“Vợ à, anh bị cử đi công tác một năm, đợi anh về, chúng ta có thể mua nhà rồi.”
Chồng mới cưới vừa thông báo xong tin này, liền đón người bà nội bị liệt và cô em gái nhỏ của anh ta đến nhà, nói với tôi:
“Bà nội và em gái đành vất vả cho em chăm sóc nhé.”
Sau đó vội vàng rời đi.
Từ ngày đó, một mình tôi hầu hạ bà nội sinh hoạt, đưa đón em gái đi học, bận tối tăm mặt mũi.
Chồng từ chỗ thường xuyên nhắn tin quan tâm tôi, đến lúc lấy cớ công việc bận rộn không có thời gian, đến cả điện thoại cũng hiếm khi gọi.
Khó khăn lắm mới thức khuya dậy sớm qua hết một năm, chồng lại nhắn tin tới:
[Công việc vẫn chưa xong, chắc anh phải ở lại thêm một năm nữa.]
Cho đến ngày sinh nhật em gái, tôi phát hiện trong đồng hồ của con bé có một tin nhắn chồng gửi tới:
[Thứ Sáu anh và Oanh Oanh đến chỗ cũ đón em, đưa em đi tổ chức sinh nhật.]
[Bên phía chị dâu em, em cứ nói tối thứ Sáu đến nhà bạn học ngủ, không về nhà.]
[Đừng để chị ấy phát hiện đấy.]
Tôi mới biết, cái gọi là công việc công tác xa của chồng, hóa ra vẫn luôn ở ngay trong thành phố này.
Chương 1: 1
“Vợ à, anh bị cử đi công tác một năm, đợi anh về, chúng ta có thể mua nhà rồi.”
Chồng mới cưới vừa thông báo xong tin này, liền đón người bà nội bị liệt và cô em gái nhỏ của anh ta đến nhà, nói với tôi:
“Bà nội và em gái đành vất vả cho em chăm sóc nhé.”
Sau đó vội vàng rời đi.
Từ ngày đó, một mình tôi hầu hạ bà nội sinh hoạt, đưa đón em gái đi học, bận tối tăm mặt mũi.
Chồng từ chỗ thường xuyên nhắn tin quan tâm tôi, đến lúc lấy cớ công việc bận rộn không có thời gian, đến cả điện thoại cũng hiếm khi gọi.
Khó khăn lắm mới thức khuya dậy sớm qua hết một năm, chồng lại nhắn tin tới:
[Công việc vẫn chưa xong, chắc anh phải ở lại thêm một năm nữa.]
Cho đến ngày sinh nhật em gái, tôi phát hiện trong đồng hồ của con bé có một tin nhắn chồng gửi tới:
[Thứ Sáu anh và Oanh Oanh đến chỗ cũ đón em, đưa em đi tổ chức sinh nhật.]
[Bên phía chị dâu em, em cứ nói tối thứ Sáu đến nhà bạn học ngủ, không về nhà.]
[Đừng để chị ấy phát hiện đấy.]
Tôi mới biết, cái gọi là công việc công tác xa của chồng, hóa ra vẫn luôn ở ngay trong thành phố này.
1
Tôi lướt xem lịch sử trò chuyện trong chiếc đồng hồ thông minh của em gái, đầu ngón tay khẽ run rẩy trên màn hình lạnh lẽo.
Thảo nào có những lúc em gái đi học về, luôn không ăn được bao nhiêu cơm.
Tôi còn tưởng đồ ăn mình nấu không hợp khẩu vị con bé.
Hóa ra là chồng tôi đã mua đủ loại đồ ăn vặt, quà bánh cho con bé từ trước, con bé đã ăn no căng rồi.
Còn cả mùa thu năm ngoái, em gái hào hứng xách trà sữa về, đưa ra trước mặt tôi như dâng vật báu, cười nói:
“Chị dâu, anh trai mua cho chúng ta cốc trà sữa đầu tiên của mùa thu này!”
Lúc đó tôi còn cười trêu đùa, nói chồng từ bao giờ cũng bắt đầu bắt trend của giới trẻ, trở nên có nghi thức như vậy rồi.
Nhưng giờ tôi mới hiểu, đó căn bản không phải chồng mua, mà là người phụ nữ tên Oanh Oanh kia mua cho.
Cô ta thậm chí còn chu đáo mua cho tôi một cốc.
Đang xem, trong phòng bỗng truyền đến tiếng gọi yếu ớt của bà nội:
“Hiểu Đình…”
Tôi giật mình hoàn hồn, nhanh chóng tắt màn hình đồng hồ.
Đè nén toàn bộ những dòng chữ nhức mắt cùng ngọn lửa giận dữ, tủi thân đang cuộn trào xuống tận đáy lòng, trên mặt lại thay bằng vẻ bình tĩnh thường ngày.
Tôi đứng dậy, bước nhanh vào phòng bà nội.
Thành thạo lấy bỉm sạch ra, cẩn thận giúp bà thay chiếc bỉm đã bẩn, lại vắt chiếc khăn ấm, từng chút từng chút lau rửa cơ thể, xoa bóp tứ chi cho bà, động tác nhẹ nhàng lại thuần thục.
Một năm nay, những động tác như vậy tôi đã lặp lại vô số lần, sớm đã khắc sâu vào trong xương tủy.
Bà nội tuổi đã cao, liệt giường, nói chuyện cũng có chút ngọng nghịu, nhìn tôi, miệng lẩm bẩm thì thào:
“Vất vả… Hiểu Đình…”
Tôi nhếch khóe miệng, giọng khàn khàn nói:
“Bà nội, không vất vả, đây là việc cháu nên làm mà.”
Rất nhanh cửa nhà vệ sinh mở ra, em gái Giang Tri Hạ mặc đồ ngủ trở về phòng.
