Sau khi tôi nộp toàn bộ lương cho mẹ, vợ tôi không còn nấu cơm nữa
Một giờ sáng, tôi đẩy cửa bước vào nhà.
Mùi mì ăn liền lập tức xộc thẳng vào mũi.
Vợ tôi, Tô Tình, đang ngồi trước bàn ăn. Trước mặt cô ấy là một bát mì bò hầm. Cô cúi đầu, chậm rãi ăn từng miếng, như thể đó là món ngon nhất trên đời.
Còn chỗ ngồi của tôi…
Trống không.
Ngay lập tức tôi nổi giận:
“Anh vất vả làm việc bên ngoài đến chết đi sống lại, vậy mà em cho anh ăn cái này sao? Đến một bữa cơm nóng cũng không nấu nổi à?”
Tô Tình đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn tôi.
Khóe môi cô nhếch lên thành một nụ cười lạnh.
“Trần Chí Viễn, lương tháng của anh năm mươi nghìn tệ, một đồng cũng không giữ lại, đưa hết cho mẹ anh. Lương của tôi mỗi tháng chỉ có tám nghìn, riêng tiền thuê nhà đã mất sáu nghìn rồi. Anh nói xem, chẳng lẽ tôi phải móc tiền từ túi mẹ anh ra để mua thức ăn nấu cơm cho anh sao?”
Tôi sững người.
Bốn năm kết hôn, cô chưa từng phàn nàn chuyện tôi giao toàn bộ tiền lương cho mẹ.
Thế nhưng tối hôm đó, cô lại lấy từ trong túi xách ra một tờ giấy khám sức khỏe rồi ném xuống trước mặt tôi.
“Tự anh xem đi.”
Giọng cô rất nhẹ.
Nhưng lại khiến sống lưng tôi lạnh toát.
Tôi run rẩy mở tờ báo cáo ra.
Khi nhìn thấy kết quả chẩn đoán bên trên…
Hai chân tôi mềm nhũn, quỳ sụp xuống ngay tại chỗ…
Một giờ sáng, Trần Chí Viễn đẩy cửa bước vào nhà.
Mùi mì ăn liền lập tức xộc thẳng vào mũi.
Đèn phòng khách vẫn còn sáng. Tô Tình ngồi trước bàn ăn, trước mặt là một bát mì bò hầm.
Cô cúi đầu, chậm rãi ăn từng miếng. Đôi đũa gắp sợi mì đưa lên miệng, rồi từ tốn nhai nuốt.
Bụng Trần Chí Viễn réo lên từng hồi.
Anh tăng ca đến tận giờ này, đến một ngụm nước cũng chưa kịp uống.
Nhìn thấy vợ đang ăn mì, cơn bực bội trong lòng anh lập tức bùng lên.
“Em chỉ ăn cái này thôi sao?”
Anh ném mạnh chiếc cặp công tác xuống ghế sofa.
Tô Tình ngẩng đầu nhìn anh một cái rồi lại cúi xuống tiếp tục ăn mì.
“Anh đang hỏi em đấy!”
Trần Chí Viễn bước tới bàn ăn.
“Anh làm việc quần quật bên ngoài cả ngày, vậy mà em đến một bữa cơm nóng cũng không nấu cho anh sao?”
Trên bàn ngoài bát mì kia ra thì chẳng còn gì khác.
Chỗ ngồi của anh trống trơn, đến cả đôi đũa cũng không được chuẩn bị.
Trần Chí Viễn tức đến mức đi thẳng vào bếp.
Mở tủ lạnh ra, bên trong trống rỗng, chỉ còn vài cọng hành và nửa chai nước tương.
Trên bếp phủ một lớp bụi mỏng.
Nồi niêu xoong chảo treo ngay ngắn trên tường, nhìn là biết đã rất lâu không được sử dụng.
“Tô Tình!”
Anh lao từ trong bếp ra, chỉ tay về phía bếp lò.
“Rốt cuộc em có nấu cơm hay không vậy?”
Tô Tình chậm rãi đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn anh.
Sắc mặt cô tái nhợt, môi gần như không còn chút máu.
Đôi mắt bình lặng đến mức không gợn nổi một tia cảm xúc.
“Anh muốn ăn gì?”
Giọng cô bình tĩnh đến lạ.
“Anh muốn ăn gì à? Anh muốn ăn một bữa cơm tử tế!”
Trần Chí Viễn đập mạnh xuống bàn.
“Em nhìn cuộc sống của chúng ta bây giờ đi! Ngày nào anh cũng đi sớm về khuya, vậy mà về đến nhà còn chẳng có nổi một bữa cơm nóng!”
“Vậy anh nói cho tôi biết.”
Tô Tình đột nhiên bật cười.
Nụ cười lạnh đến mức khiến người ta rùng mình.
“Tôi lấy đâu ra tiền để mua thức ăn? Hay là sang móc tiền trong túi mẹ anh?”
Trần Chí Viễn khựng lại.
“Lương tháng của anh năm mươi nghìn tệ, một đồng cũng không giữ, đưa hết cho mẹ anh.”
Tô Tình đứng dậy.
“Còn tôi lương tháng tám nghìn tệ. Trả sáu nghìn tiền thuê nhà xong chỉ còn lại hai nghìn. Anh bảo tôi lấy gì để mua thức ăn nấu cơm?”
“Chẳng phải lương em vẫn đủ sao? Hai nghìn tệ mua đồ ăn là dư rồi!”
Trần Chí Viễn đáp một cách đầy lý lẽ.
Tô Tình nhìn anh chằm chằm vài giây.
