LƯƠNG THÁNG HAI VẠN, MẸ CHỒNG ĐÒI MỘT VẠN RƯỠI, TÔI QUAY LƯNG RỜI ĐI Lương tháng của tôi là hai vạn tệ, mẹ chồng bắt tôi phải nộp cho bà một vạn rưỡi. Tôi không đồng ý, bà liền ném hành lý của tôi ra hành lang, đuổi tôi cút khỏi nhà. Được thôi, cút thì cút. Tôi làm đúng như lời bà, còn đi đâu cũng nói với mọi người rằng căn nhà ấy là do mẹ chồng mua. Nào ngờ, chồng tôi lại phát điên.
Vali của tôi nằm chỏng chơ giữa hành lang, khóa kéo bung ra, mấy chiếc áo len rơi vãi trên sàn. Mẹ chồng tôi, bà Tôn Quế Hương, đứng chắn ngay cửa, ngón tay gần như chọc thẳng vào mũi tôi.
“Lương tháng hai vạn, bảo cô nộp một vạn rưỡi thì đã sao? Không nộp thì cút!”
Chồng tôi, Chu Khải, đứng phía sau bà, im thin thít. Tôi cúi xuống kéo vali lên, mỉm cười.
“Cút thì cút.”
Sau đó, tôi quay sang bác Lưu đang thò đầu ra từ căn hộ đối diện, cố tình nói bằng giọng vừa đủ để mọi người nghe thấy:
“Mọi người nghe cho rõ nhé. Căn nhà này là do mẹ chồng tôi mua. Tôi bị bà ấy đuổi ra khỏi nhà.”
Chu Khải đột ngột ngẩng phắt đầu, lao tới nắm chặt cổ tay tôi, giọng run rẩy:
“Đường Ninh, em đang nói linh tinh gì thế?”
Nhìn khuôn mặt trắng bệch của anh ta, tôi biết những gì mình chuẩn bị từ ba ngày trước cuối cùng cũng đến lúc phát huy tác dụng. Ba ngày trước, khi bữa tối vừa được dọn lên bàn, mẹ chồng đã kéo đĩa thịt kho về phía mình, mở miệng nói ngay:
“Đường Ninh, bắt đầu từ tháng sau, cô giao thẻ lương cho tôi. Mỗi tháng nộp một vạn rưỡi.”
Đôi đũa trên tay tôi khựng lại.
“Mẹ, lương tháng của con chỉ có hai vạn. Tiền trả góp nhà mỗi tháng đã tám nghìn, phí quản lý chung cư, điện nước cộng lại hơn một nghìn nữa. Số tiền còn lại còn phải lo ăn uống, đi lại, đối nhân xử thế. Nộp một vạn rưỡi rồi con sống bằng không khí à?”
Mẹ chồng đập mạnh đôi đũa xuống bàn.
“Cô đã gả vào nhà họ Chu, ăn của con trai tôi, ở nhà con trai tôi, bảo cô nộp một vạn rưỡi thì có gì quá đáng?”
Tôi ngẩng lên nhìn Chu Khải. Anh ta vẫn cúi đầu cắm cúi ăn cơm, cứ như chẳng nghe thấy gì.
“Mẹ, chẳng phải mẹ nói căn nhà này do mẹ mua sao? Sao bây giờ lại thành nhà của Chu Khải rồi?”
Tôi mỉm cười hỏi. Mẹ chồng thoáng sững người, sau đó lập tức ưỡn thẳng lưng.
“Nhà là tôi mua đấy, thế thì cô càng phải nộp tiền! Cô ở nhà tôi, chẳng lẽ không nên trả tiền à?”
Tôi gật đầu, không nói thêm nữa. Điện thoại nằm trong túi áo, chức năng ghi âm vẫn đang hoạt động. Đây là lần thứ ba bà ấy khẳng định căn nhà này do bà mua. Hai lần trước, tôi đều nhẫn nhịn cho qua. Nhưng lần này, tôi không định nhịn nữa. Tối hôm đó, khi về phòng ngủ, cuối cùng Chu Khải cũng chịu mở miệng:
“Mẹ chỉ mạnh miệng thế thôi. Em cứ thuận theo bà vài câu, nộp tiền là xong. Cả nhà cũng được yên ổn.”
Tôi nhìn anh ta.
