Tôi nghe chồng nói với nhân tình: “Chờ mẹ cô ta qua đời, toàn bộ tài sản sẽ thuộc về chúng ta.” Tôi đứng ngay sau cánh cửa, tay run lên vì sốc. Nhưng họ không biết… tôi đã nghe được bí mật còn kinh khủng hơn thế… Truyện Ngắn
#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – CÁNH CỬA KHÔNG NÊN MỞ
“Vãn Ninh? Em đang ở trên đó phải không?”
Giọng Trần Hạo vang lên từ tầng dưới căn nhà cũ khiến toàn thân tôi cứng lại.
Điện thoại vẫn sáng trong tay. Trên màn hình là tin nhắn của số lạ:
“Đi một mình. Và tuyệt đối đừng nói với chồng cô rằng mẹ cô vẫn còn giữ bí mật về năm 1993.”
Tôi nhìn chiếc hộp gỗ bị phá khóa, rồi nhìn tấm ảnh cũ của mẹ.
Tiếng bước chân mỗi lúc một gần.
“Vãn Ninh?”
Tôi lập tức nhét tờ giấy ghi địa chỉ Hàng Châu vào túi áo, đặt tấm ảnh về chỗ cũ rồi bước ra hành lang.
Trần Hạo vừa lên đến cầu thang.
Anh mặc chiếc áo sơ mi xám tôi mua cho anh vào dịp kỷ niệm cưới năm ngoái. Gương mặt vẫn bình tĩnh như mọi ngày, nhưng ánh mắt dừng rất lâu ở cánh cửa phòng thờ.
“Em đến đây làm gì?”
Tôi ép mình mỉm cười.
“Mẹ bảo em lấy vài bộ quần áo.”
“Đêm hôm thế này?”
“Ngày mai mẹ cần.”
Anh bước tới, ánh mắt lướt qua vai tôi.
“Em vào phòng thờ à?”
“Ừ.”
“Có tìm thấy thứ gì không?”
Tim tôi đập mạnh.
Tôi cố tình nhíu mày.
“Thứ gì?”
Trần Hạo im lặng hai giây rồi cười.
“Anh hỏi quần áo của mẹ.”
Anh đưa tay định vuốt tóc tôi. Lần đầu tiên trong tám năm, tôi phải dùng toàn bộ sức lực để không né tránh.
“Không có.” Tôi nói. “Nhà cũ nhiều bụi quá, em hơi đau đầu.”
“Vậy về thôi.”
Anh xuống cầu thang trước.
Tôi nhìn bóng lưng quen thuộc ấy mà sống lưng lạnh buốt.
Trên đường trở về Phố Đông, Trần Hạo liên tục nói về bệnh tình của mẹ.
“Bác sĩ Kiều bảo tình trạng của mẹ không ổn định. Ngày mai có thể phải làm thêm xét nghiệm.”
Tôi quay sang.
“Bác sĩ Kiều?”
“Ừ.”
“Em nhớ bác sĩ phụ trách của mẹ họ Lưu.”
Bàn tay Trần Hạo trên vô lăng khựng lại rất nhẹ.
“Bác sĩ Kiều là người anh nhờ tư vấn thêm.”
“Tại sao em không biết?”
“Vãn Ninh.”
Anh bật cười như thể tôi đang hỏi một chuyện ngớ ngẩn.
“Anh chỉ muốn mẹ em được chăm sóc tốt nhất.”
Tôi nhìn ánh đèn Thượng Hải trôi qua ngoài cửa kính.
Tám năm chung sống.
Tôi từng nghĩ mình hiểu người đàn ông này đến từng thói quen nhỏ.
Anh không uống cà phê sau tám giờ tối. Ghét hành lá. Khi căng thẳng sẽ vô thức chạm vào mặt đồng hồ.
Ngay lúc đó, ngón tay anh đang chạm vào mặt đồng hồ.
Tôi quay đi.
“Ngày mai em muốn tự gặp bác sĩ Lưu.”
“Để làm gì?”
“Tôi là con gái bà ấy.”
Anh nhìn sang tôi.
Chỉ một giây.
Nhưng trong một giây ấy, tôi thấy sự cảnh giác hiện lên rất rõ.
Sau đó anh lại dịu giọng.
“Được. Anh đi cùng em.”
“Không cần.”
“Vãn Ninh.”
“Em nói không cần.”
Xe im lặng.
Vài phút sau, Trần Hạo đột nhiên hỏi:
“Có phải hôm nay em nghe thấy gì không?”
Tôi siết tay dưới lớp áo khoác.
“Nghe gì?”
“Anh và Lâm Tuyết bàn công việc.”
Tôi quay sang nhìn thẳng vào anh.
“Anh nghĩ em nên nghe thấy gì?”
Lần này anh không trả lời.
Đêm đó, tôi giả vờ ngủ.
Gần hai giờ sáng, Trần Hạo mới rời phòng ngủ.
Tôi hé mắt.
Anh đi vào phòng làm việc, đóng cửa.
Năm phút sau, điện thoại của tôi rung rất nhẹ.
Số lạ lại gửi tin nhắn.
“Nếu muốn mẹ cô an toàn, sáng mai đừng để ông Trần đi cùng đến bệnh viện.”
Tôi lập tức trả lời:
“Cô là ai?”
Một lúc lâu không có phản hồi.
Đúng khi tôi tưởng người đó sẽ không trả lời, màn hình sáng lên.
“Lâm Tuyết.”
Tôi ngồi bật dậy.
Tôi đọc lại hai chữ ấy ba lần.
Người phụ nữ đang ở bên chồng tôi.
Người vừa ngồi trong phòng làm việc với anh ta.
Lại chính là người đang cảnh báo tôi?
Tôi nhắn:
“Tại sao tôi phải tin cô?”
Lâm Tuyết trả lời gần như ngay lập tức.
“Không cần tin tôi. Chỉ cần tin bằng chứng.”
Một bức ảnh được gửi đến.
Đó là phiếu xét nghiệm có tên mẹ tôi.
