Chương 1

“Cút về nhà mẹ đẻ của cô đi! Nhớ cho kỹ, đồ đạc trong căn nhà này, cô không được mang đi dù chỉ một món!”

Quách Thiên Hào mặt đầy giận dữ, đá mạnh chiếc vali của Đường Ngữ Nhu ra tận cửa.

Sau đó, hắn hùng hổ bước đến trước mặt Đường Ngữ Nhu, ngón tay gần như chọc thẳng vào chóp mũi cô.

Hắn gào lên thật lớn, âm thanh vang đến mức những hạt pha lê trên chiếc đèn chùm trong phòng khách cũng khẽ rung lên.

Đường Ngữ Nhu vẫn mặc bộ đồ ở nhà màu trắng ngà từ tối hôm qua.

Mái tóc cô được búi lỏng phía sau, trên gương mặt không có quá nhiều cảm xúc.

Cô thậm chí còn không nhìn chiếc vali bị đá đổ kia lấy một lần, chỉ lặng lẽ ngước mắt lên nhìn người chồng đang nổi trận lôi đình.

“Có nghe thấy không? Lúc gả vào đây cô đã tay trắng, giờ muốn đi thì cũng phải tay trắng mà cút cho tôi!”

Quách Thiên Hào càng nói càng kích động, nước bọt bắn tung tóe, rơi cả lên má Đường Ngữ Nhu.

Đường Ngữ Nhu không lau đi nước bọt trên mặt, chỉ rất chậm gật đầu một cái.

“Được.”

Giọng cô rất khẽ, giống như một chiếc lông vũ nhẹ nhàng rơi xuống đất.

Quách Thiên Hào sững người một chút.

Vốn dĩ hắn đã chuẩn bị tinh thần để thấy Đường Ngữ Nhu khóc lóc, cầu xin, biện minh.

Nhưng không có gì cả.

Người phụ nữ này quá bình tĩnh.

Bình tĩnh đến mức trong lòng hắn vô cớ bốc lên một luồng tà hỏa.

“Còn giả vờ cái gì?”

Hắn cười lạnh một tiếng, mặt đầy khinh miệt.

Nói rồi, hắn giật lấy chiếc điện thoại trong tay Đường Ngữ Nhu.

“Điện thoại này là tôi mua, bỏ xuống!”

Đường Ngữ Nhu ngoan ngoãn buông tay.

Chiếc điện thoại đã dùng hai năm, các góc hơi sứt mẻ, nhẹ nhàng rơi xuống tấm thảm mềm mại mà không phát ra tiếng động nào.

Quách Thiên Hào từ trên xuống dưới đánh giá Đường Ngữ Nhu, trong mắt tràn ngập vẻ ghét bỏ.

“Với cả quần áo trên người cô…”

“Tuy không đáng tiền, nhưng cũng là dùng tiền Quách gia mua. Cởi ra!”

Lời này của hắn cực kỳ khó nghe.

Quách Mỹ Linh vẫn luôn ngồi trên ghế sofa xem kịch.

Nghe vậy, cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Cô ta vắt chéo chân, trong tay cầm một ly nước ép trái cây tươi.

Lớp sơn móng tay màu đỏ dưới ánh đèn nhìn đặc biệt chói mắt.

Cô ta kéo dài giọng, nhưng trong mắt toàn là ý cười xem náo nhiệt.

“Anh à, anh quá đáng rồi đấy.”

“Dù gì cũng phải để người ta mặc quần áo ra ngoài chứ. Trần như nhộng đi ra đường thì Quách gia chúng ta còn mặt mũi gì nữa?”

Quách Thiên Hào như được em gái nhắc nhở.

Hắn hừ lạnh một tiếng, không tiếp tục ép Đường Ngữ Nhu cởi quần áo nữa.

Nhưng hắn vẫn chắn ở lối ra vào, hoàn toàn không có ý định tránh đường.

Hắn nâng cổ tay nhìn chiếc đồng hồ đắt tiền, giọng điệu cứng rắn.

“Cho cô năm phút, biến khỏi tầm mắt tôi.”

“Chậm thêm một giây, lúc anh trai cô tới đón, tôi cũng sẽ khiến anh ta mất mặt.”

