Mừng thọ sáu mươi tuổi của mẹ chồng, chồng tôi phê duyệt mười triệu tệ để tôi chuẩn bị quà mừng thọ.
Thế nhưng, cô thư ký riêng của anh chỉ chuyển cho tôi mười nghìn tệ.
Cô ta còn gửi một tin nhắn thoại để dạy dỗ tôi:
“Thưa phu nhân, Tổng giám đốc Lục kiếm tiền không dễ dàng gì. Phu nhân không đi làm thì càng nên học cách thông cảm cho anh ấy.”
Tôi mở bài đăng trên trang cá nhân mà cô ta vừa đăng.
Du thuyền, rượu sâm panh, trên cổ tay là chiếc đồng hồ mới có giá lên đến bảy con số.
Dòng chú thích bên dưới viết: Phụ nữ biết quản lý tiền bạc mới xứng đáng có được cuộc sống tốt đẹp.
Tôi tiện tay nhấn thích bài đăng ấy.
Sau đó lại tìm chồng, xin phê duyệt thêm ba triệu tệ.
Cô thư ký nhỏ vô cùng hài lòng, tưởng rằng cuối cùng tôi cũng học được những quy tắc do cô ta đặt ra.
Thậm chí ngay trong ngày tổ chức tiệc mừng thọ mẹ chồng, cô ta còn dám công khai tranh công trước mặt tôi:
“Tổng giám đốc Lục có tôi lo liệu chuyện bên ngoài, lại có tôi quán xuyến chuyện trong nhà, nên anh ấy mới có thể yên tâm như vậy.”
Tôi mỉm cười kéo cô ta đến bên cạnh mẹ chồng.
“Mẹ, quà mừng thọ lần này của mẹ đều nhờ thư ký Hứa bỏ công lo liệu đấy ạ.”
“Trong chiếc thẻ này có mười ba triệu tệ, mẹ cứ thoải mái quẹt nhé!”
Cô thư ký đứng trong góc siết chặt vạt áo.
Bởi cô ta biết rõ, số tiền trong chiếc thẻ ấy còn chưa đến một trăm nghìn tệ.
Thế nhưng, ánh mắt mẹ chồng lại dừng trên cổ tay áo của tôi trước tiên.
“Lê Lê, chiếc váy này có phải con đã mặc từ năm kia rồi không?”
Bà đưa tay, nhẹ nhàng nhét đoạn chỉ bị bung ra ở cổ tay áo tôi vào trong.
Tôi còn chưa kịp trả lời, Hứa Tri Vi đã mỉm cười tiếp lời:
“Quần áo cũ vẫn có thể mặc ra cảm giác mới mẻ mà. Bây giờ phu nhân đã biết tiết kiệm, đó là chuyện tốt.”
Trong lúc nói, cô ta giơ tay vén một lọn tóc mai ra sau tai.
Chiếc đồng hồ mới trên cổ tay cô ta vừa khéo lướt qua sát chiếc váy cũ của tôi.
Bàn tay mẹ chồng khựng lại.
Tiệc mừng thọ hôm nay được tổ chức tại câu lạc bộ riêng của nhà họ Lục. Tiệc trưa vẫn chưa bắt đầu, những vị khách thân thiết đều đang ngồi uống trà trong phòng khách nhỏ.
Chỉ riêng bức tường hoa tươi mà bố chồng đặt làm đã tốn mấy trăm nghìn tệ.
Vậy mà con dâu của ông lại mặc một chiếc váy cũ giặt đến mức hơi xù lông, ngay cả một sợi dây chuyền ra hồn cũng chẳng có.
Một bác gái ngồi bên cạnh nâng tách trà lên, do dự nhìn tôi.
“Có phải dạo này Tiểu Lục bận quá nên quên mất chuyện gia đình rồi không?”
“Sao có thể như vậy được ạ?”
Nụ cười trên môi Hứa Tri Vi lập tức nhạt đi.
“Mỗi tháng Tổng giám đốc Lục phê duyệt cho phu nhân không ít tiền đâu ạ. Chỉ là có những khoản chi tiêu, người ngoài không biết mà thôi.”
Cô ta nói nghe nhẹ tênh.
Nhưng chẳng khác nào dán thẳng hai chữ “phá của” lên trán tôi.
Thế nhưng, mẹ chồng không tiếp lời cô ta.
“Tôi đang hỏi con dâu tôi.”
Hứa Tri Vi sững lại, cuối cùng cũng chịu ngậm miệng.
Lúc này, tôi mới cong mắt đáp:
“Mẹ, anh ấy không quên đâu ạ. Thừa Nghiên còn đặc biệt phê duyệt tiền để con mua quần áo nữa.”
“Vậy sao con không đi mua?”
Tôi nhìn về phía Hứa Tri Vi.
Cô ta cũng nhìn tôi, trên mặt vẫn giữ nụ cười đúng mực, nhưng những ngón tay buông bên người lại khẽ gõ hai cái.
Đó là động tác nhỏ cô ta thường làm để nhắc nhở tôi đừng ăn nói lung tung.
Tôi đã quá quen thuộc với nó.
Tháng trước, khi ở trung tâm thương mại, tôi không thể thanh toán bằng chiếc thẻ tín dụng phụ mà Lục Thừa Nghiên đưa cho mình, nên đã gọi điện hỏi cô ta.
Qua điện thoại, giọng cô ta cũng thong thả, từ tốn như vậy.
“Gần đây, các khoản chi tiêu gia đình đang được kiểm soát rủi ro nên thẻ tạm thời bị ngừng sử dụng. Thưa phu nhân, chẳng lẽ ngay cả chờ thêm vài ngày mà cô cũng không làm được sao?”
Khi ấy, nhân viên bán hàng đang xách túi đồ đứng trước mặt tôi, đặt xuống cũng không được, mà đưa cho tôi cũng chẳng xong.
Vậy mà lúc này, cô ta lại mặc bộ đồ mới nhất mùa này của chính cửa hàng ấy, đứng bên cạnh nhân vật chính của buổi tiệc, thay tôi giải thích lý do tại sao tôi phải mặc quần áo cũ.
