Tôi chộp lấy mảnh kim loại vỡ của bình nước trên mặt đất, hung hăng rạch về phía cô ta.
Mảnh kim loại sắc bén còn chưa chạm tới vạt áo cô ta.
Cánh tay tôi, đã bị Hoắc Đình Tiêu ghim chặt.
“Mạn Nhu vừa sinh con xong, cơ thể yếu đến đứng không vững, em không thể đối xử với chị ấy như vậy!”
Cổ tay tôi bị anh ta siết đến xương cốt kêu răng rắc, đau thấu tim.
Tôi nhìn người đàn ông trước mắt này, người mà tôi đã yêu suốt hai mươi năm trời.
Bỗng nhiên bật cười.
Cười đến mức nước mắt cũng trào ra.
Tôi bị người ta đập muốn chết, anh ta coi như không thấy.
Giang Mạn Nhu chịu một chút uy hiếp, anh ta liền sốt sắng như sắp mất mạng.
Động tĩnh trong phòng bệnh, thu hút mẹ Hoắc đang đi thăm cháu trai ở phòng bên cạnh.
Bà lạnh lùng liếc nhìn Hoắc Đình Tiêu một cái, trầm giọng nói.
“Đình Tiêu, đỡ Mạn Nhu về phòng nghỉ ngơi.”
“Mẹ có vài lời muốn nói với Tri Ý.”
Hoắc Đình Tiêu ánh mắt đầy vẻ không yên tâm, nhưng vẫn đỡ Giang Mạn Nhu đang khóc lóc thảm thiết rời đi.
Giọng nói của mẹ Hoắc, lạnh lùng như nhũ băng giữa mùa đông giá rét.
“Đình Tiêu và Mạn Nhu bây giờ đang sống rất tốt, đến con cũng sinh rồi.”
“Hơn một năm nay, mẹ biết con đã chịu uất ức.”
“Nếu con vẫn muốn ở lại nhà họ Hoắc, cũng được.”
“Sau này hãy ra ở ngôi nhà an toàn ngoại ô.”
“Đình Tiêu có thời gian sẽ đến thăm con.”
“Nhưng những ý nghĩ khác, con đừng mơ tưởng nữa.”
Tôi vô lực nhếch khóe miệng, cười đến mức nước mắt cũng tuôn rơi.
Tôi còn có thể có ý nghĩ gì nữa?
“Mẹ, con sẽ không không biết điều.”
“Điều kiện mà mẹ đưa ra từ bốn năm trước, con đồng ý.”
Sau khi Hoắc Đình Xuyên hy sinh, mẹ Hoắc đã vô số lần tìm tôi.
Bảo tôi sớm ly hôn với Hoắc Đình Tiêu, nhường chỗ cho Giang Mạn Nhu.
“Tốt.”
“Trong vòng ba ngày, mẹ sẽ chuyển tám mươi triệu tiền bồi thường vào tài khoản của con.”
“Cầm tiền rồi, thì đừng bao giờ xuất hiện trước mặt Đình Tiêu nữa.”
“Mẹ yên tâm.”
“Con sẽ như mẹ mong muốn, hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của mọi người.”
Ngày hôm đó trở đi, Hoắc Đình Tiêu không bao giờ đến thăm tôi nữa.
Tôi muốn nhìn mặt con tôi lần cuối.
Nhưng lại bị y tá thông báo, đứa bé đã được Hoắc Đình Tiêu đưa đi hỏa táng, tro cốt chôn cất ở khu dành cho thân nhân trong nghĩa trang liệt sĩ.
Trong phòng bệnh, tôi ôm bộ quần áo liền thân nhỏ xíu mà tôi đã thức vô số đêm để may cho con, khóc đến đứt ruột đứt gan.
Cửa phòng bỗng nhiên bị đẩy ra.
Giang Mạn Nhu ôm con của cô ta, bước vào.
Khóe miệng nở nụ cười giễu cợt của kẻ chiến tanh tag, giống như một con dao tẩm độc.
“Cô có khóc nữa cũng vô dụng.”
“Con mất rồi, trong lòng cô chắc đau muốn chết phải không?”
“Cô tưởng cô trốn ra ngoại ô, con của cô là có thể sống sót sao?”
“Cho dù cô trốn mười tháng, cho dù cô vào Bệnh viện Đa khoa Quân khu.”
“Tôi vẫn có thể khiến tất cả quân y quay quanh tôi, để con của cô chết lưu trong bụng.”
Nghe thấy câu nói này, cả người tôi run rẩy không kiểm soát được.
Răng nghiến vào nhau kêu răng rắc, toàn bộ máu trong cơ thể đều dồn lên đỉnh đầu.
“Cô căn bản không hề khó sinh.”
“Đúng vậy.”
