Ngay trong đêm kỷ niệm cưới, chồng tôi đưa nhân tình về nhà rồi ném chìa khóa ra trước mặt tôi: “Từ mai em đừng quay lại nữa, căn nhà này không còn chỗ cho em.” Tôi kéo vali ra khỏi cổng trong khi mẹ chồng vui vẻ dọn phòng cho cô ta. Nhưng trước khi lên taxi, tôi chỉ gửi một tấm ảnh cho người anh trai đã rời quê nhiều năm. Chưa đầy một ngày sau, một người lạ xuất hiện với giấy tờ khiến chồng tôi đứng chết lặng giữa sân…

Ngay trong đêm kỷ niệm cưới, chồng tôi đưa nhân tình về nhà rồi ném chìa khóa ra trước mặt tôi: “Từ mai em đừng quay lại nữa, căn nhà này không còn chỗ cho em.” Tôi kéo vali ra khỏi cổng trong khi mẹ chồng vui vẻ dọn phòng cho cô ta. Nhưng trước khi lên taxi, tôi chỉ gửi một tấm ảnh cho người anh trai đã rời quê nhiều năm. Chưa đầy một ngày sau, một người lạ xuất hiện với giấy tờ khiến chồng tôi đứng chết lặng giữa sân…

#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.

CHƯƠNG 1 — CHIẾC VALI TRONG ĐÊM MƯA
Đêm kỷ niệm mười năm ngày cưới, tôi đứng ngoài cánh cổng sắt của căn biệt thự ở Hàng Châu, một tay kéo chiếc vali nhỏ, một tay giữ chiếc ô đã bị gió thổi nghiêng đến mức gần như vô dụng. Mưa tháng mười một lạnh buốt, hắt từng đợt vào mặt tôi. Qua lớp kính cửa chính, tôi nhìn thấy chồng mình, Chu Minh Hạo, đang đứng cạnh một người phụ nữ mặc váy màu kem. Cô ta chính là Tống Gia Nghi, thư ký riêng của anh suốt ba năm qua. Mẹ chồng tôi, bà Lưu Tú Lan, còn đang cúi xuống nhặt đôi dép trong nhà rồi đặt ngay ngắn trước chân Gia Nghi, ân cần như thể người vừa bước vào căn nhà ấy mới là con dâu thật sự.

Minh Hạo mở hé cửa.

Anh không bước ra.

Chỉ đứng trong vùng ánh sáng ấm áp của phòng khách rồi ném một chùm chìa khóa xuống bậc thềm trước mặt tôi.

— Từ mai em đừng quay lại nữa.

Tôi nhìn anh.

— Anh nói gì?

Anh thở dài, vẻ mặt đầy khó chịu, như thể người gây phiền phức đêm nay là tôi.

— Anh nói rất rõ rồi. Căn nhà này không còn chỗ cho em.

Phía sau anh, Gia Nghi khẽ cúi đầu, bàn tay đặt lên cánh tay anh như một cử chỉ dịu dàng cố ý cho tôi nhìn thấy.

Tôi bật cười.

Không phải vì thấy buồn cười.

Mà vì đến tận khoảnh khắc ấy, tôi vẫn không thể tin người đàn ông từng đứng dưới cây ngô đồng ở Tây Hồ, nắm tay tôi và nói sẽ che mưa cho tôi cả đời, giờ lại đứng cách tôi chưa đầy ba mét, đuổi tôi ra ngoài đúng ngày kỷ niệm cưới.

— Còn đồ của tôi?

Minh Hạo chỉ vào chiếc vali.

— Mẹ đã thu giúp mấy thứ cần thiết. Phần còn lại khi nào rảnh anh sẽ cho người gửi sang.

Bà Tú Lan từ bên trong bước tới.

— Tô Vãn Ninh, cô cũng nên biết điều một chút. Gia Nghi đang cần nghỉ ngơi. Cô cứ đứng đó làm ầm lên thì chẳng giải quyết được gì.

Tôi nhìn bà.

— Làm ầm?

— Chẳng lẽ còn không phải? Hai đứa đã không còn tình cảm thì chia tay cho văn minh. Minh Hạo đã nói rõ rồi.

Gia Nghi lúc ấy mới lên tiếng.

Giọng cô ta rất nhỏ.

— Chị Vãn Ninh, em thật sự không muốn mọi chuyện thành thế này.

Tôi nhìn xuống bàn tay cô ta đang đặt trên cánh tay chồng tôi.

— Nhưng cô vẫn bước vào phòng ngủ của tôi.

Không ai trả lời.

Tôi nhìn Minh Hạo lần cuối.

— Anh chắc chứ?

Anh cau mày.

— Chắc cái gì?

— Chắc rằng tối nay anh muốn tôi rời khỏi căn nhà này.

Anh lạnh lùng:

— Đừng làm mất thời gian nữa.

Tôi gật đầu.

— Được.

Có lẽ sự bình tĩnh của tôi khiến cả ba người họ bất ngờ.

Bà Tú Lan còn tưởng tôi đã chịu thua, liền quay sang Gia Nghi:

— Con đừng đứng lâu, vào trong đi. Phòng trên lầu mẹ đã cho người thay ga giường mới rồi.

Ga giường mới.

Trong phòng ngủ của tôi.

Tôi cúi xuống nhặt chìa khóa mà Minh Hạo vừa ném.

Không phải để mở cửa.

Tôi đặt nó lên bậc thềm.

— Giữ lấy đi.