Ngày lấy mẫu là mười ngày trước khi bà nhập viện.
Kết luận hoàn toàn khác những gì Trần Hạo nói.
Không có dấu hiệu của căn bệnh nghiêm trọng mà anh vẫn nhắc đến.
Phía cuối trang còn có dòng ghi chú: “Đề nghị kiểm tra lại loại thuốc bổ bệnh nhân đang sử dụng do có khả năng gây phản ứng bất lợi.”
Tôi lạnh cả người.
Tôi hỏi:
“Cô lấy đâu ra?”
Lần này Lâm Tuyết chỉ nhắn:
“Hàng Châu. Người ở địa chỉ đó sẽ giải thích.”
Sáng hôm sau, tôi nói với Trần Hạo rằng công ty xảy ra việc gấp.
Anh không vui.
“Mẹ đang nằm viện, em còn đi công ty?”
“Chẳng phải anh vẫn nói em nên giữ bình tĩnh sao?”
“Anh đưa em đi.”
“Không cần.”
Trần Hạo nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng anh nói:
“Vãn Ninh, gần đây em rất lạ.”
Tôi cười.
“Có lẽ vì mẹ em đang nằm viện.”
Tôi lái xe rời Phố Đông, nhưng không đến công ty.
Hai tiếng sau, tôi lên tàu cao tốc từ ga Hồng Kiều đến Hàng Châu.
Địa chỉ trên mảnh giấy nằm trong một con phố yên tĩnh gần Tây Hồ.
Người mở cửa là một người đàn ông ngoài bảy mươi, tóc đã bạc gần hết.
Ông nhìn tôi rất lâu.
“Cô là Tô Vãn Ninh?”
“Vâng.”
“Tôi là Hứa Trạch Dân.”
Tôi lập tức lấy tấm ảnh ra.
“Ông là người này?”
Ông nhìn tấm ảnh rồi thở dài.
“Ba mươi ba năm rồi.”
“Ông quen mẹ tôi?”
“Không chỉ quen.”
Tôi nín thở.
Ông Hứa mở cửa.
“Vào đi. Có vài chuyện cô nên biết từ lâu rồi.”
Trong phòng khách có một chiếc két nhỏ.
Ông lấy ra một tập hồ sơ màu nâu đã ố vàng.
“Cuối năm 1993, mẹ cô và tôi cùng điều hành một công ty dệt ở Thượng Hải. Khi đó doanh nghiệp chưa lớn, nhưng chúng tôi có một lô đất ở Tĩnh An và một lượng cổ phần đáng kể.”
Tôi hỏi:
“Chuyện đó liên quan gì đến Trần Hạo?”
Ông nhìn tôi.
“Cha của Trần Hạo, Trần Quốc Sinh, là người quản lý tài chính.”
Tôi chết lặng.
“Tôi chưa từng nghe mẹ nhắc đến.”
“Bởi vì sau đó xảy ra chuyện.”
Ông đẩy một tài liệu về phía tôi.
“Có một phần tài sản công ty bị chuyển đi bằng hồ sơ không hợp lệ. Người chịu trách nhiệm trực tiếp là Trần Quốc Sinh.”
“Cha chồng tôi?”
“Đúng.”
Tôi lật từng trang.
Tên Trần Quốc Sinh xuất hiện liên tục.
Tôi hỏi:
“Tại sao mẹ không kiện?”
“Bà ấy định làm vậy. Nhưng đúng lúc đó cha ruột cô qua đời sau một cơn bệnh đột ngột. Cô mới một tuổi. Mẹ cô suy sụp, chỉ muốn giữ công ty và nuôi con.”
Ông Hứa dừng lại.
“Trần Quốc Sinh trả lại phần lớn số tiền và ký một thỏa thuận bí mật.”
“Thỏa thuận gì?”
“Nếu trong tương lai ông ta hoặc người nhà tiếp tục tìm cách chiếm tài sản của nhà họ Tô, toàn bộ hồ sơ cũ sẽ được công khai.”
Tôi cảm thấy cổ họng khô khốc.
“Trần Hạo biết chuyện này?”
Ông Hứa nhìn tôi đầy thương cảm.
“Không chỉ biết.”
Ông lấy một chiếc USB từ phong bì.
“Ba tháng trước, anh ta đến tìm tôi.”
Tôi không thở nổi.
“Anh ta nói gì?”
“Anh ta muốn mua lại toàn bộ hồ sơ năm 1993.”
“Ông đồng ý?”
“Không.”
“Sau đó?”
“Anh ta nói một câu.”
Ông Hứa nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Anh ta nói: ‘Dù ông không giao, sớm muộn tài sản nhà họ Tô cũng sẽ trở thành của tôi.’”
Tôi ngồi bất động.
Từng mảnh ghép bắt đầu khớp lại.
Trần Hạo không tình cờ biết tài sản của mẹ.
Anh ta biết từ trước khi cưới tôi.
Tôi hỏi bằng giọng khàn khàn:
“Ông nghĩ anh ấy cưới tôi vì chuyện năm 1993?”
Ông Hứa không trả lời ngay.
Ông chỉ đưa cho tôi một phong bì khác.
Bên trong là bản sao một email cách đây chín năm.
Người gửi: Trần Hạo.
Người nhận: Trần Quốc Sinh.
Chỉ có vài dòng.
“Con đã tiếp cận được Tô Vãn Ninh. Cô ấy hoàn toàn không biết chuyện cũ. Nếu mọi việc thuận lợi, chúng ta không cần đối đầu trực tiếp với Tô Minh Lan.”
Ngày gửi email…
sớm hơn lần đầu tiên Trần Hạo “tình cờ” gặp tôi tại một triển lãm ở Thượng Hải đúng hai tháng.
Tôi nhìn những chữ ấy đến nhòe cả mắt.
Tám năm hôn nhân.
Những ngày sinh nhật.
Những lần anh chờ tôi dưới mưa.
Ngày cha anh mất, tôi đã ở bên anh suốt một tuần.