“Chỉ trách trong lòng Hoắc Đình Tiêu, chỉ có tôi.”
“Anh ấy căng thẳng đến mức điều động toàn bộ quân y của quân khu đến phòng bệnh của tôi.”
“Ngay cả việc chừa lại cho mình một người đỡ đẻ, cũng quên mất.”
Giọng điệu của Giang Mạn Nhu, tràn ngập sự khinh bỉ và coi thường.
“Nếu cô biết điều sớm hơn, ly hôn với Hoắc Đình Tiêu.”
“Thì cũng không rơi vào kết cục như ngày hôm nay.”
“Cô đáng đời.”
“Giang Mạn Nhu, tôi muốn giết cô!”
Tôi như phát điên xông tới, bóp chặt lấy cổ cô ta.
Giang Mạn Nhu ôm con liều mạng vùng vẫy, nhưng làm cách nào cũng không gỡ được tay tôi ra.
“Cô buông tôi ra! Đồ đàn bà chanh chua Thẩm Tri Ý! Cô mau buông ra!”
Ngoài cửa truyền đến tiếng gầm giận dữ như sấm sét của Hoắc Đình Tiêu.
Giang Mạn Nhu nhanh mắt lẹ tay, đột nhiên hất đứa bé trong lòng xuống đất.
“Bảo bối của mẹ!”
“Thẩm Tri Ý, sao cô có thể ra tay tàn độc với một đứa trẻ vừa mới chào đời như vậy!”
Tiếng khóc thê lương của đứa trẻ, lập tức xé toạc không khí trong phòng bệnh.
Đồng tử Hoắc Đình Tiêu co rút, nhấc chân đạp mạnh vào bụng dưới của tôi.
“Em điên rồi sao?!”
“Em dám động đến con của anh và Mạn Nhu!”
Cú đạp này, khiến lục phủ ngũ tạng của tôi như lệch khỏi vị trí.
Trước mắt tối sầm, cả người không khống chế được ngã ngửa ra sau.
Ngã mạnh xuống sàn nhà lạnh lẽo, lưng đập vào chân giường, xương cốt truyền đến cơn đau nhức như nát vụn.
Một dòng máu ấm nóng, từ giữa hai chân tôi trào ra, nhuốm đỏ lớp gạch men trắng bên dưới.
Nhưng Hoắc Đình Tiêu ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn tôi lấy một cái.
Anh ta bế đứa trẻ trên mặt đất lên, quay người lao thẳng về phía phòng cấp cứu.
Chỉ để lại Giang Mạn Nhu, từ trên cao nhìn xuống tôi đang vô cùng thảm hại.
“Thế nào?”
“Bây giờ nhìn rõ rồi chứ?”
“Hoắc Đình Tiêu đã sớm không còn yêu cô nữa rồi.”
“Tôi khuyên cô hãy sớm cút khỏi đây, đừng chuốc lấy nhục nhã nữa.”
Lại tỉnh dậy một lần nữa, tôi vẫn đang nằm trên giường bệnh của Bệnh viện Đa khoa Quân khu.
Bác sĩ quân y phụ trách trị liệu đầy vẻ không đành lòng nhìn tôi, giọng nói rất nhẹ.
“Xin lỗi, Hoắc phu nhân.”
“Cú đạp đó của Tổng chỉ huy Hoắc quá tàn nhẫn, cộng thêm việc phu nhân liên tiếp mất đi ba đứa con, đã tổn thương đến gốc rễ.”
“Sau này, có thể phu nhân sẽ không còn cách nào mang thai được nữa.”
Nghe thấy câu nói này, cảm xúc tôi kìm nén suốt mười năm, lập tức sụp đổ hoàn toàn.
Nước mắt như những hạt ngọc đứt dây, tuôn trào ra.
“Tri Ý, sao lại thế này?”
“Sao lại không thể sinh con được?”
Hoắc Đình Tiêu vừa bước vào cửa, đã nghe thấy những lời này.
Anh ta quỳ sụp xuống bên giường tôi, nắm chặt tay tôi, trong giọng nói đầy sự hoảng loạn và áy náy.
“Anh xin lỗi, Tri Ý.”
“Nhưng mà, là em ra tay làm tổn thương con anh trước.”
“Thằng bé nhỏ như vậy, vô tội như vậy…”
“Bỏ đi.”
“Em không thể sinh con, anh cũng không quan tâm.”
“Anh thề, từ nay về sau, không ai có thể lay chuyển được vị trí Hoắc phu nhân của em.”
Tôi vô lực rút tay mình ra, chậm rãi quay đầu đi, quay lưng lại với anh ta.
Giọng nói lạnh lẽo như cơn gió rét cắt da cắt thịt.
“Hoắc Đình Tiêu, tôi mệt rồi.”
