy gặp áp lực công việc, tiền bạc, con đều là người phải hứng chịu. Con đã nhẫn nhịn quá đủ rồi.”

Câu nói đó khiến mẹ tôi giật mình, quay sang tôi, giọng đau xót:

“Hai năm nay? Con bị đánh suốt hai năm nay mà không nói cho mẹ biết một tiếng nào sao?”

Tôi cúi đầu, nước mắt lăn dài:

“Con sợ mẹ lo lắng, cũng sợ nói ra rồi mọi chuyện sẽ đổ vỡ, con còn có con trai nữa, con cứ nghĩ nhẫn nhịn thì mọi chuyện sẽ ổn hơn.”

Phong đứng đó, mặt cúi gằm, không dám nhìn thẳng vào ai. Mẹ chồng tôi, thấy tình hình càng lúc càng bất lợi, đổi giọng gay gắt hơn:

“Thôi được rồi, chuyện đã lỡ thì thôi. Cô đừng có mang cái ghi âm đó đi khắp nơi làm gì, ảnh hưởng đến danh dự gia đình chồng, rồi sau này con cô lớn lên, người ta biết chuyện bố mẹ nó đánh nhau, nó xấu hổ với bạn bè thì sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, giọng dứt khoát hơn bao giờ hết:

“Mẹ, con không muốn làm ầm ĩ để bêu xấu ai, nhưng con cũng không thể tiếp tục sống trong cảnh này được nữa. Con cần được bảo vệ, và con trai con cũng cần được lớn lên trong một môi trường an toàn, không phải chứng kiến cảnh bố đánh mẹ mỗi khi có chuyện không vừa ý.”

Mẹ tôi nắm chặt tay tôi, giọng kiên quyết:

“Ngọc, con theo mẹ về nhà ngay. Đêm nay con với thằng cu ở nhà ngoại, mai mẹ con mình tính tiếp.”

Phong, lúc này mới lên tiếng, giọng có phần hoảng loạn:

“Ngọc, em đừng đi. Anh xin lỗi, anh chỉ nhất thời nóng giận thôi, anh hứa sẽ không tái phạm nữa.”

Tôi nhìn anh, những lời hứa suông đó tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần trong suốt hai năm qua, nhưng lần nào cũng chỉ được vài tuần rồi đâu lại vào đấy:

“Anh Phong, anh đã hứa với em nhiều lần rồi, nhưng chưa lần nào anh thực sự thay đổi. Lần này, em cần thời gian để suy nghĩ nghiêm túc về cuộc hôn nhân này.”

Tôi ôm con trai đang ngơ ngác đứng nép sau cánh cửa phòng ngủ từ nãy đến giờ, cùng mẹ rời khỏi căn nhà đó trong đêm. Trên đường về, tôi ngồi lặng trong xe, đầu óc quay cuồng với đủ loại suy nghĩ, cảm giác vừa nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng dám bước ra khỏi vòng luẩn quẩn, vừa lo lắng cho tương lai chưa biết sẽ đi về đâu.

Sáng hôm sau, khi tôi còn đang ngủ vùi vì mệt mỏi sau đêm dài đầy biến cố, mẹ tôi đã âm thầm liên hệ với một người bạn cũ làm luật sư, nhờ tư vấn về quyền lợi pháp lý trong trường hợp bị bạo hành gia đình. Luật sư khuyên tôi nên đi khám và làm giám định thương tích ngay, đồng thời giữ lại đoạn ghi âm làm bằng chứng, phòng trường hợp cần thiết cho các thủ tục pháp lý sau này.

Tôi làm theo lời khuyên, đến bệnh viện kiểm tra, kết quả cho thấy tôi bị chấn động nhẹ vùng đầu do va đập, cùng vết bầm tím rõ ràng trên má. Bác sĩ lập biên bản giám định thương tích đầy đủ theo yêu cầu của tôi.

Buổi chiều, khi tôi đang ở nhà mẹ đẻ, Phong bất ngờ tìm đến, mang theo một bó hoa, vẻ mặt hối lỗi:

“Ngọc, anh xin lỗi. Anh biết mình sai, anh sẽ đi gặp bác sĩ tâm lý, sẽ tìm cách kiểm soát cơn nóng giận của mình. Em cho anh cơ hội sửa sai được không?”

Tôi nhìn anh, lòng vẫn còn ngổn ngang nhưng cũng đã đủ tỉnh táo để không dễ dàng xiêu lòng như trước:

“Anh Phong, em cần thời gian. Không phải chỉ một lời xin lỗi là mọi chuyện có thể trở lại như cũ được. Em đã có giấy giám định thương tích, và em cũng đã suy nghĩ nghiêm túc về việc ly thân một thời gian để cả hai cùng nhìn lại.”

Phong nghe vậy, mặt tái đi, giọng có phần hoảng loạn:

“Em định ly thân thật à? Còn con của mình thì sao?”

“Con sẽ ở với em trong thời gian này. Nếu anh thực sự muốn sửa sai, anh hãy chứng minh bằng hành động, không phải chỉ bằng lời nói.”

Đúng lúc căng thẳng, mẹ chồng tôi bất ngờ xuất hiện, đứng ngay sau lưng Phong, giọng vẫn giữ vẻ áp đặt quen thuộc:

“Ngọc, mẹ nghe nói con định ly thân với thằng Phong? Con nghĩ kỹ chưa, gia đình chồng con đâu có tệ đến mức đó, chỉ là chuyện vợ chồng cãi vã nhất thời thôi mà.”

Tôi nhìn bà, lần này không còn giữ được sự nhẫn nhịn như những lần trước nữa:

“Mẹ, con nghĩ kỹ rồi. Con còn giữ bằng chứng ghi âm, giấy giám định thương tích đầy đủ. Nếu gia đình mình không thực sự nghiêm túc nhìn nhận vấn đề, con sẽ cân nhắc đến việc nhờ pháp luật can thiệp để bảo vệ bản thân và con trai mình.”

Câu nói của tôi khiến cả Phong lẫn mẹ chồng đều sững người. Mẹ chồng tôi, lần đầu tiên từ trước đến giờ, lộ rõ vẻ lo lắng thực sự:

“Con… con định đưa chuyện này ra pháp luật thật à? Chuyện này mà lộ ra ngoài, ảnh hưởng đến công việc của thằng Phong, đến cả gia đình mình nữa.”

Tôi đáp lại, giọng bình tĩnh nhưng kiên quyết:

“Con không muốn làm to chuyện, nhưng con cần được đảm bảo an toàn cho bản thân và con trai. Nếu anh Phong thực sự muốn sửa sai, gia đình phải chứng minh bằng những hành động cụ thể, chứ không phải chỉ là những lời xin lỗi suông hay áp lực buộc con phải im lặng chịu đựng.”

Mẹ tôi, đứng cạnh tôi từ đầu đến cuối, lên tiếng, giọng đầy quyết đoán:

“Chị thông gia, tôi nói thẳng, nếu gia đình chị không có thái độ nghiêm túc, tôi sẽ cùng con gái tôi đi đến cùng để bảo vệ quyền lợi chính đáng của nó. Con gái tôi không phải thứ để nhà chị muốn đối xử sao thì đối xử.”

Không khí căng thẳng bao trùm cả căn phòng. Phong đứng lặng, cuối cùng lên tiếng, giọng đã dịu hẳn, có phần chân thành hơn:

“Ngọc, anh hiểu rồi. Anh sẽ làm mọi thứ để chứng minh anh thực sự muốn thay đổi. Anh sẽ đi trị liệu tâm lý ngay tuần này, cũng sẽ ký cam kết với em, nếu còn tái phạm, anh chấp nhận mọi hậu quả pháp lý.”

Tôi nhìn anh, trong lòng vẫn còn nhiều nghi ngại, nhưng cũng phần nào cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ. Tôi quyết định cho anh một cơ hội cuối cùng, nhưng với điều kiện rõ ràng:

“Được, em sẽ cho anh cơ hội. Nhưng anh phải ký văn bản cam kết, có sự chứng kiến của cả hai gia đình, và anh phải thực sự đi trị liệu nghiêm túc. Nếu còn một lần nào nữa, em sẽ không nhân nhượng thêm.”

Một tuần sau, khi mọi thứ tưởng chừng đã đi vào ổn định, tôi bất ngờ nhận được cuộc gọi từ số lạ, là một người phụ nữ tự xưng là đồng nghiệp cũ của Phong, giọng có phần ngập ngừng: “Chị Ngọc, em xin lỗi vì gọi đường đột, nhưng em nghĩ chị nên biết một chuyện liên quan đến anh Phong, không chỉ đơn giản là áp lực công việc như anh ấy vẫn nói với chị đâu…”

Tôi cầm điện thoại, tay hơi run, giọng cố giữ bình tĩnh:

“Chị nói rõ hơn được không? Chuyện gì liên quan đến anh Phong mà không phải áp lực công việc?”

