(Tiếp theo phần 1)

Tôi cầm điện thoại, tay run lên, nhìn Tuấn đứng ngay trước mặt, chưa biết nên trả lời sao cho phải. Tuấn thấy tôi im lặng, sốt ruột bước lại gần, giọng lo lắng:

“Em sao vậy Diệu? Mặt em tái mét thế kia, có chuyện gì nói anh nghe đi.”

Tôi đưa điện thoại cho anh, giọng run run:

“Anh đọc tin nhắn này đi. Của một người tự nhận là bạn thân anh hồi đại học.”

Tuấn cầm điện thoại, đọc dòng tin nhắn, gương mặt anh dần biến sắc. Anh ngồi phịch xuống ghế cạnh giường, tay vẫn cầm chặt điện thoại, im lặng một lúc lâu mới lên tiếng, giọng có phần run rẩy:

“Đây… đây là Hùng, bạn thân anh hồi đại học thật. Nhưng sao nó lại nhắn tin cho em chuyện này…”

Tôi nhìn anh, tim đập thình thịch:

“Vậy chuyện mẹ ép anh đi xem bói trước khi cưới em, nói rằng nếu em sinh con gái đầu lòng thì gia đình sẽ gặp xui xẻo, là thật hả anh?”

Tuấn cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng nghẹn lại:

“Anh xin lỗi, đúng là có chuyện đó thật. Nhưng anh không hề tin vào mấy chuyện bói toán đó, anh cưới em vì anh yêu em, không phải vì mấy lời thầy bói nói.”

Tôi cảm giác như có một nhát dao cứa vào lòng, không phải vì chuyện bói toán, mà vì việc Tuấn đã giấu tôi chuyện này suốt cả năm trời mà không hề nói một lời:

“Vậy tại sao anh không nói cho em biết ngay từ đầu? Nếu em biết trước, ít nhất em cũng chuẩn bị tinh thần, không đến mức bị sốc như hôm nay khi mẹ nói những lời như vậy với con gái em.”

Tuấn nắm lấy tay tôi, giọng đầy hối hận:

“Anh sợ, nếu nói ra, em sẽ nghĩ ngợi nhiều, lo lắng không cần thiết trong suốt thai kỳ. Anh nghĩ, chỉ cần anh giữ vững lập trường, không để mẹ ảnh hưởng đến cuộc sống của tụi mình là được, không ngờ mẹ lại có thái độ tệ đến vậy ngay khi con mới chào đời.”

Đúng lúc đó, mẹ chồng tôi từ ngoài hành lang bước vào, nghe được một phần cuộc nói chuyện, gương mặt bà thoáng chút bối rối nhưng vẫn cố giữ vẻ cứng rắn:

“Hai đứa đang nói gì đó? Chuyện xem bói hồi trước, có gì đâu mà phải làm to chuyện, mẹ chỉ muốn tốt cho gia đình mình thôi.”

Tôi nhìn mẹ chồng, lần này không còn giữ được sự nhẫn nhịn như trước nữa, giọng tôi cứng rắn hẳn:

“Mẹ, mẹ đi xem bói, ép anh Tuấn phải cân nhắc chuyện cưới con vì sợ con sinh con gái đầu lòng mang lại xui xẻo, đó là chuyện của mẹ, con không muốn tranh cãi thêm về niềm tin cá nhân của mẹ. Nhưng hôm nay, mẹ vứt bình sữa của con gái con, gọi cháu là ‘vịt trời’ ngay trước mặt con, đó là hành động không thể chấp nhận được, dù với bất kỳ lý do gì.”

Mẹ chồng tôi sững lại trước thái độ cương quyết hiếm thấy của tôi, nhưng vẫn cố vớt vát:

“Tao chỉ nói thẳng sự thật thôi, con gái thì…”

“Mẹ,” — tôi ngắt lời, giọng dứt khoát — “con gái con là cháu ruột của mẹ, mang dòng máu của anh Tuấn, không phải ‘vịt trời’ hay bất cứ thứ gì thấp kém như mẹ nói. Nếu mẹ tiếp tục có thái độ như vậy với con bé, con sẽ không để mẹ đến gần con của con nữa.”