Tất cả bắt đầu từ một kế hoạch?
Điện thoại tôi rung.
Trần Hạo gọi.
Tôi không bắt máy.
Anh gọi lần thứ hai.
Lần thứ ba.
Sau đó một tin nhắn xuất hiện:
“Vãn Ninh, em đang ở đâu?”
Ngay tiếp theo là một tin khác.
“Anh vừa đến bệnh viện.”
Rồi dòng thứ ba khiến tôi bật dậy.
“Mẹ em đột nhiên không thấy đâu nữa.”
Tôi nhìn ông Hứa.
“Mẹ tôi mất tích.”
Nhưng ông không hề hoảng sợ.
Trái lại, ông chậm rãi rót một tách trà.
“Không.”
Tôi sững người.
Ông nói:
“Mẹ cô đang trên đường đến đây.”
Tôi đứng chết lặng.
“Ông nói gì?”
“Bà ấy rời bệnh viện theo kế hoạch.”
“Kế hoạch nào?”
Ông Hứa nhìn về phía cửa.
“Vãn Ninh, cô nghĩ chỉ mình cô bắt đầu nghi ngờ Trần Hạo sao?”
Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.
Tôi lao ra mở.
Mẹ đứng trước mặt tôi.
Không có áo bệnh nhân.
Không có dáng vẻ yếu ớt.
Bên cạnh bà là bác sĩ Lưu và một người đàn ông mặc vest đen.
“Mẹ?”
Tôi gần như không nói thành tiếng.
Mẹ nắm lấy tay tôi.
“Xin lỗi con.”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ đang làm gì vậy?”
Ánh mắt bà đỏ lên.
“Ba ngày nằm viện vừa rồi không phải vì mẹ sắp không qua khỏi.”
“Vậy tại sao—”
“Vì mẹ cần biết…”
Bà dừng lại.
“…Trần Hạo sẽ làm gì nếu hắn thật sự tin rằng mẹ không còn nhiều thời gian.”
Tôi thấy đầu óc quay cuồng.
“Vậy bệnh án?”
“Có người đã sửa thông tin.”
“Thuốc?”
Bác sĩ Lưu bước lên.
“Loại thuốc bà Tô dùng không phải thuốc điều trị nghiêm trọng, nhưng nguồn gốc và thành phần có vấn đề. Chúng tôi đã yêu cầu ngừng sử dụng ngay và giữ mẫu để kiểm tra.”
Tôi quay sang mẹ.
“Mẹ biết từ bao giờ?”
“Khoảng một tuần.”
“Và mẹ không nói với con?”
Mẹ siết tay tôi.
“Vì mẹ chưa biết con có tin mẹ hay không.”
Tôi nghẹn lại.
Nhưng chưa kịp nói gì, điện thoại lại rung.
Lâm Tuyết gửi cho tôi một đoạn ghi âm mới.
Lần này dài hơn ba phút.
Câu đầu tiên của Trần Hạo vang lên rõ ràng:
“Chỉ cần bà Tô ký giấy ủy quyền trước khi mọi chuyện bị phát hiện, chúng ta sẽ không cần chờ thêm nữa.”
Mẹ nhìn tôi.
Tôi nhìn màn hình.
Và lần đầu tiên từ khi nghe lén cuộc trò chuyện sau cánh cửa, tôi hiểu rằng câu nói về tài sản chỉ mới là lớp ngoài cùng.
Bí mật thật sự…
vẫn còn nằm trong chiếc USB chưa được mở.
CHƯƠNG 2 – CUỘC HÔN NHÂN ĐƯỢC TÍNH TOÁN
Chiếc USB chứa một thư mục có tên:
“HẠO – 2016 ĐẾN NAY.”
Tay tôi lạnh ngắt.
Mẹ ngồi đối diện tôi trong căn nhà nhỏ của ông Hứa.
“Con không cần mở nếu chưa sẵn sàng.”
Tôi bật cười cay đắng.
“Mẹ nghĩ bây giờ con còn có thể không xem sao?”
Tôi cắm USB vào máy tính.
Bên trong có hàng chục tài liệu.
Email.
Ảnh chụp.
Bản sao giao dịch.
Và những đoạn ghi chú mà ông Hứa thu thập được trong nhiều năm.
Tôi mở email đầu tiên.
Năm 2016.
Trước khi tôi gặp Trần Hạo.
“Tô Vãn Ninh hiện phụ trách thương hiệu thời trang của gia đình, thường xuất hiện ở triển lãm nghệ thuật và sự kiện doanh nghiệp.”
Tôi chết lặng.
Email tiếp theo.
“Tính cách độc lập, quan hệ với mẹ tốt nhưng không can thiệp sâu vào tài sản.”
Email thứ ba.
“Phương án tiếp cận thông qua triển lãm ở Trung tâm Nghệ thuật Phố Đông có khả năng tự nhiên nhất.”
Tôi không đọc nổi nữa.
Tôi đứng bật dậy.
Chiếc ghế ma sát với sàn tạo ra âm thanh chói tai.
“Mẹ biết chuyện này từ khi nào?”
Mẹ nhìn tôi.
“Ba tháng trước.”
“Ba tháng?”
“Ông Hứa liên lạc với mẹ sau khi Trần Hạo tìm đến ông ấy.”
“Vậy ba tháng qua mẹ vẫn để con sống cùng anh ta?”
Giọng tôi run lên.
“Con vẫn ăn cùng anh ta, ngủ cạnh anh ta, gọi người đó là chồng!”
“Vãn Ninh…”
“Tại sao mẹ không nói?”
Mẹ im lặng.
Tôi thấy bà cụp mắt.
Lần đầu tiên, người phụ nữ luôn mạnh mẽ trước mặt tôi trông già đi rất nhiều.
“Mẹ không có bằng chứng rằng cuộc hôn nhân tám năm của con hoàn toàn là giả.”
“Mẹ muốn chờ anh ta tự chứng minh?”
“Mẹ muốn hy vọng mình đã sai.”
