(Tiếp theo phần 1)

Khánh trở vào phòng khách, gương mặt vẫn còn chút bối rối, cố giấu đi sự lo lắng vừa rồi. Tôi nhìn anh, giọng khẽ hỏi:

“Ai gọi vậy anh?”

Khánh lắp bắp, tránh ánh mắt tôi:

“À, đồng nghiệp cũ, hỏi chút chuyện công việc thôi.”

Tôi không tin lời giải thích đó nhưng chưa muốn làm to chuyện ngay lúc này, vì bầu không khí trong phòng khách vẫn còn căng thẳng sau màn đối đáp giữa hai bà mẹ. Bà Liên ngồi đó, mặt vẫn còn tức tối, nhưng có vẻ đang cố suy nghĩ cách gỡ thể diện.

“Chị Hạnh à,” — bà Liên lên tiếng, gọi tên mẹ tôi, giọng đã dịu bớt phần nào nhưng vẫn còn chút cứng nhắc — “tôi cũng không có ý gì khác, chỉ là lo cho danh dự gia đình thôi. Chị đừng để bụng.”

Mẹ tôi đứng đó, ánh mắt vẫn kiên định:

“Chị Liên, tôi không để bụng chuyện danh dự hay thể diện gì cả. Tôi chỉ không chấp nhận được việc con gái tôi bị coi thường chỉ vì lỡ có bầu trước cưới. Nếu chị vẫn giữ thái độ này, tôi nghĩ đám cưới này nên xem xét lại.”

Câu nói của mẹ tôi khiến cả phòng lặng đi. Khánh vội vàng lên tiếng, giọng hoảng hốt:

“Bác Hạnh, mẹ, hai người bình tĩnh lại đã. Chuyện này để con với Thảo nói chuyện riêng, đừng để ảnh hưởng đến đám cưới.”

Bà Liên thở dài, cuối cùng cũng chịu nhượng bộ, lấy lại số vàng đã cất vào túi, đặt trở lại vào hộp:

“Thôi được rồi, coi như tôi nói hớ, giữ nguyên số vàng như ban đầu. Chuyện cưới xin vẫn tiến hành như dự định.”

Mẹ tôi gật đầu nhẹ, không nói thêm gì, nhưng ánh mắt bà vẫn còn phảng phất sự đề phòng. Sau khi bà Liên cùng người thân bên nhà trai ra về, tôi ở lại một mình với Khánh, quyết định hỏi thẳng về cuộc điện thoại lúc nãy.

“Anh Khánh, em muốn biết rõ, ai gọi cho anh vậy? Anh trả lời trung thực đi, đừng giấu em nữa.”

Khánh im lặng một lúc lâu, cuối cùng thở dài, ngồi xuống ghế đối diện:

“Anh xin lỗi em. Người gọi là chị Ngân — người yêu cũ của anh trước khi quen em.”

Tôi sững người, tim đập nhanh hơn:

“Người yêu cũ? Sao chị ấy lại gọi cho anh vào lúc này?”

Khánh cúi đầu, giọng nghẹn lại:

“Bọn anh chia tay đã hơn ba năm rồi, nhưng gần đây chị ấy liên lạc lại, nói có chuyện quan trọng cần gặp anh. Anh cũng không biết chuyện gì, định tuần sau sẽ gặp để hỏi rõ.”

Tôi cảm giác lòng mình rối bời, vừa mới trải qua chuyện với mẹ Khánh, giờ lại thêm nghi vấn về người yêu cũ của anh:

“Anh Khánh, em đang mang thai con của anh, giờ lại nghe chuyện người yêu cũ tìm đến, anh nghĩ em có thể yên tâm được sao?”

Khánh nắm lấy tay tôi, giọng chân thành:

“Anh hiểu em lo lắng, nhưng anh đảm bảo, giữa anh và chị Ngân không còn gì cả. Anh sẽ nói rõ mọi chuyện sau khi gặp chị ấy, không giấu em điều gì nữa.”

Tôi gật đầu, dù trong lòng vẫn còn nhiều băn khoăn. Vài ngày sau, Khánh đến gặp Ngân theo lời hẹn, tối đó anh về nhà với vẻ mặt nặng nề, ngồi lặng lẽ một lúc lâu mới lên tiếng:

“Thảo, anh có chuyện quan trọng cần nói với em.”

Tôi lo lắng nhìn anh:

“Chuyện gì vậy anh?”