“Chúng ta ly hôn.”
Hoắc Đình Tiêu sững sờ, hốc mắt lập tức đỏ ngầu.
Anh ta ghim chặt ánh mắt vào bóng lưng tôi, giọng nói mang theo sự cố chấp điên cuồng.
“Không thể nào!”
“Em từ bỏ ý định đó đi!”
“Cho dù em có tin hay không, trong lòng anh trước giờ chỉ có một mình em.”
“Em nghỉ ngơi cho tốt.”
“Lát nữa anh sẽ đến đón em về nhà.”
“Sẽ không để em phải ở bên ngoài nữa.”
“Tri Ý, đừng có suy nghĩ rời xa anh nữa.”
Hoắc Đình Tiêu phái hai lính cảnh vệ, túc trực hai mươi bốn giờ ngoài cửa phòng bệnh.
Quyết tâm, không cho tôi bước ra khỏi phòng bệnh nửa bước.
Cho đến hai ngày sau, anh ta tự mình lái xe, đón tôi về căn biệt thự độc lập trong khu nhà ở của người nhà quân khu.
Mặc cho Giang Mạn Nhu có làm loạn, khóc lóc ăn vạ thế nào, anh ta cũng không chịu mở miệng để tôi đi.
Nhưng dù vậy, anh ta cũng chưa từng cho tôi một danh phận chính thức trước mặt người ngoài.
“Mạn Nhu, ngoan nào.”
“Cơ thể Tri Ý đã suy sụp rồi, rất đáng thương, anh không thể không lo cho cô ấy.”
“Vậy cô ta định ở đây bao lâu?”
“Đợi cơ thể cô ấy bình phục, anh sẽ bảo cô ấy đi, được không?”
Giang Mạn Nhu kéo cánh tay anh ta, khóc đến hoa lê đái vũ.
“Được rồi.”
“Anh hứa với em.”
Hoắc Đình Tiêu gật đầu.
Giang Mạn Nhu cuối cùng cũng hài lòng.
Cô ta bế đứa trẻ, sấn tới trước mặt Hoắc Đình Tiêu.
“Đình Tiêu, anh xem, bảo bối của chúng ta đáng yêu chưa kìa.”
Hoắc Đình Tiêu vươn tay phải ra, ôm lấy vai cô ta.
Tay trái nhẹ nhàng chạm vào đứa trẻ sơ sinh trong tã lót, giữa hàng lông mày là sự dịu dàng không thể tan biến.
“Đúng vậy, thực sự rất đáng yêu.”
Cảnh tượng một nhà ba người năm tháng tĩnh lặng, chọc vào mắt tôi đau nhói.
Tôi không nói một lời nào.
Chỉ kéo theo cơ thể đầy thương tích, từng bước lê lên lầu.
Đẩy cánh cửa phòng ngủ chính mà tôi và Hoắc Đình Tiêu đã ở tròn mười năm.
Nhưng khoảnh khắc đẩy cửa ra, cả người tôi hoàn toàn cứng đờ tại chỗ.
Tất cả đồ đạc trong phòng, đều đã được thay mới.
Rèm cửa là màu hồng phấn mà tôi ghét nhất.
Bộ chăn ga gối đệm, là màu đỏ rượu sến sẩm đến chói mắt.
Trong tủ quần áo, treo đầy ắp váy áo của Giang Mạn Nhu.
Ngay cả bệ bồn rửa mặt trong phòng tắm, cũng bày la liệt mỹ phẩm dưỡng da của cô ta.
Những đồ dùng mà tôi đã dùng suốt mười năm, sớm đã biến mất không còn tăm hơi.
Tôi mới triệt để tỉnh ngộ.
Hơn một năm qua, Hoắc Đình Tiêu đã sớm cùng Giang Mạn Nhu ngủ trên chiếc giường này.
Chỉ có tôi, giống như một kẻ ngốc nghếch đến cùng cực.
Ôm khư khư chút mộng tưởng thảm hại đó, cứ ngỡ rằng anh ta thực sự chỉ vì trách nhiệm, mới chăm sóc chị dâu của mình.
Đêm hôm đó, tôi ngủ trong cơn mơ màng, mụ mẫm.
Toàn thân đau đớn dữ dội, đầu váng mắt hoa, ngay cả hít thở cũng mang theo cơn đau.
Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, tôi cảm giác có người đang đứng bên giường mình.
Một mùi nước hoa nồng nặc, xộc vào mũi khiến tôi không nhịn được ho khan.
Tôi khó nhọc mở mắt ra, nhìn rõ người đến là Giang Mạn Nhu.
Dưới đáy lòng lập tức trào dâng một luồng hàn khí thấu xương.
“Tôi đã nói rồi, bảo cô tránh xa Hoắc Đình Tiêu ra một chút.”