Người phụ nữ bên kia, tự giới thiệu tên Hà, ngập ngừng một lúc rồi mới nói tiếp:

“Em từng làm cùng công ty môi giới với anh Phong hai năm trước. Lúc đó, anh Phong cũng từng có va chạm với một nhân viên khác trong công ty, cũng là do nóng giận đánh người ta, sau đó phải bồi thường mới êm chuyện. Công ty cũ sa thải anh ấy vì lý do đó, không phải vì công việc ế ẩm như anh ấy vẫn nói với chị đâu.”

Tôi nghe xong, cảm giác lạnh toát cả người. Hóa ra, thói quen bạo lực của Phong không chỉ mới xuất hiện gần đây do áp lực công việc, mà đã có tiền sử từ trước, chỉ là anh luôn tìm cách che giấu, đổ lỗi cho hoàn cảnh.

“Chị Hà, chị có thể cho tôi biết thêm chi tiết, hoặc có bằng chứng gì về việc này không?” — tôi hỏi, giọng đã lấy lại được sự bình tĩnh cần thiết.

Hà đáp:

“Em còn giữ vài tin nhắn trao đổi nội bộ trong công ty lúc đó bàn về việc xử lý kỷ luật anh Phong, em có thể gửi cho chị làm bằng chứng nếu chị cần. Em biết chuyện này hơi đường đột, nhưng em nghe bạn bè kể lại chị đang gặp chuyện tương tự với anh ấy, nên em nghĩ chị nên biết sự thật để tự bảo vệ mình.”

Tôi cảm ơn Hà, xin số điện thoại để tiện liên lạc sau này, rồi cúp máy, ngồi lặng người suy nghĩ. Mẹ tôi, thấy vẻ mặt tôi thay đổi, lo lắng hỏi:

“Có chuyện gì vậy con? Ai gọi mà mặt con tái mét thế?”

Tôi kể lại toàn bộ nội dung cuộc gọi cho mẹ nghe. Mẹ tôi nghe xong, giọng đầy phẫn nộ:

“Trời ơi, vậy là nó có tiền sử đánh người từ trước, chứ không phải chỉ vì áp lực công việc gần đây như nó vẫn nói. Nó lừa dối con bao lâu nay rồi.”

Tôi gọi lại cho luật sư, trình bày thêm thông tin mới, đồng thời nhờ Hà gửi bằng chứng qua email. Luật sư xác nhận, với những bằng chứng này, cộng thêm giấy giám định thương tích và đoạn ghi âm đã có, tôi hoàn toàn có đủ cơ sở để tiến hành thủ tục ly hôn, đồng thời có thể yêu cầu quyền nuôi con vì Phong có tiền sử bạo lực, không đảm bảo môi trường an toàn cho trẻ nhỏ.

Tối hôm đó, tôi quyết định gọi điện cho Phong, giọng dứt khoát:

“Anh Phong, em vừa biết thêm một chuyện. Anh từng có tiền sử đánh người ở công ty cũ, bị sa thải vì lý do đó, không phải vì công việc ế ẩm như anh vẫn nói với em. Anh còn định giấu em đến bao giờ nữa?”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu, rồi Phong mới lên tiếng, giọng run rẩy:

“Ai… ai nói cho em biết chuyện đó?”

“Không quan trọng là ai nói. Quan trọng là anh đã lừa dối em suốt bao năm qua, che giấu bản chất thật của mình. Em không thể tiếp tục sống trong một cuộc hôn nhân đầy dối trá và bạo lực như vậy được nữa.”

Phong cố gắng biện minh:

“Ngọc, chuyện đó là quá khứ rồi, anh đã cố gắng thay đổi, anh thật lòng muốn sửa sai với em mà.”

Tôi cắt ngang, giọng không còn chút do dự:

“Anh Phong, em đã cho anh nhiều cơ hội rồi. Nhưng một người có thể che giấu cả một quá khứ bạo lực trong suốt thời gian dài như vậy, em không thể tin tưởng để tiếp tục cuộc hôn nhân này nữa. Ngày mai, em sẽ nộp đơn ly hôn.”

Ba tháng sau, phiên tòa ly hôn chính thức diễn ra. Với đầy đủ bằng chứng về hành vi bạo lực gia đình, bao gồm đoạn ghi âm, giấy giám định thương tích, và cả những bằng chứng về tiền sử bạo lực trước đây của Phong tại công ty cũ, tòa án đã ra phán quyết cho tôi được quyền nuôi con trai, đồng thời Phong phải chịu trách nhiệm cấp dưỡng đầy đủ hàng tháng.