Tôi chợt bật cười.
“Thư ký Hứa nói quần áo trong tủ của con đã đủ mặc rồi, tạm thời không cần mua thêm.”
Tách trà đặt xuống đĩa lót, phát ra một tiếng động khe khẽ.
Hứa Tri Vi lập tức nói:
“Tôi chỉ đưa ra lời khuyên thôi! Tổng giám đốc Lục giao cho tôi quản lý sổ sách, chẳng lẽ tôi có thể trơ mắt nhìn phu nhân tiêu tiền bừa bãi sao?”
“Đúng vậy.”
Tôi gật đầu.
“Cho nên tôi mới nghe lời cô.”
Rõ ràng cô ta không ngờ tôi lại phối hợp đến thế, những lời đã chuẩn bị sẵn lập tức nghẹn trong cổ họng.
Thậm chí tôi còn chủ động nhường sang bên cạnh nửa bước.
“Mẹ, chẳng phải mẹ vẫn luôn khen dạo này Thừa Nghiên rất có năng lực sao? Thư ký Hứa cũng vất vả lắm đấy ạ. Không chỉ phải bận rộn chuyện công ty, ngay cả chuyện con mua vài chiếc váy hay chuyển bao nhiêu tiền về nhà, cô ấy cũng quản lý rõ ràng từng khoản.”
Hứa Tri Vi vô thức ưỡn thẳng lưng hơn một chút.
“Đều là công việc thuộc trách nhiệm của tôi thôi ạ.”
Bố chồng đặt tách trà xuống, lần đầu tiên nhìn thẳng vào cô ta.
“Con dâu tôi tiêu tiền của gia đình mình, cũng trở thành chuyện thuộc trách nhiệm của cô rồi sao?”
Nụ cười của cô ta lập tức cứng đờ.
Mẹ chồng nắm lấy tay tôi, chạm vào cổ tay trống trơn không có lấy một món trang sức.
“Lê Lê, con nói thật cho mẹ biết.”
“Rốt cuộc nó đưa cho con bao nhiêu tiền mà khiến con phải tiết kiệm đến mức này?”
Nói thật thì Lục Thừa Nghiên rất hào phóng mỗi khi phê duyệt tiền.
Đáng tiếc, người phê duyệt là anh, nhưng người chuyển tiền lại là Hứa Tri Vi.
Bị cô ta chen ngang ở giữa, tôi, một Lục phu nhân đường đường chính chính, lại sống chẳng bằng con mèo của nhà họ Lục.
Tháng trước, con mèo được đổi sang thức ăn nhập khẩu, sổ sách ghi chi tám nghìn tệ.
Còn tôi mua một chiếc váy hai nghìn tệ, cô ta phải hỏi đến ba lần rằng tại sao tôi không thể mặc lại đồ của năm ngoái.
Lúc mới gả vào nhà họ Lục, tôi đâu có phải chịu cảnh ấm ức đến thế.
Lục Thừa Nghiên đưa cho tôi một chiếc thẻ tín dụng phụ, lại định kỳ chuyển tiền sinh hoạt vào một tài khoản tiết kiệm đứng tên tôi.
Bố mẹ chồng sống ở nước ngoài, tôi ở cùng anh, cuộc sống vô cùng thoải mái, chẳng phải lo nghĩ điều gì.
Sau này, anh tiếp quản công việc kinh doanh của gia đình, bận rộn đến mức ngay cả khi ngủ cũng phải ngủ trên máy bay.
Hứa Tri Vi chính là người tiếp nhận việc quản lý các khoản chi tiêu cá nhân của anh vào thời điểm ấy.
Câu cô ta thích nói nhất chính là:
“Kiếm tiền thì phải trông cậy vào Tổng giám đốc Lục, còn giữ tiền thì phải dựa vào tôi.”
Bộ phận quản lý tài sản gia đình phụ trách thanh toán các khoản chi tiêu cá nhân của Lục Thừa Nghiên. Sau khi tiền được phê duyệt, cô ta sẽ đứng ra xử lý. Những thứ cần mua sắm, cô ta phụ trách báo danh sách nhà cung cấp và các khoản thanh toán.
Còn chiếc thẻ phụ của tôi cũng được giao cho cô ta thay mặt xử lý hạn mức và việc ngừng sử dụng.
Ban đầu, tôi chỉ cần hỏi một câu trước khi mua túi xách. Sau đó, mua quần áo cũng phải lập danh sách. Cuối cùng, chiếc thẻ dứt khoát không thể quẹt được nữa.
Tôi gọi điện cho Lục Thừa Nghiên.
Đầu dây bên kia toàn là tiếng lật tài liệu.
“Em cần gì thì cứ nói với Tri Vi. Cô ấy sẽ sắp xếp.”
“Cô ta nói thẻ của em không dùng được nữa.”
“Có lẽ gặp phải hạn mức của ngân hàng. Anh sẽ bảo cô ấy kiểm tra.”
Vừa cúp máy, tin nhắn của Hứa Tri Vi đã gửi đến.
“Thưa phu nhân, Tổng giám đốc Lục đang đàm phán những dự án trị giá hàng trăm triệu tệ, cô không thể hiểu chuyện hơn một chút sao?”
Tôi nhìn tin nhắn ấy hồi lâu rồi chuyển tiếp cho Lục Thừa Nghiên.
Sáu tiếng sau, anh mới trả lời tôi một câu:
“Anh biết rồi. Em đừng cãi nhau với cô ấy trước, đợi anh về xử lý.”
Anh không về.
Tôi cũng chẳng cãi.
Tôi bắt đầu nghiêm chỉnh tìm anh xin phê duyệt từng khoản tiền.
Mua thêm quần áo khi giao mùa, hai trăm nghìn tệ.
Anh phê duyệt.
Tài khoản của tôi nhận được hai nghìn tệ.
Tôi gửi thông báo tiền vào tài khoản cho anh, hỏi số còn lại đâu rồi.