Rồi kéo vali ra cổng.

Chiếc taxi tôi đặt đang chờ ngoài đường.

Trước khi lên xe, tôi quay lại chụp một tấm ảnh.

Căn biệt thự sáng đèn.

Cổng sắt.

Chiếc biển số nhà.

Và bóng của ba người đứng sau lớp kính.

Sau đó tôi mở WeChat, tìm một cái tên đã nằm im trong danh bạ gần chín năm.

Tô Cảnh Thâm.

Anh trai tôi.

Tôi và anh từng rất thân.

Nhưng từ khi cha mất, vì chuyện tranh cãi liên quan đến công ty gia đình, chúng tôi gần như cắt đứt liên lạc. Anh chuyển đến Thâm Quyến, còn tôi ở lại Hàng Châu, kết hôn với Minh Hạo và cố chứng minh rằng mình có thể sống tốt mà không cần gia đình chống lưng.

Tôi nhìn cái tên rất lâu.

Rồi gửi tấm ảnh.

Chỉ kèm một dòng:

“Anh còn nhớ căn nhà này không?”

Tin nhắn được đọc sau chưa đầy một phút.

Tôi không ngờ.

Ba chấm hiện lên.

Rồi biến mất.

Xuất hiện lại.

Cuối cùng, anh chỉ trả lời:

“Em đang ở đâu?”

Tôi nhắn địa chỉ khách sạn.

Anh gọi ngay.

Tôi do dự vài giây rồi mới bắt máy.

— Vãn Ninh?

Giọng anh vẫn vậy.

Trầm.

Khàn.

Chỉ là xa lạ hơn trước.

Tôi nói:

— Là em.

Đầu dây bên kia im lặng.

Rồi anh hỏi:

— Ai đuổi em ra khỏi nhà?

Tôi nhìn qua cửa kính taxi. Những hàng cây bên đường đang lùi lại trong mưa.

— Chồng em.

— Vì ai?

Tôi nhắm mắt.

— Người phụ nữ khác.

Anh thở ra một hơi rất dài.

— Căn nhà đó đứng tên ai?

Tôi im lặng.

Câu hỏi ấy khiến tay tôi lạnh đi.

— Em không biết.

— Em không biết?

— Minh Hạo nói sau khi cưới, cha anh ấy đứng ra mua giúp. Từ trước đến giờ em chưa từng hỏi kỹ.

Cảnh Thâm cười nhạt.

— Em đúng là chẳng thay đổi.

— Anh gọi để mắng em à?

— Không.

Giọng anh lập tức nghiêm lại.

— Anh đang hỏi vì căn nhà đó không phải của nhà họ Chu.

Tôi ngồi thẳng dậy.

— Anh nói gì?

— Em còn nhớ quỹ tín thác mà bố lập trước khi mất không?

Tôi không trả lời ngay.

Tôi nhớ.

Nhưng quá mơ hồ.

Năm đó tôi hai mươi sáu tuổi, vừa cãi nhau dữ dội với anh trai về việc cha muốn tôi tham gia quản lý công ty. Tôi bỏ đi, sau đó kết hôn với Minh Hạo chỉ trong vòng một năm.

Tôi đã không quan tâm đến nhiều giấy tờ của gia đình.

Cảnh Thâm nói:

— Căn nhà đó là tài sản đứng dưới công ty quản lý tài sản của bố. Em là người thụ hưởng.

Tôi siết điện thoại.

— Không thể nào.

— Có thể.

— Vậy tại sao suốt mười năm—

— Vì em chưa từng hỏi.

Câu trả lời ấy làm tôi cứng người.

Cảnh Thâm nói tiếp:

— Và nếu anh nhớ không nhầm, nhà họ Chu chỉ có quyền cư trú phụ thuộc vào quan hệ hôn nhân của em.

Tôi nhìn mưa ngoài cửa.

— Nghĩa là sao?

— Nghĩa là nếu em rời khỏi căn nhà vì hôn nhân chấm dứt hoặc bị buộc rời đi, quyền cư trú của họ có thể bị xem xét lại.

Tim tôi đập mạnh.

— Anh có chắc không?

— Anh sẽ kiểm tra ngay.

Tôi cắn môi.

— Cảnh Thâm…

— Gì?

— Em xin lỗi.

Lại một khoảng lặng.

— Chuyện đó để sau.

Anh dừng một chút.

— Tối nay em cứ nghỉ đi. Sáng mai đừng quay lại một mình.

— Anh định làm gì?

Giọng anh rất bình tĩnh.

— Việc mà anh đáng lẽ phải làm từ nhiều năm trước.

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi về khách sạn gần Tây Hồ.

Căn phòng nhỏ, lạnh và xa lạ.

Tôi đặt vali xuống.

Mở ra.

Bên trong có hai chiếc váy, vài bộ quần áo, một hộp mỹ phẩm, thuốc đau đầu và một khung ảnh cưới.

Tôi nhìn khung ảnh rất lâu.

Mười năm trước, Minh Hạo mặc vest đen, cười đến mức mắt híp lại.

Tôi mặc váy cưới trắng.

Bà Tú Lan đứng phía sau.

Khi ấy bà còn nắm tay tôi, nói:

— Từ nay con là con gái của mẹ.

Tôi bật cười.

Rồi lấy ảnh ra khỏi khung.

Xé làm đôi.

Điện thoại rung.

Minh Hạo nhắn:

“Ngày mai chúng ta nói chuyện ly hôn.”