Sau đó cô quay người, lấy từ trong túi xách ra một phong bì.
Cô bước tới trước mặt anh rồi ném nó lên bàn.
“Anh tự xem đi. Hôm nay tôi vừa nhận được.”
Trần Chí Viễn cau mày cầm lấy phong bì, rút tờ giấy bên trong ra.
Đó là một phiếu kết quả kiểm tra của bệnh viện.
Nhìn những thuật ngữ y khoa dày đặc trên đó, tim anh bỗng hẫng đi một nhịp.
Có không ít chỉ số bị đánh dấu màu đỏ.
Tay anh bắt đầu run lên.
“Chuyện này… chuyện này là thật sao?”
Anh ngẩng đầu nhìn cô, giọng nói cũng run rẩy theo.
Tô Tình cười nhạt.
“Anh nghĩ sao?”
Nói xong, cô quay lại bàn ăn, bưng bát mì đã nguội lên.
“Tôi ăn mì của tôi. Còn anh muốn ăn gì thì tự đi mà làm.”
Dứt lời, cô đi thẳng vào phòng ngủ.
Để lại Trần Chí Viễn đứng một mình giữa phòng khách.
Trong tay anh là tờ phiếu kiểm tra sức khỏe.
Cả người như chết lặng.
Đêm đó, Trần Chí Viễn thức trắng.
Anh ngồi trên ghế sofa, hết lần này đến lần khác nhìn chằm chằm vào tờ phiếu khám bệnh trong tay.
Trong đầu không ngừng hiện lên những chuyện đã xảy ra suốt bốn năm qua.
Bốn năm trước, anh được thăng chức từ lập trình viên lên giám đốc kỹ thuật.
Mức lương cũng tăng từ hai mươi nghìn tệ lên năm mươi nghìn tệ một tháng.
Ngày nhận tháng lương đầu tiên sau khi thăng chức, mẹ anh, Lâm Tú Phân, gọi anh vào phòng làm việc.
“Chí Viễn, bây giờ con kiếm được nhiều tiền hơn rồi, càng phải biết cách tiết kiệm.”
Bà cầm tách trà, vẻ mặt nghiêm túc.
“Con biết mà, mẹ.”
Lúc đó Trần Chí Viễn vẫn đang chìm trong niềm vui thăng chức.
“Đưa thẻ lương cho mẹ, mẹ giữ giúp.”
Lâm Tú Phân đưa tay ra.
“Hai đứa mới cưới, tiêu tiền không biết tính toán. Mẹ giữ giúp cho, sau này mua nhà, sinh con đều cần đến.”
Trần Chí Viễn khi ấy không suy nghĩ nhiều.
Anh lập tức đưa thẻ lương cho mẹ.
“Vậy bình thường con dùng tiền thế nào?”
“Mỗi tháng mẹ cho con hai nghìn tiền tiêu vặt là đủ rồi.”
Lâm Tú Phân cất thẻ vào ngăn kéo.
“Chẳng phải vợ con cũng đi làm sao? Lương của nó đủ cho chi tiêu hằng ngày rồi.”
Tối hôm đó, Trần Chí Viễn vui vẻ trở về nhà, báo tin thăng chức cho Tô Tình.
Tô Tình cũng rất vui.
Cô chuẩn bị cả một bàn thức ăn để ăn mừng.
Trong bữa cơm, cô dè dặt lên tiếng:
“Chí Viễn, bây giờ lương anh cao hơn rồi, hay là mỗi tháng mình giữ lại một ít tiền sinh hoạt cho gia đình nhé?”
“Không cần đâu.”
Trần Chí Viễn phất tay.
“Mẹ anh nói sẽ giữ giúp. Sau này còn mua nhà lớn nữa.”
Nụ cười trên môi Tô Tình cứng lại.
Cô cúi đầu, gắp một miếng thức ăn bỏ vào miệng rồi chậm rãi nhai.
Trần Chí Viễn nhớ rất rõ.
Tối hôm đó, ánh sáng trong đôi mắt cô như vụt tắt.
Nhưng cô không nói thêm câu nào.
Từ đó trở đi, những bữa cơm trong nhà bắt đầu thay đổi.
Ban đầu, mỗi ngày Tô Tình đều nấu ba món một canh.
Nào là thịt kho tàu, cá hấp, rau xào…
Bữa nào cũng đầy đủ.
Dần dần, ba món một canh biến thành hai món một canh.
Sau đó nữa, chỉ còn những món xào đơn giản ăn cùng cơm trắng.
Lúc ấy Trần Chí Viễn chẳng để tâm.
Ngày nào anh cũng bận rộn với công việc.
Về nhà là có cơm ăn sẵn.
Còn Tô Tình cũng từ một cô gái luôn chăm chút bản thân trở nên ngày càng giản dị.
Trước kia, cô thích mặc váy đẹp, trang điểm tinh tế, đeo túi xách hàng hiệu.
Năm đầu tiên sau khi kết hôn, cô vẫn thường mua quần áo mới.
Tủ đồ lúc nào cũng treo kín.
Sang năm thứ hai, cô gần như không còn mua nữa.
Đến năm thứ ba, Trần Chí Viễn nhận ra quanh năm cô chỉ mặc đi mặc lại vài bộ quần áo.
Mỹ phẩm của cô cũng từ những thương hiệu cao cấp đổi sang hàng bình dân.
Đến năm thứ tư, trên bàn trang điểm chỉ còn lại một thỏi son, một chai nước hoa hồng và một chai sữa dưỡng.
Có lần anh hỏi:
“Sao em không mua quần áo mới nữa?”
