Những lời này nghe nhiều rồi, đến ngay cả bản thân tôi cũng thành thói quen.
Tôi mở vòi nước, tiếng cười đùa ngoài phòng khách xuyên qua khe cửa truyền vào.
Đợi đến khi tôi rửa xong chiếc bát cuối cùng, lau khô tay bước ra ngoài, phòng khách đã tắt đèn.
Màn hình tivi hắt ra ánh sáng trắng dã, bộ phim kinh dị vừa lúc chiếu đến hành lang của bệnh viện bỏ hoang.
Tô Ngữ Trừng vỗ vỗ vào vị trí cạnh Lục Trầm Xuyên.
“Diệc Nịnh, qua đây mau lên, chừa chỗ cho cậu rồi này.”
Tôi đi tới, mới thấy trên bàn trà đang đặt hai ly trà sữa.
Cốc của tôi là món trà sữa xoài mua một tặng một.
Tôi bị dị ứng với xoài, bọn họ đều biết rõ.
Ly trước mặt Tô Ngữ Trừng, lại là lớp kem phô mai vị hạt dẻ mà cô ta thích.
Lục Trầm Xuyên liếc nhìn tôi.
“Của em sao không uống đi?”
“Em bị dị ứng.”
“Vậy thì đừng uống nữa, để đó cũng được.”
Tô Ngữ Trừng vội vàng nói:
“Xin lỗi cậu, tớ không biết. Hay là tớ nhường ly của tớ cho cậu nhé?”
Lục Trầm Xuyên liền kéo ly trà sữa trước mặt cô ta dịch sang một bên.
“Em cứ uống phần em đi, cô ấy không uống thì thôi.”
Trong phim bỗng vang lên một tiếng hét chói tai.
Tô Ngữ Trừng sợ hãi túm chặt lấy cổ tay Lục Trầm Xuyên, anh ta lập tức nắm lấy tay cô ta.
“Đừng xem nữa, đoạn sau chắc còn đáng sợ hơn đấy.”
Ba người vây quanh nói chuyện với cô ta, chẳng ai chú ý đến việc tôi đang ngồi tận rìa mép ghế sofa.
Tôi nhìn chằm chằm ly trà sữa xoài đó, chợt nhớ tới dạo mới vào đại học.
Hồi đó chúng tôi chỉ có bốn người.
Lục Trầm Xuyên, Trần Phóng, Chu Dã và tôi, cùng nhau đi học, cùng nhau ăn cơm, cuối tuần còn lái xe ra ngoại ô chơi.
Sau khi Tô Ngữ Trừng chuyển sang khoa chúng tôi, người đầu tiên cô ta thân thiết chính là tôi.
Cô ta thường khoác tay tôi, nói:
“Sau này chúng ta sẽ là hội năm người rồi.”
Lúc đó tôi rất vui, thậm chí còn coi cô ta như người bạn thân nhất của mình.
Nhưng sau này đi du lịch, trong chiếc xe năm chỗ tôi luôn là người phải ngồi giữa ở hàng ghế sau.
Họ để lại ghế phụ cho Tô Ngữ Trừng, nói cô ta bị say xe.
Đi xem phim mua thiếu mất một vé, Lục Trầm Xuyên phẩy phẩy tay với tôi, bảo tôi đợi suất chiếu sau.
Lại có một lần, mọi người cùng nhau đi chơi xếp hạt đậu nhựa.
Nhưng đợi lúc tôi thanh toán xong ngẩng đầu lên, bên cạnh đã trống không.
Tôi tìm một hồi lâu trong trung tâm thương mại, cuối cùng mới tìm thấy họ trong nhà hàng.
Chu Dã nhìn thấy tôi, chỉ nói:
“Trừng tử hơi đói, nên tụi này tới gọi món trước.”
Bọn họ thậm chí còn chẳng nghĩ tới việc nhắn một cái tin.
Trong phim lại truyền đến tiếng la hét.
Tô Ngữ Trừng rúc vào lòng Lục Trầm Xuyên, Trần Phóng và Chu Dã đều cười cười dỗ dành cô ta.
Tôi thu hồi tầm mắt, quay về phòng.
Quần áo, giấy tờ tùy thân, sạc máy tính, tôi lần lượt xếp từng thứ một vào vali.
Laptop vẫn để lại trên bàn làm việc.
Tôi mở điện thoại, gửi tin nhắn cho Trình Ý:
[Vé máy bay đã mua xong, ngày mai xử lý xong công việc tớ sẽ đi ngay.]
Trình Ý nhanh chóng trả lời:
[Được, tớ đợi cậu ở bên này.]
Tôi gập điện thoại lại, kéo khóa vali.
Chương 4
Sáng hôm sau, tôi mở máy tính lên, định sắp xếp tài liệu nhận việc ở công ty mới.
Vài thư mục trên màn hình desktop đã biến mất.
Tôi mở thùng rác, bên trong cũng không tìm thấy.
Bản thảo thiết kế, hợp đồng, còn có cả tài liệu dự án tôi thức trắng mấy đêm mới sắp xếp xong, tất cả đều biến mất sạch.
Tôi lại mở thanh tìm kiếm, gõ lại tên file một lần nữa.
Trên màn hình chỉ còn lại một dòng thông báo:
Không tìm thấy mục phù hợp.
Lúc tôi ôm máy tính bước ra khỏi phòng, Tô Ngữ Trừng đang đánh răng trong nhà vệ sinh.
“Tối qua cậu đụng vào máy tính của tớ à?”
Cô ta ngậm bàn chải, mơ màng gật đầu.
“Tớ có việc gấp phải xử lý, nhưng lại không mang theo máy tính. Trầm Xuyên nói máy của cậu có thể dùng được, tớ liền lấy dùng tạm.”