Tôi không trả lời.

Tin nhắn thứ hai đến.

“Anh hy vọng em đừng làm lớn chuyện. Mẹ anh sức khỏe không tốt.”

Tôi nhìn màn hình.

Thật kỳ lạ.

Mười năm qua, tôi luôn là người nghĩ cho sức khỏe của bà.

Đưa bà đi khám.

Đặt thuốc.

Chuẩn bị đồ ăn nhạt.

Thậm chí khi bà mổ túi mật, tôi nghỉ làm ba tuần chăm sóc.

Còn tối nay, bà đứng sau cánh cửa, nhìn tôi kéo vali đi dưới mưa.

Tôi tắt điện thoại.

Đêm đó tôi gần như không ngủ.

Khoảng sáu giờ sáng, tiếng chuông điện thoại vang lên.

Cảnh Thâm.

Tôi bắt máy.

— Anh đến Hàng Châu rồi.

Tôi ngồi bật dậy.

— Anh ở đâu?

— Dưới sảnh.

— Anh bay chuyến đêm?

— Ừ.

Tôi không biết phải nói gì.

Mười phút sau, tôi xuống.

Cảnh Thâm đứng cạnh cửa kính khách sạn.

Anh cao hơn tôi nhớ.

Áo khoác màu đen.

Tóc đã có vài sợi bạc ở thái dương.

Bên cạnh anh là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi mặc vest xám, tay cầm cặp tài liệu.

Cảnh Thâm nhìn tôi từ đầu đến chân.

— Em gầy đi.

Tôi cười gượng.

— Anh già rồi.

Anh khẽ nhếch môi.

Đó là khoảnh khắc đầu tiên sau gần chín năm chúng tôi nói chuyện với nhau mà không mang theo giận dữ.

Người đàn ông bên cạnh chìa tay:

— Tôi là Trần luật sư. Tôi từng xử lý tài sản cho ông Tô.

Tôi bắt tay.

— Chào chú.

Ông mở cặp.

— Tôi đã kiểm tra hồ sơ căn biệt thự số 18 đường Vân Khê.

Rồi đặt một bản sao giấy chứng nhận trước mặt tôi.

Tên chủ sở hữu không phải Chu Minh Hạo.

Không phải Lưu Tú Lan.

Cũng không phải tôi.

Mà là Công ty quản lý tài sản Tô thị.

Người thụ hưởng cuối cùng:

Tô Vãn Ninh.

Tôi nhìn dòng chữ ấy đến mờ mắt.

Cảnh Thâm nói:

— Nhà họ Chu ở đó mười năm vì em.

Tôi ngẩng lên.

— Họ biết không?

Trần luật sư đáp:

— Bà Lưu biết.

Tôi chết lặng.

— Mẹ chồng tôi biết?

— Bà ấy từng ký văn bản xác nhận quyền cư trú tạm thời sau khi hai người kết hôn.

Tôi không còn nghe rõ những câu sau nữa.

Bà biết.

Bà biết căn nhà ấy là của gia đình tôi.

Vậy mà tối qua, bà vẫn nhìn tôi dưới mưa và bảo tôi rời đi.

Cảnh Thâm nhìn đồng hồ.

— Đi thôi.

— Đi đâu?

Anh nhìn thẳng vào tôi.

— Về nhà em.

Khoảng tám giờ rưỡi sáng, ba chiếc xe màu đen dừng trước cổng biệt thự.

Chiếc đầu tiên là xe của Cảnh Thâm.

Chiếc thứ hai chở luật sư và đại diện công ty quản lý tài sản.

Chiếc thứ ba là nhân viên phụ trách hồ sơ.

Tôi ngồi trong xe, hai tay lạnh buốt.

Cánh cổng mở.

Bà Tú Lan bước ra trước.

Bà còn mặc áo ngủ.

— Các người là ai?

Cảnh Thâm xuống xe.

Bà nhìn anh vài giây rồi sắc mặt thay đổi.

— Tô… Tô Cảnh Thâm?

Anh không đáp.

Minh Hạo chạy ra sau đó.

Khi thấy tôi bước xuống xe, anh cau mày.

— Em dẫn người về làm gì?

Tôi nhìn anh.

— Anh nói hôm qua căn nhà này không còn chỗ cho tôi.

— Đúng.

Anh chỉ vào phía sau.

— Nhưng em không có quyền đưa người lạ đến làm loạn.

Trần luật sư bước lên.

— Chu tiên sinh, chúng tôi không phải người lạ.

Ông mở cặp hồ sơ.

— Chúng tôi đến để xác minh việc sử dụng bất động sản thuộc Công ty quản lý tài sản Tô thị.

Minh Hạo sững lại.

Bà Tú Lan lập tức tái mặt.

Tôi nhìn bà.

Chỉ cần vẻ mặt ấy là đủ.

Bà thực sự biết.

Cảnh Thâm quay sang tôi.

— Vãn Ninh, em muốn tự hỏi hay để anh hỏi?

Tôi nhìn mẹ chồng.

— Con chỉ muốn biết một chuyện.

Bà không nhìn tôi.

— Mẹ biết căn nhà này là của gia đình con từ bao giờ?

Không khí đông cứng.

Minh Hạo quay phắt sang mẹ.

— Mẹ?

Bà Tú Lan lắp bắp:

— Chuyện đó… không đơn giản như con nghĩ.

Tôi bật cười.

— Vậy thì giải thích đi.

Bà im lặng.

Và đúng lúc ấy, Gia Nghi xuất hiện trên ban công tầng hai, mặc chiếc áo choàng ngủ của tôi.

Cảnh Thâm nhìn lên.

Sau đó anh quay sang luật sư.

— Bắt đầu đi.

Trần luật sư lấy ra một văn bản.

— Theo điều khoản cư trú ký mười năm trước, quyền sử dụng của gia đình Chu phụ thuộc vào việc bà Tô Vãn Ninh cư trú tại đây với tư cách thành viên chính của hộ gia đình.

Ông dừng lại.

— Sau sự việc tối qua, chủ thể thụ hưởng có quyền yêu cầu chấm dứt quyền cư trú của các bên còn lại.

Minh Hạo đứng chết lặng giữa sân.

Tôi nhìn căn nhà.

Đêm qua họ đuổi tôi đi.

Sáng nay, lần đầu tiên tôi hiểu rằng người có thể phải rời khỏi nơi này chưa bao giờ là tôi.

CHƯƠNG 2 — NGƯỜI BIẾT SỰ THẬT SUỐT MƯỜI NĂM
Minh Hạo giật tờ giấy khỏi tay luật sư.

Anh đọc đi đọc lại như thể chỉ cần nhìn đủ lâu, những dòng chữ sẽ thay đổi.

— Không thể nào.

Trần luật sư bình tĩnh:

— Anh có thể kiểm tra tại cơ quan đăng ký bất động sản.

— Nhưng bố tôi đã trả tiền mua căn nhà này.

Cảnh Thâm cười nhạt.

— Bố anh trả tiền?

Anh lấy một tập giấy khác.

— Đây là hồ sơ chuyển khoản từ tài khoản của Tô thị mười hai năm trước. Toàn bộ tiền mua đất và xây dựng đều xuất phát từ quỹ của cha tôi.

Minh Hạo nhìn mẹ.

— Mẹ, chuyện này là sao?

Bà Tú Lan siết chặt tay.

— Năm đó bố Vãn Ninh nói… nói coi như quà cưới.

Tôi lập tức hỏi:

— Nếu là quà cưới, tại sao nhà không sang tên chúng con?

Bà không trả lời.

Trần luật sư nói:

— Vì ông Tô không tặng tài sản. Ông ấy chỉ cho phép hai người sử dụng sau khi kết hôn.

Tôi nhìn mẹ chồng.

— Mẹ biết tất cả?

Bà thở dài.

— Biết một phần.

— Một phần nào?

— Mẹ chỉ biết căn nhà không đứng tên Minh Hạo.

Tôi cười lạnh.

— Nhưng mẹ vẫn để con tin suốt mười năm rằng đây là nhà của nhà họ Chu.

— Có gì khác nhau đâu? Hai đứa là vợ chồng.

— Tối qua mẹ không nghĩ thế.

Bà cứng mặt.

Không nói được gì.

Minh Hạo đột nhiên quay sang tôi.

— Vãn Ninh, chuyện nhà cửa để sau. Chúng ta nói chuyện riêng.

— Không cần.

— Anh nói cần.

— Còn tôi nói không.

Lần đầu tiên trong mười năm, tôi nhìn anh mà không còn sợ anh thất vọng, nổi giận hay rời bỏ.

Có lẽ vì anh đã làm hết những điều đó rồi.

Gia Nghi từ trong nhà bước xuống.

Cô ta đã thay quần áo.

Khi thấy không khí trước sân, cô ta bước chậm lại.

— Minh Hạo…

Anh quay sang.

— Em vào trong đi.

Cảnh Thâm nhìn tôi.

Tôi hiểu ánh mắt ấy.

Anh không muốn can thiệp quá sâu vào chuyện riêng của tôi.

Nhưng anh đang ở đây.

Chỉ cần vậy đã đủ.

Tôi nói:

— Không cần. Cô ấy nên nghe.

Gia Nghi tái mặt.

— Chị…

— Cô ngủ trong phòng tôi tối qua, vậy chắc cũng đủ tư cách nghe chuyện căn nhà.

Minh Hạo nổi nóng:

— Đừng kéo cô ấy vào!

Tôi quay sang anh.

— Chính anh kéo cô ấy vào nhà tôi.

Câu nói khiến anh im bặt.

Trần luật sư thông báo chúng tôi sẽ có ba ngày để xử lý tài sản cá nhân và bàn giao lại quyền sử dụng căn nhà nếu tôi yêu cầu.

Bà Tú Lan lập tức nói:

— Ba ngày? Các người định đuổi một bà già ra đường sao?

Tôi nhìn bà.

— Tối qua mẹ cũng đuổi con ra đường.

— Cô còn trẻ!

— Vậy nên con đáng đứng dưới mưa?

Bà đỏ mặt.

Cảnh Thâm lên tiếng:

— Chúng tôi không yêu cầu bà rời đi hôm nay. Nhưng đây là tài sản của em gái tôi.

“Em gái tôi.”

Bốn chữ ấy khiến sống mũi tôi cay lên.

Suốt chín năm chúng tôi không nói chuyện.

Vậy mà chỉ một tin nhắn, anh bay hơn một nghìn cây số trong đêm.

Trong khi người đàn ông tôi sống cùng mười năm có thể ném tôi ra cửa chỉ trong vài phút.

Minh Hạo kéo tôi sang một bên.

— Vãn Ninh, anh xin em. Đừng làm mọi chuyện khó coi.

— Khó coi?

— Chuyện giữa vợ chồng chúng ta thì để vợ chồng giải quyết.

Tôi nhìn qua vai anh.

Gia Nghi đang đứng ở cửa.

— Anh đưa người phụ nữ khác vào phòng ngủ của chúng ta rồi bảo đây là chuyện vợ chồng?

Anh cau mày.

— Anh và Gia Nghi không phải mới ngày một ngày hai.

— Tôi biết.

Anh sửng sốt.

— Em biết?

— Tôi biết từ sáu tháng trước.

Sắc mặt anh thay đổi.

— Vậy sao em không nói?

— Tôi muốn xem anh sẽ đi tới đâu.

— Em theo dõi anh?

— Không cần.

Tôi cười.

— Người có bí mật thường tưởng mình giấu rất kỹ. Nhưng thật ra người sống bên cạnh chỉ cần chịu nhìn là thấy.

Anh hạ giọng.

— Vãn Ninh, anh không phủ nhận anh sai.

— Nhưng?

— Nhưng cuộc hôn nhân này đã chết từ lâu.

Tôi nhìn anh.

— Ai giết nó?

Anh im lặng.

Tôi quay đi.

— Chiều nay tôi sẽ gửi đơn ly hôn.

Anh giữ tay tôi.

— Chờ đã.

Tôi rút tay lại.

— Còn gì?

— Công ty.

Tôi nhíu mày.

— Công ty gì?

Anh nhìn tôi, vẻ do dự hiện rõ.

— Công ty của anh đang dùng căn nhà này làm địa chỉ bảo lãnh tín dụng.

Tôi tưởng mình nghe nhầm.

— Anh nói lại.

— Chỉ là thủ tục thôi.

— Anh dùng căn nhà không đứng tên mình để bảo lãnh?

— Không trực tiếp. Mẹ ký giấy đồng ý sử dụng.

Tôi quay sang bà Tú Lan.

Bà lập tức tránh mắt.

Cảnh Thâm nghe thấy liền bước tới.

— Các người đã dùng tài sản này làm gì?

Minh Hạo nói nhanh:

— Không phải thế chấp. Chỉ là hồ sơ chứng minh năng lực tài chính.

Trần luật sư cau mày.

— Anh có bản sao không?

Minh Hạo không trả lời.

Tôi nhìn anh.

— Anh đã làm việc này bao lâu?

— Hai năm.

Tôi thấy đầu mình ong lên.

Hai năm.

Trong khi tôi tin rằng Minh Hạo đang xây dựng công ty bằng năng lực của mình.

Anh luôn kể về những hợp đồng mới.

Những khoản đầu tư.

Những đối tác tin tưởng.

Tôi chưa bao giờ hỏi nguồn gốc tài sản bảo đảm.

Tôi tin anh.

Có lẽ sai lầm lớn nhất của tôi trong hôn nhân không phải yêu một người không xứng đáng.

Mà là tin rằng tình yêu có thể thay thế việc hiểu rõ những gì liên quan đến cuộc đời mình.

Cảnh Thâm nói:

— Tôi cần toàn bộ hồ sơ.

Minh Hạo phản ứng ngay:

— Anh không có quyền.

— Nếu hồ sơ sử dụng tài sản của công ty tôi quản lý, tôi có.

Minh Hạo quay sang tôi.

— Vãn Ninh, em định phá công ty của anh?

Tôi sững lại.

— Tôi?

— Nếu bây giờ em rút quyền sử dụng địa chỉ và tài sản, ngân hàng có thể đánh giá lại khoản vay.

Tôi nhìn anh thật lâu.

— Anh đuổi tôi khỏi nhà, đưa nhân tình vào phòng tôi, rồi sáng hôm sau bảo tôi phải bảo vệ công ty cho anh?

Anh nói:

— Đó là hai chuyện khác nhau.

Tôi cười.

— Với anh, chuyện nào cũng chỉ có lợi cho anh.

Bà Tú Lan bỗng bước tới.

— Vãn Ninh, dù sao con và Minh Hạo cũng từng là vợ chồng. Con không thể tuyệt tình như vậy.

— Mẹ vừa gọi Gia Nghi là con dâu tương lai tối qua.

Bà cứng người.

— Mẹ chỉ…

— Mẹ đừng giải thích.

Tôi nhìn bà.

— Con muốn hỏi một câu cuối cùng.

— Gì?

— Nếu tối qua con không nhắn cho anh trai, hôm nay mẹ có bao giờ nói thật căn nhà là của gia đình con không?

Bà im lặng.

Tôi hiểu câu trả lời.

Chúng tôi rời khỏi biệt thự.

Tôi không đuổi họ ngay.

Không phải vì mềm lòng.

Mà vì tôi muốn xử lý mọi thứ đúng quy trình.

Chiều hôm đó, Cảnh Thâm đưa tôi đến văn phòng luật sư ở khu Tiền Giang Tân Thành.

Chúng tôi ngồi cạnh cửa kính cao tầng nhìn xuống sông Tiền Đường.

Anh rót trà.

— Em muốn làm gì?

— Ly hôn.

— Còn căn nhà?

Tôi suy nghĩ.

— Cho họ ba ngày.

— Công ty của Minh Hạo?

— Kiểm tra xem họ đã dùng tài sản của chúng ta như thế nào.

Cảnh Thâm gật đầu.

Tôi nhìn anh.

— Anh không hỏi tại sao em biến mất chín năm à?

Anh cười nhạt.

— Anh biết tại sao.

— Anh biết?

— Em nghĩ anh muốn kiểm soát em. Em muốn chứng minh em không cần nhà họ Tô.

Tôi cúi đầu.

— Khi đó em còn trẻ.

— Anh cũng không tốt hơn.

Tôi nhìn lên.

— Anh nói gì?

— Sau khi bố mất, anh chỉ biết giữ công ty. Anh nghĩ bảo vệ em nghĩa là quyết định thay em.

Anh dừng lại.

— Anh không biết cách xin lỗi.

Tôi cười buồn.

— Em cũng không.

Hai anh em ngồi im.

Rất lâu.

Sau đó anh nói:

— Nhưng em vẫn là em gái anh.

Tôi quay mặt nhìn ra cửa kính vì không muốn anh thấy mắt tôi đỏ.

Buổi tối, Minh Hạo gọi mười hai cuộc.

Tôi không nghe.

Đến cuộc thứ mười ba, tôi bắt máy.

— Gì?

Giọng anh khàn đi.

— Gia Nghi bỏ đi rồi.

Tôi hơi bất ngờ.

— Liên quan gì đến tôi?

— Cô ấy nói không muốn dính vào chuyện này.

— Cũng hợp lý.

— Vãn Ninh…

— Đừng gọi tên tôi kiểu đó.

Anh im lặng.

— Anh muốn gặp em.

— Không.

— Anh có chuyện phải nói.

— Nói qua điện thoại.

Anh thở dài.

— Mẹ đã giấu anh chuyện căn nhà.

Tôi khẽ cười.

— Và anh định nói mình cũng là nạn nhân?

— Anh không nói vậy.

— Vậy thì sao?

Anh im lặng vài giây.

— Anh chưa bao giờ nghĩ em sẽ thật sự rời khỏi anh.

Tôi nhìn ánh đèn thành phố ngoài cửa sổ khách sạn.

— Nhưng tối qua anh bảo tôi đừng quay lại.

— Anh lúc đó nóng giận.

— Không.

Tôi nói rất chậm.

— Anh không nóng giận. Anh rất bình tĩnh.

Anh không phản bác.

Tôi nói tiếp:

— Chính vì anh bình tĩnh nên tôi mới hiểu đó là điều anh thực sự muốn.

Đầu dây bên kia im lặng.

Rất lâu.

Sau đó Minh Hạo hỏi:

— Em có thể cho anh một cơ hội không?

Tôi chưa kịp trả lời thì cửa phòng vang lên tiếng gõ.

Cảnh Thâm bước vào.

Trên tay anh là một phong bì.

Anh đặt trước mặt tôi.

— Có thứ này em nên xem.

Tôi cúp máy.

Mở phong bì.

Bên trong là bản sao một hợp đồng vay vốn.

Tên người ký xác nhận tài sản:

Lưu Tú Lan.

Tên người bảo lãnh bổ sung:

Chu Minh Hạo.

Nhưng thứ khiến tôi lạnh người không phải con số khoản vay.

Mà là một chữ ký ở cuối trang.

Tên tôi.

Tô Vãn Ninh.

Tôi chưa từng ký.

CHƯƠNG 3 — NGƯỜI PHẢI RỜI KHỎI CĂN NHÀ
Tôi nhìn chữ ký giả của mình rất lâu.

Nét bút khá giống.

Nếu chỉ nhìn qua, có lẽ chính tôi cũng sẽ mất vài giây mới nhận ra.

Cảnh Thâm ngồi đối diện.

— Em chắc không ký?

— Chắc.

Trần luật sư gật đầu.

— Vậy chúng ta phải làm rõ nguồn gốc hồ sơ này.

Tôi hỏi:

— Nếu chữ ký là giả thì sao?

Ông trả lời thận trọng:

— Trước mắt phải xác minh với tổ chức liên quan. Nếu có dấu hiệu giả mạo tài liệu, chúng ta sẽ xử lý theo trình tự pháp lý phù hợp.

Tôi đặt giấy xuống.

Đầu óc trống rỗng.

Ngoại tình.

Đuổi tôi khỏi nhà.

Dùng tài sản của gia đình tôi làm bảo chứng.

Bây giờ còn có một chữ ký tôi chưa từng đặt bút.

Tôi chợt nhớ một chuyện.

Khoảng hai năm trước, Minh Hạo từng đưa cho tôi một tập hồ sơ rất dày.

Anh bảo chỉ là giấy xác nhận thông tin gia đình phục vụ công ty.

Tôi đang bận họp online.

Anh đánh dấu sẵn vài chỗ.

Tôi ký.

Nhưng tôi chắc chắn không phải tờ này.

— Có thể họ ghép chữ ký từ giấy khác không? — tôi hỏi.

Trần luật sư đáp:

— Phải giám định mới kết luận được.

Tôi nhắm mắt.

Cảnh Thâm nói:

— Em không cần xử lý tất cả trong một ngày.

— Em muốn xử lý.

Anh nhìn tôi.

— Vì giận?

— Vì mười năm qua em đã để người khác quyết định quá nhiều thứ thay mình.

Sáng hôm sau, chúng tôi làm việc với bên liên quan.

Hồ sơ được tạm thời rà soát.

Tôi không kể chi tiết cho Minh Hạo.

Nhưng anh nhanh chóng biết.

Buổi chiều, anh xuất hiện tại văn phòng luật sư.

Tóc rối.

Áo sơ mi nhăn.

Hoàn toàn khác người đàn ông lạnh lùng đứng sau cánh cửa hai đêm trước.

— Vãn Ninh.

Tôi ngồi đối diện.

— Anh đến đúng lúc.

Anh đặt tay lên bàn.

— Chuyện chữ ký, anh có thể giải thích.

— Tôi đang nghe.

Anh nuốt khan.

— Khi làm hồ sơ vay, bên tư vấn nói cần chữ ký của người liên quan đến địa chỉ cư trú.

— Và?

— Mẹ nói em sẽ đồng ý.

— Nhưng tôi không ký.

Anh cúi đầu.

— Mẹ lấy bản scan chữ ký từ hồ sơ cũ.

Tôi không nói được gì vài giây.

— Anh biết?

Anh chậm rãi gật.

Một cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng.

— Anh biết.

— Anh nghĩ chỉ là thủ tục.

— Thủ tục?

Tôi nhìn anh.

— Anh dùng chữ ký của tôi mà không hỏi, rồi gọi đó là thủ tục?

— Anh định sau này sẽ nói.

— Hai năm rồi.

Anh im lặng.

Cảnh Thâm đứng phía sau tôi nhưng không chen vào.

Tôi hỏi:

— Còn gì nữa không?

Minh Hạo ngẩng lên.

— Không.

— Nghĩ kỹ đi.

— Thật sự không.

Tôi cười.

— Tối qua anh nói hôn nhân của chúng ta chết từ lâu. Có lẽ anh nói đúng.

Anh lập tức:

— Anh không có ý—

— Nhưng anh nhầm nguyên nhân.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

— Nó không chết vì Gia Nghi.

Anh sững lại.

— Nó chết từ lúc anh bắt đầu tin rằng tiền của tôi, chữ ký của tôi, căn nhà của tôi và lòng tin của tôi đều là những thứ anh có thể sử dụng mà không cần hỏi.

Minh Hạo không nói được gì.

Đơn ly hôn được gửi đi.

Ba ngày sau, tôi trở lại biệt thự.

Không mưa.

Trời Hàng Châu lạnh và trong.

Mẹ chồng đã đóng gần xong đồ.

Bà ngồi trong phòng khách giữa hàng chục chiếc hộp giấy.

Khi thấy tôi, bà nói:

— Con thật sự muốn đuổi mẹ?

Tôi nhìn bà.

— Con không đuổi mẹ ra đường.

— Có khác gì?

— Có.

Tôi đáp.

— Mẹ có căn hộ đứng tên riêng ở Củng Thự. Minh Hạo cũng có nhà khác.

Bà im lặng.

Tôi ngồi xuống.

— Con đã từng nghĩ căn nhà này là của mẹ và Minh Hạo.

Bà nhìn tôi.

— Vậy sao bây giờ nhất định phải lấy lại?

— Vì tối hôm đó mẹ dạy con một điều.

— Điều gì?

— Khi người ta nghĩ mình không có quyền, họ sẽ đối xử với mình như thể mình không có chỗ đứng.

Bà cúi mắt.

Tôi tiếp:

— Con không lấy lại căn nhà để trả thù.

— Vậy để làm gì?

— Để nhắc chính mình rằng có những thứ thuộc về mình thì phải biết giữ.

Bà thở dài.

— Mẹ thừa nhận tối đó mẹ quá lời.

— Không phải chỉ quá lời.

Bà ngước lên.

— Mẹ nghĩ Gia Nghi mang thai.

Tôi khựng lại.

— Cô ấy mang thai?

— Cô ấy nói vậy.

— Minh Hạo biết?

— Biết.

Mọi thứ bỗng rõ hơn.

Không chỉ là ngoại tình.

Họ đã chuẩn bị một “gia đình mới”.

Tôi cười khẽ.

— Vậy nên mẹ dọn phòng cho cô ấy.

Bà không phủ nhận.

— Mẹ chỉ nghĩ nhà họ Chu cần có cháu.

Tôi nhìn bà.

— Và con thì sao?

Bà không đáp.

— Mười năm con chăm mẹ, lo cho gia đình này, đứng bên Minh Hạo từ lúc công ty anh ấy chỉ có sáu nhân viên.

Tôi dừng lại.

— Nhưng chỉ cần xuất hiện một người có thể sinh cháu cho mẹ, con trở thành người thừa.

Bà nói nhỏ:

— Mẹ sai.

Lần đầu tiên.

Chỉ hai chữ.

Không biện minh.

Không đổ lỗi.

Tôi không thấy nhẹ nhõm.

Chỉ thấy mệt.

— Mẹ dọn đi đi.

Bà gật đầu.

Hai ngày sau, căn nhà trống.

Minh Hạo là người cuối cùng rời đi.

Anh đứng ở cửa phòng ngủ.

Chiếc phòng nơi anh từng đưa Gia Nghi vào.

Tôi đứng ở cầu thang.

Anh cầm vali.

— Em có định bán nhà không?

— Chưa biết.

— Em sẽ quay lại sống ở đây?

Tôi nhìn quanh.

— Có thể.

Anh cười buồn.

— Anh từng nghĩ đây là nhà của anh.

— Tôi cũng từng nghĩ anh là người của tôi.

Câu nói khiến anh cúi đầu.

Trước khi ra cửa, anh quay lại.

— Vãn Ninh.

— Gì?

— Gia Nghi không mang thai.

Tôi hơi bất ngờ.

— Sao?

— Cô ấy nói dối.

Tôi nhìn anh.

Anh cười chua chát.

— Sau khi chuyện xảy ra, cô ấy thú nhận. Cô ấy nghĩ nếu nói có thai thì mẹ sẽ chấp nhận cô ấy nhanh hơn.

Tôi không biết nên thấy gì.

Thương hại?

Hả hê?

Không.

Chỉ thấy toàn bộ câu chuyện càng vô nghĩa.

— Vậy anh định thế nào?

— Không còn gì giữa anh và cô ấy.

Tôi gật đầu.

— Đó là chuyện của anh.

Anh nhìn tôi thật lâu.

— Nếu không có cô ấy…

Tôi cắt ngang.

— Vẫn sẽ có chuyện khác.

Anh im lặng.

Tôi nói:

— Vấn đề chưa bao giờ chỉ là người thứ ba.

— Anh hiểu.

— Không, bây giờ anh mới bắt đầu hiểu.

Anh cúi đầu.

— Anh xin lỗi.

Lần này tôi tin anh thật lòng.

Nhưng một lời xin lỗi thật lòng không đồng nghĩa với việc mọi thứ có thể quay lại.

— Tôi nhận lời xin lỗi.

Anh nhìn lên, trong mắt lóe một chút hy vọng.

Tôi nói tiếp:

— Nhưng tôi vẫn ly hôn.

Ánh sáng trong mắt anh tắt đi.

Anh gật đầu.

— Anh hiểu.

Cánh cửa đóng lại.

Tôi đứng một mình giữa phòng khách.

Mười năm qua, căn nhà luôn đầy tiếng người.

Mẹ chồng xem truyền hình.

Minh Hạo gọi điện.

Khách khứa.

Họ hàng.

Những bữa cơm.

Những ngày lễ.

Lần đầu tiên nó yên tĩnh như vậy.

Cảnh Thâm đến vào buổi chiều.

Anh mang hai cốc trà sữa.

— Em vẫn thích vị ô long đào?

Tôi bật cười.

— Anh còn nhớ?

— Em nghĩ anh quên hết à?

Chúng tôi ngồi ngoài hiên.

Anh hỏi:

— Em định làm gì với nhà?

— Sửa lại.

— Ở?

— Ừ.

Anh gật.

Tôi nhìn anh.

— Anh không bảo em về công ty à?

— Không.

— Lạ thật.

Anh cười.

— Anh già rồi.

Tôi cũng cười.

— Em muốn mở lại studio thiết kế.

— Thì mở.

— Em bỏ nghề gần bảy năm.

— Thì học lại.

Tôi nhìn anh trai.

— Anh luôn nói đơn giản như vậy.

— Vì những chuyện đáng làm thường bắt đầu đơn giản.

Ba tháng sau, thủ tục ly hôn hoàn tất.

Phần hồ sơ tài chính được giải quyết theo pháp luật.

Minh Hạo phải chịu trách nhiệm với những giấy tờ đã sử dụng sai cách và công ty của anh phải thay đổi phương án bảo đảm tài chính.

Tôi không theo dõi thêm.

Cũng không hỏi Gia Nghi đi đâu.

Tôi dành thời gian sửa căn nhà.

Phòng ngủ cũ được sơn lại.

Tôi bỏ toàn bộ rèm.

Thay giường.

Phòng làm việc của Minh Hạo trở thành studio.

Trên tường tôi treo một bức ảnh cũ.

Tôi và Cảnh Thâm lúc nhỏ đứng bên cha trước cổng trường.

Ngày khai trương studio, anh bay từ Thâm Quyến đến.

Không nói trước.

Anh đặt một chậu lan lên bàn.

— Chúc mừng.

Tôi cười.

— Lần này anh không định kiểm soát em nữa à?

Anh khoanh tay.

— Nếu em làm logo xấu thì anh vẫn sẽ chê.

Tôi bật cười.

Buổi tối, khi khách đã về, tôi đứng trước cổng.

Trời lại mưa.

Một cơn mưa rất giống đêm tôi kéo vali rời đi.

Tôi nhìn bậc thềm.

Nơi Minh Hạo từng ném chìa khóa.

Tôi bước ra, nhặt chiếc ô đặt cạnh cửa rồi đứng một lúc dưới mái hiên.

Không còn ai nói:

“Đừng quay lại.”

Không còn ai quyết định tôi có quyền bước vào hay không.

Tôi lấy chìa khóa từ túi.

Tự mở cửa.

Khoảnh khắc ấy, tôi mới hiểu điều khiến tôi đau nhất đêm hôm đó không phải bị chồng phản bội.

Cũng không phải mẹ chồng cười nhạo.

Mà là việc tôi đã sống quá lâu trong một nơi mình gọi là nhà, nhưng chưa từng thực sự biết mình có quyền gì trong đó.

Tôi đã mất mười năm để học một bài học rất đơn giản:

Tình yêu có thể trao đi.

Lòng tin có thể trao đi.

Sự tử tế cũng có thể trao đi.

Nhưng quyền quyết định cuộc đời mình thì không nên đặt hoàn toàn vào tay bất kỳ ai.

Tôi đóng cửa.

Bên ngoài mưa vẫn rơi.

Bên trong căn nhà sáng đèn.

Lần này, không còn ai đứng sau cánh cửa đuổi tôi đi.

Bởi tôi đã biết rõ:

Đây là nhà của tôi.

Và quan trọng hơn—

cuộc đời này cũng vậy.

‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí