Ngay khi tôi đang nằm trong phòng cấp cứu vì bị ngất sau cú sốc phát hiện chồng ngoại tình, mẹ chồng đưa nhân tình của anh ta đến ép tôi ký giấy từ bỏ quyền nuôi con. Họ không biết cuộc gọi cuối cùng tôi thực hiện trước khi bất tỉnh đã khiến bí mật lớn nhất của gia đình họ bị phơi bày…

Ngay khi tôi đang nằm trong phòng cấp cứu vì bị ngất sau cú sốc phát hiện chồng ngoại tình, mẹ chồng đưa nhân tình của anh ta đến ép tôi ký giấy từ bỏ quyền nuôi con. Họ không biết cuộc gọi cuối cùng tôi thực hiện trước khi bất tỉnh đã khiến bí mật lớn nhất của gia đình họ bị phơi bày… TRUYỆN NGẮN

#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.

 

# CHƯƠNG 1 – TỜ GIẤY BÊN GIƯỜNG CẤP CỨU

Khi tôi mở mắt, thứ đầu tiên nhìn thấy không phải gương mặt lo lắng của chồng, mà là một bản thỏa thuận từ bỏ quyền nuôi con đặt ngay trên chăn bệnh viện.

Mẹ chồng tôi, bà Tần Thục Hoa, đứng bên giường với chiếc túi da cá sấu màu đen khoác trên cánh tay. Phía sau bà là Tô Mạn — người phụ nữ tôi vừa phát hiện đang qua lại với chồng mình.

Tô Mạn mặc một chiếc váy len màu kem, mái tóc uốn nhẹ, khuôn mặt trang điểm tinh tế. Cô ta đặt tay lên phần bụng vẫn còn phẳng, nhìn tôi bằng ánh mắt vừa thương hại vừa đắc thắng.

Bà Tần đẩy cây bút về phía tôi.

— Tỉnh rồi thì ký đi.

Cổ họng tôi khô rát. Trên mu bàn tay còn cắm kim truyền, đầu óc quay cuồng vì thuốc và cú ngất trước đó.

— Đây là gì?

— Cô đọc được chữ mà, cần gì phải hỏi?

Giọng bà lạnh lùng như thể người đang nằm trên giường cấp cứu không phải con dâu đã sống cùng gia đình bà suốt tám năm, mà chỉ là một nhân viên vừa bị sa thải.

Tôi nhìn xuống tờ giấy.

“Bên A tự nguyện từ bỏ quyền trực tiếp nuôi dưỡng trẻ vị thành niên Cố Tinh Nghiên…”

Các ngón tay tôi lạnh buốt.

— Mẹ muốn lấy Tinh Tinh khỏi tôi?

— Không phải muốn, mà là vì lợi ích của con bé.

Bà Tần kéo ghế ngồi xuống, chậm rãi chỉnh lại chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay.

— Cô bị kích động một chút đã ngất xỉu, tinh thần không ổn định. Sau này còn phải ly hôn, tìm nhà, tìm việc. Cô lấy gì đảm bảo cho Tinh Tinh một cuộc sống tốt?

Tôi bật cười, nhưng tiếng cười khàn đặc.

— Con bị ngất vì tận mắt nhìn thấy chồng mình ôm nhân tình trong khách sạn. Vậy mà người không đủ tư cách nuôi con lại là con sao?

Ánh mắt Tô Mạn khẽ thay đổi.

Bà Tần không hề xấu hổ.

— Chuyện tình cảm của Trạch Ngôn và cô Tô là việc riêng của chúng nó. Hôn nhân không còn tình cảm thì nên kết thúc trong văn minh. Cô cứ làm ầm ĩ chỉ khiến bản thân mất mặt.

— Việc riêng?

Tôi nhìn thẳng vào Tô Mạn.

— Vậy việc cô ta dùng thẻ phụ của chồng con mua túi hơn một trăm nghìn tệ cũng là việc riêng? Việc hai người thuê căn hộ ở Tĩnh An suốt mười một tháng cũng là việc riêng? Hay việc cô ta gửi ảnh nằm trên giường của chồng con vào điện thoại con cũng là một phần của sự văn minh mà mẹ đang nói?

Tô Mạn mím môi.

— Chị Vãn Ninh, em không định làm chị tổn thương.

— Cô gửi ảnh cho tôi lúc hai giờ sáng mà không định làm tôi tổn thương?

— Em chỉ muốn chị hiểu rằng anh Trạch Ngôn đã không còn yêu chị.

Tôi nhìn cô ta hồi lâu.

— Vậy tại sao hôm nay anh ta không đến?

Căn phòng bỗng im lặng.

Tô Mạn vô thức nhìn sang bà Tần.

Tôi đã đoán đúng.

Người chồng mà tôi từng nghĩ dù có sai lầm vẫn còn chút lương tri, thậm chí không dám xuất hiện trước mặt tôi. Anh ta để mẹ và nhân tình đến ép người vợ vừa tỉnh lại ký giấy giao con.

Bà Tần đập nhẹ ngón tay lên mặt bàn.

— Trạch Ngôn đang xử lý công việc ở công ty. Dự án mới của tập đoàn có giá trị hàng tỷ tệ, không thể vì chuyện của cô mà bỏ mặc tất cả.

— Chuyện của con?

Tôi lặp lại, cảm giác đau đớn trong lồng ngực dần bị thay thế bởi một sự lạnh lẽo kỳ lạ.

— Tám năm hôn nhân, một đứa con, một lần phản bội… cuối cùng chỉ là “chuyện của con”?

— Đừng kể công.

Bà Tần cau mày.

— Cô vào nhà họ Cố với hai bàn tay trắng. Những năm qua cô ở biệt thự, có tài xế đưa đón, con gái học trường quốc tế, tất cả đều nhờ nhà họ Cố. Chúng tôi không bạc đãi cô.