Hàng mi của Đường Ngữ Nhu khẽ run lên.

Trong mắt cô thoáng hiện một tia cảm xúc phức tạp.

Cuối cùng cô cũng có chút phản ứng.

Cô chậm rãi cúi người xuống, dựng lại chiếc vali đang nằm trên mặt đất.

Vali trống rỗng.

Khóa kéo mở toang.

Nhìn giống hệt một cái miệng đang chế giễu.

Cô thậm chí còn chẳng buồn nhìn Quách Thiên Hào và Quách Mỹ Linh lấy một lần.

Trực tiếp xoay người.

Đưa tay kéo cánh cửa lớn nặng nề ra.

Ánh nắng buổi sáng đầu hè lập tức tràn vào.

Có chút chói mắt.

Khiến cô bất giác nheo mắt lại.

Bên ngoài là bãi cỏ được cắt tỉa vô cùng gọn gàng.

Bên cạnh là con đường xe chạy yên tĩnh.

Từ nhà hàng xóm thấp thoáng truyền đến tiếng đàn piano.

Đường Ngữ Nhu cất bước đi ra ngoài.

Trên người cô vẫn là bộ đồ ở nhà đã bạc màu sau nhiều lần giặt.

Dưới chân là đôi dép mềm đi trong nhà cũng đã cũ.

Cô không mang điện thoại.

Không mang ví tiền.

Cũng không mang theo bất kỳ thứ gì có thể đại diện cho thân phận “bà Quách”.

Cô thật sự…

Cứ thế tay trắng rời đi.

Cánh cửa phía sau lưng cô đóng sầm lại.

Tiếng đóng cửa ấy.

Ngăn cách những lời chửi rủa cuối cùng mà Quách Thiên Hào có thể phát ra.

Cũng ngăn cách tiếng cười nhạo không hề che giấu của Quách Mỹ Linh.

Đường Ngữ Nhu đứng trên bậc thềm trước biệt thự của mình.

Ánh mặt trời chiếu lên gương mặt cô.

Ấm áp vô cùng.

Cô hít sâu một hơi.

Trong không khí tràn ngập mùi cỏ xanh và đất ẩm.

Rất dễ chịu.

Cô đứng trên bậc thềm khoảng mười giây.

Trong lòng nghĩ xem con đường phía trước nên đi như thế nào.

Nhưng rất nhanh đã hạ quyết tâm.

Sau đó.

Cô nhấc chân lên.

Từng bước từng bước đi dọc theo con đường xe chạy ra bên ngoài.

Dép lê giẫm lên mặt đường nhựa.

Gần như không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Khi đi ngang qua nhà hàng xóm.

Sau ô cửa sổ tầng hai dường như có một bóng người khẽ động đậy.

Rất nhanh lại rụt trở vào.

Đường Ngữ Nhu giống như không nhìn thấy.

Bước chân không hề dừng lại dù chỉ một chút.

Cứ thế đi thẳng về phía cổng khu dân cư.

“Hừ, để xem cô ta đi được tới đâu.”

Quách Mỹ Linh đứng trong nhà khinh thường nói.

“Mặc kệ cô ta đi, đi rồi càng tốt.”

Quách Thiên Hào cũng thản nhiên đáp lại.

Nhưng Đường Ngữ Nhu hoàn toàn không để những lời đó trong lòng.

Cô chỉ biết rằng.

Cuối cùng mình cũng đã bước ra bước đầu tiên của tự do.

Trong chòi bảo vệ.

Tiểu Trương trẻ tuổi đang cúi đầu chăm chú chơi điện thoại.

Đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân.

Cậu ta theo phản xạ ngẩng đầu lên.

Khi nhìn thấy Đường Ngữ Nhu.

Cậu ta không khỏi sửng sốt.

“Bà Quách, bà đây là…”

Ánh mắt Tiểu Trương rơi lên bộ đồ ở nhà và đôi dép lê trên người cô.

Biểu cảm trên mặt trở nên có phần kỳ quái.

Đường Ngữ Nhu mỉm cười ôn hòa với cậu ta.