“Tại sao tài liệu của tớ lại biến mất rồi?”
Cô ta nhổ nước súc miệng ra, cuối cùng cũng tỉnh táo hơn một chút.
“Tớ lỡ tay xóa mất rồi.”
“Đó là hồ sơ nhận việc ở công ty mới của tớ, còn có cả bản thiết kế chuẩn bị rất lâu nữa.”
Tô Ngữ Trừng sửng sốt đứng chết trân tại chỗ.
“Xin lỗi cậu, tớ không biết hôm nay cậu phải dùng. Tớ thấy thư mục để trên desktop, còn tưởng đó là bản nháp cũ ở công ty trước của cậu.”
Lục Trầm Xuyên nghe thấy tiếng ồn, từ phòng khách bước tới.
Anh ta nhìn Tô Ngữ Trừng trước, mỉm cười nói:
“Trừng tử, sao lúc nào em cũng hấp tấp thế hả?”
Sau đó, anh ta mới quay sang tôi.
“Thôi được rồi, Diệc Nịnh, Trừng tử cũng không cố ý đâu. Năng lực của em giỏi thế cơ mà, làm lại mấy bản chắc cũng nhanh thôi.”
“Hôm nay em phải nộp rồi.”
“Em không phải vừa bị sa thải sao? Bây giờ vừa hay có thời gian rảnh, trễ một ngày thì có hề hấn gì?”
Tôi nhìn anh ta.
“Cho nên tài liệu của em bị xóa, cũng chẳng tính là chuyện to tát gì sao?”
Lục Trầm Xuyên nhíu mày lại.
“Anh không nói như vậy. Hôm nay Trừng tử lần đầu tiên báo cáo trước bộ phận, cô ấy vừa thăng chức, không thể để xảy ra sai sót lúc này được.”
“Trước đây em không phải giỏi xử lý mấy chuyện này nhất sao? Làm lại một bản, đối với em mà nói cũng chẳng khó khăn gì.”
Ngoài cửa truyền đến tiếng chìa khóa vặn mở ổ.
Trần Phóng và Chu Dã xách bữa sáng bước vào, vừa vặn nghe thấy câu cuối cùng.
Trần Phóng đặt túi nilon lên bàn.
“Sao thế? Sáng sớm ra đã cãi cọ chuyện gì vậy?”
Lục Trầm Xuyên kể tóm tắt lại sự việc.
Trần Phóng nhìn tôi, lấy một ly sữa đậu nành ra trước.
“Diệc Nịnh, ăn chút gì đi đã. Vài bản thiết kế mà thôi, cậu làm việc nhanh nhẹn như thế, làm lại là xong thôi mà.”
Chu Dã mở hộp đồ ăn sáng ra.
“Trừng tử không cố ý đâu, cậu đừng cứ bám riết không buông nữa. Ăn cơm trước đi, ăn xong rồi từ từ tìm lại tài liệu.”
Tôi nhìn bữa sáng trên bàn, đột nhiên lên tiếng hỏi,
“Ở trong đây có bánh bao miến mà tôi thích ăn không?”
Không ai trả lời.
Tôi bật cười một cái.
“Chắc chắn toàn là bánh bao thịt bò mà Trừng tử thích ăn đúng không?”
Sắc mặt Lục Trầm Xuyên tối sầm lại.
“Chỉ là một bữa sáng thôi, em có cần phải xé ra to thế không?”
Trần Phóng cũng nói:
“Ăn cơm trước đã, đừng vì dăm ba cái chuyện nhỏ này mà nổi cáu.”
Chu Dã nhíu mày.
“Tài liệu mất rồi có thể làm lại, bữa sáng không có thì đi mua tiếp là được. Hôm nay sao cậu lại khó nói chuyện như vậy hả?”
Tôi nhìn bọn họ, sự bức bối tích tụ mấy ngày nay trong lồng ngực rốt cuộc cũng trào lên tới tận cổ họng.
“Các người lần nào cũng nói chỉ là… mà thôi.”
Tôi cầm máy tính lên.
“Nhưng các người có bao giờ cảm thấy, đồ đạc của tôi cũng xứng đáng được đối xử một cách cẩn thận tử tế không?”
Không ai đáp lời.
Tôi quay người đi ra khỏi cửa.
Thợ sửa chữa ở cửa hàng nhận lấy máy tính, kiểm tra một hồi lâu.
“Tài liệu là bị xóa nhầm, tạm thời đừng lưu thêm thứ gì vào nữa, có thể khôi phục lại một phần.”
Tôi ngồi đợi ở bên cạnh.
Hai tiếng sau, phần lớn tài liệu đã được tìm về.
Về đến nhà, bọn họ đều đã đi làm.
Tôi xếp quần áo, giấy tờ và máy tính vào vali, để lại chiếc chìa khóa dự phòng của ngôi nhà lên bàn ăn.
Đến sân bay rồi, điện thoại lại rung lên.
Lục Trầm Xuyên gửi tin nhắn tới:
[USB của Trừng tử có phải bỏ quên ở nhà rồi không? Em mang đến công ty cho cô ấy giúp anh nhé.]
Tôi nhìn chốc lát, rồi dứt khoát chặn anh ta luôn.
Tên của Tô Ngữ Trừng, Trần Phóng và Chu Dã, cũng từng người một biến mất khỏi danh bạ.
Cuối cùng, tôi thoát khỏi cái nhóm năm người đó.
Máy bay vượt qua những tầng mây, thành phố ngoài cửa sổ dần dần thu nhỏ lại xa xăm.
Từ nay về sau, tôi sẽ không bao giờ phải cố chen chúc vào bức ảnh chụp chung của họ nữa.
