Cô ta tát tôi ngay trước mặt đứa con trai 7 tuổi, rồi chỉ vào chồng tôi: “Sau này bố con sẽ cưới cô, còn mẹ con sẽ biến mất!” Con trai tôi ôm chân tôi khóc: “Mẹ đừng bỏ con…” Tôi ôm con quay lưng rời khỏi căn nhà. Nhưng đêm đó, chính chồng tôi nhận được cuộc gọi khiến anh hoảng loạn… Truyện Hay
xuat 24 tháng 8 2026
Navigation table
Chương 2 – Người trở về từ Hàng Châu
Chương 3 – Căn nhà thuộc về ai
#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
Chương 1 – Bí mật trong phong bì màu nâu
“Không thể nào…”
Cố Đình Châu nhìn chằm chằm dòng chữ trong tập hồ sơ, bàn tay cầm tờ giấy run lên rõ rệt.
Lâm Kiều An – người thừa kế hợp pháp duy nhất của Lâm thị Hàng Châu.
Phía dưới là một dòng khác.
Quyền thừa kế bao gồm 31% cổ phần Tập đoàn Lâm Hải, quỹ tín thác do bà Lâm Nhược Vân để lại và quyền sở hữu một số tài sản đã được ủy thác quản lý từ mười tám năm trước.
Tô Mạn Ninh giật lấy tập hồ sơ.
“Cái gì mà người thừa kế? Kiều An chỉ là—”
“Cô ấy là cháu ngoại của ông Lâm Chính Đường.”
Người đàn ông mặc áo khoác đen bình tĩnh ngắt lời.
Ông đặt danh thiếp xuống bàn.
Chu Minh Viễn – đại diện pháp lý của Lâm gia, Hàng Châu.
Cả phòng khách chìm vào im lặng.
Bà Cố Tú Lan lảo đảo vịn mép ghế.
Đình Châu quay phắt sang mẹ.
“Mẹ biết?”
“Đình Châu…”
“Con hỏi mẹ có biết không?”
Giọng anh ta đột nhiên lớn đến mức quản gia đứng ngoài cửa cũng giật mình.
Bà Cố cắn môi, không trả lời.
Nhưng sự im lặng ấy đã là câu trả lời.
Chu Minh Viễn lấy từ túi tài liệu một bức ảnh đã ngả màu.
Trong ảnh là một người phụ nữ trẻ mặc sườn xám màu nhạt, đứng bên bờ Tây Hồ. Trên cổ tay bà có chiếc vòng ngọc xanh giống hệt chiếc vòng tôi đang đeo.
“Đây là Lâm Nhược Vân, mẹ của cô Lâm Kiều An.”
Tô Mạn Ninh cau mày.
“Nhưng mẹ cô ta chẳng phải chỉ là giáo viên ở Tô Châu sao?”
Chu Minh Viễn nhìn cô ta.
“Sau khi rời Lâm gia, bà Nhược Vân dùng tên khác và sống kín tiếng. Cô nghĩ người có tiền nhất định phải mặc đồ hàng hiệu, đi xe sang và nói cho cả thiên hạ biết mình có tiền sao?”
Mạn Ninh đỏ mặt.
Đình Châu chẳng còn tâm trí để ý tới cô ta.
“Vậy… tám năm trước là chuyện gì?”
Chu Minh Viễn nhìn thẳng vào bà Cố.
“Câu này, có lẽ nên hỏi mẹ cậu.”
Đình Châu chậm rãi quay lại.
Bà Cố siết chặt tay.
“Chuyện đã qua rồi.”
“Qua rồi?”
Anh ta bật cười khô khốc.
“Mẹ giấu thân phận của vợ con tám năm, bây giờ bảo là qua rồi?”
“Con nghĩ mẹ làm vì ai?” bà Cố đột nhiên cao giọng. “Ngày con cưới nó, Cố gia đang mắc nợ! Công ty của con chỉ có cái vỏ! Nếu lúc ấy Lâm gia biết Nhược Vân đã qua đời, biết Kiều An còn sống, họ sẽ đưa nó về Hàng Châu ngay!”
“Thì sao?”
“Thì sao ư?”
Bà Cố đập tay xuống bàn.
“Nếu nó biết mình có một khối tài sản như thế, liệu nó còn bán vòng ngọc để cứu công ty con không? Liệu nó còn cam tâm đứng sau con suốt tám năm không?”
Đình Châu chết lặng.
Một câu nói như lột trần tất cả.
Bà Cố biết.
Bà biết tôi không phải người phụ nữ “chẳng có gì”.
Vậy mà suốt tám năm, bà vẫn để tôi dùng từng đồng tiết kiệm nuôi gia đình, chăm sóc bố chồng lúc bệnh, thức trắng chăm con, thậm chí mang tài sản cuối cùng của mẹ ra giúp chồng.
Đáng sợ hơn, có lẽ Cố gia đã hưởng lợi từ chính những thứ vốn thuộc về tôi.
Chu Minh Viễn chậm rãi nói:
“Bảy năm trước, Lâm gia từng cử người đến tìm cô Kiều An. Nhưng hồ sơ cư trú của cô ấy đã bị thay đổi địa chỉ liên lạc.”
Đình Châu nhìn mẹ.
“Mẹ làm?”
Bà Cố quay mặt đi.
“Năm năm trước, người của chúng tôi lại tìm được manh mối ở Thượng Hải. Nhưng một người tự xưng là người thân của cô Kiều An thông báo rằng cô ấy đã chuyển ra nước ngoài.”
Đình Châu càng tái mặt.
“Mẹ…”
“Đủ rồi!”
Bà Cố quát.
“Đúng! Là mẹ! Nhưng mẹ chỉ muốn bảo vệ nhà họ Cố!”
Chu Minh Viễn cười nhạt.
“Bảo vệ bằng cách ngăn một người nhận lại tài sản của chính mình?”
Đúng lúc ấy, điện thoại Đình Châu vang lên.
Trợ lý gọi.
“Cố tổng, có chuyện rồi. Phía Ngân hàng Hoa Đông vừa thông báo tạm dừng giải ngân khoản tín dụng mới.”
“Lý do?”
“Bên Lâm Hải gửi thông báo rà soát nguồn vốn đầu tư cũ.”
Đình Châu siết điện thoại.