“Tôi ra ngoài một chút.”

Cô không giải thích thêm.

Cũng không dừng lại.

Trực tiếp đi qua cánh cổng tự động đang mở.

Bên ngoài.

Là tuyến đường chính xe cộ tấp nập.

Dòng xe nối đuôi nhau không dứt.

Đường Ngữ Nhu lặng lẽ đứng bên đường.

Ánh mắt nhìn những chiếc xe qua lại.

Thần sắc bình tĩnh vô cùng.

Giống như đang chờ một chuyến xe buýt nhất định sẽ đến.

Nhưng trên thực tế.

Trong lòng cô đang âm thầm đếm số.

“Một.”

“Hai.”

“Ba.”

…

Khi đếm đến tiếng thứ bảy.

Một chiếc xe hơi màu đen lặng lẽ trượt tới rồi dừng lại trước mặt cô.

Cửa kính xe từ từ hạ xuống.

Lộ ra gương mặt một người đàn ông đeo kính râm.

Là anh trai cô, Đường Cảnh Hành.

Anh nhíu chặt mày.

Môi mím thành một đường thẳng.

Ánh mắt nhanh chóng quét qua người Đường Ngữ Nhu.

Khi nhìn thấy hai bàn tay trắng của cô và bộ quần áo hoàn toàn không phù hợp trên người.

Ánh mắt anh lập tức trở nên âm trầm.

“Lên xe.”

Giọng Đường Cảnh Hành rất thấp.

Mang theo cơn giận dữ bị đè nén.

Đường Ngữ Nhu đưa tay mở cửa xe.

Ngồi vào ghế phụ.

Điều hòa trong xe bật rất mạnh.

Luồng khí lạnh ập tới khiến cánh tay để lộ bên ngoài của Đường Ngữ Nhu nổi lên một lớp da gà li ti.

 Chương 2

Đường Cảnh Hành ngồi ở ghế lái, không lập tức khởi động xe.

Anh chậm rãi quay đầu lại, đưa tay tháo kính râm xuống, ánh mắt dừng trên người em gái.

“Nó dễ dàng để em đi như vậy sao?”

Giọng Đường Cảnh Hành hơi run lên, rõ ràng đang tức giận đến cực điểm.

Đường Ngữ Nhu lặng lẽ thắt dây an toàn, cả người tựa vào lưng ghế, khẽ “ừ” một tiếng.

Giọng rất nhẹ.

“Điện thoại đâu?”

Đường Cảnh Hành cau mày truy hỏi.

“Bị anh ta lấy rồi.”

Đường Ngữ Nhu thản nhiên đáp.

“Thế ví tiền, chìa khóa với căn cước đâu?”

Đường Cảnh Hành tiếp tục hỏi.

“Em không mang.”

Đường Ngữ Nhu nghiêng đầu, nhìn cảnh đường phố không ngừng lướt qua ngoài cửa sổ.

Cô khẽ nói:

“Anh ta nói, đồ của Quách gia, em không được mang đi dù chỉ một thứ.”

Nghe vậy, Đường Cảnh Hành tức đến phát điên.

Anh đấm mạnh một quyền lên vô lăng.

Tiếng còi xe chợt vang lên ngắn ngủi nhưng chói tai, khiến các tài xế ở làn đường bên cạnh đều ngoái đầu nhìn sang.

“Khốn kiếp!”

Đường Cảnh Hành nghiến răng nghiến lợi thốt ra ba chữ ấy.

Đôi mắt hơi đỏ lên vì tức giận.

“Anh quay lại tính sổ với nó ngay bây giờ!”

Nói xong, anh đưa tay định mở cửa xe.

“Anh.”

Đường Ngữ Nhu khẽ gọi anh lại.

Giọng nói vẫn bình thản như cũ.

“Đừng đi.”

“Tại sao không đi? Nó dựa vào cái gì mà chà đạp em như vậy?”

Đường Cảnh Hành đầy mặt phẫn nộ, lớn tiếng nói.

“Nó Quách Thiên Hào là cái thá gì! Nếu năm đó không phải vì ba…”

“Anh.”

Đường Ngữ Nhu cắt ngang lời anh.

Cô quay đầu lại, đôi mắt trong trẻo nhìn thẳng vào Đường Cảnh Hành.

“Em đói rồi.”

“Chúng ta đi ăn trước được không?”

Nghe em gái nói vậy, mọi lời còn mắc nơi đầu môi của Đường Cảnh Hành đều nghẹn lại trong cổ họng.

Anh nhìn gương mặt bình tĩnh đến mức khác thường của cô.

Ngọn lửa giận trong lòng như bị một chậu nước đá dội thẳng xuống.

Xèo một tiếng.

Tắt ngấm ngay tức khắc.

Chỉ còn lại từng cơn đau thắt nơi lồng ngực.

Anh hít sâu một hơi.

Ngồi ngay ngắn trở lại.

Đưa tay cài dây an toàn.

Sau đó xoay chìa khóa khởi động xe.

“Muốn ăn gì?”

Anh lên tiếng hỏi.

Giọng hơi khàn.

“Quán hoành thánh ở phố cũ ấy, còn không anh?”

Đường Ngữ Nhu khẽ hỏi.

Đường Cảnh Hành hơi sững người.

Sau đó gật đầu.

“Còn chứ, ông chủ vẫn chưa đổi.”

“Vậy đi ăn hoành thánh đi.”

Nói xong, Đường Ngữ Nhu chậm rãi nhắm mắt lại.

Trên gương mặt hiện lên vẻ mệt mỏi.

Đường Cảnh Hành không nói thêm gì.

Âm thầm bật xi nhan.

Chiếc xe từ từ hòa vào dòng xe cộ đông đúc.

Thỉnh thoảng, anh lại len lén liếc nhìn em gái bên cạnh bằng khóe mắt.

Đường Ngữ Nhu nhắm chặt mắt.

Hàng mi dài và dày đổ xuống một vùng bóng mờ nhàn nhạt dưới mí mắt.

Sắc mặt cô hơi tái.

Nhưng nhịp thở vẫn đều đặn và ổn định.

Hoàn toàn không giống một người phụ nữ vừa bị chồng làm nhục, gần như bị đuổi ra khỏi nhà.

Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ.

Sự yên tĩnh ấy càng khiến Đường Cảnh Hành thấy bất an.

Anh và cô chênh nhau hai tuổi.

Hai anh em lớn lên cùng nhau từ nhỏ.

Đường Ngữ Nhu khi còn bé thật ra rất hoạt bát.

Thậm chí còn có chút nghịch ngợm.

Chỉ là sau này cha mẹ lần lượt qua đời.

Gia đình gặp biến cố.

Cô mới dần dần trở nên trầm lặng.

Đặc biệt là trong năm năm gả cho Quách Thiên Hào.

Đường Cảnh Hành khẽ nhíu mày.

Trong lòng âm thầm nghĩ:

“Con bé Ngữ Nhu này rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?”

“Sao có thể bình tĩnh đến thế?”

Anh lại len lén nhìn cô một cái.

Chỉ thấy Đường Ngữ Nhu vẫn nhắm mắt.

Dường như thật sự đã ngủ mất.

“Ngữ Nhu, hay là em ngủ thêm một lát đi. Tới nơi anh gọi em.”

Đường Cảnh Hành khẽ nói.

Đường Ngữ Nhu không đáp.

Hơi thở vẫn đều đặn như cũ.

Đường Cảnh Hành bất đắc dĩ cười cười.

Tiếp tục tập trung lái xe.

Chiếc xe chạy ổn định trên đường.

Phong cảnh ngoài cửa sổ không ngừng lùi về phía sau.

Nhưng suy nghĩ của Đường Cảnh Hành lại bay tới rất xa.

Anh nhớ đến những ngày tháng thơ ấu cùng em gái vui đùa bên nhau.

Khi ấy bọn họ hạnh phúc biết bao.

“Không biết năm năm nay, Ngữ Nhu đã phải chịu bao nhiêu tủi thân ở Quách gia.”

Đường Cảnh Hành lẩm bẩm một mình.

Bất giác.

Chiếc xe đã đi tới phố cũ.

Đường Cảnh Hành nhìn sang em gái bên cạnh.

Khẽ nói:

“Ngữ Nhu, tới nơi rồi.”

Đường Ngữ Nhu chậm rãi mở mắt.

Nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Đến rồi à.”

“Quán hoành thánh này vẫn chẳng thay đổi gì.”

Đường Cảnh Hành đỗ xe xong.

Cùng Đường Ngữ Nhu xuống xe.

Hai người bước vào quán hoành thánh.

Tìm một vị trí gần cửa sổ rồi ngồi xuống.

Ông chủ nhiệt tình chào hỏi:

“Hai vị muốn ăn gì? Vẫn như cũ, hai bát hoành thánh nhé?”

Đường Cảnh Hành nhìn Đường Ngữ Nhu.

“Ngữ Nhu, vẫn khẩu vị cũ chứ?”

Đường Ngữ Nhu gật đầu.

“Vâng, em vẫn ăn vị cũ.”

Đường Cảnh Hành quay sang ông chủ.

“Vậy cho hai bát hoành thánh, thêm nhiều rau mùi với hành lá.”

Ông chủ cười đáp:

“Được rồi, có ngay đây.”

Hai người ngồi đó.

Lặng lẽ chờ hoành thánh được mang lên.

Đường Cảnh Hành nhìn Đường Ngữ Nhu.

“Ngữ Nhu, sau này có anh ở đây, em không cần phải sợ.”

Đường Ngữ Nhu hơi ngẩng đầu.

Nhìn Đường Cảnh Hành.

Trong mắt thoáng hiện một tia cảm động.

“Anh, cảm ơn anh.”

Không bao lâu sau.

Ông chủ bưng hai bát hoành thánh nóng hổi đi tới.

“Hai vị dùng từ từ.”

Đường Ngữ Nhu nhìn bát hoành thánh trước mặt.

“Đã lâu rồi em chưa ăn hoành thánh ở đây.”

“Vẫn là hương vị quen thuộc.”

Đường Cảnh Hành cười nói:

“Vậy ăn nhiều một chút.”

“No bụng rồi mới có sức.”

Hai người vừa ăn hoành thánh vừa trò chuyện.

Tựa như lại trở về những năm tháng tuổi thơ.

Đặc biệt là năm năm gả cho Quách Thiên Hào.

Đường Ngữ Nhu ngày càng trở nên ít nói.

Dần dần.

Cô giống như một chiếc bóng tinh xảo nhưng không còn sinh khí.

Đường Cảnh Hành không phải chưa từng khuyên nhủ cô.

Thậm chí còn từng cãi nhau với cô.

Nhưng mỗi lần, Đường Ngữ Nhu đều chỉ nói một câu:

“Em sống rất tốt, anh đừng lo.”

Tốt hay không.

Người làm anh như anh sao có thể không nhìn ra được?

Chỉ là anh không ngờ.

Quách Thiên Hào lại có thể khốn nạn đến mức này.

“Tay trắng rời đi?”

Đường Cảnh Hành cười lạnh một tiếng.

Ngón tay anh vô thức gõ nhẹ lên vô lăng.

Miệng lẩm bẩm:

“Nó cũng thật sự dám nói ra được.”

Đường Ngữ Nhu vẫn nhắm mắt.

Không đáp lại.

Chiếc xe chậm rãi tiến vào khu phố cổ.

Con phố dần trở nên chật hẹp hơn.

Hai bên đường là những hàng cây ngô đồng đã có tuổi.

Tán lá của chúng vô cùng sum suê, gần như che kín cả bầu trời.

Quán hoành thánh kia vẫn nằm ở vị trí cũ.

Mặt tiền không lớn.

Trước cửa bày vài chiếc bàn gấp.

Vào giờ này, trong quán không có nhiều khách.

Đường Cảnh Hành quen đường quen lối đỗ xe lại.

Sau đó cùng Đường Ngữ Nhu bước vào trong.

Chủ quán là một dì ngoài năm mươi tuổi.

Dì buộc chiếc tạp dề đã giặt đến bạc màu.

Nhìn thấy hai người, dì đầu tiên là sững sờ.

Ngay sau đó, trên gương mặt nở rộ nụ cười vui mừng.