“Nếu cô đã không nghe lời, vậy thì đừng trách tôi tâm tàn thủ lạt.”
Lời vừa dứt, cô ta liền lấy bật lửa ra, châm lửa đốt luôn rèm cửa chống cháy bên giường.
Ngọn lửa lập tức bùng lên, liếm vào lớp vải, rất nhanh đã lan rộng ra.
Sóng nhiệt nóng rực phả vào mặt, khói đặc sặc sụa khiến tôi ho đến xé rách tâm can.
“Cô điên rồi!”
“Cô lại dám phóng hỏa ở đây!”
Tôi chống tay muốn bò dậy khỏi giường, nhưng lại bị Giang Mạn Nhu đẩy mạnh trở lại.
Phía sau gáy đập mạnh vào đầu giường, một cơn đau nhức trời đất quay cuồng ập đến.
“Đúng, tôi chính là muốn thiêu chết cô!”
“Cho dù không thiêu chết được cô, tôi cũng phải làm cho Hoắc Đình Tiêu hận cô, ghét bỏ cô cả đời!”
Lửa cháy ngày càng lớn.
Làn khói đen dày đặc, lấp đầy toàn bộ căn biệt thự, ngột ngạt đến khó thở.
Dưới lầu truyền đến tiếng gọi lo lắng của Hoắc Đình Tiêu.
Anh ta đang lao điên cuồng về phía phòng ngủ chính.
Nhưng khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, trong mắt anh ta, chỉ có Giang Mạn Nhu đang co rúm ở trong góc.
“Mạn Nhu, đừng sợ, rốt cuộc là có chuyện gì?”
“Là Thẩm Tri Ý, Hoắc Đình Tiêu, cô ta muốn thiêu chết em!”
“Em có lòng tốt mang canh lên cho cô ta, cô ta lại muốn dồn em vào chỗ chết, em sợ quá…”
Giang Mạn Nhu lao vào lòng anh ta, khóc đến mức toàn thân run rẩy.
“Đừng sợ, anh lập tức đưa em ra ngoài.”
Hoắc Đình Tiêu bế thốc cô ta lên, xoay người lao ra ngoài.
Còn tôi, ở trong biển lửa dốc hết toàn lực vươn tay về phía anh ta.
Giọng nói khàn đặc không thành tiếng, gọi tên anh ta.
“Hoắc Đình Tiêu ——”
Anh ta lại giống như không nghe thấy gì, bước chân không hề dừng lại một nhịp.
Sàn nhà dưới chân đã bị nung nóng rực, ngọn lửa sắp liếm đến vạt áo tôi.
Khói đặc sặc sụa khiến tôi sắp nghẹt thở, ý thức bắt đầu mơ hồ.
Nhìn bóng lưng anh ta ôm Giang Mạn Nhu rời đi, chút tia hy vọng cuối cùng dưới đáy lòng tôi, hoàn toàn bị thiêu rụi thành tro tàn.
Tôi mỉm cười chết tâm, dốc hết chút sức lực cuối cùng bò đến bên cửa sổ.
Lao mình nhảy xuống, đập mạnh xuống hố cát chiến thuật dưới lầu.
Những hạt cát cứng nhọn cứa rách da tôi, phần xương sườn gãy đâm vào nội tạng, đau đớn khiến tôi lập tức mất đi ý thức.
Mở mắt ra lần nữa, bên cạnh không có một bóng người.
Chỉ có mùi thuốc sát trùng lạnh lẽo, lảng vảng trên chóp mũi.
Tôi nằm trên giường rất lâu, cuối cùng cũng đợi được quản gia thân cận của mẹ Hoắc đến.
Bà đưa cho tôi một bản thỏa thuận ly hôn mà Hoắc Đình Tiêu đã ký sẵn.
Tôi nhận lấy bản thỏa thuận, lén lút giấu xuống dưới gối.
Giây tiếp theo, cửa phòng bệnh bị đẩy ra, Hoắc Đình Tiêu bước vào.
“Tri Ý, em sao rồi?”
“Bác sĩ nói em bị gãy bốn chiếc xương sườn, lại thêm nhiều vết bỏng và vết thương phần mềm, may mà không nguy hiểm đến tính mạng nữa.”
Tôi ngoảnh mặt đi, giọng nói lạnh lùng không có một tia ấm áp nào.
“Tôi không sao.”
“Tôi không muốn nhìn thấy anh.”
Tôi thậm chí ngay cả một câu, cũng không muốn nói với anh ta nữa.
Hoắc Đình Tiêu lại tự mình lải nhải, trong giọng điệu mang theo sự oán trách đậm đặc.
“Em hận Mạn Nhu đến vậy sao?”
