Khi tôi dẫn theo con trai ba tuổi đến dự buổi họp mặt đồng đội,
người bạn nhiều năm không gặp kinh ngạc nhìn tôi:
“Trước đây, chồng cậu vì muốn trút giận thay cho người trong lòng mà nhốt con gái cậu vào vali, khiến con bé chết ngạt!”
“Vậy mà cậu vẫn có thể tha thứ cho anh ta, còn sinh thêm đứa con thứ hai với anh ta sao?!”
Tôi nhìn đứa con trai có đôi mày như kiếm, ánh mắt sáng ngời của mình, cạn lời nói:
“Cậu mù à? Con trai tôi có chỗ nào giống Lệ Diễm Kiêu? Tôi và anh ta đã ly hôn từ lâu rồi.”
Lời vừa dứt, cả căn phòng bỗng chìm vào im lặng.
Dưới sự ra hiệu của người bạn, tôi quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy Lệ Diễm Kiêu, người đã nhiều năm không gặp, mặc quân phục chỉnh tề đứng ở cửa, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cậu bé trắng trẻo đáng yêu trong lòng tôi.
Trong khoảnh khắc, tôi lại nhớ đến ngày con gái bị nhốt vào vali.
Khi ấy tôi đang tham gia diễn tập ở bên ngoài, gần như phát điên vì lo lắng, lập tức gọi điện cho Lệ Diễm Kiêu.
“Lệ Diễm Kiêu, An An mới sáu tuổi, sao anh có thể nhốt một đứa trẻ nhỏ như vậy vào vali? Còn không mau thả con bé ra?!”
Đầu dây bên kia vang lên lời cảnh cáo lạnh lùng của Lệ Diễm Kiêu.
“Nếu không phải nó bấm loạn nút thang máy, Nam Tuyết sao có thể bị nhốt trong thang máy suốt một tiếng?”
“Hơn nữa, Nam Tuyết còn mắc chứng sợ không gian kín. Cô có biết trong một tiếng đó, Nam Tuyết đã sợ hãi đến mức nào không?”
“Chỉ khi để nó tự mình trải qua cảm giác ấy, nó mới rút ra bài học, lần sau không tiếp tục làm chuyện ngu ngốc!”
Tôi tức đến đỏ mắt, dùng tốc độ nhanh nhất để xin trực thăng trở về.
Tôi chỉ sợ nếu về muộn thêm một chút, ngay cả lần cuối gặp mặt con gái cũng không kịp.
Nhìn chiếc vali trong camera giám sát dần không còn động tĩnh, tiếng khóc thét thê lương của con gái cũng ngày càng yếu đi.
Tôi vừa khóc vừa cầu xin: “Lệ Diễm Kiêu, chỉ cần anh thả An An ra, tôi đồng ý ly hôn, nhường vị trí phu nhân thiếu tướng…”
Chương 1
Khi tôi dẫn theo con trai ba tuổi đến dự buổi họp mặt đồng đội,
người bạn nhiều năm không gặp kinh ngạc nhìn tôi:
“Trước đây, chồng cậu vì muốn trút giận thay cho người trong lòng mà nhốt con gái cậu vào vali, khiến con bé chết ngạt!”
“Vậy mà cậu vẫn có thể tha thứ cho anh ta, còn sinh thêm đứa con thứ hai với anh ta sao?!”
Tôi nhìn đứa con trai có đôi mày như kiếm, ánh mắt sáng ngời của mình, cạn lời nói:
“Cậu mù à? Con trai tôi có chỗ nào giống Lệ Diễm Kiêu? Tôi và anh ta đã ly hôn từ lâu rồi.”
Lời vừa dứt, cả căn phòng bỗng chìm vào im lặng.
Dưới sự ra hiệu của người bạn, tôi quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy Lệ Diễm Kiêu, người đã nhiều năm không gặp, mặc quân phục chỉnh tề đứng ở cửa, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cậu bé trắng trẻo đáng yêu trong lòng tôi.
Trong khoảnh khắc, tôi lại nhớ đến ngày con gái bị nhốt vào vali.
Khi ấy tôi đang tham gia diễn tập ở bên ngoài, gần như phát điên vì lo lắng, lập tức gọi điện cho Lệ Diễm Kiêu.
“Lệ Diễm Kiêu, An An mới sáu tuổi, sao anh có thể nhốt một đứa trẻ nhỏ như vậy vào vali? Còn không mau thả con bé ra?!”
Đầu dây bên kia vang lên lời cảnh cáo lạnh lùng của Lệ Diễm Kiêu.
“Nếu không phải nó bấm loạn nút thang máy, Nam Tuyết sao có thể bị nhốt trong thang máy suốt một tiếng?”
“Hơn nữa, Nam Tuyết còn mắc chứng sợ không gian kín. Cô có biết trong một tiếng đó, Nam Tuyết đã sợ hãi đến mức nào không?”
“Chỉ khi để nó tự mình trải qua cảm giác ấy, nó mới rút ra bài học, lần sau không tiếp tục làm chuyện ngu ngốc!”
Tôi tức đến đỏ mắt, dùng tốc độ nhanh nhất để xin trực thăng trở về.
Tôi chỉ sợ nếu về muộn thêm một chút, ngay cả lần cuối gặp mặt con gái cũng không kịp.
Nhìn chiếc vali trong camera giám sát dần không còn động tĩnh, tiếng khóc thét thê lương của con gái cũng ngày càng yếu đi.
Tôi vừa khóc vừa cầu xin: “Lệ Diễm Kiêu, chỉ cần anh thả An An ra, tôi đồng ý ly hôn, nhường vị trí phu nhân thiếu tướng cho Châu Vãn Vãn…”
Nhưng Lệ Diễm Kiêu lại cười khẩy ở đầu dây bên kia:
“Tống Ti La, cô tưởng tôi là kẻ ngốc sao?”
“Ly hôn với cô, sau đó cô lại xúi giục ông nội đối phó với Vãn Vãn à?”
