Người mẹ bỏ rơi hai con g//ái sin/h đôi từ năm 3 tuổi, 20 năm sau quay về đòi 1 tỷ đồng tiền dưỡng già… nhưng câu trả lời của hai cô con gái khiến bà không thể ngẩng đầu!
Năm ấy, ông Hoàng mới tròn 30 tuổi.
Hai cô con gái sinh đôi của ông là Thảo và Trang vừa bước sang tuổi thứ ba. Hai đứa trẻ vẫn còn bé xíu, nói chưa sõi, tối nào cũng phải ôm hai bên cánh tay cha mới chịu ngủ.
Gia đình ông Hoàng khi ấy nghèo đến mức căn nhà cấp bốn nằm cuối con hẻm nhỏ cứ mỗi khi mưa xuống là nước dột khắp nơi. Có những hôm, cả nhà chỉ có một nồi canh rau và đĩa cá khô chia làm ba phần.
Nhưng ông Hoàng chưa bao giờ cảm thấy mình bất hạnh.
Bởi ông có hai cô con g/ái là tài sản quý giá nhất đời mình.
Chỉ tiếc rằng, người vợ của ông lại không nghĩ như vậy.
Một buổi sáng cuối tháng, khi ông Hoàng vừa đi làm về, ông phát hiện trong nhà có một chiếc vali lớn đặt cạnh cửa.
Bà Lan, vợ ông, đang đứng trước gương tô son. Trên bàn là tờ đơn l//y hôn đã được ký sẵn.
Ông Hoàng sững người.
“Em định đi đâu vậy?”
Bà Lan không quay đầu lại.
“Em không muốn sống cuộc đời này nữa. Em còn trẻ, không thể chôn vùi tuổi thanh xuân trong căn nhà nghèo nàn này.”
Ông nhìn hai đứa con đang ngồi chơi dưới nền nhà, rồi khẩn khoản:
“Em có thể không thương anh, nhưng ít nhất hãy nghĩ đến hai đứa nhỏ. Chúng mới ba tuổi thôi.”
Bà Lan lạnh lùng kéo khóa vali.
“Anh thích làm người cha tốt thì cứ nuôi chúng. Em không đủ kiên nhẫn để sống mãi như thế này.”
Ông Hoàng nghẹn giọng:
“Vậy em định bỏ cả hai c/on sao?”
Bà Lan chỉ đáp bằng một câu khiến ông nhớ suốt hai mươi năm:
“Chúng có cha rồi, thiếu mẹ một chút cũng chẳng chết được.”
Nói xong, bà bước ra khỏi cửa.
Thảo và Trang chạy theo, mỗi đứa ôm một chân mẹ.
“Mẹ ơi, mẹ đi đâu? Mẹ đừng bỏ con!”
Bà Lan gỡ từng bàn tay nhỏ bé ra, thậm chí không cúi xuống ôm con lần cuối.
Chiều hôm ấy, ông Hoàng nhận được tin bà đã theo một người đàn ông quen qua mai mối sang nước ngoài sinh sống. Vài tháng sau, hai người hoàn tất thủ tục ly hôn.
Trước khi rời khỏi tòa án, bà Lan còn nhìn ông bằng ánh mắt khinh miệt:
“Anh bất tài quá nên tôi mới phải bỏ đi. Đừng trách tôi.”
Ông Hoàng không đáp.
Ông chỉ cúi xuống bế hai đứa con đang ngủ gục trên vai, lặng lẽ bước ra ngoài.
Từ ngày đó, cuộc đời ba cha con bước sang một trang hoàn toàn khác.
Những năm tháng sau này là chuỗi ngày ông Hoàng phải làm việc đến kiệt sức.
Ban ngày, ông đi phụ hồ, khiêng gạch, trộn xi măng. Có hôm công trình xa, ông phải thức dậy từ bốn giờ sáng để kịp chuyến xe đầu tiên.
Buổi chiều, ông tranh thủ chạy giao hàng thuê. Tối đến, nếu còn sức, ông lại nhận thêm việc sửa chữa đồ đạc cho hàng xóm.