“Hận đến mức thà đồng quy vu tận cùng cô ấy?”
“Lưng của Mạn Nhu bị bỏng một mảng lớn, bây giờ ngày nào cũng gặp ác mộng khóc tỉnh lại, trong lòng anh khó chịu thế nào, em có biết không?”
“Trận hỏa hoạn đó…”
Lời ra đến khóe miệng, lại bị anh ta sinh sinh cắt đứt.
“Chuyện lần này, Mạn Nhu đã tha thứ cho em rồi.”
“Để bù đắp cho cô ấy, anh đã dời hôn lễ của anh và cô ấy, đẩy lên sớm vào ngày mai.”
“Yêu cầu duy nhất của cô ấy, chính là muốn em làm phù dâu cho cô ấy.”
Trái tim, giống như bị lưỡi lê nung đỏ, đâm xuyên qua tàn nhẫn.
Đau đến mức tôi ngay cả hít thở cũng đình trệ.
Tôi không dám tin vào tai mình.
Anh ta lại muốn tôi, đi làm phù dâu cho một người đàn bà đã hủy hoại cuộc hôn nhân mười năm của tôi, hại chết ba đứa con của tôi.
Im lặng hồi lâu, tôi nhếch khóe miệng, nặn ra một chữ.
“Được.”
“Tôi đồng ý.”
“Mạn Nhu biết được, chắc canh ta sẽ rất vui.”
“Anh lập tức quay về báo cho cô ấy biết.”
Hoắc Đình Tiêu vô cùng kích động, xoay người bước nhanh ra khỏi phòng bệnh.
Anh ta đi rồi, tôi chậm rãi bò dậy khỏi giường.
Vết thương trên người bị kéo căng đau buốt, tôi tập tễnh bước ra khỏi Bệnh viện Đa khoa Quân khu.
Tôi đến nghĩa trang liệt sĩ.
Nhìn đứa con của tôi lần cuối.
“Bảo bối, là mẹ có lỗi với con.”
“Mẹ không thể bảo vệ được con.”
“Kiếp sau, đừng chui vào bụng mẹ nữa nhé.”
“Hãy tìm một gia đình tốt, một đời bình an hỷ lạc.”
Nước mắt rơi xuống bia mộ lạnh lẽo, tôi ngồi trước bia mộ suốt một đêm.
Cho đến khi trời tờ mờ sáng, mới đứng dậy bước đi về phía sân bay.
Trước khi lên máy bay, những cuộc điện thoại của Hoắc Đình Tiêu gọi đến hết lần này đến lần khác.
Màn hình điện thoại sáng rồi lại tối, tôi luôn không bắt máy.
Anh ta chắc hẳn vẫn đang ở hiện trường hôn lễ, đợi tôi quay về, làm phù dâu cho Giang Mạn Nhu.
Nhưng tôi, sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.
Tôi tháo chiếc nhẫn trên tay xuống.
Chiếc nhẫn quân hôn đặt làm riêng, có khắc tên của tôi và anh ta.
Hung hăng vứt vào thùng rác sân bay.
Sau đó, đầu không ngoảnh lại bước qua cổng an ninh.
Hoắc Đình Tiêu, từ nay về sau sơn thủy bất tương phùng, đừng hỏi người xưa sống thác ra sao.
Tôi phải đi sống cuộc sống thuộc về riêng tôi rồi.
Chúc anh vạn kiếp bất phục.
Cũng chúc tôi, bình an tự do.
Máy bay chọc thủng tầng mây, bay một mạch về hướng Nam bán cầu.
Ngoài cửa sổ là biển mây cuồn cuộn, trên không trung cao vạn dặm, không còn những bức tường thành đồng vách sắt của quân khu, không còn cái tên Hoắc Đình Tiêu, không còn sự toan tính âm hồn bất tán của Giang Mạn Nhu, cũng không còn những nỗi đau xé nát tâm can để lại trên mảnh đất này của ba đứa trẻ chưa kịp mở mắt nhìn thế giới.
Tôi tựa lưng vào ghế, từ từ nhắm mắt lại.
Vết thương ở trán vẫn còn đau nhói, lồng ngực gãy bốn chiếc xương sườn, mỗi lần hít thở đều kéo theo cơn đau âm ỉ, cảm giác lạnh lẽo xua không đi giữa hai chân, giống như khắc vào tận xương tủy, thời thời khắc khắc nhắc nhở tôi, cả đời này của tôi, sẽ không thể làm mẹ được nữa.
Cuộc hôn nhân mười năm, mối tình hai mươi năm, đến cuối cùng, chỉ còn lại một thân đầy thương tích, cõi lòng nát tan.
Đầu ngón tay sờ lên bụng dưới, nơi đó từng thai nghén ba sinh mệnh nhỏ bé, mỗi một lần, tôi đều liều mạng muốn bảo vệ chúng, nhưng mỗi một lần, đều vì sự dung túng của Hoắc Đình Tiêu, vì sự độc ác của Giang Mạn Nhu, mà hóa thành mây khói.
Lần đầu tiên mất con, tôi vẫn còn ôm lấy một tia ảo tưởng, cảm thấy anh ta chỉ là nhất thời hồ đồ, chỉ là nể tình huynh đệ, cuối cùng sẽ có một ngày, anh ta sẽ nhìn rõ sự thật, sẽ bảo vệ tôi và con của chúng tôi.
Lần thứ hai, tôi nằm trên bàn mổ, nhìn bác sĩ lắc đầu nói đứa trẻ không giữ được, tôi vẫn đang lừa dối bản thân mình, cho anh ta thêm một cơ hội nữa, anh ta sẽ quay đầu lại.
Cho đến lần thứ ba, con gái tôi vừa chào đời đã mất nhịp tim, còn chồng tôi, lại đang túc trực bên cạnh chị dâu anh ta, cùng cô ta đón chào “đứa trẻ” của họ. Cho đến khi tôi bị anh ta đạp một cước vào bụng dưới, triệt để mất đi khả năng sinh sản. Cho đến trong trận hỏa hoạn đó, tôi liều mạng gọi tên anh ta, anh ta lại ôm Giang Mạn Nhu, đầu không ngoảnh lại lao ra khỏi biển lửa.
Tôi mới thực sự tỉnh ngộ.
Người đàn ông mà tôi đã yêu hai mươi năm này, đã sớm không còn là chàng thiếu niên ở trường quân đội năm đó, sẽ nhường chiếc bánh bao duy nhất cho tôi, sẽ cõng tôi chạy dưới trời mưa to khắp khu trường để tìm bác sĩ, sẽ đỏ mặt nói với tôi “Thẩm Tri Ý, cả đời này anh sẽ bảo vệ em”.
Trong lòng anh ta, đã sớm không còn vị trí của tôi nữa rồi.
Chút áy náy sót lại đó, chút cái gọi là trách nhiệm đó, trước những giọt nước mắt và toan tính của Giang Mạn Nhu, hoàn toàn không chịu nổi một kích.
Nước mắt lặng lẽ rơi qua gò má, tôi đưa tay lau đi, không khóc nữa.
Nước mắt trong bốn năm qua, đã sớm chảy cạn rồi.
Bắt đầu từ ngày hôm nay, trên đời không còn Hoắc phu nhân Thẩm Tri Ý, chỉ còn một Thẩm Ý sống vì chính mình.
Lúc máy bay hạ cánh xuống Auckland, là buổi sáng sớm theo giờ địa phương.
Ánh nắng Nam bán cầu ấm áp chiếu xuống, mang theo hương vị mặn chát của gió biển, hoàn toàn khác biệt với sự lạnh lẽo của cuối thu trong nước. Tôi đẩy vali bước ra khỏi sân bay, liền nhìn thấy Lâm Chu đang đứng ở lối ra.
Lâm Chu là thầy hướng dẫn của tôi ở Đại học Quân y, cũng là ân sư dẫn dắt tôi vào nghề năm xưa. Thầy là một chuyên gia ngoại khoa chấn thương hàng đầu trong nước, mười năm trước sau khi xuất ngũ, đã đến Auckland mở phòng khám tư nhân của riêng mình, năm đó tôi tốt nghiệp với thành tích thủ khoa, thầy từng nỗ lực tiến cử tôi vào khoa ngoại của Bệnh viện Đa khoa Quân khu, nhưng tôi vì Hoắc Đình Tiêu, đã uyển chuyển từ chối ý tốt của thầy, cam tâm tình nguyện lùi về sau làm một người vợ lính toàn thời gian.
Những năm qua, tôi và thầy đã đứt liên lạc, lúc cùng đường tuyệt lộ, tôi ôm theo chút hy vọng cuối cùng, gửi cho thầy một email, kể về những chuyện mà mình đã trải qua. Thầy gần như lập tức hồi âm, sắp xếp ổn thỏa chỗ ở cho tôi, lo liệu xong tất cả thủ tục cho tôi, chỉ nói với tôi một câu: “Tri Ý, thiên phú của em không nên bị vùi lấp, cuộc đời của em, cũng không nên bị kìm kẹp trong một khoảng sân chật hẹp.”
“Thầy.” Tôi đi đến trước mặt thầy, giọng nói vẫn còn chút khàn.
Lâm Chu nhìn tôi, trong mắt tràn ngập sự xót xa, thầy nhận lấy chiếc vali trong tay tôi, thở dài một tiếng: “Về là tốt rồi, con ngoan, sau này nơi đây chính là nhà của em.”