Tôi nhìn bà, gần như không tin nổi.

Tám năm trước, khi Cố Trạch Ngôn mới tiếp quản một công ty dược đang đứng bên bờ phá sản, chính tôi đã bán căn nhà cũ của cha tại Tô Châu để giúp anh xoay vòng vốn.

Tôi thức trắng nhiều đêm dịch tài liệu nghiên cứu, kết nối anh với những chuyên gia từng làm việc cùng cha tôi, thậm chí giao cho anh toàn bộ ghi chép về công thức thuốc tim mạch mà cha để lại.

Khi tập đoàn Hưng Thịnh niêm yết, tên tôi không có trong danh sách cổ đông sáng lập.

Trạch Ngôn ôm tôi, nói:

“Vợ chồng là một. Tên ai đứng trên giấy tờ có gì khác nhau?”

Tôi đã tin.

Tin đến mức tự biến mình thành cái bóng phía sau ánh hào quang của anh.

Tô Mạn tiến lại gần, đặt một tập hồ sơ khác lên giường.

— Chị ký thỏa thuận nuôi con, anh Trạch Ngôn sẽ để lại cho chị một căn hộ hai phòng ngủ ở Phổ Đông và ba triệu tệ. Số tiền này đủ để chị sống ổn định.

Tôi ngẩng lên.

— Để lại cho tôi?

— Chị đừng hiểu lầm. Đây là thiện ý của anh ấy.

— Căn hộ Phổ Đông ấy được mua bằng tiền bán nhà của cha tôi.

Tô Mạn khựng lại.

Tôi tiếp tục:

— Ba triệu tệ còn chưa bằng số tiền tôi đầu tư vào Hưng Thịnh năm đầu tiên. Các người lấy tiền của tôi, dùng nó để xây dựng tập đoàn, rồi đem một phần nhỏ trả lại và gọi đó là thiện ý?

Bà Tần đứng bật dậy.

— Lâm Vãn Ninh, cô đừng nói năng hồ đồ! Tiền đầu tư năm đó đã được tính là quà tặng trong thời kỳ hôn nhân. Cô không có bằng chứng chứng minh đó là khoản góp vốn.

— Mẹ chắc chứ?

Sắc mặt bà thay đổi rất nhẹ.

Chỉ một thoáng thôi, nhưng tôi nhìn thấy.

Bà đang sợ.

Trước khi ngất đi trong sảnh khách sạn, tôi đã thực hiện một cuộc gọi. Cuộc gọi chỉ kéo dài mười bảy giây.

Tôi gọi cho luật sư Chu, người từng là cố vấn pháp lý của cha mình.

Tôi chỉ nói được một câu:

“Chú Chu, kích hoạt hồ sơ Bạch Lộ.”

Ngay sau đó, điện thoại tuột khỏi tay tôi.

Bà Tần có lẽ nghĩ đó chỉ là một cuộc gọi cầu cứu thông thường. Bà không biết “Bạch Lộ” là cái tên cha tôi đặt cho hồ sơ chứa những tài liệu cuối cùng trước khi qua đời.

Ba năm trước, luật sư Chu tìm gặp tôi và nói rằng chữ ký chuyển nhượng bằng sáng chế của cha có dấu hiệu bị giả mạo. Người đứng sau việc chuyển nhượng chính là bà Tần Thục Hoa — khi ấy đang giữ chức phó tổng giám đốc Hưng Thịnh.

Tôi không tin.

Tôi đã giấu hồ sơ đi, bởi tôi không muốn nghi ngờ gia đình chồng.

Nhưng gần đây, khi phát hiện Trạch Ngôn bí mật chuyển cổ phần sang một công ty đứng tên Tô Mạn, tôi bắt đầu điều tra.

Và tôi đã tìm thấy sự thật.

Hưng Thịnh không phải do nhà họ Cố gây dựng từ con số không.

Công ty ấy được hồi sinh bằng tiền của tôi, nghiên cứu của cha tôi và một bản chuyển nhượng cổ phần giả.

Tôi nhìn bà Tần.

— Mẹ còn nhớ phòng thí nghiệm Bạch Lộ ở Tô Châu không?

Chiếc vòng ngọc trên tay bà va vào cạnh bàn, phát ra một tiếng “cạch” khô khốc.

— Cô đang nói linh tinh gì vậy?

— Năm đó cha con sở hữu ba mươi mốt phần trăm cổ phần Hưng Thịnh. Sau khi ông qua đời, một bản chuyển nhượng xuất hiện, nói rằng ông tự nguyện bán toàn bộ cổ phần cho mẹ với giá tám trăm nghìn tệ.

Tô Mạn ngơ ngác nhìn bà Tần.

— Bác gái, chuyện này là sao?

— Im miệng!

Bà Tần quay sang quát cô ta, rồi lập tức nhận ra mình đã mất bình tĩnh.

Tôi chậm rãi tháo kim truyền khỏi tay. Một giọt máu nhỏ xuất hiện, nhưng tôi không để ý.

— Chuyên gia giám định xác nhận chữ ký đó không phải của cha con. Hồ sơ kế toán cũng cho thấy tám trăm nghìn tệ chưa từng được chuyển vào tài khoản của ông. Mẹ có muốn biết cuộc gọi cuối cùng của con đã được gọi cho ai không?

Cửa phòng bệnh bất ngờ mở ra.

Cố Trạch Ngôn bước vào, gương mặt tái nhợt, cà vạt lệch sang một bên. Anh không nhìn tôi trước, mà lao thẳng đến chỗ mẹ mình.

— Mẹ, xảy ra chuyện rồi!

Bà Tần siết chặt túi xách.

— Chuyện gì?

Trạch Ngôn nhìn tôi, ánh mắt pha lẫn kinh hoàng và giận dữ.

— Ủy ban giám sát chứng khoán vừa gửi thông báo điều tra khẩn cấp. Tài khoản cổ phần của mẹ và con đã bị tạm thời phong tỏa.

Tô Mạn lùi lại một bước.

— Tại sao lại phong tỏa?

Trạch Ngôn không trả lời cô ta.

Anh bước đến bên giường, nghiến răng:

— Vãn Ninh, em đã làm gì?

Tôi cầm bản thỏa thuận từ bỏ quyền nuôi con lên, chậm rãi xé đôi ngay trước mặt anh.

— Em chỉ lấy lại những thứ vốn thuộc về mình.

— Em có biết công ty sẽ chịu thiệt hại thế nào không?

— Biết.

Tôi thả hai mảnh giấy xuống sàn.

— Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu.

Điện thoại của Trạch Ngôn liên tục rung lên. Một cuộc gọi, rồi cuộc thứ hai, thứ ba. Anh nhìn màn hình nhưng không dám nghe máy.

Tôi bình thản nói:

— Luật sư Chu không chỉ gửi hồ sơ cho cơ quan giám sát. Chú ấy còn gửi bản sao cho hội đồng quản trị, ngân hàng và hai cổ đông lớn nhất.

Bà Tần đột ngột bước tới, nắm lấy cổ tay tôi.

— Cô muốn gì?

Lần đầu tiên sau tám năm, tôi nhìn thấy sự hoảng loạn thật sự trong mắt bà.

Tôi gỡ từng ngón tay bà ra.

— Quyền nuôi Tinh Tinh. Phần tài sản thuộc về tôi. Và toàn bộ sự thật về cái chết của cha tôi.

Trạch Ngôn sững người.

— Cái chết của bố em thì liên quan gì đến mẹ anh?

Tôi nhìn anh, trái tim đau nhói.

Có lẽ anh thật sự không biết.

Hoặc có lẽ anh đóng kịch quá giỏi.

Đúng lúc ấy, luật sư Chu gọi đến.

Tôi bật loa ngoài.

Giọng ông vang lên rõ ràng giữa căn phòng:

— Vãn Ninh, chúng tôi vừa tìm được bản ghi âm cuối cùng của cha cháu. Trong đó ông ấy nhắc tên Tần Thục Hoa và nói rằng có người đã bí mật thay đổi kết quả thử nghiệm thuốc.

Sắc mặt bà Tần trắng bệch.

Chiếc túi da trong tay bà rơi xuống sàn.

Và tôi hiểu rằng bí mật của nhà họ Cố không chỉ là một bản hợp đồng giả.

Nó còn liên quan đến ngày cha tôi rời khỏi phòng thí nghiệm rồi không bao giờ trở về nữa.

# CHƯƠNG 2 – BẢN GHI ÂM CỦA NGƯỜI ĐÃ KHUẤT

Mười phút sau, bà Tần được Cố Trạch Ngôn dìu ra khỏi phòng bệnh.

Trước khi đi, bà quay lại nhìn tôi.

Ánh mắt ấy không còn vẻ khinh miệt thường ngày, mà là một lời cảnh cáo không thành tiếng.

Tô Mạn định đi theo, nhưng Trạch Ngôn giữ cô ta lại ngoài hành lang.

— Em về trước đi.

— Em không thể về lúc này. Công ty xảy ra chuyện, em có thể giúp anh xử lý truyền thông.

— Anh nói em về đi!

Đó là lần đầu tiên tôi nghe anh lớn tiếng với cô ta.

Tô Mạn đỏ mắt.

— Anh từng nói dù có chuyện gì xảy ra cũng sẽ không đẩy em ra ngoài.

— Bây giờ không phải lúc!

— Hay vì chị ta vừa lấy lại cổ phần, anh đã đổi ý?

Trạch Ngôn im lặng.

Sự im lặng ấy khiến Tô Mạn hiểu nhiều hơn bất kỳ lời giải thích nào.

Cô ta nhìn tôi qua khe cửa, ánh mắt đầy cay đắng rồi quay người bỏ đi.

Tôi không thấy hả hê.

Tôi chỉ thấy buồn cười.

Người đàn ông từng nói không thể sống thiếu cô ta, đến khi quyền lực và tiền bạc bị đe dọa, việc đầu tiên anh làm vẫn là bảo vệ bản thân.

Luật sư Chu đến bệnh viện vào gần nửa đêm. Ông mang theo một chiếc máy tính bảng và một tập tài liệu dày.

Ông đã ngoài sáu mươi, tóc bạc quá nửa, nhưng đôi mắt vẫn sáng và nghiêm nghị như lần đầu tôi gặp ông trong văn phòng của cha.

— Cháu ổn không?

— Cháu chưa chết được đâu, chú Chu.

Ông thở dài.

— Cháu giống bố cháu. Càng đau càng tỏ ra bình tĩnh.

Câu nói ấy khiến sống mũi tôi cay xè.

Trạch Ngôn đứng bên cửa sổ, hai tay đút trong túi quần. Anh không còn dáng vẻ của vị tổng giám đốc luôn xuất hiện chỉnh tề trên các tạp chí tài chính.

— Cháu muốn nghe bản ghi âm.

Luật sư Chu nhìn anh.

— Cậu cũng muốn nghe?

— Cháu là chồng của Vãn Ninh.

Tôi lạnh nhạt đáp:

— Sắp không còn nữa.

Anh quay lại nhìn tôi, môi mấp máy nhưng không nói gì.

Luật sư Chu mở tập tin âm thanh.

Ban đầu chỉ có tiếng rè rè, sau đó là giọng cha tôi. Yếu và đứt quãng, nhưng tôi nhận ra ngay lập tức.

“Ngày mười sáu tháng chín… lô thử nghiệm số bảy có vấn đề. Kết quả độc tính bị thay đổi. Tôi đã yêu cầu dừng dự án nhưng Tần Thục Hoa không đồng ý.”

Tôi nắm chặt mép chăn.

Giọng cha tiếp tục:

“Bà ấy nói nếu nghiên cứu thất bại, Hưng Thịnh sẽ phá sản. Nhưng không thể đưa một sản phẩm chưa an toàn ra thử nghiệm. Tôi đã sao chép toàn bộ dữ liệu gốc…”

Một tiếng động mạnh vang lên trong bản ghi.

Sau đó là giọng một người phụ nữ.

“Lâm Kiến Châu, ông đừng ép tôi.”

Giọng ấy, dù trẻ hơn gần hai mươi năm, vẫn là giọng của bà Tần.

Cha tôi đáp:

“Người ép bà không phải tôi. Là lòng tham của bà.”

Bản ghi dừng lại.

Căn phòng chìm trong im lặng.

Trạch Ngôn quay mặt đi.

Tôi nhìn luật sư Chu.

— Chỉ có vậy thôi sao?

— Tập tin bị hỏng một phần. Chúng tôi đang phục hồi đoạn còn lại.

— Ngày hôm sau, bố cháu gặp sự cố trên đường cao tốc.

— Đúng.

— Hồ sơ kết luận do ông mệt mỏi khi lái xe.

Luật sư Chu gật đầu.

— Nhưng trước đó, ông ấy đã gọi cho tôi ba lần. Tôi đang ở Bắc Kinh nên không nghe máy. Khi trở về Thượng Hải, ông ấy đã mất.

Tôi nhắm mắt.

Suốt mười hai năm, tôi tin rằng cái chết của cha là một tai nạn. Bà Tần còn đến tang lễ, cầm tay tôi và nói:

“Sau này cứ xem bác như mẹ.”

Bây giờ nhớ lại, từng lời của bà khiến tôi lạnh sống lưng.

Trạch Ngôn lên tiếng:

— Một đoạn ghi âm không thể chứng minh mẹ anh liên quan đến sự cố của bố em.

Tôi mở mắt.

— Anh đang bảo vệ bà ấy?

— Anh chỉ nói chúng ta không nên kết luận khi chưa có bằng chứng.

— “Chúng ta”?

Tôi bật cười.

— Cố Trạch Ngôn, từ lúc mẹ anh cầm giấy đến ép tôi giao con, giữa chúng ta đã không còn hai chữ ấy nữa.

Anh bước đến.

— Anh không biết mẹ sẽ làm vậy.

— Nhưng anh biết Tô Mạn sẽ đến.

Anh im lặng.

Tôi nhìn anh.

— Anh cũng biết bản thỏa thuận.

— Luật sư soạn nó để phòng trường hợp em không kiểm soát được cảm xúc.

— Tôi đang nằm cấp cứu.

— Anh nghĩ sau khi tỉnh lại em sẽ làm lớn chuyện!

— Vậy anh cho rằng cướp con của tôi là cách giải quyết thích hợp?

— Anh không định cướp Tinh Tinh. Anh chỉ muốn con bé ở lại nhà họ Cố, tiếp tục cuộc sống ổn định.

— Và gọi Tô Mạn là mẹ?

Trạch Ngôn cau mày.

— Cô ấy không thay thế em.

— Nhưng anh đã chuẩn bị phòng cho cô ta trong biệt thự.

Sắc mặt anh cứng lại.

Tôi biết chuyện ấy khi xem hóa đơn thiết kế nội thất được gửi nhầm vào email chung. Căn phòng đọc sách trên tầng ba đã được cải tạo thành phòng ngủ, rèm cửa, bàn trang điểm và tủ quần áo đều theo sở thích của Tô Mạn.

Thậm chí phòng bên cạnh còn được sửa thành phòng trẻ em.

— Cô ta mang thai phải không?

Anh nhìn tôi, không trả lời.

Sự im lặng lại một lần nữa thay anh thú nhận.

Tôi thấy tim mình đau, nhưng không còn đau đến mức không thể thở như buổi chiều. Có lẽ khi một người bị tổn thương đủ nhiều, cơ thể sẽ tự học cách tê liệt.

— Bao lâu rồi?

— Mười tuần.

— Anh biết từ khi nào?

— Hai tuần trước.

— Vì vậy anh muốn nhanh chóng ly hôn và lấy quyền nuôi Tinh Tinh, để tạo ra một gia đình hoàn hảo?

— Vãn Ninh…

— Đừng gọi tên tôi bằng giọng đó.

Anh siết chặt hai tay.

— Anh thừa nhận anh có lỗi với em. Nhưng cuộc hôn nhân này đã không còn như trước. Mỗi lần về nhà, anh chỉ thấy áp lực. Em hỏi về công ty, về các khoản đầu tư, về lịch trình của anh. Còn Tô Mạn khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm.

— Tôi hỏi vì anh dùng tài sản chung để chuyển cổ phần cho cô ta.

— Anh làm vậy vì cô ấy đã giúp anh rất nhiều!

— Còn tôi thì không?

Câu hỏi ấy khiến anh im bặt.

Tôi đã từng giúp anh viết kế hoạch tái cấu trúc Hưng Thịnh khi anh chưa biết phân biệt báo cáo dòng tiền và báo cáo lợi nhuận.

Tôi đã từng một mình chăm con suốt sáu tháng khi anh sang Thâm Quyến gọi vốn.

Tôi đã từng bán căn nhà cuối cùng cha để lại, rồi nói dối rằng mình không tiếc.

Nhưng trong câu chuyện anh kể với chính mình, tất cả những việc ấy có lẽ chỉ là nghĩa vụ của một người vợ.

Luật sư Chu đặt một tài liệu trước mặt Trạch Ngôn.

— Cậu Cố, cậu nên xem cái này.

Anh cầm lên, lướt qua vài trang rồi biến sắc.

— Đây là gì?

— Báo cáo chuyển tiền từ tài khoản Hưng Thịnh đến Công ty Tư vấn Minh Lam. Công ty ấy đứng tên em họ cô Tô, nhưng người kiểm soát thực tế là cô ta.

Tôi nhìn Trạch Ngôn.

— Ba năm, tổng cộng sáu mươi tám triệu tệ.

Anh lập tức nói:

— Tôi không biết chuyện này.

— Chữ ký phê duyệt là của cậu.

— Có nhiều tài liệu thư ký đưa đến, tôi không thể nhớ từng bản.

Luật sư Chu bình thản:

— Trong đó có chín khoản được phê duyệt bằng nhận diện khuôn mặt trên điện thoại của cậu. Cậu muốn nói cô Tô cầm điện thoại áp vào mặt cậu lúc cậu đang ngủ sao?

Trạch Ngôn tái mặt.

Điện thoại anh bỗng đổ chuông.

Là giám đốc tài chính.

Anh vừa nghe máy, giọng người bên kia đã vang lớn đến mức chúng tôi đều nghe thấy:
You may also like

— Cố tổng, cổ đông yêu cầu tổ chức cuộc họp bất thường vào chín giờ sáng mai. Hai ngân hàng đã tạm dừng hạn mức tín dụng. Ngoài cổng công ty có rất nhiều phóng viên.

— Ai tiết lộ cho báo chí?

— Không rõ. Nhưng họ đã biết chuyện bằng sáng chế của giáo sư Lâm và các khoản chuyển tiền đến Minh Lam.

Trạch Ngôn nhìn tôi.

— Là em?

— Không phải.

Tôi đáp thật.

Hồ sơ chỉ được gửi cho cơ quan quản lý và hội đồng quản trị. Tôi chưa hề liên hệ với báo chí.

Luật sư Chu đẩy kính.

— Có lẽ trong nhà họ Cố còn người khác muốn bí mật này bị phơi bày.

Đúng lúc ấy, y tá gõ cửa, đưa cho tôi một phong bì không ghi tên người gửi.

— Có người để lại ở quầy trực, nói phải giao tận tay cô Lâm.

Bên trong là một chiếc chìa khóa két sắt và mảnh giấy viết tay.

“Muốn biết sự thật về cha cô, hãy đến biệt thự cũ của nhà họ Cố ở Tô Châu. Két số 17, tầng hầm phía đông.”

Phía dưới chỉ có một chữ ký viết tắt: “H”.

Trạch Ngôn giật lấy mảnh giấy.

— Ai gửi cái này?

Tôi nhìn nét chữ, trong đầu hiện lên một người đã biến mất khỏi gia đình họ Cố nhiều năm.

Cố Hoài Sơn — chú ruột của Trạch Ngôn, cựu giám đốc kỹ thuật Hưng Thịnh.

Mười năm trước, ông đột ngột từ chức rồi sang Canada. Nhà họ Cố nói ông tham ô tiền nghiên cứu nên không dám trở về.

Nhưng trong ghi chép của cha tôi, tên Cố Hoài Sơn xuất hiện rất nhiều lần.

Ông là người duy nhất từng phản đối việc đưa lô thuốc số bảy vào thử nghiệm.

Tôi gấp mảnh giấy lại.

— Sáng mai tôi sẽ đến Tô Châu.

Trạch Ngôn lắc đầu.

— Không được. Em còn yếu, hơn nữa không biết ai gửi thứ này.

— Anh sợ tôi gặp nguy hiểm, hay sợ tôi tìm thấy thứ gì đó?

— Anh đi cùng em.

— Anh phải dự cuộc họp cổ đông.

Anh nhìn tôi.

— Công ty không quan trọng bằng chuyện này.

Tôi từng chờ câu nói ấy suốt tám năm.

Nhưng đến khi nghe được, tôi lại không còn cảm thấy gì.

Luật sư Chu lên tiếng:

— Tôi sẽ đi cùng Vãn Ninh. Cậu nên ở lại Thượng Hải giải quyết vấn đề của mình.

Sáng hôm sau, khi xe chạy qua cầu dẫn vào Tô Châu, tôi nhận được một đoạn video từ bảo mẫu.

Tinh Tinh đang ngồi trong phòng khách, ôm con thỏ bông, đôi mắt đỏ hoe.

— Mẹ ơi, bà nội nói mẹ không cần con nữa. Có thật không?

Tôi cảm thấy toàn thân lạnh ngắt.

Phía sau con bé, giọng bà Tần vang lên:

— Tinh Tinh, tắt máy đi. Mẹ cháu đang bận giành tài sản.

Tôi lập tức gọi lại, nhưng điện thoại đã tắt.

Trạch Ngôn không chỉ để mẹ anh ở bên con gái tôi.

Anh còn để bà dùng đứa trẻ làm vũ khí.

Tôi quay sang luật sư Chu.

— Chú giúp cháu nộp đơn khẩn cấp. Cháu muốn đón Tinh Tinh đi ngay hôm nay.

— Chúng ta cần bằng chứng cho thấy môi trường hiện tại gây ảnh hưởng tiêu cực đến con bé.

Tôi giơ đoạn video lên.

— Cái này đủ chưa?

Luật sư Chu gật đầu.

Xe dừng trước biệt thự cũ của nhà họ Cố bên bờ Kim Kê Hồ.

Căn nhà đã bỏ hoang nhiều năm, cửa sổ phủ bụi, khoảng sân mọc đầy cỏ dại.

Chúng tôi xuống tầng hầm, tìm thấy két sắt số 17 sau một tủ rượu cũ.

Chiếc chìa khóa vừa khít.

