Suốt 7 năm làm dâu, tôi bị mẹ chồng coi như người giúp việc, còn chồng ngang nhiên đưa nhân tình về biệt thự và tuyên bố sẽ cưới cô ta… Cho đến khi bác sĩ gọi tôi lại và tiết lộ bí mật khiến tất cả phải trả giá…
#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
# CHƯƠNG 1 – NGƯỜI ĐÀN BÀ BƯỚC VÀO BIỆT THỰ
Chiếc vali màu trắng vừa được đặt xuống giữa đại sảnh, mẹ chồng tôi đã ném chùm chìa khóa phòng ngủ chính vào tay người phụ nữ trẻ đang đứng bên cạnh chồng tôi.
“Phòng trên tầng ba có ban công nhìn ra hồ đẹp nhất.” Bà mỉm cười, giọng dịu dàng mà suốt bảy năm qua tôi chưa từng được nghe. “Từ hôm nay, con cứ xem đây là nhà mình.”
Tôi đứng cạnh bàn ăn, hai tay còn dính nước rửa bát. Mùi canh sườn củ sen vẫn bốc lên từ căn bếp phía sau, nhưng toàn thân tôi lạnh buốt.
Người phụ nữ kia mặc váy len màu kem, mái tóc uốn nhẹ, bàn tay đặt lên cánh tay chồng tôi đầy thân mật. Cô ta nhìn tôi, hơi nhướng mày như đang quan sát một người làm thuê không biết điều.
Tôi quay sang chồng.
“Cố Minh Triết, anh đưa cô ấy về đây để làm gì?”
Anh tháo chiếc đồng hồ, đặt lên mặt bàn đá cẩm thạch, vẻ mặt bình thản đến tàn nhẫn.
“Lâm Vãn Thanh, em đừng làm ầm lên. Tử Hân sẽ ở đây một thời gian.”
“Một thời gian là bao lâu?”
“Cho đến khi chúng ta giải quyết xong chuyện ly hôn.”
Chiếc bát sứ trong tay tôi rơi xuống, vỡ thành nhiều mảnh.
Cả đại sảnh rộng lớn của biệt thự nhà họ Cố bỗng im phăng phắc.
Tôi nghe rõ tiếng tim mình đập mạnh trong lồng ngực.
“Ly hôn?”
Mẹ chồng tôi, bà Tống Mỹ Hoa, lập tức cau mày.
“Chỉ là ly hôn thôi, cô cần gì phải làm bộ như trời sập? Bảy năm cô bước vào nhà họ Cố mà không sinh nổi một đứa con. Minh Triết đã nhẫn nhịn đủ lâu rồi.”
Tôi nhìn bà.
Bảy năm trước, khi tôi vừa kết hôn, bà bảo sức khỏe yếu, không quen người giúp việc bên ngoài. Tôi bỏ công việc thiết kế trang sức ở Thượng Hải, theo chồng về Tô Châu, ngày ngày chăm sóc bà.
Bà đau đầu, tôi thức đêm xoa bóp.
Bà ăn kiêng, tôi học nấu từng món theo thực đơn của bác sĩ.
Mỗi dịp họ hàng nhà họ Cố đến, tôi dậy từ năm giờ sáng chuẩn bị bàn tiệc, còn bà giới thiệu tôi bằng một câu lạnh nhạt:
“Con dâu tôi không có việc gì làm, chỉ ở nhà lo mấy chuyện vặt.”
Khi ấy, Minh Triết thường nắm tay tôi dưới gầm bàn.
“Đợi công ty ổn định, anh sẽ đưa em trở lại Thượng Hải. Chúng ta sẽ sống cuộc đời của riêng mình.”
Tôi đã tin.
Tin suốt bảy năm.
Giờ đây, người đàn ông ấy đang đứng trước mặt tôi, bảo tôi nhường phòng ngủ cho một phụ nữ khác.
Tôi cúi nhìn chiếc nhẫn cưới trên tay mình.
“Cô ta là ai?”
Người phụ nữ trẻ chủ động bước lên.
“Tôi là Hạ Tử Hân, giám đốc truyền thông mới của tập đoàn Cố thị.”
Cô ta mỉm cười.
“Có lẽ chị đã từng nghe tên tôi.”
“Tôi chỉ muốn nghe từ miệng chồng mình.”
Minh Triết thở dài, như thể tôi mới là người khiến anh khó xử.
“Anh và Tử Hân ở bên nhau gần một năm rồi.”
“Gần một năm?”
Tôi bật cười, nhưng mắt nóng rát.
Một năm qua, anh thường xuyên nói phải đi công tác Bắc Kinh, Hàng Châu, Quảng Châu. Có những đêm tôi ngồi trong phòng khách chờ đến sáng, món mì trường thọ nấu nhân ngày sinh nhật anh nguội ngắt trên bàn.
Anh nhắn cho tôi: “Cuộc họp kéo dài, em ngủ trước đi.”
Hóa ra lúc ấy, anh đang ở bên cô ta.
Tử Hân khẽ tựa đầu vào vai anh.
“Minh Triết, hay là chúng ta lên phòng trước? Em hơi mệt.”
Ánh mắt anh lập tức mềm xuống.
“Được, để anh đưa em lên.”
Tôi chắn trước cầu thang.
“Đó là phòng của tôi.”
Mẹ chồng tôi bước đến, kéo mạnh cánh tay tôi sang một bên.
“Cô đừng không biết thân biết phận. Tử Hân khác cô. Nó là con gái của Chủ tịch Hạ, có thể giúp Minh Triết giành được dự án khu thương mại phía đông. Còn cô có gì?”
Tôi nhìn vết đỏ nổi lên trên cổ tay mình.
“Bảy năm chăm sóc bà, không tính là gì sao?”
Bà cười nhạt.
“Đó là bổn phận của con dâu.”
“Vậy bảy năm tôi âm thầm dùng tiền riêng giúp công ty vượt qua khủng hoảng thì sao?”
Sắc mặt Minh Triết thay đổi.
“Em nói linh tinh gì vậy?”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
Ba năm trước, Cố thị thiếu vốn nghiêm trọng. Anh quỳ trước mặt tôi, nói nếu không có tiền, công ty của cha anh để lại sẽ phá sản.
Tôi đã bán căn hộ mẹ ruột để lại ở khu Tĩnh An, Thượng Hải. Số tiền ấy được chuyển vào một công ty đầu tư đứng tên người bạn đại học của tôi, sau đó mới rót vào Cố thị để giữ thể diện cho anh.
Anh từng ôm tôi, nghẹn giọng:
“Vãn Thanh, cả đời này anh sẽ không phụ em.”
Nhưng lúc này, anh chỉ lạnh lùng đáp:
“Khoản tiền đó anh đã trả lại rồi.”
“Anh trả vào đâu?”
“Chuyện tài chính không cần giải thích với em.”
Tử Hân bật cười khẽ.
“Chị Lâm, phụ nữ rời khỏi xã hội quá lâu thường dễ nhầm lẫn giữa hy sinh và giá trị. Chị chăm sóc gia đình, chúng tôi rất cảm kích. Nhưng Minh Triết cần một người có thể đứng bên cạnh anh ấy, không phải một người chỉ biết quanh quẩn trong bếp.”
Mỗi lời cô ta nói đều giống một mũi kim.
Tôi muốn phản bác, nhưng cổ họng nghẹn cứng.
Đúng lúc ấy, một giọng nói già nua vang lên từ cửa phòng trà.
“Ai bảo con bé chỉ biết quanh quẩn trong bếp?”
Tất cả cùng quay lại.
Ông nội của Minh Triết, cụ Cố Chấn Sơn, chống gậy bước ra. Sau cơn tai biến hai năm trước, ông ít nói, phần lớn thời gian ở trong phòng dưỡng bệnh. Trong gia đình này, chỉ có ông từng thật lòng đối xử tốt với tôi.
“Ông nội.” Minh Triết bước đến. “Sao ông lại ra đây?”
“Nếu ta không ra, các người định đuổi cháu dâu của ta đi ngay trong đêm sao?”
Mẹ chồng tôi vội đỡ ông.
“Cha, đây là chuyện của bọn trẻ. Vãn Thanh không thể sinh con, Minh Triết cũng không còn trẻ nữa.”
Ông đập mạnh đầu gậy xuống sàn.
“Không sinh con là lỗi của một mình nó à?”
Câu hỏi khiến không khí đông cứng.
Minh Triết siết hàm.
“Ông nội, bác sĩ đã kiểm tra nhiều lần. Sức khỏe của cháu bình thường.”
Tôi hơi giật mình.
Suốt bảy năm, lần nào đi khám, Minh Triết cũng đưa tôi đến một bệnh viện tư quen biết với gia đình. Bác sĩ luôn nói kết quả của anh không có vấn đề, còn tôi “thể chất hàn”, “nội tiết không ổn định”, cần tiếp tục điều trị.
Tôi đã uống không biết bao nhiêu loại thuốc Đông y đắng ngắt.
Mẹ chồng bắt tôi cầu tự ở chùa Linh Nham, bắt tôi quỳ trước bàn thờ tổ tiên vào đêm giao thừa.
Có lần bà còn nói trước họ hàng:
“Nhà họ Cố cưới phải một người phụ nữ không trọn vẹn.”
Cụ Cố nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
“Vãn Thanh, ngày mai cháu đến Bệnh viện Nhân dân số Một Tô Châu. Tìm bác sĩ Trịnh Khải Văn.”
Minh Triết lập tức nói:
“Không cần thiết.”
Cụ Cố quay sang anh.
“Cháu sợ điều gì?”
“Cháu không sợ. Chỉ là không muốn tiếp tục mất thời gian.”
Tử Hân bất ngờ lên tiếng:
“Thật ra… chuyện con cái cũng không còn là vấn đề nữa.”
Cô ta đặt tay lên bụng, nở nụ cười e lệ.
“Cháu đã mang thai.”
Mẹ chồng tôi sững ra một giây, sau đó vui mừng đến mức hai mắt sáng lên.
“Thật sao?”
Tử Hân gật đầu.
“Được gần mười tuần rồi.”
Bà lập tức nắm tay cô ta.
“Trời cao có mắt! Nhà họ Cố cuối cùng cũng có người nối dõi!”
Rồi bà quay sang tôi, ánh mắt đầy thắng lợi.
“Cô đã nghe rõ chưa? Đừng níu kéo nữa. Ngày mai ký đơn ly hôn, rời khỏi biệt thự này. Tôi sẽ cho cô một khoản tiền, coi như trả công bảy năm cô chăm sóc tôi.”
Trả công.
Hai chữ ấy xóa sạch mọi tình cảm, hy sinh và danh phận của tôi.
Tôi nhìn Minh Triết lần cuối.
“Anh cũng muốn tôi đi ngay sao?”
Anh tránh ánh mắt tôi.
“Em ở lại chỉ khiến tất cả khó xử. Căn hộ ở khu Tân Thành anh đã chuẩn bị cho em. Sau khi ly hôn, anh sẽ chuyển thêm hai triệu nhân dân tệ.”
“Tôi đã bỏ vào Cố thị hơn ba mươi triệu.”
Sắc mặt anh sa sầm.
“Đừng tham lam.”
Tôi bỗng không còn muốn khóc nữa.
Có những nỗi đau khi vượt quá giới hạn sẽ biến thành tỉnh táo.
Tôi tháo tạp dề, đặt lên bàn.
“Được. Tôi sẽ đi.”
Mẹ chồng tôi cười hài lòng.
“Biết điều sớm như vậy có phải tốt không?”
Tôi bước lên tầng, thu dọn vài bộ quần áo cùng giấy tờ cá nhân. Khi đi ngang phòng ngủ, tôi thấy Tử Hân đang đứng trước chiếc gương tôi từng tự tay chọn, thử đặt khung ảnh của cô ta và Minh Triết lên bàn.
Cô ta nhìn tôi qua gương.
“Chị không lấy hết đồ sao?”
“Tôi sẽ quay lại.”
“Chị vẫn hy vọng Minh Triết đổi ý?”
Tôi nhìn bức ảnh cưới bị cô ta úp xuống.
“Không. Tôi quay lại để lấy những thứ thật sự thuộc về mình.”
Đêm đó, tôi đến ở tại một khách sạn nhỏ gần hồ Kim Kê.
Căn phòng chỉ rộng hơn hai mươi mét vuông, nhưng lần đầu tiên sau bảy năm, tôi không cần lắng nghe tiếng chuông gọi của mẹ chồng, không cần đoán xem chồng mình có trở về hay không.
Tôi ngồi trên mép giường, mở điện thoại.
Có mười ba cuộc gọi nhỡ từ số lạ.
Khi tôi gọi lại, đầu dây bên kia vang lên giọng một người đàn ông.
“Cô Lâm Vãn Thanh phải không? Tôi là Trịnh Khải Văn, bác sĩ khoa hỗ trợ sinh sản.”
Tôi siết chặt điện thoại.
“Ông nội bảo tôi tìm bác sĩ.”
“Tôi biết. Nhưng việc tôi muốn nói không chỉ liên quan đến lời dặn của cụ Cố.”
Giọng bác sĩ Trịnh trở nên nghiêm túc.
“Bảy năm trước, chồng cô từng làm xét nghiệm tại bệnh viện chúng tôi. Kết quả cho thấy khả năng có con tự nhiên của anh ấy gần như bằng không.”
Tôi cảm giác căn phòng nghiêng đi.
“Không thể nào. Bác sĩ của gia đình nói anh ấy hoàn toàn bình thường.”
“Hồ sơ cũ đã bị người khác yêu cầu niêm phong. Gần đây, trong quá trình số hóa dữ liệu, tôi mới phát hiện chữ ký xác nhận có dấu hiệu bất thường.”
Tôi nhìn chằm chằm vào khoảng tối ngoài cửa sổ.
“Vậy đứa trẻ của Hạ Tử Hân…”
Bác sĩ im lặng vài giây.
“Đó chính là điều cô cần cẩn thận.”
Tôi nghe thấy tiếng giấy tờ được lật ở đầu dây bên kia.
“Còn một việc nữa. Năm năm trước, mẫu xét nghiệm của cô từng bị thay đổi. Cô không hề mắc vấn đề nghiêm trọng như những kết luận mà gia đình chồng đã nói.”
Tôi nắm chặt ga giường.
“Bác sĩ có bằng chứng không?”
“Có một phần. Nhưng muốn biết ai đứng sau, cô phải đến bệnh viện vào sáng mai.”
Cuộc gọi kết thúc.
Tôi ngồi bất động rất lâu.
Những bát thuốc đắng.
Những lời chế giễu.
Những lần Minh Triết bảo tôi nhẫn nhịn.
Khuôn mặt vui mừng của mẹ chồng khi nghe Tử Hân mang thai.
Tất cả đột nhiên nối lại thành một đường thẳng lạnh lẽo.
Tôi mở chiếc túi đựng giấy tờ, lấy ra một chiếc chìa khóa ngân hàng và bản sao hợp đồng đầu tư năm xưa.
Phía cuối hợp đồng có một điều khoản mà Minh Triết chưa từng biết.
Nếu gia đình họ Cố cố ý phản bội thỏa thuận hôn nhân hoặc che giấu thông tin liên quan đến quyền lợi của tôi, toàn bộ khoản đầu tư cùng cổ phần chuyển đổi sẽ lập tức được thu hồi.
Tôi nhìn tên mình trên trang giấy.
Bảy năm qua, họ nghĩ tôi chỉ là một người phụ nữ yếu đuối trong căn bếp.
Có lẽ đã đến lúc tôi nhắc họ nhớ tôi từng là ai.
—
# CHƯƠNG 2 – HỒ SƠ BỊ ĐÁNH TRÁO
Sáng hôm sau, tôi đến Bệnh viện Nhân dân số Một Tô Châu trước giờ hẹn gần ba mươi phút.
Bầu trời tháng mười hai phủ một màu xám nhạt. Người qua lại trước khu khám bệnh đông đúc, ai cũng vội vã. Tôi kéo cao cổ áo, cố giấu đôi bàn tay đang run.
Bác sĩ Trịnh Khải Văn chờ tôi trong một phòng làm việc nhỏ ở tầng sáu.
Ông khoảng ngoài năm mươi tuổi, đeo kính gọng bạc. Vừa nhìn thấy tôi, ông đã đứng dậy khóa cửa.
“Cô Lâm, những gì tôi sắp cho cô xem liên quan đến hồ sơ y tế và có thể kéo theo tranh chấp pháp lý. Cô cần chuẩn bị tâm lý.”
“Tôi đã chuẩn bị suốt cả đêm.”
Ông lấy từ ngăn kéo ra hai tập tài liệu.
Tập đầu tiên mang tên Cố Minh Triết.
Bảy năm trước, trước khi kết hôn, anh từng kiểm tra sức khỏe sinh sản tại bệnh viện này. Phần kết luận ghi rõ khả năng có con tự nhiên cực thấp, cần can thiệp y khoa nếu muốn có con.
Dưới trang cuối có chữ ký xác nhận của Minh Triết.
Tôi nhận ra nét chữ ấy ngay lập tức.
“Anh ấy biết.”
“Đúng.”
“Vậy tại sao sau khi kết hôn, tất cả đều nói lỗi nằm ở tôi?”
Bác sĩ Trịnh đẩy tập hồ sơ thứ hai sang.
“Đây là kết quả kiểm tra của cô cách đây năm năm. Các chỉ số của cô khi đó khá bình thường. Nhưng trong bản sao gửi đến phòng khám của gia đình họ Cố, hai trang kết luận đã bị thay bằng một bản khác.”
Tôi nhìn hai phiên bản đặt cạnh nhau.
Bản thật ghi: “Không phát hiện trở ngại đáng kể.”
Bản tôi từng nhận ghi: “Khả năng thụ thai thấp, cần điều trị dài hạn.”
Tôi cảm giác lòng bàn tay lạnh ngắt.
“Ai đã yêu cầu thay hồ sơ?”
“Trên hệ thống có tài khoản của một nhân viên cũ tên Lưu Mẫn. Bà ấy đã nghỉ việc từ bốn năm trước.”
“Bác sĩ có tìm được bà ấy không?”
“Cụ Cố đã nhờ người liên hệ. Hiện bà ấy sống ở Vô Tích.”
Tôi ngẩng lên.
“Ông nội biết chuyện từ bao giờ?”
“Tối hôm kia. Cụ ấy vốn nghi ngờ vì gần đây nghe Minh Triết nói Hạ Tử Hân mang thai. Cụ yêu cầu tôi kiểm tra lại hồ sơ cũ.”
Bác sĩ Trịnh do dự rồi nói tiếp:
“Cô Lâm, có một chi tiết rất quan trọng. Kết quả năm xưa không có nghĩa chồng cô tuyệt đối không thể có con. Nhưng khả năng rất thấp. Muốn xác định đứa trẻ của cô Hạ có quan hệ với anh ấy hay không, phải có xét nghiệm chuyên sâu.”
“Tử Hân có biết tình trạng của Minh Triết không?”
“Tôi không thể kết luận.”
Tôi nhìn tên mình trên tập hồ sơ, tâm trí rối bời.
Suốt bảy năm, tôi đã tự trách bản thân mỗi khi mẹ chồng thở dài trước bàn thờ tổ tiên. Tôi từng nghĩ cơ thể mình không trọn vẹn, từng âm thầm xin lỗi Minh Triết vì không thể cho anh một gia đình đầy đủ.
Trong khi đó, anh biết rõ sự thật.
Anh nhìn tôi uống thuốc.
Nhìn tôi chịu đựng lời cay nghiệt.
Nhìn tôi quỳ hàng giờ trong chùa.
Anh chưa từng lên tiếng.
Điện thoại tôi rung lên.
Minh Triết gọi.
Tôi nghe máy.
“Em đang ở đâu?” Anh hỏi.
“Bệnh viện.”
Đầu dây bên kia im lặng.
“Em đến đó làm gì?”
“Kiểm tra lại xem tôi có thật sự là người khiến nhà họ Cố tuyệt tự hay không.”
Giọng anh lập tức căng lên.
“Ông nội đã nói gì với em?”
“Anh sợ ông nói gì?”
“Vãn Thanh, chuyện cũ không đơn giản như em nghĩ. Em về biệt thự đi, chúng ta nói chuyện.”
“Anh biết kết quả xét nghiệm của mình từ trước khi kết hôn, đúng không?”
Anh không trả lời.
Sự im lặng ấy còn đau hơn một lời thú nhận.
Tôi cười khẽ.
“Cố Minh Triết, bảy năm nay anh có từng cảm thấy có lỗi không?”
“Anh làm vậy vì mẹ anh không thể chấp nhận sự thật.”
“Vì bà ấy không chấp nhận, nên anh biến tôi thành người có lỗi?”
“Anh đã định bù đắp cho em.”
“Bằng căn hộ hai triệu hay bằng đơn ly hôn?”
Anh hạ giọng.
“Em đừng ép anh.”
“Tôi chưa từng ép anh. Người ép tôi uống thuốc, ép tôi từ bỏ công việc, ép tôi cúi đầu trước cả gia đình là các người.”
Tôi cúp máy.
Bác sĩ Trịnh nhìn tôi, ánh mắt có phần thương cảm.
“Cô nên sao lưu toàn bộ tài liệu.”
“Tôi sẽ làm vậy.”
Rời bệnh viện, tôi đến một quán trà gần đường Bình Giang. Người bạn đại học của tôi, Chu Nhược Đồng, đã chờ sẵn.
Nhược Đồng hiện là luật sư chuyên về tranh chấp doanh nghiệp tại Thượng Hải. Năm xưa, chính cô ấy giúp tôi lập công ty đầu tư và đưa tiền vào Cố thị dưới hình thức trái phiếu chuyển đổi.
Vừa nhìn thấy tôi, cô ấy đã kéo ghế.
“Cậu gầy quá rồi.”
“Tớ không sao.”
“Người không sao sẽ không gọi cho tớ lúc ba giờ sáng rồi nói muốn lấy lại ba mươi triệu.”
Tôi đặt hợp đồng và hồ sơ bệnh viện lên bàn.
Nhược Đồng đọc từng trang, sắc mặt càng lúc càng nghiêm trọng.
“Vãn Thanh, đây không chỉ là chuyện phản bội hôn nhân. Nếu có người cố ý thay đổi hồ sơ y tế để khiến cậu hiểu sai tình trạng sức khỏe, cậu có quyền yêu cầu điều tra.”
“Tớ không muốn làm lớn chuyện chỉ để trả đũa.”
“Vậy cậu muốn gì?”
“Tớ muốn lấy lại những gì thuộc về mình. Và muốn họ công khai thừa nhận tôi không phải người có lỗi.”
Nhược Đồng gấp tài liệu.
“Điều khoản chuyển đổi trong hợp đồng đầu tư đã đến thời hạn kích hoạt từ sáu tháng trước. Nếu cậu thực hiện quyền chuyển đổi, cậu sẽ sở hữu mười tám phần trăm cổ phần Cố thị.”
“Tại sao nhiều như vậy?”
“Vì thời điểm cậu đầu tư, công ty gần phá sản. Hơn nữa, Minh Triết đã dùng cổ phần cá nhân làm tài sản đảm bảo.”
Tôi sững sờ.
“Anh ấy từng nói đó chỉ là khoản vay.”
“Cậu tin chồng nên không đọc kỹ phụ lục. Nhưng tớ thì có.”
Cô ấy nhìn tôi.
“Hiện tại, dự án khu thương mại phía đông là hy vọng lớn nhất của Cố thị. Nhà họ Hạ đồng ý hợp tác có lẽ vì muốn thông qua hôn nhân để tiến sâu vào ban quản trị. Nếu cậu kích hoạt quyền cổ phần ngay bây giờ, mọi kế hoạch của họ sẽ bị đảo lộn.”
Tôi im lặng.
Ngoài cửa sổ, du khách đi qua con phố cổ, tiếng mái chèo trên kênh nước vang nhè nhẹ.
“Tớ từng nghĩ chỉ cần mình đối xử tốt, một ngày nào đó họ sẽ xem mình là người nhà.”
Nhược Đồng nắm tay tôi.
“Cậu là người nhà khi họ cần tiền, cần người chăm sóc, cần một người chịu tiếng xấu. Đến khi cậu không còn tiện lợi, họ mới cho cậu thấy vị trí thật sự.”
Chiều hôm đó, chúng tôi đến Vô Tích gặp Lưu Mẫn.
Bà sống trong một căn hộ cũ gần ga tàu. Khi nhìn thấy ảnh của mẹ chồng tôi, bà lập tức cúi mặt.
“Năm đó bà Tống tìm tôi.”
Bà nói giọng run run.
“Bà ấy bảo chỉ cần đổi hai trang kết quả, sẽ cho tôi đủ tiền chữa bệnh cho con trai. Tôi biết mình sai, nhưng lúc ấy gia đình tôi quá khó khăn.”
“Chồng tôi có biết không?”
Lưu Mẫn cắn môi.
“Cậu Cố có đến bệnh viện một lần. Cậu ấy nói với tôi rằng đây là chuyện riêng của gia đình, bảo tôi đừng nhắc lại.”
Tôi nhắm mắt.
You may also like
Vậy là không còn gì để nghi ngờ.
“Bà có sẵn sàng làm chứng không?”
Lưu Mẫn hoảng hốt.
“Tôi…”
Tôi nhìn căn phòng chật hẹp, nhìn bức ảnh một chàng trai trẻ mặc áo tốt nghiệp đặt trên tủ.
“Tôi không muốn hủy hoại cuộc sống của bà. Nhưng tôi đã chịu đựng suốt bảy năm vì việc bà làm. Tôi cần sự thật.”
Bà bật khóc.
“Tôi sẽ làm chứng.”
Khi tôi trở lại Tô Châu, trời đã tối.
Trước cửa khách sạn, Minh Triết đứng cạnh chiếc xe màu đen. Áo khoác của anh phủ một lớp sương mỏng.
“Chúng ta nói chuyện.”
“Tôi không còn gì để nói với anh.”
Anh chặn trước mặt tôi.
“Anh thừa nhận chuyện xét nghiệm. Nhưng khi đó mẹ anh vừa trải qua cú sốc vì cha mất. Bà luôn mong có cháu. Anh không muốn bà suy sụp.”
“Vậy anh để tôi suy sụp thay bà?”
“Anh nghĩ sau này chúng ta có thể nhận con nuôi.”
“Anh đã từng nói với tôi sao?”
Minh Triết im lặng.
Tôi nhìn khuôn mặt quen thuộc đã từng là cả thế giới của mình.
“Anh không định nhận con nuôi. Anh chỉ cần một người vợ để che giấu vấn đề của mình.”
“Không phải.”
“Vậy Hạ Tử Hân thì sao? Anh tin đứa bé là con anh?”
Gương mặt anh cứng lại.
“Tử Hân đã xét nghiệm. Bác sĩ nói thời điểm phù hợp.”
“Thời điểm phù hợp không phải bằng chứng.”
Anh nắm lấy cổ tay tôi.
“Em đang muốn nói gì?”
“Tôi chỉ nhắc anh đừng lặp lại sai lầm cũ: tin vào điều mình muốn tin.”
Minh Triết buông tay, ánh mắt dần lạnh đi.
“Em định dùng chuyện này uy hiếp anh?”
“Tôi không cần uy hiếp.”
Tôi lấy từ túi ra thông báo pháp lý Nhược Đồng vừa chuẩn bị.
“Ngày mai, luật sư của tôi sẽ gửi yêu cầu chuyển đổi khoản đầu tư thành cổ phần. Từ thời điểm đó, tôi là cổ đông của Cố thị.”
Anh giật lấy tờ giấy, đọc nhanh.
“Không thể nào.”
“Chữ ký trên phụ lục là của anh.”
“Em lừa anh?”
“Tôi cứu công ty của anh.”
“Em là vợ anh!”
“Đúng. Và anh đã dùng chính lòng tin của vợ mình để giữ lại Cố thị.”
Anh vò tờ giấy.
“Em muốn bao nhiêu?”
“Tôi muốn quyền lợi hợp pháp của mình.”
“Vãn Thanh, dự án phía đông không thể xảy ra biến động lúc này. Nếu em chuyển đổi cổ phần, nhà họ Hạ sẽ rút vốn.”
“Tại sao họ phải rút? Chẳng phải con gái họ sắp trở thành bà chủ nhà họ Cố sao?”
Minh Triết nhìn tôi, giọng thấp xuống.
“Em nhất định phải đẩy tất cả đến đường cùng?”
Tôi bước sát lại, lần đầu tiên không né tránh ánh mắt anh.
“Người đưa Hạ Tử Hân về biệt thự, người ném tôi ra khỏi cuộc hôn nhân, người che giấu sự thật suốt bảy năm là anh.”
Tôi lấy lại tờ giấy từ tay anh.
“Đường cùng này không phải do tôi tạo ra.”
Sáng hôm sau, tin tức Lâm Vãn Thanh kích hoạt quyền sở hữu mười tám phần trăm cổ phần Cố thị khiến ban giám đốc chấn động.
Đến trưa, Chủ tịch Hạ yêu cầu tạm dừng ký kết dự án.
Mẹ chồng tôi gọi hơn hai mươi cuộc điện thoại.
Tôi không nghe.
Nhưng đến tối, cụ Cố Chấn Sơn gọi đến.
Giọng ông yếu hơn thường ngày.
“Vãn Thanh, cháu về biệt thự một chuyến được không?”
“Ông có chuyện gì sao?”
“Không phải ta. Là Hạ Tử Hân.”
Tôi im lặng.
Cụ Cố nói chậm rãi:
“Nó vừa ngất trong phòng khách. Bệnh viện gọi báo kết quả kiểm tra ban đầu có điều bất thường. Minh Triết đang mất bình tĩnh.”
Tôi nhìn tập hồ sơ trên bàn.
“Điều bất thường gì?”
“Nhóm máu của đứa trẻ không phù hợp với cả hai kết quả mà nó đã cung cấp trước đây.”
Cụ Cố thở dài.
“Và người đưa nó đến bệnh viện không phải Minh Triết.”
—
# CHƯƠNG 3 – CÁI GIÁ CỦA SỰ THẬT
Khi tôi đến bệnh viện tư nhân bên hồ Độc Thự, hành lang trước phòng cấp cứu đã chật kín người nhà họ Cố và nhà họ Hạ.
Mẹ chồng tôi đi đi lại lại, sắc mặt trắng bệch. Minh Triết đứng bên cửa sổ, áo sơ mi nhăn nhúm, bàn tay siết chặt điện thoại.
Vừa thấy tôi, bà Tống Mỹ Hoa đã lao tới.
“Cô còn dám đến đây?”
Tôi dừng lại cách bà vài bước.
“Ông nội gọi tôi.”
“Có phải cô đã làm gì Tử Hân không? Từ lúc cô rời khỏi nhà, mọi chuyện đều đảo lộn!”
Tôi nhìn bà.
“Bà nghĩ tôi có thể thay đổi kết quả kiểm tra của một người đang mang thai sao?”
Bà nghẹn lời.
Cửa phòng mở ra. Bác sĩ bước ra, tháo khẩu trang.
“Ai là người nhà của cô Hạ Tử Hân?”
Chủ tịch Hạ lập tức tiến lên.
“Tôi là cha.”
“Bệnh nhân chỉ bị suy nhược và căng thẳng, hiện không nguy hiểm. Tuy nhiên, hồ sơ thai kỳ của cô ấy có vài điểm không thống nhất. Chúng tôi đề nghị chuyển sang bệnh viện chuyên khoa để kiểm tra lại toàn diện.”
Minh Triết hỏi ngay:
“Đứa bé có sao không?”
“Hiện chưa thể kết luận.”
Bác sĩ nhìn anh.
“Anh là chồng bệnh nhân?”
Không ai trả lời.
Chủ tịch Hạ quay sang con gái đang được đẩy ra ngoài. Hạ Tử Hân nằm trên giường, khuôn mặt tái nhợt. Khi nhìn thấy Minh Triết, cô ta lập tức tránh ánh mắt.
Một người đàn ông trẻ mặc áo khoác xám đứng ở cuối hành lang bất ngờ bước tới.
“Tử Hân.”
Sắc mặt cô ta biến đổi.
Minh Triết quay lại.
“Anh là ai?”
Người đàn ông kia khoảng ba mươi tuổi, dáng vẻ mệt mỏi. Anh ta nhìn Tử Hân rồi nói:
“Tôi là Lục Gia Hạo.”
Chủ tịch Hạ cau mày.
“Cậu đến đây làm gì?”
“Chú Hạ, cháu phải nói rõ chuyện này.”
Tử Hân vội ngồi dậy.
“Gia Hạo, anh im đi!”
Lục Gia Hạo siết chặt hai tay.
“Em định giấu đến bao giờ?”
Minh Triết bước tới túm cổ áo anh ta.
“Giấu chuyện gì?”
Nhân viên y tế lập tức can ngăn.
Lục Gia Hạo nhìn thẳng vào anh.
“Tôi và Tử Hân từng ở bên nhau. Đứa trẻ có thể là con tôi.”
Hành lang bỗng im lặng đến đáng sợ.
Mẹ chồng tôi lảo đảo bám vào tường.
“Không thể nào.”
Minh Triết buông tay, quay sang Tử Hân.
“Em nói đi.”
Cô ta cắn chặt môi.
“Em đã chia tay anh ấy trước khi ở bên anh.”
“Anh hỏi đứa trẻ.”
“Em không biết.”
Ba chữ ấy khiến toàn bộ vẻ kiêu ngạo của Minh Triết tan vỡ.
“Em không biết?”
Tử Hân bật khóc.
“Thời gian quá gần nhau. Nhưng em yêu anh. Em nghĩ đứa bé là của anh.”
“Em nghĩ?”
Anh bật cười khô khốc.
“Em bảo đã làm xét nghiệm.”
“Tờ xét nghiệm đó…”
Cô ta không nói tiếp.
Chủ tịch Hạ nhìn con gái, giọng lạnh lẽo.
“Con đã làm giả?”
Tử Hân cúi đầu.
“Tử Hân!” Ông quát.
Cô ta run lên.
“Con chỉ muốn chắc chắn nhà họ Cố chấp nhận con. Mẹ anh ấy luôn nói chỉ cần con mang thai, bà sẽ lập tức tổ chức hôn lễ.”
Mẹ chồng tôi vội phản bác:
“Tôi không hề bảo cô làm giả giấy tờ!”
“Nhưng bà biết tình trạng của Minh Triết.”
Tử Hân ngẩng lên, nước mắt chảy dài.
“Ngay lần đầu gặp riêng, bà đã nói khả năng có con của anh ấy rất thấp. Bà bảo chỉ cần tôi mang thai đúng lúc, không ai dám nghi ngờ.”
Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía bà Tống.
Minh Triết nhìn mẹ mình.
“Mẹ đã nói với cô ấy?”
Bà lùi lại.
“Mẹ chỉ muốn giúp con giữ Tử Hân. Nhà họ Hạ có thể cứu công ty.”
“Vậy mẹ biết đứa trẻ có thể không phải con con?”
“Mẹ nghĩ sau khi sinh ra, chỉ cần chúng ta nuôi dưỡng thì có khác gì nhau?”
Minh Triết đứng bất động.
Tôi nhìn người đàn ông từng để mặc tôi gánh chịu mọi tội lỗi chỉ để bảo vệ lòng tự trọng của mình. Giờ đây, chính bí mật ấy quay lại đẩy anh vào hoàn cảnh tương tự.
Nhưng tôi không thấy hả hê.
Chỉ thấy mệt mỏi.
Cụ Cố Chấn Sơn được trợ lý đẩy xe lăn đến. Ông nhìn từng người, vẻ mặt đau đớn.
“Đủ rồi.”
Ông quay sang mẹ chồng tôi.
“Mỹ Hoa, năm đó chính cô ra lệnh đổi hồ sơ của Vãn Thanh?”
Bà không trả lời.
“Có phải không?”
Bà bật khóc.
“Con làm tất cả vì nhà họ Cố. Nếu họ hàng biết Minh Triết không thể có con, họ sẽ cười vào mặt chúng ta. Vãn Thanh chỉ là con gái của một gia đình bình thường, để nó chịu tiếng xấu thì có sao?”
Tôi nhìn bà, bình tĩnh hỏi:
“Bà có từng xem tôi là con người không?”
Bà sững lại.
“Bảy năm qua, tôi chăm sóc bà, từ bỏ công việc, bán căn hộ mẹ tôi để lại để cứu công ty. Bà biết hồ sơ của tôi bị thay đổi, vẫn ngày ngày gọi tôi là người phụ nữ không trọn vẹn.”
“Tôi…”
“Bà không cần giải thích.”
Tôi quay sang Minh Triết.
“Còn anh?”
Anh nhìn tôi, đôi mắt đỏ lên.
“Vãn Thanh, anh xin lỗi.”
Đó là lời xin lỗi tôi từng mong đợi suốt nhiều năm.
Nhưng khi thật sự nghe thấy, tôi lại không còn cảm giác gì.
“Anh xin lỗi vì đã làm tổn thương tôi, hay vì mọi chuyện bị phát hiện?”
Anh mấp máy môi.
“Anh từng nghĩ chỉ cần đối xử tốt với em về những mặt khác thì có thể bù đắp.”
“Anh gọi việc để mẹ mình coi tôi như người giúp việc là đối xử tốt sao?”
“Anh biết anh sai.”
“Anh biết từ lâu, nhưng chỉ thừa nhận khi không còn đường lui.”
Nhược Đồng xuất hiện ở cuối hành lang cùng một trợ lý. Cô ấy mang theo tập tài liệu đã được đóng dấu.
Tôi nhận lấy rồi đặt trước mặt Minh Triết.
“Đây là thỏa thuận ly hôn mới.”
Anh nhìn tôi.
“Em đã quyết định?”
“Từ đêm anh đưa Hạ Tử Hân về biệt thự.”
Anh lật qua các trang.
“Em yêu cầu căn biệt thự?”
“Không. Biệt thự đứng tên cụ Cố, tôi không cần.”
“Vậy tại sao em yêu cầu kiểm toán toàn bộ Cố thị?”
“Vì khoản đầu tư của tôi đã bị sử dụng sai mục đích. Một phần tiền được chuyển sang công ty con do mẹ anh đứng tên.”
Mẹ chồng tôi lập tức lớn tiếng:
“Đó là tiền của nhà họ Cố!”
Nhược Đồng lạnh lùng nói:
“Có chứng từ chứng minh hơn tám triệu nhân dân tệ đã được chuyển khỏi tài khoản dự án mà không có nghị quyết của hội đồng quản trị. Nếu không giải trình được, bà có thể phải chịu trách nhiệm dân sự và hoàn trả toàn bộ.”
Bà tái mặt.
Chủ tịch Hạ kéo con gái sang một bên.
“Dự án phía đông chấm dứt tại đây. Ngày mai, nhà họ Hạ sẽ phát thông báo chính thức.”
Minh Triết quay phắt lại.
“Chủ tịch Hạ, chuyện giữa chúng tôi không nên ảnh hưởng đến hợp tác.”
Ông lạnh lùng đáp:
“Cậu che giấu tình trạng sức khỏe, con gái tôi làm giả giấy tờ, mẹ cậu tính toán dùng một đứa trẻ không rõ quan hệ để đổi lấy dự án. Cậu nghĩ chúng ta còn cơ sở nào để hợp tác?”
Tử Hân khóc lớn.
“Cha, con không muốn mất tất cả.”
Chủ tịch Hạ nhìn cô ta.
“Con không mất vì người khác. Con mất vì lựa chọn của chính mình.”
Câu nói ấy khiến tôi khựng lại.
Đúng vậy.
Không ai trong số họ bị tôi đẩy xuống vực.
Họ chỉ đang nhận lại hậu quả của những quyết định đã đưa ra.
Ba tuần sau, cuộc họp cổ đông bất thường của Cố thị diễn ra tại trụ sở Tô Châu.
Với mười tám phần trăm cổ phần cùng sự ủy quyền của cụ Cố, tôi yêu cầu tiến hành kiểm toán độc lập. Nhiều khoản chi bất thường lần lượt bị phát hiện. Bà Tống phải bán hai bất động sản đứng tên cá nhân để hoàn trả tiền cho công ty.
Minh Triết bị tạm đình chỉ chức vụ tổng giám đốc trong thời gian tái cơ cấu.
Ngày kết thúc cuộc họp, anh chờ tôi trong phòng hội nghị.
“Em định tiếp quản Cố thị sao?”
“Không.”
“Vậy em muốn gì?”
“Tôi sẽ bán một phần cổ phần sau khi công ty ổn định. Phần còn lại, tôi giữ để bảo vệ khoản đầu tư của mình.”
Anh nhìn tôi rất lâu.
“Chúng ta thật sự không còn cơ hội sao?”
Tôi đóng máy tính.
“Anh nhớ năm đầu tiên kết hôn không? Khi đó tôi nhận được lời mời làm việc từ một thương hiệu trang sức ở Paris.”
“Anh nhớ.”
“Anh nói mẹ anh đang bệnh, bảo tôi ở lại một năm. Sau đó một năm biến thành bảy năm.”
“Anh có thể bù đắp.”
“Tuổi trẻ không thể bù đắp bằng tiền.”
Anh cúi đầu.
“Anh từng yêu em.”
“Tôi tin anh từng yêu. Nhưng tình yêu không đi cùng tôn trọng thì sớm muộn cũng biến thành xiềng xích.”
Ngày chúng tôi ký giấy ly hôn, Tô Châu có mưa phùn.
Minh Triết ký trước, bàn tay dừng rất lâu trên trang giấy. Tôi ký sau, nét bút rõ ràng, không run.
Ra khỏi cơ quan đăng ký, anh gọi tôi lại.
“Vãn Thanh.”
Tôi quay đầu.
“Sau này em sẽ đi đâu?”
“Thượng Hải.”
“Em quay lại làm thiết kế?”
“Tôi đã nhận lời làm giám đốc sáng tạo cho một thương hiệu trang sức mới.”
Anh cười buồn.
“Chúc mừng em.”
“Cảm ơn.”
Đó là cuộc đối thoại bình thản nhất của chúng tôi trong nhiều năm, cũng là cuộc đối thoại cuối cùng.
Ba tháng sau, tôi chuyển vào một căn hộ nhỏ gần sông Tô Châu ở Thượng Hải.
Ngày khai trương phòng thiết kế, cụ Cố gửi tặng tôi một chậu lan trắng cùng tấm thiệp viết tay:
“Cháu không nợ nhà họ Cố bất cứ điều gì. Hãy sống cuộc đời của cháu.”
Tôi đặt chậu lan bên cửa sổ.
Buổi chiều, bác sĩ Trịnh gọi điện thông báo kết quả kiểm tra sức khỏe mới nhất của tôi hoàn toàn bình thường. Ông nói nếu sau này tôi muốn có con, về cơ bản không có trở ngại đáng kể.
Tôi đứng trước khung cửa kính, nhìn dòng xe chạy dưới phố.
Ngày trước, tôi từng nghĩ một người phụ nữ chỉ có thể được công nhận khi trở thành người vợ tốt, con dâu tốt, người mẹ tốt.
Nhưng giờ tôi hiểu, trước tất cả những danh phận ấy, tôi phải là chính mình.
Hạ Tử Hân sau đó rời Tô Châu. Đứa trẻ được xác nhận là con của Lục Gia Hạo. Tôi nghe nói hai người không kết hôn, nhưng cùng thỏa thuận chịu trách nhiệm nuôi dưỡng đứa bé.
Mẹ chồng cũ chuyển khỏi biệt thự, sống trong một căn hộ bình thường. Minh Triết ở lại Cố thị với vị trí thấp hơn, bắt đầu sửa chữa những sai lầm trong kinh doanh.
Còn tôi không quay lại nhìn xem họ sống ra sao.
Một sáng đầu xuân, tôi nhận được mẫu thiết kế đầu tiên của bộ sưu tập mới. Đó là một chiếc vòng cổ hình cánh chim mở rộng, được tạo nên từ những đường nét tưởng như rời rạc nhưng cuối cùng lại kết nối thành một tổng thể vững vàng.
Nhược Đồng cầm bản vẽ, hỏi:
“Cậu đặt tên cho nó chưa?”
Tôi nhìn ánh nắng rơi trên mặt đá.
“Rồi.”
“Tên gì?”
“Tự Do.”
Cô ấy mỉm cười.
“Rất hợp với cậu.”
Tôi cũng cười.
Bảy năm làm dâu, tôi từng bị xem như người giúp việc trong chính ngôi nhà mình đã góp tiền gìn giữ. Tôi từng bị một người đàn ông phản bội và một gia đình đổ lên vai những lỗi lầm không thuộc về mình.
Nhưng cuộc đời không kết thúc vào ngày tôi bị đuổi khỏi biệt thự.
Nó chỉ thật sự bắt đầu vào khoảnh khắc tôi bước ra khỏi cánh cửa ấy, mang theo sự thật, lòng tự trọng và cái tên mà suốt nhiều năm tôi gần như đã đánh mất.
Lâm Vãn Thanh.
Không phải vợ của Cố Minh Triết.
Không phải con dâu nhà họ Cố.
Chỉ là Lâm Vãn Thanh.
Và như thế đã đủ.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
Leave a Reply