Thầy không hỏi nhiều về những quá khứ chẳng mấy tốt đẹp kia, chỉ đưa tôi về căn hộ mà thầy đã sắp xếp từ trước. Căn hộ nằm gần biển, mở cửa sổ ra là có thể nhìn thấy biển khơi vô tận, cách bài trí trong phòng vừa sạch sẽ lại ấm áp, tất cả đồ dùng sinh hoạt đều được chuẩn bị đầy đủ mọi thứ.
“Thầy đã liên hệ bác sĩ phục hồi chức năng giỏi nhất ở bên này rồi, xương sườn và vết bỏng của em cần được điều trị bài bản, cơ thể suy nhược quá nghiêm trọng, phải từ từ tẩm bổ.” Lâm Chu đưa một cốc nước ấm vào tay tôi, “Trong phòng khám đã dành sẵn vị trí cho em, trước tiên hãy bắt đầu làm trợ lý, bao giờ cơ thể khỏe lại, thì bao giờ lên bàn phẫu thuật.”
Tôi nắm lấy cốc nước ấm áp, nhìn vị ân sư trước mắt mới chỉ dạy tôi hai năm, nhưng lại đứng ra đỡ đần cho tôi lúc tôi đi vào đường cùng, sống mũi cay cay, cuối cùng vẫn không kìm được, viền mắt đỏ hoe.
Ở trong nước, tôi túc trực bên Hoắc Đình Tiêu, bảo vệ cái gọi là gia đình đó, mười năm trời, tôi biến mình thành vật đính kèm của anh ta, tất cả mọi người chỉ nhớ tôi là phu nhân của Tổng chỉ huy Hoắc, không ai nhớ rằng, tôi, Thẩm Tri Ý, cũng từng là thiên tài chói sáng nhất của Đại học Quân y, cũng từng mơ ước được cầm dao mổ, cứu tử phù thương.
Nhưng bây giờ, cuối cùng đã có người nhớ đến.
Nửa năm tiếp theo, tôi vừa tiếp nhận điều trị phục hồi, vừa phụ giúp trong phòng khám của Lâm Chu.
Vết thương trên cơ thể đang dần khép miệng, nhưng vết sẹo trong lòng, lại đau đớn từng thời từng khắc. Vô số đêm khuya, tôi đều giật mình tỉnh dậy từ cơn ác mộng, trong mơ là khuôn mặt mờ nhạt của ba đứa trẻ, là ánh đèn lạnh lẽo trong phòng mổ, là trận hỏa hoạn thiêu rụi toàn bộ hy vọng của tôi, là bóng lưng Hoắc Đình Tiêu ôm Giang Mạn Nhu rời đi.
Mỗi lần giật mình tỉnh dậy, tôi đều ngồi bên cửa sổ, nhìn ra vùng biển bên ngoài, ngồi mãi cho đến hừng đông.
Tôi không khóc nữa, chỉ nuốt trôi từng chút nỗi đau thấu xương ấy vào trong bụng, hóa thành sức mạnh để cầm lấy dao mổ.
Tôi dồn toàn bộ thời gian và tâm trí, vào việc nghiên cứu y học. Mười năm sống đời bà nội trợ toàn thời gian, tôi chưa từng buông bỏ chuyên môn của mình, những ngày đêm bị Hoắc Đình Tiêu ngó lơ, những tháng thai kỳ nơm nớp lo sợ trốn trong ngôi nhà an toàn, tôi đều nhờ vào việc lật giở sách y để gắng gượng vượt qua.
Việc tìm lại chuyên môn, đối với tôi mà nói, không tính là khó.
Lâm Chu nói, tôi sinh ra là để ăn bát cơm này. Tay tôi vững vàng, tâm hồn tỉ mỉ, độ nhạy bén với ngoại khoa chấn thương, là người giỏi nhất trong số tất cả học trò mà thầy từng dạy.
Nửa năm sau, lần đầu tiên tôi quay trở lại đứng trên bàn mổ.
Đó là một ca phẫu thuật sửa chữa chấn thương do tai nạn xe hơi, người bị thương bị vỡ nhiều cơ quan nội tạng, tình huống nguy cấp, bác sĩ mổ chính Lâm Chu đột ngột bị viêm ruột thừa cấp, lâm thời giao ca phẫu thuật cho tôi.
Tôi đứng dưới ánh đèn mổ, khoảnh khắc cầm lấy dao mổ, mọi sự hoảng loạn và bất an, đều tan biến.
Trong đầu chỉ còn lại phương án phẫu thuật, trong mắt chỉ có vết thương của người bệnh, những đau đớn trong quá khứ, những chuyện cũ xé nát tâm can, trong giờ phút này, đều bị cách ly ở bên ngoài cửa phòng mổ.
Tám tiếng sau, ca phẫu thuật kết thúc suôn sẻ.
Tôi bước ra khỏi phòng mổ, cởi khẩu trang xuống, nhìn ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ, lần đầu tiên, nở một nụ cười thực sự nhẹ nhõm kể từ sau khi rời khỏi Hoắc Đình Tiêu.
Tôi cuối cùng, đã tìm lại được chính mình.
Trong nước, hiện trường đám cưới ở khu nhà ở của người nhà quân khu, sớm đã rối tung như một mớ bòng bong.
Chữ hỉ đỏ chót dán đầy biệt thự, những nhân vật tai to mặt lớn trong quân khu đều có mặt, ai ai cũng biết, Tổng chỉ huy Hoắc chuẩn bị cưới vợ góa của anh trai đã hy sinh, để cho hai mẹ con người ta một danh phận.
Nhưng giờ lành đã qua từ lâu, cô dâu Giang Mạn Nhu mặc váy cưới, ngồi trong phòng trang điểm, khóc đến mức thở không ra hơi, còn chú rể đáng lẽ ra phải đứng bên cạnh cô ta là Hoắc Đình Tiêu, lại đứng ở cửa, hết lần này đến lần khác gọi vào số điện thoại mãi mãi không có người bắt máy kia.
“Thẩm Tri Ý, rốt cuộc em đang ở đâu?”
Trong điện thoại vẫn là những tiếng tút tút lạnh lẽo, gân xanh trên trán Hoắc Đình Tiêu nổi rõ, trong đôi mắt đỏ ngầu, cuộn trào ngọn lửa giận dữ ngập trời, và một tia hoảng loạn mà ngay cả chính anh ta cũng không phát hiện ra.
Anh ta tưởng rằng, Thẩm Tri Ý đồng ý làm phù dâu, là cuối cùng đã chịu khuất phục, là cuối cùng đã bằng lòng ở lại bên cạnh anh ta. Anh ta thậm chí đã nghĩ sẵn, đợi ứng phó xong đám cưới này, anh ta sẽ nói rõ ràng với Giang Mạn Nhu, cả đời này của anh ta, sẽ chỉ nhận Thẩm Tri Ý là người vợ duy nhất.
Nhưng anh ta không ngờ tới, cô lại chạy mất.
“Đình Tiêu, rốt cuộc anh còn muốn đợi đến bao giờ?” Giang Mạn Nhu bế đứa trẻ, khóc lóc thảm thiết bước tới, kéo cánh tay anh ta, “Khách khứa đều đang đợi kìa, Thẩm Tri Ý không đến thì thôi, đám cưới của chúng ta mới là quan trọng!”
Hoắc Đình Tiêu đột ngột hất tay cô ta ra, lực đạo mạnh đến mức khiến Giang Mạn Nhu loạng choạng lùi lại mấy bước, suýt chút nữa ngã xuống đất.
Đây là lần đầu tiên, anh ta nổi giận với cô ta lớn như vậy.
“Đám cưới? Đám cưới gì?” Giọng nói của Hoắc Đình Tiêu lạnh như băng, “Ai nói với cô, tôi sắp kết hôn với cô?”
Giang Mạn Nhu sững sờ, nước mắt trên mặt cũng quên chảy, không dám tin nhìn anh ta: “Anh nói cái gì? Đình Tiêu, không phải anh đã hứa với em rồi sao? Anh nói muốn cho mẹ con em một danh phận, anh nói muốn lấy em mà!”
“Tôi hứa với cô?” Hoắc Đình Tiêu bật cười, cười đến mức đáy mắt đỏ ngầu, “Giang Mạn Nhu, anh cả của tôi là Hoắc Đình Xuyên lấy mạng ra để bảo vệ cô, tôi nể mặt anh ấy, chăm sóc cô bốn năm trời, cô lại được đằng chân lân đằng đầu, thực sự coi bản thân là nữ chủ nhân của nhà họ Hoắc rồi sao?”
Đúng lúc này, lính cảnh vệ vội vã chạy tới, sắc mặt trắng bệch ghé vào tai Hoắc Đình Tiêu: “Tổng chỉ huy Hoắc, đã tra ra rồi. Hoắc phu nhân… Bác sĩ Thẩm, đã mua vé máy bay đi Auckland, máy bay đã cất cánh từ ba tiếng trước rồi. Còn nữa, phía bệnh viện nói, Bác sĩ Thẩm đã xuất viện từ rạng sáng hôm qua.”
“Cất cánh rồi?”
Đầu Hoắc Đình Tiêu “ong” lên một tiếng, giống như bị một chiếc búa tạ hung hăng đập trúng, trước mắt tối sầm.
Cuối cùng anh ta cũng hoảng sợ.