Để có thể toàn tâm toàn ý chăm sóc con bé, tôi đã từ chức, trở thành một người vợ nội trợ toàn thời gian.
Sau này, khi sức khỏe của Thất Thất đã khá hơn, tôi muốn quay lại bệnh viện làm việc, nhưng Thẩm Quý nói rằng vừa phải chăm lo gia đình vừa phải lo sự nghiệp sẽ khiến tôi quá vất vả.
Anh ta nói sẽ nuôi tôi cả đời, bảo tôi cứ yên tâm ở nhà chăm sóc Thất Thất.
Khi ấy, tôi đã tin lời anh ta, cam tâm tình nguyện ở nhà làm một người vợ nội trợ.
Sau đó, anh ta quả thực đã làm đúng như lời hứa, tháng nào cũng đưa toàn bộ tiền lương cho tôi.
Cho đến năm nay, khi cô thực tập sinh tên Chu Thanh Duyệt kia xuất hiện ở bệnh viện, anh ta bắt đầu viện đủ mọi lý do để giảm bớt số tiền đưa cho tôi.
2
Thẩm Quý đã từng đối xử với tôi rất tốt.
Miệng thì chê tôi ngốc nghếch, nhưng vẫn kiên nhẫn phụ đạo bài vở cho tôi. Nếu không nhờ anh ta kèm cặp, tôi cũng chẳng thể thi đỗ vào Đại học A.
Anh ta từng đứng đợi rất lâu dưới ký túc xá chỉ để mang cho tôi một phần khoai tây chiên kiểu Lang Nha, cũng từng đội mưa đến đưa thuốc cho tôi.
Thậm chí, anh ta còn bất chấp áp lực từ bố mẹ để cưới tôi làm vợ.
Tôi không chắc Thẩm Quý có yêu mình hay không, nhưng tôi chắc chắn anh ta đối xử rất tốt với tôi.
Vì thế, khi Thẩm Quý hỏi tôi có đồng ý lấy anh ta không, tôi đã không chút do dự mà gật đầu.
Năm tôi mười sáu tuổi, anh ta đến nhà bà ngoại ở thành phố C nghỉ hè. Trong một con hẻm tối đen, anh ta đã cứu tôi khỏi một vụ cướp.
Kể từ giây phút ấy, tôi đã đem lòng thích anh ta.
Nhưng giờ đây, tất cả đều đã thay đổi.
Chỉ vỏn vẹn bảy năm.
Có lẽ nước mắt của tôi đã khiến anh ta động lòng, giọng điệu Thẩm Quý dịu xuống, bắt đầu khuyên nhủ.
“Đừng khóc nữa, được không em?”
“Hi Hi, chúng ta là vợ chồng, em phải biết thấu hiểu và thông cảm cho anh chứ.
Gần đây anh thực sự rất bận nên mới không có thời gian ở bên em và Thất Thất. Em không thể chỉ vì chuyện này mà đòi ly hôn với anh được.”
Tôi rút hai tờ khăn giấy lau nước mắt, cố gắng khiến bản thân bình tĩnh trở lại, siết chặt hai bàn tay để tự tiếp thêm can đảm.
“Thẩm Quý, chẳng lẽ anh quên rằng trước đây chúng ta từng làm việc ở cùng một bệnh viện sao?
Đồng nghiệp của anh bây giờ cũng từng là đồng nghiệp của em. Em có thông tin liên lạc của họ. Anh có đang tăng ca hay phẫu thuật hay không, chỉ cần em hỏi một câu là biết ngay.”
Sắc mặt Thẩm Quý lập tức sa sầm, anh ta thẹn quá hóa giận, chất vấn tôi:
“Tống Hi, em điều tra anh đấy à?”
“Tống Hi, em thay đổi rồi.
Trước đây em đâu phải loại người như thế.”
Tôi lắc đầu, lòng đã nguội lạnh như tro tàn.
“Em không điều tra anh, em chỉ muốn quan tâm đến anh thôi.”
Ban đầu, khi Thẩm Quý liên tục bận rộn, tôi chỉ nghĩ rằng bệnh viện có quá nhiều ca phẫu thuật. Anh ta thường xuyên làm việc đến tận một, hai giờ sáng.
Có vài lần tôi gọi điện nhưng anh ta không nghe máy, nhắn tin cũng chẳng trả lời. Vì lo lắng cho anh ta nên tôi đã hỏi thăm đồng nghiệp của anh ta.
Nhưng gần như lần nào họ cũng nói với tôi rằng Thẩm Quý không hề có ca phẫu thuật nào, hoặc anh ta đã tan làm từ lâu.
Chuyện như vậy xảy ra quá nhiều lần, dù có chậm hiểu đến đâu, tôi cũng phải sinh nghi.
“Cô gái đó tên Chu Thanh Duyệt, đúng không?”
“Phải.”
Bị tôi vạch trần sự thật, Thẩm Quý chán nản ngả người xuống sofa.
“Anh không ngoại tình.
Cô ấy là sinh viên của anh, nhà cô ấy cách đây rất xa, một thân một mình ở thành phố A, không có người thân bên cạnh. Anh chỉ quan tâm cô ấy với tư cách là giảng viên hướng dẫn thực tập thôi. Giữa bọn anh thực sự không có gì cả. Hi Hi, em là vợ anh, em phải tin anh chứ.”
“Bọn anh chẳng làm gì cả, chỉ cùng nhau ăn vài bữa cơm thôi, ngoài ra không có chuyện gì khác.”
Giọng Thẩm Quý càng lúc càng nhỏ, có lẽ ngay cả chính anh ta cũng chẳng tin nổi những lời mình vừa nói.
Tôi gật đầu, tỏ vẻ đồng tình.
“Đúng rồi, ngoại tình tư tưởng thì đâu được tính là ngoại tình.
Chỉ cần hai người có nằm chung một giường mà chưa làm gì thì cũng chẳng tính là ngoại tình, đúng không? Một người đã có vợ con mà vẫn chăm sóc nữ sinh của mình đến tận một, hai giờ sáng. Một người thì biết rõ đối phương đã có gia đình mà vẫn cố tình chen chân vào. Thẩm Quý, hai người đúng là không biết xấu hổ, quả thật là một đôi tiện nhân trời sinh!”
Anh ta đột ngột ngắt lời tôi, ném mạnh chiếc cốc trong tay xuống đất rồi gầm lên:
“Tống Hi, em muốn mắng anh thế nào cũng được, nhưng Thanh Duyệt không phải loại người như em nói!
Cô ấy là một cô gái tốt, em đừng có vu khống, bôi nhọ danh dự của cô ấy!”
Tôi tức đến bật cười.
Thẩm Quý đúng là bảo vệ cô ta đến cùng.
Anh ta chỉ nhớ rằng nhà Chu Thanh Duyệt cách nơi này rất xa, nhưng lại quên mất tôi cũng là người lấy chồng xa, nhà mẹ đẻ của tôi cũng cách nơi này rất xa.
Chu Thanh Duyệt đáng thương, chẳng lẽ tôi thì không sao?
3
Tôi mở WeChat trên điện thoại, tìm đến tài khoản của Chu Thanh Duyệt rồi hỏi anh ta:
“Đây là tài khoản WeChat của Chu Thanh Duyệt, đúng không?”
Thẩm Quý nhìn tôi bằng ánh mắt đầy cảnh giác.
“Đúng thì sao?
Sao em lại có WeChat của cô ấy? Tống Hi, em có chuyện gì thì cứ nhắm vào anh đây này. Cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ, em đừng làm khó cô ấy!”
Nực cười thật, Chu Thanh Duyệt đã hai mươi tư tuổi rồi mà Thẩm Quý vẫn nói cô ta chỉ là một đứa trẻ.
Tôi kéo giao diện trò chuyện lên trên cùng rồi đưa điện thoại cho Thẩm Quý.
“Anh tự xem đi.”
Ban đầu, chính Chu Thanh Duyệt là người chủ động kết bạn với tôi. Cô ta nói mình là sinh viên của Thẩm Quý nên tôi cũng không nghĩ nhiều mà đồng ý.
Lúc đầu, những cuộc trò chuyện giữa chúng tôi vẫn khá bình thường. Chu Thanh Duyệt chỉ kể rằng Thẩm Quý rất quan tâm, chăm sóc cô ta, cô ta vô cùng biết ơn vì gặp được một người thầy hướng dẫn tốt như vậy.
Nhưng dần dần, cô ta ngày càng được đằng chân lân đằng đầu, liên tục gửi cho tôi đủ loại ảnh và video chụp chung với Thẩm Quý.
“Chị Hi Hi, hôm nay thầy Thẩm đưa em đến quán gà hầm ở phố Thiên Sắc ăn đấy.
Nghe nói chị cũng thích món này nên em đã bảo thầy Thẩm mua một phần mang về cho chị rồi.”
“Chị Hi Hi, hôm nay là lễ Thất Tịch, thầy Thẩm tặng chị một bó hoa hồng phấn.
Chính tay em chọn đấy, chị có thích không?”
“Chị đừng gọi điện nữa, thầy Thẩm ngủ rồi.”
“Chị à, một bà cô già nua mặt vàng như chị thì đừng có chiếm giữ thầy Thẩm mãi nữa.
Thầy Thẩm nói anh ấy đã không còn thích chị từ lâu rồi, chị mau nhường chỗ đi.”
“Chị Hi Hi, chị xem bát mì trường thọ thầy Thẩm nấu cho em thế nào?
Nghe nói ở nhà thầy Thẩm chưa bao giờ xuống bếp. Chị Hi Hi, có phải chị chưa từng được ăn cơm thầy nấu không?”
Thẩm Quý đọc từng tin nhắn từ trên xuống dưới.
Sắc mặt anh ta liên tục thay đổi.
Có lẽ ngay cả Thẩm Quý cũng không ngờ Chu Thanh Duyệt lại to gan đến thế, từ lâu đã chủ động phơi bày mối quan hệ giữa hai người.
Trong lúc anh ta hao tâm tổn sức che giấu mối quan hệ vụng trộm ấy, Chu Thanh Duyệt đã sớm tìm đến tôi, hết lần này đến lần khác khiêu khích.
Thế nhưng, dù đã đến nước này, Thẩm Quý vẫn không quên bênh vực cô ta.
“Tống Hi, cô ấy còn trẻ nên làm việc có hơi bốc đồng.
Có những chuyện không giống như em nghĩ đâu. Em xóa hết những đoạn trò chuyện này đi rồi chúng ta bình tĩnh nói chuyện. Chúng ta là vợ chồng, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục. Nếu chuyện này ầm ĩ lên thì mặt mũi em cũng chẳng vẻ vang gì. Hơn nữa, Thất Thất còn nhỏ như thế, em nỡ để con bé bị người khác chê cười sao?”
Bây giờ anh ta mới biết mất mặt, mới nhớ ra mình còn có một đứa con gái bốn tuổi, mới hiểu rằng chuyện ngoại tình của mình sẽ gây tổn thương cho con bé.
Tôi giật lại điện thoại, nhìn anh ta bằng ánh mắt như cười như không.
“Thẩm Quý, trông em giống một con ngốc lắm sao?”
Tôi đâu có ngu, sao có thể tự tay xóa bỏ bằng chứng ngoại tình của anh ta, để mặc anh ta và con giáp thứ mười ba kia ung dung hưởng lạc?
Thấy vậy, Thẩm Quý lập tức lao tới giành điện thoại. Tôi không chịu nhượng bộ, thế là hai chúng tôi giằng co, xô đẩy nhau.
Cốc chén, chai lọ cùng một số đồ đạc linh tinh trên bàn bị va trúng, rơi loảng xoảng xuống sàn.
Tiếng động quá lớn khiến hàng xóm tầng dưới bị đánh thức.
Người đó bực bội gõ mạnh lên trần ban công, quát vọng lên:
“Cãi cái gì mà cãi!
Nửa đêm rồi còn cho người khác ngủ không hả? Hai người không ngủ thì người khác còn phải ngủ đấy!”
Tôi quay đầu, hạ thấp giọng nói:
“Muộn rồi, em cũng chẳng muốn cãi nhau với anh nữa.
Anh tự suy nghĩ cho kỹ đi. Nếu không muốn chuyện này ầm ĩ lên thì mau ký tên vào đơn ly hôn, tránh đến lúc đó cả anh lẫn Chu Thanh Duyệt đều thân bại danh liệt.”
4
Cả đêm tôi không chợp mắt.
Mãi đến hơn bảy giờ sáng, cơn buồn ngủ mới kéo đến, tôi thiếp đi được một lát.
Khi tôi thức dậy, trên bàn đã bày sẵn bữa sáng. Thẩm Quý đeo tạp dề, đang tất bật trong bếp.
Nhìn thấy tôi, anh ta mỉm cười như thể tối qua chẳng có chuyện gì xảy ra.
“Hi Hi, em đi vệ sinh cá nhân trước đi, trứng ốp la sắp xong rồi.”
Thẩm Quý đúng là nực cười.
Xe đâm vào tường rồi mới biết phải đánh lái, cổ phiếu tăng giá rồi mới biết phải mua. Đến khi chúng tôi sắp ly hôn, anh ta mới biết xuống bếp nấu ăn cho tôi.
Tôi chẳng buồn để ý đến anh ta, vệ sinh cá nhân xong liền đi thẳng xuống dưới nhà mua đồ ăn sáng.
Khi tôi trở về, Thẩm Quý đang ngồi một mình bên bàn ăn, ánh mắt đượm vẻ cô đơn.
Tôi đi lướt qua anh ta, thẳng về phía phòng ngủ, hoàn toàn coi anh ta như không khí.
“Hi Hi.”
Thẩm Quý nắm lấy tay tôi.
“Em đừng giận nữa được không?
Chúng ta đừng ly hôn nữa.”
Tôi hất tay anh ta ra, lạnh lùng đáp một chữ:
“Cút!”
Thẩm Quý ngồi bên ngoài thêm một lúc.
Gần chín giờ, cuối cùng anh ta cũng đứng dậy ra khỏi nhà. Trong bệnh viện vẫn còn những bệnh nhân đang chờ anh ta đến thăm khám và hỏi han tình hình sức khỏe, anh ta không thể tiếp tục chậm trễ.
Tôi nằm trên giường, đầu óc trống rỗng, chẳng muốn nghĩ ngợi điều gì thì bất ngờ nhận được điện thoại của mẹ.
Vừa bắt máy, tôi đã nghe thấy giọng bà chất vấn:
“Hi Hi, có phải con cãi nhau với Thẩm Quý không?
Cái con bé này, Thẩm Quý tốt như thế, sao con lại cãi nhau với nó hả?”
Tôi hơi khó chịu, cau mày hỏi lại:
“Mẹ, sao mẹ biết?”
“Tối qua Tiểu Quý gọi điện cho mẹ rồi.
Nó nói gần đây nó hơi thân thiết với một cô thực tập sinh trong khoa, thế là con không vui, cứ nhất quyết đòi ly hôn với nó. Hi Hi à, không phải mẹ muốn trách con đâu, nhưng con cũng đừng nhỏ nhen như thế. Tiểu Quý chỉ quan tâm đến sinh viên của mình hơn một chút thôi mà.”
“Đàn ông ấy mà, thỉnh thoảng cũng sẽ mắc vài lỗi nhỏ, con đừng để bụng.
Hôn nhân mà, kiểu gì cũng phải có một người chịu thiệt thòi. Con đừng so đo nhiều quá, nhịn một chút, vài chục năm cũng sẽ trôi qua thôi. À Hi Hi, lần trước Thẩm Quý nói sẽ sắp xếp công việc cho em trai con, chuyện đó đến đâu rồi? Đúng rồi, em trai con mới quen bạn gái, làm chị thì con cũng phải có chút quà ra mắt chứ. Cứ cho nó hai, ba vạn tệ là được.”
Mẹ tôi cứ lải nhải mãi không ngừng. Chẳng cần nghe hết, tôi cũng biết bà định nói những gì.
Trong mắt bà, Thẩm Quý tốt đủ đường, thậm chí bà còn đối xử với anh ta tốt hơn cả đứa con gái ruột là tôi.
Tôi vốn định cúp máy luôn, nhưng đúng lúc ấy lại nghe thấy giọng Thất Thất.
Con bé cất giọng non nớt gọi tôi:
“Mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm!”
Tôi bất giác dịu giọng, nhẹ nhàng đáp:
“Mẹ cũng nhớ con lắm.
Thất Thất ngoan, con có nghe lời bà ngoại, ăn uống đầy đủ không?”
“Mẹ ơi, con vẫn ăn ngoan mà.
Khi nào mẹ đến đón con vậy?”
Tôi im lặng một lát rồi nói:
“Đợi mẹ giải quyết xong công việc, mẹ sẽ đến đón con nhé.”
“Vậy sau khi mẹ đón con về nhà, chúng ta cùng bố đến công viên cổ tích chơi được không ạ?”
Tôi hơi khựng lại, ngập ngừng hỏi Thất Thất:
“Thẩm…
Bố nói với con sẽ đưa con đến công viên cổ tích chơi sao?”
“Vâng ạ!
Bố nói đợi bố hết bận, cả nhà mình sẽ cùng đến công viên cổ tích. Mẹ ơi, mẹ đến đón con sớm nhé, được không?”
“Được.”
Sau khi cúp điện thoại, lòng tôi mãi vẫn không thể bình tĩnh trở lại.
Thất Thất mới bốn tuổi, con bé còn quá nhỏ, vẫn rất cần có cả bố lẫn mẹ ở bên cạnh.
Nếu biết bố mẹ sắp ly hôn, không biết con bé sẽ đau lòng đến nhường nào.
Quyết tâm ly hôn vốn đã vô cùng kiên định của tôi thoáng chốc có chút lung lay, nhưng ngay sau đó, tôi lại càng thêm chắc chắn với quyết định của mình.
Bố mẹ ly hôn quả thực sẽ khiến Thất Thất đau khổ, nhưng rõ ràng trái tim Thẩm Quý đã không còn hướng về hai mẹ con tôi nữa.
Một gia đình giả tạo, chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa như thế sẽ càng bất lợi cho sự trưởng thành của Thất Thất.
Hơn năm giờ chiều, Thẩm Quý đã trở về.
Hiếm khi anh ta về nhà sớm như vậy. Trước đây, không phải tăng ca thì cũng là phẫu thuật. Hôm nay, cuối cùng anh ta cũng biết quan tâm đến gia đình rồi.
Vừa về đến nhà, Thẩm Quý đã tất bật trong bếp, nấu cả một bàn đầy thức ăn.
Đến khi cơm nước xong xuôi, anh ta gọi tôi ra ăn, nhưng tôi chẳng buồn đáp lại.
Ngay trước mặt Thẩm Quý, tôi mở cửa nhận đồ ăn giao đến.
Anh ta tức giận, đóng sầm cửa rồi bỏ đi.
5
Đêm đó, khi tôi đang ngủ say thì bất ngờ bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.
Là mẹ tôi gọi đến.
Trong điện thoại, bà vừa khóc vừa nói:
“Hi Hi, con mau về đây đi!
Thất Thất bị viêm phổi rồi, tình trạng khá nghiêm trọng. Bác sĩ nói phải chuyển con bé vào phòng chăm sóc đặc biệt dành cho trẻ em.”
Tôi bật khóc, hoảng loạn hỏi bà:
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Sao Thất Thất lại bị viêm phổi, còn nghiêm trọng đến mức này?”
“Thì là…
Chuyện là…”
Tôi sốt ruột, lớn tiếng gặng hỏi:
“Rốt cuộc là chuyện gì hả mẹ?
Mẹ mau nói đi!”
“Thì hôm qua mẹ đi nhảy ở quảng trường, không để ý nên Thất Thất tự chạy đi chơi một mình.
Con bé không cẩn thận rơi xuống hồ nước trong khu chung cư. Nhưng mà có người vớt nó lên ngay rồi. Hôm qua con bé hơi sốt, mẹ cho uống thuốc hạ sốt, thấy hết sốt nên cũng chẳng để tâm. Ai ngờ tối nay nó đột nhiên sốt cao mãi không hạ. Mẹ đưa đến bệnh viện thì bác sĩ bảo con bé bị viêm phổi.”
Những lời tiếp theo của bà, tôi đã chẳng còn nghe rõ nữa.
Đáng lẽ tôi phải biết từ lâu mẹ mình là loại người như thế nào.
Bà không thích tôi, đương nhiên cũng chẳng thích Thất Thất, sao có thể tận tâm chăm sóc con bé được chứ?
Từ nhỏ, mẹ đã không thích tôi.
Bà cho rằng vì tôi là con gái nên bà mới bị ông bà nội ghét bỏ, bị những người chị em dâu trong nhà lấn át.
Tôi lớn lên ở nhà ông bà ngoại, mãi đến năm tám tuổi, khi em trai chào đời, tôi mới được đón về nhà.
Ban đầu, tôi cứ ngỡ bố mẹ nhớ mình nên mới đón tôi về.
Sau này tôi mới biết, hóa ra họ đưa tôi về chỉ vì bố quá bận công việc, cần có người ở nhà chăm sóc mẹ.
Tôi biết mẹ không thích mình.
Nhưng dù sao bà vẫn là mẹ tôi, nơi ấy vẫn là nhà của tôi.
Chính vì vậy, tôi mới quyết định đưa Thất Thất về thành phố C, gửi con bé cho bà chăm sóc.
Không ngờ quyết định ấy lại hại Thất Thất ra nông nỗi này.
Trước mắt tôi nhòe đi vì nước mắt.
Tôi vội vàng thay đồ ngủ, khoác áo ngoài, cầm chìa khóa xe rồi lao ra cửa.
Vừa bước ra ngoài, tôi đã đụng phải Thẩm Quý.
Anh ta cũng đã thay quần áo chỉnh tề.
“Mẹ gọi điện cho anh rồi.