Tô Tình chỉ cười.
“Còn mặc được mà, không cần mua.”
Sinh nhật năm ngoái, cô đề nghị:
“Hay năm nay mình ra ngoài ăn một bữa để chúc mừng nhé?”
Trần Chí Viễn xua tay.
“Ăn ngoài đắt lắm, ăn ở nhà cũng như nhau thôi.”
Tô Tình nhìn anh rất lâu.
Cuối cùng chỉ gật đầu.
“Được.”
Tối hôm đó, cô nấu bốn món ăn.
Còn mua thêm một chiếc bánh kem nhỏ.
Trần Chí Viễn nhớ chiếc bánh ấy rất bé.
Chỉ đủ cho hai người ăn.
Bây giờ nghĩ lại…
Có lẽ chiếc bánh đó đã tiêu tốn không ít tiền của cô.
Lương tháng của cô chỉ có tám nghìn tệ.
Trừ sáu nghìn tiền thuê nhà, mỗi tháng chỉ còn lại hai nghìn.
Suốt bốn năm qua…
Rốt cuộc cô đã sống như thế nào?
Đột nhiên, Trần Chí Viễn nhớ đến tờ phiếu khám bệnh trong túi xách của Tô Tình.
Tay anh lại bắt đầu run lên.
Trời vừa hửng sáng, Trần Chí Viễn đã đưa ra quyết định.
Anh phải đến gặp mẹ, lấy lại thẻ lương.
Bảy giờ sáng, anh đã có mặt trước cửa nhà mẹ.
Lâm Tú Phân vừa thức dậy, thấy con trai đến sớm như vậy thì khá bất ngờ.
“Chí Viễn? Sao con đến sớm thế?”
“Mẹ, con có chuyện muốn nói.”
Trần Chí Viễn đi thẳng vào nhà.
Lâm Tú Phân rót cho anh một cốc nước.
“Chuyện gì mà gấp vậy?”
“Con muốn lấy lại thẻ lương.”
Trần Chí Viễn đi thẳng vào vấn đề.
Chiếc tách trà trong tay Lâm Tú Phân suýt nữa rơi xuống đất.
“Con nói cái gì?”
“Con muốn lấy lại thẻ lương. Từ nay mỗi tháng con sẽ giữ lại hai mươi nghìn tệ để chi tiêu cho gia đình.”
Giọng Trần Chí Viễn vô cùng kiên quyết.
“Rầm!”
Lâm Tú Phân đặt mạnh tách trà xuống bàn, nước bắn tung tóe.
“Con bị con đàn bà đó tẩy não rồi phải không?”
Giọng bà lập tức cao vút lên.
“Mẹ, mẹ nghe con nói đã…”
“Có gì mà phải nghe?”
Lâm Tú Phân đứng bật dậy, chỉ thẳng vào mặt con trai.
“Mẹ cực khổ giúp con tiết kiệm tiền suốt bốn năm nay, giờ con lại muốn lấy về cho con đàn bà đó tiêu xài?”
“Không phải cho cô ấy tiêu. Gia đình đang cần tiền.”
Trần Chí Viễn hít sâu một hơi.
“Tiền thuê nhà sáu nghìn tệ, điện nước ga hết khoảng năm trăm, tiền chợ ít nhất cũng hơn hai nghìn. Lương của Tô Tình căn bản không đủ.”
“Không đủ?”
Lâm Tú Phân cười lạnh.
“Nó một tháng kiếm tám nghìn mà còn không đủ?”
“Hồi xưa mẹ với bố con, một tháng có ba trăm tệ vẫn nuôi được ba anh em các con khôn lớn đấy thôi!”
“Mẹ, thời đó với bây giờ sao giống nhau được?”
Trần Chí Viễn cảm thấy đau đầu.
“Mẹ mặc kệ là thời nào!”
Lâm Tú Phân chộp lấy cái bát trên bàn rồi ném mạnh xuống đất.
Choang!
Chiếc bát vỡ tan thành nhiều mảnh.
Trần Chí Viễn đứng dậy.
“Mẹ, sức khỏe của Tô Tình có vấn đề rồi.”
Động tác của Lâm Tú Phân khựng lại.
“Vấn đề gì?”
“Cô ấy đi kiểm tra ở bệnh viện, tình trạng không tốt lắm.”
Trần Chí Viễn không nói rõ.
“Con phải lấy tiền về để chăm sóc cô ấy.”
“Hừ!”
Lâm Tú Phân cười khinh thường.
“Ba cái bệnh vặt của nó thì nghiêm trọng được đến đâu?”
“Chẳng qua là muốn lừa tiền của con thôi.”
Trần Chí Viễn sững người.
“Sao mẹ biết cô ấy có bệnh?”
Sắc mặt Lâm Tú Phân thoáng thay đổi, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh lại.
“Mẹ đoán thôi.”
“Mẹ…”
“Được rồi, được rồi!”
Lâm Tú Phân mất kiên nhẫn xua tay.
“Con muốn tiền đúng không? Mẹ đưa con năm nghìn tệ, đủ chưa?”
“Năm nghìn không đủ. Con cần hai mươi nghìn.”
“Hai mươi nghìn?”
Lâm Tú Phân gần như hét lên.
“Con nằm mơ à?”
“Con có biết mẹ giữ tiền cho con vất vả thế nào không? Sau này mua nhà cần tiền, sinh con cần tiền, dưỡng già cũng cần tiền. Cái gì mà chẳng cần tiền?”
“Nhưng bây giờ con cũng cần tiền!”
Trần Chí Viễn bắt đầu nóng nảy.