Chương 5
Sau khi máy bay cất cánh, tôi chuyển điện thoại sang chế độ máy bay.
Ngay tại phòng chờ sân bay, tôi đã chặn toàn bộ Lục Trầm Xuyên, Tô Ngữ Trừng, Trần Phóng và Chu Dã, đồng thời thoát khỏi nhóm chat đã đồng hành cùng tôi suốt bao năm ròng rã.
Nhóm chat giờ chỉ còn lại bốn người.
Chắc là họ sẽ nhanh chóng phát hiện ra thôi.
Nhưng lúc đó tôi đã trên đường đến một thành phố mới rồi.
Trình Ý đợi tôi ở lối ra sân bay.
Thấy tôi chỉ mang theo một chiếc vali, cô ấy liền vươn tay nhận lấy túi máy tính của tôi.
“Những đồ khác đâu?”
“Tạm thời bỏ đi rồi.”
Cô ấy nhìn tôi một cái, không gặng hỏi thêm.
“Công ty đã sắp xếp cho cậu một căn hộ thuê ngắn hạn, rất gần văn phòng làm việc. Đợi cậu quen với bên này rồi hẵng từ từ tìm nhà cho mình.”
Xe chạy đi rồi, tôi tựa trán lên cửa kính xe.
Thành phố này và chỗ cũ chẳng có gì khác biệt, ngã tư đường vẫn sẽ kẹt xe, bầu trời cũng chìm dần vào bóng tối lúc chạng vạng.
Nhưng tôi bỗng nhiên không cần phải vội vã chạy về căn nhà đó nữa.
Đó là căn nhà mà Lục Trầm Xuyên thuê.
Hồi đầu anh ta ký hợp đồng trước, lúc tôi dọn vào, chỉ mang theo hai chiếc vali. Sau đó bên trong dần dần có thêm quần áo, sách vở và đồ dùng sinh hoạt của tôi, lâu dần, tôi cũng coi nơi đó như nhà của chính mình.
Nhưng trên sổ đỏ và hợp đồng thuê nhà, đều không có tên tôi.
Tôi rời đi, chỉ cần mang theo những thứ thuộc về tôi là đủ.
Tối hôm đó, lúc Lục Trầm Xuyên về đến nhà thuê, Tô Ngữ Trừng đã ngồi sẵn trong phòng khách.
Cô ta đang xem điện thoại, nghe thấy tiếng mở cửa liền ngẩng đầu lên.
“Diệc Nịnh về chưa?”
“Anh không biết.”
Lúc Lục Trầm Xuyên thay giày, phát hiện ở hành lang thiếu đi một đôi dép lê nữ.
Anh ta bước vào phòng ngủ, nửa tủ quần áo bên phải đã trống trơn, máy tính trên bàn cũng không thấy đâu nữa.
Trong tủ đầu giường chỉ còn sót lại vài cuống vé cũ.
Chiếc cốc tôi thường dùng đã được rửa sạch sẽ, úp ngược cạnh bồn rửa chén trong bếp.
Trên bàn ăn đặt một chiếc chìa khóa.
Đó là chiếc chìa khóa dự phòng trong tay tôi.
Lục Trầm Xuyên cầm lên, nhìn chằm chằm rất lâu.
“Cô ấy đem đồ đi hết rồi.”
Trần Phóng và Chu Dã cũng ngay lập tức chạy tới.
Chu Dã đẩy cửa phòng dành cho khách, bên trong vẫn đang để hành lý của Tô Ngữ Trừng.
Lúc này cô ta mới sực nhớ ra, từ sau đêm hôm đó, bản thân vẫn luôn tá túc tại đây.
Lục Trầm Xuyên mở điện thoại, muốn gửi tin nhắn cho tôi.
Khung chat chỉ còn lại một dòng thông báo: Đối phương từ chối nhận tin nhắn.
Anh ta gọi điện thoại, trong ống nghe truyền đến giọng nữ báo tổng đài vô hồn.
Trần Phóng thử một lần, Chu Dã cũng thử một lần.
Kết quả đều y hệt nhau.
Tô Ngữ Trừng cầm điện thoại, chần chừ mãi không chịu ấn nút gọi.
Cô ta biết bản thân cũng đã bị chặn rồi.
Vài người họ lại bấm vào nhóm chat đó.
Thành viên nhóm từ năm người biến thành bốn người, ở vị trí trên cùng vẫn còn lưu lại câu “Tôi bị sa thải rồi” mà tôi nhắn ngày hôm qua.
Dưới tin nhắn đó không có bất kỳ phản hồi nào.
Lục Trầm Xuyên dán mắt vào màn hình, sắc mặt dần trở nên khó coi.
“Cô ấy đi lúc nào?”
“Không biết.” Trần Phóng đáp.
“Cô ấy đi đâu rồi?”
Chu Dã lắc đầu.
Tô Ngữ Trừng nhỏ giọng nói: “Có phải cậu ấy đi tìm Trình Ý rồi không?”
Mấy người đồng loạt quay sang nhìn cô ta.
Cô ta rũ mắt xuống.
“Tớ chỉ biết quan hệ của hai người họ rất tốt. Trước đây Trình Ý còn từng giúp cậu ấy giới thiệu công việc.”
Lục Trầm Xuyên cầm lấy áo khoác ngoài.
“Đến công ty cũ của cô ấy trước đã.”
Anh ta bước tới cửa, lại quay đầu nhìn chiếc tủ quần áo đã trống không.
Đây là lần đầu tiên anh ta ý thức được rằng, tôi không phải tạm thời bỏ nhà đi, cũng chẳng phải đợi bọn họ dỗ dành vài câu sẽ quay về.
Tôi đã mang theo tất cả những thứ có thể mang đi rồi.