Ông không dám mua cho mình một chiếc áo mới, nhưng chưa bao giờ để hai con thiếu sách vở hay quần áo đến trường.
Có một đêm mùa đông, cả hai cô bé cùng sốt cao.
Ông Hoàng cuống cuồng lấy chiếc áo khoác cũ quấn quanh người con, rồi lần lượt cõng hai đứa chạy đến trạm y tế cách nhà gần ba cây số.
Đến nơi, ông mới phát hiện trong túi chỉ còn vài chục nghìn đồng.
Ông đứng trước quầy thuốc, giọng run run:
“Bác sĩ cho tôi nợ phần còn lại được không? Tôi xin hứa ngày mai sẽ quay lại trả đủ.”
Nhìn người đàn ông gầy gò, quần áo lấm lem xi măng, cô y tá không khỏi chạnh lòng. Chị âm thầm ứng trước tiền thuốc giúp hai đứa trẻ.
Đêm ấy, khi các con đã hạ sốt, ông Hoàng ngồi ngoài hành lang bệnh viện, hai bàn tay ôm lấy khuôn mặt.
Ông khóc.
Không phải vì tủi thân cho mình, mà vì thương hai đứa con còn quá nhỏ đã phải sống thiếu thốn tình mẹ.
Có những ngày trong nhà chỉ còn một bát gạo.
Ông nấu thành nồi cháo loãng, chia hai chiếc bát đầy cho các con.
Trang ngây thơ hỏi:
“Ba không ăn sao?”
Ông mỉm cười:
“Ba ăn ở công trình rồi. Hai con ăn đi, lớn nhanh để sau này làm bác sĩ cứu người nhé!”
Đợi hai đứa trẻ ngủ say, ông mới lặng lẽ uống nước lọc cho qua cơn đói.
Hàng xóm chứng kiến cảnh ấy, người thương cảm, người lại buông lời cay nghiệt:
“Đàn ông gì mà để vợ bỏ?”
“Nuôi hai đứa con gái một mình, sau này chúng lớn lên cũng chưa chắc báo đáp.”
Ông Hoàng nghe hết.
Nhưng ông không tranh cãi với bất kỳ ai.
Ông chỉ luôn dặn hai con:
“Ba không có nhiều tiền để lại cho các con. Nhưng ba có thể dạy các con làm người tử tế. Đừng vì từng bị ai đối xử tệ mà sau này lại đối xử tệ với người khác.”
Hai chị em ghi nhớ lời cha.
Thời gian trôi qua, Thảo và Trang dần trưởng thành.
Thảo là cô gái điềm đạm, học giỏi và giàu lòng thương người. Nhờ học bổng cùng sự cố gắng không ngừng nghỉ, cô tốt nghiệp sư phạm loại xuất sắc, sau này trở thành giáo viên tại một trường trung học có tiếng.
Trang lại năng động, thông minh và quyết đoán. Cô thi đỗ vào ngành hàng không, trải qua nhiều năm đào tạo rồi trở thành tiếp viên trưởng của một hãng hàng không lớn.
Ngày nhận tháng lương đầu tiên, hai chị em cùng về nhà.
Thảo đặt một phong bì lên bàn:
“Ba, từ tháng này ba không cần đi làm vất vả nữa. Con sẽ phụng dưỡng ba.”
Trang lập tức lấy thêm một chiếc hộp nhỏ:
“Con mua cho ba chiếc điện thoại mới. Từ nay ba đừng dùng chiếc máy nứt màn hình kia nữa. Có chuyện gì phải gọi cho chúng con ngay.”
Ông Hoàng nhìn hai món quà, đôi mắt đỏ hoe.
“Ba chỉ mong các con sống tốt. Tiền bạc ba không cần.”
Nhưng hai cô con gái hiểu rằng, đằng sau câu nói ấy là hai mươi năm hy sinh mà không món quà nào có thể đền đáp.
Khi kinh tế gia đình khá hơn, hai chị em bàn nhau sửa lại căn nhà cũ.
Họ còn mua cho cha một căn nhà nhỏ khang trang hơn ở khu dân cư yên tĩnh, có sân trồng cây và một căn phòng riêng để ông nghỉ ngơi.
Ông Hoàng ban đầu nhất quyết từ chối.
Nhưng Thảo nắm tay cha, nói:
“Ngày nhỏ ba nhường cả bát cháo cho chúng con. Bây giờ chúng con chỉ muốn ba được ăn ngon, ngủ yên. Ba đừng từ chối quyền được chăm sóc của chúng con.”
Ông không nói được gì, chỉ lặng lẽ lau nước mắt.
Hai mươi năm qua, ông chưa từng mong hai con phải trả ơn.
Nhưng tình yêu thương chân thành cuối cùng đã nhận lại được tình yêu thương.
Một ngày nọ, khi Thảo và Trang đang chuẩn bị cho đám cưới của mình, cả nhà vô cùng bận rộn.
Hai chị em quyết định tổ chức lễ cưới chung vì từ nhỏ đến lớn chưa từng muốn rời xa nhau.
Ông Hoàng dậy từ sáng sớm, tự tay lau bàn thờ tổ tiên, kiểm tra từng chiếc bàn, từng bó hoa.
Ông đã chuẩn bị cho ngày này suốt nhiều năm.
Ông không có của hồi môn lớn, cũng chẳng có tài sản kếch xù. Nhưng ông muốn hai con bước vào cuộc sống mới trong niềm tự hào rằng chúng luôn có một người cha đứng phía sau.
Đúng lúc mọi người đang trang trí cổng hoa, một chiếc ô tô hạng sang bất ngờ dừng trước cổng.
Cánh cửa xe mở ra.
Một người phụ nữ trung niên bước xuống.
Bà mặc bộ váy hàng hiệu, đeo túi xách đắt tiền, trên tay là chiếc đồng hồ sáng bóng.
Đó chính là bà Lan.
Người mẹ đã bỏ rơi hai đứa con gái từ năm chúng mới ba tuổi.
Hai mươi năm qua, bà sống ở nước ngoài, kết hôn với một người đàn ông có điều kiện kinh tế khá giả. Nhưng cuộc hôn nhân ấy không kéo dài như bà mong muốn.
Sau khi ly hôn, bà nhận được một khoản tiền chia tài sản. Tuy nhiên, những năm tháng tiêu xài phung phí và đầu tư thất bại khiến số tiền ấy nhanh chóng cạn kiệt.
Người chồng sau cũng không còn bên cạnh.
Đến tuổi ngoài năm mươi, bà Lan bắt đầu lo lắng về tương lai.
Một lần tình cờ nhìn thấy hình ảnh hai cô gái xinh đẹp xuất hiện trong một bài báo địa phương, bà nhận ra đó chính là hai đứa con mình từng bỏ lại.
Một người là giáo viên có tiếng, người còn lại làm việc trong ngành hàng không.
Bà lập tức tìm cách liên lạc.
Ban đầu, bà gọi điện hỏi thăm.
Sau đó, bà bắt đầu dò hỏi thu nhập, nhà cửa và tình hình kinh tế của hai con.
Biết cả hai đều thành đạt, bà quyết định trở về.
Nhưng bà không trở về để xin lỗi.
Bà trở về vì nghĩ rằng mình đã tìm thấy một chỗ dựa tài chính cho tuổi già.
Khi bước vào sân, bà Lan nhìn thấy hai cô con gái trong bộ váy cưới đang đứng cạnh cha.
Bà hơi sững lại.
Hai đứa trẻ năm xưa giờ đã trở thành hai người phụ nữ xinh đẹp, tự tin và thành đạt.
Bà bước đến, cố nặn ra nụ cười:
“Thảo, Trang! Mẹ đây. Hai con lớn thế này rồi sao?”
Không ai đáp lại ngay.
Thảo chỉ khẽ cúi đầu chào.
Trang đứng im, ánh mắt bình thản.
Bà Lan có chút ngượng ngùng, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ tự tin.
“Thôi, chuyện cũ bỏ qua đi. Dù sao mẹ cũng là mẹ ruột của hai con. Hôm nay mẹ đến đây để chúc mừng.”
Nói rồi, bà đặt một chiếc túi quà nhỏ lên bàn.
Bên trong chỉ có hai chiếc vòng tay giá rẻ.
Sau vài câu hỏi xã giao, bà bắt đầu đi thẳng vào mục đích.
“Mẹ nghe nói hai con bây giờ đều có công việc tốt, thu nhập khá. Mẹ cũng lớn tuổi rồi, sức khỏe không còn như trước. Sống một mình ở nước ngoài cũng khổ lắm.”
Bà nhìn quanh căn nhà khang trang rồi nói tiếp:
“Thế này nhé, mẹ không cần hai con phải chăm sóc mỗi ngày. Mỗi đứa đưa mẹ một tỷ đồng, tổng cộng hai tỷ. Coi như tiền cấp dưỡng tuổi già. Mẹ sinh ra hai con, nuôi nấng trong bụng chín tháng mười ngày, yêu cầu đó đâu có quá đáng.”
Cả sân cưới lập tức im bặt.
Một người cô họ không nhịn được, buột miệng:
“Chị nói gì vậy? Hai mươi năm nay chị có nuôi chúng ngày nào đâu?”
Bà Lan lập tức cau mặt:
“Đó là chuyện giữa mẹ con tôi. Người ngoài đừng xen vào!”
Ông Hoàng đang đứng gần bàn nước bỗng cúi đầu.
Hai bàn tay ông siết chặt đến mức nổi gân.
Ông không muốn ngày vui của các con biến thành một cuộc tranh cãi.
Ông nhẹ giọng:
“Lan, hôm nay là ngày trọng đại của hai đứa. Có chuyện gì thì để hôm khác nói.”
Nhưng bà Lan chẳng hề dừng lại.
Bà nhìn thẳng vào ông, lạnh lùng nói:
“Anh vẫn như ngày xưa, lúc nào cũng chỉ biết nhẫn nhịn. Nếu ngày đó anh có bản lĩnh hơn, tôi đã không phải bỏ đi.”
Câu nói ấy khiến những người có mặt đều bất bình.
Trang định lên tiếng, nhưng Thảo nhẹ nhàng nắm tay em gái.
Cô bước lên phía trước.
Không tức giận, không lớn tiếng, Thảo chỉ nhìn người phụ nữ trước mặt rồi hỏi:
“Mẹ có biết suốt hai mươi năm qua, ba đã sống như thế nào không?”
Bà Lan nhún vai:
“Đàn ông thì phải có trách nhiệm nuôi con. Đó là việc của ông ấy.”
Thảo khẽ gật đầu.
“Đúng. Ba có trách nhiệm. Và ba đã làm tròn trách nhiệm ấy. Nhưng mẹ có biết ngày chúng con bị sốt, ba phải cõng từng đứa chạy bộ giữa đêm không? Mẹ có biết có những hôm ba nhịn đói để chúng con được ăn no không?”
Bà Lan bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Chuyện đó đã qua rồi. Mẹ đâu có quay về để nghe các con kể khổ.”
Thảo nhìn mẹ thật lâu, sau đó bình tĩnh nói:
“Vậy mẹ hãy nghe chuyện hôm nay.”
Cô lấy từ trong túi ra một chiếc phong bì màu trắng, đặt lên bàn.
Bà Lan nhìn chiếc phong bì, ánh mắt lập tức thay đổi.
“Đây là gì? Hai con đồng ý đưa tiền cho mẹ sao?”
Thảo lắc đầu.
“Không phải tiền. Đây là thứ chúng con đã chuẩn bị từ trước khi biết mẹ trở về.”
Cô quay sang nhìn cha.
“Ba à, hôm nay chúng con muốn công bố một chuyện mà ba chưa từng biết.”
Ông Hoàng ngạc nhiên.
Trang bước đến bên chị gái, tiếp lời:
“Ba đã dành hai mươi năm để nuôi chúng con khôn lớn. Bây giờ, đến lượt chúng con làm một việc mà ba xứng đáng được nhận.”
Nói rồi, Trang lấy ra một tập hồ sơ khác.
Bà Lan bắt đầu sốt ruột.
“Rốt cuộc các con đang nói gì?”
Thảo mở phong bì, lấy ra một tờ giấy rồi chậm rãi đọc:
“Đây là giấy xác nhận quyền sở hữu căn nhà mới mà hai chị em đã mua cho ba. Ngoài ra, chúng con đã lập một quỹ chăm sóc sức khỏe và dưỡng già riêng cho ba, để từ nay ba không phải lo lắng bất cứ điều gì.”
Bà Lan hơi sững người.
Nhưng Thảo vẫn chưa dừng lại.
Cô nhìn thẳng vào mẹ:
“Còn đối với yêu cầu hai tỷ đồng của mẹ, chúng con có một câu trả lời.”
Cả sân cưới im phăng phắc.
Bà Lan ngẩng cao đầu, chờ đợi.
Và câu nói tiếp theo của Thảo khiến nụ cười trên môi bà lập tức biến mất.
“Mẹ nói mẹ đã sinh ra chúng con nên chúng con phải trả tiền dưỡng già. Nhưng mẹ có biết người đã nuôi chúng con suốt hai mươi năm qua là ai không? Người ấy không sinh ra chúng con, nhưng đã cho chúng con tất cả những gì một người mẹ và người cha có thể cho.”
Trang bước lên, nắm lấy tay cha.
“Chúng con không có nghĩa vụ phải mua lại hai mươi năm tình cảm mà mẹ đã tự tay vứt bỏ. Nhưng nếu mẹ thật sự muốn gặp lại con, chúng con vẫn có thể cho mẹ một cơ hội để nói lời xin lỗi.”
Bà Lan tái mặt.
Bà chưa kịp đáp lại thì Trang bất ngờ lấy điện thoại ra, mở một đoạn ghi âm.
Giọng nói của một người phụ nữ vang lên giữa sân cưới.
Đó là giọng của bà Lan, trong cuộc gọi trước ngày trở về:
“Chỉ cần lấy được tiền của hai đứa nó, tôi sẽ bán căn nhà bên này, chuyển sang một thành phố khác sống. Chúng nó làm sao biết tôi đã có một cuộc sống khác?”
Bà Lan đứng chế///t lặng.
Chiếc túi xách trên tay bà rơi xuống nền gạch.
Nhưng điều khiến bà thực sự hoảng loạn không chỉ là đoạn ghi âm ấy.
Bởi Thảo vẫn còn một tập giấy khác chưa mở.
Và lần này, chính ông Hoàng cũng không biết hai con gái đã âm thầm điều tra được chuyện gì trong suốt thời gian qua…
Thảo chậm rãi mở tập giấy còn lại, đặt lên bàn trước mặt bà Lan. Đó không phải là đơn từ chối chu cấp, mà là **bản sao hồ sơ y tế cũ cùng giấy cam kết từ bỏ quyền nuôi con** được lập cách đây hai mươi năm, kèm theo **báo cáo tài chính và lệnh truy tìm nợ xấu** từ ngân hàng nước ngoài gửi về thông qua một công ty luật quốc tế.
“Mẹ có biết tại sao chúng con biết rõ kế hoạch của mẹ trước khi mẹ bước chân vào đây không?” Trang lên tiếng, giọng nói sắc bén nhưng điềm tĩnh. “Bởi vì khi mẹ bắt đầu liên lạc dò hỏi thu nhập của chúng con, chúng con đã nhờ bạn bè bên nước ngoài tìm hiểu về cuộc sống hiện tại của mẹ.”
Trang cầm tờ giấy đầu tiên lên, đọc rõ từng dòng:
“Mẹ không hề phá sản vì đầu tư thất bại. Mẹ ngập trong nợ nần vì cờ bạc và vay nặng lãi ở nước ngoài. Căn nhà bên đó đã bị ngân hàng phát mãi từ ba tháng trước. Số tiền hai tỷ mẹ đòi ở đây, thực chất không phải để dưỡng già, mà là để trả nợ cho đám chủ nợ đang ráo riết truy tìm mẹ.”