“Cần cái gì?”
Lâm Tú Phân ngồi phịch xuống ghế.
“Ăn uống chẳng thiếu, nhà cửa vẫn ở tốt. Cần nhiều tiền như vậy để làm gì?”
“Con đừng để con đàn bà đó lừa. Nó chỉ muốn tiền thôi.”
Hai mẹ con giằng co hơn nửa tiếng đồng hồ.
Cuối cùng, Lâm Tú Phân cũng nhượng bộ.
“Mỗi tháng năm nghìn tệ. Nhiều hơn một đồng cũng không có.”
Nhìn gương mặt xanh mét của mẹ, Trần Chí Viễn cuối cùng đành thỏa hiệp.
Anh cầm năm nghìn tệ rồi trở về nhà.
Vừa bước vào cửa, anh đã thấy Tô Tình đang ngồi thất thần trên ghế sofa.
“Anh lấy lại được năm nghìn tệ từ mẹ rồi.”
Anh chuyển khoản số tiền đó cho cô.
“Từ giờ tháng nào cũng sẽ có.”
Tô Tình nhìn thông báo chuyển khoản trên điện thoại.
Cô không nói gì.
“Em đi mua ít thức ăn đi.”
Trần Chí Viễn cố gắng làm dịu bầu không khí.
“Tối nay anh muốn ăn thịt kho tàu.”
Tô Tình đứng dậy, cầm túi xách rồi đi thẳng ra ngoài.
Không nói một lời.
Trần Chí Viễn ngồi lại trên ghế sofa.
Trong lòng anh càng lúc càng thấy bất an.
Mẹ anh làm sao biết Tô Tình có vấn đề về sức khỏe?
Bà nói là đoán.
Nhưng giọng điệu lúc đó rõ ràng như thể bà biết điều gì đó.
Hơn nữa…
Tại sao bà lại phản đối chuyện đưa tiền cho anh đến vậy?
Càng nghĩ, Trần Chí Viễn càng thấy bất ổn.
Sáu giờ tối, Tô Tình trở về.
Trên tay cô xách hai giỏ đồ ăn đầy ắp.
Trần Chí Viễn bước tới đón.
“Em mua những gì vậy?”
“Chẳng phải anh muốn ăn thịt kho tàu sao?” Tô Tình đặt đồ xuống bếp. “Tôi mua thịt ba chỉ, sườn, rau xanh và trứng.”
Nói xong, cô bắt đầu nấu ăn.
Trần Chí Viễn đứng ở cửa bếp nhìn cô bận rộn.
Trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác áy náy khó tả.
Đã bao lâu rồi anh không nhìn thấy cô nấu cơm?
Nửa tiếng sau, thức ăn được dọn lên bàn.
Một đĩa thịt kho tàu, một đĩa sườn sốt chua ngọt, một đĩa rau xanh xào và một tô canh rong biển trứng.
Cả bàn thức ăn thơm phức khiến người ta thèm thuồng.
Trần Chí Viễn ngồi xuống, gắp một miếng thịt kho.
“Bữa này hết bao nhiêu tiền?”
“Hai trăm tám mươi tệ.” Tô Tình đáp bằng giọng bình thản.
“Đắt thế sao?” Trần Chí Viễn sửng sốt.
“Giờ thịt ba chỉ ba mươi lăm tệ một cân, sườn bốn mươi tám tệ một cân.” Vừa ăn cơm, cô vừa nói: “Rau, trứng, gia vị cộng lại cũng mấy chục tệ.”
Trần Chí Viễn từ từ đặt đũa xuống.
Đột nhiên anh cảm thấy miếng thịt trong miệng khó nuốt vô cùng.
Tô Tình ngẩng đầu nhìn anh.
“Anh thử tính xem. Nếu mỗi ngày chi khoảng một trăm tệ tiền thực phẩm thì một tháng đã là ba nghìn tệ. Tiền gạo, mì, dầu ăn, muối, nước tương, giấm và các loại gia vị khác thêm khoảng năm trăm tệ nữa. Đồ dùng sinh hoạt như nước giặt, giấy vệ sinh, dầu gội… ít nhất cũng phải hai trăm tệ. Tiền gas, internet và cước điện thoại của hai người khoảng sáu trăm tệ.”
“Trần Chí Viễn, chỉ riêng những khoản đó đã là bốn nghìn ba trăm tệ rồi. Cả tháng anh đưa tôi năm nghìn tệ, còn dư bảy trăm. Có khi bảy trăm đó còn chẳng đủ nạp thẻ tàu điện ngầm cho hai chúng ta.”
Bàn tay cầm đũa của Trần Chí Viễn cứng đờ giữa không trung.
Từ trước đến giờ, anh chưa từng tính những khoản chi tiêu này.
“Anh có biết bốn năm qua tôi sống thế nào không?”
Tô Tình đặt bát cơm xuống, giọng cô rất nhẹ.
“Lương tháng của tôi là tám nghìn tệ. Trả sáu nghìn tiền thuê nhà xong chỉ còn lại hai nghìn. Tôi còn phải gửi năm trăm tệ mỗi tháng về quê cho bố mẹ dưỡng già. Họ lớn tuổi rồi, không còn làm ruộng nổi nữa.”
“Còn lại một nghìn năm trăm tệ. Tôi phải dùng số tiền đó để mua thức ăn, đi tàu điện ngầm và mua đồ sinh hoạt.”
“Trần Chí Viễn, bốn năm nay tôi chưa từng mua một bộ quần áo mới. Mỹ phẩm của tôi từ những chai tinh chất giá hai nghìn tệ đã đổi thành loại bình dân vài chục tệ.”