Nói xong, anh ta không cho tôi cơ hội giải thích, trực tiếp cúp máy.
Khi tôi chạy đến nơi, một mùi hôi thối và tanh máu nồng nặc lập tức ập vào mặt.
An An đã chết.
Con bé co quắp trong một tư thế vô cùng vặn vẹo, trên mặt vẫn còn những vệt nước mắt tuyệt vọng, ngừng thở trong chiếc vali lạnh lẽo.
Ầm một tiếng, đầu óc tôi giống như bị xe tăng nghiền qua, hoàn toàn trống rỗng.
Tôi ôm thi thể An An khóc đến tận sáng, cuối cùng mới tỉnh ngộ.
Trong tám năm hôn nhân, tôi móc hết tim gan, dốc hết mọi thứ, nhưng không đổi lại được sự tôn trọng và biết ơn.
Thứ tôi nhận được chỉ là thi thể lạnh ngắt của con gái.
Tôi ngây người lau khô nước mắt, tổ chức cho An An một lễ tiễn biệt đơn giản.
Sau đó, tôi giấu một con dao quân dụng trên người, xông vào phòng chỉ huy tác chiến của quân khu.
Lệ Diễm Kiêu không thèm ngẩng đầu:
“Cô biết mình sai rồi?”
“Sai?”
Tôi vừa khóc vừa cười.
“Sai lầm lớn nhất của tôi là đã lấy anh!”
“Lệ Diễm Kiêu, loại ác quỷ như anh không xứng mặc bộ quân phục này. Anh nên ở dưới địa ngục!”
Nhận ra cảm xúc của tôi đang kích động, Lệ Diễm Kiêu cau mày ngẩng đầu, lại nhìn thấy tôi cầm dao quân dụng đâm về phía anh ta.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, cửa phòng chỉ huy bị đẩy bật ra.
Châu Vãn Vãn xông vào, dùng tay không nắm lấy lưỡi dao sắc bén.
Máu chảy đầy đất.
“Vãn Vãn!”
Lệ Diễm Kiêu hoảng hốt, mạnh tay đẩy tôi ra rồi ôm Châu Vãn Vãn vào lòng.
“Tống Ti La, nếu hôm nay Vãn Vãn xảy ra chuyện gì, tôi nhất định sẽ bắt cô nợ máu trả bằng máu!”
Anh ta ôm Châu Vãn Vãn vội vàng rời đi, ngay cả một ánh mắt cũng không để lại cho tôi.
Tôi xoay người đến khu nhà quân đội tìm lão tư lệnh Lệ.
“Ông nội, cháu muốn ly hôn với Lệ Diễm Kiêu.”
Chương 2
“Trước đây ông đã nói, nếu trong vòng ba năm Lệ Diễm Kiêu vẫn không yêu cháu, cháu có thể rời đi bất cứ lúc nào.”
Lão tư lệnh Lệ đã biết tin cháu gái qua đời. Mặc dù rất đau lòng, ông vẫn muốn khuyên nhủ tôi thêm vài câu.
Nhưng tôi không cho ông cơ hội mở lời:
“Ông nội, cháu biết ông muốn nói gì.”
“Nếu chỉ là những chuyện tồi tệ giữa Lệ Diễm Kiêu và Châu Vãn Vãn, vì An An, cháu vẫn có thể tiếp tục nhẫn nhịn. Nhưng bây giờ An An đã mất, giữa cháu và Lệ Diễm Kiêu là một mạng người. Đời này chúng cháu không thể nào tiếp tục được nữa.”
Thái độ của tôi vô cùng kiên quyết. Nước mắt đảo quanh trong hốc mắt khiến lão tư lệnh Lệ vừa áy náy vừa đau lòng.
“Ti La, nhà họ Lệ chúng ta có lỗi với cháu. Chuyện đã đến nước này, ông cũng không còn mặt mũi nào để khuyên cháu nữa. Chuyện ly hôn giữa cháu và Diễm Kiêu, ông sẽ cho người thu xếp. Một nửa tài sản của nhà họ Lệ cũng sẽ được chia cho cháu, coi như là… bồi thường cho cháu và An An.”
Sau khi nhận được lời hứa của lão tư lệnh Lệ, tôi làm hai việc.
Việc thứ nhất là đặt vé máy bay rời đi sau một tuần.
Việc thứ hai là liên hệ với tòa án quân sự, khởi kiện Lệ Diễm Kiêu và Châu Vãn Vãn.
Làm xong những việc này, tôi tắt thiết bị liên lạc, vùi mình vào chăn, ép bản thân phải ngủ.
Trong cơn mơ màng, tôi bị một cảm giác ngạt thở dữ dội làm cho tỉnh lại.
Lúc này tôi mới phát hiện mình đang bị trói trong một bể chứa nước khổng lồ. Dòng nước không ngừng dâng cao đã ngập qua ngực tôi, vô số rắn nước đang cắn xé cơ thể tôi!
“Lệ Diễm Kiêu, anh lại muốn làm gì?”
Tôi không dám tin, nhìn Lệ Diễm Kiêu đang đứng bên ngoài bể nước.
Sắc mặt Lệ Diễm Kiêu lạnh lùng:
“Tống Ti La, cô thật sự rất không nghe lời.”
“Lần trước cô dùng dao làm Vãn Vãn bị thương. Chính Vãn Vãn đã cầu xin giúp cô nên tôi mới bỏ qua.”
“Nhưng bây giờ cô lại gây chuyện gì nữa? Khởi kiện tôi và Vãn Vãn? Chỉ vì tôi nhốt An An vào vali?”
Ba chữ “chỉ vì tôi” nhẹ bẫng ấy khiến tôi phẫn nộ đến cực điểm.
Chẳng lẽ trong mắt Lệ Diễm Kiêu, sự sống chết của con gái chỉ là một chuyện nhỏ không đáng nhắc tới sao?