Anh chuyển tiếp cho tôi câu trả lời của Hứa Tri Vi: Những món đồ giá trị lớn đã được sắp xếp mua hộ, trước mắt cứ để lại cho phu nhân một ít tiền tiêu vặt.
Tốt lắm.
Tôi viết ngay dưới câu trả lời ấy:
“Quần áo vẫn chưa nhận được. Khi nào nhận được tôi sẽ xác nhận.”
Đồ nội thất ngoài sân thượng của căn nhà cũ cần được thay mới. Bộ đồ mẹ chồng chọn từ trước có giá báo là bốn trăm tám mươi nghìn tệ.
Tôi gửi đơn xin phê duyệt đúng theo báo giá.
Anh vẫn phê duyệt như thường lệ, Hứa Tri Vi cũng như mọi lần, nói rằng đã sắp xếp xong.
Hai tuần trôi qua, ngoài sân thượng vẫn là chiếc ghế mây cũ bị khập khiễng một chân.
Tôi chụp ảnh rồi gửi vào nhóm chat có cả hai người họ.
Cô ta nói hàng gửi từ nước ngoài về rất chậm, bảo tôi kiên nhẫn thêm một chút.
Tôi gửi lại một biểu tượng mặt cười.
Sau đó tiếp tục đi xin phê duyệt khoản tiền tiếp theo.
Lục Thừa Nghiên tưởng rằng cuối cùng tôi cũng không còn so đo những chuyện nhỏ nhặt nữa.
Hứa Tri Vi lại tưởng rằng tôi đã bị cô ta thuần phục, bắt đầu khoe đồng hồ, khoe xe trên trang cá nhân. Thậm chí đến những lời như “giúp ông chủ giữ gìn gia sản”, cô ta cũng dám viết ra.
Tôi không bỏ sót bài nào, lần lượt nhấn thích tất cả.
Đã có người tình nguyện đưa đôi tay bẩn thỉu của mình ra dưới ánh đèn, vậy tại sao tôi phải nhắc cô ta rụt tay lại?
Bản thân tôi có tiền tiết kiệm riêng, không đến mức bị đói.
Nhưng tôi không định vừa che giấu những chuyện xấu xa cho cô ta, vừa lấy tiền túi của mình ra để duy trì thể diện mà một Lục phu nhân đáng lẽ phải có.
Cuối cùng, sinh nhật mẹ chồng cũng sắp đến.
Tôi hỏi Lục Thừa Nghiên nên phê duyệt bao nhiêu tiền để mua quà mừng thọ cho mẹ.
Anh hào phóng vung bút, phê duyệt mười triệu tệ.
“Mẹ hiếm khi mới có một lần mừng thọ tuổi tròn chục, cứ để bà vui vẻ.”
Hứa Tri Vi chuyển cho tôi mười nghìn tệ, bảo tôi liệu cơm gắp mắm.
Tôi không mắng cô ta, chỉ tiếp tục gửi đơn xin thêm ba triệu tệ, dự định thay luôn chiếc thang máy thường xuyên hỏng hóc và hệ thống điều hòa trung tâm của căn nhà cũ. Tôi còn đính kèm đầy đủ, ngay ngắn các bản báo giá.
Lục Thừa Nghiên phê duyệt, Hứa Tri Vi trả lời một câu: “Đã sắp xếp.”
Lần này bố mẹ chồng về nước, thế nào cũng phải ở trong căn nhà cũ.
Đến lúc đó, hàng hóa đã được đặt mua hay chưa, công trình dự kiến khởi công khi nào, tất cả đều phải báo cáo với chủ nhân ngôi nhà.
Cô ta dám nhận xử lý, tôi cũng dám để cô ta nhận.
Còn khoản mười triệu tệ mua quà mừng thọ ấy…
Tôi cất riêng phiếu phê duyệt, chờ mẹ chồng đích thân đến nhận.
“Thưa phu nhân, chỉ riêng tháng này, trước sau cô đã xin phê duyệt hơn mười ba triệu tệ rồi đấy.”
Tôi còn chưa kịp trả lời, Hứa Tri Vi đã giành nói trước.
“Chủ tịch Chu, bà cũng biết đấy, những khoản chi tiêu lớn luôn cần có người kiểm soát. Tôi cũng chỉ sợ phu nhân còn trẻ, tiêu tiền không biết chừng mực mà thôi.”
Cô ta không gọi mẹ chồng tôi là bác, mà gọi là Chủ tịch Chu.
Trước khi nghỉ hưu, mẹ chồng đã phụ trách tài chính hơn hai mươi năm, điều bà ghét nhất chính là những khoản sổ sách mập mờ, không rõ ràng.
Rõ ràng Hứa Tri Vi cho rằng cuối cùng mình cũng tìm được người có thể nói chuyện phải trái.
Cô ta mở máy tính bảng, lấy ra một danh sách dày đặc các khoản chi tiêu.
Quần áo, đồ nội thất, quà mừng thọ, thay mới thiết bị.
Phía sau mỗi khoản đều ghi tên tôi.
Bác gái vừa lên tiếng bênh vực tôi khi nãy, sau khi nhìn thấy tổng số tiền, cũng không khỏi hít sâu một hơi.
Hứa Tri Vi hạ giọng:
“Xin bà đừng trách phu nhân. Tôi giúp cô ấy giữ lại một phần tiền, cũng là muốn sau này cô ấy có chỗ dựa mà thôi.”
Tôi suýt nữa thì bật cười thành tiếng.
Tiền của tôi lại phải nhờ cô ta giữ hộ.
Chồng tôi lại phải nhờ cô ta thay tôi thông cảm.
Cứ như thể nếu gia đình này không có cô ta, ngày mai sẽ lập tức tan đàn xẻ nghé vậy.
Đúng lúc ấy, Lục Thừa Nghiên đẩy cửa bước vào.
Anh vẫn cầm điện thoại trong tay, giữa hai hàng lông mày là vẻ mệt mỏi vì công việc không bao giờ giải quyết hết.