Tôi cười.
Nhưng nước mắt rơi xuống.
“Con cũng muốn vậy.”
Không ai nói gì.
Một lúc sau, mẹ bước tới.
“Vãn Ninh, mẹ xin lỗi.”
Tôi quay mặt đi.
Tôi không giận bà.
Tôi chỉ không biết nên đặt nỗi đau của mình ở đâu.
Nếu Trần Hạo chỉ phản bội tình cảm, tôi có thể căm giận anh.
Nhưng bây giờ tôi không biết trong tám năm ấy, điều gì là thật.
Lần đầu gặp nhau có phải được tính trước?
Lần anh chạy hơn ba mươi cây số mang thuốc cho tôi khi tôi sốt?
Lần anh ngồi ngoài phòng cấp cứu suốt đêm khi mẹ bị ngã?
Hay lúc anh cúi xuống buộc dây giày cho tôi giữa đường Nam Kinh, nói:
“Vãn Ninh, anh chỉ mong cả đời này được chăm sóc em.”
Có phải tất cả đều là diễn?
Điện thoại tôi reo.
Lâm Tuyết.
Tôi nhìn màn hình vài giây rồi bắt máy.
“A lô.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Sau đó cô ta nói:
“Cô gặp ông Hứa rồi?”
“Cô biết ông ấy?”
“Biết.”
“Cô đứng về phía ai?”
Lâm Tuyết bật cười rất khẽ.
“Tôi cũng đang muốn hỏi bản thân.”
“Cô và chồng tôi có quan hệ gì?”
Im lặng.
Cuối cùng cô ta nói:
“Những gì cô nghe sau cánh cửa là thật.”
Tôi nhắm mắt.
“Bao lâu rồi?”
“Năm tháng.”
“Cô biết anh ấy đã có vợ.”
“Biết.”
“Vậy cô còn muốn tôi tin cô?”
“Tôi không yêu cầu cô tha thứ.”
Giọng Lâm Tuyết bỗng trầm xuống.
“Nhưng tôi cũng bị anh ấy lừa.”
Tôi bật cười.
“Cô muốn nói cô là nạn nhân?”
“Không.”
Cô ta trả lời rất nhanh.
“Tôi đã sai. Nhưng tôi không biết chuyện mẹ cô.”
Tôi không nói.
Lâm Tuyết tiếp tục:
“Trần Hạo nói với tôi cuộc hôn nhân của hai người đã kết thúc từ lâu. Anh ấy nói chỉ chờ giải quyết tài sản rồi sẽ ly hôn.”
“Và cô tin?”
“Tôi muốn tin.”
Câu trả lời ấy khiến tôi đau theo một cách kỳ lạ.
Bởi vì tám năm trước, tôi cũng từng muốn tin người đàn ông đó.
Lâm Tuyết nói:
“Ba tuần trước, tôi vô tình nhìn thấy hai hồ sơ xét nghiệm của mẹ cô. Cùng tên, cùng ngày sinh, nhưng kết quả khác nhau.”
“Rồi sao?”
“Tôi hỏi Trần Hạo. Anh ấy bảo tôi đừng xen vào.”
“Cô vẫn tiếp tục giúp anh ta?”
“Cho đến khi tôi nghe được cuộc gọi giữa anh ấy và bác sĩ Kiều.”
Tôi lập tức ngồi thẳng.
“Họ nói gì?”
“Trần Hạo hỏi tại sao bà Tô vẫn chưa chịu ký giấy giao quyền quản lý hai cửa hàng cho cô.”
Tôi nhìn mẹ.
Bà cau mày.
Lâm Tuyết tiếp:
“Anh ta nói phải làm bà ấy tin tình trạng của mình nghiêm trọng hơn thực tế.”
Mẹ nắm chặt bàn tay.
Tôi hỏi:
“Bác sĩ Kiều là ai?”
“Người quen cũ của Trần Hạo. Nhưng tôi không biết họ đã làm đến mức nào.”
Bác sĩ Lưu đứng cạnh nói nhỏ:
“Chúng tôi đã báo cáo sự việc liên quan hồ sơ bệnh án cho ban quản lý bệnh viện. Phần còn lại phải chờ xác minh chính thức.”
Tôi hỏi Lâm Tuyết:
“Tại sao cô gửi bằng chứng cho tôi?”
Cô ta im lặng thật lâu.
“Tối hôm kia, tôi hỏi Trần Hạo một câu.”
“Câu gì?”
“Tôi hỏi nếu sau này anh ấy có được tài sản nhà họ Tô, anh ấy có thật sự cưới tôi không.”
Tôi cắn môi.
“Anh ấy trả lời thế nào?”
Lâm Tuyết bật cười, nhưng giọng gần như sắp khóc.
“Anh ấy nói: ‘Em nghĩ quá xa rồi.’”
Tôi không biết nên thương hại hay căm ghét cô ta.
Có lẽ cả hai đều không cần thiết.
“Cô đang ở đâu?”
“Thượng Hải.”
“Cô có dám gặp tôi không?”
Lâm Tuyết im lặng.
“Tôi sẽ gặp.”
Chiều hôm đó, chúng tôi trở lại Thượng Hải nhưng không về nhà.
Cuộc gặp diễn ra tại một quán trà nhỏ ở Từ Hối.
Lâm Tuyết đến sớm.
Cô mặc áo khoác màu be, tóc buộc thấp. Không giống người phụ nữ đầy tự tin tôi từng thấy bên cạnh Trần Hạo.
Vừa nhìn thấy tôi, cô đứng lên.
“Cô Tô.”
“Tôi không đến để nghe cô xin lỗi.”
“Tôi biết.”
“Đưa tôi tất cả những gì cô có.”
Lâm Tuyết đặt một chiếc điện thoại cũ lên bàn.
“Trần Hạo dùng máy này để trao đổi những việc anh ấy không muốn xuất hiện trong điện thoại chính.”
“Sao cô có?”
“Anh ấy để ở căn hộ thuê cho tôi.”