“Lệ Diễm Kiêu, anh đúng là một tên khốn! Trước đó nhốt An An vào vali còn chưa đủ, bây giờ anh còn nhốt tôi vào bể nước! Anh có biết An An đã bị anh giết…”
Chữ “chết” còn chưa kịp nói ra, Lệ Diễm Kiêu đã mất kiên nhẫn cắt ngang lời tôi:
“Đủ rồi! Hôm nay tôi đến đây không phải để nghe cô nói nhảm.”
“Đến phòng quân pháp rút đơn kiện, sau đó dẫn An An đi xin lỗi Vãn Vãn. Chuyện này coi như bỏ qua.”
“Nằm mơ!”
Tôi giận quá hóa cười.
“Lệ Diễm Kiêu, cho dù hôm nay anh dìm chết tôi, tôi cũng tuyệt đối không rút đơn kiện!”
Tôi muốn tố cáo Lệ Diễm Kiêu là một tên sát nhân, muốn trút hết những uất ức trong tám năm qua.
Nhưng mực nước dâng cao đã ngập qua miệng và mũi, khiến tôi ngay cả hít thở cũng trở nên khó khăn.
Nước từ bốn phương tám hướng giống như vô số bàn tay kéo tôi xuống vực sâu.
Ngay khi tôi tưởng mình sắp được gặp con gái, một tấm lưới lớn đã vớt tôi ra ngoài.
Lệ Diễm Kiêu dùng sức bóp cằm tôi:
“Tống Ti La, tôi thật sự đã đánh giá thấp cô! Ban đầu vì nể mặt ông nội, tôi cho cô và An An một cơ hội chủ động nhận lỗi. Nếu cô đã chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, vậy tôi cũng không cần giữ thể diện cho cô nữa!”
“Tốt nhất cô nên cầu nguyện rằng chỗ dựa trong phòng quân pháp của cô đủ vững chắc. Nếu không, tất cả những kẻ từng giúp cô, tôi sẽ không bỏ qua một ai!”
Bỏ lại câu nói ấy, anh ta xoay người rời đi mà không hề ngoảnh lại.
Nhưng ngay giây tiếp theo, thiết bị liên lạc của tôi bắt đầu rung liên tục. Đó là cuộc gọi của luật sư bên phòng quân pháp.
“Cô Tống, cô muốn hại chết tôi sao? Thiếu tướng Lệ vừa cho người niêm phong văn phòng luật của tôi! Ba mươi người trong văn phòng đều bị cấm hành nghề vì cô…”
Tôi giống như vừa bị người ta tát thẳng vào mặt.
Không phải tôi chưa từng chứng kiến thủ đoạn sấm sét của Lệ Diễm Kiêu, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có ngày những thủ đoạn ấy được dùng trên người mình.
Đầu dây bên kia lại vang lên lời nhắc nhở của luật sư:
“Cô Tống, tôi khuyên cô một câu. Đừng tiếp tục đấu với thiếu tướng Lệ nữa. Cô đấu không lại đâu.”
Chương 3
Đơn kiện bị bác bỏ, lòng tôi hoàn toàn nguội lạnh, mơ mơ màng màng đến bệnh viện quân khu xử lý vết thương.
Nhưng tôi vừa hoàn tất thủ tục nhập viện, cửa phòng bệnh đã bị đẩy ra.
Châu Vãn Vãn chậm rãi bước vào, ném cho tôi một chiếc túi hành quân. Bên trong là hũ tro cốt của An An.
Hơi lạnh từ lòng bàn chân chạy thẳng lên đỉnh đầu. Tôi run rẩy mở hũ tro cốt ra, nhưng bên trong hoàn toàn trống rỗng.
“Cô… đã làm những gì?! Tro cốt của An An đâu?”
Châu Vãn Vãn thưởng thức vẻ mặt đau đớn đến không muốn sống của tôi:
“Một đống rác, chôn trong nghĩa trang liệt sĩ cũng chỉ lãng phí đất đai. Chi bằng mang đi làm thí nghiệm sinh hóa cho tôi, coi như đó là giá trị hữu dụng duy nhất của con gái cô.”
“Quên nói với cô, nhốt An An vào vali cũng là chủ ý của tôi. Chỉ cần tôi tùy tiện nói một câu, Diễm Kiêu đã có thể nhẫn tâm hại chết máu mủ ruột thịt của cô. Tống Ti La, cô lấy gì để tranh giành với tôi?”
Vừa nói, cô ta vừa giơ tay khoe chiếc nhẫn trên ngón áp út.
“Tống Ti La, cho dù cô là phu nhân thiếu tướng thì sao? Diễm Kiêu từng mua nhẫn cho cô chưa? Từng chụp ảnh cưới với cô chưa? Từng dẫn cô đi hưởng tuần trăng mật chưa? Đừng nói đến cô, ngay cả đứa con hoang do cô sinh ra…”
Cô ta còn chưa nói xong, cái tát của tôi đã giáng xuống mặt Châu Vãn Vãn.
Tôi túm tóc Châu Vãn Vãn, đè cô ta xuống đất, cưỡi lên người rồi điên cuồng tát vào mặt cô ta.
“Chát!”
“Cái tát này là đánh vào lòng dạ rắn rết đã hại chết An An của cô!”
“Chát!”
“Cái tát này là đánh vào sự không biết liêm sỉ, phá hoại gia đình tôi của cô!”
“Chát!”
“Cái này là đánh cô vì suốt tám năm qua hết lần này đến lần khác châm ngòi ly gián!”
“Châu Vãn Vãn, cô đáng chết!”
Tôi siết chặt cổ Châu Vãn Vãn.
Rầm!
Một cây truyền dịch đột nhiên bay tới, nện mạnh vào đầu tôi. Máu lập tức chảy dọc theo xương chân mày!
“Tống Ti La, cô lại phát điên gì vậy?!”
Nhìn thấy Châu Vãn Vãn đầy máu trên mặt, Lệ Diễm Kiêu tức đến phát điên, lập tức ra lệnh cho cảnh vệ khống chế tôi.