Anh cúi đầu hôn nhẹ lên trán tôi trước, sau đó mới gọi một tiếng mẹ.
Hứa Tri Vi lập tức cất máy tính bảng đi.
“Tổng giám đốc Lục, không có chuyện gì đâu ạ. Bác gái hỏi đến chuyện chi tiêu của phu nhân nên tôi chỉ giải thích vài câu thôi.”
“Điều tôi hỏi là tại sao con dâu tôi ngay cả mua một chiếc váy cũng phải nghe theo cô.”
Mẹ chồng lạnh lùng tiếp lời.
Lục Thừa Nghiên ngẩn người, liếc nhìn cổ tay áo của tôi.
“Chẳng phải anh đã phê duyệt hai trăm nghìn tệ rồi sao?”
Tôi nhìn anh.
Đến lúc này, anh mới chú ý đến chiếc váy tôi đang mặc.
Tháng trước, khi tôi chụp tờ hóa đơn thanh toán thất bại gửi cho anh, anh thậm chí còn chẳng hỏi tôi đã mua thứ gì.
“Anh đã phê duyệt rồi.”
Tôi đáp.
Hứa Tri Vi khẽ thở phào nhẹ nhõm.
“Thừa Nghiên, em cũng muốn hỏi anh một câu. Số tiền anh phê duyệt cho em là để em sử dụng, hay để thư ký Hứa giữ hộ em?”
Anh nhíu mày.
“Đương nhiên là để em sử dụng. Tri Vi làm việc cẩn thận, hai người đừng vì mấy chuyện nhỏ nhặt này mà gây mất hòa khí.”
Lại là chuyện nhỏ.
Tôi nghe đến mức tai sắp mọc kén rồi.
“Vậy còn quà mừng thọ của mẹ thì sao?”
“Mười triệu tệ.”
Anh trả lời rất nhanh.
“Chẳng phải em đã xem phiếu phê duyệt rồi sao? Tri Vi nói đã lo liệu ổn thỏa.”
Hứa Tri Vi đứng bên cạnh gật đầu.
“Phu nhân muốn thể hiện lòng hiếu thảo, Tổng giám đốc Lục đương nhiên sẽ hết lòng ủng hộ.”
Tôi cũng gật đầu, mở điện thoại, tìm lại phiếu phê duyệt ấy.
Mười triệu tệ, khoản tiền chuyên dùng để mua quà mừng thọ.
Xác nhận của Lục Thừa Nghiên và câu trả lời tiếp nhận xử lý của Hứa Tri Vi đều nằm rõ ràng trên đó.
Tôi đưa điện thoại cho mẹ chồng.
“Mẹ, con trai mẹ hào phóng với mẹ như vậy, con cũng không dám thay anh ấy tiết kiệm đâu ạ.”
Mẹ chồng cúi đầu xem xong, trên mặt lại chẳng có bao nhiêu vẻ vui mừng.
“Vậy con đã mua những gì?”
Bàn tay Hứa Tri Vi đột nhiên ấn chặt mép máy tính bảng.
Tôi nhìn cô ta, nụ cười càng thêm chân thành.
“Thư ký Hứa biết rõ hơn con đấy ạ. Cô ấy nói những món đồ lớn đều do cô ấy sắp xếp, con không cần phải bận tâm.”
“Đúng vậy.”
Cô ta lập tức tiếp lời.
“Một khoản tiền lớn như thế, đương nhiên không thể giao hết cho phu nhân làm tiền tiêu vặt. Tiền đã được chuyển đi để mua quà mừng thọ rồi ạ.”
Bố chồng ngẩng đầu lên.
“Đồ đâu?”
Môi Hứa Tri Vi khẽ mấp máy.
“Đang được giao đến ạ.”
“Giao thứ gì?”
Mẹ chồng hỏi.
“Một bộ trang sức phỉ thúy.”
Hứa Tri Vi trả lời rất nhanh, cứ như vừa lựa đại tên món đắt nhất trong một đống đồ.
“Phu nhân thích bất ngờ nên dặn chúng tôi tạm thời đừng nói. Tôi cũng chỉ làm theo ý cô ấy thôi.”
Tôi chớp mắt.
Một món quà bất ngờ trị giá mười triệu tệ mà ngay cả tôi cũng không biết.
Đúng là bất ngờ thật.
“Bộ nào? Cho tôi xem ảnh.”
Mẹ chồng chìa tay về phía cô ta.
Hứa Tri Vi siết chặt điện thoại, ngón tay ấn vài lần rồi mới ngẩng đầu.
“Ảnh đang ở chỗ người phụ trách mua sắm ạ. Tôi sẽ giục họ ngay.”
“Vậy thì giục đi.”
Cô ta bước đến bên cửa sổ gọi điện, cố tình hạ giọng xuống rất thấp.
Lục Thừa Nghiên ngồi xuống cạnh tôi, định nắm lấy tay tôi.
“Hôm nay là sinh nhật mẹ, có chuyện gì không vui thì về nhà rồi nói.”
Tôi rút tay khỏi lòng bàn tay anh, giúp mẹ chồng chỉnh lại chiếc khăn choàng.
“Em đang vui lắm mà. Em còn đang chờ xem quà mừng thọ đây.”
Đúng lúc đó, nhân viên phục vụ bước vào thông báo rằng quản lý Quý của cửa hàng trang sức đã đến.
Trước đó ít lâu, mẹ chồng đã để mắt đến một chiếc vòng ngọc, hẹn cửa hàng mang đến vào đúng ngày sinh nhật để đeo thử. Nếu vừa ý, bà sẽ mua luôn.
Quản lý Quý mở hộp, sắc xanh biếc của ngọc nổi bật trên lớp vải nhung, khiến mấy bác gái trong phòng đều vây lại xem.
Mẹ chồng đeo thử, kích cỡ vừa khít.
Bà mỉm cười giơ tay lên, những nếp nhăn nhỏ nơi khóe mắt cũng giãn ra.
“Vẫn là chiếc này hợp với tôi nhất.”