Tôi nhìn cô.
“Căn hộ của hai người?”
Cô cúi đầu.
“Đúng.”
Một cơn đau nhói chạy qua ngực.
Nhưng tôi vẫn mở điện thoại.
Trong lịch sử tin nhắn có một cái tên khiến tôi khựng lại.
“Kiều Thành.”
Tin nhắn gần nhất:
Trần Hạo: “Bà ấy bắt đầu nghi ngờ chưa?”
Kiều Thành: “Chưa chắc. Nhưng con gái bà ấy muốn xem hồ sơ gốc.”
Trần Hạo: “Tạm thời không để cô ấy thấy.”
Tôi kéo xuống.
Ba ngày trước.
Trần Hạo: “Chỉ cần khiến họ tin thời gian không còn nhiều, Minh Lan sẽ tự sắp xếp tài sản.”
Tôi ngẩng lên.
“Anh ta muốn mẹ tôi chuyển tài sản cho tôi, sau đó mới ly hôn?”
Lâm Tuyết gật đầu.
“Tôi nghĩ vậy.”
Ông Hứa lại lắc đầu.
“Không chỉ vậy.”
Ông đặt bản thỏa thuận năm 1993 lên bàn.
“Trần Hạo cần bà Minh Lan ký một giấy xác nhận khác.”
Mẹ nhìn ông.
“Giấy gì?”
“Một văn bản xác nhận tranh chấp tài sản giữa nhà họ Tô và nhà họ Trần năm 1993 đã được giải quyết hoàn toàn, không còn bất kỳ nghĩa vụ nào.”
You may also like
Tôi hiểu ra.
“Nếu mẹ ký…”
“Hồ sơ cũ gần như mất đi giá trị tranh chấp quan trọng.”
Mẹ tái mặt.
“Thì ra là vậy.”
Tôi nhìn Lâm Tuyết.
“Anh ta có văn bản đó?”
“Có.”
Cô lấy từ túi một tập giấy.
“Ngày mai anh ta định mang đến bệnh viện.”
Cả bàn im lặng.
Tôi nhìn chữ ký được đánh dấu ở cuối trang.
Trong đầu bỗng hiện ra lời Trần Hạo:
“Tiền bạc không quan trọng. Chỉ cần mẹ khỏe lại.”
Tôi bật cười.
Lâm Tuyết nhìn tôi.
“Cô không sao chứ?”
“Tôi đang nghĩ…”
Tôi chậm rãi gấp tập giấy lại.
“…nếu anh ấy muốn mẹ tôi ký đến vậy, chúng ta nên cho anh ấy cơ hội.”
Mẹ lập tức nói:
“Vãn Ninh.”
“Tất nhiên mẹ không ký thật.”
Tôi nhìn mọi người.
“Nhưng Trần Hạo phải tin rằng kế hoạch của anh ấy vẫn đang diễn ra đúng như dự tính.”
Ông Hứa hỏi:
“Cô định làm gì?”
Tôi nhìn màn hình điện thoại.
“Tám năm qua anh ấy luôn cho rằng tôi không biết gì.”
Tôi hít sâu.
“Vậy thì thêm một ngày nữa cũng chẳng sao.”
Tối đó, tôi trở về căn hộ ở Phố Đông.
Vừa mở cửa, tôi thấy Trần Hạo ngồi trong phòng khách.
Đèn không bật.
Anh nhìn tôi.
“Mẹ đâu?”
Tôi đặt túi xuống.
“Anh còn hỏi em?”
Anh đứng lên.
“Bệnh viện nói bà ấy tự rời đi.”
“Có lẽ mẹ sợ.”
“Sợ gì?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Kết quả xét nghiệm.”
Tôi thấy sắc mặt Trần Hạo dịu đi.
Anh bước tới.
“Vãn Ninh, em phải bình tĩnh.”
Tôi cúi đầu, giả vờ nghẹn giọng.
“Mẹ gọi cho em. Bà nói muốn về nhà cũ.”
“Mẹ đang ở đó?”
“Ừ.”
“Ngày mai anh đến.”
“Bà còn nói…”
Tôi cố ý dừng.
Trần Hạo lập tức hỏi:
“Nói gì?”
“Bà muốn sắp xếp lại tài sản.”
Tôi nghe rất rõ hơi thở của anh thay đổi.
“Bà nói cụ thể thế nào?”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Và lần đầu tiên trong tám năm, tôi diễn với anh.
Tôi để nước mắt rơi.
“Mẹ sợ mình không còn nhiều thời gian.”
Trần Hạo ôm tôi.
“Đừng nghĩ xấu.”
Nhưng bàn tay đặt trên lưng tôi đã siết lại đầy phấn khích.
Tôi nhắm mắt.
Trong lòng hoàn toàn lạnh.
Một lúc sau, anh nói:
“Ngày mai anh sẽ giúp mẹ tìm luật sư.”
Tôi khẽ đáp:
“Được.”
Đêm đó, khi Trần Hạo ngủ, tôi ngồi trong phòng tắm rất lâu.
Không khóc.
Không giận dữ.
Chỉ nhìn chiếc nhẫn cưới trên tay.
Cuối cùng tôi tháo nó ra.
Tôi đặt chiếc nhẫn lên bồn rửa.
Tám năm trước, Trần Hạo từng đeo nó cho tôi và nói:
“Anh chọn em không phải vì em là con gái nhà họ Tô. Anh chọn em vì em là Tô Vãn Ninh.”
Bây giờ tôi mới hiểu.
Có lẽ đó là câu nói thật nhất anh từng nói.
Anh chọn tôi.
Chỉ là lý do lựa chọn hoàn toàn khác với điều tôi từng tin.
Sáng hôm sau, tôi bước ra khỏi phòng.
Trần Hạo đã mặc vest chỉnh tề.
Trong tay anh là một chiếc cặp đen.
“Đi gặp mẹ thôi.”
Tôi nhìn chiếc cặp.
“Trong đó có gì?”
Anh mỉm cười.