“Em nộp một vạn rưỡi rồi ai trả tiền góp nhà?”
“Chẳng phải mẹ nói nhà do mẹ mua sao? Vậy tiền góp nhà đương nhiên mẹ phải trả.”
Tôi bật cười.
“Chu Khải, trong lòng anh biết rất rõ căn nhà này rốt cuộc là do ai mua.”
Anh ta quay mặt đi. Tôi mở điện thoại, lưu đoạn ghi âm vừa rồi vào một thư mục được mã hóa. Sau đó, tôi nhắn tin cho Phương Viễn:
“Luật sư Phương, nếu có người liên tục tuyên bố với bên ngoài rằng căn nhà của tôi là do bà ta mua, còn lấy đó làm lý do ép tôi nộp tiền, tôi có thể kiện bà ta về tội gì?”
Phương Viễn trả lời rất nhanh:
“Có thể xem xét các hành vi chiếm đoạt tài sản, phỉ báng hoặc cưỡng đoạt tài sản, tùy chứng cứ và tình tiết cụ thể. Trước mắt, cô cứ thu thập và bảo quản chứng cứ thật tốt.”
Tôi nhìn chằm chằm dòng tin nhắn trên màn hình. Đúng lúc ấy, từ phòng khách vọng vào tiếng mẹ chồng đang gọi điện cho Chu Lỗi:
“Tiểu Lỗi, con cứ yên tâm. Hai vạn tiền lương của chị dâu con, mẹ nhất định sẽ moi được một vạn rưỡi cho con.”
Tôi lập tức bật ghi âm, lưu lại cả câu nói ấy. Chu Khải trở mình, quay lưng về phía tôi.
“Mẹ bảo ngày mai sẽ tổ chức một cuộc họp gia đình, gọi họ hàng đến phân xử.”
Tôi nắm chặt điện thoại, không đáp. Ngoài cửa sổ, trời bắt đầu đổ mưa. Tôi biết cơn mưa này mới chỉ là khởi đầu. Nửa đêm, tôi thức dậy lấy nước uống. Khi đi ngang qua phòng mẹ chồng, tôi phát hiện cửa phòng bà không đóng kín. Bà vẫn đang gọi điện thoại. Lần này, người ở đầu dây bên kia là dì cả Tôn Quế Lan.
“Quế Lan à, ngày mai em nhất định phải giúp chị nói con bé đó vài câu. Một đứa con dâu khác họ, ở trong nhà chị mà còn muốn trèo lên đầu chị ngồi sao?”
Tiếng dì cả vang lên qua điện thoại:
“Chị cứ yên tâm, ngày mai em sẽ giúp chị dạy cho nó một bài học.”
Mẹ chồng hạ thấp giọng:
“Món nợ tám vạn của Tiểu Lỗi mà kéo dài thêm thì nguy to. Chỉ cần lấy được tiền của Đường Ninh, trước mắt cứ lấp cái lỗ đó đã.”
Tôi cầm cốc nước đứng bất động giữa hành lang. Hóa ra thứ bà muốn không chỉ là một vạn rưỡi. Bà muốn cả thẻ lương của tôi. Bà muốn dùng tiền của tôi để cứu đứa con trai út. Tôi trở về phòng ngủ, lưu lại đoạn ghi âm cuộc trò chuyện vừa rồi. Ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình điện thoại hắt lên mặt tôi. Trong lòng, tôi thầm nhủ: Tôn Quế Hương, tốt nhất ngày mai bà cứ diễn cho thật đạt.
Sáng hôm sau, tôi xin nghỉ làm nửa ngày rồi đến ngân hàng. Trong két sắt có một túi hồ sơ bìa đỏ. Tôi lấy ra, mở xem. Ở mục chủ sở hữu trên giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà, hai chữ “Đường Ninh” được ghi rõ ràng, kèm theo dòng xác nhận: Sở hữu riêng. Ngày mua nhà là bốn năm trước, khi tôi còn chưa quen Chu Khải.
Tôi chụp lại giấy chứng nhận, sau đó đến quầy giao dịch yêu cầu in sao kê các khoản trả góp nhà trong ba năm gần nhất. Từng khoản tiền đều được trích trực tiếp từ thẻ lương của tôi, phần nội dung giao dịch ghi rõ là “trả nợ vay”. Nhân viên ngân hàng hỏi:
“Chị có cần đóng dấu xác nhận không?”