Trong suốt quá trình xét xử, mẹ chồng tôi vẫn cố gắng vài lần liên lạc, thuyết phục tôi rút đơn, thậm chí còn tìm cách gây áp lực thông qua họ hàng hai bên. Nhưng lần này, tôi không còn dao động như trước, kiên quyết giữ vững lập trường bảo vệ bản thân và con trai.

“Ngọc, con nghĩ lại đi, ly hôn rồi con một mình nuôi con, cuộc sống sẽ vất vả lắm.” — mẹ chồng tôi nói trong lần gặp cuối cùng trước phiên tòa, giọng đã không còn vẻ áp đặt như trước, mà có phần van nài.

Tôi nhìn bà, giọng bình thản nhưng kiên định:

“Mẹ, con biết sẽ vất vả, nhưng con thà một mình vất vả còn hơn để con trai con lớn lên trong một gia đình mà bố đánh mẹ, còn bà nội thì bênh vực cho hành vi bạo lực đó. Con không muốn con trai con lớn lên nghĩ rằng, đàn ông có quyền đánh phụ nữ, và phụ nữ chỉ có thể im lặng chịu đựng.”

Mẹ chồng tôi im lặng, không còn lời nào để đáp lại. Có lẽ, sâu thẳm trong lòng, bà cũng nhận ra phần nào sai lầm trong cách giáo dục, bênh vực con trai một cách mù quáng suốt bao năm qua, để rồi dẫn đến hậu quả gia đình tan vỡ như hôm nay.

Sau khi ly hôn, tôi cùng con trai chuyển về sống hẳn với mẹ đẻ một thời gian, vừa để ổn định tâm lý, vừa tiện có người phụ giúp chăm sóc con nhỏ trong khi tôi tập trung vào công việc. Tôi được đề bạt lên vị trí trưởng ca tại cửa hàng, thu nhập cũng dần ổn định hơn, đủ để tự lo cho cuộc sống của hai mẹ con mà không cần phụ thuộc vào khoản cấp dưỡng ít ỏi từ Phong.

Về phần Phong, sau vụ ly hôn ồn ào, anh cũng mất đi một số mối quan hệ làm ăn quan trọng vì tin tức về hành vi bạo lực gia đình lan truyền trong giới quen biết. Anh chuyển sang làm công việc khác, thu nhập giảm sút đáng kể, và theo lời kể của vài người quen chung, anh cũng đã bắt đầu đi trị liệu tâm lý nghiêm túc hơn, dù có lẽ đã quá muộn để cứu vãn cuộc hôn nhân đã đổ vỡ.

Một buổi chiều cuối tuần, khi tôi đang chơi đùa cùng con trai trong công viên gần nhà mẹ đẻ, con trai tôi bỗng hỏi, giọng ngây thơ:

“Mẹ ơi, sao ba không ở cùng mình nữa?”

Tôi ôm con vào lòng, cố gắng giải thích bằng những từ ngữ đơn giản, dễ hiểu nhất:

“Ba với mẹ không thể sống cùng nhau nữa vì có những chuyện không thể giải quyết được con ạ. Nhưng ba vẫn yêu thương con, thỉnh thoảng ba sẽ đến thăm con. Con lớn lên nhớ nhé, dù là con trai hay con gái, không ai có quyền đánh đập, làm tổn thương người khác cả, kể cả trong gia đình.”

Con trai tôi gật đầu, tuy chưa hiểu hết ý nghĩa sâu xa trong lời mẹ nói, nhưng ánh mắt trong veo của con khiến tôi tin rằng, mình đã đưa ra quyết định đúng đắn khi dám bước ra khỏi cuộc hôn nhân đầy bạo lực và dối trá đó, để cho con một môi trường sống lành mạnh, an toàn hơn.

Nhìn con trai chạy nhảy vui đùa dưới ánh nắng chiều, tôi hiểu rằng, đôi khi, sự can đảm để buông bỏ một mối quan hệ độc hại, dù đau đớn đến đâu, cũng chính là món quà quý giá nhất mà một người mẹ có thể dành tặng cho con mình — một khởi đầu mới, không còn bóng dáng của sự sợ hãi hay bạo lực, chỉ còn lại tình yêu thương chân thành và sự bình yên thực sự.

-HẾT-