“Một vài giấy tờ giúp mẹ em yên tâm.”
Tôi cũng mỉm cười.
“Vậy đi thôi.”
Anh không biết rằng tại căn nhà cũ trên đường Vũ Khang, người đang chờ anh không chỉ có mẹ tôi.
Ông Hứa đã đến.
Luật sư của mẹ cũng đã đến.
Lâm Tuyết đang ở phòng bên.
Và trên chiếc bàn dưới di ảnh ông ngoại…
có một máy ghi âm đang hoạt động.
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI CUỐI CÙNG BỊ LỪA
“Bác gái, cháu nghĩ lúc này điều quan trọng nhất là để bác yên tâm dưỡng bệnh.”
Trần Hạo đặt chiếc cặp đen lên bàn.
Mẹ tôi ngồi trên ghế gỗ trong phòng khách căn nhà đường Vũ Khang.
Bà cố ý khoác áo len dày, sắc mặt được trang điểm nhợt đi một chút.
Tôi ngồi bên cạnh.
Nếu không biết sự thật, chính tôi cũng có thể tin bà đang rất yếu.
Trần Hạo lấy ra một tập tài liệu.
“Mẹ xem đi.”
Mẹ ho nhẹ.
“Đây là gì?”
“Chỉ là giấy tờ giúp việc quản lý tài sản thuận tiện hơn.”
Anh dịu dàng đẩy tài liệu về phía bà.
“Vãn Ninh không giỏi chuyện này. Nếu mẹ giao quyền xử lý tạm thời, con có thể giúp hai mẹ con.”
Tôi cúi đầu để giấu ánh mắt.
Mẹ lật vài trang.
“Còn văn bản này?”
Tôi thấy vai Trần Hạo hơi cứng lại.
Đó chính là giấy xác nhận liên quan đến chuyện năm 1993.
Anh cười.
“Chuyện cũ của công ty thôi mẹ. Luật sư nói nên xử lý luôn để sau này Vãn Ninh không phải bận tâm.”
“Luật sư nào?”
“Bạn con.”
“Có tên không?”
Trần Hạo khựng lại.
“Mẹ cần hỏi kỹ vậy sao?”
Mẹ ngẩng lên.
“Hạo, đây là tài sản của tôi.”
Giọng bà không còn yếu như trước.
“Chẳng lẽ tôi không được hỏi?”
Anh lập tức dịu xuống.
“Con không có ý đó.”
Mẹ nhìn tôi.
“Vãn Ninh, con nghĩ sao?”
Tôi nói:
“Con tin chồng con.”
Trần Hạo quay sang nhìn tôi.
Trong mắt anh hiện lên vẻ hài lòng.
Tôi gần như muốn bật cười.
Mẹ cầm bút.
Trần Hạo vô thức nghiêng người về phía trước.
“Mẹ ký ở đây.”
“Chỗ nào?”
“Trang cuối.”
Bà đặt đầu bút lên giấy.
Rồi dừng lại.
“Hạo.”
“Vâng?”
“Mẹ có một câu hỏi.”
Anh kiên nhẫn.
“Mẹ hỏi đi.”
“Nếu mẹ thật sự không còn nữa, con sẽ chăm sóc Vãn Ninh chứ?”
Gương mặt anh lập tức tràn đầy vẻ đau buồn.
“Mẹ nói gì vậy? Con và Vãn Ninh là vợ chồng.”
“Dù nó không có tài sản?”
“Tất nhiên.”
“Dù căn nhà Tĩnh An không thuộc về nó?”
Trần Hạo hơi cau mày.
“Mẹ…”
“Dù hai cửa hàng không thuộc về nó?”
Anh im lặng.
Mẹ tiếp tục:
“Dù số cổ phần kia cũng không thuộc về nó?”
Sắc mặt Trần Hạo thay đổi.
“Mẹ đang nói gì?”
Mẹ đặt bút xuống.
“Tôi hỏi anh.”
Không khí trong phòng lập tức lạnh đi.
Trần Hạo nhìn tôi.
“Vãn Ninh, có chuyện gì vậy?”
Tôi ngẩng lên.
“Anh cũng thấy lạ sao?”
“Em biết chuyện gì?”
“Tôi biết khá nhiều.”
Tôi lấy điện thoại, đặt lên bàn.
Đoạn ghi âm hôm trước vang lên.
Giọng Trần Hạo:
“Chờ mẹ cô ta qua đời, căn nhà ở Tĩnh An, hai cửa hàng và số cổ phần kia sẽ thuộc về chúng ta.”
Mặt anh trắng bệch.
Anh bật dậy.
“Vãn Ninh, em nghe anh giải thích.”
Ngay sau đó, giọng Lâm Tuyết vang lên:
“Anh đã đổi kết quả xét nghiệm thật rồi, còn giữ nó làm gì?”
Trần Hạo nhìn chằm chằm điện thoại.
“Đây là cắt ghép.”
Tôi cười.
“Tôi biết anh sẽ nói vậy.”
Cánh cửa phòng bên mở ra.
Lâm Tuyết bước ra.
Trần Hạo như bị đóng băng.
“Tuyết?”
Cô nhìn anh.
“Là tôi ghi.”
“Em điên rồi à?”
“Có lẽ trước đây tôi điên thật.”
Lâm Tuyết đặt chiếc điện thoại cũ lên bàn.
“Còn đây là điện thoại anh để ở căn hộ.”
Trần Hạo lao tới một bước.
“Tắt nó đi!”
Tôi đứng chắn trước mặt.
“Anh sợ gì?”
“Vãn Ninh, em không hiểu!”
“Vậy anh giải thích.”
Tôi chỉ vào tập hồ sơ.
“Tại sao anh muốn mẹ tôi ký giấy xác nhận về năm 1993?”
Anh không nói.
“Anh giải thích tại sao chín năm trước, trước cả khi gặp tôi, anh đã gửi cho cha anh thông tin về lịch trình của tôi?”
Đồng tử anh co lại.
Tôi tiếp tục:
“Anh giải thích tại sao lần đầu chúng ta gặp nhau ở triển lãm không phải tình cờ?”
“Vãn Ninh…”
“Hay giải thích luôn chuyện anh tiếp cận tôi để chôn vùi tranh chấp mà cha anh để lại?”
Anh nhìn quanh.
Lúc đó ông Hứa từ gian phía sau bước ra.
Trần Hạo lùi một bước.
“Ông?”
Ông Hứa đặt hồ sơ năm 1993 xuống bàn.
“Cậu vẫn nhớ tôi là tốt.”
Trần Hạo lập tức thay đổi thái độ.
“Mẹ, Vãn Ninh, chuyện năm 1993 không liên quan đến con.”
Mẹ tôi hỏi:
“Vậy tại sao anh tìm ông Hứa?”
“Tôi chỉ muốn giải quyết chuyện cũ.”
“Bằng cách giấu vợ?”
“Vì tôi sợ cô ấy hiểu lầm.”
Tôi bật cười.
“Tám năm rồi, anh vẫn dùng câu đó.”
Trần Hạo quay sang tôi.
“Vãn Ninh, chuyện giữa chúng ta là thật.”
Tôi im lặng.
Anh bước tới.
“Đúng, ban đầu anh biết em là con gái Tô Minh Lan. Đúng, cha anh từng nói về chuyện cũ.”
Giọng anh gấp gáp.
“Nhưng sau khi gặp em, mọi thứ thay đổi.”
“Thay đổi?”
“Anh yêu em.”
Tôi nhìn anh thật lâu.
Nếu nghe câu này một tuần trước, có lẽ tôi sẽ tin.
Nhưng giờ đây nó chỉ khiến tôi buồn.
“Tình yêu của anh lạ thật.”
Tôi nói.
“Vừa yêu tôi, vừa tính ngày mẹ tôi không còn.”
“Anh không mong mẹ xảy ra chuyện!”
“Vậy câu trong đoạn ghi âm là gì?”
“Anh chỉ nói trong lúc tức giận.”
Lâm Tuyết lạnh lùng nói:
“Anh nói câu ấy ba lần.”
Trần Hạo quay phắt lại.
“Cô im đi!”
Lâm Tuyết nhìn anh.
“Anh từng nói với tôi rằng chỉ cần bà Tô tin mình bệnh nặng, bà ấy sẽ vội vàng chuyển tài sản cho Vãn Ninh.”
“Cô bịa chuyện!”
“Vậy còn tin nhắn với Kiều Thành?”
Trần Hạo đứng bất động.
Mẹ tôi từ từ tháo áo khoác.
Bà đứng lên.
Thẳng lưng.
Sắc mặt hoàn toàn tỉnh táo.
Trần Hạo nhìn bà như không tin vào mắt mình.
“Mẹ…”
“Tôi không phải mẹ anh.”
Bà nói rất bình tĩnh.
“Tình trạng của tôi không giống những gì anh nghĩ.”
Trần Hạo lùi lại.
“Không thể nào.”
“Tại sao không thể?”
“Hồ sơ…”
“Đó mới là điều anh nên giải thích.”
Anh quay sang nhìn tôi.
Lúc này tôi mới thấy sự sợ hãi thật sự trong mắt chồng mình.
Không phải sợ mất tôi.
Anh sợ kế hoạch thất bại.
Tôi lấy từ túi ra bản kết quả xét nghiệm ban đầu.
“Bản gốc ở đây.”
“Vãn Ninh…”
“Tôi cũng đã gặp bác sĩ Lưu.”
Anh không nói nổi nữa.
Mẹ đặt tập giấy anh mang đến sang một bên.
“Hạo, anh có biết sai lầm lớn nhất của mình là gì không?”
Anh nhìn bà.
“Anh nghĩ người khác chỉ quan tâm đến tài sản giống anh.”
Mẹ quay sang tôi.
“Căn nhà Tĩnh An, hai cửa hàng và phần cổ phần của mẹ đã được sắp xếp bằng văn bản pháp lý từ lâu.”
Trần Hạo lập tức hỏi:
“Cho Vãn Ninh?”
Mẹ cười nhạt.
“Đến giờ phút này anh vẫn chỉ hỏi điều đó.”
Anh im bặt.
Mẹ tiếp:
“Phần tài sản dành cho con gái tôi sẽ được quản lý theo đúng ý nguyện của tôi, và không có chuyện anh chỉ cần duy trì hôn nhân là tự nhiên có quyền với tất cả.”
Sắc mặt anh càng khó coi.
Tôi nói:
“Còn tôi cũng đã quyết định.”
Anh nhìn tôi.
“Quyết định gì?”
Tôi đặt chiếc nhẫn cưới lên bàn.
Tiếng kim loại chạm mặt gỗ rất nhỏ.
Nhưng trong căn phòng im lặng, nó rõ đến mức khiến tôi thấy tám năm vừa khép lại.
“Chúng ta kết thúc.”
“Vãn Ninh!”
Anh bước tới.
“Em không thể vì vài đoạn ghi âm—”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Không phải vì vài đoạn ghi âm.”
“Vậy vì gì?”
“Vì từ giây phút tôi nghe anh nói ‘chờ mẹ cô ta qua đời’, người chồng mà tôi từng tin đã không còn nữa.”
Anh đỏ mắt.
“Anh có thể sửa sai.”
“Tám năm trước anh tiếp cận tôi với mục đích riêng.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Năm tháng qua anh phản bội tôi.”
“Vãn Ninh…”
“Gần đây anh còn tìm cách lợi dụng nỗi sợ của mẹ tôi để bà ký giấy.”
Tôi hít sâu.
“Anh muốn tôi sửa phần nào trước?”
Trần Hạo không trả lời.
Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên.
Luật sư của mẹ cùng đại diện bệnh viện bước vào.
Họ đến để tiếp nhận tài liệu liên quan đến việc hồ sơ y tế có dấu hiệu bị can thiệp và các giấy tờ mà Trần Hạo mang tới.
