Mẹ chồng tôi có một “bản lĩnh” chẳng ai sánh bằng: lần lượt khiến gia đình các con trai tan đàn xẻ nghé.
Bà ở nhà anh cả, vợ chồng anh cả ly hôn. Chuyển sang nhà anh hai, cuộc hôn nhân của anh hai cũng đổ vỡ.
Hai chị dâu lần lượt ra đi tay trắng. Còn bà, sau khi phá tan hai tổ ấm, lại thản nhiên xách hành lý đến nhà tôi.
Ngay trong bữa cơm đầu tiên, bà ngồi chễm chệ ở ghế chủ tọa, đột nhiên trợn mắt quát:
“Có phải cô ăn trộm chiếc vòng vàng gia truyền của tôi không?”
Cả bàn ăn lập tức đổ dồn ánh mắt về phía tôi.
Chồng tôi cúi đầu uống canh, giả vờ như chẳng nghe thấy gì.
Tôi hít sâu một hơi, không buồn tranh cãi.
Chỉ lặng lẽ đứng dậy, đi vào phòng ngủ, lấy ra một cuốn sổ đỏ.
Sắc mặt mẹ chồng lập tức thay đổi.
Chồng tôi cuối cùng cũng chịu ngẩng đầu lên. Nhưng lần này, người hoảng hốt lại chính là anh ta.
01
Hành lý của mẹ chồng do chính tay chồng tôi khuân lên.
Hai chiếc bao tải dứa cùng một chiếc vali lớn, chất đầy cả lối ra vào.
Tôi đứng trong bếp, không bước ra ngoài.
Trên bếp đang hầm một nồi canh sườn. Hơi nóng bốc lên khiến nắp nồi rung lạch cạch không ngừng.
Chồng tôi ló đầu vào bếp.
“Mẹ đến rồi, em ra chào một tiếng đi.”
Tôi lau tay rồi bước ra.
“Mẹ đến rồi ạ.”
Mẹ chồng ngồi trên sofa, đến giày cũng chẳng buồn thay.
Bà liếc tôi một cái, không thèm đáp lời, chỉ quay sang hỏi con trai:
“Nhà này hơi nhỏ nhỉ. Mẹ ở phòng nào?”
Nhà chúng tôi chỉ có hai phòng ngủ và một phòng khách.
Một phòng ngủ chính, phòng còn lại đã được tôi sửa thành phòng làm việc.
Chồng liếc nhìn tôi.
Tôi thừa biết ánh mắt ấy có ý gì.
“Dọn dẹp phòng làm việc một chút là được. Để con vào trải giường cho mẹ.”
Lúc này, mẹ chồng mới chịu nhìn thẳng vào tôi.
“Thế còn biết điều.”
Tôi không đáp.
Tôi vào phòng làm việc, gom đống đồ trên bàn sang một góc rồi lấy bộ chăn ga dự phòng trong tủ ra.
Đang trải giường thì điện thoại đổ chuông.
Chị dâu cả nhắn tin đến.
“Mẹ chồng đến nhà em rồi phải không?”
Tôi trả lời một chữ:
“Vâng.”
Chị dâu cả lập tức gửi một đoạn ghi âm rất dài, nhưng tôi không mở nghe.
Thay vào đó, tôi vào xem trang cá nhân, tình cờ nhìn thấy bài đăng của chị dâu hai cách đây ba tiếng.
“Cuối cùng cũng được yên thân. Đúng là trời có mắt!”
Bên dưới là bức ảnh chụp phòng khách nhà chị ấy.
Sạch sẽ, gọn gàng, không có lấy một người thừa.
Tôi nhìn bức ảnh vài giây rồi cất điện thoại vào túi, tiếp tục trải giường.
Đến giờ ăn cơm, mẹ chồng nghiễm nhiên ngồi vào ghế chủ tọa.
Tôi bưng canh sườn lên, lại xào thêm hai món nữa.
Vừa cầm đũa lên, mẹ chồng bỗng đặt mạnh bát xuống bàn.
Tiếp đó, bà đập bàn đánh rầm một tiếng.
Đôi đũa trong tay tôi khựng lại.