Hứa Tri Vi đã gọi điện xong và quay lại.
Nhìn thấy chiếc hộp, rõ ràng cô ta thở phào nhẹ nhõm.
“Chủ tịch Chu đúng là có mắt nhìn. Thật ra phu nhân nên đặt mua chiếc vòng này cho bà từ sớm mới phải, đâu cần để bà đích thân bận tâm.”
Vừa nghe câu ấy, nụ cười trên mặt mẹ chồng đã nhạt đi.
Tôi lại đứng dậy, lấy chiếc thẻ sinh hoạt trong ví ra, trực tiếp đặt vào tay bà.
“Mẹ, mẹ thích thì cứ mua đi ạ. Hôm nay mẹ cứ thoải mái quẹt thẻ. Con mượn tiền của con trai mẹ để tặng quà cho mẹ thôi.”
Hứa Tri Vi đột ngột quay sang nhìn tôi.
Tôi mỉm cười với cô ta.
“Chẳng phải thư ký Hứa đã nói mọi chuyện đều được sắp xếp ổn thỏa rồi sao?”
Cô ta há miệng, sau đó miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.
“Thưa phu nhân, chiếc thẻ đó bình thường có không ít khoản chi tiêu lặt vặt, số dư có lẽ không phù hợp lắm. Cô đừng nhất thời cao hứng mà khiến bác gái rơi vào tình huống khó xử.”
Mấy chữ cuối cùng đã mang ý cảnh cáo tôi.
Tôi hiểu.
Trước kia, mỗi lần tôi không thanh toán được, cô ta đều nói đừng để Tổng giám đốc Lục mất mặt.
Rốt cuộc, thể diện là của nhà họ Lục, nhưng người phải chịu mất mặt lại luôn là tôi.
“Không phù hợp?”
Mẹ chồng cầm chiếc thẻ, quay đầu nhìn cô ta.
“Quà mừng thọ là chuyện quà mừng thọ. Bình thường con bé có thể sử dụng bao nhiêu tiền, tại sao ngay cả việc quẹt thẻ một lần cô cũng phải ngăn cản?”
“Tôi chỉ sợ…”
“Sợ cái gì?”
Giọng cô ta lập tức tắt ngấm.
Lục Thừa Nghiên đã lấy thẻ của mình ra.
“Mẹ, dùng thẻ này đi ạ.”
Mẹ chồng không nhận.
“Lê Lê đưa thẻ cho mẹ, tại sao lại không thể dùng?”
Quản lý Quý nhìn sắc mặt mọi người, cuối cùng vẫn làm theo ý mẹ chồng, nhập số tiền vào máy thanh toán.
Tôi đứng bên cạnh nhập mật khẩu.
Một lát sau, máy phát ra tiếng bíp.
Nhưng không có biên lai thanh toán nào được in ra.
Quản lý Quý cứng người, định xoay màn hình lại.
“Có lẽ là…”
“Không cần che.”
Mẹ chồng đưa tay giữ chiếc máy lại.
Hứa Tri Vi vội vàng nói:
“Những giao dịch có giá trị lớn rất dễ bị giới hạn. Để tôi bảo bộ phận tài chính xử lý là được.”
Tôi không tiếp lời cô ta, chỉ lấy điện thoại ra, mở trang thông tin tài khoản của chiếc thẻ tiết kiệm này rồi đưa cho mẹ chồng.
“Mẹ, mẹ xem đi ạ.”
Mẹ chồng nhìn màn hình trước, sau đó cúi xuống đối chiếu với số thẻ trong tay.
Bốn chữ số cuối hoàn toàn giống nhau.
Sắc mặt bà dần dần sa sầm.
Số dư tài khoản: 0,00 tệ.
“Không phải bị giới hạn giao dịch.”
Bà ngẩng đầu lên.
“Mà là trong chiếc thẻ này vốn chẳng có đồng nào cả.”
Cả căn phòng lập tức chìm vào im lặng.
Lục Thừa Nghiên cầm lấy điện thoại của tôi, kéo xuống xem.
Nhưng Hứa Tri Vi đã đỏ hoe mắt trước.
“Thưa phu nhân, nếu tiền đã tiêu hết, cô cứ nói thẳng là được. Tại sao nhất định phải chọn đúng hôm nay, khiến mọi người hiểu lầm rằng tôi cắt xén tiền của cô?”
Tôi gật đầu.
“Đúng là đã tiêu hết rồi.”
Trong mắt cô ta vừa lóe lên chút vui mừng, tôi đã đưa tay chuyển sang trang lịch sử giao dịch.
“Mười nghìn tệ. Hộp quà bánh đào mừng thọ sáu nghìn tệ, hoa tươi trang trí phòng mẹ hai nghìn tệ, còn mẻ mì trường thọ tôi đích thân đặt mua là hai nghìn tệ.”
“Đồ đều đã được giao đến sáng nay, hóa đơn ở đây.”
Tôi đặt ba tờ hóa đơn lên bàn.
Lật ngược về bốn ngày trước, khoản tiền mừng thọ lần này chỉ có duy nhất một giao dịch chuyển vào.
10.000 tệ.
“Thư ký Hứa, chín triệu chín trăm chín mươi nghìn tệ còn lại, cô đã chuyển đi đâu rồi?”
Bàn tay Lục Thừa Nghiên cứng đờ.
Anh nhìn đi nhìn lại những con số hai lần, sau đó mở bức ảnh chụp màn hình tôi từng gửi cho anh.
Thời gian là bốn ngày trước.
Bên dưới còn có câu trả lời của chính anh:
“Tri Vi sẽ sắp xếp.”
Giọng Hứa Tri Vi trở nên căng thẳng.
“Tôi đã nói rồi, những món đồ lớn đều thông qua đơn vị mua hộ. Bộ phận quản lý tài sản gia đình có chứng từ thanh toán, không tin thì có thể kiểm tra.”
“Vậy thì kiểm tra.”
Mẹ chồng tháo chiếc vòng ngọc xuống, đặt lại vào hộp rồi nói lời xin lỗi với quản lý Quý.