Thậm chí chìa khóa cũng trả lại cho anh ta.
Chương 6
Sáng sớm hôm sau, Lục Trầm Xuyên đi đến công ty cũ của tôi.
Lễ tân nhận ra anh ta, lịch sự nói: “Cô Hoàng hôm qua đã làm xong thủ tục nghỉ việc rồi ạ.”
“Cô ấy có để lại địa chỉ mới không?”
“Điều này chúng tôi không thể cung cấp được ạ.”
“Cô ấy đã sang công ty nào rồi?”
Lễ tân vẫn tiếp tục lắc đầu.
“Cô Hoàng không nói.”
Lục Trầm Xuyên đứng giữa sảnh lớn, đột nhiên không biết nên tiếp tục hỏi gì.
Bảo vệ nhận ra anh ta.
“Cô Hoàng hôm qua ôm vài chiếc thùng bước ra, đứng chờ taxi một lúc. Lúc đi trông cô ấy khá bình thản.”
“Cô ấy có liên lạc với ai không?”
“Cái này thì tôi không để ý.”
Trần Phóng đi đến phòng nhân sự, Chu Dã xuống lầu tìm đồng nghiệp chung tổ với tôi để nghe ngóng.
Tin tức mà họ có được cũng xêm xêm nhau.
Tôi đã làm xong thủ tục thôi việc, dữ liệu trong máy tính cũng đã được khôi phục, lúc rời đi không hề hé lộ nơi đến với bất kỳ ai.
Lục Trầm Xuyên quay về xe, mở lại điện thoại.
Ảnh đại diện của tôi vẫn nằm trong danh bạ, nhưng đã biến thành một khoảng trắng xóa.
Anh ta nhớ lại thói quen trước đây của tôi.
Gặp phải chuyện không vui, tôi sẽ về phòng trước, một lát sau lại ra ngoài nấu cơm.
Cho dù họ có bỏ mặc tôi ở cửa nhà hàng, tôi cũng chỉ vào nhóm hỏi một câu, các cậu đến chưa?
Lần này, trong nhóm chat chỉ còn lại bốn người bọn họ.
Nhưng lại chẳng ai biết nên nhắn điều gì.
Tô Ngữ Trừng nhắn một câu trước:
[Chúng ta có nên tìm Diệc Nịnh trước không?]
Trần Phóng đáp lời:
[Nên tìm.]
Chu Dã không lên tiếng.
Lục Trầm Xuyên qua một hồi lâu mới gõ xuống một dòng chữ:
[Tìm cô ấy trước, rồi xin lỗi sau.]
Tối hôm đó, bọn họ đi tìm mấy quán quanh khu đại học.
Ông chủ quán mì vẫn còn nhớ tôi, nghe miêu tả xong liền lắc đầu.
“Lâu lắm không thấy cô ấy rồi. Chẳng phải trước đây mấy cô cậu luôn đi cùng nhau sao?”
Không ai đáp lời.
Lúc bước ra từ quán mì, Tô Ngữ Trừng chợt hỏi: “Có phải cậu ấy đã muốn rời đi từ lâu rồi không?”
Trần Phóng liếc nhìn cô ta một cái.
“Cô ấy đã nói rất nhiều lần rồi.”
“Nhưng cô ấy chưa bao giờ thực sự nói là muốn rời đi mà.”
“Cô ấy nói như vậy còn chưa đủ rõ ràng sao?”
Giọng điệu của Chu Dã có phần nặng nề.
Tô Ngữ Trừng đờ người ra.
Trần Phóng cau mày: “Chu Dã.”
“Tôi chỉ cảm thấy, bây giờ chúng ta có hỏi nhau mấy chuyện này cũng vô dụng thôi.”
Lục Trầm Xuyên đứng bên lề đường, cúi đầu nhìn vào nhóm chat trong điện thoại.
“Đừng cãi nhau nữa.”
Bốn người một lần nữa rơi vào im lặng.
Sau đó, họ liên lạc với vài người bạn học chung, cũng từng đi hỏi thăm đồng nghiệp cũ.
Tin tức nhận được lại đứt quãng.
Có người bảo dạo gần đây Trình Ý đi công tác xa, có người bảo cô ấy phụ trách dự án mới ở công ty bên đó. Còn việc tôi có đi cùng Trình Ý hay không, trước sau gì vẫn chẳng ai xác định được.
Bọn họ tìm kiếm vài ngày trời, cuối cùng lại nhìn thấy thông báo tuyển dụng mà Trình Ý chia sẻ vào một nhóm cựu sinh viên.
Đó là tin tuyển dụng của một công ty mới, cột người phụ trách dự án ghi tên của Trình Ý.
Lục Trầm Xuyên nhấp vào trang web chính thức của công ty, trong một bài giới thiệu dự án nhìn thấy một dòng chữ rất nhỏ.
Điều phối dự án: Hoàng Diệc Nịnh.
Tôi trong bức ảnh đang đứng ở phía trước phòng họp, trên tay cầm một xấp tài liệu, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
Tôi đã bắt đầu một công việc mới.
Hơn nữa nhìn qua, tôi sống rất tốt.
Chương 7
Sau khi đến công ty của Trình Ý, tôi mất hai ngày đầu để làm quen với tài liệu dự án.
Khách hàng trước đó đã thay đổi người phụ trách hai lần, hồ sơ bị phân tán khắp vài phòng ban, dữ liệu trong bảng tiến độ cũng không khớp với nhau.
Trình Ý đưa tài liệu cho tôi.
“Dự án này vốn dĩ định giao cho người khác, nhưng bên phía khách hàng vẫn luôn không hài lòng. Cậu xem thử có nhận được không.”
Tôi lật xong trang cuối cùng, hỏi cô ấy: “Có phải tuần sau họ muốn báo cáo lại không?”
“Đúng vậy.”
“Thế thì chúng ta vẫn còn thời gian.”
Tôi sắp xếp lại tên người phụ trách và nhiệm vụ công việc một lượt, rồi khoanh vùng đánh dấu từng mục nội dung còn thiếu.
Buổi chiều, tôi gửi bảng tiến độ mới vào nhóm làm dự án.
Lâm Hiểu xem xong liền hỏi: “Chị Hoàng, phần này là trước kia em làm sót ạ?”
“Không phải bỏ sót, mà là nguồn dữ liệu phía trước đã thay đổi. Em cứ liên hệ với nhà cung cấp để xác nhận lại trước đi, chị sẽ xử lý thời gian bên phía khách hàng.”
Cô bé gật đầu rời đi.
Những vấn đề nảy sinh trong dự án đều sẽ tìm đến đúng người đảm nhận trước. Cho dù tôi mới đến, mọi người cũng chỉ phối hợp làm việc theo quy trình, không một ai chực chờ xem trò cười của tôi.
Khi xảy ra sai sót, người phụ trách sẽ ghi rõ quá trình vào bảng biểu, sau đó cùng tôi bàn bạc cách giải quyết.
Lần đầu tiên tôi phát hiện, khi công việc suôn sẻ, trong lòng lại có thể bình yên đến như vậy.
Một tuần sau, khách hàng nghe lại báo cáo từ đầu, và giao dự án lại cho chúng tôi tiếp tục thúc đẩy.
Khi buổi báo cáo kết thúc, người phụ trách bên phía khách hàng cố ý nán lại.
“Trước đây cả hai công ty đó đều chỉ gửi bản sửa đổi tài liệu cho chúng tôi, không có ai tách từng vấn đề ra giải thích cặn kẽ cả. Cô Hoàng, phương án lần này của các cô rất thực tế.”
Tôi gập máy tính lại, nói lời cảm ơn ông ấy.
Trên đường về công ty, Trình Ý hỏi tôi: “Có căng thẳng không?”
“Mới đầu có một chút.”
“Nhìn không ra luôn á.”
“Bởi vì tớ biết bản thân đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi.”
Cô ấy nghiêng đầu liếc tôi một cái.
“Nếu trước đây cậu cũng tự tin vào bản thân như thế này, thì có lẽ cậu đã rời khỏi công ty kia từ lâu rồi.”
Tôi nhìn cảnh vật đường phố lùi nhanh vun vút ngoài cửa kính xe, khẽ nói: “Lúc đó tớ cứ tưởng, ở lại mới gọi là có trách nhiệm.”
Trình Ý không khuyên can tôi thêm nữa.
Cô ấy chỉ vặn nhỏ nhạc trong xe đi một chút.
Trình Ý đợi tôi bên ngoài phòng họp, đưa cho tôi một cốc nước chanh.
“Làm tốt lắm.”
“Chủ yếu là do mọi người phối hợp ăn ý thôi.”
“Hồi trước cậu cũng hay nói như vậy.”
Tôi cười cười, không đáp lời.
Hồi trước làm dự án có thành tích, tôi luôn nghĩ tới nhóm làm việc đầu tiên. Nhưng đợi lúc mọi người ăn mừng, tôi thường đã cắm đầu vào giải quyết công việc tiếp theo mất rồi.
Lần này, Trình Ý sắp xếp tiệc ăn mừng vào tối thứ sáu.
Cô ấy hỏi trước hương vị bánh kem tôi thích, Lâm Hiểu cũng cẩn thận kiểm tra lại những món tôi phải kiêng.
Sau khi bánh kem được giao tới, người trong tổ dự án liền đẩy tôi vào giữa.
Cầm con dao cắt bánh kem, tôi bỗng thấy có chút không quen.
“Chị Hoàng, chị đứng ở đây là được rồi.” Lâm Hiểu nói, “Ảnh để em chụp cho.”
Tôi đứng lọt vào ống kính.
Trong bức ảnh, từng người đều hiện rõ mặt.
Lâm Hiểu sau đó gửi ảnh vào nhóm làm dự án, còn viết thêm một dòng bên dưới:
[Cảm ơn chị Hoàng đã cứu dự án từ đống hỗn độn trở về.]
Lúc nhìn thấy câu nói đó, tôi chợt nhớ ra trước đây mình cũng từng cứu vãn rất nhiều dự án.
Khi ấy, tôi chỉ nhận được một câu “Vất vả rồi”, sau đó lại tiếp tục cắm đầu đi xử lý chuyện tiếp theo.
Bây giờ đã có người viết tên tôi ở phía sau kết quả đạt được.
Cùng lúc đó, bốn người Lục Trầm Xuyên đang ngồi ở phòng khách nhà thuê, xem bức ảnh dự án đăng trên trang chủ.
Tô Ngữ Trừng dán mắt vào màn hình, nói khẽ: “Cậu ấy thực sự làm rất xuất sắc.”
“Bản chất cô ấy vốn dĩ đã làm tốt rồi mà.” Trần Phóng nói.
Chu Dã tựa lưng vào ghế sofa, im lặng không nói.
Lục Trầm Xuyên phóng to bức ảnh, nhìn thấy trên ngực tôi đeo thẻ nhân viên mới.
Bên cạnh tôi có Trình Ý, và cả những đồng nghiệp trong tổ dự án.
Trong đó không hề có vị trí nào dành cho bọn họ.
“Khi nào chúng ta đi tìm cô ấy?” Tô Ngữ Trừng hỏi.
“Ngày mai.” Lục Trầm Xuyên đáp.
Trần Phóng thoáng chút do dự.
“Liên lạc trước với cô ấy đi, cứ thế đi thẳng đến công ty có phải là hơi không hay không?”
Lục Trầm Xuyên cúi đầu nhìn điện thoại.
Số của tôi đã không thể gọi được nữa.
“Cô ấy sẽ không nghe điện thoại của chúng ta đâu.”
“Vậy thì đến tận cổng công ty đợi.”
Tô Ngữ Trừng ngước lên nhìn anh ta.
“Nếu như cậu ấy không muốn gặp chúng ta thì sao?”
Lục Trầm Xuyên không trả lời.
Anh ta nghĩ rằng chỉ cần đối mặt giải thích rõ ràng, tôi kiểu gì cũng sẽ cho họ một cơ hội.
Nhưng anh ta lại không dám chắc chắn rằng, tôi có còn bằng lòng đứng yên tại chỗ đợi anh ta như trong quá khứ nữa hay không.
Chương 8
Họ đứng chầu chực dưới sảnh công ty suốt ba ngày liền.
Ngày đầu tiên, tôi đi ra bằng đường hầm để xe, tránh cửa chính.
Ngày thứ hai, lễ tân báo lại với tôi, bọn họ vẫn còn đứng bên ngoài.
Tôi cứ tiếp tục ở lỳ trong phòng họp, sửa xong bản báo cáo cuối cùng mới tan làm.
Chiều ngày thứ ba, Trình Ý đi đến bên cạnh tôi.
“Cậu định cứ đi đường vòng mãi sao?”
“Bọn họ sớm muộn gì cũng rời đi thôi.”
“Nhưng họ đã đợi tận ba ngày rồi.”
Tôi gập máy tính lại.
“Vậy thì gặp một lần đi.”
Lúc bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, bốn người bọn họ đang đứng bên đường.
Lục Trầm Xuyên vừa trông thấy tôi, lập tức tiến lên một bước.
“Diệc Nịnh.”
Tôi dừng chân lại.
“Các người tìm tôi có việc gì?”
Tô Ngữ Trừng nhìn tôi, trong đáy mắt mang theo vẻ mệt mỏi.
“Xin lỗi cậu.”
Nói xong câu đó, giọng cô ta liền trầm hẳn xuống.
“Tài liệu trong máy tính là do tớ xóa. Tớ lúc đó chỉ nghĩ đến báo cáo của mình, không ngờ hôm sau cậu lại cần dùng đến. Mãi sau này tớ mới biết, cậu đã mua vé máy bay rồi.”
“Chuyện này tôi biết.”
“Tớ không có ý muốn dùng một câu xin lỗi để đổi lấy sự tha thứ của cậu.”
“Vậy cô muốn tôi phải làm sao?”
Cô ta mấp máy môi, không trả lời được.
Trần Phóng bước tới.
“Tôi cũng nên xin lỗi cậu. Hồi trước lúc ra ngoài, tôi cứ nghĩ Trừng tử bị say xe, cho nên chừa lại ghế phụ cho cô ấy. Lần cậu bị lạc ở trung tâm thương mại, tôi còn oán trách cậu lề mề.”
Chu Dã trầm giọng nói: “Tôi cứ hay lấy tính khí của cậu ra làm trò đùa. Sau này thấy cậu không lên tiếng phản bác nữa, tôi còn tưởng cậu cuối cùng cũng đã thôi không tính toán so đo.”
Những chuyện họ kể đều chỉ là vài việc vụn vặt.
Nhưng cũng chính những việc vụn vặt đó, khiến tôi ở trong mối quan hệ này ngày càng trở nên giống như một người có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.
Mãi sau này họ mới hiểu, sự thất vọng tột cùng thường không đến từ một lần lỡ bị lãng quên, mà là sau khi bị bỏ mặc, vẫn còn phải nghe thấy câu nói “Chắc cậu có thể thấu hiểu”.
Lục Trầm Xuyên đứng ở vị trí cuối cùng.
“Anh đã coi sự bao dung thấu hiểu của em là thói quen. Trước đây em luôn ở đó, cho nên anh tưởng rằng em vẫn sẽ mãi ở đó.”
“Nên anh mới luôn để tôi phải đợi.”
“Bây giờ anh đã biết lỗi rồi.”
“Nhưng tôi đã không còn muốn quay lại nữa.”
Sắc mặt Lục Trầm Xuyên trở nên cực kỳ khó coi.
“Diệc Nịnh, tình cảm bảy năm của chúng ta, thực sự không còn chút cơ hội nào sao?”
“Chúng ta kết thúc không phải chỉ vì một chuyện.”
“Anh có thể sửa đổi.”
“Anh có thể sửa đổi, đó là chuyện của anh.”
Tôi quay sang nhìn Tô Ngữ Trừng.
“Cô cũng vậy. Cô không cần thiết lúc nào cũng phải nói mình thành kẻ xấu, tôi cũng không muốn quay về kiểu cách chung đụng như trước đây thêm một lần nào nữa.”
Nước mắt Tô Ngữ Trừng tuôn rơi rớt xuống.
“Vậy chúng ta có còn là bạn không?”
Cô ta ngước lên nhìn tôi.
“Sau này liệu còn cơ hội nào không?”
“Bây giờ thì không.”
Tôi đáp lại một cách vô cùng bình thản.
“Lúc rời đi tôi đã nói chuyện rất rõ ràng rồi. Hôm nay các người đến tìm tôi, là vì cuối cùng đã nhận ra việc tôi thật sự dứt áo ra đi, chứ không phải vì không nghe thấy những uất ức của tôi trước đó.”
Lục Trầm Xuyên bước lên một bước.
“Anh muốn bắt đầu lại từ đầu.”
“Tôi không muốn.”
Anh ta đứng chết trân tại chỗ.
Tôi xem lại giờ.
“Sau này đừng đến công ty nữa. Công việc là nơi để tôi làm lại từ đầu, tôi không muốn nó cũng bị biến thành nơi phải lẩn trốn các người.”
Họ đứng thẫn thờ bên đường, trơ mắt nhìn tôi quay người bước vào tòa nhà làm việc.
Lần này, tôi đã không còn ngoảnh đầu lại nữa.
Chương 9
Sau khi tôi cự tuyệt, bọn họ vẫn cố tìm tôi thêm vài lần nữa.
Lục Trầm Xuyên gửi đống sách cũ và album ảnh của tôi đến quầy lễ tân công ty.
Tôi nhờ Trình Ý nhận thay, lúc bóc ra phát hiện bên trong có một bức thư.
Thư viết rất ngắn gọn.
[Đồ này là của em, anh gửi trả lại. Xin lỗi em.]
Tôi giữ lại album ảnh, còn giấy viết thư thì trực tiếp ném thẳng vào thùng rác.
Trần Phóng sau đó cũng đến một lần.
Cậu ta không vào công ty, chỉ giao một cái túi giấy cho bảo vệ, bên trong là vài cuốn sách từ hồi đại học của tôi.
Tôi nhận sách, nhờ lễ tân nhắn lại với cậu ta, sau này không cần gửi đồ tới nữa.
Lễ tân hỏi tôi có cần đem trả chiếc túi lại không.
“Không cần đâu.”
Tôi xách sách về văn phòng, đợi đến tối tan ca mới tháo ra xem.
Trên trang lót vẫn còn dòng tên hồi đại học tôi nắn nót viết lên, nét chữ đã phần nào phai nhạt.
Lật vài trang, tôi nhận ra bên trong còn kẹp một tấm vé xe cũ.
Đó là tấm vé mua trong lần đầu tiên chúng tôi cùng nhau đi chơi ngoại ô.
Tôi nhìn hồi lâu, rồi rút tấm vé xe đó ra, đem sách nhét vào kệ sách dùng chung của công ty.
Chu Dã không thấy xuất hiện nữa.
Tô Ngữ Trừng từng gọi điện hỏi thăm bạn bè chung, dò la xem tôi dạo này sống thế nào.
Lúc người bạn kia thuật lại chuyện này cho tôi, tôi chỉ đáp một câu: “Bảo cô ấy không cần hỏi thăm nữa đâu.”
Khoảng thời gian ấy, trong nhóm chat bốn người thường xuyên có người nhắn tin.
Ban đầu là Tô Ngữ Trừng lên tiếng hỏi:
[Hôm nay có muốn ăn cơm cùng nhau không?]
Chẳng ai đoái hoài.
Qua vài ngày, Trần Phóng lại nhắn trong nhóm:
[Sau này đừng dùng nhóm này để tìm Diệc Nịnh nữa, cô ấy sẽ không quay về đâu.]
[Tớ biết.]
Tô Ngữ Trừng dán mắt vào hai chữ đó, không nhịn được bèn hỏi:
[Vậy cậu có định tiếp tục tìm cậu ấy không?]
Trong nhóm im lặng một lúc lâu.
Lục Trầm Xuyên mới lên tiếng:
[Anh không muốn cứ như vậy mà buông xuôi.]
Chu Dã rốt cuộc cũng chốt hạ một câu:
[Cậu còn muốn cô ấy thế nào nữa? Cô ấy đã từ chối rõ ràng rồi cơ mà.]
Câu nói này khiến nhóm chat chìm vào bầu không khí tĩnh mịch hoàn toàn.
Lục Trầm Xuyên úp ngược điện thoại xuống bàn.
Trong căn nhà anh ta thuê vẫn còn vương lại vài món đồ cũ tôi bỏ lại, chậu bạc hà nơi góc tường được anh ta chăm bón vô cùng tốt.
Nhưng không có tôi ở đó, chiếc bàn trong phòng khách dẫu có lớn đến đâu, cũng chỉ còn lại bóng lưng cô độc của một mình anh ta lủi thủi ngồi ăn.
Tô Ngữ Trừng là người dọn về chỗ ở của chính mình đầu tiên.
Trước khi đi, cô ta dọn dẹp sạch sẽ đồ đạc trong phòng khách.
Lục Trầm Xuyên buột miệng hỏi: “Sau này em còn đến nữa không?”
Cô ta chìm vào khoảng lặng vài giây.
“Chắc là bỏ đi.”
“Bởi vì Diệc Nịnh sao?”
“Cũng bởi vì bản thân em nữa.”
Cô ta xách hành lý đứng ngoài cửa.
“Trước đây em đã quá quen được các anh nuông chiều chăm sóc, sau lại ngang nhiên coi sự đối đãi tử tế của người khác thành điều hiển nhiên phải thế. Nhưng bây giờ em mới nhận ra, từ ngày Diệc Nịnh rời đi, em thậm chí còn chẳng biết nên mở miệng nói chuyện với ai.”
Sau khi cô ta rời khỏi, Trần Phóng và Chu Dã cũng thưa dần rồi biệt tăm không còn đặt chân đến căn nhà này nữa.
Trần Phóng thì bù đầu với dự án mới, còn Chu Dã thì thẳng tay bán luôn chiếc xe luôn chở đủ năm người bọn họ.
Bốn người tuy vẫn còn chung một nhóm, nhưng tần suất rủ rê gặp mặt cũng ngày một ít dần.
Có một lần, Lục Trầm Xuyên nhắn tin trong nhóm hỏi cuối tuần có muốn đi ăn không.
Chu Dã phải mất tận nửa ngày mới thèm trả lời:
[Dạo này tôi bận chút việc.]
Trần Phóng sau khi xem xong, cũng chỉ lạnh lùng thả một chữ “Ừm”.
Avatar của Tô Ngữ Trừng vẫn luôn sáng bừng, nhưng trước sau vẫn chẳng chịu mở miệng thốt lấy nửa lời.
Lục Trầm Xuyên nhìn chằm chằm vào mấy dòng tin đó, đột nhiên nghĩ đến những bữa ăn trước đây, luôn là do tôi chọn và đặt chỗ.
Tôi biết ai không ăn được cay, ai không uống được đồ lạnh, cũng luôn nhớ hỏi nhà hàng trước xem có phòng riêng hay không.
Họ chỉ cần đợi tôi sắp xếp vẹn toàn mọi thứ, rồi thong dong đúng giờ xuất hiện là được.
Giờ đây chẳng còn ai có thể làm thay bọn họ những việc lặt vặt như thế này nữa.
Ngày xưa, chỉ cần Tô Ngữ Trừng rên rỉ muốn ăn gì đó, bọn họ sẽ lập tức gác lại mọi chuyện đang dang dở để phi đến chỗ cô ta.
Thế mà sau này, có vài lần cô ta đánh tiếng trên nhóm, vẫn luôn biệt tăm biệt tích một lời hồi đáp.
Lục Trầm Xuyên vẫn sẽ thi thoảng đi lượn một vòng quanh công ty cũ của tôi.
Nhưng thâm tâm anh ta tự biết, dẫu có một ngày gặp lại tôi đi chăng nữa, tôi cũng sẽ tuyệt nhiên không bao giờ ngoan ngoãn theo anh ta quay về nữa đâu.
Chương 10
Nửa năm sau, dự án do tôi phụ trách chính thức ra mắt.
Khách hàng đã chỉ đích danh biểu dương tôi trong cuộc họp tổng kết, ban lãnh đạo công ty cũng quyết định để tôi chính thức đảm nhận nhóm dự án mới.
Trình Ý đưa cho tôi một tệp hồ sơ ngay sau khi cuộc họp vừa khép lại.
“Chúc mừng nhé, người phụ trách Hoàng.”
Tôi đón lấy tệp tài liệu, khóe môi không tự chủ mà cong lên rạng rỡ.
“Sau này đừng gọi trang trọng như thế chứ.”
“Vậy sao được. Cậu bây giờ là người của dự án trọng điểm công ty rồi đấy.”
Tối đến, nhóm làm dự án tổ chức đi ăn với nhau.
Lâm Hiểu đã hỏi tôi những món cần kiêng khem từ trước, đồ uống trên bàn cũng được thay đổi hết thành nước chanh.
Có người rủ rê chụp ảnh chung, tôi theo bản năng muốn nhường chỗ né sang một bên.
Lâm Hiểu vươn tay kéo tay áo tôi lại.
“Chị Hoàng, chị đứng giữa đi.”
Tôi nhìn khung hình hiển thị trên màn hình điện thoại, cuối cùng cũng bước tới.
Lúc chụp ảnh, tôi đứng ở vị trí ngay chính giữa.
Mỗi một người đều đang nhìn thẳng vào ống kính.
Về đến nhà, tôi nhận được bức ảnh mừng công dự án mà Trình Ý gửi tới.
Cô ấy hỏi tôi có muốn đăng lên vòng bạn bè hay không.
Tôi suy nghĩ một lúc, liền đáp:
[Đăng đi.]
Đăng xong bức ảnh đó, tôi đã rất lâu không đụng vào điện thoại nữa.
Sau này tôi nghe những người bạn học chung kể lại, Tô Ngữ Trừng đã rời khỏi công ty ban đầu, chuyển đến một thành phố khác làm việc.
Trần Phóng và Chu Dã thi thoảng vẫn sẽ rủ nhau gặp gỡ, nhưng lại chẳng ai buồn kéo theo Lục Trầm Xuyên nữa.
Lục Trầm Xuyên cũng dọn khỏi căn nhà trọ khi xưa.
Chủ nhà lúc thu hồi phòng, nhìn thấy chậu bạc hà đặt ở góc tường bèn hỏi xem anh ta có muốn mang đi theo không.
Anh ta đứng tần ngần ở đó dòm ngó hồi lâu, sau cùng vẫn lắc đầu cự tuyệt.
Chậu bạc hà đó đành phó mặc trên bệ cửa sổ.
Nhóm bốn người khi xưa vẫn còn.
Tên nhóm vẫn chưa hề sửa đổi, avatar vẫn cứ mãi dừng lại ở bức ảnh chụp chung vào ngày tôi chưa rời đi.
Nhưng cái nhóm ấy lại chẳng bao giờ còn ai dám mảy may đả động tới lần tụ tập tiếp theo.
Rất lâu sau, Tô Ngữ Trừng tự động rời khỏi nhóm chat.
Trần Phóng cách vài hôm sau cũng lẳng lặng rời đi.
Chu Dã lúc gần đi vẫn cố níu giữ một lời:
[Tất cả mọi người cứ bước tiếp đi thôi.]
Rồi sau cùng cũng rời khỏi nốt.
Lục Trầm Xuyên trở thành kẻ cuối cùng trụ lại trong nhóm.
Nhìn trang tin nhắn trống hoác chẳng mảy may một gợn sóng, anh ta liền liên tưởng tới bóng dáng tôi lúc nào cũng rúc vào bên anh ta, giúp họ ghi nhớ từng khẩu vị của mỗi người, đôn đốc nhắc nhở không để ai đó vô tình lãng quên sinh nhật của người khác.
Hồi ấy, anh ta đã chưa bao giờ mường tượng được rằng, rồi sẽ có một ngày cái nhóm này lại chỉ còn trơ trọi một mình anh ta.