“Buổi trưa ở công ty, người khác gọi đồ ăn giao tận nơi, còn tôi ăn bánh bao với dưa muối. Buổi tối nếu anh không về nhà, tôi sẽ ăn mì gói.”
“Bởi vì nấu mì phải bật bếp, phải tốn gas. Tiền gas đắt. Còn mì gói chỉ cần đun một ít nước sôi là được.”
Sắc mặt Trần Chí Viễn trắng bệch.
“Em có biết mùa đông năm ngoái, áo lông vũ của em bị rách một lỗ không?”
Tô Tình bật cười, nhưng nước mắt lại lặng lẽ rơi xuống.
“Tôi tự lấy kim chỉ vá lại rồi tiếp tục mặc. Vì mua một chiếc mới phải mất năm trăm tệ. Tôi không nỡ.”
“Mẹ anh giữ năm mươi nghìn tệ tiền lương của anh mỗi tháng, còn tôi sống bằng một nghìn năm trăm tệ còn sót lại.”
“Bốn năm nay, rất nhiều ngày tôi chỉ ăn hai bữa. Tiết kiệm được bữa nào hay bữa đó.”
Trần Chí Viễn bật dậy.
Anh muốn ôm lấy cô.
Nhưng Tô Tình né tránh.
“Tờ phiếu khám bệnh đó…” Giọng anh run rẩy.
“Tôi không cần anh biết.” Tô Tình ngắt lời. “Anh không xứng đáng biết.”
Nói xong, cô quay người đi vào phòng ngủ.
Để lại Trần Chí Viễn ngồi một mình trước bàn ăn đầy ắp thức ăn.
Anh chậm rãi gắp một miếng thịt kho bỏ vào miệng.
Rõ ràng rất thơm.
Rõ ràng rất ngon.
Thế nhưng anh không sao nuốt nổi.
Ngày hôm sau, Trần Chí Viễn lại đến nhà mẹ.
Lần này anh đến để lấy một vài tài liệu trước đây để ở đây.
Mẹ anh không có nhà.
Anh dùng chìa khóa mở cửa rồi đi vào.
Vừa bước tới phòng khách, anh đã nhìn thấy vài túi mua sắm đặt trên bàn trà.
Đều là túi của các trung tâm thương mại cao cấp.
Trần Chí Viễn tiến lại gần.
Bên trong là mỹ phẩm, quần áo và nhiều món đồ đắt tiền.
Anh cầm lên một hộp kem dưỡng.
Trên vỏ ghi rõ: Kem dưỡng da La Mer.
Lật sang mặt sau xem giá.
3.800 tệ.
Anh tiếp tục kiểm tra những món đồ khác.
Tất cả đều là hàng hiệu.
Hóa đơn mua hàng bị kẹp ngay dưới đống túi.
Tổng cộng: 8.300 tệ.
Ngày mua: Hôm qua.
Bàn tay Trần Chí Viễn bắt đầu run lên.
Anh đảo mắt nhìn quanh.
Trên bàn trà còn có một xấp sao kê ngân hàng.
Anh cầm lên xem.
Chi chít những khoản chi tiêu trong tháng trước.
Viện thẩm mỹ: 1.200 tệ một lần.
Nhà hàng cao cấp: một bữa ăn 800 tệ.
Tiệm vàng: mua một sợi dây chuyền vàng, 15.000 tệ.
Cửa hàng quần áo: hơn 3.000 tệ.
Ngoài ra còn vô số khoản chi lặt vặt khác.
Trần Chí Viễn cộng thử từng khoản.
Chỉ riêng tháng trước, mẹ anh đã tiêu hơn 20.000 tệ.
Anh ngồi phịch xuống sofa.
Đầu óc ong ong như muốn nổ tung.
Đúng lúc ấy, cửa nhà mở ra.
Lâm Tú Phân xách đồ ăn từ ngoài bước vào.
Nhìn thấy con trai trong nhà, bà thoáng sững sờ.
“Chí Viễn? Sao con lại tới đây?”
“Mẹ.”
Trần Chí Viễn cầm xấp sao kê lên.
“Tháng trước mẹ tiêu hơn hai mươi nghìn tệ?”
Sắc mặt Lâm Tú Phân lập tức thay đổi.
“Con lục đồ của mẹ làm gì?”
“Chẳng phải mẹ nói là giữ tiền giúp con sao?”
Trần Chí Viễn đứng bật dậy.
“Vậy mà mẹ lại tiêu xài thoải mái như thế?”
“Mẹ vất vả quản lý tiền cho con, chẳng lẽ không được đối xử tốt với bản thân một chút sao?”
Lâm Tú Phân đáp đầy lý lẽ.
“Huống hồ mẹ đã tiết kiệm được cho con bao nhiêu tiền, con có biết không?”
“Bốn năm nay mẹ để dành cho con được sáu trăm nghìn tệ đấy!”
Sáu trăm nghìn tệ.
Trần Chí Viễn lặng lẽ tính toán trong đầu.
Lương của anh là năm mươi nghìn tệ một tháng.
Bốn năm là hai triệu bốn trăm nghìn tệ.
Mỗi tháng mẹ đưa anh hai nghìn tiền tiêu vặt.
Bốn năm tổng cộng chín mươi sáu nghìn tệ.
Còn năm nghìn tệ tiền sinh hoạt gia đình chỉ mới bắt đầu từ hôm qua.
Nói cách khác…
Trong tay mẹ anh đáng lẽ phải có khoảng hai triệu ba trăm nghìn tệ.
