Khoảnh khắc chồng tôi tát mẹ tôi, tay không hề run lấy một lần.
Một cái tát vang lên rất rõ, xé toang không khí ồn ào trong phòng khách nhà họ Cố.
Tôi đứng im tại chỗ, lặng lẽ đếm năm giây.
Một giây, nghĩ về cuộc hôn nhân này.
Hai giây, nghĩ đến những tủi nhục mẹ tôi đã chịu.
Ba giây còn lại… đủ để tôi quyết định, sẽ khiến anh ta hối hận cả đời.
Tôi không ra tay. Ra tay… quá rẻ cho anh ta.
Tôi chỉ nói đúng một câu.
Và chỉ một câu đó thôi — hôn sự của ba người em trai anh ta, toàn bộ đổ vỡ.
Mẹ chồng gào khóc, chỉ vào mặt tôi mắng độc ác.
Tôi chỉ cười, nhẹ đến lạnh người:
“Độc… là học từ con trai bà đấy.”
01 Phản bội
Khoảnh khắc Cố Viễn tát mẹ tôi, tay anh ta không hề run, một tiếng “chát” giòn tan vang lên, xé toạc không khí náo nhiệt trong phòng khách nhà họ Cố. Mẹ tôi ôm mặt, sững sờ, còn cả căn phòng đầy người thân cũng lặng đi trong chớp mắt.
Nguyên nhân chỉ là một nồi canh. Mẹ tôi sợ ngấy nên cố ý vớt bớt lớp mỡ gà phía trên, nhưng mẹ chồng tôi — Vương Cầm — lại không vừa mắt. Bà ta chê nồi canh nhìn nhạt nhẽo, không có khẩu vị, rồi còn mỉa mai mẹ tôi là người từ quê lên, không biết điều, ngay cả nấu ăn cũng nhỏ nhen, kém sang.
Mẹ tôi chỉ nhẹ giọng biện giải: “Thanh đạm một chút tốt cho sức khỏe.”
Lúc đó, Cố Viễn đang ngồi bóc quýt cho mẹ anh ta, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, giọng nói thản nhiên như thể mọi thứ đều hiển nhiên: “Mẹ tôi thích ăn nhiều dầu, lần sau bà cứ cho thêm là được. Cãi làm gì.”
Câu nói ấy khiến môi mẹ tôi run lên vì tức giận. Bà nhìn anh ta, giọng không kìm được: “Tôi là mẹ vợ của cậu, cậu nói chuyện kiểu gì vậy?”
Cố Viễn vẫn bình thản đút một múi quýt vào miệng Vương Cầm, sau đó mới đứng dậy, từng bước đi đến trước mặt mẹ tôi, ánh mắt lạnh tanh: “Mẹ tôi là mẹ tôi. Bà là mẹ vợ tôi, không sai. Nhưng bây giờ bà đang ở nhà tôi, ăn của nhà tôi. Mẹ tôi nói bà một câu, bà cứ nghe là được. Cãi lại… là bà sai.”
Mẹ tôi tức đến phát điên, vừa mở miệng định nói gì đó thì cái tát đã giáng xuống.
Chát.
Cả thế giới như bị ấn nút tắt tiếng.
Khóe môi Vương Cầm khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười đắc ý. Đám họ hàng nhà họ Cố cúi đầu, giả vờ như không thấy gì. Ba người em trai của Cố Viễn — Cố Bình, Cố An, Cố Ninh — ngồi trên sofa, bất động như ba pho tượng gỗ.
Còn tôi, đứng nguyên tại chỗ, nhìn tất cả trước mắt. Tôi không xông lên, cũng không khóc. Đầu óc tôi tỉnh táo đến mức đáng sợ.
Tôi bắt đầu đếm.
Một giây, tôi nghĩ đến năm năm hôn nhân của mình với Cố Viễn, từ hai bàn tay trắng đến khi có nhà có xe, tôi đã cùng anh ta chịu bao nhiêu khổ cực, gánh bao nhiêu mệt mỏi. Đổi lại… là cái tát hôm nay, tát lên mặt mẹ tôi, cũng tát thẳng vào tim tôi.
Hai giây, tôi nghĩ đến mẹ. Cả đời bà mạnh mẽ, một mình vất vả nuôi tôi khôn lớn, đến lúc về già lẽ ra phải được an nhàn, vậy mà vì thương tôi đang mang thai, bà từ quê lên chăm sóc. Ở trong căn nhà này, bà luôn cẩn trọng từng chút, nhìn sắc mặt mẹ chồng, nhìn sắc mặt con rể, chịu đựng bao nhiêu uất ức… tôi đều biết.
Ba giây, bốn giây, năm giây trôi qua.
Khi đếm xong, tôi cũng đã nghĩ xong.
Nghĩ xong cách khiến Cố Viễn, khiến cả cái nhà này… phải hối hận suốt đời.
Cố Viễn sau khi đánh người, lại như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Anh ta thậm chí còn không thèm nhìn tôi, chỉ quay sang cười với đám họ hàng: “Nào nào, mọi người tiếp tục ăn đi.”
Giống như vừa rồi chỉ là một màn góp vui không đáng nhắc tới.
Lúc này, nước mắt mẹ tôi mới chậm rãi rơi xuống, lặng lẽ trượt qua gương mặt đang sưng đỏ. Bà nhìn tôi, trong ánh mắt là kinh ngạc, là đau lòng, còn có cả một chút cầu xin. Bà sợ tôi làm lớn chuyện, sợ vì bà mà tôi càng khó sống trong căn nhà này.
Tôi khẽ lắc đầu với bà.
Rồi… tôi cười.
Một nụ cười rất nhẹ, rất nhạt.
Tôi không còn cảm thấy tức giận, cũng không còn thấy đau buồn.
Chỉ còn lại một khoảng lạnh lẽo chết lặng, lan từ tim ra khắp toàn thân.
Tôi nghe thấy trong lòng mình… có thứ gì đó, vỡ vụn.
02 Bí mật
Tôi không làm ầm lên.
Thậm chí… một câu trách móc cũng không nói.
Tôi chỉ bước tới, đỡ lấy mẹ, giọng nhẹ như không: “Mẹ, chúng ta về phòng.”
Mẹ tôi vẫn còn run, cả người như mất hết sức lực. Cố Viễn khẽ nhíu mày, rõ ràng không hài lòng với sự bình tĩnh của tôi. Trong suy nghĩ của anh ta, có lẽ tôi nên khóc lóc, nên náo loạn, hoặc tốt hơn nữa là cúi đầu xin lỗi — như vậy mới tôn lên được cái “uy” của anh ta.
Vương Cầm ở bên cạnh cười lạnh, giọng chậm rãi mà cay nghiệt: “Thế mới đúng. Làm con dâu thì phải có dáng vẻ của con dâu. Đừng có giống mẹ cô, chẳng có quy củ gì.”
Tôi dừng bước.
Quay đầu nhìn bà ta một cái.
Ánh nhìn đó rất bình thản, bình thản đến mức chính Vương Cầm cũng khựng lại trong thoáng chốc.
Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ đỡ mẹ về phòng, khép cửa lại.
Cánh cửa vừa đóng, nước mắt mẹ tôi liền vỡ òa.
“Niệm Niệm… con của mẹ…”
Bà ôm chặt lấy tôi, khóc như một đứa trẻ.
Tôi lấy túi đá, nhẹ nhàng áp lên gương mặt đang sưng đỏ của bà, giọng nói vẫn ổn định đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ: “Mẹ, đừng khóc. Vì loại người như vậy… không đáng.”
Mẹ tôi nghẹn ngào hỏi: “Vậy… bây giờ chúng ta làm gì? Hay là đi thôi?”
Tôi gật đầu: “Đi. Nhưng không phải bây giờ. Mẹ nghỉ một lát đi, mọi chuyện còn lại… để con.”
Tôi dỗ mẹ nằm xuống, rồi một mình bước ra ngoài.
Trong phòng khách, nhà họ Cố đã lại bắt đầu cụng ly, nâng chén, cười nói rôm rả như thể chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.
Cố Viễn thấy tôi bước ra, sắc mặt dịu lại vài phần, giọng mang theo chút ban ơn: “Nghĩ thông rồi à? Đi xin lỗi mẹ tôi một câu, chuyện này coi như xong.”
Tôi không đáp.
Chỉ đi thẳng vào giữa phòng khách.
Hôm nay vốn là ngày vui.
Em trai út của Cố Viễn — Cố Ninh — vừa mới đính hôn. Vị hôn thê của cậu ta và bố mẹ cô ấy đều đang ngồi đó, trên mặt còn treo nụ cười gượng gạo.
Hai người anh của Cố Ninh là Cố Bình và Cố An cũng đều đã tìm được đối tượng có gia cảnh không tệ.
Đây là điều mà Vương Cầm tự hào nhất.
Bà ta thường nói, mình sinh bốn người con trai, đứa nào cũng có tiền đồ, sau này nhà họ Cố nhất định sẽ hưng thịnh, con cháu đầy đàn.
Tôi đưa mắt nhìn quanh một lượt.
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía tôi — có kẻ chờ xem kịch, có kẻ khinh thường, cũng có người thờ ơ như chẳng liên quan.
Tôi hít sâu một hơi. Rồi mỉm cười.
Giọng không lớn, nhưng rõ ràng đến mức từng chữ đều rơi thẳng vào tai từng người:
“Bác gái.”
Tôi nhìn thẳng vào mẹ của vị hôn thê Cố Ninh.
“Có một chuyện, tôi nghĩ… với tư cách là phía nhà gái, bác nên biết.”
Sắc mặt Cố Viễn lập tức biến đổi: “Chu Niệm! Cô lại phát điên cái gì!”
Vương Cầm cũng đập bàn: “Cô gọi ai đấy? Không lớn không nhỏ!”
Tôi hoàn toàn không để ý đến họ.
Ánh mắt vẫn đặt trên người vị phụ huynh kia.
“Nhà họ Cố có tiền sử bệnh di truyền… bác biết chưa?”
Chỉ một câu nói.
Cả căn phòng rơi vào im lặng chết chóc.
Tôi nhìn rõ từng chút một, sắc mặt của Cố Viễn và ba người em trai anh ta — trong chớp mắt trắng bệch như mất hết máu.
Trong mắt Vương Cầm, lần đầu tiên xuất hiện vẻ hoảng loạn.
Tôi tiếp tục, giọng điệu nhẹ tênh như đang nói về chuyện thời tiết:
“Không phải chuyện gì lớn.”
“Chỉ là một dạng bệnh tâm thần.”
“Phát tác từng cơn, lúc mất kiểm soát… sẽ đánh người.”
“Tệ hơn nữa là… truyền cho con trai, không truyền cho con gái.”
Tôi dừng lại một chút.
Ánh mắt lướt qua từng gương mặt — từ Cố Viễn, đến Cố Bình, Cố An, rồi Cố Ninh.
Cuối cùng, tôi nhìn về phía Vương Cầm, nụ cười càng thêm dịu dàng.
“Mẹ… con nói đúng chứ?”
Sắc mặt phụ huynh của ba cô con dâu tương lai nhà họ Cố… đồng loạt biến đổi.
Thanh toán
Cuộc điện thoại đầu tiên gọi đến sau mười phút.
Gọi cho Cố Ninh.
Người gọi là bố của vị hôn thê cậu ta.
Giọng ông lão trong điện thoại vang lên đầy trung khí, nhưng từng chữ đều dồn nén lửa giận: “Nhà họ Cố các cậu coi chúng tôi là kẻ ngốc à? Chuyện bệnh di truyền lớn như vậy mà cũng dám giấu? Hôn sự này… chúng tôi không kết nữa! Nhà các cậu là hang hùm ổ sói gì, chúng tôi không với nổi!”
Cuộc gọi kết thúc.
Sắc mặt Cố Ninh trắng bệch như giấy.
Cô gái ngồi bên cạnh cậu ta bắt đầu lặng lẽ rơi nước mắt.
Chưa kịp hoàn hồn, cuộc gọi thứ hai đã tới, lần này là của nhà bên kia gọi cho Cố An.
Rồi cuộc gọi thứ ba, gọi cho Cố Bình.
Nội dung đều giống nhau.
Hủy hôn. Ngay lập tức. Không chần chừ.
Phòng khách rơi vào im lặng chết chóc.
Bữa tiệc đính hôn vừa rồi còn náo nhiệt bao nhiêu, giờ đây lại giống như một phiên tòa bấy nhiêu.
Vương Cầm bắt đầu run rẩy.
Bà ta nhìn tôi, trong mắt không còn vẻ đắc ý nữa, mà là hận ý sâu đến tận xương tủy.
“Đồ đàn bà độc ác!”
Bà ta hét lên, lao thẳng về phía tôi, như muốn xé nát gương mặt tôi.
Tôi không tránh.
Nhưng Cố Viễn nhanh hơn bà ta một bước.
Anh ta xông tới, nắm chặt cổ tay tôi, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xương.
“Chu Niệm!”
Anh ta nghiến răng, mắt đỏ ngầu như sắp rỉ máu.
“Cô hài lòng rồi chứ?”
Tôi nhìn anh ta.
Nhìn người đàn ông tôi từng yêu suốt năm năm.
Giọng bình thản đến lạnh lùng: “Lúc anh tát mẹ tôi… anh có nghĩ bà có hài lòng không?”
Anh ta khựng lại.
Vương Cầm vẫn gào khóc không ngừng: “Con trai tôi! Ba đứa con trai của tôi! Hôn sự của chúng nó… đều bị con đàn bà sao chổi như cô phá hỏng hết rồi!”
“Ngày xưa đúng là tôi mù mắt, mới đồng ý cho cô bước vào nhà họ Cố!”
Bà ta vừa khóc vừa đấm ngực, giọng khàn đặc.
Đám họ hàng nhìn nhau, muốn khuyên nhưng không ai dám mở miệng.
Mấy cô gái vừa bị hủy hôn đã khóc lóc chạy ra ngoài.
Bố mẹ họ trước khi đi, nhìn nhà họ Cố bằng ánh mắt chẳng khác nào nhìn một đống rác.
Chỉ một câu nói của tôi… phá hủy không chỉ ba cuộc hôn nhân.
Mà còn là danh tiếng của cả gia tộc này.
Một gia đình che giấu bệnh tâm thần di truyền…
Ai còn dám kết thân?
Vương Cầm khóc đủ rồi, mắng đủ rồi.
Bà ta chỉ thẳng vào mặt tôi, giọng như ra lệnh: “Chu Niệm, chuyện này chưa xong đâu! Bây giờ, lập tức, ngay lập tức đi xin lỗi ba nhà kia! Cô đi cầu xin họ, dù phải quỳ xuống dập đầu, cũng phải giữ lại ba mối hôn sự đó cho tôi!”
Tôi bật cười.
“Dựa vào cái gì?”
“Dựa vào việc bà là mẹ chồng tôi sao?”
“Vương Cầm, bà quên rồi à, người vừa bị đánh là mẹ tôi.”
“Con trai bà động tay với trưởng bối thì gọi là gia phong tốt đẹp.”
“Tôi chỉ nói một câu sự thật… lại thành độc ác?”
“Trên đời này… làm gì có cái lý như vậy.”
Vương Cầm bị tôi chặn họng, không nói nổi một câu.
Ngón tay chỉ vào tôi run rẩy, môi mấp máy: “Cô… cô…”
Tôi từ từ rút tay mình ra khỏi tay Cố Viễn, từng chút một.
Rồi nhìn thẳng vào anh ta.
“Cố Viễn, trước đây tôi luôn nghĩ, anh tuy hiếu thảo, nhưng ít ra vẫn biết phân biệt đúng sai.”
“Bây giờ xem ra… là tôi đã nhìn nhầm.”
“Nhà họ Cố các người… mục nát từ gốc rễ.”
“Các người không phải thích động tay động chân lắm sao?”
“Không phải cho rằng dùng bạo lực là có thể giải quyết mọi thứ sao?”
“Vậy mà bây giờ tôi chỉ nói vài câu… đã không chịu nổi rồi?”
Tôi quay người, chuẩn bị trở về phòng.
Tôi không muốn nhìn thêm một giây nào cái bộ mặt xấu xí của bọn họ.
“Đứng lại!”
Giọng Cố Viễn vang lên phía sau, lạnh như băng.
Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, từng chữ một như ép ra từ kẽ răng:
“Cô… rốt cuộc còn biết những gì?”
04 Ngửa bài
Tôi quay người lại.
Nhìn thẳng vào gương mặt đang méo mó vì giận dữ của Cố Viễn.
Anh ta hỏi tôi còn biết gì.
Câu hỏi đó… thật nực cười.
Tôi bật cười.
Ngay trước mặt tất cả mọi người, cười rất khẽ, rất nhẹ.
“Tôi biết gì… quan trọng sao?”
Tôi hỏi ngược lại.
“Quan trọng là… người khác tin tôi biết gì.”
Sắc đỏ trong mắt Cố Viễn càng đậm hơn.
Anh ta siết chặt nắm tay, gân xanh nổi lên rõ rệt, giống như một con thú bị nhốt trong lồng — muốn lao ra xé nát tôi, nhưng lại không dám.
“Chu Niệm, cô đừng được đằng chân lân đằng đầu.”
Giọng anh ta bật ra qua kẽ răng.
“Được đằng chân lân đằng đầu?”
Tôi lặp lại bốn chữ đó, chỉ thấy buồn cười.
“Cố Viễn, lúc anh tát mẹ tôi… sao không nghĩ đến bốn chữ này?”
“Lúc Vương Cầm mắng mẹ tôi nhỏ nhen… sao không nghĩ đến?”
“Lúc cả nhà các người coi tôi và mẹ tôi như người hầu, muốn đánh muốn mắng thế nào cũng được… các người đã nghĩ đến cái gì?”
Giọng tôi không lớn.
Nhưng từng câu, từng chữ… như kim lạnh, ghim thẳng vào tim từng người nhà họ Cố.
Cố Bình, Cố An, Cố Ninh — ba người vừa bị hủy hôn.
Bọn họ nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
Có oán hận.
Nhưng nhiều hơn… là sợ hãi.
Bọn họ sợ tôi.
Sợ tôi nói thêm điều gì đó… khiến cuộc sống vốn đã lung lay của họ, sụp đổ hoàn toàn.
Vương Cầm loạng choạng đứng dậy.
Tóc tai rối bời, lớp trang điểm lem nhem, trông chẳng khác nào một kẻ điên.
“Rốt cuộc cô muốn gì!”
Bà ta gào lên.
“Cô đã hại nhà tôi ra nông nỗi này, còn muốn gì nữa!”
“Tôi muốn gì à?”
Tôi chậm rãi bước đến trước mặt bà ta.
Nhìn thẳng vào đôi mắt đầy hận ý ấy.
“Tôi không muốn gì cả.”
“Tôi chỉ muốn… đòi lại công bằng.”
“Công bằng?” Vương Cầm cười như nghe được chuyện nực cười nhất trên đời. “Cô phá hỏng hôn sự của ba đứa con trai tôi, đó là cái gọi là công bằng?”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Đó chỉ là tiền lãi.”
“Còn tiền gốc…”
Ánh mắt tôi chậm rãi chuyển sang Cố Viễn.
“Tôi muốn anh ta… quỳ xuống, xin lỗi mẹ tôi.”
Bảy chữ.
Tôi nói rõ ràng, chậm rãi.
Cả phòng khách im lặng đến mức nghe rõ từng nhịp thở.
Sắc mặt Cố Viễn đổi từ đỏ sang trắng, rồi từ trắng sang xanh, biến hóa đặc sắc đến mức khiến người ta muốn bật cười.
“Cô nằm mơ!”
Anh ta gần như gào lên.
Đàn ông có thể mất tất cả, nhưng không thể quỳ trước người mà anh ta khinh thường.
Bảo anh ta quỳ trước mẹ vợ… chẳng khác nào giẫm nát lòng tự tôn của anh ta.
“Có phải mơ hay không… không phải do anh quyết định.”
Tôi nhìn anh ta, ánh mắt bình thản.
“Tôi cho anh mười phút.”
“Mười phút sau, nếu mẹ tôi không nhận được lời xin lỗi xứng đáng…”
“Tôi sẽ phải cân nhắc… gọi điện cho vài cổ đông lớn của tập đoàn Cố thị.”
Cố thị.
Công ty do cha Cố Viễn tay trắng gây dựng, hiện tại do anh ta quản lý.
Đó là niềm kiêu hãnh lớn nhất của anh ta.
“Cô—” Đồng tử Cố Viễn co rút lại.
Anh ta không ngờ… tôi lại đẩy lửa đến tận công ty.
“Cô biết gì về chuyện công ty! Đừng ở đây nói bừa dọa người!” Vương Cầm quát lên, nhưng giọng lại lộ rõ sự chột dạ.
“Tôi không hiểu thật.”
Tôi thản nhiên thừa nhận.
“Nhưng làm vợ anh ta năm năm… cũng quen được vài người.”
“Ví dụ như… nhà cung cấp vật liệu lớn nhất của các người — ông Trương.”
“Tôi nhớ không nhầm thì con gái ông ấy… năm ngoái vừa ly hôn vì chồng bạo hành.”
Tôi nhìn thẳng vào Cố Viễn.
“Anh nói xem… nếu ông Trương biết, đối tác của mình — tổng giám đốc Cố thị — cũng có xu hướng bạo lực, thậm chí còn có tiền sử gia đình…”
“Ông ấy sẽ nghĩ gì?”
“Ông ấy còn dám tiếp tục hợp tác không?”
“Hay là để an toàn… sẽ tạm ngưng cung ứng, đứng ngoài quan sát một thời gian?”
Mỗi một câu tôi nói ra…
Sắc mặt Cố Viễn lại xấu thêm một phần.
Anh ta hiểu rõ hơn ai hết.
Thương trường… dựa vào uy tín mà sống.
Một người quản lý có xu hướng bạo lực, lại còn dính đến yếu tố di truyền…
Đó là rủi ro.
Không ai ngu đến mức đem tiền bạc của mình ra đặt cược.
“Cô… đang uy hiếp tôi?” Giọng anh ta bắt đầu run.
“Không.”
Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng sửa lại.
“Tôi không uy hiếp anh.”
“Tôi chỉ đang nói cho anh biết… tiếp theo anh sẽ phải đối mặt với điều gì.”
“Đó là cái giá… cho cái tát anh đã giáng lên mẹ tôi.”
Tôi lấy điện thoại ra, liếc nhìn thời gian, giọng vẫn bình thản đến lạnh lẽo: “Bắt đầu đếm ngược. Còn chín phút bốn mươi lăm giây.”
Tôi kéo một chiếc ghế, ngồi xuống, thảnh thơi nhìn anh ta, nhìn cả gia đình này, chờ xem bọn họ sẽ vùng vẫy thế nào trong vở kịch mang tên “lương tâm”.
Người đầu tiên sụp đổ là Cố Ninh. Cậu ta lao đến trước mặt Cố Viễn, giọng gần như bật khóc: “Anh cả! Anh xin lỗi mẹ vợ đi! Hôn sự của em đã hỏng rồi, em không thể mất cả công việc nữa!” Cậu ta làm việc trong Cố thị, mất đi chỗ dựa, coi như mất luôn tương lai.
Cố An và Cố Bình không nói gì, nhưng ánh mắt họ nhìn về phía Cố Viễn đã đủ nói lên tất cả — vừa cầu xin, vừa ép buộc.
Vương Cầm tức đến run rẩy, chỉ vào ba đứa con trai mình mà mắng: “Các người… đúng là đồ vô dụng! Vì một người ngoài mà ép anh cả các người phải quỳ? Khí phách của các người đâu rồi!”
Cố Viễn nhắm mắt lại, lồng ngực phập phồng dữ dội. Tôi biết, anh ta đang giằng xé. Một bên là lòng tự tôn, một bên là lợi ích của cả gia đình. Còn tôi… chính là người cầm cán cân.
Thời gian trôi từng giây, từng giây. Không khí trong phòng khách đặc quánh, nặng nề đến mức khiến người ta khó thở.
Tôi nhìn vào đồng hồ.
“Còn một phút cuối.”
Giọng tôi khẽ đến mức giống như lời thì thầm của ác quỷ.
Cố Viễn mở bừng mắt. Anh ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp đến cực điểm — có hận, có giận, có không cam lòng, và… có cả sợ hãi.
Anh ta sợ.
Thật sự sợ.
Sợ người vợ mà anh ta từng nghĩ có thể tùy ý chà đạp… lại dám làm đến cùng, dám hủy hoại tất cả.
Cuối cùng, khi thời gian chỉ còn lại mười giây, anh ta bước đi.
Từng bước, nặng nề.
Đi về phía phòng của mẹ tôi.
Vương Cầm gào lên một tiếng tuyệt vọng, cả người ngã quỵ xuống sàn.
Tôi biết, ngay khoảnh khắc đó, trời của nhà họ Cố… đã sụp.
Còn tôi, chính là người đã đưa tay đẩy viên đá đầu tiên.
05 Rạn nứt
Cửa phòng bị đẩy mở.
Mẹ tôi đang dựa vào đầu giường, lặng lẽ rơi nước mắt. Nhìn thấy Cố Viễn bước vào, bà giật mình, cơ thể theo bản năng lùi lại, trong mắt đầy sợ hãi. Cái tát vừa rồi… đã để lại vết thương không chỉ trên mặt, mà còn trong lòng bà.
Tim tôi thắt lại.
Cố Viễn đứng ở cửa, nhìn mẹ tôi, môi mấp máy nhưng không phát ra nổi một âm thanh. Gương mặt anh ta đỏ bừng như gan lợn.
Ngoài phòng khách, Vương Cầm cùng ba người em trai cũng theo đến, đứng chắn ở cửa, giống như đang xem một màn sỉ nhục công khai. Chỉ là lần này… người bị sỉ nhục lại chính là bọn họ.
“Cố Viễn.” Tôi lạnh giọng. “Kiên nhẫn của tôi có hạn.”
Anh ta hít sâu một hơi, như dồn hết sức lực của cả đời.
Rồi…
Trước ánh mắt của tất cả mọi người, hai đầu gối anh ta khuỵu xuống.
“Bịch.”
Quỳ.
Quỳ trước giường mẹ tôi.
Mẹ tôi hoảng hốt đến suýt bật dậy: “Niệm Niệm, chuyện này… là sao vậy?”
Tôi bước tới, nhẹ nhàng giữ vai bà, ra hiệu cho bà yên tâm: “Mẹ, đây là điều anh ta nợ mẹ.”
Tôi nhìn Cố Viễn, chỉ nói một chữ: “Xin lỗi.”
Đầu anh ta cúi rất thấp, tôi không nhìn rõ biểu cảm, chỉ nghe thấy giọng nói khàn đặc, đầy nhục nhã: “Mẹ… con xin lỗi. Con không nên… không nên động tay với mẹ.”
Mỗi một chữ, đều như bị ép ra khỏi cổ họng.
Mẹ tôi vốn mềm lòng, thấy anh ta như vậy đã bắt đầu dao động, muốn nói thôi đi.
Tôi siết chặt tay bà, khẽ lắc đầu.
Sau đó, tôi ngẩng lên nhìn Vương Cầm.
“Còn bà.”
Sắc mặt Vương Cầm lập tức trắng bệch: “Tôi? Tôi xin lỗi cái gì? Tôi có đánh bà ta đâu!”
“Đúng, bà không đánh.” Tôi gật đầu. “Nhưng mọi chuyện… đều bắt nguồn từ bà.”
“Là bà châm chọc, là bà nói những lời cay nghiệt.”
“Câu ‘người từ quê lên, không lên nổi mặt bàn’ — tôi nhớ rất rõ.”
“Mẹ tôi vất vả nuôi tôi khôn lớn, không phải để bị bà sỉ nhục.”
“Cho nên… bà cũng phải xin lỗi.”
“Cô mơ đi!” Vương Cầm bật dậy, giọng chói tai. “Tôi có chết cũng không xin lỗi!”
“Vậy sao?” Tôi mỉm cười. “Xem ra danh tiếng của Cố thị… trong mắt bà chẳng đáng một xu.”
“Cũng được.”
“Vậy tôi gọi điện.”
Tôi vừa nói vừa đưa tay bấm số.
“Đừng!” Cố Viễn đột ngột ngẩng đầu, túm lấy ống quần tôi, ánh mắt đầy tia máu, tràn ngập van xin: “Niệm Niệm… coi như tôi cầu xin em, đừng làm lớn nữa. Dự án của công ty đang ở giai đoạn quan trọng, không chịu nổi bất kỳ tin xấu nào. Mẹ tôi tuổi đã lớn… em coi như thương bà ấy một chút…”
“Thương bà ấy?”
Tôi bật cười, như vừa nghe được một chuyện buồn cười nhất trên đời.
“Lúc bà ta sỉ nhục mẹ tôi, sao không nghĩ xem mẹ tôi cũng là người lớn tuổi, cũng cần được tôn trọng?”
“Cố Viễn, cất cái giọng đạo đức giả đó đi.”
“Hôm nay, lời xin lỗi này… bà ta có nói cũng phải nói, không nói cũng phải nói.”
Thái độ của tôi cứng rắn đến mức không để lại bất kỳ đường lui nào.
Ba người em trai nhà họ Cố cũng bắt đầu quay sang khuyên Vương Cầm.
“Mẹ, mẹ nói một câu thôi mà!”
“Anh cả đã quỳ rồi, mẹ đừng cố chấp nữa!”
“Đúng đó mẹ, không thì nhà mình thật sự xong rồi!”
Vương Cầm nhìn đứa con trai cả đang quỳ dưới đất, rồi lại nhìn ba đứa con trai còn lại đang cầu xin mình.
Sắc mặt bà ta dần dần trắng bệch.
Đó là vẻ tuyệt vọng của một người vừa tận mắt nhìn thấy niềm tin của mình sụp đổ.
Những đứa con trai mà bà ta luôn tự hào, cái gia đình mà bà ta tưởng như nắm trong tay…
Hôm nay, lại bị chính tôi — người con dâu mà bà ta khinh thường nhất — khuấy tung đến long trời lở đất.
Bà ta thua rồi.
Thua đến mức không còn gì để mất.
Cuối cùng, như thể toàn thân bị rút cạn sức lực, bà ta run rẩy cúi người về phía mẹ tôi.
“Thông gia… tôi xin lỗi.”
Giọng bà ta nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, từng chữ đều trộn lẫn sự không cam lòng và oán hận.
Nhưng tôi không quan tâm.
Thứ tôi cần… chính là kết quả này.
Là để bọn họ hiểu, tôi và mẹ tôi… không phải loại người để họ muốn chà đạp thế nào cũng được.
“Được rồi.”
Tôi nhẹ nhàng vỗ lên tay Cố Viễn.
“Anh đứng dậy đi.”
Cố Viễn đứng lên, bước chân loạng choạng, suýt nữa ngã xuống.
Tinh thần của anh ta… đã bị nghiền nát hoàn toàn.
Vở kịch này, đến đây coi như kết thúc.
Đám họ hàng nhà họ Cố từ lâu đã lặng lẽ rút lui, chỉ sợ bị cuốn vào. Nhà cô gái vừa bị hủy hôn cũng đi từ sớm, nhanh đến mức chẳng kịp ngoảnh đầu.
Căn phòng khách rộng lớn, giờ chỉ còn lại vài người chúng tôi.
Không khí đặc quánh, lạnh đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Tôi đỡ mẹ nằm xuống giường, kéo chăn cẩn thận cho bà.
“Mẹ cứ nghỉ đi, đừng nghĩ gì nữa.”
Nói xong, tôi quay người bước ra ngoài.
Cố Viễn đứng giữa phòng khách, như một bức tượng mất hồn.
Vương Cầm ngồi bệt trên sofa, ánh mắt trống rỗng, miệng lẩm bẩm không rõ đang nói gì.
Ba anh em Cố Bình thì rũ rượi, giống như những cái cây vừa bị sương giá quét qua.
Cái gọi là “gia đình” này… đã không còn là gia đình nữa.
Một khi vết nứt đã xuất hiện, thì vĩnh viễn không thể lành lại.
Tôi bước đến trước mặt Cố Viễn.
“Chúng ta nói chuyện đi.”
Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt trống rỗng: “Còn gì để nói nữa?”
“Tất nhiên là có.”
Tôi kéo ghế ra ngồi, tự rót cho mình một cốc nước, giọng điệu bình thản như đang bàn chuyện thời tiết.
“Nói về chuyện ly hôn.”
Một câu nói, khiến tất cả mọi người đều chết lặng.
“Ly hôn?” Giọng Cố Viễn đột ngột cao lên. “Chu Niệm, cô còn chưa làm đủ chuyện sao!”
“Tôi không làm loạn.”
Tôi nhấp một ngụm nước, bình tĩnh đến mức đáng sợ.
“Tôi rất nghiêm túc.”
“Cái nhà này… tôi không thể ở tiếp được nữa.”
“Anh và mẹ anh… chắc cũng không muốn nhìn thấy tôi.”
“Ly hôn… là lựa chọn tốt nhất cho tất cả chúng ta.”
“Tôi không đồng ý!” Cố Viễn gần như không cần suy nghĩ đã bác bỏ.
“Vì sao?” Tôi nhìn anh ta.
“Anh đã chán ghét tôi đến mức có thể ra tay với mẹ tôi rồi, vậy tại sao lại không ly hôn?”
Cố Viễn há miệng, nhưng không nói được gì.
Đúng vậy, tại sao?
Là vì còn yêu sao?
Không.
Từ lâu anh ta đã không còn yêu tôi nữa.
Vậy thì… vì cái gì?
Ánh mắt tôi khẽ hạ xuống, tay vô thức đặt lên bụng mình.
Ở đó… đang có một sinh mệnh nhỏ.
Một đứa trẻ mà nhà họ Cố đã mong chờ từ rất lâu.
Cũng là… lá bài cuối cùng, quan trọng nhất của tôi.
06 Lá bài
“Vì đứa bé.”
Cuối cùng, Cố Viễn cũng nói ra.
Ánh mắt anh ta rơi xuống bụng tôi, ánh nhìn phức tạp đến khó tả.
Trong ánh mắt anh ta có khao khát, có tính toán… và cả một tia căng thẳng rất khó nhận ra.
“Chu Niệm, em đang mang thai.”
“Con của chúng ta… không thể không có bố.”
“Vì đứa bé, chúng ta không thể ly hôn.”
Anh ta nói nghe đường hoàng chính trực, cứ như thật sự là một người cha đang vì con mà suy nghĩ.
Nực cười.
Lúc anh ta ra tay tát mẹ tôi, sao không nhớ mình sắp làm cha?
Sao không nghĩ hành động đó sẽ khiến một người đang mang thai như tôi bị kích động đến mức nào?