Bên trong không có tiền hay trang sức.

Chỉ có một ổ cứng, một cuốn sổ phòng thí nghiệm và bản sao giấy khai sinh của Cố Trạch Ngôn.

Tôi cầm tờ giấy lên.

Tên cha ruột trong bản gốc không phải Cố Minh Đạt — người đàn ông Trạch Ngôn đã gọi là cha suốt hơn ba mươi năm.

Dòng tên ấy ghi rõ:

“Lâm Kiến Châu.”

Tôi buông tờ giấy xuống như bị bỏng.

Luật sư Chu sững sờ.

Còn điện thoại của tôi đúng lúc đó nhận được một tin nhắn từ số lạ:

“Bây giờ cô đã hiểu vì sao Tần Thục Hoa phải khiến cha cô im lặng chưa?”

# CHƯƠNG 3 – NGƯỜI THỪA KẾ THẬT SỰ

Tôi ngồi trên nền tầng hầm lạnh buốt, nhìn chằm chằm vào bản giấy khai sinh.

Cố Trạch Ngôn là con trai của cha tôi.

Điều đó đồng nghĩa người đàn ông tôi đã kết hôn suốt tám năm có thể là anh em cùng cha khác mẹ với tôi.

Dạ dày tôi co thắt dữ dội.

Luật sư Chu lập tức cầm tờ giấy kiểm tra dưới ánh đèn.

— Bình tĩnh. Đây chỉ là bản sao. Chúng ta chưa thể xác nhận nó là thật.

— Nhưng con dấu…

— Con dấu cũng có thể bị làm giả. Người để lại chiếc két này có thể muốn khiến cháu hoảng loạn.

Tôi đứng dậy, chân mềm nhũn.

— Cháu phải xét nghiệm.

— Đúng. Việc đầu tiên là xác minh quan hệ huyết thống.

Tôi gọi cho Trạch Ngôn. Anh bắt máy gần như ngay lập tức.

— Em tìm thấy gì rồi?

— Anh đang ở đâu?

— Ở công ty. Cuộc họp vừa kết thúc.

— Kết quả thế nào?

Anh im lặng vài giây.

— Hội đồng quản trị tạm đình chỉ chức vụ của anh. Mẹ cũng bị đình chỉ quyền biểu quyết cho đến khi cuộc điều tra kết thúc.

— Tôi cần anh đến bệnh viện làm xét nghiệm ADN.

— Tại sao?

Tôi nhìn tờ giấy trong tay.

— Chúng tôi tìm thấy giấy khai sinh của anh. Trên đó, tên cha ruột của anh là Lâm Kiến Châu.

Đầu dây bên kia hoàn toàn im lặng.

Rất lâu sau, anh mới khàn giọng hỏi:

— Em đang nói bố em?

— Phải.

— Không thể nào.

— Tôi cũng hy vọng là không thể.

Hai giờ sau, chúng tôi gặp nhau tại một trung tâm giám định ở Tô Châu. Trạch Ngôn không đi một mình. Bà Tần đi cùng anh.

Vừa nhìn thấy tờ giấy, bà lao tới giật lấy.

— Đây là giả!

Tôi nhìn bà.

— Mẹ còn chưa kiểm tra.

— Tôi không cần kiểm tra cũng biết là giả!

— Vì mẹ biết bản thật ở đâu sao?

Bà khựng lại.

Trạch Ngôn quay sang.

— Mẹ, chuyện này là thế nào?

— Con đừng nghe cô ta. Cô ta muốn hủy hoại gia đình chúng ta, muốn cướp công ty nên chuyện gì cũng có thể bịa ra.

— Con hỏi mẹ, cha ruột của con là ai?

Bà Tần nắm cánh tay anh.

— Cha con là Cố Minh Đạt. Người nuôi con lớn, cho con họ Cố, để lại Hưng Thịnh cho con. Chỉ như vậy là đủ.

— Không đủ!

Trạch Ngôn gạt tay bà ra.

— Nếu giấy này là thật, tại sao mẹ giấu con? Tại sao bố của Vãn Ninh lại có tên trên giấy khai sinh của con?

Bà Tần nhìn quanh hành lang, hạ thấp giọng:

— Chúng ta về nhà rồi nói.

— Con muốn nghe ngay tại đây.

Tôi chưa từng thấy Trạch Ngôn đối đầu với mẹ. Từ nhỏ, anh đã được dạy rằng mọi quyết định của bà đều nhằm bảo vệ gia đình.

Bà chọn trường cho anh, chọn ngành học, chọn đối tác kinh doanh, thậm chí từng phản đối cuộc hôn nhân của chúng tôi chỉ vì tôi “không có gia thế tương xứng”.

Bây giờ, bức tường quyền lực ấy bắt đầu nứt vỡ.

Bà Tần nhắm mắt.

— Lâm Kiến Châu từng là cộng sự của mẹ.

— Chỉ là cộng sự?

— Khi ấy cha con thường xuyên đi công tác. Mẹ và ông ấy… từng có một khoảng thời gian sai lầm.

Tôi cảm thấy tai mình ù đi.

Trạch Ngôn lùi lại.

— Vậy giấy khai sinh là thật?

— Phải.

Một chữ ấy khiến không khí như đông cứng.

Tôi dựa vào tường mới đứng vững.

Bà Tần nhìn tôi, giọng gấp gáp:

— Nhưng cô không phải con ruột của Lâm Kiến Châu.

Tôi ngẩng phắt lên.

— Bà nói gì?

— Mẹ cô đã mang thai trước khi kết hôn với ông ấy. Lâm Kiến Châu nhận cô làm con, cho cô mang họ Lâm, nhưng giữa hai người không có quan hệ huyết thống.

— Bằng chứng đâu?

— Trong két còn một tập hồ sơ màu xanh, cô không thấy sao?

Chúng tôi lập tức quay lại biệt thự.

Dưới đáy két có một ngăn bí mật mà ban đầu không ai nhận ra. Bên trong là thư của mẹ tôi gửi cho cha trước khi kết hôn.

Bà thừa nhận tôi là con của người yêu cũ đã qua đời vì bệnh, còn cha tôi tự nguyện nhận tôi làm con và hứa sẽ không bao giờ để tôi biết sự thật.

Tôi đọc từng dòng chữ, nước mắt rơi xuống trang giấy đã ố vàng.

Cha không phải người sinh ra tôi.

Nhưng ông đã cho tôi một gia đình, một cái tên và toàn bộ tình yêu của một người cha.

Trạch Ngôn đứng cách tôi vài bước, gương mặt đầy đau đớn.

— Vậy chúng ta không có quan hệ huyết thống.

Tôi gấp lá thư lại.

— Điều đó không thay đổi những gì anh đã làm.

Anh cúi đầu.

— Anh biết.

Bà Tần vội vàng nói:

— Nếu mọi chuyện đã rõ, chúng ta nên dừng ở đây. Vãn Ninh, cô rút đơn tố cáo, tôi sẽ đảm bảo Trạch Ngôn ly hôn trong hòa bình. Tinh Tinh vẫn có thể ở với cô.

Tôi nhìn bà, gần như kinh ngạc trước sự trơ trẽn ấy.

— Bà nghĩ chỉ cần xác nhận tôi và anh ta không cùng huyết thống thì tất cả những chuyện khác đều biến mất sao?

— Cô còn muốn gì?

— Tôi muốn biết cha tôi đã chết thế nào.

Bà Tần quay mặt đi.

Luật sư Chu cắm ổ cứng tìm thấy trong két vào máy tính. Trong đó có nhiều dữ liệu phòng thí nghiệm, email và một đoạn video được quay vào đêm trước khi cha tôi gặp sự cố.

Video cho thấy cha đang tranh cãi với bà Tần và Cố Hoài Sơn trong phòng thí nghiệm.

Cha tôi nói:

“Lô thuốc số bảy phải bị tiêu hủy. Nếu đưa ra thử nghiệm, người sử dụng có thể gặp biến chứng nghiêm trọng.”

Bà Tần đáp:

“Nếu dừng lại, ngân hàng sẽ thu hồi khoản vay. Hưng Thịnh sẽ không còn tồn tại.”

Cố Hoài Sơn đứng giữa hai người, liên tục khuyên can.

Sau đó, cha tôi tuyên bố sáng hôm sau sẽ giao dữ liệu cho cơ quan quản lý.

Video kết thúc khi bà Tần lạnh lùng nói:

“Ông làm vậy thì tất cả chúng ta đều mất hết.”

Trạch Ngôn nhìn mẹ.

— Sau đó mẹ đã làm gì?

— Mẹ không làm gì cả!

— Vậy tại sao mẹ giả chữ ký chuyển nhượng cổ phần?

Bà Tần siết hai tay.

— Vì công ty cần vốn. Sau khi ông ấy mất, cổ phần sẽ bị đóng băng để giải quyết thừa kế. Hưng Thịnh không thể chờ.

— Nên mẹ chiếm đoạt nó?

— Mẹ cứu công ty!

Tôi lạnh lùng nói:

— Bằng cách lấy thành quả cả đời của người đã mất?

— Cô không hiểu! Khi ấy hàng trăm nhân viên có nguy cơ mất việc, ngân hàng gây áp lực mỗi ngày. Tôi không có lựa chọn.

— Ai cũng có lựa chọn. Chỉ là bà chọn điều có lợi nhất cho mình.

Luật sư Chu mở tập tin cuối cùng.

Đó là đoạn âm thanh đã được phục hồi từ bản ghi của cha.

Sau tiếng tranh cãi, giọng Cố Hoài Sơn vang lên:

“Chị dâu, chị không thể sai người động vào xe của anh Lâm. Chỉ cần khiến anh ấy không kịp đến buổi gặp, chúng ta vẫn còn thời gian thương lượng.”

Bà Tần đáp:

“Tôi chỉ bảo tháo thiết bị định vị và giữ ông ấy lại giữa đường. Không ai được làm ông ấy bị thương.”

Tiếp đó là giọng một người đàn ông lạ:

“Bà yên tâm, chúng tôi chỉ khiến xe không thể tiếp tục chạy.”

Bản ghi dừng lại.

Bà Tần khuỵu xuống ghế.

— Tôi không bảo họ gây ra sự cố. Tôi chỉ muốn trì hoãn ông ấy. Người được thuê đã tự ý làm quá mức. Khi biết chuyện, tôi cũng rất sợ.

Tôi nhìn bà, từng chữ thoát ra khó nhọc:

— Bà biết chiếc xe có vấn đề nhưng vẫn để cha tôi lái đi?

— Tôi không biết sự việc sẽ thành ra như vậy.

— Nhưng sau đó bà không báo cảnh sát. Bà giả chữ ký, chiếm cổ phần, rồi đến tang lễ đóng vai người bạn tốt của ông ấy.

— Tôi phải bảo vệ Trạch Ngôn!

Bà chỉ về phía con trai.

— Nó là con của Lâm Kiến Châu. Nếu Hưng Thịnh sụp đổ, nó sẽ không còn gì. Tôi làm tất cả để giữ lại những thứ lẽ ra thuộc về nó!

Trạch Ngôn nhìn bà, đôi mắt đỏ ngầu.

— Mẹ đừng dùng con làm lý do.

— Mẹ chỉ có con!

— Vì con nên mẹ khiến một người mất mạng? Vì con nên mẹ chiếm tài sản của Vãn Ninh? Vì con nên mẹ ép cô ấy giao Tinh Tinh ngay trên giường bệnh?

Bà Tần bật khóc.

— Mẹ sợ cô ta lấy đi mọi thứ!

— Người lấy đi mọi thứ chính là mẹ.

Cánh cửa tầng hầm mở ra.

Hai điều tra viên bước xuống cùng Cố Hoài Sơn.

Ông gầy hơn rất nhiều so với bức ảnh cũ, tóc bạc gần hết.

Bà Tần nhìn thấy ông thì đứng bật dậy.

— Hoài Sơn, là chú gửi chìa khóa?

Ông gật đầu.

— Tôi đã im lặng quá lâu.

— Chú cũng có phần trong chuyện năm đó!

— Đúng. Vì vậy tôi đã trở về để khai toàn bộ.

Bà Tần lùi lại, môi run rẩy.

Một điều tra viên tiến đến, đề nghị bà phối hợp làm rõ hành vi giả mạo tài liệu, chiếm đoạt cổ phần và những tình tiết liên quan đến sự cố của cha tôi.

Bà nhìn Trạch Ngôn cầu cứu.

Anh quay mặt đi.

Ba tháng sau, cuộc điều tra chính thức kết luận quyền sở hữu ba mươi mốt phần trăm cổ phần Hưng Thịnh phải được trả lại cho di sản của cha tôi. Theo di chúc, tôi là người thừa kế hợp pháp duy nhất.

Các khoản tiền chuyển đến Công ty Minh Lam cũng bị phong tỏa. Tô Mạn bị điều tra vì lập hợp đồng tư vấn khống, còn đứa trẻ trong bụng cô ta sau xét nghiệm được xác nhận không phải con của Trạch Ngôn.

Người cha thật là một nhà đầu tư đã có gia đình.

Khi biết kết quả, Trạch Ngôn chỉ ngồi lặng rất lâu.

Anh từng phá hủy gia đình mình vì một đứa trẻ chưa từng thuộc về anh.

Nhưng tôi không thương hại.

Tại phiên hòa giải ly hôn, anh đồng ý giao quyền trực tiếp nuôi Tinh Tinh cho tôi, chuyển lại căn nhà tại Tô Châu và từ bỏ yêu cầu chia phần cổ tức thuộc di sản của cha.

Trước khi ký, anh hỏi:

— Chúng ta thật sự không thể bắt đầu lại sao?

Tôi nhìn người đàn ông mình từng yêu bằng cả tuổi trẻ.

— Điều làm tôi rời đi không chỉ là Tô Mạn.

— Anh biết.

— Không, anh không biết. Là lúc tôi nằm trên giường bệnh, anh để mẹ mình ép tôi từ bỏ con. Là lúc anh biết tôi đã hy sinh thế nào nhưng vẫn nói tôi bước vào nhà họ Cố với hai bàn tay trắng. Là khi anh coi lòng tin của tôi như một thứ có thể tiêu xài mãi mãi.

Anh cúi đầu.

— Anh xin lỗi.

— Tôi chấp nhận lời xin lỗi. Nhưng tôi không quay lại.

Tôi ký tên.

Một năm sau, Hưng Thịnh được tái cấu trúc thành Quỹ nghiên cứu Bạch Lộ, tập trung tài trợ các dự án dược phẩm minh bạch và an toàn. Tôi không giữ chức tổng giám đốc, chỉ đại diện phần cổ phần của cha trong hội đồng giám sát.

Tinh Tinh chuyển đến sống cùng tôi ở Tô Châu.

Một buổi chiều đầu thu, con bé ngồi bên cửa sổ làm bài tập, bỗng hỏi:

— Mẹ, ông ngoại có phải là người rất tốt không?

Tôi nhìn bức ảnh cha đặt trên giá sách.

— Phải. Ông là người tốt nhất mà mẹ từng biết.

— Nhưng ông không phải cha ruột của mẹ, đúng không?

Tôi khựng lại.

Có lẽ con bé đã nghe người lớn nói chuyện.

Tôi ngồi xuống bên con.

— Có những người cho chúng ta sinh mệnh. Cũng có những người dạy chúng ta cách sống. Ông ngoại không sinh ra mẹ, nhưng ông đã chọn yêu thương và bảo vệ mẹ mỗi ngày. Vì thế, ông vẫn là cha của mẹ.

Tinh Tinh suy nghĩ một lúc rồi ôm lấy tôi.

— Vậy mẹ cũng sẽ luôn là mẹ của con, dù bà nội từng nói mẹ không cần con nữa, đúng không?

Tôi siết con bé trong vòng tay.

— Mẹ chưa từng và sẽ không bao giờ từ bỏ con.

Ngoài cửa sổ, những tán bạch quả bắt đầu chuyển sang màu vàng. Ánh nắng rơi trên cuốn sổ phòng thí nghiệm cũ của cha, nơi trang cuối cùng có một câu viết tay:

“Thứ đáng để một người bảo vệ đến cùng không phải danh tiếng hay tài sản, mà là lương tâm của chính mình.”

Ngày trước, tôi từng nghĩ cuộc gọi cuối cùng trước khi bất tỉnh đã phá hủy gia đình họ Cố.

Sau này tôi mới hiểu, nó không phá hủy bất cứ thứ gì.

Nó chỉ kéo tấm màn xuống, để tất cả chúng tôi nhìn thấy căn nhà ấy vốn đã mục ruỗng từ rất lâu.

Còn tôi, cuối cùng cũng bước ra khỏi đó, mang theo con gái, danh dự và cái tên mà cha đã trao cho mình.

Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi không còn là vợ của Cố Trạch Ngôn, con dâu của bà Tần hay người phụ nữ đứng sau Hưng Thịnh.

Tôi chỉ là Lâm Vãn Ninh.

Và như thế, đã đủ để bắt đầu một cuộc đời mới.

‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.