Không ai kết luận anh phạm điều gì ngay tại căn phòng ấy.
Mọi chuyện từ đó phải được cơ quan và người có thẩm quyền xác minh.
Nhưng kế hoạch của anh đã kết thúc.
Trần Hạo đứng giữa căn nhà cũ, gương mặt không còn chút tự tin nào.
Trước khi đi, anh quay lại hỏi tôi:
“Vãn Ninh, tám năm qua… em thật sự nghĩ anh chưa từng yêu em sao?”
Tôi nhìn anh.
Câu hỏi ấy từng có thể khiến tôi đau lòng.
Bây giờ tôi chỉ thấy mệt.
“Tôi không biết.”
Tôi trả lời.
“Và tôi cũng không muốn dành phần đời còn lại để đi tìm câu trả lời.”
Anh đứng rất lâu.
Sau đó quay đi.
Cánh cửa khép lại.
Tôi tưởng mình sẽ khóc.
Nhưng người khóc trước lại là mẹ.
Bà ôm tôi.
“Vãn Ninh, mẹ xin lỗi.”
Tôi tựa đầu vào vai bà.
“Vì sao?”
“Vì đã để con bị kéo vào chuyện của thế hệ trước.”
Tôi nhắm mắt.
“Mẹ không chọn Trần Hạo cho con.”
Tôi nói.
“Con tự chọn anh ấy.”
“Nhưng—”
“Và bây giờ con cũng tự chọn rời đi.”
Mẹ siết lấy tay tôi.
Ngoài cửa sổ, hàng ngô đồng trên đường Vũ Khang đang lay động trong gió chiều.
Ba tháng sau, tôi chính thức rời căn hộ ở Phố Đông.
Cuộc hôn nhân bước vào quá trình giải quyết theo pháp luật.
Những vấn đề liên quan đến hồ sơ bệnh viện, văn bản năm 1993 và các giao dịch của Trần Hạo được chuyển cho người có chuyên môn xử lý.
Tôi không hỏi quá sâu.
Tôi đã sống quá lâu trong những bí mật của người khác.
Mẹ dần khỏe lại.
Bà bán một trong hai cửa hàng cũ và dùng tiền mở một quỹ hỗ trợ các nhà thiết kế trẻ ở Thượng Hải.
Còn Lâm Tuyết nghỉ việc.
Trước khi rời thành phố, cô hẹn tôi tại quán cà phê gần bến Ngoại Than.
Cô đặt trước mặt tôi một chiếc hộp.
“Đồ Trần Hạo từng mua cho tôi. Tôi không muốn giữ.”
“Tôi cũng không cần.”
Cô gật đầu.
Một lúc lâu, cô nói:
“Xin lỗi.”
Tôi nhìn dòng người bên ngoài cửa kính.
“Tôi không tha thứ cho cô.”
Lâm Tuyết cúi đầu.
“Tôi hiểu.”
“Nhưng tôi cũng không muốn dành thời gian để căm ghét cô.”
Cô ngẩng lên.
Tôi nói:
“Cô phải tự sống với những lựa chọn của mình.”
Cô mím môi.
“Còn cô?”
“Tôi cũng vậy.”
Chúng tôi chia tay ở cửa.
Không trở thành bạn.
Cũng không cần trở thành kẻ thù.
Một năm sau, tôi quay lại căn nhà đường Vũ Khang.
Mẹ đang dọn phòng thờ.
Chiếc hộp gỗ ngày trước đã được sửa khóa.
Tôi hỏi:
“Mẹ vẫn giữ nó?”
“Ừ.”
“Còn bí mật nào nữa không?”
Mẹ bật cười.
“Con sợ rồi à?”
“Từ giờ mẹ có bí mật gì thì nói thẳng.”
Bà lấy từ hộp ra tấm ảnh năm 1993.
Trong ảnh, mẹ còn rất trẻ.
Ông Hứa đứng bên cạnh.
Phía xa là nhà xưởng cũ của gia đình.
Mẹ nhìn bức ảnh.
“Ngày đó mẹ tưởng giữ im lặng sẽ bảo vệ được con.”
“Rồi sao?”
“Sau này mẹ mới hiểu, bí mật không biến mất chỉ vì người ta không nói đến nó.”
Tôi dựa vào vai bà.
“Nó chỉ chờ một ngày quay lại?”
“Đúng.”
Tôi lật tấm ảnh.
Bốn chữ “Đừng tin Trần Hạo” vẫn còn trên mảnh giấy nhỏ.
Tôi nhìn một lúc rồi xé mảnh giấy làm đôi.
Mẹ ngạc nhiên.
“Sao con xé?”
“Không cần nữa.”
“Vì con đã biết anh ta là người thế nào?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
Tôi nhìn ánh nắng xuyên qua cửa sổ.
“Vì con không muốn cả đời mình được định nghĩa bằng việc có tin Trần Hạo hay không.”
Mẹ mỉm cười.
Tôi đặt tấm ảnh trở lại chiếc hộp rồi đóng nắp.
Ngoài con phố, Thượng Hải vẫn ồn ào như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Một năm trước, tôi đứng sau một cánh cửa và nghe người chồng tám năm của mình tính toán về ngày mẹ tôi không còn.
Khi ấy tôi tưởng điều đáng sợ nhất là mất tài sản.
Sau đó tôi tưởng điều đáng sợ nhất là biết cuộc hôn nhân bắt đầu bằng một lời nói dối.
Nhưng cuối cùng tôi mới hiểu…
Điều đáng sợ nhất không phải bị người khác lừa.
Mà là sau khi biết sự thật, ta vẫn cố lừa chính mình rằng mọi chuyện rồi sẽ tự thay đổi.
Tôi đã không làm vậy.
Tôi bước ra khỏi căn nhà cũ, nắm tay mẹ đi dưới hàng ngô đồng.
Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi không cần biết phía sau cánh cửa nào còn giấu bí mật.
Bởi vì lần này…
cuộc đời phía trước thuộc về chính tôi.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
Leave a Reply