Bố chồng mời khách khứa sang phòng tiệc trước, sau đó đóng cửa phòng khách nhỏ lại.
“Bảo bộ phận quản lý tài sản gia đình mang toàn bộ chứng từ gốc đến đây. Đừng lấy cái bảng tổng hợp ban nãy của cô ta ra để qua mặt tôi.”
Cuộc điện thoại được thực hiện ngay trước mặt Hứa Tri Vi.
Cô ta ôm chặt máy tính bảng, đứng thẳng đơ.
Lục Thừa Nghiên cũng liên hệ với nhân viên quản lý tài khoản riêng của mình.
Chiếc thẻ tín dụng phụ của tôi quả thật đã bị ngừng sử dụng.
Không phải ngân hàng xảy ra vấn đề, mà là Hứa Tri Vi đã dựa vào giấy ủy quyền trước đây anh để lại để thay mặt làm thủ tục ngừng sử dụng thẻ.
Trên đơn đề nghị gửi cho bộ phận quản lý tài sản gia đình, lý do được viết vô cùng chu đáo: Tránh những khoản tiêu dùng không cần thiết.
Mẹ chồng lướt mắt qua dòng chữ ấy, nhìn về phía con trai.
“Con cưới vợ về để cho người khác quản chuyện ăn mặc của con bé, còn quản đến mức này sao?”
Yết hầu Lục Thừa Nghiên khẽ chuyển động, nhưng anh không nói được lời nào.
Một lát sau, chứng từ thanh toán được gửi đến.
Chín triệu chín trăm chín mươi nghìn tệ, bên nhận tiền là Công ty Thương mại Huệ Thái.
Nội dung chuyển khoản: Mua hộ quà mừng thọ.
Hứa Tri Vi lập tức chỉ vào dòng chữ ấy.
“Bà xem đi! Tiền đâu có chuyển vào tài khoản của tôi. Không thể chỉ vì thẻ của phu nhân không có tiền mà đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi được chứ?”
“Tôi đã hỏi chuyện đó chưa?”
Mẹ chồng ngẩng đầu.
“Thứ tôi muốn là quà mừng thọ. Đồ đâu, hóa đơn đâu, ai là người ký nhận?”
Hứa Tri Vi không trả lời được.
Cô ta khẽ rụt tay vào trong ống áo, nhưng chiếc đồng hồ trên cổ tay lại vô tình va vào thứ gì đó, phát ra một tiếng động rất nhỏ trong căn phòng yên tĩnh.
Bố chồng nhìn về phía cổ tay cô ta.
Cô ta đột nhiên kích động.
“Chiếc đồng hồ này là tôi tự mua! Lương tôi không cao không có nghĩa là tôi không thể có nguồn thu nhập khác. Mọi người không thể chỉ vì tôi có tiền tiêu mà nghi ngờ tôi như vậy!”
Vừa nói, cô ta vừa mở hồ sơ nộp thuế thu nhập cá nhân trong điện thoại, đặt lên bàn.
“Mọi khoản thu nhập của tôi đều đã đóng thuế, hoàn toàn minh bạch, trong sạch. Chỉ riêng năm nay, tôi đã nộp hơn bảy trăm nghìn tệ tiền thuế rồi!”
Lần này, ngay cả Lục Thừa Nghiên cũng phải ngẩng đầu.
Anh hiểu rõ hơn ai hết rằng tổng tiền lương và thưởng trong một năm của Hứa Tri Vi còn không được nhiều đến thế.
Thế nhưng, mẹ chồng chỉ nhẹ nhàng đẩy điện thoại trở lại trước mặt cô ta.
“Cô chủ động cho tôi xem cái này là muốn chứng minh điều gì?”
“Chứng minh tôi có khả năng kiếm tiền, không cần phải tham ô chút tiền ấy của phu nhân.”
“Vậy phiền cô mở phần chi tiết thu nhập ra.”
Hứa Tri Vi khựng lại.
Nhưng những lời vừa rồi đã nói quá chắc chắn, cuối cùng cô ta vẫn phải mở ra.
Một vài dòng tên đơn vị chi trả hiện lên trên màn hình.
Trong số đó có một cái tên vô cùng quen thuộc.
Mẹ chồng đặt chứng từ thanh toán vừa được gửi đến bên cạnh điện thoại cô ta.
Cả hai bên đều xuất hiện cùng một cái tên.
Thương mại Huệ Thái.
“Tôi không thể chỉ vì cô đóng nhiều thuế mà khẳng định tiền của cô có vấn đề.”
Giọng mẹ chồng chậm rãi hơn.
“Nhưng tôi bỏ ra chín triệu chín trăm chín mươi nghìn tệ thuê công ty này mua quà mừng thọ, đến tận bây giờ vẫn chẳng thấy quà đâu.”
“Trái lại, công ty đó lại trả cho cô nhiều tiền như vậy.”
“Thư ký Hứa, tại sao họ phải trả tiền cho cô?”
“Phí tư vấn… Tôi giúp họ chăm sóc khách hàng.”
Hứa Tri Vi cúi đầu, giọng nói đã không còn lớn như trước.
Mẹ chồng nhìn cô ta.
“Cô chăm sóc khách hàng nào? Con trai tôi sao?”
Cô ta không nói nữa.
Sắc mặt Lục Thừa Nghiên vô cùng khó coi.
Anh lập tức gọi điện, đình chỉ toàn bộ quyền hạn xử lý thanh toán của Hứa Tri Vi, đồng thời yêu cầu giữ nguyên tất cả chứng từ đã nộp, lịch sử trò chuyện và nhật ký thao tác.
Hứa Tri Vi hoảng hốt, đưa tay kéo ống tay áo anh.
“Tổng giám đốc Lục, anh không thể chỉ vì một chút hiểu lầm mà phủ nhận toàn bộ công sức tôi đã bỏ ra suốt bao nhiêu năm nay!”
Anh rút tay lại.