Tuấn đứng dậy, lần đầu tiên trong suốt cuộc hôn nhân, anh lên tiếng phản đối mẹ mình một cách kiên quyết:

“Mẹ, con nghĩ Diệu nói đúng. Con gái con là con của con, con thương nó không khác gì con trai. Mẹ không thể vì tư tưởng cũ kỹ mà đối xử tệ bạc với cháu nội của mình như vậy được. Con mong mẹ thay đổi suy nghĩ, nếu không, con sẽ đưa vợ con về sống riêng, không thể để chuyện này tiếp diễn.”

Mẹ chồng tôi đứng chết lặng trước lời tuyên bố của con trai. Bà nhìn tôi, rồi nhìn Tuấn, cuối cùng cúi đầu, giọng đã dịu đi phần nào:

“Mẹ… mẹ chỉ lo cho tương lai gia đình mình. Ngày xưa ông nội tụi con dặn dò, dòng họ mình cần có cháu trai nối dõi, mẹ sợ nếu không có cháu trai, sau này họ hàng dị nghị, chê cười.”

Tôi thở dài, cố gắng giữ giọng bình tĩnh hơn:

“Mẹ, thời buổi bây giờ, con trai hay con gái đều quý như nhau, đều có thể chăm sóc, phụng dưỡng cha mẹ như nhau. Con mong mẹ bỏ những suy nghĩ cũ kỹ đó đi, để đối xử công bằng với các cháu sau này, dù là trai hay gái.”

Mẹ chồng tôi im lặng một lúc lâu, không nói thêm được lời nào. Bà lặng lẽ bước ra khỏi phòng, để lại tôi và Tuấn với những cảm xúc ngổn ngang.

Vài ngày sau khi tôi xuất viện, không khí trong gia đình vẫn còn khá căng thẳng. Mẹ chồng tôi tuy không còn nói những lời nặng nề như trước, nhưng vẫn giữ thái độ lạnh nhạt với con gái tôi, ít khi bế ẵm hay quan tâm đến cháu. Tôi cố gắng tự chăm sóc con, không mong chờ nhiều vào sự giúp đỡ từ mẹ chồng nữa.

Một tuần sau, khi tôi đang cho con bú trong phòng, Tuấn bước vào, gương mặt có vẻ nặng nề, cầm theo một chiếc phong bì:

“Diệu, anh vừa nói chuyện với Hùng, hỏi rõ hơn về việc sao nó lại biết chuyện mẹ đi xem bói mà nhắn tin cho em. Có chuyện này anh nghĩ em nên biết.”

Tôi ngước lên nhìn anh, lo lắng:

“Chuyện gì vậy anh?”

Tuấn ngồi xuống cạnh giường, giọng trầm xuống:

“Hùng nói, chính là em họ của anh, con Linh, đã kể lại chuyện này cho nó nghe. Linh với Hùng có quen biết nhau qua vài lần gặp gỡ gia đình. Linh nói, nó biết chuyện mẹ đi xem bói vì tình cờ nghe được cuộc nói chuyện giữa mẹ và bà thầy bói ngày xưa, nhưng không hiểu sao giờ lại đem chuyện này kể cho người ngoài, còn nhờ Hùng nhắn tin cho em.”

Tôi ngạc nhiên:

“Nhưng tại sao Linh phải làm vậy? Có động cơ gì phía sau không?”

Tuấn mở phong bì, lấy ra một tờ giấy, đưa cho tôi xem:

“Đây là lý do. Anh tìm hiểu thêm thì phát hiện, Linh đang có mâu thuẫn với mẹ vì chuyện đất đai của bà ngoại để lại. Mẹ đứng ra quản lý phần đất đó, nhưng chưa chịu chia cho Linh theo đúng thỏa thuận trong gia đình. Có lẽ, Linh muốn dùng chuyện này để gây áp lực, khiến gia đình mình rối ren, mẹ mất uy tín, từ đó dễ dàng đòi lại quyền lợi đất đai hơn.”

Tôi cầm tờ giấy, đọc qua những ghi chú Tuấn đã tìm hiểu được, trong lòng vừa nhẹ nhõm vì hiểu ra động cơ thực sự đằng sau tin nhắn kỳ lạ, vừa không khỏi thất vọng khi nhận ra, ngay cả trong một gia đình, những toan tính, mâu thuẫn về tài sản cũng có thể khiến người ta lợi dụng chuyện riêng tư của người khác để đạt được mục đích cá nhân.

Tôi ngẩng lên nhìn Tuấn, giọng nghiêm túc:

“Vậy giờ mình tính sao? Có nên nói chuyện thẳng với mẹ và Linh để làm rõ mọi chuyện không?”

Tuấn gật đầu, ánh mắt kiên quyết:

“Anh nghĩ, đã đến lúc gia đình mình cần một buổi nói chuyện thẳng thắn, không chỉ về chuyện con gái mình, mà cả chuyện đất đai giữa mẹ và Linh, để tránh những drama không đáng có tiếp tục xảy ra, ảnh hưởng đến cuộc sống của vợ chồng mình và cả con gái sau này.”

Tối hôm đó, Tuấn gọi điện mời mẹ và Linh đến nhà để nói chuyện rõ ràng. Nhưng khi cả nhà vừa ngồi xuống, chuẩn bị bắt đầu câu chuyện, thì Linh bất ngờ đưa ra một chiếc USB, đặt lên bàn, giọng đầy thách thức:

“Trước khi nói chuyện tiếp, mọi người nên xem cái này trước đã. Đây là đoạn ghi âm tôi tình cờ có được, liên quan đến một chuyện khác, còn nghiêm trọng hơn cả chuyện đất đai hay xem bói nhiều.”

Cả phòng im lặng, ánh mắt đổ dồn về chiếc USB nhỏ trên bàn, không ai đoán được, bên trong đó còn chứa đựng bí mật gì nữa mà có thể khiến cả gia đình một lần nữa rơi vào vòng xoáy drama chưa có hồi kết.

Cả phòng im lặng nhìn chiếc USB nhỏ trên bàn. Mẹ chồng tôi nhìn Linh, giọng có phần hoảng hốt:

“Linh, cháu định làm gì vậy? Có chuyện gì thì nói thẳng ra, đừng có giở trò dọa dẫm.”

Linh không trả lời ngay, chỉ lặng lẽ cắm USB vào laptop đặt sẵn trên bàn, mở file ghi âm. Tiếng nói phát ra, chính là giọng mẹ chồng tôi, đang nói chuyện với một người đàn ông lạ:

“Anh Kỳ, tiền thuê nhà tháng này em chuyển rồi đó, anh nhớ giữ kín chuyện này giúp em, đừng để thằng Tuấn với con Diệu biết. Căn nhà đó, em đứng tên mua từ tiền bán mảnh đất của mẹ em để lại, không liên quan gì đến phần đất mà con Linh đang đòi chia đâu.”

Tôi và Tuấn nhìn nhau, cả hai đều bất ngờ. Tuấn hỏi ngay:

“Mẹ, đây là chuyện gì vậy? Nhà nào mẹ đang thuê mà phải giấu giếm như vậy?”

Mẹ chồng tôi mặt tái mét, cố gắng chống chế:

“Đây… đây là chuyện riêng của mẹ, không liên quan đến chuyện đất đai với con Linh.”

Linh cười nhạt, giọng đầy mỉa mai:

“Không liên quan sao được? Chính vì cô có nhà riêng, có tiền cho thuê, mà cô cứ chần chừ không chịu chia phần đất của bà ngoại cho tôi theo đúng thỏa thuận. Tôi tìm được đoạn ghi âm này tình cờ khi giúp cô sửa lại điện thoại, thấy cô cứ giấu diếm mãi nên tôi mới quyết định đưa ra hôm nay, để mọi chuyện được rõ ràng.”

Bác Kỳ mà mẹ chồng tôi nhắc đến trong đoạn ghi âm, hóa ra chính là người quản lý căn nhà cho thuê mà bà đã âm thầm mua từ nhiều năm trước, sau khi bán một phần đất thừa kế từ bà ngoại — chính là phần đất mà lẽ ra phải được chia đều cho các con cháu trong nhà, bao gồm cả Linh.

Tôi lên tiếng, cố giữ giọng bình tĩnh dù trong lòng cũng đầy bất ngờ:

“Mẹ, vậy nghĩa là, mẹ đã bán một phần đất chung của cả nhà, mua nhà riêng cho thuê kiếm lời, mà không hề chia sẻ hay thông báo cho ai trong gia đình biết?”

Mẹ chồng tôi cúi đầu, không còn cách nào chống chế thêm, giọng bà nghẹn lại:

“Mẹ… mẹ chỉ nghĩ, đất đai đó mẹ đứng tên quản lý, mẹ có quyền quyết định cách sử dụng sao cho có lợi nhất cho gia đình. Mẹ định để dành tiền cho thuê nhà đó, sau này lo cho các cháu, chứ không có ý định chiếm đoạt riêng cho mình.”

Linh đứng dậy, giọng vẫn còn gay gắt:

“Cô nói vậy ai mà tin được. Bao nhiêu năm nay, tôi hỏi chuyện chia đất, cô cứ lần lữa, nói chưa có điều kiện, trong khi cô âm thầm mua nhà, cho thuê kiếm lời riêng. Tôi nghĩ, chuyện này cần phải rõ ràng, sòng phẳng, không thể để cô một mình quyết định mãi được.”

Tuấn, đứng giữa mẹ và Linh, thở dài, giọng nghiêm túc:

“Mẹ, con nghĩ, đến lúc này, mẹ nên nói rõ toàn bộ sự thật, tính toán lại phần đất đai một cách công bằng cho tất cả mọi người, bao gồm cả Linh. Việc mẹ giấu giếm chuyện này không chỉ ảnh hưởng đến tình cảm gia đình, mà còn khiến những chuyện không liên quan như chuyện xem bói, chuyện đối xử với con gái con, cũng bị lôi vào vòng xoáy drama không cần thiết.”

Mẹ chồng tôi ngồi lặng một lúc lâu, cuối cùng gật đầu, giọng đầy mệt mỏi:

“Được rồi, mẹ sẽ tính toán lại. Mẹ sẽ bán căn nhà đang cho thuê, chia đều số tiền cho các cháu theo đúng phần đất đã thỏa thuận trước đây, kể cả phần của con Linh. Mẹ xin lỗi vì đã giấu giếm mọi người suốt thời gian qua.”

Linh, sau khi nghe lời hứa của mẹ chồng tôi, thái độ cũng dịu lại phần nào:

“Tôi không muốn làm to chuyện thêm nữa, chỉ cần cô giữ đúng lời hứa lần này, mọi chuyện coi như khép lại.”

Tôi ngồi đó, trong lòng dâng lên nhiều cảm xúc lẫn lộn. Tôi hiểu, đằng sau thái độ cay nghiệt, có phần vô lý của mẹ chồng đối với con gái tôi, không chỉ đơn thuần là tư tưởng trọng nam khinh nữ, mà còn ẩn chứa những áp lực, toan tính về tài sản, tiền bạc mà bà đã âm thầm gánh chịu một mình suốt nhiều năm qua.

“Mẹ,” — tôi lên tiếng, giọng đã bớt gay gắt hơn — “con nghĩ, chuyện đất đai, tiền bạc là chuyện của người lớn trong nhà, con không có ý kiến nhiều. Nhưng con mong, sau khi mọi chuyện được giải quyết, mẹ sẽ nhìn nhận lại cách đối xử với con gái con. Con bé không có lỗi gì trong những rắc rối của người lớn, nó chỉ là một đứa trẻ vô tội, xứng đáng được yêu thương như bất kỳ đứa cháu nào khác trong nhà.”

Mẹ chồng tôi ngước lên nhìn tôi, ánh mắt lần đầu tiên từ sau ngày tôi sinh con, có chút gì đó mềm mỏng, ăn năn thật sự:

“Mẹ xin lỗi con, Diệu à. Mẹ biết mẹ đã sai khi có thái độ như vậy với cháu bé, và cả với con. Áp lực chuyện tiền bạc, chuyện dòng họ, khiến mẹ trở nên cay nghiệt, vô lý mà chính mẹ cũng không nhận ra. Mẹ hứa, từ nay sẽ đối xử tốt hơn với con bé, coi nó như cháu đích tôn thật sự, không phân biệt trai gái nữa.”

Tôi gật đầu, lòng nhẹ nhõm hơn phần nào, nhưng vẫn giữ thái độ thận trọng:

“Con mong mẹ giữ đúng lời hứa. Con không muốn con gái con lớn lên trong một môi trường mà nó cảm nhận được sự phân biệt đối xử từ chính người thân của mình.”

Một tháng sau, đúng như lời hứa, mẹ chồng tôi bán căn nhà cho thuê, chia đều số tiền thu được cho các cháu trong gia đình, bao gồm cả phần của Linh theo đúng thỏa thuận ban đầu về đất đai của bà ngoại. Mối quan hệ giữa mẹ chồng tôi và Linh cũng dần được cải thiện, không còn căng thẳng như trước.

Về phần con gái tôi, mẹ chồng dần thay đổi thái độ, bắt đầu bế ẵm, chăm sóc cháu nhiều hơn, thậm chí còn tự tay mua thêm vài hộp sữa công thức, đích thân mang đến nhà tôi, giọng có chút ngượng ngùng:

“Mẹ mua sữa cho cháu, loại tốt một chút, để bù lại lần trước mẹ nóng tính vứt đi bình sữa của nó.”

Tôi cầm hộp sữa, cảm động nhìn mẹ chồng, cảm giác như một phần nào đó của khoảng cách giữa hai mẹ con đã được thu hẹp lại:

“Con cảm ơn mẹ. Con tin, chỉ cần mẹ thật lòng thương yêu cháu, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

Ba tháng sau, gia đình tôi tổ chức đầy tháng cho con gái, đặt tên bé là Bảo Ngọc, với ý nghĩa là viên ngọc quý báu của gia đình. Buổi lễ diễn ra ấm cúng, có đầy đủ họ hàng, kể cả Linh cũng đến tham dự, mối quan hệ giữa mọi người đã trở nên hòa thuận hơn rất nhiều so với những ngày sóng gió trước đó.

Trong buổi tiệc, mẹ chồng tôi bế Bảo Ngọc trên tay, nựng nịu cháu với ánh mắt đầy yêu thương, khác hẳn với thái độ lạnh lùng, khinh miệt ngày nào. Bà quay sang tôi, giọng chân thành:

“Con bé này, càng nhìn càng thấy giống Tuấn hồi nhỏ, chắc sau này sẽ thông minh, xinh đẹp lắm đây. Mẹ mong sau này, dù con là trai hay gái, gia đình mình vẫn luôn yêu thương, đối xử công bằng với các cháu.”

Tôi mỉm cười, nhìn con gái đang cười khúc khích trong vòng tay bà nội, lòng dâng lên cảm giác bình yên hiếm có sau tất cả những sóng gió đã trải qua. Tôi hiểu, đôi khi, những định kiến cũ kỹ, những áp lực vô hình từ gia đình, xã hội có thể khiến con người ta có những hành động, lời nói tổn thương người khác mà chính họ cũng không lường trước được hậu quả. Nhưng chỉ cần có đủ sự thẳng thắn, kiên quyết bảo vệ những giá trị đúng đắn, cùng với lòng bao dung để cho nhau cơ hội sửa sai, thì mọi rạn nứt trong gia đình đều có thể được hàn gắn, để những đứa trẻ như Bảo Ngọc được lớn lên trong tình yêu thương trọn vẹn, không còn bị ám ảnh bởi những tư tưởng lạc hậu, bất công của thế hệ đi trước.

-HẾT-