“Trả chiếc vòng vàng mà cô ăn trộm cho tôi ngay!”
Câu nói ấy rõ ràng nhắm thẳng vào tôi.
Ngón tay mẹ chồng chỉ sát mặt tôi, móng tay suýt nữa chạm vào đầu mũi.
Tôi hơi ngả người ra sau.
“Mẹ, vòng vàng nào cơ ạ?”
“Đừng có giả ngu!”
Giọng mẹ chồng lập tức cao vút.
“Chiếc vòng vàng gia truyền của nhà họ Chu! Tháng trước cô về quê, chính cô đã lấy trộm nó!”
Tháng trước, đúng là tôi có về quê một chuyến.
Tôi về lấy giúp chồng mấy giấy tờ anh ta bỏ quên ở nhà cũ.
Ở đó chưa đầy hai tiếng, tôi đã đi ngay.
“Con chưa từng nhìn thấy chiếc vòng vàng nào cả.”
“Chưa từng nhìn thấy? Hôm ấy chỉ có cô vào phòng tôi!”
Tiếng đập bàn của mẹ chồng càng lúc càng dữ dội.
Canh trong bát sóng sánh tràn ra, chảy lênh láng trên mặt bàn.
Tôi quay sang nhìn chồng.
Anh ta vẫn cúi gằm mặt, chăm chú và cơm.
Hết miếng này đến miếng khác, nhai nhồm nhoàm thật lớn.
Suốt từ đầu đến cuối, anh ta chẳng nói lấy một lời.
“Anh, anh nói gì đi chứ!”
Anh ta ậm ừ một tiếng, giọng không rõ ràng:
“Mẹ đã nói thế thì em thử nhớ lại xem sao.”
Tôi đặt đũa xuống.
Nhìn bộ dạng của anh ta lúc này, đầu gần như vùi hẳn vào bát cơm, hai vai co rúm lại, chẳng khác nào một con chim cút đang sợ hãi.
Chúng tôi kết hôn đã sáu năm.
Sáu năm qua, hễ mẹ anh ta lên tiếng là anh ta lại biến thành bộ dạng này.
Đột nhiên, tôi bật cười.
Không phải vì thấy chuyện này buồn cười.
Mà bởi ngay khoảnh khắc ấy, tôi có cảm giác sợi dây cuối cùng trong lòng mình đã đứt phựt.
“Được thôi.”
Tôi đứng dậy, quay người đi vào phòng ngủ.
Phía sau, mẹ chồng vẫn tiếp tục đập bàn.
“Thấy chưa! Có tật giật mình rồi chứ gì! Chạy đi đâu đấy hả?”
Tôi mở tủ quần áo, lấy một chiếc túi đựng hồ sơ từ ngăn kéo dưới cùng.
Kéo khóa túi ra, tôi rút cuốn sổ đỏ bên trong.
Sau đó, tôi quay lại bàn ăn.
Nhẹ nhàng đặt giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà xuống bàn.
“Mẹ.”
Giọng tôi bình thản đến lạ.
“Mẹ đừng vội tìm vòng vàng nữa.”
“Trước tiên, mẹ xem thử căn nhà này đứng tên ai đã.”
Mẹ chồng cúi xuống nhìn.
Sắc mặt bà lập tức thay đổi.
Chồng tôi cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
Cơm trong miệng còn chưa kịp nuốt, hai má vẫn phồng căng.
Đôi mắt anh ta dán chặt vào cuốn sổ đỏ.
Tôi nhìn thấy yết hầu anh ta khẽ chuyển động.
Anh ta hoảng rồi.
02
Bữa cơm hôm ấy chẳng ai ăn hết.
Mẹ chồng tức tối ném đũa xuống, quay về phòng làm việc rồi đóng sầm cửa lại.
Chồng tôi cũng đứng phắt dậy, tiến đến trước mặt tôi, hạ thấp giọng chất vấn:
“Em đang làm cái trò gì thế? Tự nhiên mang sổ đỏ ra để dọa ai?”
“Bà ấy vu oan cho em ăn trộm.”
“Mẹ anh vốn tính như thế! Em nhường bà ấy một chút thì chết à?”
Tôi không đáp.
Chỉ cất sổ đỏ vào túi hồ sơ rồi đem trả về ngăn tủ dưới cùng.
Anh ta theo tôi vào phòng ngủ.
“Em làm mẹ tức đến mức ấy, lát nữa sang xin lỗi bà một tiếng đi.”
“Em phải xin lỗi vì chuyện gì?”
“Thì cứ bảo em sẽ giúp mẹ tìm vòng vàng. Nói vài câu cho bà vui là xong chuyện rồi.”
“Em không lấy đồ của bà ấy, vậy tìm cái gì?”
Chồng tôi đưa tay xoa mạnh lên mặt.
“Em đừng có cứng đầu nữa được không? Mẹ đã làm ầm ĩ đến mức không ở nổi nhà anh cả với anh hai rồi. Nếu đến nhà chúng ta mà mẹ cũng không ở được nữa thì…”
Anh ta bỏ lửng câu nói.
Nhưng chẳng cần nghe hết, tôi cũng biết phần còn lại là gì.
Thế thì mẹ biết ở đâu? Chẳng lẽ em đành lòng để mẹ anh ngủ ngoài đường?
Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta.
“Vậy nên, dù bà ấy vu oan cho em, em cũng phải cắn răng chịu đựng?”
Anh ta im bặt.
Một lúc lâu sau mới miễn cưỡng nặn ra được một câu:
“Tóm lại, cả hai người bớt gây chuyện đi.”
Nói xong, anh ta cũng bỏ ra ngoài.
Tôi ngồi bên mép giường, nghe tiếng tivi trong phòng khách bật lên.
Tối hôm ấy, tôi tự lắp thêm một ổ khóa cho cửa phòng ngủ.
Sáng hôm sau, tôi đi làm như thường lệ.
Đến trưa, tôi tranh thủ về nhà lấy ít đồ.
Nhưng vừa đẩy cửa bước vào, tôi đã chết sững.
Cửa phòng ngủ đã bị mở tung.
Những con vít cố định ổ khóa bị tháo sạch, vứt lăn lóc dưới sàn.
Cửa tủ quần áo mở toang.
Quần áo của tôi bị lôi hết ra, chất thành một đống cao như núi trên giường.
Tất cả ngăn kéo đều bị kéo ra ngoài.
Hộp trang sức nằm úp ngược trên bàn trang điểm.
Ngay cả đồ lót của tôi cũng bị lục tung, ném bừa bãi xuống đất.
Tôi đứng sững trước cửa, chìa khóa trong tay còn chưa kịp cất.
Giọng mẹ chồng từ phòng khách vọng vào:
“Tìm thấy chưa? Không có đúng không! Chắc chắn nó giấu ở chỗ khác rồi!”
Chồng tôi ló đầu ra từ phòng làm việc.
“Mẹ cứ nhất quyết đòi tìm, anh cũng không cản nổi…”
Tôi bước vào phòng ngủ, cúi xuống nhặt từng món quần áo.
Trên một chiếc quần lót có in rõ dấu giày.
Hoa văn dưới đế giày ấy chính là của đôi giày bông mẹ chồng thường đi.
Tôi không nổi giận.
Chỉ lặng lẽ thu dọn tất cả đồ đạc, xếp lại vào tủ rồi đóng cửa.
Sau đó, tôi đi ra phòng khách.
Mẹ chồng đang ngồi vắt chân trên sofa xem tivi.
Trên bàn trà trước mặt bà là hộp cherry tôi vừa mua.
Hộp đã bị bóc ra, bên trong chỉ còn hơn nửa.
“Mẹ.”
Bà liếc tôi một cái.
“Đừng có gọi thân thiết thế! Vòng vàng của tôi còn chưa tìm thấy đâu!”
“Ai tháo khóa cửa phòng ngủ của con?”
“Tôi bảo chồng cô tháo đấy.”
Bà lấy một quả cherry bỏ vào miệng, thản nhiên đáp:
“Đồ của tôi nằm trong tay cô, chẳng lẽ tôi không được tìm?”
“Con đã nói rồi, con không lấy.”
“Cô bảo không lấy là tôi phải tin à? Cô tưởng tôi già đến mức lú lẫn rồi chắc?”
Đúng lúc ấy, chồng tôi bước ra khỏi phòng làm việc.
“Thôi, thôi! Hai người đừng cãi nhau nữa!”
Anh ta tiến đến trước mặt tôi.
“Trong ngăn kéo phòng làm việc của em chẳng phải có một xấp tiền mặt sao? Mẹ bảo cứ đưa mẹ cầm tạm để phòng khi cần, sau này sẽ…”
“Anh nói cái gì?”
“Có ba mươi nghìn tệ thôi mà. Mẹ bảo lúc đến đây không mang đủ tiền…”
“Đó là tiền của em!”
“Em với mẹ còn phân biệt tiền ai tiền nấy làm gì?”
Giọng anh ta rất nhẹ, cứ như đang nói đến một chuyện nhỏ nhặt chẳng đáng bận tâm.
Ba mươi nghìn tệ.
Tôi đã dành dụm suốt tám tháng trời mới có được.
Vốn định để dành đến cuối năm, khi về thăm bố mẹ đẻ sẽ đưa bố đi chữa chân.
“Lấy lại cho em.”
“Anh đưa hết cho mẹ rồi, giờ em bảo anh lấy lại kiểu gì?”
Tôi quay sang nhìn mẹ chồng.
Bàn tay đang cầm quả cherry của bà khựng lại.
Sau đó, bà ngẩng đầu, mỉm cười.
Tôi hiểu quá rõ ý nghĩa của nụ cười ấy.
Tiền đã vào tay tôi rồi, cô làm gì được nào?
Tôi siết chặt chùm chìa khóa trong tay, các khớp ngón tay trắng bệch.
Chồng tôi ghé lại gần.
“Thôi nào, sau này anh bù lại cho em.”
“Anh lấy gì mà bù?”
Anh ta há miệng, nhưng chẳng thốt nổi một lời.
Kết hôn sáu năm, tháng nào anh ta cũng tiêu sạch tiền lương.
Tiền trả góp ô tô, tiền trả góp nhà, cả nợ thẻ tín dụng của anh ta, tất cả đều do tôi gánh vác.
Căn nhà này là bố mẹ tôi bỏ tiền trả trước.
Trên giấy chứng nhận quyền sở hữu cũng chỉ có một mình tên tôi.
Đó chính là lý do tối qua mẹ chồng tái mặt khi nhìn thấy cuốn sổ đỏ.
Tôi cất chìa khóa vào túi.
Sau đó, tôi cầm điện thoại trên bàn trang điểm lên, tìm một số trong danh bạ.
“Em làm gì đấy?” Chồng tôi hỏi.
“Gọi điện.”
“Gọi cho ai?”
“Thợ sửa khóa.”
“Sửa khóa gì?”
“Thay khóa cửa chính.”
03
Ba giờ chiều, thợ sửa khóa đến.
Tôi xin nghỉ làm nửa ngày, đứng ngay cửa giám sát anh thợ thay khóa.
Mẹ chồng nghe động liền lao ra.
“Cô dám thay khóa nhà con trai tôi à?”
“Đây là nhà của con.”
“Cô…”
“Trên sổ đỏ chỉ có tên con. Con thay khóa nhà mình thì có vấn đề gì sao?”
Mẹ chồng lập tức nghẹn họng.
Bà quay phắt về phía phòng làm việc, hét lớn:
“Chu Minh! Anh ra đây mà xem vợ anh làm chuyện tốt gì này!”
Mãi một lúc sau, chồng tôi mới chậm chạp bước ra.
“Đang yên đang lành thay khóa làm gì? Chẳng phải vẫn có chìa khóa sao?”
“Khóa cũ không an toàn. Cứ để thế này thì ai cũng có thể ra vào, tùy tiện lục lọi phòng ngủ của em.”
Nói đến đây, tôi nhìn thẳng vào mẹ chồng.
Mặt bà lập tức đỏ bừng.
“Cô có ý gì? Cô đang ám chỉ ai đấy hả?”
“Ai từng lục tủ quần áo của con thì người đó tự biết.”
“Tôi lục thì sao nào? Cô ăn trộm vòng vàng của tôi cơ mà!”
“Bằng chứng đâu?”
“Cái gì?”
“Mẹ nói con ăn trộm, vậy bằng chứng đâu? Con lấy vào ngày nào? Lấy bằng cách nào? Ai tận mắt nhìn thấy?”
Môi mẹ chồng run lên.
“Tôi biết chắc là cô! Hôm ấy chỉ có cô vào phòng tôi!”
“Tháng trước, người về quê đâu chỉ có mình con. Chu Minh cũng về đấy thôi.”
“Cô… Cô dám vu oan cho con trai tôi!”
“Con đâu có vu oan cho ai. Con chỉ nói rằng ngoài con ra, còn có người khác từng về nhà cũ.”
Mẹ chồng sững người.
Bà không thể phản bác được điều ấy.
Chẳng lẽ bà lại tự nhận chính con trai ruột của mình là kẻ trộm?
Anh thợ sửa khóa cúi đầu làm việc, giả vờ như chẳng nghe thấy gì.
Chẳng mấy chốc, ổ khóa mới đã được lắp xong.
Tổng cộng có hai chiếc chìa khóa.
Tôi cất cả hai vào túi.
Chồng tôi trợn mắt nhìn.
“Đến chìa khóa của anh mà em cũng không đưa à?”
“Có chứ.”
Tôi rút một chiếc chìa khóa ra, đưa cho anh ta.
“Đây là chìa khóa cửa chính. Còn chìa khóa phòng ngủ, em sẽ tự giữ.”
“Em có ý gì?”
“Chẳng có ý gì cả. Đồ đạc của em thì em tự bảo quản. Em không muốn có người tiếp tục lục lọi nữa.”
Mẹ chồng đứng bên cạnh tức đến mức thở hổn hển.
“Chu Minh! Anh nhìn vợ anh đi! Có đứa con dâu nào dám ăn nói với mẹ chồng như thế không?”
“Mẹ, mẹ bớt giận đi…”
“Bớt giận cái gì! Chiếc vòng vàng gia truyền mà bố anh để lại cho tôi trước khi mất đã bị nó ăn trộm! Anh định mặc kệ à?”
Chồng tôi đứng kẹt giữa hai người, vẻ mặt méo mó như chiếc khăn bị vắt kiệt nước.
Anh ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy van nài.
Tôi đã quá quen với ánh mắt ấy.
Lần nào cũng vậy.
Anh ta sẽ không bao giờ đứng ra nói giúp tôi lấy một câu, chỉ biết dùng ánh mắt đáng thương ấy để cầu xin tôi nhượng bộ.
Trước đây, tôi luôn là người xuống nước.
Vì muốn gia đình êm ấm.
Vì không muốn anh ta phải khó xử khi đứng giữa mẹ và vợ.
Vì những lời đạo lý sáo rỗng mà người ta vẫn thường dùng để bắt phụ nữ chịu thiệt.
Nhưng hôm nay thì khác.
Tôi sẽ không nhượng bộ nữa.
Tôi tiễn anh thợ sửa khóa ra về.
Khi quay vào, mẹ chồng đã ngồi trên sofa lau nước mắt.
Chồng tôi ngồi xổm bên cạnh, liên tục đưa khăn giấy cho bà.
“Mẹ đừng khóc nữa, để con nói cô ấy…”
“Không cần nói nữa.”
Tôi đứng ở cửa ra vào, không bước vào phòng khách.
“Ba mươi nghìn tệ đó, con cho mẹ hai ngày để trả lại.”
“Cô…” Mẹ chồng lập tức ngẩng phắt đầu.
“Còn chuyện chiếc vòng vàng, nếu mẹ thật sự cho rằng con ăn trộm thì cứ báo cảnh sát.”
“Đây là chuyện trong nhà! Báo cảnh sát làm gì?” Chồng tôi bật dậy.
“Đúng. Chuyện trong nhà.”
Tôi nhìn thẳng vào anh ta.
“Vậy thì giải quyết theo cách của gia đình. Hai ngày nữa mà vẫn không trả tiền, em sẽ mời bố mẹ em đến nói chuyện.”
Mẹ chồng ngừng khóc.
Bà nhìn tôi chằm chằm.
Ánh mắt ấy đã thay đổi.
Không còn đơn thuần là tức giận.
Mà giống như đang dò xét.
Như thể bà đang đánh giá lại một đối thủ mà trước đây mình chưa từng coi trọng.
Tôi ghi nhớ rất rõ ánh mắt đó.
Bởi tôi tin rằng, trước khi bị đuổi ra khỏi nhà, cả hai chị dâu của tôi chắc chắn cũng đã từng nhìn thấy ánh mắt ấy.
04
Hai ngày trôi qua.
Tiền vẫn không được trả lại.
Mẹ chồng hoàn toàn coi những lời tôi nói như gió thoảng bên tai.
Sáng ngày thứ ba, lúc xuống nhà để đi làm, tôi tình cờ gặp thím Lý ở căn hộ bên cạnh.
Vừa nhìn thấy tôi, ánh mắt thím ấy đã hơi lảng tránh.
“Đi làm đấy à cháu?”
“Vâng ạ.”
Thím Lý mấp máy môi, dáng vẻ như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
Tôi vừa đi được vài bước, thím ấy đã gọi với theo:
“Tiểu Tô!”
Tôi quay đầu.
“Mẹ chồng cháu ấy mà… Hôm qua bà ta đứng dưới sân, kể với mấy người rằng cháu ăn trộm đồ của bà ấy.”
Tôi khựng lại.
“Bà ấy nói những gì ạ?”
“Bảo cháu ăn trộm chiếc vòng vàng gia truyền của bà ấy, chết cũng không chịu nhận. Đã thế còn nhốt bà ấy trong một căn phòng nhỏ, không cho ra ngoài.”
Tôi hít sâu một hơi.
“Bà ấy còn nói gì nữa không ạ?”
Thím Lý xoa xoa hai bàn tay, có vẻ hơi khó xử.
“Còn bảo cháu giữ hết tiền riêng của bà ấy, ngay cả cơm cũng không cho bà ấy ăn.”
Ba mươi nghìn tệ kia rõ ràng là tiền của tôi.
Cơm nước mỗi ngày cũng đều do tôi nấu.
Từ ngày bà ấy bước chân vào nhà, tôi chưa từng để bà thiếu dù chỉ một bữa ăn.
“Cháu cảm ơn thím.”
Tôi quay người rời đi.
Trên đường đến công ty, điện thoại trong túi liên tục rung lên.
Mẹ tôi gửi một tin nhắn thoại.
“Tiểu Tô, có phải mẹ chồng đang ở nhà con không? Vừa rồi dì Trần gọi cho mẹ, bảo mẹ chồng con đi khắp nơi nói con ăn trộm vòng vàng của bà ấy. Rốt cuộc có chuyện gì vậy?”
Giọng mẹ tôi run rẩy.
Ngay sau đó, bố tôi cũng gửi đến một tin nhắn.
“Có chuyện gì thế con? Có cần bố sang một chuyến không?”
Tôi ngả lưng vào ghế trên xe buýt, nhắm mắt lại trong giây lát.
Để hàng xóm dưới chung cư nghe được những lời đồn đại ấy đã là một chuyện.
Nhưng để chúng truyền đến tai bố mẹ tôi, lại là chuyện hoàn toàn khác.
Tim mẹ tôi vốn không tốt.
Lần trước mẹ phải nhập viện cũng chỉ vì quá tức giận.
Tôi lập tức gọi cho chồng.
Điện thoại đổ chuông đến lần thứ sáu, anh ta mới chịu bắt máy.
“Có chuyện gì?” Anh ta hỏi.
“Mẹ anh đi khắp chung cư nói em ăn trộm đồ của bà ấy, anh có biết không?”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
“Mẹ lớn tuổi rồi, em đừng chấp nhặt với bà ấy…”
“Chuyện đã truyền đến tai bố mẹ em rồi.”
Anh ta lập tức im bặt.
“Mẹ em bị bệnh tim, anh biết mà.”
“Anh… Anh sẽ về nói chuyện với mẹ.”
“Nói gì? Có lần nào anh nói mà mẹ chịu nghe chưa?”
Anh ta lại im lặng.
Tôi cúp máy.
Đến công ty, cô đồng nghiệp Tiểu Dương lập tức ghé lại gần.
“Chị Tô, chị xem trang cá nhân chưa?”
“Có chuyện gì thế?”
Cô ấy đưa điện thoại cho tôi.
Trên màn hình là một bài đăng được chia sẻ lại.
Đó là ảnh chụp màn hình cuộc trò chuyện trong nhóm cư dân chung cư.
Có người đã chụp lại nguyên văn những lời mẹ chồng tôi nói.
“Chiếc vòng vàng trị giá ba mươi nghìn tệ của tôi bị con dâu ăn trộm mất rồi. Giờ tôi có khóc cũng chẳng biết kêu ai!”
Bên dưới là hàng loạt bình luận.
“Quá đáng thật đấy!”
“Loại người như thế mà cũng làm con dâu được à?”
“Tội nghiệp bà cụ quá!”
Trong những lời bàn tán ấy không hề nhắc đến tên tôi.
Nhưng tôi sống ở tòa nào, tầng mấy, người trong nhóm đều biết rõ.
Tiểu Dương quan sát sắc mặt tôi.
“Chị Tô, chị không sao chứ?”
Tôi đặt điện thoại xuống.
“Chị không sao.”
Trưa hôm ấy, tôi không về nhà.
Tôi ăn một bát mì ở căng tin công ty, sau đó đi đến một nơi.
Tiệm cầm đồ.
Tôi không phải tùy tiện chọn một tiệm để đến.
Đó chính là địa chỉ tôi từng nhìn thấy trên chiếc điện thoại cũ của mẹ chồng.
Tuần trước, khi bà nhờ chồng tôi nạp tiền điện thoại, tôi đã vô tình nhìn thấy nó.
Bà không biết tự nạp nên chồng tôi phải làm giúp.
Đúng lúc ấy, trên màn hình bỗng hiện lên một tin nhắn thông báo.
Người gửi là một tiệm cầm đồ.
Tôi chỉ kịp đọc lướt qua nửa câu.
“Món đồ quý khách cầm cố vào ngày 15 tháng 3…”
Ngày 15 tháng 3.
Trong khi đó, ngày tôi về quê lấy giấy tờ giúp chồng là ngày 20 tháng 3.
Mẹ chồng khăng khăng nói tôi lấy trộm chiếc vòng vào ngày 20 tháng 3.
Nhưng món đồ ấy đã được mang đến tiệm cầm đồ từ ngày 15 tháng 3 rồi.
Bà hoàn toàn không biết tôi đã nhìn thấy sự chênh lệch về thời gian này.
Đến trước cửa tiệm cầm đồ, tôi không bước vào.
Tôi sang quán trà sữa đối diện, đứng bên trong nhìn qua lớp cửa kính một lúc lâu.
Trong đầu tôi đang suy tính một chuyện.
Hiện giờ, tôi chưa có bằng chứng.
Tin nhắn kia vẫn nằm trong chiếc điện thoại cũ của mẹ chồng.
Mà chiếc điện thoại ấy lại được bà giấu dưới gối.
Tôi cần lấy được nội dung tin nhắn đó.
Nhưng tôi không thể tùy tiện lục lọi đồ đạc của bà.
Bà lục tung tủ quần áo của tôi thì coi như chuyện đương nhiên.
Còn nếu tôi động vào điện thoại của bà, chắc chắn bà sẽ vin vào đó để tiếp tục vu oan, nói tôi đã ăn trộm còn không biết hối cải.
Tôi uống hết cốc trà sữa, ném vỏ vào thùng rác.
Đến lúc đứng dậy, trong đầu tôi đã có cách.
05
Tối hôm ấy, tôi về nhà nấu bốn món.
Sườn kho tàu, tôm xào rau củ, dưa chuột đập dập trộn gia vị và canh trứng cà chua.
Nhìn thấy bàn ăn thịnh soạn, mẹ chồng không khỏi liếc tôi thêm một cái.
“Hôm nay mặt trời mọc đằng Tây hay sao thế?”
Tôi không đáp lại lời châm chọc của bà.
Chỉ múc một bát canh, đặt ngay trước mặt bà.
“Mẹ, mẹ uống canh đi ạ.”
Bà bưng bát lên nhấp một ngụm, cũng chẳng nói thêm gì.
Chồng tôi ngồi xuống, nhìn bàn ăn mà ngẩn người.
Tôi mỉm cười với anh ta.
Không ngờ, anh ta lại càng mất tự nhiên. Đến lúc gắp thức ăn, đôi đũa trong tay cũng run lên.
Ăn được nửa bữa, tôi đặt đũa xuống.
“Mẹ, chiếc điện thoại cũ của mẹ đã nạp tiền chưa ạ?”
“Nạp rồi.”
“Dùng được rồi chứ mẹ?”
“Dùng được. Hỏi làm gì?”
“Hôm nay điện thoại con bị rơi, màn hình hơi hỏng. Con muốn mượn điện thoại của mẹ dùng tạm một chút.”
Tôi lật điện thoại của mình lên cho bà xem.
Trên màn hình có dán một miếng kính cường lực giả vết nứt mà tôi đã chuẩn bị từ trưa, lúc còn ở công ty.
Nhìn qua cứ như màn hình thật sự đã bị vỡ.
Mẹ chồng do dự.
“Mượn làm gì? Cô không biết đem điện thoại đi sửa à?”
“Mai con mới mang đi sửa được. Tối nay cứ dùng tạm đã, nhỡ bố mẹ con gọi đến thì sao?”
Vừa nghe nhắc đến bố mẹ tôi, mí mắt mẹ chồng khẽ giật.
Hiện giờ, điều bà sợ nhất chính là bố mẹ tôi tìm đến tận cửa.
Bố tôi từng đi bộ đội, cao một mét tám hai.
Lần trước gặp nhau, suốt cả buổi mẹ chồng chẳng dám lớn tiếng lấy một lần.
“Thôi được. Dùng xong thì trả ngay cho tôi đấy.”
Bà về phòng lấy chiếc điện thoại cũ, ném lên bàn.
Tôi cầm điện thoại, nói một câu cảm ơn.
Sau đó, tôi trở về phòng ngủ, đóng cửa lại.
Điện thoại không cài mật khẩu.
Tôi mở hộp thư tin nhắn.
Lướt chưa đến mười tin, tôi đã tìm thấy thứ mình cần.
Người gửi: Tiệm cầm đồ Hâm Nguyên.
“Chiếc vòng tay vàng quý khách cầm cố vào ngày 15 tháng 3, trọng lượng khoảng 32 gam, đã hoàn tất thẩm định. Số tiền cầm cố 8.600 tệ đã được chuyển vào tài khoản có bốn số cuối 3371. Thời hạn chuộc lại là 90 ngày.”
Ngày 15 tháng 3, bà đã đem vòng vàng đi cầm.
Vậy mà bà lại nói tôi ăn trộm vào ngày 20 tháng 3.
Tám nghìn sáu trăm tệ.
Chứ không phải ba mươi nghìn.
Chiếc vòng vàng gia truyền trị giá ba mươi nghìn tệ mà mẹ chồng liên tục nhắc đến, cuối cùng chỉ được cầm với giá tám nghìn sáu trăm tệ.
Ba mươi hai gam vàng, tính theo giá thị trường lúc ấy cũng chỉ hơn mười nghìn tệ một chút.
Con số ba mươi nghìn hoàn toàn do bà tự thổi phồng.
Tôi lập tức chụp màn hình tin nhắn.
Sau đó, tôi tiếp tục kéo lên xem.
Không ngờ lại tìm thấy một tin khác.
Ngày gửi còn sớm hơn, vào ngày 28 tháng 2.
Đó là một thông báo chuyển tiền.
“Tài khoản có bốn số cuối 3371 của quý khách đã nhận được 8.600 tệ. Toàn bộ số tiền sau đó đã được chuyển sang tài khoản có bốn số cuối 0577.”
Tám nghìn sáu trăm tệ vừa nhận được đã bị chuyển đi ngay.
Chuyển cho ai?
Tài khoản đuôi 0577.
Tôi không biết chủ tài khoản đó là ai.