Một lát sau, con bé nhảy chân sáo chạy tới, trên mặt tràn đầy nụ cười mừng rỡ.
“Chị dâu chị dâu, em nói với chị chuyện này!”
“Thứ Sáu bạn cùng lớp em tổ chức sinh nhật, bạn ấy mời em đến nhà bạn ấy qua đêm, em có thể đi không ạ?”
Tôi im lặng vài giây, đầu ngón tay khẽ siết chặt, sau đó lại buông ra.
Trên mặt nở nụ cười ôn hòa, nhẹ nhàng gật đầu:
“Đương nhiên là được rồi, nhưng đến nhà bạn, nhất định phải ngoan ngoãn lễ phép, nghe lời bạn và cô, không được bướng bỉnh, biết chưa?”
Em gái nghe thấy câu trả lời của tôi, lập tức reo hò, gật đầu thật mạnh.
Tôi đứng tại chỗ, nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, chỉ cảm thấy toàn bộ sức lực trên người như bị rút cạn, sự mệt mỏi và tủi thân như thủy triều nhấn chìm tôi.
Đêm nay, tôi mở mắt thức đến sáng.
2
Sáng thứ Sáu, tôi chuẩn bị xong bữa sáng cho em gái, giúp con bé kiểm tra cặp sách.
“Nhớ mang quà sinh nhật cho Tiểu Vũ nhé,”
Tôi nhét hộp bút màu đã gói bọc cẩn thận vào ngăn bên sườn cặp con bé.
“Tối ngủ đừng đạp chăn.”
“Em biết rồi chị dâu!”
Em gái vừa ăn trứng ốp la, hai má phồng lên.
“Chị dâu là tốt nhất!”
Tôi xoa đầu con bé, trong lòng lạnh lẽo một mảng.
Đứa trẻ mà tôi dốc lòng chăm sóc này, sự ngây thơ vô tư của con bé lúc này giống như một con dao cùn, từ từ cắt vào trái tim tôi.
Sau khi tiễn em gái đi, tôi dùng điện thoại xin phép quản lý nghỉ làm.
Bên ngoài trường mẫu giáo, tôi tìm một góc khuất nhưng có thể nhìn rõ cổng trường, đội mũ và đeo khẩu trang, lặng lẽ chờ đợi.
Ba giờ hai mươi phút, bọn trẻ như những chú chim nhỏ ùa ra khỏi cổng trường.
Trong đám đông, tôi liếc mắt một cái đã nhận ra bóng dáng em gái.
Con bé đeo chiếc cặp màu hồng, đứng ở cổng nhìn ngó xung quanh.
Một lúc sau, một chiếc SUV màu trắng chầm chậm dừng lại trước mặt con bé.
Cửa sổ ghế phụ hạ xuống, lộ ra góc mặt nghiêng của một người phụ nữ, tóc dài, mỉm cười vẫy tay với con bé.
Em gái vui vẻ chạy tới, kéo cửa xe ghế sau chui vào.
Tay tôi siết chặt trong túi áo, cho đến khi móng tay đâm nhói vào lòng bàn tay.
Gọi một chiếc taxi, tôi chỉ vào chiếc SUV màu trắng đang quay đầu phía trước:
“Bác tài, đi theo chiếc xe trắng phía trước, đừng bám sát quá.”
“Ây dô, đi bắt gian à?”
Bác tài xế liếc nhìn tôi qua gương chiếu hậu, có vẻ như đã quá quen với cảnh này.
“Ngồi vững nhé, không mất dấu đâu.”
Chiếc xe chạy một mạch đến một nhà hàng được trang trí rất đẹp ở trung tâm thành phố.
Tôi kéo thấp vành mũ, đi theo họ vào nhà hàng, chọn một bàn khuất ở chéo phía sau.
“Dì Oanh Oanh, cháu muốn ăn chiếc bánh kem hình con gấu kia!”
Giọng em gái lanh lảnh vui tươi.
“Được, gọi cái to nhất cho cục cưng của chúng ta.”
Giọng người phụ nữ dịu dàng, ngọt ngào.
Chồng tôi lại quay đầu sang, giọng ân cần:
“Oanh Oanh muốn ăn gì? Giờ em là hai người đấy, phải ăn nhiều một chút.”
Tôi cứng đờ cả người.
Xuyên qua khe hở của cây cỏ trang trí nhìn sang, chồng tôi Giang Mộc Xuyên đang đặt tay lên bụng người phụ nữ, nụ cười là sự dịu dàng mà đã lâu lắm rồi tôi chưa được thấy.
“Khi nào em bé mới ra chơi với cháu vậy ạ?”
Em gái tò mò hỏi.
“Còn bốn tháng nữa cơ,”
Người phụ nữ xoa đầu em gái.
“Đến lúc đó cháu sẽ là cô út rồi. Đúng rồi, tuần sau đám cưới của dì và bố, cháu đến làm phù dâu nhí có được không?”
“Được chứ ạ! Cháu muốn mặc váy công chúa!”
Chồng tôi lúc này lên tiếng:
“Chỉ là bên chỗ chị dâu em phải tìm cái cớ…”
“Anh ơi, sao anh không nói cho chị dâu biết ạ?”
Em gái ngây thơ hỏi.
“Chị dâu tốt như vậy mà.”
Không khí đông cứng trong chốc lát.
“Trẻ con không hiểu đâu,”
Giọng Giang Mộc Xuyên có phần cứng đờ.
“Đợi em lớn lên sẽ hiểu. Nào, ăn bánh kem đi.”
Ly nước chanh tôi gọi chưa uống ngụm nào, đá đã tan hết.
Thành cốc đọng đầy những giọt nước, giống như trái tim lạnh lẽo ướt át của tôi lúc này.
Đám cưới.
Đứa con.
Tuần sau.
Mỗi một từ đều giống như một chiếc búa tạ, đập nát tia ảo tưởng cuối cùng của tôi.
Tôi lặng lẽ chụp vài bức ảnh, rồi ra khỏi nhà hàng trước khi họ rời đi.
Ánh nắng bên ngoài chói chang làm mắt tôi đau rát, tôi ngồi xổm bên đường, cuối cùng không nhịn được mà nôn khan, nhưng chẳng nôn ra được thứ gì.
Về đến nhà, bà nội đã tỉnh, đang tự cố gắng với lấy cốc nước.
Tôi vội vàng tiến lên giúp bà, động tác vẫn dịu dàng tỉ mỉ, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
“Hiểu Đình, sắc mặt cháu không tốt,”
Bà nội lo lắng nhìn tôi.
“Có phải mệt quá rồi không?”
“Không sao ạ, chắc cháu hơi cảm lạnh một chút.”
Tôi nặn ra một nụ cười.
“Tối nay bà muốn ăn gì? Cháu hấp trứng cho bà nhé.”
“Đừng bận rộn nữa, cháu cũng nghỉ ngơi đi.”
Tôi lắc đầu, quay người bước vào bếp.
Trong hai mươi phút hấp trứng, tôi dựa vào bệ bếp, dùng điện thoại liên hệ với thám tử tư.
“Tôi cần biết mọi thứ.”
Tôi nói với thám tử qua điện thoại, giọng bình tĩnh đến mức chính tôi cũng ngạc nhiên.
“Tung tích của chồng tôi trong một năm qua, toàn bộ thông tin về người phụ nữ kia, tiến triển mối quan hệ của họ, tất cả các chi tiết.”
Cúp điện thoại, tôi mở vòi nước, sau đó ngồi bệt xuống sàn nhà, cuối cùng bật khóc thành tiếng.
Không phải gào thét điên cuồng, mà là tiếng khóc đè nén, kìm nén không phát ra tiếng.
Nước mắt tuôn trào dữ dội rửa trôi trên má, nhưng không phát ra âm thanh quá lớn.
Một năm nay chăm sóc người già tôi đã hình thành thói quen này, ngay cả khi sụp đổ cũng phải giữ im lặng.
3
Ăn xong bữa cơm, tôi nhốt mình trong phòng ngủ.
Sau đó bật máy tính, bắt đầu sắp xếp tất cả các tài liệu có thể chứng minh cuộc hôn nhân và tài sản chung của chúng tôi.
Giấy đăng ký kết hôn, sao kê ngân hàng, hợp đồng thuê nhà, các loại hóa đơn chi trả tiền khám bệnh cho bà nội, biên lai đóng học phí cho em gái…
Từng khoản, từng món một, in ấn, scan, sao lưu.
Thám tử làm việc rất hiệu quả, trưa hôm sau đã gửi tới tài liệu sơ bộ.
Người phụ nữ đó tên là Trần Oanh Oanh, 28 tuổi, người địa phương, trưởng phòng hành chính của một công ty.
Quen biết Giang Mộc Xuyên từ một buổi giao lưu trong ngành cách đây một năm.
Ba tháng sau xác định quan hệ, năm tháng trước mang thai.
Hiện đang xin nghỉ phép chờ sinh.
Còn chồng tôi, một năm qua quả thực thường xuyên “đi công tác”.
Nhưng điểm đến là một ngôi nhà khác ở phía bên kia thành phố.
Cái gọi là công việc cử đi công tác lương cao của anh ta, chẳng qua là nhảy việc sang một công ty có mức lương nhỉnh hơn một chút ở cùng thành phố, lại lấy đó làm cái cớ, để tôi ở nhà gánh vác mọi trách nhiệm, còn anh ta ra ngoài xây dựng cuộc sống mới.
Thám tử đặc biệt chú thích, gia cảnh Trần Oanh Oanh khá giả, bố mẹ điều hành một doanh nghiệp quy mô vừa, ban đầu không tán thành mối quan hệ này, cho đến khi con gái mang thai mới bất đắc dĩ chấp nhận, nhưng yêu cầu cưới hỏi đàng hoàng, tổ chức hôn lễ tử tế.
Tôi tiếp tục lướt xuống, khi nhìn thấy bản sao kê tài khoản quen thuộc đó, hơi thở tôi ngưng trệ.
Tài khoản tiết kiệm chung của chúng tôi, từ ba tháng trước bắt đầu liên tục có tiền chuyển đi, tổng cộng tròn hai trăm ngàn tệ, bên nhận là một công ty tổ chức tiệc cưới nổi tiếng.
Còn hôm qua, lại có ba mươi ngàn tệ chuyển đi, ghi chú là “khoản còn lại của nhẫn cưới”.
Tôi nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên dáng vẻ chúng tôi co ro trong căn phòng trọ, cùng nhau tính toán tiền đặt cọc mua nhà.
Tôi tiết kiệm tiền không mua quần áo mới, anh ta thì bỏ hút thuốc.
Chúng tôi đã hẹn nhau, đợi mua được nhà, sẽ dành cho bà nội một căn phòng hướng nam, sẽ dành cho em gái một góc học tập yên tĩnh. Chúng tôi thậm chí còn đặt tên cho đứa con tương lai, một trai một gái.
Những sự khao khát khi ôm nhau ngủ trong những đêm ấy, những gian khổ nhẫn nhịn vì một tương lai chung, hóa ra chỉ là vở kịch một vai của riêng tôi.
Tôi tắt điện thoại, bước vào phòng tắm, vặn vòi nước.
Nước ấm dội xuống mặt, không phân biệt được đâu là nước đâu là nước mắt.
Tôi nhìn vào gương, nhìn người phụ nữ mắt sưng đỏ, tiều tụy ở trong đó, đột nhiên bật cười.
Cười rồi cười, nước mắt lại tuôn rơi.
Tốt, tốt lắm.
Giang Mộc Xuyên, anh làm tuyệt tình lắm.
Sau ngày hôm đó, tôi tỏ ra mọi thứ vẫn bình thường.
Sáu giờ sáng thức dậy, đánh răng rửa mặt, cho bà ăn, xoa bóp cho bà.
Bảy giờ gọi em gái dậy, làm bữa sáng, đưa con bé đi học.
Sau đó đi siêu thị mua thức ăn, về nhà dọn dẹp, giặt quần áo, chuẩn bị bữa trưa.
Buổi chiều xử lý một số công việc làm thêm viết lách, rồi lại đi đón em gái tan học, kèm làm bài tập, nấu bữa tối, lau người cho bà nội, dỗ em gái ngủ.
Ngày qua ngày, giống như một cỗ máy hoạt động chính xác.
Em gái dường như nhận ra tôi có chút khác lạ, nhưng sự chú ý của con trẻ rất nhanh đã bị những chuyện khác thu hút.
Bữa tối thứ Ba, con bé hào hứng nói:
“Chị dâu, nhà bạn Tiểu Kiệt lớp em mở một vườn dâu tây, thứ Bảy tuần này mời bọn em đến hái dâu! Em có thể đi không ạ?”
Tay gắp thức ăn của tôi khựng lại, sau đó tự nhiên bỏ vào bát con bé:
“Được chứ. Đi bao lâu?”
“Mẹ Tiểu Kiệt nói, hái dâu xong còn có thể chơi ở đó, buổi tối có tiệc nướng, chắc phải ở lại một đêm.”
Em gái chớp chớp đôi mắt to.
“Có được không chị dâu?”
“Đương nhiên là được,”
Tôi mỉm cười.
“Nhớ mang theo áo khoác, buổi tối lạnh đấy.”
“Chị dâu là nhất!”
Con bé vui vẻ nói, cúi đầu tiếp tục ăn cơm, nhưng tôi nhận thấy những ngón tay cầm thìa của con bé hơi run rẩy.
Tôi cúi đầu ăn cơm, trong lòng hoàn toàn sáng tỏ.
Vườn dâu tây gì chứ, bạn học mời gì chứ, chẳng qua chỉ là cái cớ để đi làm phù dâu nhí mà thôi.
Tối thứ Sáu, em gái quả nhiên bắt đầu thu dọn chiếc vali nhỏ, bỏ vào đó chiếc váy và kẹp tóc xinh xắn.
Đó là đồ Oanh Oanh mua cho con bé, tôi đã thấy con bé thử trước gương mấy lần rồi.
“Đi chơi vui vẻ nhé.”
Tôi kéo khóa vali giúp con bé, ôm con bé một cái.
Sáng sớm thứ Bảy, Giang Mộc Xuyên lại chủ động gọi điện thoại cho tôi.
Giọng anh ta truyền qua ống nghe, có chút mất tự nhiên, đương nhiên cũng có thể là do chột dạ.
“Hiểu Đình, dự án bên anh đang đẩy nhanh tiến độ, hai ngày nay sẽ rất bận, không có thời gian gọi điện cho em đâu.”
Thật nực cười.
Bận đi kết hôn, lại lừa tôi là bận tăng ca.
“Vâng, anh chú ý sức khỏe.”
Giọng tôi bình tĩnh đến mức chính tôi cũng ngạc nhiên.
“À ừ… ở nhà mọi người đều khỏe chứ? Tiền còn đủ tiêu không?”
“Đủ.”
Tôi trả lời ngắn gọn.
Anh ta khựng lại một chút, dường như không ngờ tôi lại lạnh nhạt như vậy, nhưng rất nhanh lại nói:
“Vậy thì tốt. Đợi anh về, nhất định sẽ bù đắp thật tốt cho em. Anh cúp máy trước đây, sếp gọi rồi.”
Điện thoại cúp.
Tôi nắm chặt điện thoại, cho đến khi màn hình tối đen.
Mười giờ sáng, tôi nhận được toàn bộ tài liệu hoàn chỉnh và địa chỉ tổ chức hôn lễ do thám tử gửi tới.
Tôi cất điện thoại, bắt đầu chuẩn bị.
Tôi lấy từ sâu trong tủ quần áo ra chiếc váy liền màu trắng sữa: đây là chiếc váy tôi mặc khi chúng tôi kết hôn, không phải váy cưới, chỉ là một chiếc váy đơn giản.
Bởi vì lúc đó anh ta nói, hôn lễ đợi mua được nhà rồi sẽ tổ chức bù.
Bây giờ nghĩ lại, có lẽ anh ta chưa từng định tổ chức đám cưới gì với tôi cả.
Chiếc váy đã hơi rộng rồi, một năm nay tôi đã gầy đi quá nhiều.
Tôi dùng kim băng ghim điều chỉnh ở phía sau, lại trang điểm một lớp kỹ càng, che đi quầng thâm và vẻ tiều tụy.
Người trong gương dần có chút hồng hào, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng như băng.
Trước khi ra khỏi nhà, tôi đi xem bà nội.
Bà đang ngủ trưa, nhịp thở đều đặn.
Tôi đặt một bức thư lên tủ đầu giường của bà, trong đó viết rõ mọi chuyện, cũng như những sắp xếp tiếp theo của tôi.
Tôi đã liên hệ xong với người chăm sóc, sáng thứ Hai tuần sau sẽ đến tiếp quản việc chăm sóc bà.
“Cháu xin lỗi, bà nội,”
Tôi khẽ nói.
“Nhưng cháu không thể tiếp tục sống như thế này nữa.”
4
Tôi bắt taxi đến khách sạn.
Đứng bên ngoài đại sảnh lộng lẫy nguy nga, tôi nhìn thấy dòng chữ “Chú rể Giang Mộc Xuyên & Cô dâu Trần Oanh Oanh” trên biển chào mừng, bên cạnh là bức ảnh cưới của hai người.
Trên ảnh, Giang Mộc Xuyên mặc vest trắng, cười xán lạn.
Trần Oanh Oanh mặc chiếc váy cưới lộng lẫy, phần bụng hơi nhô lên, trên mặt ngập tràn hạnh phúc.
Thật là một cặp đôi hoàn hảo.
Tôi siết chặt chiếc túi xách, bên trong chứa bản gốc giấy đăng ký kết hôn, sao kê ngân hàng, những bức ảnh thám tử tư chụp được, cùng với một tờ đơn ly hôn tôi vừa soạn thảo tối qua.
Trong sảnh đã ngồi kín khách khứa, MC đang hâm nóng bầu không khí.
Tôi đi vào từ cửa hông, tìm một vị trí trong góc để ngồi.
Mười một giờ mười tám phút, bản nhạc hành khúc đám cưới vang lên đúng giờ.
Trần Oanh Oanh khoác tay bố, mặc chiếc váy cưới trắng tinh khôi từ từ bước tới.
Phần bụng dưới được che giấu trong lớp tùng váy thiết kế tinh xảo nên không mấy rõ ràng.
Ở đầu kia của thảm đỏ, chồng tôi mặc bộ lễ phục may đo, khóe miệng là nụ cười không thể kìm nén.
Tôi đứng nhìn từ xa, lòng tĩnh lặng như nước.
Em gái với tư cách là phù dâu nhí, mặc bộ váy nhỏ màu hồng, hai tay bưng hộp nhẫn đi đằng trước, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng vì phấn khích. Con bé chạy đến trước mặt chú rể, giơ chiếc hộp lên.
Chồng tôi ngồi xổm xuống, xoa đầu con bé, nhận lấy chiếc nhẫn.
MC nhiệt tình giới thiệu về quá trình quen biết và yêu nhau của cô dâu chú rể, khách khứa vỗ tay đúng lúc.
Mọi thứ đều hoàn hảo giống như một câu chuyện cổ tích.
Một khung cảnh thật ấm áp làm sao.
Nếu tôi không phải là người vợ ở nhà chăm sóc người già, chờ đợi anh ta trở về, lại bị bòn rút cạn kiệt tiền tiết kiệm, có lẽ tôi cũng sẽ cảm động.
Tôi không thể nhịn được nữa, từ từ tháo khẩu trang và mũ xuống, thẳng lưng, từng bước từng bước đi về phía sân khấu.
Ngay khi em gái đưa chiếc nhẫn cho chồng tôi và Trần Oanh Oanh, MC chuẩn bị tuyên bố nghi thức hôn lễ tiếp tục, thì người MC mà tôi đã sắp xếp trước, đột nhiên cầm mic lên.
Trên mặt người MC lộ ra một nụ cười bí ẩn, nói với các quan khách dưới đài:
“Kính thưa quý vị quan khách, xin chờ một chút, trong thời khắc vui vẻ và hạnh phúc này, người nhà của bên nhà trai, còn đặc biệt chuẩn bị cho hai vị tân nhân một món quà vô cùng đặc biệt.”
“Món quà này, vô cùng có ý nghĩa, bây giờ, xin mời chúng ta cùng hướng mắt lên màn hình lớn, để hé lộ món quà đặc biệt này nhé!”
Nghe những lời của MC, tất cả mọi người đều ngẩn người.
Lần lượt ngẩng đầu lên, nhìn về phía màn hình lớn phía sau sân khấu.
Chồng tôi và Trần Oanh Oanh cũng ngẩn người, có chút mờ mịt, rõ ràng đây không phải là phần nằm trong dự định.
Ngay sau đó, màn hình lớn từ từ sáng lên, xuất hiện đầu tiên, là một bức ảnh giấy đăng ký kết hôn.
Tên của tôi, và tên của anh ta, đặt cạnh nhau.
Ngày cấp: Hai năm ba tháng trước.
Nhìn thấy bức ảnh này, sắc mặt chồng tôi nháy mắt trắng bệch, trong ánh mắt tràn đầy sự khiếp sợ và hoang mang.
Anh ta bỗng quay ngoắt đầu lại, hoảng loạn nhìn khắp nơi, sau đó nhìn thấy tôi đang đứng một bên.
Khách khứa dưới đài đang xì xào bàn tán.
Tôi từng bước đi lên sân khấu, bước đến trước mặt chồng tôi và Trần Oanh Oanh.
Trên mặt tôi không có bất kỳ biểu cảm nào, ánh mắt lạnh lùng nhìn Giang Mộc Xuyên, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai.
Tiếp đó tôi từ từ cất tiếng, giọng nói rõ ràng và kiên định, vang vọng khắp hội trường đám cưới, cũng truyền đến tai từng người khách:
“Chồng à, anh kết hôn sao không báo cho em một tiếng?”
Chương 2: 2
5
“Chị dâu?”
Giọng em gái lanh lảnh mà đầy kinh ngạc.
Trong tay con bé vẫn đang bưng chiếc nhẫn cưới đáng lẽ phải đeo vào tay cô dâu, khuôn mặt nhỏ nhắn chuyển từ niềm vui sang sự bối rối:
“Sao chị lại đến đây?”
Một tiếng chị dâu này giống như một hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, ngay lập tức làm dấy lên hàng ngàn lớp sóng trong số khách khứa.
“Chị dâu? Thế này là ý gì?”
“Người phụ nữ này là ai? Giang Mộc Xuyên có vợ rồi sao?”
“Vậy Trần Oanh Oanh kia là…”
“Trời ơi, rốt cuộc là chuyện gì thế này?”
Tiếng bàn tán vang lên từ bốn phương tám hướng, từ những tiếng xì xào dần biến thành những tiếng ồn ào ầm ĩ.
Khách khứa đưa mắt nhìn nhau, có người giơ điện thoại lên bắt đầu chụp ảnh quay phim, có người ghé tai nói thầm, có người khiếp sợ che miệng.
Màn hình lớn vẫn đang phát cuộn tròn.
Từ giấy đăng ký kết hôn, đến những bức ảnh chúng tôi chụp chung những năm qua, rồi đến lịch sử trò chuyện của chúng tôi.
Mỗi một bức ảnh, mỗi một đoạn tin nhắn, đều giống như một búa tạ đập mạnh vào những lời nói dối mà Giang Mộc Xuyên và Trần Oanh Oanh cất công thêu dệt.
“Đây là giả! Tất cả đều là giả!”
Giang Mộc Xuyên cuối cùng cũng phản ứng lại, anh ta lao về phía bục MC, cố gắng giật lấy chiếc micro, giọng nói the thé vì hoảng loạn:
“Tắt đi! Mau tắt màn hình đi!”
Nhưng quyền điều khiển màn hình từ lâu đã không còn nằm trong tay anh ta, những bằng chứng đó tiếp tục được trình chiếu:
Lịch sử chuyển khoản ngân hàng, hiển thị rõ ràng tiền trong tài khoản chung của chúng tôi đã bị chuyển đi từng khoản như thế nào, được dùng để chi trả cho tiệc cưới, khách sạn, nhẫn cưới của đám cưới này.
Những bức ảnh thám tử tư chụp lại cảnh anh ta và Trần Oanh Oanh ở bên nhau, khoảng thời gian kéo dài tới mười tháng.
Thậm chí còn có ảnh chụp phiếu khám thai của Trần Oanh Oanh, ngày tháng hiển thị rõ ràng là năm tháng trước.
“Bảo vệ! Bảo vệ!”
Giang Mộc Xuyên gào thét về phía dưới sân khấu, rồi bỗng quay ngoắt sang tôi, trong mắt vằn tia máu cùng sự phẫn nộ không thể tin nổi:
“Đồ điên!”
Giọng anh ta đột nhiên thấp xuống, gần như van nài, cơ thể rướn tới, ghé sát vào tai tôi, dùng giọng nói dồn dập chỉ đủ để hai chúng tôi nghe thấy:
“Hiểu Đình, anh xin em, đừng làm loạn vào ngày hôm nay, coi như anh xin em.”
“Đám cưới kết thúc xong anh lập tức giải thích với em, mọi chuyện đều dễ nói, em muốn gì anh cũng đồng ý, nhưng hôm nay không được, hôm nay thực sự không được…”
Hơi thở ấm nóng của anh ta phả bên tai tôi, từng là sự thân mật khiến tôi tim đập thình thịch, giờ phút này lại chỉ khiến tôi cảm thấy buồn nôn.
Tôi cười rồi.
Tiếng cười đó rất nhẹ, nhưng thông qua chiếc micro không biết tôi đã cầm lấy từ lúc nào, truyền khắp toàn bộ đại sảnh.
“Giải thích?”
Tôi lùi về sau một bước, thoát khỏi sự khống chế của anh ta, ánh mắt chuyển sang Trần Oanh Oanh sắc mặt đang trắng bệch, tay nắm chặt bó hoa cưới đứng cạnh đó, giọng nói rõ ràng và bình tĩnh:
“Trần Oanh Oanh,”
Tôi lên tiếng, giọng bình thản không chút gợn sóng, lại mang theo một áp lực khó tả.
“Tôi muốn hỏi cô, cô có biết người hôm nay cô sắp lấy, là người như thế nào không?”
Trần Oanh Oanh run rẩy cả người, đôi môi run lập cập, ánh mắt né tránh, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, cũng không dám nói lời nào.
Chỉ theo bản năng lùi về sau một bước, trốn ra sau lưng Giang Mộc Xuyên, dường như Giang Mộc Xuyên có thể cho cô ta một chút cảm giác an toàn.
Nhưng Giang Mộc Xuyên lúc này ốc còn không mang nổi mình ốc, làm gì còn năng lực mà bảo vệ cô ta?
Tôi không dừng lại, tiếp tục lên tiếng, từng câu từng chữ, vô cùng rõ ràng:
“Anh ta là Giang Mộc Xuyên, bố mẹ đều đã mất, ở nhà có một người bà nội liệt giường, không thể tự sinh hoạt, còn có một cô em gái nhỏ dại ngây ngô cần người chăm sóc, những điều này, chắc cô đều biết cả chứ?”
“Hai năm trước, anh ta cầu hôn tôi, lúc đó anh ta chẳng có gì trong tay, ngay cả một chiếc nhẫn cầu hôn ra hồn cũng không mua nổi, càng đừng nói đến váy cưới hay đám cưới.”
“Tôi bất chấp sự phản đối của bố mẹ, không ngại đường xá xa xôi, từ quê nhà gả đến đây, gả cho anh ta.”
“Tôi không đòi anh ta một đồng sính lễ nào, không đòi anh ta một đám cưới đàng hoàng nào, chỉ mặc chiếc váy liền màu trắng sữa đơn giản trên người này, cùng anh ta ra Cục Dân chính đăng ký kết hôn, cùng dọn vào căn phòng trọ chật chội, tồi tàn kia, bắt đầu cuộc sống của chúng tôi.”
Dưới đài vang lên một trận xôn xao.
“Một năm trước, anh ta nói với tôi rằng, anh ta bị cử đi làm việc ở nơi khác, một năm sau trở về là có thể gom đủ tiền đặt cọc mua nhà.”
“Sau đó, anh ta đưa người bà nội bị liệt và em gái nhỏ đến nhà tôi, ném cho tôi chăm sóc, bản thân anh ta mỗi tháng gửi ba ngàn tệ tiền sinh hoạt, rồi biến mất.”
Tôi dừng lại một chút, thấy Giang Mộc Xuyên muốn mở miệng ngắt lời, nhưng tôi không cho anh ta cơ hội:
“Một năm nay, một mình tôi chăm sóc người già không có khả năng tự sinh hoạt, mỗi ngày đưa đón đứa trẻ đi học, nấu cơm giặt giũ, lo liệu toàn bộ việc nhà, bận tối tăm mặt mũi.”
“Anh ta từ chỗ ban đầu thường xuyên nhắn tin quan tâm, đến sau này liên lạc ngày càng ít đi, cuối cùng ngay cả điện thoại cũng hiếm khi gọi.”
“Tôi tự an ủi bản thân, anh ta bận công việc, anh ta đang cày cuốc vì tương lai của chúng tôi.”
Giọng tôi bắt đầu hơi run rẩy, nhưng tôi ép buộc bản thân phải bình tĩnh lại:
“Nhưng sự thật lại là, anh ta không hề phấn đấu vì tương lai của chúng tôi, anh ta chỉ đang bận yêu đương với cô.”
“Ngay dưới mí mắt tôi, lừa gạt tôi trọn một năm, còn cầm lấy số tiền chúng tôi tích cóp được, để tổ chức cho cô đám cưới này!”
6
“Không… không phải như vậy…”
Giang Mộc Xuyên yếu ớt biện minh, nhưng giọng nói đã bị nhấn chìm trong tiếng bàn tán ngày một to của khách khứa.
Sắc mặt Trần Oanh Oanh đã trắng bệch gần như trong suốt, cô ta nhìn về phía bố mẹ mình như cầu cứu.
Tôi lặng lẽ nhìn trò hề này, trong lòng nguội lạnh.
Cho đến khi Trần Oanh Oanh quay sang tôi, trong mắt tràn ngập sự phẫn nộ và nhục nhã vì bị lừa gạt, nhưng không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy tận sâu trong ánh mắt đó, còn có thứ khác nữa.
“Trần tiểu thư,”
Tôi lên tiếng, giọng không lớn, nhưng đủ rõ ràng.
“Cô thực ra ít nhiều cũng biết chuyện, đúng không?”
Trần Oanh Oanh cứng đờ cả người.
“Cô biết anh ta đã có gia đình, suy cho cùng khi cô mua đồ cho em gái anh ta, thậm chí sẽ chu đáo mua luôn cho tôi một suất.” Tôi mỉm cười, nụ cười ấy không hề có nhiệt độ.
“Cô biết đó là vợ anh ta, nhưng cô giả vờ như không biết. Biết người ta đã có gia đình mà vẫn cố đâm đầu vào, cô hám lấy chồng đến thế cơ à?”
“Cô câm miệng đi!”
Trần Oanh Oanh cuối cùng cũng sụp đổ, cô ta hét lên the thé, ném mạnh bó hoa cưới xuống đất.
“Tôi không biết! Tôi không biết gì cả!”
Mẹ Trần lao lên sân khấu, đỡ lấy cô con gái đang đứng không vững, chỉ thẳng vào mặt tôi mắng mỏ:
“Cô ngậm máu phun người! Con gái tôi là nạn nhân! Nó bị tên cặn bã này lừa!”
“Cô ta là nạn nhân, vậy tôi là cái gì?”
Tôi bình tĩnh hỏi lại.
“Tôi ở nhà hầu hạ bà nội anh ta cả một năm, dùng thanh xuân và sự nhọc nhằn của tôi, đổi lấy việc anh ta ở ngoài nói chuyện yêu đương, chuẩn bị đám cưới với con gái bà, thậm chí còn mang thai.”
“Sau đó cả nhà bà, dùng tiền mồ hôi nước mắt của tôi và chồng tôi cùng tích cóp, để tổ chức cái đám cưới hoành tráng này. Rốt cuộc ai mới là nạn nhân hả?”
Hiện trường hoàn toàn hỗn loạn.
Khách khứa bàn tán sôi nổi, người phẫn nộ, người xấu hổ, người giơ điện thoại lên chụp liên tục.
“Đuổi cô ta ra ngoài!”
Bố Trần gầm lên với bảo vệ.
“Hủy bỏ đám cưới! Hủy bỏ!”
Bảo vệ cuối cùng cũng tiến lên, nhưng tôi đã lấy một tập tài liệu từ trong túi xách ra, mở bung trước mặt Giang Mộc Xuyên.
“Không cần đuổi, tôi tự biết đi.”
Tôi đưa tài liệu đến trước mặt anh ta.
“Giang Mộc Xuyên, tôi đến hôm nay, chủ yếu là để đưa cho anh thứ này.”
Anh ta ngây người nhận lấy, khi nhìn thấy mấy chữ to “Đơn xin ly hôn”, tay bỗng run lên bần bật.
“Ký đi.”
Tôi nói.
“Dù sao nếu tôi không ly hôn, anh sẽ không thể đi đăng ký kết hôn với tiểu tam được. Đến lúc đó đứa trẻ sinh ra…”
Tôi liếc nhìn bụng Trần Oanh Oanh một cái.
“Làm giấy khai sinh có lẽ sẽ hơi phiền phức đấy.”
Nói xong, tôi không thèm nhìn khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy của anh ta nữa, cũng không nhìn vẻ mặt sụp đổ của Trần Oanh Oanh cùng những khuôn mặt xanh mét của người nhà họ Trần.
Quay người, dưới sự chú ý của vô số ánh mắt, từng bước từng bước đi xuống sân khấu, băng qua đám người đang xì xào bàn tán, bước ra khỏi phòng tiệc tráng lệ này.
Sự hỗn loạn, la hét, chất vấn ở phía sau, đều không còn liên quan gì đến tôi nữa.
Ánh nắng có hơi chói mắt, tôi đứng ở cửa khách sạn, hít một hơi thật sâu.
Suốt một năm qua, lần đầu tiên tôi cảm nhận được, không khí thật tự do.
Tôi gọi thẳng taxi đến ga tàu, mua một vé chuyến gần nhất để về nhà đẻ.
Ngồi trong phòng chờ tàu, tôi mở điện thoại, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, đã có mười mấy cuộc gọi nhỡ, toàn bộ là của Giang Mộc Xuyên. Còn có mấy tin nhắn WeChat, bấm vào xem, là những lời giải thích và van xin lộn xộn của anh ta:
[Hiểu Đình, nghe điện thoại đi, chúng ta nói chuyện]
[Sự việc không như em nghĩ đâu, em nghe anh giải thích đã]
[Hôm nay em quá đáng lắm rồi đấy! Em có biết em đã hủy hoại những gì không?]
[Nghe điện thoại đi! Anh xin em đấy!]
Tôi nhìn những dòng tin nhắn này, trong lòng không hề gợn sóng, thậm chí còn hơi muốn cười.
Tôi chụp ảnh màn hình lại, sau đó chặn thẳng tay anh ta.
Tiếp đó, tôi gọi điện cho người chăm sóc, xác nhận sáng thứ Hai tuần sau cô ấy sẽ đến nhà đúng giờ để chăm lo cho bà nội.
Lại gửi tin nhắn cho giáo viên chủ nhiệm của em gái, giải thích ngắn gọn ở nhà có việc gấp, em gái tạm thời sẽ do anh trai con bé chăm sóc.
Cuối cùng, tôi gửi một tin nhắn dài vào điện thoại của bà nội, báo cho bà biết tôi sẽ về nhà đẻ một thời gian, người chăm sóc sẽ lo cho bà, thẻ ngân hàng để trong ngăn kéo, mật khẩu là ngày sinh của bà.
Làm xong tất cả những việc này, tàu cũng vừa đến bến.
Lên tàu cao tốc, nhìn phong cảnh lùi lại vùn vụt ngoài cửa sổ, từng giọt từng giọt ký tự suốt một năm qua cuộn trào trong tâm trí.
Những chuỗi ngày thức khuya dậy sớm chăm sóc bà nội, những hôm dầm mưa dãi nắng đưa đón em gái đi học, những đêm khuya mòn mỏi chờ đợi nhưng mãi mãi không nhận được một cuộc điện thoại, những buổi tối thắt lưng buộc bụng tính toán tiền đặt cọc…
Giống như một giấc mộng dài mệt mỏi.
Bây giờ, mộng rốt cuộc cũng tỉnh rồi.
7
Bốn tiếng sau, tôi đã đứng trước cửa nhà đẻ.
Khi bấm chuông cửa, tay tôi có hơi run rẩy.
Người mở cửa là mẹ, bà nhìn thấy tôi, đầu tiên là sững sờ một chút, sau đó hốc mắt lập tức đỏ hoe:
“Hiểu Đình? Sao con… sao con gầy gò đến mức này?”
Bố nghe tiếng liền từ phòng khách bước ra, nhìn thấy tôi cũng giật mình:
“Con gái? Sao đột nhiên lại về thế này? Cũng chẳng báo một tiếng… Giang Mộc Xuyên đâu? Không về cùng con à?”
Tôi há miệng, muốn nói chuyện, nhưng nước mắt lại rơi xuống trước.
“Bố, mẹ…”
Giọng nghẹn ngào đến mức gần như không nói nên lời.
Mẹ ôm chầm lấy tôi, bố vội vàng kéo tôi vào nhà, đóng cửa lại.
Ngồi trên chiếc ghế sofa quen thuộc, ngửi thấy mùi hương thân thuộc của gia đình, tôi không thể kìm nén được nữa, đem toàn bộ những uất ức trong ba năm qua, đặc biệt là sự lừa dối và phản bội trong một năm qua, kể ra bằng hết.
Từ những lời đường mật và lời hứa suông lúc đầu của Giang Mộc Xuyên, đến cái “đám cưới” tồi tàn của chúng tôi.
Từ việc anh ta “đi công tác” rồi vứt bà nội và em gái lại cho tôi, đến sự lạnh nhạt và có lệ của anh ta.
Từ sự thật mà tôi phát hiện ra, đến trò hề tại hiện trường đám cưới.
Tôi kể rất bình tĩnh, nhưng nước mắt không ngừng rơi.
Mẹ sớm đã khóc đầm đìa nước mắt, sắc mặt bố từ khiếp sợ đến phẫn nộ, cuối cùng đỏ bừng, đấm một cú mạnh xuống bàn trà:
“Thằng khốn nạn! Đồ súc sinh! Hồi đó tôi đã nói nó không phải thứ tốt đẹp gì mà! Nghèo không sợ, nhưng tâm không thể xấu! Nó thế này là coi con thành osin miễn phí, lại còn lừa tiền của con đi nuôi tiểu tam!”
“Không được! Tôi phải đi tìm nó! Tôi phải hỏi nó xem nhà họ Trần chúng ta có điểm nào có lỗi với nó! Con gái tôi có điểm nào không xứng với nó!”
Bố kích động đứng phắt dậy, định lao ra ngoài.
“Bố!”
Tôi vội vàng kéo ông lại, nước mắt lại tuôn trào.
“Đừng đi, không cần thiết đâu ạ. Con không muốn gặp lại anh ta nữa, cũng không muốn bố mẹ vì anh ta mà tức giận. Con chỉ muốn ly hôn càng sớm càng tốt, triệt để thoát khỏi anh ta.”
Mẹ cũng kéo bố lại, khóc lóc nói:
“Ông già này, ông bình tĩnh lại đi! Con gái chịu ấm ức lớn thế này, bây giờ ông đi tìm nó đánh một trận thì có ích gì? Đánh thắng hay đánh thua thì người đau lòng vẫn là con gái!”
“Nhưng cục tức này tôi nuốt không trôi!”