Sắc mặt bà Lan trắng bệch như tàu lá, hai đầu gối run rẩy đến mức phải bám chặt vào cạnh bàn mới không khuỵu xuống.
Nhưng chưa dừng lại ở đó, Thảo rút ra tờ giấy cuối cùng – một tờ giấy đã ngả màu thời gian. Mắt cô bỗng đỏ hoe, giọng nói chùng xuống đầy xúc động:
“Và đây là điều mà suốt hai mươi năm qua ba chưa từng kể với chúng con, nhưng cô y tá ở trạm y tế năm xưa vẫn còn giữ lại và trao cho chúng con khi chúng con về thăm lại nơi cũ.”
Thảo quay sang nhìn ông Hoàng, nước mắt lăn dài trên má:
“Hai mươi năm trước, lúc mẹ bỏ đi, trong nhà không chỉ nghèo mà còn gánh trên vai một khoản nợ khổng lồ. Khoản nợ đó không phải do ba làm ăn thua lỗ, mà là tiền mẹ vay mượn để chuẩn bị thủ tục xuất cảnh và mua sắm quần áo sang nước ngoài. Suốt năm năm đầu tiên vừa nuôi hai đứa con thơ dại, ba vừa phải âm thầm còng lưng làm việc ngày đêm để trả hết từng đồng nợ thay cho người đàn bà đã sỉ nhục ba là kẻ bất tài.”
Cả sân cưới lặng đi như tờ. Những người hàng xóm, họ hàng có mặt đều sững sờ, nhiều người không kìm được nước mắt khi nhìn đôi bàn tay thô ráp, chai sần của ông Hoàng.
Ông Hoàng đứng chết lặng, đôi mắt nhòe đi. Ông không ngờ bí mật mà ông định chôn giấu suốt cả đời để giữ chút hình ảnh cuối cùng về người mẹ cho hai con, nay lại được chính các con phơi bày.
Trang bước tới, đặt một chiếc phong bì nhỏ lên bàn, đẩy về phía bà Lan:
“Trong này có năm mươi triệu đồng và một tấm vé máy bay khứ hồi. Đây không phải tiền dưỡng già, cũng không phải tiền trả nợ cờ bạc cho mẹ. Đây là số tiền cuối cùng chúng con trả thay cho công sinh thành chín tháng mười ngày mà mẹ luôn nhắc tới. Từ giây phút này, nợ ân tình giữa mẹ và chúng con coi như sòng phẳng.”
Thảo nắm chặt tay em gái, nhìn thẳng vào người phụ nữ đang cúi gằm mặt không dám ngẩng đầu:
“Mẹ từng nói với ba rằng: *‘Chúng có cha rồi, thiếu mẹ một chút cũng chẳng chết được’*. Đúng vậy, hai mươi năm qua chúng con không những sống tốt, mà còn trưởng thành rất hạnh phúc nhờ tình yêu thương của ba. Vì vậy, quãng đời còn lại của mẹ, có lẽ thiếu hai đứa con gái này cũng không sao đâu.”
Bà Lan đứng chôn chân giữa sân, xung quanh là những ánh mắt khinh bỉ, thất vọng của họ hàng và hàng xóm. Bà muốn nói điều gì đó để biện minh, nhưng cổ họng nghẹn đắng, không thốt nổi một lời. Cuối cùng, bà chỉ lặng lẽ nhặt chiếc túi xách dưới đất, cúi gằm mặt bước vội ra cổng, bóng dáng lẻ loi khuất dần sau con ngõ nhỏ.
Tiếng nhạc cưới lại vang lên rộn rã.
Thảo và Trang quay lại, hai chị em cùng khoác chặt lấy cánh tay cha, mỉm cười rạng rỡ bước lên lễ đường. Dưới ánh nắng ấm áp của buổi sáng mùa thu, người cha cả đời lam lũ cuối cùng cũng có thể ngẩng cao đầu, tự hào dắt tay hai viên ngọc quý của đời mình bước sang trang mới của hạnh phúc.