“Nguồn vốn nào?”
Trợ lý im lặng vài giây.
“Khoản tám mươi triệu tệ năm đó cứu Cố Thịnh khỏi phá sản… hình như không phải tiền của quỹ đầu tư như chúng ta vẫn nghĩ.”
Đình Châu đứng bất động.
Chu Minh Viễn lên tiếng:
“Đó là tài sản trong quỹ tín thác của bà Lâm Nhược Vân.”
Sắc mặt bà Cố trắng bệch.
Tô Mạn Ninh kinh ngạc.
“Ý ông là… công ty của Đình Châu được cứu bằng tiền của mẹ Kiều An?”
“Chính xác hơn là tài sản bà Nhược Vân để lại cho con gái.”
Đình Châu nhắm mắt.
Tám năm.
Anh ta vẫn luôn nghĩ mình là người cho tôi cuộc sống tốt đẹp.
Thì ra người nâng anh ta dậy từ đáy vực, từ đầu đến cuối vẫn là tôi.
Trong khi căn biệt thự nhà họ Cố hỗn loạn, tôi đang ngồi trong một khách sạn nhỏ gần đường Vũ Ninh.
Dương Dương ngủ trên giường, hai mắt vẫn đỏ hoe.
Thằng bé nắm chặt vạt áo tôi ngay cả trong giấc ngủ.
“Mẹ… đừng đi…”
Tôi nhẹ nhàng vuốt tóc con.
“Mẹ ở đây.”
Tôi tưởng mình sẽ khóc.
Nhưng kỳ lạ thay, nước mắt không còn.
Có lẽ con người ta khi thất vọng đến tận cùng sẽ chẳng còn sức để đau nữa.
Trên bàn là phong bì màu nâu.
Trước lúc rời biệt thự, trong lúc mọi người tranh cãi, Dương Dương đã lén kéo tôi đến bên bàn trà.
“Mẹ, cái bà nội giấu.”
Thằng bé lấy phong bì từ khe tủ thấp.
Tôi không mở ngay.
Đến tận bây giờ, khi con đã ngủ, tôi mới run tay bóc mép phong bì.
Bên trong là giấy khai sinh cũ của tôi.
Một bức ảnh của mẹ.
Một thư ủy thác tài sản.
Và một lá thư viết tay.
Nét chữ ấy tôi nhận ra ngay.
Là chữ của mẹ.
Kiều An, nếu có ngày con đọc được lá thư này, có lẽ mẹ không còn cơ hội tự nói với con nữa.
Tầm nhìn tôi lập tức nhòe đi.
Mẹ chưa từng kể cho tôi về Lâm gia.
Bà chỉ nói quê ngoại ở Hàng Châu, ông ngoại tính tình cứng rắn nên hai bên nhiều năm không liên lạc.
Trong thư, mẹ viết rằng năm hai mươi bốn tuổi, bà yêu bố tôi – một giảng viên bình thường ở Tô Châu.
Ông ngoại phản đối.
Mẹ bỏ Hàng Châu.
Sau này bố qua đời sớm, mẹ một mình nuôi tôi.
Bà vẫn không quay lại.
Nhưng trước khi mất, bà đã nhờ luật sư liên hệ Lâm gia sau khi tôi trưởng thành.
Tôi đọc đến cuối thư thì điện thoại rung.
Một số lạ từ Hàng Châu.
“A lô?”
Đầu bên kia là giọng người đàn ông.
“Cô Lâm, tôi là Chu Minh Viễn.”
Tôi nhìn đồng hồ.
Hai giờ mười bảy phút sáng.
“Ông biết tôi ở đâu?”
“Tôi biết cô đã rời nhà họ Cố.”
Tôi im lặng.
Ông nói tiếp:
“Ông ngoại cô vẫn còn sống.”
Tay tôi cứng lại.
“Tôi… có ông ngoại?”
“Ông ấy đã tìm cô mười tám năm.”
Một giọt nước mắt cuối cùng rơi xuống trang giấy.
“Tại sao bây giờ mới tìm thấy?”
Chu Minh Viễn trầm giọng.
“Bởi vì mỗi lần chúng tôi gần tìm được cô, đều có người cố tình xóa dấu vết.”
“Tôi biết người đó là ai rồi.”
Tôi nhìn chiếc vòng trên tay.
“Ngày mai tôi sẽ đến Hàng Châu.”
Ông Chu im lặng một lát.
“Cô Lâm, trước khi cô đến, có một việc tôi phải nói.”
“Việc gì?”
“Căn biệt thự nhà họ Cố cô vừa rời khỏi…”
Tôi nín thở.
“…về mặt pháp lý, nó không thuộc về Cố Đình Châu.”
Tôi sững người.
“Ông nói gì?”
“Căn biệt thự được mua bằng tiền từ quỹ tín thác của mẹ cô. Người đứng tên ủy thác cuối cùng…”
Ông dừng lại.
“…là cô.”
Tôi bật cười.
Một tiếng cười vừa chua chát vừa lạnh lẽo.
Thì ra tối nay, họ đuổi tôi khỏi chính căn nhà của tôi.
“Ông Chu.”
“Vâng.”
“Ngày mai tôi không về Hàng Châu ngay.”
“Cô muốn làm gì?”
Tôi nhìn Dương Dương đang ngủ.
“Tôi muốn xử lý một việc trước.”
Sáng hôm sau, tám giờ, tôi gửi cho Cố Đình Châu đúng một tin nhắn.
Mười giờ, Cục Dân chính quận Tĩnh An. Mang theo giấy tờ. Chúng ta nói chuyện ly hôn.
Chưa đầy mười giây, điện thoại reo.
Tôi không nghe.
Anh ta gọi lần hai.
Lần ba.
Đến cuộc thứ bảy, một tin nhắn xuất hiện.
Kiều An, chúng ta gặp nhau nói chuyện được không? Anh có chuyện cần giải thích.
Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu.
Tám năm qua, mỗi lần tôi cần anh giải thích, anh luôn nói bận.
Tối qua, khi người phụ nữ khác tát tôi trước mặt con trai, anh cũng bảo tôi đừng làm lớn chuyện.
Bây giờ thì anh muốn giải thích.
Tôi tắt màn hình.
Dương Dương đã thức.
“Mẹ.”
“Ừ?”
Thằng bé dè dặt hỏi:
“Bố còn là bố của con không?”
Tim tôi nhói lên.
Tôi ngồi xuống ôm con.
“Bố vẫn là bố con. Chuyện giữa người lớn không thay đổi việc con là con của bố mẹ.”
“Vậy mẹ có biến mất không?”
Tôi nâng khuôn mặt nhỏ của con lên.
“Không.”
“Thật không?”
“Thật.”
Tôi mỉm cười.
“Người phải biến khỏi cuộc sống của mẹ không phải là con.”
Đúng mười giờ, tôi bước vào phòng làm việc của luật sư gần Cục Dân chính.
Cố Đình Châu đã chờ ở đó.
Chỉ sau một đêm, anh ta như già đi vài tuổi.
“Kiều An…”
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
“Đừng gọi thân mật như vậy nữa.”
Anh ta nghẹn lời.
“Anh biết chuyện Hàng Châu rồi.”
“Tôi cũng biết.”
“Mẹ anh đã giấu anh.”
Tôi bật cười.
“Anh định nói mình hoàn toàn vô tội?”
“Anh thật sự không biết thân phận của em.”
“Anh không biết thân phận tôi, nhưng anh biết Tô Mạn Ninh sống trong nhà.”
Đình Châu im lặng.
“Anh biết cô ta xúc phạm tôi.”
Anh cúi đầu.
“Anh biết mẹ anh ép tôi ký giấy từ bỏ quyền nuôi con.”
Bàn tay anh siết chặt.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Anh không cần biết tôi là cháu ngoại của ai để biết những chuyện ấy đúng hay sai.”
Gương mặt Đình Châu lập tức tái đi.
Không còn lời nào để biện minh.
Tôi đẩy một tập giấy sang.
“Đây là yêu cầu của tôi.”
Anh vừa đọc dòng đầu tiên đã ngẩng phắt lên.
“Em muốn kiểm toán toàn bộ Cố Thịnh?”
“Đúng.”
“Kiều An…”
“Tài sản của mẹ tôi đã được đưa vào công ty anh. Tôi có quyền biết tám năm qua nó được sử dụng thế nào.”
“Em muốn lấy lại hết?”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Thứ thuộc về tôi, tôi lấy lại.”
Anh nhìn tôi đầy hoảng loạn.
“Còn căn biệt thự?”
“Tôi sẽ thu hồi.”
“Còn…”
Anh dừng lại.
“Còn anh?”
Tôi nhìn người đàn ông mình từng yêu đến mức sẵn sàng hy sinh tất cả.
Ngày xưa, chỉ cần anh ho một tiếng, tôi đã lo cả đêm.
Nhưng hôm nay, tôi chỉ cảm thấy xa lạ.
“Từ hôm qua, anh đã không còn nằm trong danh sách những thứ tôi muốn giữ lại.”
Đình Châu nhắm mắt.
Đúng lúc ấy, điện thoại anh rung dữ dội.
Anh nghe máy.
“Cố tổng!”
Giọng trợ lý vang lên đến mức tôi cũng nghe thấy.
“Có đoàn kiểm toán của Lâm Hải đến công ty!”
Đình Châu bật dậy.
“Cái gì?”
“Và còn một chuyện…”
“Nói!”
“Cô Tô Mạn Ninh vừa chuyển ba mươi sáu triệu tệ khỏi tài khoản công ty rồi mất liên lạc.”
Sắc mặt Đình Châu trắng bệch.
Tôi chậm rãi ngẩng đầu.
Tô Mạn Ninh.
Người phụ nữ tối qua còn chỉ vào mặt con trai tôi và nói mẹ nó sẽ biến mất.
Bây giờ…
người biến mất trước lại chính là cô ta.
Chương 2 – Người trở về từ Hàng Châu
“Ba mươi sáu triệu?”
Cố Đình Châu gần như quát vào điện thoại.
“Khóa tài khoản ngay!”
“Không kịp nữa, Cố tổng. Tiền đã được chia thành nhiều khoản chuyển sang ba công ty khác nhau.”
“Các cậu làm việc kiểu gì vậy?”
Trợ lý im bặt.
Tôi ngồi đối diện, không chen vào.
Một phút sau, Đình Châu buông điện thoại xuống, đôi mắt đỏ ngầu.
“Kiều An, anh phải đến công ty.”
“Tùy anh.”
“Chuyện ly hôn…”
“Tôi sẽ để luật sư liên hệ.”
Anh đứng yên.
“Em không hỏi chuyện Mạn Ninh sao?”
“Tại sao phải hỏi?”
“Cô ta lấy tiền công ty.”
“Tôi vừa yêu cầu kiểm toán. Nếu tiền đó liên quan tài sản của mẹ tôi, luật sư sẽ xử lý.”
Giọng tôi bình thản khiến Đình Châu càng bối rối.
Có lẽ anh đã quen với một Lâm Kiều An luôn hỏi anh đi đâu, ăn chưa, bao giờ về.
Anh chưa quen với việc tôi thật sự không còn quan tâm.
Anh bước đến cửa rồi quay lại.
“Anh và Mạn Ninh…”
“Không cần giải thích.”
“Nhưng…”
“Tôi từng cần.”
Tôi khẽ nói.
“Bây giờ không cần nữa.”
Anh đứng vài giây rồi rời đi.
Chiều hôm đó, tôi đưa Dương Dương lên tàu cao tốc đến Hàng Châu.
Khi tàu chạy khỏi ga Hồng Kiều, thằng bé áp mặt vào cửa kính.
“Mẹ, chúng ta đi gặp ông ngoại của mẹ sao?”
“Là cụ ngoại của con.”
“Cụ có dữ không?”
Tôi bật cười.
“Mẹ cũng chưa biết.”
Dương Dương suy nghĩ.
“Nếu cụ không thích mẹ, con sẽ bảo cụ là mẹ rất tốt.”
Tôi quay sang.
“Con định nói gì?”
Thằng bé đếm trên ngón tay.
“Mẹ biết làm sườn chua ngọt. Mẹ biết giúp con làm thủ công. Mẹ kể chuyện rất hay.”
Tôi vừa cười vừa cay mắt.
“Chỉ thế thôi à?”
“Còn đẹp nữa.”
“Cái này ai dạy con?”
“Con tự biết.”
Tôi ôm lấy con.
Lâu lắm rồi, lòng tôi mới nhẹ đi một chút.
Hơn một giờ sau, chúng tôi đến ga Hàng Châu Đông.
Chu Minh Viễn đã đứng chờ.
Ông không đưa chúng tôi tới khách sạn.
Xe chạy thẳng về phía Tây Hồ, rồi rẽ vào một khu nhà cổ yên tĩnh gần Bắc Sơn.
Cánh cổng gỗ mở ra.
Bên trong là một sân nhỏ trồng quế.
Một ông lão tóc bạc đang đứng dưới mái hiên.
Ông chống gậy.
Khi nhìn thấy tôi, bàn tay trên đầu gậy run lên.
Tôi cũng đứng sững.
Khuôn mặt ấy tôi chưa từng gặp.
Nhưng đôi mắt lại giống mẹ đến kỳ lạ.
Ông lão gọi rất khẽ:
“An An…”
Hai chữ ấy khiến ngực tôi nghẹn lại.
Mẹ từng gọi tôi như thế.
Ông bước xuống một bậc.
Chu Minh Viễn vội đỡ.
“Chủ tịch Lâm…”
“Buông ra.”
Ông lão gạt tay ông Chu, tự mình bước đến.
Đến trước mặt tôi, ông không nói gì một lúc lâu.
Sau đó ông nhìn chiếc vòng ngọc.
“Cái vòng đó…”
“Mẹ cháu để lại.”
Mắt ông đỏ lên.
“Là quà ta tặng mẹ cháu năm nó mười tám tuổi.”
Tôi không biết nên gọi ông thế nào.
Ông dường như nhận ra sự xa cách trong mắt tôi.
“Cháu có quyền trách ta.”
“Cháu không biết gì để trách.”
Ông khựng lại.
Tôi nói tiếp:
“Cháu chỉ muốn biết tại sao mẹ cháu đến lúc mất vẫn không quay về.”
Ông Lâm Chính Đường cúi đầu.
Một người từng khiến hàng nghìn nhân viên kính sợ lúc này trông chỉ như một ông già.
“Vì ta quá kiêu ngạo.”
Ông cười buồn.
“Ta nghĩ con gái rồi sẽ chịu thua và quay về. Không ngờ nó giống ta hơn bất kỳ ai.”
“Sau khi bố cháu mất, ông biết không?”
“Biết muộn.”
Ông siết đầu gậy.
“Khi ta tìm đến Tô Châu, mẹ cháu đã chuyển đi. Sau đó sức khỏe nó xấu dần. Ta tìm được luật sư cũ của nó khi tất cả đã quá muộn.”
Tôi nghẹn giọng.
“Vậy sao ông không tìm thấy cháu?”
Chu Minh Viễn đặt một tập tài liệu xuống bàn.
“Đây là lý do.”
Bên trong là hàng loạt bản sao thư từ.
Thông báo địa chỉ giả.
Hồ sơ chuyển cư trú giả.
Những cuộc gọi ghi lại nội dung người tự nhận họ hàng của tôi.
Một cái tên xuất hiện nhiều lần.
Cố Tú Lan.
Tôi lạnh sống lưng.
“Bà ấy biết từ trước khi tôi cưới Đình Châu?”
Chu Minh Viễn gật đầu.
“Khoảng hai tháng trước hôn lễ.”
“Bằng cách nào?”
“Bà ấy từng có quan hệ làm ăn với một công ty con của Lâm Hải. Khi nhìn thấy chiếc vòng ngọc của cô, bà ấy nghi ngờ rồi cho người điều tra.”
Tôi chợt nhớ.
Lần đầu gặp mẹ chồng, bà từng cầm cổ tay tôi rất lâu.
Bà hỏi:
“Vòng này ở đâu ra?”
Tôi đáp:
“Mẹ cháu để lại.”
Từ hôm ấy, thái độ bà đối với tôi thay đổi.
Lúc đó tôi tưởng bà bắt đầu chấp nhận tôi.
Thì ra…
bà chỉ bắt đầu tính toán.
Ông Lâm hỏi:
“Công ty của chồng cháu lúc ấy có phải đang thiếu vốn không?”
Tôi gật đầu.
“Vâng.”
Chu Minh Viễn nói:
“Không lâu sau, một hồ sơ xin hỗ trợ vốn được gửi đến quỹ tín thác của mẹ cô.”
Tôi giật mình.
“Ai ký?”
“Cố Tú Lan.”
“Nhưng bà ấy không có quyền.”
“Bà ta sử dụng một bản ủy quyền giả.”
Tôi cảm thấy lạnh cả người.
“Vậy tiền…”
“Tám mươi triệu tệ.”
Ông Chu đáp.
“Được rót vào Cố Thịnh dưới dạng đầu tư tài chính.”
Tôi nhắm mắt.
Tám năm trước, Đình Châu từng ôm tôi khóc vì công ty được cứu.
Anh nói:
“Kiều An, ông trời cho anh một cơ hội.”
Tôi từng tin.
Không ngờ “ông trời” ấy lại là tài sản mẹ tôi dành cho tôi.
Dương Dương ngồi bên cạnh bỗng nắm tay tôi.
“Mẹ.”
Tôi quay sang.
“Con ở đây.”
Chỉ ba chữ khiến tôi không sụp xuống.
Ông Lâm nhìn thằng bé.
“Đây là Dương Dương?”
Thằng bé dè dặt cúi đầu.
“Chào cụ ạ.”
Ông già lập tức đỏ mắt.
“Lại đây.”
Dương Dương nhìn tôi.
Tôi gật đầu.
Nó bước tới.
Ông Lâm lấy từ túi áo một viên kẹo sữa.
“Cụ không biết trẻ con bây giờ thích gì. Lúc nãy bảo người ta mua.”
Dương Dương nhận lấy.
“Cảm ơn cụ.”
“Con có sợ cụ không?”
“Lúc đầu có.”
“Bây giờ?”
Thằng bé nhìn ông thật kỹ.
“Bây giờ ít hơn rồi.”
Mọi người trong phòng bật cười.
Không khí căng thẳng dịu xuống.
Tối đó, tôi nhận được cuộc gọi từ luật sư Thượng Hải.
“Kết quả kiểm toán sơ bộ có vấn đề lớn.”
“Là gì?”
“Trong ba năm gần đây, có hơn một trăm triệu tệ bị chuyển qua các công ty liên quan.”
“Liên quan đến ai?”
“Phần lớn liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp tới Tô Mạn Ninh.”
Tôi cau mày.
“Đình Châu biết không?”
“Chưa xác định được.”
“Còn mẹ chồng tôi?”
Luật sư ngừng vài giây.
“Có chữ ký của bà Cố trong một số hồ sơ.”
Tôi siết điện thoại.
“Tiếp tục điều tra.”
“Còn một chuyện nữa.”
“Anh nói đi.”
“Cô Tô không thật sự mất tích.”
“Tìm thấy rồi?”
“Chúng tôi phát hiện cô ta đặt vé đến Singapore, nhưng chưa xuất cảnh. Camera ở một khách sạn tại Tô Châu ghi được hình ảnh cô ta.”
Tôi nhìn ra khoảng sân.
Mùi hoa quế thoang thoảng trong gió.
“Cô ta đến Tô Châu làm gì?”
“Gặp một người.”
“Ai?”
“Cố Tú Lan.”
Tôi lập tức đứng dậy.
“Bà Cố cũng ở Tô Châu?”
“Vâng. Bà rời Thượng Hải chiều nay.”
Cùng lúc đó, điện thoại tôi hiện một tin nhắn từ số lạ.
Lâm Kiều An, cô tưởng biết thân phận thật là thắng rồi sao? Nếu muốn biết mẹ cô trước khi mất đã gặp ai, ngày mai mười giờ đến quán trà Thanh Hà bên kênh Bình Giang, Tô Châu. Đi một mình.
Không có tên.
Nhưng tôi biết người gửi là ai.
Tô Mạn Ninh.
You may also like
Sáng hôm sau, tôi vẫn đến Tô Châu.
Không phải một mình.
Chu Minh Viễn bố trí người ở bên ngoài.
Luật sư của tôi cũng theo dõi từ xa.
Quán trà Thanh Hà nằm trong con ngõ nhỏ gần đường Bình Giang.
Tô Mạn Ninh ngồi bên cửa sổ.
Cô ta đội mũ, đeo kính lớn.
Khác hẳn vẻ kiêu ngạo ở biệt thự.
Tôi kéo ghế.
“Nói đi.”
Cô ta tháo kính.
“Chị không hỏi tôi tại sao lấy tiền à?”
“Luật sư sẽ hỏi.”
Mạn Ninh nghiến răng.
“Chị lúc nào cũng tỏ ra bình tĩnh như vậy sao?”
“Tôi không cần diễn trước mặt cô.”
Cô ta cười nhạt.
“Cố Đình Châu đang phát điên tìm tôi.”
“Đó là chuyện của hai người.”
“Anh ấy nói không yêu tôi.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô hẹn tôi đến để kể chuyện tình cảm?”
Sắc mặt cô ta thay đổi.
“Không.”
Cô rút từ túi một chiếc máy ghi âm cũ.
“Thứ này từng thuộc về mẹ chị.”
Tôi lập tức nhìn chằm chằm.
“Từ đâu cô có?”
“Mẹ chồng chị đưa tôi.”
“Bà ấy đang ở đâu?”
“Muốn biết thì nghe trước đi.”
Mạn Ninh bấm nút.
Tiếng rè rè vang lên.
Rồi một giọng phụ nữ yếu ớt xuất hiện.
Là mẹ tôi.
Tôi nhận ra ngay.
“…Tú Lan, tôi chỉ nhờ bà một việc. Nếu một ngày Kiều An kết hôn với Đình Châu, xin bà đừng để con bé biết chuyện Lâm gia quá sớm…”
Tim tôi đập mạnh.
Mạn Ninh mỉm cười.
“Thấy chưa?”
Cô ta nghiêng đầu.
“Chính mẹ chị yêu cầu bà Cố giấu.”
Tôi lạnh người.
Nhưng đoạn ghi âm chưa dừng.
Giọng mẹ lại vang lên.
“…tôi muốn nó được lựa chọn tình yêu mà không bị tài sản ảnh hưởng. Nhưng khi con bé ba mươi tuổi, hãy giao toàn bộ hồ sơ cho nó.”
Tiếp theo là giọng Cố Tú Lan.
“Cô yên tâm.”
Mẹ tôi nói:
“Và tuyệt đối không được động vào tiền trong quỹ tín thác.”
Băng ghi âm im vài giây.
Sau đó, giọng bà Cố nhỏ nhưng rõ ràng:
“Tôi hiểu.”
Tôi nhìn Mạn Ninh.
Nụ cười trên mặt cô ta đã biến mất.
Tôi hỏi:
“Cô đã nghe hết chưa?”
Mạn Ninh im lặng.
“Tôi hỏi cô đã nghe hết chưa?”
“Thì sao?”
“Bà Cố không chỉ phản bội lời hứa với mẹ tôi.”
Tôi chậm rãi nói.
“Bà ấy còn dùng tài sản của tôi.”
Mạn Ninh bật dậy.
“Tôi không quan tâm! Tôi chỉ muốn tiền của tôi!”
“Tiền của cô?”
“Đình Châu từng hứa cho tôi cổ phần!”
“Vậy cô lấy ba mươi sáu triệu?”
“Cố gia nợ tôi!”
Tôi nhìn cô ta.
“Không.”
“Cái gì?”
“Người cô nên đòi là Cố Đình Châu.”
Tôi đứng lên.
“Không phải tôi. Càng không phải quỹ của mẹ tôi.”
Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng trà mở ra.
Cố Tú Lan bước vào.
Bà nhìn thấy tôi thì đứng sững.
“Mạn Ninh!”
Tô Mạn Ninh tái mặt.
“Bà đến sớm vậy?”
Bà Cố nhìn chiếc máy ghi âm trên bàn, lập tức hiểu ra.
“Cô đưa nó cho cô ta?”
“Bà bảo tôi dùng nó ép cô ấy từ bỏ kiểm toán!”
Mạn Ninh bật lại.
“Tôi chỉ làm theo lời bà!”
Tôi bật cười.
“Cuối cùng cũng chịu nói thật rồi?”
Hai người cùng quay sang tôi.
Tôi đặt điện thoại lên bàn.
Màn hình đang hiện biểu tượng ghi âm.
Sắc mặt bà Cố thay đổi hoàn toàn.
“Kiều An…”
“Tám năm trước bà lấy tiền của tôi.”
Tôi nhìn bà.
“Bây giờ bà lại định dùng bí mật của mẹ tôi để ép tôi bỏ cuộc?”
“Không phải…”
“Vậy là gì?”
Bà Cố bỗng lao tới định giật điện thoại.
Nhưng cửa quán trà lập tức mở.
Chu Minh Viễn cùng hai luật sư bước vào.
Ông Chu lạnh lùng nói:
“Bà Cố, mọi thứ bà vừa nói đã được ghi lại.”
Bà Cố lùi lại.
“Tôi…”
Chu Minh Viễn đặt một văn bản trước mặt bà.
“Và đây là thông báo chính thức.”
Bà run tay mở ra.
Chỉ đọc vài dòng, bà đã ngồi phịch xuống ghế.
Tô Mạn Ninh hỏi:
“Cái gì vậy?”
Tôi cầm lấy văn bản.
Tập đoàn Lâm Hải khởi kiện dân sự yêu cầu hoàn trả toàn bộ khoản tài sản bị sử dụng trái phép, đồng thời đề nghị cơ quan chức năng điều tra các giao dịch có dấu hiệu giả mạo hồ sơ.
Tôi ngẩng lên.
“Mẹ chồng cũ.”
Tôi gọi ba chữ ấy lần đầu tiên.
“Bây giờ chúng ta mới bắt đầu tính sổ.”
Chương 3 – Căn nhà thuộc về ai
Ba tuần sau, Cố Thịnh như bước vào một cơn bão.
Tin tức về cuộc kiểm toán lan khắp giới kinh doanh Thượng Hải.
Tôi không hề công khai chuyện gia đình.
Nhưng những số liệu tài chính thì không biết nói dối.
Hơn một trăm triệu tệ đã được chuyển qua các doanh nghiệp liên quan.
Ba mươi sáu triệu trong số đó do Tô Mạn Ninh trực tiếp thực hiện.
Một phần khác có chữ ký phê duyệt của Cố Tú Lan.
Cố Đình Châu không trực tiếp ký nhiều hồ sơ đáng ngờ, nhưng anh là người quản lý cao nhất của công ty.
Anh không thể nói mình không liên quan.
Chiều hôm ấy, anh đến Hàng Châu gặp tôi.
Tôi đang đưa Dương Dương học thư pháp trong sân.
Ông ngoại thuê một thầy giáo về dạy thằng bé.
Dương Dương viết chữ “An” méo xệch.
Tôi cười.
“Con viết chữ của mẹ giống con cua vậy.”
Thằng bé phụng phịu.
“Con mới học mà.”
Một giọng quen thuộc vang lên ngoài cổng.
“Dương Dương.”
Bàn tay thằng bé dừng lại.
Nó quay đầu.
“Bố.”
Đình Châu đứng đó.
Anh gầy hẳn.
Tôi không ngăn con.
Dương Dương chạy đến nhưng dừng cách anh một bước.
“Bố đến đón con sao?”
Đình Châu khựng lại.
“Bố đến thăm con.”
“Bố có còn để cô Mạn Ninh đánh mẹ không?”
Câu hỏi của một đứa trẻ khiến người đàn ông trưởng thành không ngẩng nổi đầu.
“Không.”
“Bố có xin lỗi mẹ chưa?”
Anh nhìn tôi.
“Bố đang muốn xin.”
Dương Dương suy nghĩ một lúc rồi nói:
“Vậy bố xin đi.”
Tôi suýt bật cười.
Đình Châu cũng cay đắng cười.
Anh bước tới.
“Kiều An, chúng ta nói riêng được không?”
Tôi bảo cô giúp việc đưa Dương Dương vào trong.
Hai chúng tôi đi đến hành lang bên hồ nhỏ.
Đình Châu lấy ra một tập giấy.
“Anh đã ký thỏa thuận ly hôn.”
Tôi nhận lấy.
Điều khoản quyền nuôi con được ghi rõ.
Dương Dương sống cùng tôi.
Đình Châu có quyền thăm con định kỳ.
Không còn dòng chữ nào nói tôi phải ra đi tay trắng.
“Anh đồng ý hết?”
“Ừ.”
“Tại sao?”
Anh cười buồn.
“Có lẽ vì lần đầu tiên trong tám năm, anh thử nghĩ xem em thật sự muốn gì.”
Tôi im lặng.
“Anh cũng đã rời chức tổng giám đốc Cố Thịnh.”
Tôi ngẩng lên.
“Cổ đông yêu cầu?”
“Một phần.”
Anh nhìn mặt hồ.
“Phần khác là do anh tự xin.”
“Đình Châu…”
“Anh không đến để xin em cứu công ty.”
Anh quay lại.
“Anh biết mình không có tư cách.”
Đây là lần đầu anh nói một câu không kèm theo biện minh.
“Tô Mạn Ninh thì sao?”
“Đã giao lại phần lớn số tiền.”
“Phần lớn?”
“Cô ấy tiêu và chuyển mất một phần. Luật sư đang xử lý.”
“Còn mẹ anh?”
Anh im lặng rất lâu.
“Mẹ thừa nhận đã giả hồ sơ năm đó.”
Tôi không bất ngờ.
“Bà ấy nói chỉ định mượn khoản tiền rồi trả lại.”
“Nhưng không trả.”
“Ừ.”
Đình Châu nhắm mắt.
“Anh đã hỏi bà ấy tại sao không giao hồ sơ cho em khi em ba mươi tuổi như đã hứa với mẹ em.”
“Tại sao?”
“Bởi vì lúc ấy Cố Thịnh đang chuẩn bị niêm yết.”
Tôi bật cười.
Thật đơn giản.
Tám năm cuộc đời tôi, trong mắt bà Cố, chẳng qua chỉ là một biến số tài chính.
“Nếu em biết thân phận lúc đó, mẹ anh sợ em rút vốn.”
“Vậy bà ấy tiếp tục giấu.”
“Ừ.”
“Và gần đây bà ấy biết người Hàng Châu sắp tìm được tôi.”
“Ừ.”
“Từ đó mới có bản thỏa thuận ly hôn bắt tôi từ bỏ mọi thứ?”
Đình Châu cúi đầu.
“Đúng.”
Tôi nhìn anh.
“Anh có biết bản thỏa thuận ấy từ trước không?”
Anh không trả lời ngay.
Chỉ một khoảng im lặng ấy là đủ.
Tôi cảm thấy vết thương cuối cùng trong lòng mình khép lại.
Không phải vì hết đau.
Mà vì không còn gì để hy vọng.
“Anh biết.”
Tôi nói thay.
Đình Châu khàn giọng:
“Anh biết mẹ muốn em ký. Nhưng anh không biết lý do thật sự.”
“Anh vẫn đồng ý.”
“Anh…”
“Bởi vì lúc ấy anh muốn cưới Tô Mạn Ninh?”
Anh nhắm mắt.
“Anh từng nghĩ như vậy.”
“Từng?”
“Sau khi em đi, anh mới phát hiện…”
Tôi ngắt lời.
“Đừng nói câu anh phát hiện vẫn còn yêu tôi.”
Anh đứng im.
Tôi mỉm cười rất nhẹ.
“Nghe muộn quá rồi.”
“Kiều An.”
“Anh có biết tối hôm ấy điều khiến tôi đau nhất là gì không?”
“Cái tát?”
“Không.”
Anh nhìn tôi.
“Tôi có thể chịu một cái tát.”
Tôi bình tĩnh nói.
“Điều khiến tôi tuyệt vọng là khi con trai chúng ta khóc đến run người, anh vẫn đứng đó bảo tôi đừng làm lớn chuyện.”
Mắt Đình Châu đỏ lên.
“Tôi từng nghĩ dù anh hết yêu tôi, anh vẫn là một người cha biết bảo vệ cảm xúc của con.”
Tôi lắc đầu.
“Nhưng hôm đó anh làm tôi thất vọng cả hai vai trò.”
Anh không nói được gì.
Một lúc lâu sau, anh hỏi:
“Có cơ hội nào không?”
“Tôi mong anh trở thành một người bố tốt hơn.”
“Anh hỏi chúng ta.”
“Tôi đang trả lời.”
Anh hiểu.
Ánh mắt anh tối xuống.
Tôi đặt thỏa thuận ly hôn vào túi.
“Sau khi hoàn tất thủ tục, luật sư sẽ liên hệ.”
“Căn biệt thự ở Thượng Hải…”
“Tôi sẽ bán.”
Đình Châu sững lại.
“Em không giữ?”
“Tại sao phải giữ nơi con tôi từng đứng khóc và hỏi mẹ có biến mất không?”
Anh cúi đầu.
Tôi nói:
“Một căn nhà không phải vì đắt tiền mà trở thành gia đình.”
Một tháng sau, thủ tục ly hôn hoàn tất.
Tôi trở lại Thượng Hải một lần cuối để xử lý căn biệt thự.
Bà Cố Tú Lan vẫn ở đó.
Nhưng không còn vẻ cao ngạo trước kia.
Bà ngồi trong phòng khách.
Căn phòng nơi bà từng ném thỏa thuận ly hôn trước mặt tôi.
Khi tôi bước vào, bà ngẩng lên.
“Kiều An.”
“Tôi đến kiểm kê tài sản.”
“Con nhất định phải bán nhà sao?”
Tôi nhìn quanh.
“Vâng.”
“Đây là nơi Dương Dương lớn lên.”
“Tôi sẽ tạo cho con một nơi khác.”
Bà im lặng.
Một lúc sau bà hỏi:
“Con hận mẹ?”
Tôi nhìn người phụ nữ từng là mẹ chồng mình.
“Hận rất mệt.”
Bà khẽ thở ra.
“Tôi từng nghĩ chỉ cần Cố gia mạnh lên, mọi việc tôi làm đều đáng.”
“Vậy bây giờ bà còn nghĩ thế không?”
Bà không trả lời.
Tôi bước đến chiếc bàn trà.
Đúng chỗ ấy, một tháng trước bà từng bảo tôi ký giấy từ bỏ tất cả.
Bà bỗng nói:
“Tôi đã thật sự xem con như người nhà.”
Tôi quay lại.
“Nếu vậy, bà đã không dùng lòng tin của mẹ tôi để giữ tôi trong bóng tối.”
Bà đỏ mắt.
“Tôi sợ.”
“Sợ gì?”
“Sợ một ngày con biết mình là ai thì sẽ coi thường Đình Châu.”
Tôi cười.
“Tôi từng sống cùng anh ấy trong căn phòng thuê ba mươi mét vuông.”
Bà sững người.
“Tôi từng ăn mì gói cả tuần để anh ấy trả lương nhân viên.”
Tôi nhìn bà.
“Tôi chưa từng coi thường anh ấy vì nghèo.”
Từng chữ của tôi chậm rãi rơi xuống.
“Chính bà khiến anh ấy tin rằng chỉ cần có tiền thì có quyền coi thường tôi.”
Cố Tú Lan bật khóc.
Lần đầu tiên tôi nhìn thấy bà khóc.
Nhưng có những giọt nước mắt không thể đổi ngược thời gian.
Tôi quay đi.
Ngoài cửa, Tô Mạn Ninh đang đứng cùng luật sư.
Cô ta đến ký biên bản hoàn trả số tài sản cuối cùng.
Không còn túi hàng hiệu.
Không còn giày cao gót sáng bóng.
Cô nhìn thấy tôi thì gương mặt cứng lại.
Tôi định bước qua.
Cô bỗng gọi:
“Lâm Kiều An.”
Tôi dừng lại.
“Chị thắng rồi.”
Tôi quay đầu.
“Cô vẫn chưa hiểu sao?”
“Hiểu gì?”
“Tôi chưa từng thi với cô.”
Mạn Ninh cắn môi.
“Chị có tiền, có gia thế, đương nhiên chị nói gì cũng được.”
Tôi bật cười.
“Ngày cô tát tôi, cô đâu biết tôi có tiền.”
Cô ta im bặt.
“Ngày cô chỉ vào con trai tôi và bảo mẹ nó sẽ biến mất, cô cũng đâu biết tôi là người nhà họ Lâm.”
Gương mặt cô ta đỏ bừng.
“Tôi không thắng vì tôi là ai.”
Tôi bước đến gần.
“Cô thua từ lúc cô nghĩ có thể xây hạnh phúc của mình bằng cách giẫm lên người khác.”
Tô Mạn Ninh không nói thêm.
Tôi rời biệt thự.
Cánh cửa phía sau khép lại.
Lần này, tôi không ngoảnh đầu.
Nửa năm sau.
Mùa xuân Hàng Châu.
Tôi cùng một nhóm bạn mở một studio thiết kế văn hóa bên con phố nhỏ gần Tây Hồ.
Tôi không tiếp quản toàn bộ Lâm Hải như ông ngoại mong muốn.
Tôi chỉ nhận phần tài sản thuộc về mình, đồng thời tham gia hội đồng quản trị với tư cách cổ đông.
Ông ngoại ban đầu tức giận.
“Cháu là người Lâm gia, sao lại đi mở cửa hàng bé tí?”
Tôi đáp:
“Mẹ cháu rời Lâm gia để được sống đời bà muốn. Cháu không thể tìm được mẹ rồi lại quên mất điều bà muốn dạy cháu.”
Ông im lặng cả buổi.
Sáng hôm sau, ông cho người mang đến một chậu lan.
Không nói đồng ý.
Nhưng tôi biết ông đã chấp nhận.
Dương Dương chuyển sang một trường tiểu học ở Hàng Châu.
Cứ hai tuần, Cố Đình Châu lại đến thăm con.
Anh giữ lời.
Không chen vào cuộc sống của tôi.
Không nhắc chuyện quay lại nữa.
Một chiều, khi tôi đang đóng cửa studio, Dương Dương chạy vào.
“Mẹ!”
“Sao thế?”
“Bố đến rồi.”
Tôi nhìn ra ngoài.
Đình Châu đứng bên kia đường.
Anh không bước vào.
Chỉ vẫy tay với con.
Dương Dương quay sang hỏi:
“Mẹ, con đi ăn với bố được không?”
“Được.”
“Con về trước chín giờ.”
“Ừ.”
Thằng bé chạy được vài bước lại quay lại ôm tôi.
“Mẹ.”
“Hửm?”
“Con vẫn thích nhà của chúng ta nhất.”
Tôi cười.
“Nhà nào?”
“Nơi có mẹ.”
Tim tôi mềm xuống.
Tôi hôn trán con.
“Đi đi.”
Dương Dương chạy sang phía bố.
Đình Châu nắm tay con.
Trước khi đi, anh nhìn tôi một lần.
Tôi khẽ gật đầu.
Không oán hận.
Không lưu luyến.
Chỉ là hai người từng đi chung một đoạn đường.
Tối ấy, tôi về căn nhà nhỏ bên sông.
Ông ngoại đang ngồi uống trà trong sân.
Ông thấy tôi thì hỏi:
“Hôm nay về muộn thế?”
“Studio đông khách.”
“Ta đã bảo cháu thuê thêm người.”
“Cháu thích tự làm.”
Ông hừ một tiếng.
“Y hệt mẹ cháu.”
Tôi bật cười.
Gió đêm lay cành quế.
Chiếc vòng ngọc trên cổ tay tôi phản chiếu ánh đèn.
Ngày trước tôi từng nghĩ nó chỉ là kỷ vật của mẹ.
Sau này tôi mới hiểu, thứ mẹ thật sự để lại không phải cổ phần, căn nhà hay tiền bạc.
Mà là quyền lựa chọn cuộc đời mình.
Điện thoại vang lên.
Một tin nhắn của Dương Dương.
Mẹ, bố đưa con ăn tiểu long bao. Con để dành cho mẹ hai cái.
Tôi cười.
Ông ngoại nhìn sang.
“Cười gì?”
“Không có gì.”
Tôi cất điện thoại.
Phía xa là ánh đèn của Hàng Châu phản chiếu trên mặt nước.
Tôi chợt nhớ lại đêm mưa ở Thượng Hải.
Tô Mạn Ninh từng chỉ vào tôi và nói:
“Sau này bố con sẽ cưới cô, còn mẹ con sẽ biến mất.”
Cô ta đã sai.
Tôi không biến mất.
Tôi chỉ bước ra khỏi một nơi không còn xứng đáng giữ mình lại.
Tôi từng mất một cuộc hôn nhân.
Từng mất tám năm trong những lời nói dối.
Nhưng cuối cùng, tôi tìm lại được gia đình đã thất lạc, tìm lại quyền quyết định cuộc đời và quan trọng nhất—
tìm lại chính mình.
Có người từng hỏi tôi:
“Nếu biết trước kết thúc như vậy, cô có hối hận vì đã cưới Cố Đình Châu không?”
Tôi suy nghĩ rất lâu rồi trả lời:
“Không.”
Bởi nếu không có tám năm ấy, tôi sẽ không có Dương Dương.
Cũng sẽ không hiểu một điều.
Tình yêu có thể khiến một người tự nguyện cho đi.
Nhưng một tình yêu đúng nghĩa sẽ không bắt người đó phải đánh mất lòng tự trọng để được ở lại.
Tối hôm ấy, tôi mở cửa sổ.
Gió xuân thổi vào mang theo mùi hoa nhè nhẹ.
Tôi tháo chiếc vòng ngọc, đặt nó cạnh bức ảnh của mẹ.
“Mẹ.”
Tôi khẽ nói.
“Con về nhà rồi.”
Ngoài sân, ông ngoại nghe thấy.
Ông không quay đầu.
Chỉ lặng lẽ đưa tay lau khóe mắt.
Và lần đầu tiên sau rất nhiều năm, chữ “nhà” đối với tôi không còn là một căn biệt thự đắt tiền ở Thượng Hải.
Nó là nơi tôi không cần van xin bất kỳ ai cho phép mình được ở lại.
Nó là nơi con trai tôi có thể cười.
Là nơi một ông già đã chờ con cháu suốt gần hai mươi năm cuối cùng cũng thôi nhìn ra cổng mỗi chiều.
Và là nơi tôi hiểu rằng—
người thật sự thuộc về cuộc đời mình sẽ không bao giờ bắt mình phải biến mất để nhường chỗ cho một ai khác.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.