Ngày thứ 20 sau sinh, tôi ch;;ế;t lặng khi thấy mẹ chồng lén mang toàn bộ đồ bồi bổ của con dâu sang biếu hàng xóm. tôi chưa kịp lên tiếng, chồng đã bất ngờ hỏi một câu khiến cả nhà ch;;ết lặng…

“Mẹ anh mang phần đồ ăn dành cho em sang nhà hàng xóm rồi.”

Tôi bình tĩnh nhìn chồng và nói.

Lục Trạch sững người vài giây.

Sau đó, anh đặt chiếc cặp công văn xuống bàn, bước thẳng đến trước mặt mẹ mình.

Anh không nổi giận, cũng chẳng lớn tiếng trách móc.

Anh chỉ hỏi đúng một câu.

Nhưng câu hỏi ấy lại khiến gương mặt mẹ chồng tôi lập tức trắng bệch.

Tôi tên là Lâm Uyển.

Hai mươi ngày trước, tôi vừa sinh một bé gái đầu lòng.

Vốn tưởng rằng sau khi sinh con, tôi sẽ được gia đình chồng chăm sóc chu đáo. Thế nhưng, điều tôi không ngờ tới là ngay trong những ngày cơ thể còn yếu ớt nhất, tôi lại phải chứng kiến một chuyện khiến mình không thể nào quên.

Hôm ấy, mẹ chồng tôi, bà Triệu Thúy Bình, đang đứng trước cửa nhà hàng xóm, trên tay ôm một chiếc thố sứ men trắng.

Đó chính là phần canh bồi bổ sau sinh mà tôi đã bỏ ra gần 12 triệu đồng để đặt riêng từ một trung tâm chăm sóc sản phụ.

Bên trong có bào ngư loại lớn, hải sâm tự nhiên và bong bóng cá cao cấp, được hầm liên tục suốt sáu tiếng.

Đây là món ăn được chuyên gia dinh dưỡng thiết kế riêng cho phụ nữ sau sinh, giúp bổ sung dưỡng chất và hỗ trợ phục hồi sức khỏe.

Vậy mà lúc này, nó lại nằm gọn trong tay mẹ chồng tôi.

“Cường à, mau cầm lấy. Canh còn nóng đấy!”

“Đồ bổ đấy, dì đặc biệt để dành cho cháu.”

Người đứng ngoài cửa là Vương Cường, hàng xóm sát vách, năm nay 30 tuổi, chỉ kém chồng tôi một tuổi.

Hắn mặc chiếc áo phông cũ đã bạc màu, cổ áo ngả vàng, dưới chân là đôi dép lê bị giẫm xẹp cả gót.

Vương Cường lười biếng dựa vào khung cửa, đưa tay nhận chiếc thố sứ mà chẳng buồn nói lời cảm ơn.

Hắn liếc nhìn vào trong nhà rồi cười nhạt:

“Dì Triệu, món này thật sự bổ đến thế sao? Đừng để cháu uống xong lại nóng trong người nhé!”

Mẹ chồng tôi lập tức bật cười.

“Thằng bé này, dì còn hại cháu được à? Mấy hôm nay cháu cứ than đau lưng, người mệt mỏi còn gì. Món này bổ lắm, uống xong về nghỉ ngơi cho khỏe.”

Nói rồi, bà còn đưa tay chỉnh lại cổ áo cho hắn bằng vẻ ân cần.

Tôi đứng cách đó vài mét, một tay ôm con gái đang ngủ, tay còn lại khẽ đặt lên vết mổ vẫn chưa lành hẳn.

Cơn đau ở bụng bất chợt nhói lên.

Tôi không lao tới giành lại chiếc thố.

Cũng không lớn tiếng chất vấn.

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn cảnh tượng trước mắt.

Hai mươi ngày sau sinh, tôi vẫn phải chịu những cơn đau âm ỉ, đêm nào cũng thức dậy nhiều lần để cho con bú. Vậy mà phần thức ăn được chuẩn bị riêng cho tôi lại bị mẹ chồng mang đi biếu một người đàn ông khỏe mạnh, không có bất kỳ quan hệ ruột thịt nào với gia đình.

Đúng lúc ấy, tiếng mở khóa cửa vang lên.

Lục Trạch trở về.

Trên tay anh là chiếc cặp công văn. Khóa kéo chưa đóng hết, để lộ một góc phong bì hồ sơ bệnh viện cũ.

Ánh đèn hành lang vừa sáng lên, soi rõ vẻ mệt mỏi trên gương mặt anh.

Vừa bước vào, Lục Trạch đã cảm nhận được bầu không khí bất thường.

Ánh mắt anh lướt qua cánh cửa còn mở, nhìn mẹ mình, rồi nhìn sang Vương Cường đang ôm chiếc thố sứ.

Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt nhợt nhạt của tôi.

“Uyển Uyển, sao em lại xuống giường? Bác sĩ chẳng dặn phải nghỉ ngơi sao?”

Anh vội bước tới định đỡ tôi.

Tôi nghiêng người tránh bàn tay anh.

“Hàng xóm tốt của anh đang đau lưng.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt chồng, chậm rãi nói tiếp:

“Mẹ anh mang toàn bộ phần canh bồi bổ dành cho em sang cho cậu ta rồi.”

Lục Trạch đứng im.

Tôi nhìn anh, trong lòng vẫn còn một chút hy vọng cuối cùng.

Tôi không cần anh phải tranh cãi với mẹ. Tôi cũng không muốn anh làm lớn chuyện trước mặt hàng xóm.

Tôi chỉ mong anh hiểu rằng tôi vừa sinh con được 20 ngày, cơ thể vẫn chưa hồi phục, và phần thức ăn ấy là thứ tôi thực sự cần.

Chỉ cần anh nói một câu bênh vực tôi, tôi vẫn có thể bỏ qua chuyện hôm nay.

Nhưng Lục Trạch không hề trách tôi làm quá.

Anh cũng không nói rằng chỉ là một thố canh, không đáng để vợ chồng bất hòa.

Anh đặt chiếc cặp công văn lên tủ cạnh cửa.

Sau đó, anh chậm rãi đi về phía mẹ mình.

Triệu Thúy Bình thấy con trai trở về thì có chút lúng túng.

Bà vội vàng lên tiếng:

“A Trạch, con đừng hiểu lầm. Mẹ chỉ thấy Cường Tử mấy hôm nay không được khỏe nên…”

“Mẹ.”

Lục Trạch ngắt lời.

Giọng anh bình tĩnh đến mức khiến người khác cảm thấy lạnh sống lưng.

“Mẹ nói thật cho con biết.”

Anh nhìn thẳng vào mắt mẹ mình, từng chữ phát ra đều rõ ràng:

“Vương Cường rốt cuộc là con của nhà họ Vương…”

Anh dừng lại vài giây.

Rồi hỏi câu tiếp theo:

“Hay nó cũng là con của mẹ?”

Chiếc thố sứ trên tay Vương Cường khẽ chao đảo.

Nụ cười trên mặt Triệu Thúy Bình lập tức biến mất.

Bà lùi lại một bước, đôi môi run rẩy nhưng không thốt nổi lời nào.

Tôi ôm con gái, ngẩng đầu nhìn chồng.

Lúc ấy tôi mới nhận ra, có lẽ chuyện mẹ chồng mang đồ bồi bổ của tôi cho hàng xóm chỉ là phần nổi của một bí mật lớn hơn rất nhiều.

Và người biết rõ bí mật ấy nhất, chính là chồng tôi.

 

Hành lang chìm vào một khoảng không tĩnh lặng đến rợn người.

Vương Cường biến sắc, vội vàng ôm chặt chiếc thố sứ lùi lại phòng mình, tính đóng sập cửa né tránh. Nhưng Lục Trạch đã nhanh hơn một bước. Anh vươn tay chặn đứng cánh cửa, ánh mắt lạnh lẽo nhìn gã hàng xóm rồi quay sang Triệu Thúy Bình — người đang run rẩy đến mức không đứng vững.

— “Mẹ không trả lời được đúng không?” — Lục Trạch cười cay đắng, nụ cười chan chát cay nghiệt. — “Vậy để con nói thay mẹ.”

Anh rút từ trong chiếc cặp công văn ra một xấp tài liệu đã ngả màu, cùng một tờ kết quả xét nghiệm ADN còn mới nguyên, đập thẳng lên chiếc bàn ở phòng khách.

— “25 năm trước, bố con qua đời vì tai nạn lao động. Tiền đền bù mười mấy tỷ của bố, mẹ bảo đã đem đi đầu tư thua lỗ sạch sẽ. Nhưng thực chất, mẹ dùng số tiền đó để mua căn nhà sát vách này cho người tình cũ của mẹ — ông Vương, và âm thầm nuôi nấng đứa con riêng của hai người. Đó chính là Vương Cường!”

Triệu Thúy Bình ngã khuỵu xuống sàn, hai tay ôm mặt nấc lên từng hồi. Tôi đứng chết trân ở cửa phòng, những mảng ký ức mơ hồ trước đây bỗng chốc xâu chuỗi lại thành một bức tranh hoàn chỉnh.

Thảo nào suốt mười mấy năm qua, mẹ chồng tôi luôn tìm mọi cách bòn rút tiền bạc của con trai. Thảo nào mỗi lần Vương Cường than thở thiếu tiền, bà lại lén lút sang dọn dẹp, nấu nướng, chu cấp từng đồng từng cắc. Ngay cả tiền cưới của tôi và Lục Trạch, bà cũng tìm cớ lấy bớt để lo cho Vương Cường mua xe.

Và hôm nay, đỉnh điểm của sự trơ trẽn là khi tôi vừa vượt cạn, sức khỏe yếu ớt, món canh bổ dưỡng 12 triệu tôi tự bỏ tiền túi ra đặt cũng bị bà mang sang cho đứa con cưng ngoài giá thú của mình!

Lục Trạch tiến lại gần mẹ mình, giọng nói rỉ máu:
— “Con đã nghi ngờ từ lâu, nhưng con vẫn cố tự lừa dối bản thân. Cho đến tháng trước, khi con thấy mẹ lén mang cả sổ tiết kiệm của gia đình đi thế chấp để trả nợ cờ bạc cho nó, con mới âm thầm lấy mẫu tóc đi xét nghiệm. Mẹ coi con là cái mỏ tiền để nuôi đứa con riêng này, nhưng mẹ có bao giờ coi con là con ruột chưa?”

Triệu Thúy Bình khóc lóc van xin, bò đến bấu lấy gấu quần của Lục Trạch:
— “A Trạch! Mẹ sai rồi… Mẹ xin lỗi con! Nhưng Cường Tử nó không có công ăn việc làm ổn định, nó tội nghiệp lắm con ơi…”

— “Nó tội nghiệp, còn vợ con tôi thì sao?!” — Lục Trạch lần đầu tiên nổi giận gầm lên. Ánh mắt anh đỏ ngầu vì đau đớn. — “Lâm Uyển vừa sinh mổ, chưa tròn tháng! Cô ấy mang thai 9 tháng 10 ngày vất vả, sinh cho nhà này một đứa cháu. Mẹ không chăm sóc được một ngày, lại đi cướp từng miếng ăn bồi bổ của cô ấy mang cho kẻ tàn tật tâm hồn kia?!”

Tôi ôm chặt con gái vào lòng, nước mắt lăn dài. Sự phẫn nộ trong tôi biến thành niềm thương cảm cho người chồng kiên cường nhưng phải chịu đựng quá nhiều tổn thương.

Lục Trạch quay sang nhìn Vương Cường — kẻ đang co rúm bên khung cửa. Anh lạnh lùng nói:
— “Trong vòng ba ngày, thu dọn đồ đạc rời khỏi căn nhà này. Căn nhà sát vách đó đứng tên bố tôi trước khi mất, căn cứ theo pháp luật, con có quyền đòi lại toàn bộ tài sản thừa kế mà mẹ đã tẩu tán bất hợp pháp. Luật sư của tôi sẽ làm việc với hai người.”

Nói xong, anh quay sang Triệu Thúy Bình:
— “Mẹ về quê đi. Từ nay về sau, tiền sinh hoạt hàng tháng con vẫn sẽ gửi đúng nghĩa vụ pháp lý, nhưng đừng bao giờ bước chân vào ngôi nhà này nữa. Con và Uyển Uyển không nợ mẹ bất cứ điều gì nữa rồi.”

Trận giông bão qua đi trong sự ngỡ ngàng và tuyệt vọng của Triệu Thúy Bình cùng Vương Cường. Gã hàng xóm trơ trẽn bị thu hồi lại nhà, đối mặt với các khoản nợ nần mà không còn ai chống lưng. Bà mẹ chồng cay đắng gánh chịu hậu quả cho sự bất công và tham lam của chính mình.

Tối hôm đó, Lục Trạch cẩn thận bế con gái đặt vào nôi, rồi nhẹ nhàng ôm lấy tôi từ phía sau. Anh gục đầu vào vai tôi, giọt nước mắt nóng hổi của người đàn ông rơi xuống làm ướt một khoảng áo.

— “Xin lỗi em, Uyển Uyển… Đã để em và con phải chịu tổn thương rồi.”

Tôi xoay người lại, nắm chặt lấy bàn tay anh. Tuy sóng gió đã bóc tách đi những sự thật tàn nhẫn, nhưng tôi biết, kể từ khoảnh khắc này, gia đình nhỏ của chúng tôi mới thực sự được bảo vệ, trọn vẹn và bình yên.