Vậy mà hiện tại chỉ còn sáu trăm nghìn.
Thế hơn một triệu bảy trăm nghìn tệ còn lại đâu?
“Số tiền còn lại đâu rồi?”
Trần Chí Viễn hỏi.
“Tiền nào?”
Lâm Tú Phân đặt túi đồ xuống.
“Con tính rồi. Trong tay mẹ đáng lẽ phải có hơn hai triệu tệ. Mẹ chỉ tiết kiệm được sáu trăm nghìn. Vậy hơn một triệu còn lại đâu?”
Lâm Tú Phân cười lạnh.
“Con tính toán cũng giỏi thật đấy.”
Bà quay người đi vào phòng ngủ.
Một lát sau, bà mang ra một cuốn sổ ghi chép.
“Tự xem đi!”
Bà ném cuốn sổ trước mặt con trai.
Trần Chí Viễn mở ra.
Bên trong ghi chép chi tiết từng khoản chi lớn.
Khoản đầu tiên:
Tiền đặt cọc mua nhà cho em trai Trần Chí Cường — 400.000 tệ.
Khoản thứ hai:
Chi phí đám cưới của em trai Trần Chí Cường — 150.000 tệ.
Khoản thứ ba:
Học phí và tiền học thêm cho con trai chị gái Trần Chí Tuệ — 50.000 tệ.
Khoản thứ tư:
Bảo hiểm y tế và bảo hiểm dưỡng lão của bản thân Lâm Tú Phân — 200.000 tệ.
Khoản thứ năm:
Tiền mừng cưới con trai nhà bác cả — 20.000 tệ.
Khoản thứ sáu:
Tiền mừng sinh con cho con gái nhà cô ba — 10.000 tệ.
Ngoài ra còn đủ loại tiền mừng cưới, đám tang, quà cáp và các khoản qua lại với họ hàng.
Trần Chí Viễn xem hết mục này đến mục khác.
Tay anh run càng lúc càng dữ dội.
“Vậy ra mẹ chẳng hề tiết kiệm được bao nhiêu tiền cho con cả?”
Anh ngẩng đầu lên, hai mắt đỏ ngầu.
“Thì sao nào? Mẹ là mẹ của con, tiêu tiền của con thì có vấn đề gì?”
Lâm Tú Phân chống nạnh.
“Em trai con cũng là con trai của mẹ. Nó mua nhà, chẳng lẽ mẹ không giúp?”
“Con của chị gái con cần đi học, chẳng lẽ mẹ mặc kệ?”
“Còn những người họ hàng đó nữa, ai mà chẳng nhìn vào thể diện của nhà mình? Chẳng lẽ mẹ để người ta nói nhà mình keo kiệt?”
“Mẹ…”
Trần Chí Viễn tức đến mức không nói nên lời.
“Mẹ cái gì mà mẹ?”
Lâm Tú Phân ngồi xuống, nhấp một ngụm trà.
“Mẹ nói cho con biết, tất cả những việc này đều là vì tốt cho con.”
“Sau này nhà em trai con hay nhà chị gái con có chuyện gì, họ cũng sẽ giúp lại con.”
“Sống trong xã hội này phải biết giữ quan hệ, hiểu không?”
Trần Chí Viễn bỗng nhớ tới Tô Tình.
Nhớ đến bốn năm qua cô phải ăn mì gói, mặc quần áo cũ, dùng những món mỹ phẩm rẻ nhất.
Nhớ tới tờ giấy khám bệnh kia.
Đột nhiên anh cảm thấy buồn nôn.
“Mẹ, vì suy dinh dưỡng kéo dài nên sức khỏe của Tô Tình đã xảy ra vấn đề.”
Giọng anh rất thấp.
“Thì sao?”
Lâm Tú Phân chẳng hề để tâm.
“Người trẻ tuổi sức khỏe tốt lắm, uống ít thuốc là khỏi.”
“Không phải bệnh vặt.”
Trần Chí Viễn siết chặt nắm tay.
“Dù bệnh có nặng đến đâu cũng không quan trọng bằng việc em trai con mua nhà.”
Lâm Tú Phân lạnh lùng nói.
“Nó ba mươi tuổi rồi mà vẫn chưa có nhà, lấy gì cưới vợ?”
Trần Chí Viễn đứng lặng nhìn người phụ nữ trước mặt.
Rõ ràng đó là người đã sinh ra và nuôi dưỡng anh khôn lớn.
Nhưng lúc này…
Anh lại cảm thấy bà xa lạ đến đáng sợ.
Khi Trần Chí Viễn trở về nhà thì đã tám giờ tối.
Vừa mở cửa, anh đã thấy Tô Tình đang thu dọn hành lý.
Một chiếc vali lớn mở toang trên sàn nhà.
Cô đang gấp quần áo bỏ vào bên trong.
“Em định đi đâu?”
Trần Chí Viễn vội vàng chạy tới.
“Về nhà bố mẹ.”
Tô Tình không ngẩng đầu lên, vẫn tiếp tục xếp đồ.
“Em không được đi!”
Trần Chí Viễn chụp lấy cổ tay cô.
Tô Tình lập tức hất tay anh ra.
“Buông tôi ra.”
“Tờ giấy khám bệnh đó… rốt cuộc em mắc bệnh gì?”
Giọng anh run rẩy.
Tô Tình dừng động tác.
Cô ngẩng đầu nhìn anh.
“Thiếu máu nghiêm trọng, suy dinh dưỡng mức độ trung bình và loét dạ dày.”
Cô chậm rãi nói từng chữ một.
Sắc mặt Trần Chí Viễn trắng bệch.
“Bác sĩ hỏi tôi có phải thường xuyên không được ăn no hay không.”
Tô Tình bật cười.
Nhưng nụ cười ấy còn khó coi hơn cả khóc.
“Tôi nói không phải, chỉ là muốn tiết kiệm tiền thôi.”
“Bác sĩ bảo một cô gái mới hai mươi tám tuổi như tôi mà chức năng cơ thể đã gần giống người bốn mươi tuổi.”
“Ông ấy hỏi tôi có thường xuyên bị đói không.”
“Tôi nói không, chỉ là thỉnh thoảng bỏ bữa tối thôi.”
“Bác sĩ dặn tôi phải bồi bổ tử tế, ăn nhiều thực phẩm có dinh dưỡng. Nếu không, rất có thể sẽ bị thủng dạ dày.”
Trần Chí Viễn muốn nói điều gì đó.
Nhưng phát hiện mình chẳng thể mở miệng.
“Trần Chí Viễn.”
Tô Tình đứng dậy.
“Bốn năm nay, mỗi ngày tôi chỉ ăn hai bữa.”
“Buổi trưa ở công ty, đồng nghiệp gọi đồ ăn giao tận nơi, một suất khoảng ba mươi tệ.”
“Còn tôi thì vào siêu thị mua bánh bao hấp. Hai tệ một cái, thêm ít dưa muối.”
“Một bữa ăn hết khoảng năm tệ.”
“Nếu tối anh về nhà, tôi sẽ nấu chút mì đơn giản.”
“Nếu anh không về, tôi sẽ ăn mì gói. Một gói chỉ có ba tệ.”
“Tôi dồn hết tiền để duy trì cái gia đình này, cuối cùng tự khiến mình mắc bệnh dạ dày.”
Cô bước tới trước mặt Trần Chí Viễn, nhìn thẳng vào mắt anh.
“Mẹ anh dùng tiền của anh mua mỹ phẩm tám nghìn tệ, còn tôi đến một hộp kem dưỡng tám mươi tệ cũng không nỡ mua.”
“Mẹ anh dùng tiền của anh mua nhà cho em trai anh. Năm ngoái bố tôi nằm viện vì bệnh, vậy mà tôi không lấy đâu ra nổi tiền.”
“Anh biết cuối cùng tôi đã làm thế nào không?”
Trần Chí Viễn lắc đầu, nước mắt lăn dài trên mặt.
“Tôi phải đi vay đồng nghiệp.”
Giọng Tô Tình rất nhẹ.
“Vay năm nghìn tệ, đến bây giờ vẫn chưa trả hết.”
“Vì mỗi tháng tôi chẳng dư được đồng nào.”
“Trần Chí Viễn, tuần trước tôi lại đến bệnh viện tái khám.”
“Bác sĩ nói nếu tôi tiếp tục như thế này, thật sự sẽ bị thủng dạ dày, đến lúc đó phải phẫu thuật.”
“Nhưng đó vẫn chưa phải chuyện quan trọng nhất.”
Cô ngừng lại một chút rồi lấy từ trong túi xách ra thêm một bản báo cáo kiểm tra khác.
“Bác sĩ còn nói với tôi một chuyện nữa.”
Trần Chí Viễn nhận lấy tờ báo cáo.
Tay anh run đến mức gần như không cầm nổi.
Anh mở ra.
Đập vào mắt là mấy chữ lớn.
Nghi ngờ vô sinh, đề nghị kiểm tra chuyên sâu thêm.
Bên dưới còn có ghi chú của bác sĩ:
Suy dinh dưỡng kéo dài dẫn đến rối loạn nội tiết, chức năng buồng trứng suy giảm, khuyến nghị điều trị càng sớm càng tốt.
Hai chân Trần Chí Viễn mềm nhũn.
Anh quỳ sụp xuống nền nhà.
“Không… không thể nào…”
Giọng Trần Chí Viễn hoàn toàn thay đổi.
“Năm nay em mới hai mươi tám tuổi…”
“Đúng vậy.”
Tô Tình ngồi xổm xuống nhìn anh.
“Tôi mới hai mươi tám tuổi.”
“Nhưng bác sĩ nói chức năng cơ thể của tôi giống người ba mươi tám tuổi.”
“Vì suy dinh dưỡng kéo dài nên chức năng buồng trứng của tôi đang suy giảm.”
“Có lẽ cả đời này tôi cũng không thể mang thai được nữa.”
Đầu óc Trần Chí Viễn trống rỗng.
Anh nhớ tới việc mẹ mình luôn thúc giục hai người sinh con.
Mỗi dịp lễ tết, bà đều càm ràm:
“Hai đứa cưới nhau bốn năm rồi, sao còn chưa sinh con?”
“Mẹ tiết kiệm tiền cho các con cũng là để sau này dùng cho cháu nội.”
“Lúc mẹ còn khỏe thì sinh sớm đi, mẹ còn giúp trông cháu.”
Thế nhưng bây giờ…
Tô Tình có thể sẽ không bao giờ sinh con được nữa.
“Chúng ta có thể chữa.”
Trần Chí Viễn nắm lấy tay cô.
“Chúng ta sẽ đến bệnh viện tốt nhất, tìm bác sĩ giỏi nhất.”
Tô Tình nhìn anh.
Nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống.
“Muộn rồi.”
“Không muộn!”
Trần Chí Viễn loạng choạng đứng dậy.
“Anh đi lấy tiền ngay bây giờ. Anh sẽ tìm mẹ, lấy lại toàn bộ thẻ lương!”
“Trần Chí Viễn.”
Tô Tình đứng lên, kéo khóa vali lại.
“Tôi muốn ly hôn.”
“Không!”
Trần Chí Viễn quỳ xuống lần nữa.
“Tô Tình, xin em cho anh một cơ hội.”
“Cơ hội sao?”
Tô Tình bật cười.
“Bác sĩ nói dù điều trị thì tỷ lệ thành công cũng chưa đến ba mươi phần trăm.”
“Hơn nữa chi phí điều trị ít nhất cũng phải hai trăm nghìn tệ.”
“Anh lấy đâu ra số tiền đó?”
Trần Chí Viễn há miệng.
Nhưng không nói được gì.
Anh nhớ tới cuốn sổ ghi chép của mẹ.
Trong đó chỉ còn lại sáu trăm nghìn tệ tiền tiết kiệm.
Nếu lấy ra hai trăm nghìn tệ để chữa bệnh cho Tô Tình…
Mẹ anh chắc chắn sẽ không đồng ý.
Bà sẽ nói:
“Chữa cái gì mà chữa? Không sinh được thì thôi, cùng lắm ly hôn rồi cưới người khác.”
Bà sẽ nói:
“Em trai con còn đang chờ tiền để sửa sang nhà cửa, con chị gái con sắp vào đại học. Chẳng lẽ con định bỏ ra hai trăm nghìn tệ chỉ vì một người ngoài?”
Bà sẽ nói:
“Số tiền đó không được động vào!”
Tô Tình nhìn vẻ mặt giằng xé của anh.
Nụ cười trên môi cô càng lúc càng lạnh.
“Anh thấy chưa.” Tô Tình kéo chiếc vali bên cạnh. “Anh thậm chí còn không cần trả lời, vì tôi đã biết đáp án rồi.”
“Không phải vậy!”
Trần Chí Viễn vội vàng lao tới chặn cô lại.
“Em đợi anh. Anh đi ngay bây giờ!”
Nói xong, anh chộp lấy áo khoác rồi lao ra khỏi cửa.
Tô Tình đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng anh khuất dần.
Nước mắt làm nhòe cả tầm nhìn.
Trần Chí Viễn chạy một mạch tới nhà mẹ.
Anh đập cửa liên hồi.
Lâm Tú Phân mở cửa, vẻ mặt khó chịu.
“Đêm hôm rồi còn phát điên cái gì thế?”
Trần Chí Viễn xông thẳng vào nhà, ném mạnh tờ báo cáo khám bệnh của Tô Tình lên bàn.
“Mẹ! Vì suy dinh dưỡng kéo dài nên Tô Tình có thể sẽ bị vô sinh!”
Giọng anh run rẩy.
Lâm Tú Phân cầm tờ báo cáo lên xem.
Bà thoáng sửng sốt.
Nhưng ngay sau đó lại cười lạnh.
“Không sinh được thì ly hôn.”
Bà ném tờ báo cáo trở lại bàn.
“Mẹ sẽ tìm cho con người khác biết sinh con.”
“Mẹ vừa nói cái gì?”
Trần Chí Viễn không dám tin vào tai mình.
“Mẹ nói, không sinh được thì ly hôn.”
Lâm Tú Phân nhấn mạnh từng chữ.
“Một người phụ nữ đến con cũng không sinh được thì giữ lại làm gì?”
“Cô ấy là vợ con!”
Trần Chí Viễn gầm lên.
“Vợ thì sao?”
Lâm Tú Phân cũng cao giọng.
“Người vợ không sinh được con thì có ích gì?”
“Mẹ nói cho con biết, ly hôn càng sớm càng tốt. Mẹ sẽ giới thiệu cho con một cô gái tốt hơn.”
“Con không ly hôn!”
Hai mắt Trần Chí Viễn đỏ ngầu.
“Con cần tiền để chữa bệnh cho cô ấy!”
“Cần bao nhiêu?”
“Hai trăm nghìn tệ!”
“Con điên rồi à?”
Lâm Tú Phân thét lên.
“Hai trăm nghìn tệ để chữa cho một người phụ nữ không thể sinh con?”
“Em trai con còn đang chờ tiền sửa nhà!”
“Con của chị gái con năm sau vào đại học, học phí với sinh hoạt phí đều cần tiền!”
“Chỉ vì một người ngoài mà con muốn tiêu hai trăm nghìn tệ?”
“Cô ấy không phải người ngoài!”
Trần Chí Viễn gào lên.
“Cô ấy là vợ con!”
Anh lao vào phòng ngủ của mẹ.
Ngăn kéo, tủ quần áo, gầm giường…
Anh lục tung mọi ngóc ngách.
Cuối cùng cũng tìm thấy sổ tiết kiệm và vài tấm thẻ ngân hàng trong ngăn tủ đầu giường.
Lâm Tú Phân lập tức xông tới giật lại.
Hai mẹ con giằng co dữ dội.
“Con dám lấy thử xem!”
Lâm Tú Phân ôm chặt cuốn sổ tiết kiệm vào lòng.
“Đây là tiền của mẹ!”
“Đây là tiền của con!”
Trần Chí Viễn dùng sức kéo lại.
Đúng lúc ấy…
Điện thoại của anh đột nhiên reo lên.
Một tay giữ cuốn sổ tiết kiệm, tay còn lại anh vội vàng lấy điện thoại ra.
Là Tô Tình gọi tới.
Anh lập tức nhấn nút nghe.
Đầu dây bên kia vang lên giọng nói yếu ớt của cô.
“Trần Chí Viễn… tôi đang ở bệnh viện.”
Tim anh thắt lại.