Khánh hít một hơi thật sâu, giọng run rẩy:

“Chị Ngân nói, chị ấy đang mang thai con của anh, từ trước khi anh với em chính thức yêu nhau. Lúc đó bọn anh vừa chia tay được vài tuần, có một lần gặp lại nhau trong tiệc công ty, rồi… rồi xảy ra chuyện ngoài ý muốn.”

Tôi đứng chết lặng, cảm giác như đất trời sụp đổ trước mắt. Tôi vừa mới bảo vệ cuộc hôn nhân của mình trước những lời cay nghiệt của mẹ chồng tương lai, giờ lại phát hiện ra chồng sắp cưới có thể sắp có một đứa con khác với người yêu cũ:

“Anh nói cái gì? Chị ấy mang thai con anh từ trước khi mình yêu nhau chính thức? Vậy tại sao giờ chị ấy mới nói ra?”

Khánh cúi đầu, giọng đầy hối hận:

“Chị ấy nói, lúc đó phát hiện có bầu, nhưng sợ ảnh hưởng đến công việc, cũng không muốn ràng buộc anh, nên quyết định giữ bí mật, tự mình nuôi con. Đến gần đây, do hoàn cảnh khó khăn, chị ấy mới tìm đến nói cho anh biết sự thật.”

Tôi ngồi phịch xuống ghế, đầu óc quay cuồng với hàng loạt câu hỏi. Nếu điều này là sự thật, đứa con của Ngân sẽ lớn hơn con tôi đang mang trong bụng, và về mặt thời gian, hoàn toàn có thể xảy ra trước khi tôi và Khánh chính thức yêu nhau.

“Vậy giờ anh tính sao? Chị ấy có bằng chứng gì không, hay chỉ nói suông?” — tôi hỏi, giọng đã lấy lại phần nào bình tĩnh dù trong lòng vẫn rối bời.

Khánh lấy trong túi áo ra một tờ giấy, đưa cho tôi:

“Chị ấy đưa cho anh kết quả xét nghiệm ADN, làm từ tháng trước, xác nhận đứa bé là con của anh. Đứa bé hiện đã được sáu tháng tuổi.”

Tôi cầm tờ giấy, tay run lên khi đọc những dòng chữ xác nhận rõ ràng mối quan hệ huyết thống. Tôi ngẩng lên nhìn Khánh, giọng nghẹn lại vì vừa đau đớn vừa phẫn nộ:

“Vậy nghĩa là, trong suốt hai năm chúng ta yêu nhau, anh đã có một đứa con riêng mà không hề hay biết, còn tôi thì hoàn toàn bị giấu trong bóng tối. Giờ chị ấy tìm đến đúng lúc chúng ta sắp cưới, anh có nghĩ đây chỉ là sự trùng hợp không?”

Khánh im lặng, không biết trả lời sao. Tôi đứng dậy, cảm giác cả thế giới đang sụp đổ quanh mình, không biết nên tin vào ai, nên làm gì tiếp theo với cái thai đang lớn dần trong bụng và một cuộc hôn nhân sắp tới đầy rẫy những bí mật chưa được phơi bày hết.

Tôi đứng đó, tay vẫn còn cầm tờ xét nghiệm ADN, cảm giác cả căn phòng đang quay cuồng. Khánh ngồi im, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi. Sau một lúc lâu im lặng nặng nề, tôi lên tiếng, giọng cố giữ bình tĩnh dù trong lòng như lửa đốt:

“Anh Khánh, em cần gặp trực tiếp chị Ngân. Em muốn nghe chính chị ấy nói, và em muốn xem lại tờ xét nghiệm này có thật sự đáng tin không.”

Khánh gật đầu, không dám phản đối. Hai ngày sau, tôi cùng Khánh đến gặp Ngân tại một quán cà phê nhỏ. Ngân là một phụ nữ trạc tuổi tôi, dáng vẻ mệt mỏi, tay bế theo một bé trai kháu khỉnh. Nhìn đứa bé, tôi không khỏi cảm thấy đau lòng, nhưng vẫn cố giữ sự tỉnh táo cần thiết.

“Chị Ngân, tôi là Thảo, em muốn hỏi chị rõ ràng mọi chuyện.” — tôi mở lời, giọng thẳng thắn.

Ngân nhìn tôi, ánh mắt có chút áy náy nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh:

“Tôi hiểu em đang sốc, nhưng đây là sự thật. Bé Bin là con của Khánh, tôi có đầy đủ giấy tờ xét nghiệm chứng minh.”

Tôi nhìn tờ giấy xét nghiệm gốc mà Ngân đưa ra, đối chiếu với bản sao Khánh đã cho tôi xem, thấy khớp nhau hoàn toàn. Nhưng có điều gì đó khiến tôi vẫn còn nghi ngại, tôi hỏi thẳng:

“Chị Ngân, chị nói lúc đó chị với anh Khánh chia tay được vài tuần thì gặp lại nhau, xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Vậy chị có thể cho tôi biết chính xác ngày tháng, địa điểm cụ thể được không? Tôi cần đối chiếu với thời gian tôi và anh Khánh bắt đầu quen nhau.”

Ngân hơi lúng túng, nhưng vẫn cố trả lời:

“Đó là khoảng cuối tháng Ba năm ngoái, tại tiệc tất niên của công ty cũ.”

Tôi quay sang Khánh, giọng nghiêm nghị:

“Anh Khánh, anh với em bắt đầu quen nhau chính thức từ giữa tháng Tư năm ngoái, đúng không? Vậy khoảng thời gian cuối tháng Ba, anh còn đang trong giai đoạn nào với chị Ngân?”

Khánh gật đầu, giọng run run:

“Đúng, lúc đó anh với chị Ngân mới chia tay được ba tuần.”

Tôi tính toán nhanh trong đầu, rồi hỏi tiếp Ngân:

“Chị Ngân, bé Bin hiện tại được sáu tháng tuổi, tức là sinh vào khoảng tháng Mười năm ngoái. Nếu tính ngược lại chín tháng mang thai, thời điểm thụ thai phải rơi vào khoảng đầu tháng Giêng năm ngoái, chứ không phải cuối tháng Ba như chị vừa nói.”

Cả Ngân và Khánh đều sững người trước phép tính của tôi. Ngân ấp úng:

“Có thể… có thể tôi nhớ nhầm ngày tháng, hoặc bé sinh non…”

Tôi lắc đầu, giọng dứt khoát:

“Chị Ngân, tôi làm kế toán, quen với việc tính toán chính xác. Sự chênh lệch này quá lớn để có thể là nhầm lẫn thông thường. Tôi nghĩ, chị nên nói thật, đứa bé này thực sự là con của ai.”

Ngân cúi đầu, im lặng hồi lâu, cuối cùng bật khóc, giọng nghẹn ngào:

“Xin lỗi, tôi… tôi nói dối. Bé Bin không phải con của Khánh. Tôi đang gặp khó khăn tài chính, nghe tin Khánh sắp cưới, có điều kiện kinh tế tốt, tôi mới nảy sinh ý định làm giả giấy tờ xét nghiệm, mong Khánh sẽ chu cấp cho tôi và bé.”

Khánh đứng bật dậy, giọng đầy phẫn nộ:

“Chị Ngân, chị làm vậy là phạm pháp đó! Chị biết chuyện này có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống của tôi như thế nào không?”

Ngân khóc nức nở, giọng van xin:

“Tôi xin lỗi, tôi thực sự đang bí quá mới làm liều như vậy. Tôi sẽ không làm phiền hai người nữa, mong hai người tha thứ.”

Tôi ngồi lặng, cảm giác vừa nhẹ nhõm vì sự thật cuối cùng đã sáng tỏ, vừa mệt mỏi vì những gì vừa trải qua. Tôi nhìn Khánh, giọng nghiêm túc:

“Anh Khánh, em nghĩ mình nên báo công an về việc chị Ngân làm giả giấy tờ xét nghiệm y tế, đây là hành vi vi phạm pháp luật nghiêm trọng, không thể bỏ qua dễ dàng.”

Khánh gật đầu, nhưng Ngân vội vàng quỳ xuống van xin:

“Làm ơn đừng báo công an, tôi có con nhỏ, nếu bị xử lý pháp luật, ai sẽ chăm sóc con tôi đây.”

Tôi nhìn đứa bé đang ngơ ngác trong vòng tay mẹ, lòng cũng có chút mềm lòng, nhưng vẫn giữ lập trường:

“Chị Ngân, tôi không muốn làm khó chị đến mức đó, nhưng chị phải viết bản tường trình sự thật, cam kết không bao giờ tái diễn hành vi này với bất kỳ ai khác. Anh Khánh, chuyện có báo công an hay không, tùy anh quyết định, nhưng em nghĩ ít nhất phải có văn bản rõ ràng để làm bằng chứng, phòng khi chị ấy lại giở trò tương tự.”

Khánh đồng ý, cả ba cùng lập một bản tường trình có chữ ký xác nhận, cam kết chấm dứt hoàn toàn mọi liên lạc và không còn bất kỳ tranh chấp nào liên quan đến vụ việc này nữa. Sau khi giải quyết xong, tôi cùng Khánh rời khỏi quán cà phê, lòng nhẹ nhõm hơn nhiều so với những ngày căng thẳng vừa qua.

Trên đường về, tôi hỏi Khánh, giọng vẫn còn chút nghiêm khắc:

“Anh Khánh, sau chuyện này, em muốn anh hiểu rõ, sự tin tưởng giữa hai người là điều quan trọng nhất. Nếu sau này có bất kỳ chuyện gì, dù nhỏ hay lớn, anh phải nói thẳng với em ngay, không được giấu giếm như lần này nữa.”

Khánh gật đầu, nắm chặt tay tôi:

“Anh xin lỗi vì đã khiến em phải trải qua những ngày căng thẳng vừa rồi. Anh hứa, từ nay sẽ luôn trung thực, minh bạch với em trong mọi chuyện.”

Một tuần sau, khi mọi chuyện đã lắng xuống, tôi cùng mẹ và Khánh tổ chức một buổi gặp mặt với bà Liên để bàn lại chuyện cưới xin một cách rõ ràng, dứt khoát. Lần này, tôi chủ động lên tiếng trước:

“Bác Liên, con biết chuyện hôm trước khiến bác không hài lòng, nhưng con muốn nói rõ, con và anh Khánh yêu nhau thật lòng, việc có bầu trước cưới là điều ngoài ý muốn, không phải điều gì đáng xấu hổ để bác phải cắt giảm lễ nghi hay coi thường gia đình con như vậy.”

Bà Liên im lặng một lúc, rồi thở dài, giọng đã dịu hẳn:

“Bác xin lỗi vì thái độ hôm trước. Bác cũng có phần nóng vội, sợ điều tiếng dư luận mà quên mất tình cảm thật sự của hai đứa. Bác hứa sẽ tổ chức đám cưới đàng hoàng, đầy đủ như đã hứa ban đầu, không cắt giảm gì cả.”

Mẹ tôi nhìn bà Liên, gật đầu nhẹ, ánh mắt đã bớt phần căng thẳng:

“Vậy thì tốt. Tôi cũng mong sau này, hai bên gia đình có thể đối xử với nhau chân thành, tôn trọng lẫn nhau, để các con có một cuộc sống hôn nhân hạnh phúc, không phải lo lắng về những định kiến không đáng có.”

Đám cưới của tôi và Khánh diễn ra đúng như dự định, đầy đủ nghi lễ, không thiếu một chi tiết nào như lời hứa của bà Liên. Trong buổi lễ, nhìn thấy mẹ mình đứng đó, tự hào nhìn tôi khoác lên chiếc áo dài cưới, tôi thầm cảm ơn bà đã luôn đứng về phía tôi, bảo vệ danh dự cho con gái mình trong những thời khắc khó khăn nhất.

Sáu tháng sau, tôi hạ sinh một bé gái kháu khỉnh, khỏe mạnh. Bà Liên, người từng có những lời lẽ cay nghiệt trong ngày đầu biết tin tôi mang thai, giờ đây lại là người bế cháu nội đầu tiên, ánh mắt tràn đầy yêu thương, không còn chút định kiến nào như trước.

“Cháu tôi xinh quá, giống mẹ nó như đúc.” — bà Liên nói, giọng đầy hạnh phúc, hoàn toàn khác với thái độ lạnh lùng ngày nào.

Tôi nhìn cảnh tượng ấm áp đó, lòng dâng lên cảm giác bình yên hiếm có. Tôi hiểu, đôi khi những định kiến xã hội, những lời nói vô tình gây tổn thương, nếu được đối diện bằng sự thẳng thắn, kiên định và lòng bao dung đúng mực, đều có thể được hóa giải, để cuối cùng, gia đình vẫn có thể tìm lại được sự gắn kết, yêu thương thực sự dành cho nhau, vượt qua mọi thử thách và sóng gió đã từng trải qua.

-HẾT-