Tôi đáp:
“Có.”
Khi con dấu đỏ được đóng xuống những tờ sao kê, lòng tôi bỗng trở nên bình tĩnh lạ thường. Những tờ giấy này chính là chỗ dựa mà tôi đã gây dựng suốt bốn năm qua. Rời khỏi ngân hàng, tôi ngồi xuống chiếc ghế dài ven đường, chụp ảnh từng trang sao kê rồi lưu vào album được mã hóa. Sau đó, tôi gọi cho Phương Viễn.
“Luật sư Phương, tôi đã lấy được giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà và toàn bộ sao kê rồi.”
Giọng Phương Viễn vang lên từ đầu dây bên kia:
“Tốt. Cô nhớ kỹ, dù bà ấy có làm loạn thế nào, cô cũng đừng là người trở mặt trước. Bà ấy càng ngang ngược, tình thế càng có lợi cho cô.”
“Tôi biết.”
“Còn một chuyện nữa.”
Phương Viễn ngừng một lát rồi nói tiếp:
“Cô phải đề phòng chồng mình. Sáng nay anh ta đã gọi điện cho tôi, hỏi nếu cô khởi kiện thì căn nhà có bị chia cho anh ta không.”
Tôi sững sờ.
“Anh ta gọi cho anh sao?”
“Đúng vậy. Anh ta tự giới thiệu là chồng cô, muốn hỏi ý kiến pháp lý. Tôi không nói nhiều, nhưng tôi phải nhắc cô một điều. Có lẽ anh ta đã nghĩ đến chuyện ly hôn còn sớm hơn cả cô.”
Tôi siết chặt điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch. Đến trưa, Chu Khải gọi điện cho tôi. Giọng anh ta dịu dàng hơn tối qua rất nhiều.
“Ninh Ninh, cuộc họp gia đình mẹ tổ chức ấy, em có thể đừng đến được không?”
Tôi hỏi:
“Tại sao lại không đến?”
Anh ta im lặng một lúc.
“Mẹ rất cố chấp, cứ cho rằng căn nhà là do bà mua. Nếu em đến, bà sẽ mất mặt.”
Tôi hỏi ngược lại:
“Chu Khải, rốt cuộc căn nhà này do ai mua?”
Anh ta lại im lặng.
“Nếu anh còn coi đây là một gia đình, vậy thì hãy giải thích rõ ràng với mẹ.”
“Anh nói rồi, nhưng mẹ không tin.”
“Đó là chuyện của anh.”
Tôi cúp máy. Đặt điện thoại xuống, tôi chợt nhớ ra một chuyện. Tháng trước, Chu Khải từng hỏi xin bản sao căn cước công dân của tôi, nói rằng công ty cần để đăng ký bảo hiểm y tế bổ sung. Lúc ấy, tôi không nghĩ nhiều, tiện tay đưa cho anh ta. Bây giờ nhớ lại, lòng tôi bỗng trĩu xuống. Tôi mở album ảnh trên điện thoại, tìm bức ảnh căn cước công dân ấy, nhìn rất lâu rồi mới tắt màn hình.
Có lẽ tôi đã nghĩ quá nhiều. Buổi chiều, Phương Viễn gửi cho tôi một mẫu thư luật sư, bảo tôi điền đầy đủ thông tin quan trọng. Anh ấy nhắn:
“Đừng vội gửi. Cứ đợi bà ấy làm ầm ĩ thêm chút nữa. Đến lúc thích hợp, chỉ cần gửi một lá thư là đủ khiến bà ấy không kịp trở tay.”
Tôi trả lời:
“Tôi biết. Tôi đang đợi.”
Tối hôm đó, tôi lái xe về dưới tòa chung cư nhưng không lên nhà. Tôi ngồi trong xe, nhìn cửa sổ tầng bảy vẫn sáng đèn. Bóng mẹ chồng thấp thoáng sau rèm cửa. Bà đang gọi điện thoại. Tôi hạ cửa kính, nghe thấy giọng bà the thé:
“Nhà là của tôi! Tôi bảo nó cút thì nó phải cút!”
Tôi kéo cửa kính lên, nhắn cho Phương Viễn:
“Bà ấy bắt đầu tuyên bố với người ngoài rồi.”
Anh ấy trả lời:
“Tốt. Cứ để bà ấy nói. Nói càng nhiều, chứng cứ càng rõ ràng.”
Tôi khởi động xe, lái ra khỏi khu chung cư. Trong gương chiếu hậu, ô cửa sáng đèn ấy ngày càng xa, giống như một tấm lưới đang từ từ giăng ra. Cuộc họp gia đình được ấn định vào chiều thứ Bảy. Mẹ chồng dọn dẹp phòng khách, bày biện chẳng khác nào một phiên tòa xét xử. Dì cả Tôn Quế Lan ngồi bên cạnh ghế chủ tọa, tay cầm một nắm hạt dưa. Vừa thấy tôi bước vào, bà đã cười nói:
“Tiểu Đường à, cháu kiếm được hai vạn một tháng, nộp một vạn rưỡi cho mẹ chồng chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?”
Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ ngồi xuống. Chu Khải ngồi cạnh tôi, cúi gằm mặt. Chu Lỗi ngồi đối diện, bắt chéo chân, lên tiếng:
“Chị dâu, nếu chị chịu nộp tiền thì mẹ em đâu đến mức tức giận như vậy.”
Tôi liếc nhìn cậu ta.
“Chu Lỗi, tám vạn tệ cậu vay tháng trước đã trả chưa?”
Sắc mặt cậu ta lập tức thay đổi.
“Chị nói linh tinh gì thế?”
Mẹ chồng lập tức đập bàn.
“Đường Ninh! Đừng có lôi mấy chuyện không liên quan ra đây! Hôm nay chỉ bàn một việc, rốt cuộc cô có nộp tiền hay không?”
Tôi đặt tách trà xuống.
“Mẹ, trước tiên con muốn xác nhận một chuyện. Căn nhà này có phải do mẹ mua không?”
Mẹ chồng ưỡn ngực.
“Đương nhiên là tôi mua!”
Tôi quay sang dì cả.
“Dì cả, dì nghe thấy rồi chứ? Căn nhà này là do mẹ chồng cháu mua.”
Dì cả gật đầu.
“Đúng vậy, ai mà chẳng biết.”
Tôi lại nhìn Chu Lỗi.
“Cậu cũng nghe rõ rồi chứ?”
Chu Lỗi chẳng hiểu tôi muốn làm gì.
“Nghe rồi, thì sao?”
Tôi mỉm cười.
“Không có gì. Tôi chỉ sợ sau này có người chối thôi.”
Chu Khải lén kéo tay áo tôi dưới gầm bàn, giọng căng thẳng.
“Đường Ninh, đừng nói nữa.”
Tôi hất tay anh ta ra.
“Chu Khải, mẹ nói nhà do mẹ mua, em chỉ thuận theo lời mẹ thôi. Như vậy cũng sai sao?”
Mặt anh ta trắng bệch. Thấy tôi vẫn không chịu nhượng bộ, mẹ chồng tiếp tục đưa ra điều kiện.
“Nếu cô không chịu nộp tiền, từ nay phí điện nước, phí quản lý chung cư, cô tự trả hết!”
Tôi đáp:
“Được.”
“Còn nữa, sau này Chu Lỗi kết hôn, cô làm chị dâu thì phải đưa ra mười vạn!”
Tôi lại đáp:
“Được.”
Tất cả mọi người đều sững sờ. Mẹ chồng nhìn tôi đầy nghi hoặc.
“Cô lấy đâu ra nhiều tiền thế?”
Tôi bình thản hỏi:
“Mẹ, chẳng phải mẹ nói căn nhà này do mẹ mua sao? Vậy tiền trả góp nhà suốt bốn năm qua con đã đóng, có phải mẹ cũng nên trả lại cho con không?”
Phòng khách lập tức im phăng phắc. Chu Khải đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi, môi mấp máy nhưng chẳng thốt được lời nào. Một hạt dưa trên tay dì cả rơi xuống đất. Dì cả là người phản ứng đầu tiên. Bà cúi xuống nhặt hạt dưa, cười gượng hai tiếng.
“Tiểu Đường, cháu còn trẻ mà sao nói năng gay gắt thế? Mẹ chồng cháu cũng chỉ muốn tốt cho cháu thôi.”
Tôi đáp:
“Dì cả, dì cũng nghe rồi đấy. Nhà là do mẹ chồng cháu mua, nhưng tiền trả góp lại do cháu đóng. Bây giờ mẹ bắt cháu nộp một vạn rưỡi, vậy ai trả tiền góp nhà? Hay dì trả giúp cháu?”
Dì cả cứng họng, quay sang nhìn mẹ chồng.
“Chị, chuyện này…”
Mẹ chồng trừng mắt với bà.
“Em nghe nó nói bậy làm gì! Tiền góp nhà là con trai chị trả!”
Tôi quay sang Chu Khải.
“Chu Khải, anh nói cho mẹ biết đi. Tiền góp nhà là do ai trả?”
Chu Khải cúi đầu, ngồi cứng đờ trên ghế. Mãi một lúc lâu sau, anh ta mới khó nhọc thốt ra:
“Mẹ, tiền góp nhà… là Đường Ninh trả.”
Mặt mẹ chồng lập tức đỏ bừng.
“Mày! Đồ vô dụng! Mày để nó trả tiền góp nhà, còn lừa tao rằng nhà là do mày mua à?”
Môi Chu Khải run rẩy.
“Mẹ, con… con không cố ý…”
Dì cả vội vàng đứng ra hòa giải.
“Thôi, thôi nào. Đều là người một nhà cả, đừng cãi nhau nữa.”
Tôi đứng dậy.
“Người một nhà sao? Lúc mẹ đuổi tôi cút đi, bà ấy có coi tôi là người một nhà đâu.”
Mẹ chồng cũng bật dậy, chỉ thẳng tay vào tôi.
“Cô… cô có ý gì?”
Tôi đáp:
“Chẳng có ý gì cả. Mẹ bảo con cút, con sẽ cút. Mẹ nói nhà do mẹ mua, con cũng nói nhà do mẹ mua. Con làm đúng lời mẹ rồi, mẹ còn điều gì không hài lòng nữa?”
Chu Lỗi đứng bên cạnh quát lên:
“Chị dâu, chị đừng có được đằng chân lân đằng đầu!”
Tôi cầm túi xách.
“Cuộc họp gia đình kết thúc chưa? Nếu xong rồi thì tôi về.”
Khi tôi đi đến cửa, tiếng mẹ chồng gào lên sau lưng:
“Cút! Ngày mai cút ngay cho tôi! Nhà này là của tôi, tôi có quyền quyết định!”
Tôi quay lại, nhìn thẳng vào bà, nói rành rọt từng chữ:
“Được. Con cút.”
Chu Khải đuổi theo tôi ra hành lang, nắm lấy tay tôi.
“Đường Ninh, em nhất định phải làm đến mức này sao?”
Tôi nhìn anh ta.
“Là mẹ anh nhất định phải làm đến mức này.”
Anh ta vò đầu bứt tóc, gần như phát điên.
“Căn nhà rõ ràng là của em! Tại sao em không giải thích cho mẹ hiểu?”
Tôi bật cười.
“Em giải thích thì bà ấy tin sao? Bà ấy tin anh, chứ không tin em. Vậy cứ để bà ấy tự mình tin một lần đi.”
Anh ta đứng chết lặng tại chỗ, như thể vừa bị rút cạn linh hồn. Hôm sau là Chủ nhật. Tôi còn chưa thức dậy thì cửa phòng ngủ đã bị đẩy bật ra. Mẹ chồng đứng ngay cửa, tay xách một chiếc vali của tôi. Chẳng nói chẳng rằng, bà kéo thẳng nó ra hành lang rồi giật mạnh khóa kéo. Quần áo bên trong lập tức đổ tung tóe xuống sàn.
Bà chống nạnh đứng giữa cửa, gào lớn đến mức tưởng như có thể làm rung cả mái nhà.
“Cút! Hôm nay cút ngay! Nhà này là của tôi, cô đừng hòng mang đi dù chỉ một xu!”
Cửa nhà hàng xóm hé mở. Bác Lưu thò nửa đầu ra nhìn. Tôi ngồi trên giường, nhìn mẹ chồng rồi lại nhìn Chu Khải đang đứng phía sau bà. Mặt Chu Khải tái nhợt, muốn ngăn cản nhưng lại không dám.
“Mẹ, mẹ đừng làm thế…”
Mẹ chồng quay phắt lại trừng mắt với anh ta.
“Mày im miệng! Chính nó đã dạy hư mày!”
Tôi xuống giường, chân trần bước ra hành lang. Tôi ngồi xổm xuống, nhặt từng món quần áo rơi trên sàn, gấp lại ngay ngắn rồi đặt vào vali. Bác Lưu khẽ hỏi:
“Tiểu Đường, có chuyện gì thế cháu?”
Tôi ngẩng đầu, mỉm cười với bác.
“Không có gì đâu bác Lưu. Nhà này do mẹ chồng cháu mua, bà ấy bảo cháu cút thì cháu cút thôi.”
Bác Lưu sững người. Chu Khải đột ngột lao tới, nắm chặt cổ tay tôi.
“Đường Ninh! Em đang nói linh tinh gì vậy?”
Tôi nhìn anh ta.
“Em nói sai chỗ nào? Chẳng phải ngày nào mẹ cũng bảo nhà này do bà ấy mua sao?”
Anh ta há miệng, nhưng không nói được lời nào. Tôi kéo khóa vali, lôi nó về phía thang máy. Mẹ chồng vẫn đứng ở cửa hét theo:
“Đi rồi thì đừng có quay lại!”
Tôi không ngoảnh đầu. Chu Khải đuổi đến trước thang máy, hạ thấp giọng:
“Đường Ninh, giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà ghi tên em! Em bỏ đi rồi, căn nhà này phải làm sao?”
Tôi nhấn nút gọi thang máy, nhìn những con số lần lượt thay đổi.
“Căn nhà phải làm sao thì liên quan gì đến anh?”
Anh ta cuống lên.
“Anh là chồng em!”
Tôi quay đầu, nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Chồng sao? Lúc mẹ anh ném hành lý của em ra ngoài, anh đứng ở đâu?”
Anh ta bất giác lùi lại nửa bước. Cửa thang máy mở ra. Tôi kéo vali bước vào. Ngay khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tôi nhìn thấy Chu Khải đứng chết lặng giữa hành lang, mặt trắng bệch, như thể cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó. Điện thoại reo lên. Là Phương Viễn.
“Cô chuyển ra ngoài rồi à?”
“Vâng.”
“Tốt. Tiếp theo, cô chỉ cần làm một việc. Gặp ai cũng nói căn nhà là do mẹ chồng cô mua.”
Tôi đứng trong thang máy, nhìn đôi mắt đỏ hoe, sưng húp của mình trong gương, khẽ đáp:
“Tôi biết.”
Thang máy từ từ đi xuống từng tầng. Tôi dựa lưng vào vách kim loại lạnh ngắt, chợt nhớ đến ngày ký hợp đồng mua nhà bốn năm trước. Nhân viên bán hàng khi ấy hỏi:
“Chị muốn đứng tên ai?”
Tôi đáp:
“Đứng tên tôi.”
Khi ấy, tôi còn chưa quen Chu Khải. Tôi chưa từng nghĩ rằng bốn năm sau, chính căn nhà mình vất vả mua được lại trở thành thứ mà mẹ con anh ta muốn chiếm đoạt. Bây giờ tôi mới hiểu. Đến khi thực sự phải phân rõ của ai với của ai, anh ta thậm chí chẳng dám nói giúp tôi lấy một câu. Sáng hôm ấy, nắng chói chang.
Tôi đứng trong phòng khách, trên tay cầm sổ hộ khẩu và căn cước công dân đã chuẩn bị từ tối qua. Mẹ chồng lao ra khỏi phòng ngủ, tay xách vali của tôi như đang xách một món đồ bỏ đi.
“Sao cô còn chưa đi?”
Bà ném mạnh vali xuống sàn, khiến quần áo văng tung tóe.
“Mẹ, con tự đi được.”
Tôi cúi xuống nhặt đồ. Bà lập tức đẩy tôi sang một bên.
“Cút! Cút ngay bây giờ! Nhà này là tôi mua. Cô ở thêm ngày nào, tôi chướng mắt ngày ấy!”
Chu Khải chạy từ phòng làm việc ra, đứng chắn giữa hai chúng tôi.
“Mẹ, mẹ bớt nói vài câu đi!”
Mẹ chồng càng được thể.
“Mày bảo nó tự nói xem, có phải nó muốn cút không!”
Tôi đứng thẳng dậy, nhìn bà.
“Mẹ, mẹ bảo con cút thì con cút. Mẹ nói nhà do mẹ mua, con cũng nói nhà do mẹ mua. Mẹ còn muốn con làm thế nào nữa?”
Mẹ chồng thoáng ngẩn ra, rồi cười khẩy.
“Miệng cô nói nghe hay lắm, nhưng trong bụng chắc đang chửi rủa tôi đủ điều!”
Tôi không đáp, chỉ kéo vali đi về phía cửa. Ngoài hành lang đã có mấy người hàng xóm đứng xem. Bác Lưu bưng một chiếc bát, đứng ở cửa nhà mình, vẻ mặt muốn nói lại thôi. Đôi vợ chồng trẻ ở căn hộ đối diện cũng thò đầu ra, thì thầm bàn tán. Tôi đặt vali xuống giữa hành lang, kéo khóa lại cẩn thận. Sau đó, tôi quay người đối diện với tất cả mọi người. Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng.
“Mọi người nghe cho rõ nhé. Căn nhà này là do mẹ chồng tôi mua. Chính mẹ chồng đã đuổi tôi ra khỏi nhà.”
Cả hành lang lập tức im phăng phắc. Sắc mặt Chu Khải trắng bệch từng chút một. Anh ta lao tới, chộp lấy cổ tay tôi, giọng run rẩy:
“Đường Ninh, em nói linh tinh gì thế?”
Tôi cúi nhìn bàn tay anh ta, không giằng ra.
“Chu Khải, mẹ anh nói nhà do bà ấy mua, anh cũng nói nhà do bà ấy mua. Em chỉ thuận theo lời hai người thôi, sao lại thành nói linh tinh?”
Yết hầu anh ta chuyển động liên tục. Anh ta ghé sát, hạ thấp giọng:
“Trên giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà ghi tên em mà!”
Tôi không nói gì. Ngoài hành lang, ánh mắt hàng xóm đồng loạt đổ dồn về phía chúng tôi như những ngọn đèn sân khấu. Mẹ chồng vẫn đứng ở cửa gào lên:
“Đuổi nó đi! Đuổi nó đi!”
Tôi mỉm cười, thò tay vào túi áo khoác lấy điện thoại ra.
“Chu Khải, anh vừa nói giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà ghi tên em đúng không?”
Tôi bật sáng màn hình.
“Vậy anh nhìn xem, đây là gì?”
Tôi xoay điện thoại về phía anh ta. Trên màn hình là một bức ảnh. Giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà có nền đỏ, chữ vàng. Ở mục chủ sở hữu, hai chữ “Đường Ninh” được ghi rõ ràng bằng mực đen trên nền giấy trắng. Lực siết trên cổ tay tôi của Chu Khải dần dần nới lỏng. Đồng tử anh ta co rút lại.
“Đường… Đường Ninh…”
“Tôi còn gửi một bản sao cho Phương Viễn giữ. Chẳng phải mẹ anh muốn căn nhà này sao? Bảo bà ấy đến tòa án mà lấy.”
Chu Khải như bị rút sạch sức lực, lùi lại một bước rồi tựa lưng vào tường.
“Em… em làm từ bao giờ…”
“Bốn năm trước.”
Tôi cất điện thoại đi.
“Ngay từ ngày ký hợp đồng mua nhà, giấy chứng nhận quyền sở hữu đã đứng tên tôi rồi. Mẹ anh ngày nào cũng nói nhà do bà ấy mua. Tôi không sửa lời bà ấy vì không muốn trở mặt.”
“Bây giờ bà ấy bảo tôi cút, tôi đã cút rồi.”
“Còn căn nhà, tôi cũng sẽ lấy lại.”
Môi Chu Khải run rẩy.
“Đường Ninh, chúng ta vẫn chưa ly hôn mà…”
“Thì sao?”
Tôi nhìn thẳng vào anh ta.
“Căn nhà này là tài sản trước hôn nhân của tôi, không liên quan gì đến anh. Mẹ anh ném hành lý của tôi ra ngoài, vừa hay cho tôi một lý do để bà ấy nhìn rõ sự thật.”
Anh ta bất ngờ nắm chặt cánh tay tôi.
“Em không thể làm thế! Mẹ đã lớn tuổi rồi, không chịu nổi cú sốc này đâu!”
Tôi hất tay anh ta ra.
“Mẹ anh không chịu nổi, vậy tôi đáng bị đuổi ra đường à?”