“Hàng hóa và tiền bạc, chúng ta sẽ đối chiếu từng khoản một. Nếu tất cả đều khớp, tôi sẽ không đổ oan cho cô.”
Lần này, đến lượt cô ta liên tục nói rằng phải chờ.
Chờ nhà cung cấp trả lời, chờ quà được nhập kho, chờ người phụ trách mua sắm đến nơi.
Nhưng mãi cho đến khi tiệc mừng thọ kết thúc, bộ trang sức phỉ thúy ấy vẫn chẳng thấy đâu.
Mẹ chồng cuối cùng vẫn ăn bát mì trường thọ.
Bà dùng đũa gạt quả trứng ốp la nằm bên trên sang một bên, đột nhiên vẫy tay gọi tôi.
“Lê Lê, qua ngồi bên cạnh mẹ.”
Hứa Tri Vi đứng ngoài cửa, không còn cơ hội chen vào nói thêm một câu nào nữa.
Tối hôm ấy, Lục Thừa Nghiên mang về một hộp trang sức.
Anh đứng trước cửa phòng ngủ một lúc rồi mới bước đến bên cạnh tôi.
“Hôm nay đã để em phải chịu ấm ức rồi.”
Chiếc hộp mở ra, bên trong là một sợi dây chuyền kim cương vô cùng xinh đẹp.
Tôi nhìn hai lần rồi đóng nắp hộp lại.
“Em thích món đồ này.”
Lông mày anh vừa giãn ra, tôi đã nói tiếp:
“Nhưng chuyện hôm nay vẫn chưa kết thúc đâu.”
Anh im lặng một lát rồi thấp giọng:
“Sổ sách của Tri Vi, mẹ đã cho người kiểm tra rồi. Tiền của em sẽ không thiếu một đồng nào.”
Tôi lấy điện thoại ra, kéo ngược lên xem những cuộc trò chuyện giữa chúng tôi trong mấy tháng qua.
Thanh toán bằng thẻ thất bại.
Hai trăm nghìn tệ chỉ nhận được hai nghìn.
Đồ nội thất mãi không được giao đến.
Tin nhắn nào anh cũng đã nhận được.
Bên dưới mỗi tin nhắn đều có một câu trả lời gần như giống hệt nhau:
“Anh sẽ bảo Tri Vi xử lý.”
Tôi đặt điện thoại bên cạnh tay anh.
“Em nói với anh rằng cô ta có vấn đề, còn anh lại bảo chính cô ta xử lý vấn đề mà em phản ánh.”
“Lục Thừa Nghiên, rốt cuộc anh đã từng nghĩ đến chuyện cô ta sẽ xử lý em như thế nào chưa?”
Những ngón tay anh khẽ co lại.
“Thời gian này có quá nhiều việc, anh cứ tưởng…”
“Anh tưởng rằng em vẫn có thể nhẫn nhịn.”
Tôi nói nốt câu thay anh.
Anh ngẩng đầu, đôi môi mím chặt đến trắng bệch.
Trong lòng tôi cũng chẳng dễ chịu chút nào.
Trước kia, dù bận đến đâu, khi trở về anh vẫn sẽ hỏi hôm nay tôi đã làm những gì.
Sau này, ngay cả chiếc váy tôi mặc suốt hai năm, cũng phải chờ mẹ anh nhắc nhở thì anh mới nhìn thấy.
Tôi không muốn khóc lóc một trận thật lớn, sau đó nhận lấy một sợi dây chuyền rồi nuốt hết mọi chuyện vào lòng.
Vì vậy, tôi thu dọn hành lý.
Lục Thừa Nghiên nắm lấy tay kéo vali.
“Nhất định phải đi sao?”
“Em sẽ ở khách sạn vài ngày. Anh cứ kiểm tra sổ sách cho rõ ràng, đồng thời suy nghĩ cho kỹ chuyện giữa chúng ta.”
“Anh có thể bù đắp…”
“Khi nào nghĩ thông suốt rồi hãy đến tìm em.”
Anh nhìn tôi, cuối cùng cũng chậm rãi buông tay.
Tôi vẫy tay gọi nhân viên phục vụ.
“Con tôm hùm vừa nói lúc nãy, mang lên cho tôi một con nữa.”
Thẻ của chính tôi vẫn dùng rất tốt.
Chiều hôm sau, Hứa Tri Vi gọi điện cho tôi.
“Thưa phu nhân, tôi muốn gặp trực tiếp để xin lỗi cô.”
Tôi đồng ý gặp cô ta tại phòng trà ở tầng một khách sạn.
Sau khi cúp máy, tôi gửi thời gian và địa điểm cho Lục Thừa Nghiên, đồng thời mở sẵn chức năng ghi âm trên điện thoại.
Cô ta đến rất đúng giờ, nhưng bên cạnh còn dẫn theo một người đàn ông.
Người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, bộ vest căng chặt quanh chiếc bụng phệ. Vừa ngồi xuống, ông ta đã đẩy một tấm danh thiếp đến trước mặt tôi.
Công ty Thương mại Huệ Thái, Hứa Quốc Thịnh.
“Tri Vi còn trẻ, có chỗ nào làm chưa tốt, mong phu nhân rộng lượng bỏ qua.”
Ông ta liếc nhìn Hứa Tri Vi.
Cô ta cúi đầu, nhỏ nhẹ nói:
“Thưa phu nhân, tôi xin lỗi. Hôm ấy tôi nói chuyện hơi khó nghe, mong cô đừng để bụng.”
Tôi khuấy nhẹ ly nước mật ong.
“Còn gì nữa?”
Cô ta siết chặt quai túi xách.
Hứa Quốc Thịnh tiếp lời:
“Những hiểu lầm liên quan đến tiền bạc, chúng ta cũng có thể từ từ giải quyết. Tổng giám đốc Lục bận rộn như vậy, Chủ tịch Chu cũng đã lớn tuổi, không cần thiết phải khiến mọi người hao tâm tổn sức.”
“Giải quyết thế nào?”
Ông ta lấy từ cặp tài liệu ra một tờ giấy, đặt trước mặt tôi.
Mấy chữ trên cùng là: Giấy xác nhận đã nhận quà.
Bên dưới liệt kê một bộ trang sức phỉ thúy trị giá chín triệu chín trăm chín mươi nghìn tệ, phần chữ ký được để trống dành cho tôi.
Hứa Tri Vi đặt một cây bút bên cạnh.
“Phu nhân cứ ký trước đi ạ. Đồ thật sau này chúng tôi sẽ bổ sung cho cô.”
Tôi không động vào cây bút.
“Vậy tôi ký xác nhận đã nhận cái gì? Nhận không khí sao?”
Hứa Quốc Thịnh mỉm cười, hơi nghiêng người về phía trước.
“Thưa phu nhân, làm việc đừng quá cứng nhắc như vậy. Cô thật sự thích thứ gì, chúng tôi sẽ mua riêng cho cô. Tờ giấy này chỉ để hoàn tất thủ tục sổ sách, không ảnh hưởng đến lợi ích của cô đâu.”
Ông ta rút một tờ giấy ghi chú, viết lên đó một con số rồi đẩy đến trước mắt tôi.
Năm triệu tệ.
“Cô đưa số tài khoản cá nhân. Tiền đến nơi, cô ký tên.”
Cuối cùng Hứa Tri Vi cũng chịu ngẩng đầu nhìn tôi.
“Chẳng phải cô gả cho Tổng giám đốc Lục cũng chỉ mong có cuộc sống sung sướng hay sao? Nếu thật sự làm lớn chuyện, nhà họ Lục mất hết thể diện, cô nghĩ mình còn có thể sống yên ổn được à?”
Tôi nhìn tờ giấy xác nhận, sau đó lại nhìn cô ta.
Thảo nào.
Trước kia, cô ta cắt xén tiền của tôi một cách ngang nhiên như vậy, có lẽ vì đã sớm cho rằng chỉ cần được nhận tiền, tôi sẽ đồng ý bất cứ chuyện gì.
Tôi đẩy tờ giấy trở lại.
“Tiền của chính tôi bị các người cắt xén, bây giờ các người lại lấy một phần trong số đó ra để mua chữ ký của tôi?”
Nụ cười của Hứa Quốc Thịnh cứng đờ trên mặt.
Tôi nâng cốc lên, chậm rãi uống một ngụm.
“Hơn nữa, một khi tôi ký tên, các người sẽ nói với nhà họ Lục rằng toàn bộ đồ đạc đã được giao cho tôi. Sau khi tôi nhận tiền, các người lại có thể nói chính tôi sai khiến các người rút tiền ra rồi chuyển ngược vào tài khoản riêng của mình.”
“Thư ký Hứa, cô tính toán cho tôi chu đáo thật đấy.”
Sắc mặt cô ta lập tức thay đổi.
“Tôi không có!”
“Nếu không có thì hãy mang hàng hóa thật và sổ sách thật ra đây.”
“Cô Khương.”
Hứa Quốc Thịnh đột nhiên đưa tay ấn chặt tờ giấy.
Cách xưng hô “phu nhân” mà ông ta liên tục dùng từ nãy đến giờ đã biến mất.
“Có phải cô nghĩ rằng hôm nay chúng tôi đến cầu xin cô, thì chúng tôi chỉ còn cách cầu xin cô thôi không?”
Ông ta rút ra một xấp giấy khác, ném mạnh xuống bàn.
Tất cả đều là ảnh chụp màn hình những khoản tiền tôi đã xin phê duyệt.
“Khoản này nối tiếp khoản kia, tất cả đều do cô yêu cầu.”
Hứa Quốc Thịnh nhìn chằm chằm vào tôi, giọng nói hạ xuống rất thấp.
“Chuyện giữa vợ chồng với nhau, ai có thể nói rõ được? Lỡ như Tổng giám đốc Lục biết rằng chính cô đã bảo Tri Vi giúp mình rút số tiền này ra, sau đó chuyển ngược vào tài khoản riêng của cô thì sao?”
Hứa Tri Vi cũng ngẩng đầu.
Vẻ ấm ức giả tạo trên mặt cô ta cuối cùng cũng không thể duy trì được nữa.
“Số tiền cô đòi càng ngày càng nhiều, còn tôi lần nào cũng nhắc nhở cô phải tiết kiệm. Nếu thật sự điều tra, cô đoán xem Tổng giám đốc Lục sẽ tin ai?”
Tôi cầm tờ ảnh chụp màn hình trên cùng lên.
Bốn trăm tám mươi nghìn tệ, đồ nội thất sân thượng.
Đơn xin phê duyệt của tôi vẫn còn, báo giá cũng đầy đủ.
Nhưng phần bên dưới đã bị cắt mất.
Tôi mở điện thoại của mình, tìm đến đoạn trò chuyện gốc trong nhóm chat rồi đặt lên giá đỡ cạnh bàn.
“Xem tiếp bên dưới đi.”
Trong bức ảnh tôi chụp, chiếc ghế mây cũ vẫn bị khập khiễng một chân.
Phần trả lời cũng viết rất rõ ràng rằng hàng chưa được giao đến.
“Xem tiếp nữa.”
“Thư ký Hứa, vui lòng cung cấp đơn đặt hàng và thời gian giao hàng dự kiến.”
“Chưa nhận được hàng, tạm thời không xác nhận.”
Tôi đặt xấp giấy xuống.
“Sao vậy? Máy in của các người chỉ in được nửa trang trên thôi à?”
Sắc mặt Hứa Tri Vi trở nên vô cùng khó coi, cô ta đưa tay định lấy điện thoại của tôi.
Tôi nhanh tay thu lại trước.
“Muốn xem thì cứ xem. Đừng động vào.”
Hứa Quốc Thịnh cười lạnh.
“Cô thật sự tưởng rằng chỉ dựa vào vài tin nhắn là có thể phủi sạch trách nhiệm của mình sao?”
“Cô ấy cần phủi sạch trách nhiệm gì?”