Tập 1: Mảnh Vải Rách Giữa Khán Phòng

Sảnh tiệc của khách sạn Năm sao Kim Hoàng tại thành phố Thượng Hải lung linh dưới ánh đèn chùm pha lê nhập khẩu từ Ý. Bầu không khí bên trong vốn dĩ phải ngập tràn hương hoa bách hợp tươi cùng những giai điệu êm ái của bản tấu khúc hôn lễ, nhưng lúc này lại đông đặc một sự im lặng nghẹt thở.

Tôi – Cố Vãn – đứng giữa khán phòng trong bộ váy cưới cao cấp may đo riêng từ Pháp. Nhưng phần đuôi váy dải lụa satin trắng muốt giờ đây đã bị xé rách một đường dài tàn nhẫn, để lộ lớp lót bên trong và đôi chân trần gầy gộc của tôi.

Người vừa vung tay xé rách chiếc váy cưới đắt giá ấy không ai khác chính là mẹ chồng tôi – bà Triệu Nhã Phương.

Bà Triệu đứng trước mặt tôi, gương mặt trang điểm cầu kỳ giờ đây biến dạng vì sự trịch thượng và giận dữ. Trên tay bà vẫn còn cầm một mảnh lụa trắng vừa bị giật phăng ra. Bà trừng mắt nhìn tôi, rồi quay gót hướng về phía hàng trăm quan khách thuộc giới thượng lưu Thượng Hải, cất giọng oanh oang đanh thép:

“Mọi người nhìn cho rõ! Loại phụ nữ xuất thân từ gia đình tỉnh lẻ nghèo rớt mồng tơi này không bao giờ có cửa bước chân vào nhà họ Triệu! Hôm nay tôi tuyên bố hủy bỏ hôn lễ này! Con trai tôi – Triệu Minh – sẽ cưới tiểu thư Lâm Chiêu Chiêu của Tập đoàn Bất động sản Lâm Thị vào tháng sau!”

Một tiếng ồ lớn vang lên khắp khán phòng. Những tiếng xì xào, bàn tán bùng lên như một tổ ong vỡ. Tiếng ống kính máy ảnh từ giới truyền thông nháy liên hồi, những ánh đèn flash chớp sáng bóp nghẹt không gian.

Tôi quay sang nhìn Triệu Minh – người đàn ông vừa cùng tôi thề nguyện suốt đời bên nhau. Anh ta mặc bộ vest Savile Row phẳng phiu, đứng bên cạnh mẹ mình. Nhưng trước hành động điên rồ của bà Triệu, Triệu Minh chỉ cúi đầu, đút hai tay vào túi quần, hoàn toàn im lặng. Ánh mắt anh ta né tránh tôi, dính chặt xuống tấm thảm đỏ dưới chân như một kẻ vô hồn.

“Triệu Minh, anh không có gì để nói sao?” Giọng tôi vang lên, bình thản đến kỳ lạ.

Triệu Minh thở dài một tiếng khàn đặc, giọng hạ thấp xuống mức tối đa: “Vãn Vãn… em nghe lời mẹ đi. Nhà anh đang cần nguồn vốn năm mươi triệu Nhân dân tệ của Lâm Thị để xoay sở dự án mới. Chiêu Chiêu đã có thai với anh rồi… Em rời đi đi, anh sẽ bồi thường cho em một khoản tiền.”

Một khoản tiền. Hai năm mặn nồng, những đêm thức trắng cùng anh ta gầy dựng công ty truyền thông từ hai bàn tay trắng, cuối cùng được quy đổi thành “một khoản tiền” bồi thường cho việc bị đá ra khỏi cuộc đời anh ta như một món đồ cũ kỹ.

Bà Triệu hừ lạnh một tiếng, mỉm cười đắc thắng: “Cố Vãn, cô nghe rồi đấy! Con trai tôi là rồng trong thiên hạ, làm sao có thể gắn bó với một con chim sẻ như cô? Đừng ở đây làm trò cười nữa, thu dọn đồ rác rưởi của cô rồi cút khỏi Thượng Hải ngay!”

Tôi nhìn mảnh vải rách dưới sàn, nhìn khuôn mặt tráo trở của Triệu Minh và sự hợm hỉnh của bà Triệu. Tôi không khóc. Không một giọt nước mắt nào lăn trên má.

Tôi giơ tay trái lên, chậm rãi tháo chiếc nhẫn cưới mạ kim cương – món quà mà Triệu Minh từng tự tay đeo vào tay tôi – rồi thả rơi tự do.

Cạch.

Chiếc nhẫn rơi xuống mặt bàn kính của bàn tiệc chính, phát ra một âm thanh khô khốc, trong trẻo nhưng lạnh ngắt.

Bà Triệu khoanh tay, nụ cười trên môi càng thêm mỉa mai: “Cởi ra là đúng rồi! Loại nhẫn này cô cũng không xứng…”

“Bà Triệu,” Tôi cắt ngang lời bà. Giọng tôi không cao, không gắt gỏng, nhưng từng chữ thốt ra lại chứa đựng một sự uy hiếp vô hình khiến tiếng ồn trong sảnh tiệc bỗng nhiên dịu xuống: “Bà có chắc chắn muốn tôi bước ra khỏi cánh cửa này hôm nay không?”

Bà Triệu ngẩn người, rồi bật cười khinh bỉ: “Cô dọa ai đấy? Cô ra khỏi đây thì làm được gì? Một đứa con gái không quyền không thế…”

Tôi bước tiến lên một bước, ghé sát vào tai bà Triệu, thì thầm bằng một âm lượng chỉ đủ cho bà và Triệu Minh nghe thấy:

“Sáng nay, khi kiểm tra hệ thống tài chính của Tập đoàn Triệu Thị, tôi đã vô tình ký vào lệnh chuyển nhượng 60% cổ phần ủy quyền của quỹ đầu tư Nam Phong sang tên cá nhân tôi. Và… thưa bà Triệu, dự án năm mươi triệu mà bà đang van xin Lâm Thị đầu tư, về mặt pháp lý, người nắm quyền phê duyệt cuối cùng không phải là Lâm tổng… mà là Tổng giám đốc mới của Nam Phong – Cố Vãn này.”

Gương mặt trang điểm son phấn đắt tiền của bà Triệu trong phút chốc tái dại không còn một giọt máu. Bà lùi lại một bước, toàn thân run rẩy như cành cây trước gió bão, hai mắt trợn ngược nhìn tôi như nhìn thấy một con quỷ.

Tập 2: Bức Màn Phía Sau Sự Nhẫn Nại

Sảnh tiệc Kim Hoàng chìm vào một khoảng không khí kỳ dị. Mọi quan khách đều ngơ ngác khi thấy bà Triệu Nhã Phương – người vừa trịch thượng xé váy cưới của con dâu – bỗng nhiên chết đứng tại chỗ, đôi môi run rẩy không thốt nên lời.

“Vãn… Vãn Vãn… Cô… cô nói cái gì cơ?” Triệu Minh là người phản ứng đầu tiên. Anh ta lao đến, túm lấy tay áo tôi, giọng nói ngập tràn sự hoảng loạn: “Quỹ đầu tư Nam Phong? Em làm sao có liên quan đến Nam Phong được? Đó là quỹ đầu tư mạo hiểm lớn nhất khu vực Hoa Đông cơ mà!”

Tôi lạnh lùng giật tay ra khỏi sự đụng chạm của anh ta.

“Tôi chưa từng nói với anh tôi là một cô gái nghèo xuất thân từ nông thôn,” Tôi thản nhiên vuốt lại nếp váy cưới bị xé rách, phong thái tự tin và uy nghiêm đến mức khiến người ta nghẹt thở. “Bố tôi – Cố Quốc Thành – đúng là sống ở một thị trấn nhỏ. Nhưng ông ấy chính là người sáng lập ra Quỹ đầu tư Nam Phong. Hai năm qua, tôi giấu thân phận bước vào công ty anh, chấp nhận làm một nhân viên quèn từ đáy xã hội lên, chỉ vì tôi muốn xem Triệu Minh anh có thực sự là một người đàn ông có bản lĩnh và chân thành hay không.”

Mỗi một câu tôi nói ra như một gáo nước băng dội thẳng vào đầu Triệu Minh.

Anh ta lảo đảo lùi lại. Hai năm qua, anh ta luôn tự hào mình là một kẻ ban ơn, luôn nghĩ rằng tôi phải chịu ơn gia đình anh ta vì đã cho tôi một chỗ đứng tại Thượng Hải. Anh ta không hề biết rằng, những hợp đồng truyền thông nhỏ lẻ giúp công ty anh ta sống sót qua giai đoạn khủng hoảng ban đầu, những mối quan hệ với các quan chức cấp cao… tất cả đều do tôi âm thầm đứng đằng sau thu xếp.

“Không… Không thể nào!” Bà Triệu gào lên, giọng lạc đi vì kinh hoàng và hối hận. Bà lao đến nắm lấy vạt áo rách của tôi, gạt bỏ toàn bộ sự kiêu ngạo khi nãy: “Vãn Vãn! Mẹ… mẹ giỡn thôi mà! Mẹ vừa rồi chỉ là thử lòng con thôi! Con là con dâu tốt nhất của nhà họ Triệu chúng ta! Cái thai của Lâm Chiêu Chiêu là giả đấy! Triệu Minh nó chỉ yêu mình con thôi!”

“Mẹ!” Triệu Minh giật mình quay sang nhìn mẹ.

“Câm miệng!” Bà Triệu tát mạnh vào mặt Triệu Minh một cái chát đau đớn trước mặt toàn bộ khách mời. “Đồ ngu bốc phét! Tao bảo mày cắt đứt với con Chiêu Chiêu từ lâu rồi mà mày không nghe! Mau quỳ xuống xin lỗi Vãn Vãn ngay!”

Triệu Minh bị tát đến ngơ ngác, nhưng sự hoảng sợ trước nguy cơ cơ nghiệp gia đình sụp đổ đã đè bẹp chút tự trọng cuối cùng của anh ta. Anh ta “bịch” một tiếng, quỳ sụp xuống ngay trước mặt tôi, trên nền thảm đỏ lấm lem.

“Vãn Vãn! Anh sai rồi! Anh bị mờ mắt vì tiền! Anh và Lâm Chiêu Chiêu chỉ là giao dịch thương mại thôi! Người anh yêu duy nhất là em! Em tha lỗi cho anh đi, chúng ta cử hành hôn lễ lại ngay bây giờ!”

Tôi nhìn hai mẹ con nhà họ Triệu – một kẻ quỳ gối van xin, một kẻ mặt cắt không còn giọt máu đang cố nhặt từng mảnh lụa rách dưới sàn. Sự kịch tợn và tham lam của họ khiến tôi cảm thấy ghê tởm đến tận cùng.

“Hôn lễ?” Tôi bật cười chua chát. “Triệu Minh, anh nghĩ Cố Vãn này là loại phụ nữ bị người ta xé váy cưới, chửi rủa vào mặt rồi chỉ cần anh quỳ xuống là sẽ quay đầu sao?”

Tôi quay lưng, bước đi về phía cổng chính của sảnh tiệc.

“Cố Vãn! Đứng lại!” Bà Triệu gào lên, định lao theo níu kéo nhưng đã bị hai vệ sĩ mặc vest đen cao lớn vừa từ ngoài bước vào chắn ngang.

Đi đầu dàn vệ sĩ là một người đàn ông trung niên uy nghiêm, tóc điểm bạc nhưng ánh mắt sắc như chim ưng. Đó chính là cha tôi – Cố Quốc Thành.

“Triệu Nhã Phương,” Cha tôi cất giọng trầm hùng, vang vọng khắp sảnh tiệc Kim Hoàng. “Bà nói con gái tôi không có cửa bước chân vào nhà họ Triệu sao? Hôm nay Cố Quốc Thành tôi đứng đây tuyên bố: Toàn bộ tập đoàn Triệu Thị của các người, từ ngày mai, sẽ không còn cửa xuất hiện tại đất Thượng Hải này nữa!”

Tập 3: Bản Án Cho Kẻ Tráo Trở

Tin tức về buổi tiệc cưới biến thành thảm kịch thương trường bùng nổ trên khắp các trang báo kinh tế Thượng Hải ngay trong đêm đó.

Hình ảnh bà Triệu Nhã Phương điên cuồng xé váy cưới của tiểu thư Quỹ đầu tư Nam Phong, cùng cảnh Triệu Minh quỳ gối van xin trên thảm đỏ tràn ngập các mạng xã hội. Giá cổ phiếu của Tập đoàn Triệu Thị tụt dốc không phanh ngay khi thị trường mở cửa vào sáng hôm sau, rơi vào trạng thái đóng băng hoàn toàn.

Chỉ trong vòng ba ngày, Quỹ đầu tư Nam Phong chính thức rút toàn bộ vốn ủy quyền khỏi các dự án liên kết với Triệu Thị. Cùng lúc đó, ngân hàng rà soát lại các khoản vay nợ bất hợp pháp do bà Triệu đứng tên, phát hiện ra hàng loạt sai phạm tài chính nghiêm trọng.

Tôi ngồi trong văn phòng Tổng giám đốc của Nam Phong tại tòa nhà Trung tâm Tài chính Lục Gia Chủy. Nhìn xuống dòng sông Hoàng Phố cuồn cuộn chảy dưới chân kính, lòng tôi bình yên đến kỳ lạ.

Tiếng gõ cửa vang lên. Trợ lý bước vào, kính cẩn báo cáo: “Tống tổng, Triệu Minh và bà Triệu đang quỳ ở sảnh tầng một. Họ đã quỳ từ 6 giờ sáng đến giờ, đòi gặp cô bằng được.”

Tôi nhìn đồng hồ. Đã là 2 giờ chiều. Mùa thu Thượng Hải gió lạnh lùa qua các góc phố, mưa rỉ rả đập vào kính cường lực.

“Cho họ lên,” Tôi thản nhiên đáp.

Ngay khi cánh cửa văn phòng mở ra, hai bóng người xộc xệch lao vào.

Bà Triệu không còn vẻ phu nhân đắt đỏ ngày nào. Bà mặc một bộ đồ đơ giản, tóc tai rũ rượi, đôi mắt sưng húp vì khóc suốt mấy ngày đêm. Còn Triệu Minh thì râu ria xơ xác, bộ vest trên người nhăn nhúm, hoàn toàn mất đi vẻ phong nhã của một tổng giám đốc trẻ tuổi.

“Vãn Vãn! Cầu xin con! Cứu nhà họ Triệu với!” Bà Triệu quỳ rập xuống trước bàn làm việc của tôi, nước mắt nham nhở làm nhòe đi lớp phấn còn sót lại. “Ngân hàng đã siết nợ căn biệt thự của chúng ta rồi! Công ty của Triệu Minh cũng bị phá sản rồi! Con muốn mẹ quỳ bao nhiêu lần mẹ cũng quỳ, chỉ xin con rút lại lệnh phong tỏa tài sản thôi!”

Triệu Minh cũng bò lại gần, giọng khản đặc: “Vãn Vãn… anh biết anh hèn hạ. Anh đã bị Lâm Chiêu Chiêu lừa! Cô ta thực ra không hề có thai, Tập đoàn Lâm Thị cũng đang nợ ngập đầu nên mới muốn lợi dụng anh để gánh nợ! Vãn Vãn, chúng ta yêu nhau hai năm mà, em cho anh một cơ hội làm lại từ đầu được không?”

Tôi chậm rãi đứng dậy, bước lại gần hai người họ.

Tôi lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc hộp nhỏ bằng nhung đỏ, mở ra. Bên trong chính là chiếc nhẫn cưới mạ kim cương mà tôi đã tháo ra đặt trên bàn tiệc ba ngày trước.

“Triệu Minh, anh có nhớ chiếc nhẫn này không?” Tôi nhìn anh ta, ánh mắt lạnh lẽo không một chút gợn sóng. “Anh từng nói với tôi, chiếc nhẫn này tuy không đắt tiền, nhưng nó chứa đựng toàn bộ sự chân thành của anh. Tôi đã tin. Tôi đã sẵn sàng mang chiếc nhẫn này để cùng anh đi qua những ngày tháng khó khăn nhất.”

Triệu Minh nghẹn ngào: “Anh… anh nhớ chứ! Vãn Vãn…”

“Nhưng anh đã chính tay đập nát nó,” Tôi ném chiếc nhẫn vào thùng rác ngay bên cạnh bàn làm việc. Tạch một tiếng nhẹ hẫng. “Anh đổi sự chân thành đó lấy một bản hợp đồng năm mươi triệu giả tạo. Anh đứng nhìn mẹ anh xé rách danh dự của tôi trước mặt hàng trăm người. Lúc đó, anh có nghĩ đến hai năm tình nghĩa của chúng ta không?”

Triệu Minh cứng lưỡi, mặt xám xịt như tro tàn.

Tôi quay sang nhìn bà Triệu: “Còn bà, bà Triệu. Bà luôn nghĩ tiền bạc và xuất thân có thể phân biệt con người thành sang và hèn. Bà xé chiếc áo cưới của tôi vì cho rằng tôi là kẻ nghèo khổ không có quyền phản kháng. Hôm nay, tôi trả lại toàn bộ những gì gia đình bà đã gieo.”

Tôi nhấn nút trên bàn đàm thoại: “Bảo vệ, đưa hai người này ra ngoài. Từ nay về sau, nếu họ còn xuất hiện trong bán kính một trăm mét quanh tòa nhà Nam Phong, cứ trực tiếp báo công an xử lý tội quấy rối.”

Bốn bảo vệ cao lớn lập tức bước vào, khống chế hai mẹ con nhà họ Triệu đang gào khóc thảm thiết, lôi họ ra khỏi văn phòng. Tiếng gào van xin của Triệu Minh và tiếng khóc tuyệt vọng của bà Triệu vang vọng qua hành lang dài rồi tắt hẳn sau tiếng đóng cửa nặng nề.

Tập 4: Ánh Bình Minh Sau Màn Mưa

Cơn mưa thu trút xuống Thượng Hải suốt ba ngày qua cuối cùng cũng hửng sáng. Ánh nắng chiều vàng ươm chiếu qua tấm kính cường lực lớn, rọi những luồng sáng ấm áp lên không gian văn phòng sang trọng.

Tôi đứng bên cửa sổ, hít một hơi thật sâu. Cảm giác như một đám mây đen u ám đã vĩnh viễn tan biến khỏi cuộc đời tôi.

Điện thoại trên bàn rung lên. Là cuộc gọi từ cha tôi.

“Vãn Vãn, công việc ở Nam Phong thế nào rồi con?” Giọng cha trầm ấm, chứa đựng sự yêu thương vô bờ bến.

“Mọi chuyện đều tốt rồi cha,” Tôi mỉm cười. “Con vừa giải quyết xong toàn bộ rắc rối.”

“Tốt lắm,” Cha tôi thở dài nhẹ nhõm. “Con gái của cha đã chịu nhiều tổn thương rồi. Cuối tuần này về nhà nhé, bố bảo đầu bếp làm món canh sườn nấu củ sen mà con thích nhất.”

“Vâng, cuối tuần con sẽ về.”

Tắt điện thoại, tôi đi lại phía chiếc gương lớn đặt ở góc văn phòng. Trong gương, người phụ nữ mặc bộ suit màu trắng ngà, mái tóc đen mượt xõa ngang vai, ánh mắt kiên định và rạng rỡ. Không còn là cô gái nhẫn nại, cam chịu ẩn mình sau bóng lưng của một kẻ hèn hạ.

Tôi mở ngăn kéo, lấy ra một bản thiết kế mới – đó là bản vẽ cho bộ sưu tập váy cưới cá nhân mà tôi từng gác lại hai năm trước vì mải mê giúp Triệu Minh gầy dựng sự nghiệp.

Cuộc sống này là vậy. Đôi khi, người ta phải trải qua một cơn bão tàn nhẫn, phải nhìn thấy mặt thật của những kẻ nhân danh tình yêu để chà đạp lên mình, thì mới có đủ dũng khí dứt bỏ những thứ độc hại và bước tiếp.

Chiếc váy cưới bị xé rách ngày hôm đó không phải là kết thúc của một bi kịch, mà là sự khởi đầu cho một bản ngã hoàn toàn mới của tôi – một Cố Vãn độc lập, kiêu hãnh và không bao giờ cho phép bất kỳ ai có quyền làm tổn thương mình một lần nữa.

Ánh nắng Thượng Hải rực rỡ đậu trên vai tôi. Tôi cầm chiếc bút lên, tiếp tục vẽ nên những đường nét cho tương lai của chính mình.

chuyện không có thật chỉ mang tính chất giải trí