Tôi bị ép quỳ dưới đất, hai mắt như muốn nứt ra:
“Lệ Diễm Kiêu, cô ta đã hại chết An An! Cô ta còn mang tro cốt của An An đi làm thí nghiệm sinh hóa…”
“Đủ rồi!”
Lệ Diễm Kiêu mất kiên nhẫn cắt ngang, nhìn tôi như nhìn một người chết.
“Tống Ti La, cô tưởng tôi là kẻ ngốc sao?”
“Cảnh vệ đã nói với tôi rồi. Kể từ ngày cô trở về, An An đã mất tích. Vì không muốn xin lỗi Vãn Vãn, cô lại dạy đứa trẻ trốn đi để tránh né lỗi lầm. Bây giờ cô còn bịa đặt rằng đứa trẻ đã chết! Cô còn xứng làm mẹ sao?”
Từng câu từng chữ giống như những lưỡi dao sắc bén đâm vào tim tôi, khiến nơi đó máu chảy đầm đìa.
Châu Vãn Vãn vừa khóc vừa đứng ra hòa giải:
“Diễm Kiêu, cô Tống, hai người đừng cãi nhau nữa.”
“Hôm nay tôi chỉ muốn đến xin lỗi cô Tống. Tôi rất xin lỗi vì đã gây tổn thương cho cô Tống và An An. Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để bù đắp cho hai người, cô Tống.”
Tôi muốn mắng cô ta độc ác, giả tạo, nhưng Lệ Diễm Kiêu đã lên tiếng trước:
“Không cần.”
“Vãn Vãn, chuyện này không liên quan gì đến em. Từ đầu đến cuối đều là hai mẹ con họ đáng đời. Em không cần bù đắp cho bất kỳ ai, cũng không cần xin lỗi bất kỳ ai.”
“Còn cô, Tống Ti La.”
Chỉ trong một giây, vẻ mặt Lệ Diễm Kiêu đã từ dịu dàng chuyển sang lạnh lẽo.
“Nếu cô không thể dạy dỗ An An cho tốt, tôi sẽ cho người tiếp quản việc giáo dục con bé.”
“Nếu cô không thể quản lý tốt bản thân, tôi không ngại dạy cô thế nào gọi là ăn miếng trả miếng. Vừa rồi cô tát Vãn Vãn bao nhiêu cái, tôi sẽ trả lại cô bấy nhiêu cái.”
Nhìn khuôn mặt âm trầm đến mức gần như nhỏ ra nước của anh ta, trong lòng tôi đột nhiên dâng lên một dự cảm chẳng lành.
“Lệ Diễm Kiêu, anh muốn làm gì…”
Chát!
Tiếng tát trong trẻo cắt ngang lời nói phía sau của tôi.
Thậm chí không cho tôi bất kỳ thời gian phản ứng nào, những cảnh vệ xung quanh lập tức tiến lên, thay nhau tát vào hai bên mặt tôi.
Cho đến khi hai bên má tôi sưng vù, máu chảy ra từ miệng, mấy chiếc răng cũng bị đánh rụng.
Màn tra tấn này mới hoàn toàn kết thúc. Tôi bị ném xuống đất như một đống bùn nhão.
Nhưng Lệ Diễm Kiêu thậm chí không chớp mắt:
“Tống Ti La, tôi thật sự không biết gần đây cô bị làm sao.”
“Suốt tám năm qua, chẳng phải cô vẫn giả vờ làm một phu nhân thiếu tướng rộng lượng, đoan trang rất tốt sao? Sao vậy? Gần đây tiền trợ cấp ông nội cho cô không đủ nhiều? Hay cô lại lên cơn gì? Đột nhiên không muốn giả vờ nữa?”
“Tóm lại, bất kể cô muốn gây chuyện gì, tôi hy vọng chuyện như hôm nay sẽ là lần cuối cùng. Thu lại chút tính khí trẻ con của cô đi!”
Anh ta ôm Châu Vãn Vãn xoay người rời đi, hoàn toàn không quan tâm tôi ở phía sau sống hay chết.
Chương 4
Nằm viện ba ngày, Lệ Diễm Kiêu không đến thăm tôi dù chỉ một lần.
Ngày tôi xuất viện, giọng anh ta hiếm khi dịu dàng:
“Tối mai là tiệc mừng thọ của ông nội. Đến lúc đó Vãn Vãn cũng sẽ đến chúc thọ. Cô biết mình nên làm gì rồi chứ?”
Nghe vậy, tôi không nhịn được bật cười chua chát.
Kết hôn tám năm, Lệ Diễm Kiêu chưa từng cho tôi một sắc mặt tốt.
Bây giờ, vì không muốn Châu Vãn Vãn bị lão tư lệnh Lệ làm khó, anh ta lại chủ động tìm tôi làm hòa, nhờ tôi giúp đỡ.
“Chỉ cần tối mai cô có thể ổn định cảm xúc của ông nội, tôi có thể tha thứ cho An An, cho phép con bé trở về nhà.”
“Đồng thời, tôi còn cho người thành lập một quỹ tín thác cho An An, đủ để hai mẹ con cô cả đời không phải lo cơm áo.”
Tôi đã không còn cố chấp muốn nói cho anh ta biết tin An An qua đời nữa.
Tôi chỉ mệt mỏi và bất lực ra lệnh đuổi khách:
“An An không cần sự tha thứ của anh, cũng không cần quỹ tín thác của anh. Anh đi đi.”
Tôi không còn gào khóc khản cổ, cũng không còn giống một kẻ điên đứng ra đòi lại công bằng cho con gái. Điều đó khiến trái tim Lệ Diễm Kiêu chùng xuống.
Nhưng anh ta chỉ cho rằng tôi không thể tiếp tục giả vờ nữa, sự chán ghét trong mắt lại tăng thêm vài phần:
“Tống Ti La, tối mai đừng làm tôi thất vọng.”
Tôi lười để ý đến anh ta, nhắm mắt giả vờ ngủ.
Tiệc mừng thọ diễn ra đúng ngày. Tôi tìm một góc khuất nhất ngồi xuống, im lặng nhìn Lệ Diễm Kiêu và Châu Vãn Vãn coi như không có ai xung quanh, cùng nhau nhảy điệu mở màn, hòa tấu piano, thậm chí còn công khai đút món tráng miệng cho nhau.
Lão tư lệnh Lệ không nhịn được muốn khiển trách, nhưng bị tôi ngăn lại:
“Thôi đi ông nội. Hôm nay là sinh nhật của ông, không cần vì bảo vệ cháu mà làm tức giận, ảnh hưởng đến sức khỏe.”
Huống hồ, kể từ ngày con gái chết, tôi đã không còn bất kỳ tình cảm gì với Lệ Diễm Kiêu.
Nhìn dáng vẻ lòng như tro tàn của tôi, lão tư lệnh Lệ bất lực thở dài, sau đó mời tôi đến phòng sách ký thỏa thuận phân chia tài sản.
Nhưng vừa lên tầng, tôi đã nhìn thấy Châu Vãn Vãn đứng canh trước cửa phòng sách. Trên mặt cô ta hoàn toàn không còn vẻ dịu dàng giả tạo thường ngày.
“Cô đến đây làm gì? Nhà họ Lệ chúng tôi không chào đón cô!”
Lão tư lệnh Lệ tức giận giơ gậy muốn đuổi người, nhưng lại bị Châu Vãn Vãn ngăn lại.
“Lão già không chết!”
Châu Vãn Vãn không chút biểu cảm đẩy lão tư lệnh Lệ ra.
“Nếu không phải ông ra sức ngăn cản, tôi và Diễm Kiêu đã không bị ép phải xa nhau nhiều năm như vậy! Ông đáng lẽ phải chết từ lâu rồi! Chết giống như đứa con hoang do con tiện nhân kia sinh ra!”
Nhìn ánh mắt Châu Vãn Vãn dần trở nên điên loạn, tim tôi đột nhiên nảy mạnh.
Nhưng tôi còn chưa kịp phản ứng, Châu Vãn Vãn đã vươn tay, mạnh mẽ đẩy lão tư lệnh Lệ xuống cầu thang!
Rầm một tiếng, lão tư lệnh Lệ đập mạnh vào tường, đầu vỡ máu chảy!
Máu toàn thân tôi lập tức dồn lên đỉnh đầu:
“Châu Vãn Vãn, cô điên rồi sao?! Đó là ông nội của Lệ Diễm Kiêu!”
Đối mặt với lời chất vấn, Châu Vãn Vãn lại cố ý nở một nụ cười:
“Yên tâm, rất nhanh sẽ đến lượt cô!”
Dưới ánh mắt kinh ngạc của tôi, Châu Vãn Vãn đột nhiên điên cuồng tự tát vào mặt mình:
“Người đâu! Cứu mạng! Tống Ti La giết người!”
Tiếng hét của cô ta trực tiếp thu hút tất cả khách khứa trong phòng tiệc đến đại sảnh.
Lệ Diễm Kiêu nghe tiếng chạy tới. Khi nhìn rõ lão tư lệnh Lệ đang nằm dưới đất, toàn thân đầy máu, đồng tử anh ta lập tức co rút.
Châu Vãn Vãn nép vào lòng anh ta, khóc đến mức nước mắt như hoa lê gặp mưa:
“Diễm Kiêu, vừa rồi em muốn đến chào hỏi ông nội, lại nhìn thấy cô Tống đẩy ông xuống cầu thang. Cô ấy còn muốn làm gì đó với em…”
Cô ta đột nhiên dừng lời, nhưng đã thành công khiến tất cả mọi người cho rằng tôi là hung thủ giết người.
“Đã sớm nghe nói tình cảm giữa thiếu tướng và phu nhân không hòa thuận. Chẳng lẽ phu nhân trút hết cơn giận lên người lão tư lệnh Lệ?”
“Trời ơi! Trước mặt nhiều người như vậy mà còn dám đối xử với một người già thế này, ai biết được sau lưng cô ta còn độc ác đến mức nào?”
“Thiếu tướng Lệ cũng đáng thương quá, lại gặp phải một người phụ nữ lòng dạ rắn rết như thế!”
……
Vô số ánh mắt khinh bỉ và lời nói độc địa gần như nhấn chìm tôi.
Tôi lảo đảo lùi lại:
“Không… tôi không đẩy ông nội! Là Châu Vãn Vãn…”
“Đủ rồi!”
Lệ Diễm Kiêu siết chặt cổ tay tôi.
“Tống Ti La, cho dù quan hệ giữa tôi và cô có bất hòa đến đâu, chẳng lẽ cô không cảm nhận được những năm qua ông nội đối xử tốt với cô thế nào sao? Cô báo đáp ông nội như thế này à?”
“Chuyện đã đến nước này, cô còn muốn vu khống rằng Vãn Vãn đẩy ông nội xuống cầu thang. Trước đây sao tôi không nhìn ra lòng dạ cô lại độc ác đến vậy?!”
“Nếu hôm nay ông nội xảy ra chuyện gì, tôi nhất định sẽ không bỏ qua cho cô!”
Nói xong, anh ta mạnh tay hất tôi ra, lập tức sắp xếp cho lính cần vụ đưa lão tư lệnh Lệ đến bệnh viện quân khu.
Tôi vội vàng đuổi theo, muốn giải thích mọi chuyện cho rõ ràng.
Nhưng vừa rời khỏi khu nhà quân đội, một nhóm hiến binh đã chặn đường tôi.
“Cô Tống, thiếu tướng Lệ nói trạng thái tinh thần của cô có vấn đề, cần phải tiếp nhận điều trị tâm lý. Xin hãy đi cùng chúng tôi!”
Tôi cứ như vậy bị cưỡng ép đưa đến viện điều dưỡng tâm thần của quân khu.
Một nhóm hộ lý cắt mái tóc dài xinh đẹp của tôi nham nhở như bị chó gặm, ép tôi uống đồ uống có lẫn đờm đặc, dùng dùi cui điện đánh gãy xương tôi…
Cơn đau dữ dội dâng lên từ khắp cơ thể, máu không ngừng chảy ra từ bụng dưới. Tôi chưa bao giờ cảm thấy sống là một chuyện đau khổ đến vậy.
Thế giới trước mắt quay cuồng. Tôi không thể chống đỡ được nữa, ý thức rơi vào trạng thái nửa hôn mê.
Đúng lúc này, Châu Vãn Vãn không biết từ đâu bước ra:
“Được rồi, cho cô ta một bài học là đủ, đừng thật sự gây ra án mạng!”
Cô ta ném một tấm séc cho viện trưởng đứng bên cạnh:
“Đưa con tiện nhân này đi, đừng để cô ta xuất hiện bên cạnh Diễm Kiêu nữa!”
Đáy mắt viện trưởng lóe lên ánh sáng hung ác và tham lam:
“Cô yên tâm, tôi bảo đảm con tiện nhân này sẽ không còn cơ hội chia rẽ cô và thiếu tướng Lệ!”
“Tôi sẽ đưa cô ta đến tiền đồn xa xôi nhất ở biên giới. Ở đó toàn là những tên tội phạm lưu đày ăn thịt người không nhả xương. Con tiện nhân này không thể trốn ra được!”
Sau đó bọn họ còn nói gì, tôi đã không còn nghe rõ.
Tôi chỉ cảm thấy có người nhét mình vào một chiếc xe tải quân sự, đưa đến nơi được gọi là “tiền đồn biên giới”.
Khát vọng sống mãnh liệt ép tôi phải cố gắng duy trì ý thức. Nhân lúc không có ai chú ý, tôi lấy từ trong túi ra một chiếc đồng hồ đeo tay.
Đó là chiếc đồng hồ tôi đặt làm riêng cho con gái trong một lần đi công tác, có chức năng phát tín hiệu báo động khẩn cấp.
Không ngờ đồng hồ còn chưa kịp tặng, con gái tôi đã chết.
Nhưng trong cõi vô hình, nó lại cứu tôi một mạng.
Khoảnh khắc tín hiệu báo động được gửi đi, ánh sáng vàng trên sa mạc Gobi rơi xuống khuôn mặt tôi.
Khóe môi tôi kéo ra một nụ cười giải thoát.
Trời sáng rồi.
Chương 5
Lệ Diễm Kiêu túc trực trước giường bệnh của lão tư lệnh suốt ba ngày không chợp mắt.
Đường biểu diễn trên máy theo dõi trở thành thứ duy nhất anh ta nhìn vào. Mỗi tiếng “tít” đều giống như mũi kim đâm vào dây thần kinh đang căng chặt của anh ta.
Châu Vãn Vãn bưng một bát canh nóng bước vào, nhẹ nhàng đặt lên tủ đầu giường rồi đưa tay xoa vai anh ta.
“Diễm Kiêu, anh đã ba ngày không ăn gì rồi. Ông nội sẽ không sao đâu.”
Giọng Lệ Diễm Kiêu khàn đến mức gần như không thể nói thành lời:
“Quân y nói thế nào?”
“Vẫn đang trong thời gian theo dõi, nhưng các chỉ số đều đang dần ổn định.”
Châu Vãn Vãn ngồi xổm xuống, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt mệt mỏi của anh ta.
“Anh về nghỉ ngơi trước đi, em sẽ ở đây trông ông.”
Lệ Diễm Kiêu im lặng một lúc, cuối cùng gật đầu.
Khi đứng dậy, chân anh ta hơi mềm. Châu Vãn Vãn lập tức đỡ lấy cánh tay anh ta.
Đi đến cửa phòng bệnh, Lệ Diễm Kiêu giống như chợt nhớ ra chuyện gì, quay đầu hỏi:
“Tống Ti La đâu?”
Sắc mặt Châu Vãn Vãn khẽ thay đổi, sau đó cô ta cụp mắt xuống. Trong giọng nói mang theo sự tủi thân và do dự vừa đủ:
“Em… em đã hỏi thăm. Tối hôm đó cô ấy đã bỏ trốn. Diễm Kiêu, sau khi đẩy ông nội, có lẽ cô ấy sợ rồi.”
Lông mày Lệ Diễm Kiêu lập tức nhíu chặt, trong mắt cuộn lên cơn giận dữ mãnh liệt:
“Bỏ trốn?”
“Nghe nói cô ấy đã đặt vé máy bay ngay trong đêm, bây giờ không còn ở trong nước nữa.”
Châu Vãn Vãn thở dài, hốc mắt hơi đỏ lên.
“Diễm Kiêu, anh đừng quá đau lòng. Em biết trong lòng anh không dễ chịu, nhưng cô Tống… có lẽ cô ấy thật sự đã điên rồi. Anh làm nhiều chuyện cho cô ấy như vậy, cô ấy không những không biết ơn mà còn…”
“Được rồi.”
Lệ Diễm Kiêu cắt ngang lời cô ta, mệt mỏi day mi tâm.
“Em chăm sóc ông nội trước đi. Có chuyện gì lập tức gọi điện cho tôi.”
Anh ta xoay người đi về phía cuối hành lang. Đôi ủng quân đội gõ trên nền đá cẩm thạch, phát ra những tiếng vang nặng nề.
Nhưng chưa đi được mấy bước, anh ta đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn về phía phòng bệnh.
Một cảm giác bất an khó nói thành lời dâng lên từ đáy lòng, giống như bão cát trên sa mạc Gobi đè nặng lên lục phủ ngũ tạng của anh ta.
Tống Ti La đã bỏ trốn?
Người phụ nữ ấy, trước đây cho dù gây chuyện dữ dội đến đâu cũng chưa từng bỏ trốn.
Không đúng.
Lệ Diễm Kiêu lắc đầu, đè suy nghĩ ấy xuống.
Anh ta quá mệt mỏi, bây giờ không phải lúc suy nghĩ lung tung.
Châu Vãn Vãn nhìn theo bóng lưng anh ta biến mất. Vẻ dịu dàng trên mặt cô ta lập tức biến mất hoàn toàn.
Cô ta đóng cửa phòng bệnh, chậm rãi đi đến trước giường lão tư lệnh.
Tiếng “tít tít” đều đặn của máy theo dõi lấp đầy căn phòng yên tĩnh. Khuôn mặt lão tư lệnh trắng bệch và bình thản, dưới mặt nạ dưỡng khí chỉ còn nhịp thở phập phồng yếu ớt.
Châu Vãn Vãn nhìn khuôn mặt đầy nếp nhăn ấy rất lâu. Sự căm hận trong mắt dần cuộn trào, giống như nhựa đường đang sôi, nóng bỏng và đặc quánh.
Lão già không chết, nếu không phải vì ông, tám năm trước tôi đã được gả cho Diễm Kiêu. Làm gì có lượt con tiện nhân kia và đứa con hoang của nó?
Cô ta vươn tay, đầu ngón tay lơ lửng phía trên ống dưỡng khí, dừng lại hai giây.
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.
Châu Vãn Vãn lập tức rút tay lại. Khi xoay người, biểu cảm trên mặt cô ta đã trở về dáng vẻ dịu dàng, lo lắng.
Cửa bị đẩy ra. Lệ Diễm Kiêu đứng ở cửa, sắc mặt u ám.
Chương 6
“Sao anh lại quay về?”
Tim Châu Vãn Vãn đập như trống, nhưng trên mặt vẫn cố nặn ra một nụ cười.
Ánh mắt Lệ Diễm Kiêu lướt qua cô ta rồi rơi xuống người lão tư lệnh, giọng điệu bình thản:
“Tôi quên mang thiết bị liên lạc. Vừa rồi cô đang làm gì?”
“Em…”
Châu Vãn Vãn mỉm cười, tự nhiên cầm chiếc khăn trên tủ đầu giường lên.
“Em đang lau trán cho ông nội. Hình như ông hơi đổ mồ hôi.”
Lệ Diễm Kiêu nhìn cô ta hai giây, đi tới cầm thiết bị liên lạc quân dụng trên tủ đầu giường. Trước khi xoay người rời đi, anh ta bỏ lại một câu:
“Cô về trước đi. Tối nay tôi sẽ ở lại trông ông.”
Trong lòng Châu Vãn Vãn trầm xuống, nhưng không dám nói thêm điều gì, chỉ có thể mỉm cười gật đầu rồi lui ra ngoài.
Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, Lệ Diễm Kiêu đứng trong phòng bệnh trống trải, bàn tay nắm thiết bị liên lạc nổi rõ các khớp xương trắng bệch.
Anh ta đã nhìn thấy.
Tư thế bàn tay Châu Vãn Vãn dừng trên ống dưỡng khí vừa rồi, nhìn thế nào cũng không giống đang lau mồ hôi.
Anh ta đè nén sóng gió dữ dội trong lòng, sắc mặt âm trầm ngồi xuống ghế chăm bệnh, suốt đêm không ngủ.
Tối hôm sau, sau khi bác sĩ quân y phụ trách kiểm tra phòng bệnh xong, ông mỉm cười nói với Lệ Diễm Kiêu:
“Thiếu tướng Lệ, lão tư lệnh hồi phục rất tốt. Theo tình hình này, nhanh nhất là ngày mai ông ấy có thể tỉnh lại.”
Lệ Diễm Kiêu hiếm khi lộ ra vẻ nhẹ nhõm, gật đầu cảm ơn.
Nhưng khi Châu Vãn Vãn đứng đợi ở cửa nghe thấy câu ấy, những ngón tay lập tức siết chặt quai túi.
Ngày mai sẽ tỉnh?
Vậy cô ta không còn kịp làm gì nữa.
Hai giờ sáng, hành lang bệnh viện quân khu trống trải giống như một dòng sông bị đóng băng.
Châu Vãn Vãn mặc bộ quân phục huấn luyện rộng thùng thình, đeo khẩu trang, lặng lẽ đi lên tầng từ lối thoát hiểm.
Khi đẩy cửa ra, cô ta nhìn thấy Lệ Diễm Kiêu đang tựa vào ghế chăm bệnh, dường như đã ngủ, hơi thở đều đặn.
Cô ta rón rén bước tới, vòng qua bên cạnh anh ta rồi vươn tay về phía đầu nối của ống dưỡng khí.
Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay cô ta sắp chạm vào, một bàn tay từ phía sau siết chặt cổ tay cô ta!
“Rốt cuộc cô đang làm gì?”
Giọng nói Lệ Diễm Kiêu nổ vang trên đỉnh đầu cô ta, lạnh lẽo như được tôi trong băng.
Toàn thân Châu Vãn Vãn run lên, đột ngột quay đầu, đối diện với một đôi mắt đang bùng cháy lửa giận.
Anh ta hoàn toàn không ngủ.
“Diễm Kiêu, em… em chỉ muốn kiểm tra xem ống có bị lỏng hay không…”
Giọng Châu Vãn Vãn run rẩy, nước mắt lập tức trào ra.
“Sao anh lại lớn tiếng như vậy, làm em sợ chết khiếp…”
Lệ Diễm Kiêu nhìn chằm chằm vào mắt cô ta. Sức lực siết cổ tay gần như muốn bóp nát xương cô ta.
“Châu Vãn Vãn, tối hôm kia cô cũng chạm vào ống này như thế. Cô thật sự cho rằng tôi không nhìn ra sao?”
Sắc mặt Châu Vãn Vãn lập tức trắng bệch.
“Nói! Rốt cuộc cô muốn làm gì?”
Lệ Diễm Kiêu mạnh tay ném cô ta về phía bức tường. Lưng Châu Vãn Vãn đập mạnh vào tường, đau đến mức bật ra một tiếng rên.
Cô ta ngẩng đầu, nước mắt lưng tròng nhìn anh ta, đôi môi run rẩy:
“Diễm Kiêu… em, em chỉ… em chỉ sợ sau khi lão tư lệnh tỉnh lại sẽ tiếp tục ngăn cản chúng ta ở bên nhau… Em nhất thời hồ đồ… Em thật sự chỉ hồ đồ nhất thời…”
Tiếng khóc của cô ta thê lương, mềm mại, giống như một con dao được phủ một lớp đường.
Lệ Diễm Kiêu nhìn khuôn mặt đẫm lệ như hoa lê gặp mưa của cô ta, nhưng trong đầu lại hiện lên khuôn mặt của một người phụ nữ khác.
Yết hầu Lệ Diễm Kiêu khẽ chuyển động, nắm tay đang siết chặt chậm rãi buông ra.
“Cút ra ngoài.”
Anh ta nói:
“Kể từ hôm nay, cô không được bước vào phòng bệnh này thêm một bước.”
Châu Vãn Vãn vừa lau nước mắt vừa chạy ra ngoài. Sau khi cánh cửa đóng lại, cô ta tựa vào bức tường ngoài hành lang, nước mắt trong mắt lập tức lạnh cứng thành băng.
Chương 7
Sáng ngày thứ ba, lão tư lệnh thật sự tỉnh lại.
Câu đầu tiên sau khi mở mắt, ông yếu ớt nhưng gấp gáp nắm lấy tay Lệ Diễm Kiêu:
“Diễm Kiêu… là Châu Vãn Vãn… cô ta đẩy ông…”
Trái tim Lệ Diễm Kiêu đột nhiên trầm xuống:
“Ông nội, ông nói gì?”
“Camera! Trong đại sảnh nhà cũ có camera, cháu đi xem đi!”
Lão tư lệnh thở hổn hển, những ngón tay siết chặt.
“Ti La không đẩy ông! Là người phụ nữ lòng dạ rắn rết kia đẩy ông! Cháu đã đổ oan cho Ti La!”
Đồng tử Lệ Diễm Kiêu lập tức mở lớn. Một lúc lâu sau, anh ta gọi cho lính cần vụ, giọng nói run rẩy chưa từng có:
“Lấy đoạn camera giám sát trong đại sảnh nhà cũ vào tối hôm kia. Ngay bây giờ, lập tức gửi đến thiết bị của tôi.”
Ba phút sau, video được truyền xong.
Lệ Diễm Kiêu nhìn chằm chằm vào đoạn hình ảnh trên màn hình.
Anh ta nhìn Châu Vãn Vãn với khuôn mặt dữ tợn đẩy lão tư lệnh ra, nhìn Tống Ti La kinh ngạc lao đến, nhìn Châu Vãn Vãn tự tát vào mặt mình rồi hét lớn rằng có người giết người.
Hơi thở của anh ta ngày càng gấp gáp. Thiết bị trượt khỏi tay, rơi xuống sàn, phát ra tiếng vỡ giòn tan.
Một vị tanh ngọt dâng lên cổ họng. Trước mắt anh ta tối sầm, cả người ngã ngửa về phía sau.
Khi y tá chạy vào, anh ta đã bất tỉnh dưới đất.
Khi tỉnh lại, đã trôi qua tròn một ngày.
Lệ Diễm Kiêu cố chống đỡ, rút kim truyền dịch trên tay, không để ý đến sự ngăn cản của quân y mà xông ra khỏi phòng bệnh.
Anh ta gọi vào thiết bị liên lạc của Châu Vãn Vãn. Sau khi kết nối, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói mềm mại như trước của cô ta:
“Diễm Kiêu? Cuối cùng anh cũng gọi cho em. Em lo cho anh lắm…”
“Cô đang ở đâu?”
Giọng Lệ Diễm Kiêu bình tĩnh đến đáng sợ.
“Em đang ở khu nhà gia đình quân nhân. Em đã nấu món chè hạt sen anh thích nhất, anh…”
“Châu Vãn Vãn, đến bệnh viện. Tôi có chuyện muốn nói với cô.”
Mười phút sau, Châu Vãn Vãn mỉm cười đẩy cửa phòng bệnh, trong tay xách theo bình giữ nhiệt.
Vừa bước vào, cô ta đã nhìn thấy Lệ Diễm Kiêu ngồi bên giường, sắc mặt trắng bệch như giấy. Nhưng thứ đang cuộn trào trong đôi mắt anh ta khiến bước chân cô ta dừng lại.
“Diễm Kiêu… anh bị sao vậy?”
Lệ Diễm Kiêu chậm rãi giơ thiết bị lên. Hình ảnh dừng trên màn hình chính là khoảnh khắc cô ta vươn tay đẩy lão tư lệnh xuống cầu thang.
Nụ cười trên mặt Châu Vãn Vãn lập tức cứng đờ.
“Lệ Diễm Kiêu… anh nghe em giải thích!”
“Giải thích?”
Lệ Diễm Kiêu chậm rãi đứng dậy, từng bước ép sát cô ta. Giọng nói trầm thấp giống như truyền đến từ dưới lòng sa mạc Gobi.
“Cô đẩy ông nội tôi, đổ tội cho vợ tôi, còn muốn rút ống dưỡng khí để giết ông ấy. Châu Vãn Vãn, cô còn gì để giải thích?”
Châu Vãn Vãn cuối cùng cũng không thể tiếp tục giả vờ.
Cô ta mạnh tay ném bình giữ nhiệt trong tay xuống đất. Chè hạt sen nóng bỏng đổ đầy sàn.
Cô ta điên loạn hét lên: